面对智利共和国的要求，秘鲁和玻利维亚两国都表示，阿塔卡马沙漠的问题没有谈判的余地。阿塔卡马沙漠的现有控制区就是三国最好的分界线，如果智利共和国一定要发动战争的话，他们将奉陪到底。不管是秘鲁还是玻利维亚，都已经将阿塔卡马沙漠中的鸟粪和硝石当作了他们唯一的国家兴旺发达的希望了，岂能让已经很富裕的智利人再在这里再分一杯羹呢？
秘鲁和玻利维亚会拒绝，这一点并不出乎智利政府的预料。换做是他们，如果别的国家要求来分享智利的铜矿资源的话，智利肯定也不会答应的。所以，智利一开始就没有指望过通过外交手段来分享阿塔卡马沙漠的资源。他们的目标是将整个阿塔卡马沙漠都收入囊中。而这，除了通过军事手段之外，似乎已经没有其他的办法了。所以，智利政府的目标非常的明确。
智利的战争准备，依旧在有条不紊的进行。智利海军的主力舰队开始背上，准备对秘鲁海军发起进攻。而智利陆军也全部移师北上。在中国的帮助下，智利陆军已经进行了全面的改革，五万陆军编成了7个步兵旅，一个骑兵旅和两个炮兵营。现在，除了第2步兵旅作为预备队留守首都圣地亚哥之外，另外的6个步兵旅和一个骑兵旅以及两国炮兵营都已经全部集结在北部边境了。可以说，为了这一战智利已经是孤注一掷了。如果失败的话，智利必将一蹶不振。
当然，智利做了那么多的准备，就是为了确保这一次能够获胜，不会失败。除了五万正规军之外，智利还向中华帝国额外进口了能够装备五万陆军的武器。一旦前线的军队失利，那么智利将立刻征召预备役部队加入军队，以逆转战局，或者说是保证本土的安全。可以说，智利这一次已经是准备充分了。
同样的，秘鲁和玻利维亚两国也开始了战争准备。大量的军队开赴阿塔卡马沙漠地区，准备防御智利陆军的进攻。但是，秘鲁和玻利维亚两国的陆军装备极其简陋。秘鲁陆军装备了老式的火枪等武器，但都是前膛枪，面对智利陆军装备的新式步枪和机枪，根本就是死路一条。玻利维亚陆军的装备更是奇葩，除了少量的火枪之外，还有大量的冷兵器。特别是那些穿着凉鞋，背着弓弩的印第安士兵，完全就还停留在冷兵器时代。这样的军队能否抵挡住智利陆军的进攻呢？
1858年2月12日，南半球已经进入了炎热的夏季了。尤其是秘鲁、玻利维亚和智利等国，因为纬度较低，这里的天气更为炎热。特别是这一次作战的地方是阿塔卡马沙漠，气候更是非常的炎热。在来自中华帝国的军官团的建议下，智利政府推迟了进军的计划。准备在3月中下旬再开始进攻。这样的话，气候更凉爽一点。而这，也就给了秘鲁和玻利维亚两国更多的准备时间。
2月13日，秘鲁总统拉蒙·卡斯蒂利亚和玻利维亚总统何塞·马里亚·利纳雷斯·利萨拉苏在玻利维亚西北部城市拉巴斯进行秘密会晤。但是，这一次会晤的气氛却非常的凝重。在智利铁了心要进行战争的时候，秘鲁和玻利维亚两国发动所有的力量，侦查智利陆海军的战斗力。最后得出的结论，让他们两国大吃一惊。智利陆海军在不声不响之间已经和他们彻底的拉开了差距了。
“诸位，根据我们得到的最新情报，智利陆军和海军，从中国人那里订购了大量的战舰和新式武器装备。智利海军从1856年年底就开始在中国进行训练，他们在中国人的帮助之下，迅速的掌握了这些新式战舰的作战方式。而智利陆军，也得到了来自于中国的军官团的训练。可以说，智利陆军和海军，都已经发生了脱胎换骨的改变了。如果我们以老目光来看待智利人的话，我们这场仗，根本就没有胜利的可能！”说话的是一个三十多岁的白人男子，他是秘鲁陆军部长佩德罗。在情报部门得到了智利陆海军的相关情报之后，他立刻进行了分析。但是，最好的结果却让他非常的沮丧。即便秘鲁和玻利维亚联军有着兵力上的绝对优势，但是战争的结果，他们却必败无疑！
