火势未熄，青烟袅袅，到处可见焦木灰烬的李傕中军大营，此刻正有三支人马相对峙。准确的说，是两方对峙——两支人马，从左右两个方向，形成一个夹角，将一支步军及数百役夫钳制在中央。
两支人马不下千人，而这支步军不过三百来人，结成一个防御性的圆阵，中央是二百多役夫。但无论从军容、装备、气势、结阵各方面看，居然稳压数倍于己的两支人马，丝毫不落下风。步军碧瞳狼头大旗之下，一个一身黑色重铠，眼瞪如铃，满面浓须，雄壮如狮的将领，大马金刀坐在一辆杂乱堆满谷粟与布帛的栈车之上。
而在他脚下，横七竖八躺着十多条身穿白波军葛衣、头裹苍巾的苍头军兵。有的一动不动，有的抽搐呻吟，而无一例外的是，每个人身下都有一滩血。
这个黑壮威猛的将领，自然便是白狼营步军司马周仓。
与白狼步军对峙的左侧军阵中央，一杆皱巴巴、残破不堪的李字大旗之下，面色微黄，留着一圈绕腮短髭的李乐正恶狠狠吼道：“你这黑厮，不过区区一军司马，也敢跟老子争抢，还打了老子的人！老子可是建德将军！”
“哦呸！”周仓不屑地吐了口浓痰，无巧不巧正粘在一个翻滚呻吟的白波苍头的嘴边，“别以为我不知道你李乐是谁，当初你还跟在郭太身边当护卫的时候，爷已经是一方小帅了！轮得到你在爷爷面前摆谱。”
李乐足足愣了三秒，方才发出尖锐地笑声：“我道是谁，原来也是同道中人。也罢，看在同道的份上，就暂寄你这黑厮一命。我这里躺下十三个兄弟，你交出十三个人来，再把所有缴获留下，这梁子就算揭过了……”
“哈哈哈哈……”周仓仰天大笑，边喘气边指着李乐的军阵，“就凭你手下这帮残兵败卒，也敢说这样的大话。李乐，你眼睛没瞎吧，跟我这边比比，你说是我能吃住你，还是你能吃住我？”
周仓还真不是胡盖，明眼人一眼就可看得清楚明白。李乐的四五百军兵，全是他刚刚收拢的被西凉人打散的白波旧部，这些原本的乱贼经过一次勤王，摇身一变为大汉官军，但装备、军容什么的跟原来一样，别说骨子里仍是白波军，就连皮也还是白波军。
白波、黄巾、黑山诸军，一脉相承，都有一个明显的共性，打仗胜则一涌而上，败则一哄而散。除了各渠帅、小帅身边的扈从力士尚算精锐之外，其余皆为蚁贼。这些所谓官军，连基本兵器都配不齐全，更别提甲盾之类的防具了。
与之相反，白狼步军全是整齐划一的皮盔、两档铠、弓弩兵、刀盾兵、长枪兵（矛、戟已正式从辽东军制式武器单里划掉）、斧槌兵，层层列阵。不用说是领军打仗的将领，就算是一介村夫，都能看出谁强谁弱。就这对比，还敢扯大话，岂不令人爆笑？
李乐也冷笑：“你辽东军再精锐，也只有这么点。你知道兴义将军杨奉有多少兵？奉义将军胡才有多少兵？横江将军韩暹有多少兵？再看看你对面，那位左中郎将宋果有多少兵？更莫说咱们身后的天子……你信不信，我只要一开口，就可以请得天子将你的性命赏给我！”
周仓止住笑声，向身后一伸手，便有扈从递过一柄包铜柄丈二长刀。周仓接刀在手，纵身跳下，双足与刀鐏重重顿在焦土之上，发出沉闷地声音。
周仓扛刀在肩，一手戟指李乐：“李乐，我也不跟你绕舌。要么，你就滚回你的白波伙计们的裤裆下躲藏；要么，你就过来跟爷爷真刀实枪一战。你赢了，不用到天子那里求告，爷这六阳魁首你只管割去；你输了，爷就将你的脑袋砍下来，削去头骨当酒器——李乐！敢战不敢！”
周仓声音越说越大，最后一句更是如雷吼出，同时挥刀向李乐戟指，须发猬张，状若暴虎临渊。
李乐纵是以悍将自居，也被周仓的气势震得脸色一变，胯下战马灰聿聿不安后退半步。很快地，白波军发出阵阵喧嚷，而对面宋果的西凉羌胡军更是大声鼓噪。白波军也好，羌胡军也罢，俱是崇尚武勇之辈，周仓挑战之举，大称其意，纷纷叫好。李乐要是不敢应战，不要说羌胡兵看不起他，就是自家属下也觉丢脸。
李乐面色变幻，终于一咬牙，一伸手：“拿刀来！”
李乐策马出阵之时，心里还有些惴惴，等他抬眼朝宋果那边看一眼，见宋果向自己微微点头，顿时心下大定，一振长刀，大笑道：“黑厮，你的脑袋老子要定了！”
周仓也不答话，翻身上马，纵骑而出，长刀斜指。
