草原日落，残阳如血，黄昏时分的山谷前，一条长长的血腥拖痕，一个血肉模糊的尸体，触目惊心。
被拴在马尾后活活拖死的是莫铎，尽管他在昔日主人的威压与酷刑下，可耻地出卖了同伴，但依然没能逃过惩罚。他们的主人用这严酷残忍的刑罚，宣告逃奴的下场。
“我不只一次告诉你们这些猪狗，你们都是我的牲口，我的财产。在白檀山方圆千里，无论谁想动我骨力的财产，我都会活剥了他的皮，挂在毡帐里。现在我的毡帐里已经有了六张皮，木吉，你会是第七张皮。”
说话的人头顶光亮，辫发披肩，一张大圆盘脸，布满伤疤，尤其是左眉断了一截，一道深深的伤疤扯得眼角都有些变形，配上一个大蒜鼻，厚嘴唇，以及满脸虬须，显得异常狰狞可怕。他身材魁梧，腰别刀斧，端坐于马背上，活像一头大猩猩骑大马。
这就是骨力部落的大人，以其名为部落名的骨力。
木吉老汉与四十余汉人逃奴尽数匍匐于地，鼻端嗅着中人欲呕的血腥，耳闻冷酷的话语，簌簌发抖。左边一字排开八个青壮逃奴，个个五花大绑垂首跪地，刚从马悍手里换来的兵器，尽数被收缴。四周则是五十多个乌丸骑手，亮刀举弓，呈半包围状，只等大人一声令下，就展开血腥屠杀。
“大人，骨力大人，一切都是老汉的错，剥皮蒸骨，老汉都认，只求大人饶过乡亲。骨力大人，求你了。”木吉老汉磕头如捣蒜，皮破血流，血和泪下。
骨力面无表情：“我只想知道，你的孙女在哪里？”
“回大人的话，老汉的孙女念奴，已经被一个过路的商人买走了……”
“买走了？就用这个？”骨力拿起一把桑木弓反复细看，脸色沉重。
“是……是的。”
“这是貊弓，秽貊人进献给各部大人的上等良弓，三把弓的确可以换走一个美丽女奴，也可以轻易杀死我的护卫！”骨力说到后面一句话时，眼神如狼，声音冷得可怕。
骨力所指的，就是仰倒在草地上的两个乌丸骑手，每个人都中了二三箭，血流满地，早已没了气息。这正是乌丸人以优势兵力包围谷口，以为一切尽在掌握时，却被刚得到新装备纵马杀出的汉奴所射杀。自然，面对如此优势兵力，汉奴们意欲突围的企图，最终也在残酷的现实面前破碎。
听到这杀气腾腾的话，所有逃奴，都不可抑制地颤抖起来。
木吉老汉挣扎着做最后的努力：“大人，骨力大人，这些奴隶都是你的财产，尤其是小伙子们，死一个就是重大损失啊！”
骨力用马鞭轻敲马靴，斜着眼看着木吉老汉：“说得不错，我已经丢失了不少财产，不能再蒙受损失了，但也不能不处死几个人来警戒惩罚。唔，就选几个没用的贱奴吧。把那几个老的小的全拖出来，装进布袋里，乱蹄踏死。”
几个乌丸骑手如狼似虎扑进人群，连拖带扯揪出五六个老人与童子，其中就包括阿苏。
阿苏大嚷大叫，不停挣扎，被惹得性起的乌丸人一记刀柄重击面颊，顿时青紫一片，血水随哭号溢出：“我不想死哇！救命啊！唐努大哥、木吉老爹……马大哥，马大哥救命啊！”
阿苏踢蹬挣扎，左右翻扭，不意怀中掉出一物，夕阳一照，黄灿灿亮人眼。
骨力注意力一下被吸引，目光扫过，脸色一变：“把那东西拿过来。”
当护卫将那黄灿灿物品献上时，骨力耸然动容——没错，正是自己的左膀右臂，乌麻的金耳环。
“这个金环哪来的？”骨力驱马猛冲到阿苏面前，面容扭曲，“快说！否则活剥你的皮！”
阿苏浑身发抖，拼命摇头：“不关我事，这是……马大哥给我的……”
“马大哥是谁！”
“就是换兵器给我们的人……”
骨力狠狠一鞭将阿苏抽翻在地，仰头咆哮：“搜！给我一寸寸搜，一定要将乌麻还有这姓马的天杀混蛋找出来！”
嗖！嗖！嗖！
三箭连珠，三个乌丸骑手后背前胸被劲矢贯穿，鲜血狂喷栽下马。突然袭击令乌丸人一阵大乱，人叫马嘶，慌乱四散。
百步之外，西侧山冈，马悍高举手中豹弓，纵骑耀武扬威，向骨力及其手下乌丸人勾勾指头：“谁想找我？不怕死就来！顺便说一声，乌麻那个人渣，已经被野狼秃鹫咬得只剩骨头了，要找就快去西北边的树林找，晚了连骨渣子都不剩了。”
骨力满是伤疤的脸，扭曲如鬼面，眼睛充血，向山冈一指：“生擒！剥皮！”
二十余骑乌丸骑手，挥刀举弓，猛夹马腹，包抄而上。
马悍哈哈一笑，挑衅似地举了举弓，拨马便走。白马如电，飞快冲下山冈，转过树林不见。乌丸骑手们也如同串在绳子上的蚂蚱一般，一个接一个绕过林子，消失在山谷前。
仅仅过了一刻，当骨力正准备下令对阿苏等老少逃奴行刑时，突闻手下一声怪叫，倏地抬头，顺着手下手指方向看去，脸色刷一下变得惨白——还是那个低缓的山冈，一人一骑从容卓立，那把大得有点夸张的重弓信手轻拂，再向自己点了点，一个尖锐的声音传来：“我刚才问过了，骨力部落，不过一个不足千人的部族，全族控弦之士加起来，不超过两百骑。为搜捕逃奴，你一下出动了近半兵力。如果你们全死在这里，骨力部落就算完了。骨力，我告诉你，你完了！你的部族，完了！”
山冈只有一个人，但在这一刻，给人感觉却像一个高高在上的王者，轻描淡写，宣告一个部族的存亡。
对方只有一人，骨力还有三十人，但不知怎地，曾经是汗鲁王帐下百人长的骨力，浑身发冷，寒意渗骨。二十几个部族出色骑手，就这么无声无息消失了？是有埋伏，还是他一个人干的？不，不可能，一定有埋伏！
“留下十骑看守，其余的，跟我杀！”骨力没得选择，无论是探查先前二十几个手下下落，还是捉拿这凭空冒出的万恶家伙，都必须出击。他就不信了，自己亲自出马，加上二十骑精锐，还吃不下一个汉人小子。至于埋伏，已经暴露的埋伏，就不叫埋伏了。
看着气势汹汹，狠不得一口吞下自己的乌丸人蜂拥而来，马悍仍好整以暇驱动银箭踏着小碎步，轻快驰下山冈，在乌丸人拦截之前，迅速脱离，长笑而去。
在自家地盘上，在以骑术自傲的乌丸人面前，一个汉家小子，竟敢如此张狂？这是上门打脸啊！自骨力以下，每一个乌丸人都疯了似地打马如飞，衔尾狂追，誓要将此人合围绞杀。
马蹄如雷，泥草翻飞，盛怒的乌丸人越追越远。