“怎么会这样？中国人怎么会帮助智利人？”玻利维亚总统何塞·马里亚显然被打击到了。虽然，玻利维亚距离中华帝国太遥远了，但中华帝国现在威加全世界，又有哪一个国家能够真正无视中国的影响力呢？玻利维亚这样的小国，在中华帝国面前根本就不算什么。
“智利人显然已经抱上了中国人的大腿了，所以他们有肆无恐。”秘鲁总统拉蒙·卡斯蒂利亚脸色同样变得非常难看了。现在他们知道为什么智利会不在乎秘鲁和玻利维亚联合了。
“两位总统阁下，中国人应该不会直接插手南美的事务。他们的重心在亚洲，现在更是在和德国人争夺世界的霸权。中国人不会在这个时候直接入侵南美的。所以，他们才扶持智利人。如果我们能够打败智利人的话，中国人或许会转变方式的！”佩德罗说道。
“拉蒙·卡斯蒂利亚总统，要不，我们和智利人再谈判一下，争取用和平的方式来解决争端吧！”玻利维亚总统何塞·马里亚对于打败智利，实在没有什么信心了。
秘鲁总统拉蒙·卡斯蒂利亚考虑了一下，还是点了点头。虽然这样不可避免的会分一块利润给智利人。但如果能够避免战争爆发的话，那也是值得的。
随后，秘鲁和玻利维亚两国紧急联系两国驻智利的大使，和智利政府展开谈判，希望能够避免战争。
1858年2月18日，智利外交部长佩雷斯会见了秘鲁和玻利维亚两国的驻智利大使。
“外交部长阁下，现在我们三国在边境聚集的军队已经越来越多了，这已经严重的影响了这一地区的和平了，我们希望大家能够回到谈判桌上解决争端，而不是用战争的手段！”秘鲁大使说道。
“玻利维亚共和国不害怕战争，但是，我们不希望发生战争！”玻利维亚大使也说道。
“两位大使阁下，智利同样不希望爆发战争。但是，为了我们自己的利益，智利不得不进行战争！”佩雷斯态度十分的强硬。
“如果秘鲁和玻利维亚坚持按照现在的占领区来花费阿塔卡马沙漠的利益的话，智利是不会同意的。”佩雷斯说道。
“那么，外交部长阁下，智利政府希望我们三国能够共享阿塔卡马沙漠的利益。比如，共同组建一个公司来开发阿塔卡马沙漠的资源，获得利润我们三家来均分！”佩雷斯说道。这是智利政府的第二套方案。如果能够不依靠战争就分享阿塔卡马沙漠三分之一的利益的话，那也算是很不错的了。
毕竟，一场战争下来，智利政府也会消耗大量的资源，牺牲不少的士兵的。同时，还会有一些风险。如果秘鲁和玻利维亚能够妥协的话，那自然最好不过了。但是，秘鲁和玻利维亚会同意吗？这显然是不可能的。
当秘鲁和玻利维亚的大使将智利政府的要求发回国内之后，秘鲁和玻利维亚两国都严词拒绝了。开什么玩笑，他们好不容易才有了这么大一笔的财富，如果还要分一份给智利人的话，那财富就大大的缩水了。
经过秘鲁和玻利维亚两国的秘密商议之后，两国同意智利提出的组建公司来开发阿塔卡马沙漠的提议，但是，只同意给智利百分之十的利益。但是，智利显然不会同意他们只能够得到百分之十的。智利占据了阿塔卡马沙漠三分之一的地盘，只不过他们的运气比较差，他们的占领区没有鸟粪和硝石而已。但是，他们却蛮横的要求分享整个沙漠的鸟粪和硝石带来的利益的三分之一。
秘鲁和玻利维亚同智利的谈判，最终还是以失败告终。而智利的战争准备也完成了。同时，随着三月份的到来，天气不再那么炎热了。智利发动战争的条件也已经成熟了。
智利仿效中华帝国成立了总参谋部，由他们在战时指挥智利的陆海军作战。第一任总参谋长为智利陆军上将加蒙迪亚。当然，因为智利的总参谋部刚刚草创，为了支持智利的军事行动，中华帝国专门派遣了一批参谋军官，协助智利总参谋部指挥这一次的战斗。
并且，这一次的作战计划也是在中国参谋军官的协助下草拟的。智利总参谋长加蒙迪亚上将只需要按照制定好的计划一步步的实施就可以了。
1858年3月15日，智利总参谋长加蒙迪亚上将向总统曼努埃尔·蒙特·托雷斯和政府的高官们汇报了这一次的作战计划。南美的烽烟，已经初现端倪了。