在三军齐呼声中，两骑飞速接近。因双方使用的兵器都是刀，故而在两骑交错的一瞬，双方同时松缰，双手抡刀，凶狠向对手劈下。
铛！一声震耳欲聋的金铁巨鸣，李乐手中的铁刀竟被生生劈断，同时强大的冲击力更令他无法夹稳马腹，被震得从马臀后翻滚摔下。也幸好有这一摔，否则周仓这一刀会将他连刀带人一同劈成两断。
场上鼓噪喧嚣之声一下中断，谁都想不到，仅仅一个照面，号称白波悍将的李乐就被劈翻下马。究竟是李乐太渣，还是这黑汉太强？
周仓回马兜转，心头大乐。实际上初一交手，他就感觉到李乐并不算渣，至少能与自己来上几个回合。之所以被自己一刀放翻，原因有二：一是他借马镫之助，战力陡增三成；二是他用的刀，是大匠蒲元新炼制的“宿铁刀”。刀刃为百炼钢，刀背为熟铁，背厚刃蒲，兼具重量与锋锐，一下就砍断对手长刀，你让对手还怎么玩？
李乐头朝下摔在地上，差点没折断脖子，就算头颅够硬，整个人也是晕乎乎的。勉力支起半个身子，蓦闻蹄声急遽，骇然瞪眼，就见一匹黑马风驰电掣，旋即一道青光入目，炸雷般的怒吼在耳边响起：“李乐，把爷爷的酒器送上来！”
李乐骇然大叫：“宋中郎救我！”
嗖！一箭飞来，正中周仓胯下黑马后臀。战马吃痛，人立而起，将猝不及防的周仓掀下马背。斩杀李乐这一刀，自然就走空了。
周仓翻了几个滚，铁兜鍪松脱滚落，奋力一跃而起，透过激扬的烟尘，正看到那左中郎将宋果将大弓向扈从一扔，摘下长矛，抖缰策马，沿军阵中央的驰道杀奔而来。
白狼军这边也抢出数名扈从，拉着一匹备用马，边跑边喊：“周司马，快上马！”
周仓扭头看一眼，目测一估，若掉头取马，根本来不及打马加速，敌将便冲近眼前。这其实是最危险的，许多武力值不比对手弱的将领，常常因为马速没提起来，就被敌将近身，籍高速冲刺一击而毙。
短短一瞬间，只能做一个选择，而这个选择，将决定生死。缺乏战场经验的将领，会本能奔向战马，陷于危险境地；而有丰富沙场经验的将领，则反其道而行之。
周仓不过三十出头年纪，但沙场血战的经验，超过十年，他的选择，是后者！
长刀一振，声如狮吼，周仓双手执刀，发足狂奔，势如猛虎，以步战骑。
长风猎猎，发如飞蓬，刀光映日，步步扬尘。眨眼间，一人一骑重重撞上。
啪！矛锋从周仓左肩上方滑过，激飞数片披膊处的甲叶，其中一片划破周仓的耳垂，刹时鲜血涔涔。同一瞬间，周仓口中发出裂帛的嘶吼，长刀奋力上撩——喀嚓！硕大的马头被一刀劈飞。
轰隆！宋果来不及甩脱绳镫，便被重达数百斤的马尸横压在地，掌中长矛脱手飞出老远，右腿仿佛失去知觉，右脸颊也被磕肿擦破——但这都不重要，重要的是，那个黑煞将的大脚正踩在他的脸上，手中长刀高举，刀尖正准自己胸膛……
“周司马是吧，请放开宋中郎，我给你公平一搏的机会。”
身后陡然传来一个雄浑有力，却不失中正平和的声音。多年战场磨练出的直觉，令周仓浑身一绷，有一种只要刀尖刺下，就会被来自后方的杀机一击而毙的危险感觉。
晨风似是一止，周仓蓬乱如鬃的头发披肩垂下，粗壮的脖子一点点扭过来——朝阳之下，宋果军阵前，一头裹赤巾，身披朱甲，内衬白色戎衣，胯下一匹黄骠马，鞍前横着一柄丈三沉重大斧的骑将静静驻立。
由于对方背光，以至周仓不得不眯缝着眼，好一阵才慢慢适应，看清这是一个年约三旬，四方脸膛，额头宽广，浓眉隆鼻，颌下一把卷须，身躯壮硕不亚于自己的将领。
周仓抬腿放开宋果，慢慢收刀，头也不回，举手向本阵招了招，示意牵马过来。他做这些动作时，眼睛一直死盯住对手，警惕性拉到最高值。
待扈从牵马过来，周仓翻身上马坐定，才惊觉自己后背已湿了一片。
周仓咯崩一咬牙，长刀一指，提气大吼：“来战！”
对面骑将似是笑笑，抬手指了指头顶，示意周仓戴好头盔。
周仓暗暗咒骂一声，被对方这么一搞，气势完全被压了下去，却不得不闷闷将铁兜鍪重新戴上，扣好绦带。
此时李乐、宋果，俱各自被对方阵营抢了回去，周仓也没顾得上理会，盔沿之下，一双铁帚似地浓眉渐渐竖起，蓦地舌绽春雷：“某乃辽东太守麾下军司马周仓，来将通名！”
对面骑将拱手致礼：“兴义将军麾下，骑都尉徐晃徐公明。”