比利时王国同法国的边境,长达两百多公里。并且,这些边境都是平坦的平原,几乎无险可守。当北大西洋军事同盟和亚欧军事成立之后,比利时王国就开始在边境构筑防御工事了。只不过,因为地形的原因,比利时王国只能选择将靠近法国的那些城市进行重点布防,几乎修建成为了要塞,以此来阻挡敌人的进攻。当然,如果法国陆军选择不进攻这些城市的话,依旧可以在比利时境内长驱直入。
只不过,这样的话,法国陆军将面临后路被切断的危险。这些重要的城市,里面不仅部署了重兵,还囤积了大量的粮食和其他战争物资。可以供守军坚守待援。比利时王国这么做,为的就是能够同法国陆军打持久战。
比利时王国知道,他们和法国相比,实力悬殊太大了。更不用说还有英国的威胁了。因此,比利时只能够坚守,将敌人拖在境内,等到世界战局发生变化。
最初的时候,比利时陆军在南部部署了6个步兵军,分别布防蒂安、蒙斯、图尔奈、克特雷特、伊普尔和科克赛德等城市。另外的八个步兵军,两个部署在西部沿海。剩余的六个则是用来进攻荷兰王国。一如之前所预料的,甚至是出乎预料的顺利,短短几天的时间内,比利时陆军和普鲁士陆军就联手灭亡了荷兰王国了。这使得出动攻击荷兰王国的比利时陆军,得以快速的回防。等到英法联军组建的时候,进攻荷兰王国的比利时陆军已经撤回了国内了。
另外,根据比利时王国同普鲁士王国的协议,三十万进攻荷兰王国的普鲁士陆军,其中的15个步兵师,进入比利时境内,协助比利时陆军作战。这十五个步兵师,其中的6个,分别进驻到了边境的六个城市。另外的9个,则作为预备队,和比利时王国从荷兰王国境内撤回来的6个步兵军一起,时刻准备反击敌人。
比利时首都布鲁塞尔,因为灭亡荷兰王国而带来的喜庆,已经逐渐散去了。而英法联军大举压境,更是使得比利时王国的所有人都感受到了巨大的压力。大家都知道,这一次英法联军大举来袭,这对于比利时王国来说,将是一场巨大的考验。单单是英法联军的那六十万军队,就让比利时王国难以应付,不得不依靠普鲁士王国的帮助。更不用说,如果战斗不顺利的话,英法两国肯定还会投入更多的军队的。
“陛下,根据我们的判断。英法联军对我们的进攻,恐怕会在近期内展开。我已经下令前线的军队,做好战斗准备了!”陆军大臣卡顿说道。
利奥波德一世皱起了眉头,灭亡了荷兰王国,固然使得比利时王国避免了被围攻。但实际上,他们所面临的局势,并未得到太大的改善。荷兰王国只不过是一个小国而已,灭亡荷兰王国对于削弱北大西洋军事同盟的实力,所产生的作用实际上并不大。
“我们部署在边境的军队,能否抵挡住英法联军的进攻?”利奥波德一世国王问道。如果能够将英法联军挡在国境线附近的话,那就太好了。这样的话,至少可以使得比利时境内的人民不会被荼毒。
卡顿摇了摇头:“陛下,我们在边境,只部署了六个步兵军。虽然得到了来自于普鲁士王国的支持,但是,南部边境的军队总数,也不到三十万人而已。另外,我们的边境,几乎是无险可守。我们的防御都只能依托几座城市。如果英法联军避开这几座城市的话,就能够长驱直入了。当然,英法联军估计也不会这么做的,他们必定会先攻陷我们几座城市,避免后路被切断!”
利奥波德一世国王点了点头:“希望上帝会保佑比利时王国!我们一定能够坚持下去的!”
