这次行船,魏四片刻不敢歇息。
他们用了两天半,十月初六傍晚到了清江。
清江在江边,风很大。
大风裹挟着湿寒,冷气逼人,俨然到了冬天。清筠冻得打了好几个喷嚏,陈璟也冷得缩手缩脚。
“怎么这样冷!”朱鹤抱怨,“十月就这么冷,这里的百姓如何过冬?”
“是风冷。”陈璟道,“一起风就冷得刺骨。若是天气晴朗,只怕要好很多。况且,初冬的时候怕冷。”
然后又道,“回头一人去买身棉衣。”
“多谢东家!”小伙计阿吉立马道。
他冷得最狠了。
“多谢东家。”朱鹤他们也连忙道。
陈璟笑了笑。
狂风呼啸,枯枝簌簌,如夜枭呜咽,阴森渗人。天际晚霞推却,黄昏揭开了夜的黑幕,城里亮起了灯。
大家去找客栈。
这次,客栈仍是紧张。
“……初一就该开市了。”有人跟陈璟解释,“结果,宗德堂还没到。买药的、卖药的,都在等他们,全留在清江。”
找了半天,只能找到家通铺的客栈。
后院的通铺,可以睡七八个人。
陈璟就包了下来,他们一起住。
“凑合凑合吧。”陈璟道,“等开了药市,花三四天时间买好东西,咱们就回程了。”
“东家能凑合,咱们岂有不能的?”朱鹤笑道,“况且有屋子睡,就足够的,比露宿荒郊要好很多。”
上次住得那么好,大家都心里不安,觉得多花了陈璟的钱。
现在睡通铺,他们反而踏实。
安顿好了之后,大家出去吃饭,顺便去成衣铺子里,每个人挑了件夹棉薄袄。穿在身上,当即暖和极了。
吃饱了,又暖和,陈璟觉得很高兴。
回到客栈,却见门口聚了不少人,很兴奋说着什么。陈璟去打听,才知道他们也是从两浙路其他地方赶过来的药铺东家或先生。
他们很高兴。
陈璟去问什么事。
“宗德堂的人,终于到了。明日辰正三刻,祭祀开市。”有人回答陈璟。
码头有人专门守着,打听宗德堂的消息。
宗德堂的船刚刚到码头,就传遍了。
陈璟心想:“只比我们晚一会儿,他们的船要快很多。”
他也把这个消息,告诉了朱鹤他们。
“明日早点起来,打听怎么去药王庙。”陈璟道,“明日陈正三刻开市。”
“那咱们来得巧。”朱鹤笑道,“没想到秦家的人也今天到了。”
陈璟点点头。
夜里,大家凑合着睡。
清筠左边挨着陈璟,右边挨着魏家婶子。她微微转脸,就能看到陈璟。
陈璟正巧也侧过身子。
四目相对,清筠连忙迭眸,不和陈璟对视。
陈璟怕她不自在,就翻了个身,背对着她。
——☆——☆——
十月初七,天气晴好。
陈璟早起在院子里洗漱,就听到楼上不少人高声说:“难得晴天,又没有风,今天果然是开市大吉的日子。”
陈璟也觉得天气不错。
洗漱之后,他带着掌柜伙计和清筠出去吃饭,然后去药王庙。
陈璟、清筠和掌柜坐了一桌。
“麻黄要一百斤、黄连一百斤、黄芪一百斤。”陈璟道,“这是常用的主药。剩下的,咱们慢慢看。”
麻黄是风寒病的主药,黄连是热病、腹泻等主药,都是常见病。
“听东家的。”朱鹤道。
清筠默默记下。
“要两株上好的野山参,十株移山参。”陈璟又道,“都是二两以上一株的。”
清筠听了,问陈璟:“东家,移山参和野山参不同么?”
“自然不同了。”陈璟笑道,“野山参呢,是在山上长大的,被挖参人找到,卖到药市;移山参是野山参很小的时候,就被移到药农的药圃里,药农种着养大的,是移过来的。
像二三两一株的参,都是特等好参。二两的移山参,三四百两就可以买到。如果是二两的野山参,就要二三千两了。”
“会不会有人拿移山参当野山参卖?”朱鹤突然问,“反正都是参,怎么知道是哪里长大的?”
“那岂不是骗人?”清筠愕然,“自然不会的。”
“有的。”陈璟笑道,“而且大有人在!药市就是这样,看你的眼力。你自己把移山参当了野山参买了,自己吃亏上当,还要被同行嘲笑。”
“啊?”朱鹤和清筠都怔了下。
还有这种事?
那药市还有规矩吗?
“那其他药,也有很多卖假的吗?”朱鹤道。
“自然了。”陈璟笑道,“长得很像的草药得多是。以次充好,能卖掉就卖掉。买主自己走眼,哪怕嚷出来也只能徒添笑耳。回头你们看,今日的药市还是有这样的笑话的。”
朱鹤听了,也觉得颇为有趣。
“原来药市也热闹……”朱鹤道。
陈璟点头。
清筠则低声对陈璟道:“东家,您买药的时候,要仔细看。”
“放心吧。”陈璟道,“要是真有人炮制的药材能糊弄得了我,那么绝对是天才,我反而高兴能认识高人。”
朱鹤已经习惯了陈璟的自大,没什么感觉了,只是笑笑。
清筠很慎重点点头,道:“东家最本事了。”
他们说着话儿,早膳吃完了,就跟着其他人,去了药王庙。
陈璟在人群里,看到了吴先生、班先生和秦六。
他们领头,进了药王庙。
药王庙有人专门发香。
陈璟他们,也取了香点燃,捧在手里,站在人群后面。
“请上供。”有人高声喊。
大家一起跪拜,然后轮流着,把香插入香炉。
等香炉里香烟缭绕,祭拜结束,吴先生站在丹墀上,高声道:“清江药市开市,大家遵循规矩,开市大吉。”
一阵阵鞭炮声,震耳欲聋。
药市就正式开市了。
沿着药王庙,左右两侧散开,搭满了棚子,堆放着各种药材。吆喝声、讨价还价声,一时间人声鼎沸。
朱鹤和三个伙计,紧跟着陈璟。
陈璟四下里看。
不时有摊主招呼他。
陈璟只是看看,先不说话。
他回头,却见清筠不见了。找了找,陈璟被挤到了人群后面,怎么都挤不上前来。
陈璟挤过去,拉住了她的手,把她拽过来。
“鞋子都挤破了。”清筠有点窘迫。
陈璟低头看了眼她的鞋。
好似是真的破了,露出了葱绿色的袜子。
“回头给你买。”陈璟道。
清筠低低嗯了声。
她的手,仍被陈璟牵着。
陈璟也感觉不对劲,就松开了。朱鹤和伙计们也挤过来,笑道:“东家,人真多。”
“刚刚开市嘛,都这样。”陈璟道。
这挤来挤去的,最容易看走眼了。
“要不,我们先去参茸行,把要的几株人参买了,明日再来买其他草药。”陈璟道,“今天人太多。”
“好的药材会不会明日就没有了?”朱鹤担心。
“怎么会呢?”陈璟道,“今日也不见得都是好的。浑水摸鱼的大有人在。”
于是,他们从棚子里出来。
绕过药王庙的后街,就是一整条街的参茸行。
参茸行暴利,故而修建得华丽,家家都是铺子,装饰得贵重大气。柜台上摆在人参,都仔细托在盒子里。
陈璟带着掌柜伙计,往第一家铺子去。
在铺子里,遇到了吴先生、班先生和秦六他们。
他们也带着伙计。
“陈公子?”几个人打招呼。
秦六也笑容温和,笑道:“陈公子这么早,也是昨日到了?”
“是啊。”陈璟回答。
“看看人参?”班先生问陈璟。
陈璟点点头。
他瞥眼就瞧见柜台上,摆了三株人参,衬托在大红绒布盒子里。
第一株,足有三两重!