现在,比利时并不认为靠自己的能力能够击败英法联军,甚至是有普鲁士王国支援的二十万人那也不可能。他们只希望战局能够僵持下去,静待其他战场战场出现转账。这样的话,其他的盟友就能够给比利时王国更多的支援了。从而确保比利时王国能够在这一次战争当中获胜。
当然,战场的态势瞬息万变,一切都需要看到时候的情况才行。
法国北部城市里尔,距离法国和比利时王国的边境,不到十公里。现在,这里已经城外了英法联军的指挥部所在地了。英法联军的司令官瓦扬伯爵,副司令约翰·福斯特上将和参谋长弗朗索瓦上将都聚集在了这里。另外,英法联军的军队,在这里也集结了4个军,共计二十万人。
“先生们,在我们的对面就是比利时人的克特雷特了,根据我们得到的消息,比利时人在那里只有一个步兵军,加上后面赶到的普鲁士人的一个步兵师,总兵力也不到五万人而已。像克特雷特这样的城市,在比利时王国和普鲁士王国的边境,还有五座。当然,如果为了避免损失的话,我们完全可以避开这些城市,攻入比利时境内。但是,我们却不得不冒着后路被切断的风险作战。因此,我们必须要攻克几座城市才行。而克特雷特,处于比利时人的防线的最中心,如果能够攻克这座防线的话,那我们就能够在比利时人的防线上面撕开一条大口子了!”英法联军司令官瓦扬伯爵说道。现在的他,意气风发,指挥足足六十万大军,这其中还包括了二十万英军,这在法国陆军的将领当中,绝对是头一份的。
当初在北美战争当中,瓦扬伯爵指挥的法军,虽然歼灭了不少美军。但实际上,并未取得拿破仑三世期待的大规模胜利,反而因为陷入了美国人的人民战争当中,损失惨重。不过,最终法国还是赢得了胜利。因此,拿破仑三世为了表彰他,也为了让法国人知道他们获得了胜利,所以才晋升瓦扬伯爵为陆军元帅的。
瓦扬伯爵也知道,这一次的战争对于法国,以及对于他自己来说都是非常重要的。如果能够取胜的话,那么,他在法国陆军当中的地位,将进一步的上升,甚至是走上更高的领导位置。
“是的,司令官阁下说的非常正确。如果我们能够占领克特雷特的话,那么,我们的军队就能够长驱直入,一路向布尔塞尔挺近。比利时人的防线,将被我们彻底撕碎。”副司令英国陆军上将约翰·福斯特也说道。他认同瓦扬伯爵提出的作战计划。
毕竟,比利时陆军在边境重兵布防的六座城市,英法联军不可能视而不见。但是,如果要把六座城市全部攻占的话,那不仅需要耗费大量的时间,同时还需要付出巨大的伤亡。如果选择其中几座最重要的来攻克的话,那么,就要相对容易得多了。
“在进攻克特雷特的时候。我们也会对伊普尔和图尔奈发起进攻。如果我们能够攻占这三座城市的话,那么,比利时人的边境,就彻底的向我们敞开了!我们的作战计划,已经得到了法国陆军部和英国陆军部的批准了。攻击将于明天开始。我希望,我们三个人,能够分别坐镇一路,确保胜利!”瓦扬伯爵说道。
约翰·福斯特上将和弗朗索瓦上将都点了点头,认同瓦扬伯爵的这个计划。
经过商议之后,由瓦扬伯爵负责指挥对克特雷特的进攻,由约翰·福斯特上将指挥对伊普尔的进攻,由弗朗索瓦上将指挥对图尔奈的进攻。
除了进攻克特雷特的英法联军总兵力为二十万人之外,其余的进攻伊普尔和图尔奈的军队,都只有十万人。毕竟,英法联军只有六十万人,还得留下一定的预备队,以及牵制另外三座城市的比利时军队。英法联军能够投入到进攻当中的部队,并不是太多。
1854年8月27日,二十万英法联军对克特雷特发起了攻击,同一时间,十万英法联军攻击伊普尔,十万英法联军攻击图尔奈。英法联军一共出动了四十万军队,准备一举撕开比利时陆军的防线。双方在边境上,展开了一场大规模的战斗。
虽然,比利时陆军以逸待劳,有坚固的防御工事可以依托。但是,英法联军的总兵力无疑要多得多,已经占据了绝对的优势了。因此,比利时陆军打的十分的艰苦。好在他们之前构建的防线非常的有用,给了英法联军巨大的伤害。
在英法联军同比利时陆军以及普鲁士陆军在边境上血战的时候。奥匈帝国陆军超过五十万人,联合同属于德意志诸多邦国中的巴伐利亚王国和符腾堡王国,在德意志南部,同六十万普鲁士陆军进行激战。
随着这两场大规模的战役的展开,欧洲大战这才算是开幕了!