建安三年十二月末，黄河北岸，平原城下。
一座临时搭建好的营寨，一侧立角楼，四周插满了各色牙旗，辕门两侧，青虎旗迎风猎猎，一个大大的“袁”字，分外醒目。
这座营寨的格局比较奇怪，首先它的规模不大，顶多只能驻扎三五百兵马；再有就是营寒四周既不挖堑壕，也不设鹿砦。但看那牙旗与辕门旄纛的规格，明显是袁氏在平原的最高级别人物。
这种规格与样式很象狩猎，只不过，时候又不对，天寒地冻的，哪有猎可狩？
不过，很快答案揭晓。
黄河南岸，地平线上出现一支人马，大旗飞扬，迤逦而来。
不一会，哨塔上了望的哨卒飞快跑下木梯，向营寨中央的大帐禀报：“来了、来了，不过，好象有些古怪……”
“什么古怪？”帐帘一掀，一年约三旬，留着两撇八字浓须，五官端正，眉宇间颇有英气的壮年人急步而出。
正是平原守将，镇东将军、渤海太守袁谭。
“禀报将军，属下看到除了绿瞳白狼猎头大旗之外，还有一面略小的青色旄旗，其上是一个大大的‘林’字，但没听说东莱军有姓林的将军……”
“那个林，不是姓氏，而是番号。若你再等一会，看到旄旗背面‘其徐如林’四字，便知端倪。”帐子里又步出两人，一人正是被释的郭图，另一人，则是久违了的王修，目下是青州治中从事，纠正哨卒说话的，正是他。
“哦，龙狼徐林军，想必是太史子义亲至了，叔治果然未诳我。”袁谭松了口气，脸上绽开笑容，肃手作势，“走，我等至辕门亲迎子义。”
猎猎狼旗（军旗）与徐林旗（番号旗）交相辉映，大旗之下，是银盔钢甲的太史慈。远远见到袁谭，太史慈便甩镫下马，拱手致礼。
而袁谭也一脸笑容相迎，态度热忱而豪爽，这一点，倒颇肖乃父。同样，袁谭也将乃父那种外宽内忌学得十足。
尽管太史慈在战场上屡屡击败袁谭，打得这位袁大少无招架之力，但二人的出身巨大差距，依然铁一般存在。
袁谭，五世三公，身世显赫，为天下第一名门；太史慈，世代寒门，东莱小吏，辽东游侠。二者相比，后者简直就是前者鞋底泥一样的存在。如果袁谭不是被打惨了，且此次会见乃有求于人，换一个场合，别说出迎了，就算太史慈登门求见，袁谭都不会露一下脸。
即便如此，从战场下来，换成外交场合，这位袁大少便一扫颓势，如骄傲的公鸡，扬起冠顶，高高在上了。
太史慈身为三国排名前列的神射手，眼力何等之锐，袁谭笑容可掬，眼神轻蔑，尽收眼底。太史慈自然明白因由，这种眼光他见得多了，心理早已坦然。
马悍曾对他说过，没事，反正我们不是来跪舔的，如果接下来对方还能保持这副表情，那才算是真牛。
太史慈被迎入帐内之后，屁股刚沾席，郭图就怒气冲冲声讨太史慈此次入侵之卑劣行径，说到昂激处，更是冲到案牍前，指手划脚，大袖飞舞，唾沫快喷到太史慈脸上。
太史慈身后的扈从差点都要拔刀子，却被将主所止。太史慈抹一把脸，苦笑不语，若是在战场上，他一根手指就能捺死对方，但在这种场合，面对这河北名士，他也只有拱手受教的份。
王修无奈向太史慈递了一个歉意的眼神，虽说他也是名士，但还不足以与郭图这等老牌名士相比，冒然插口，也是自讨没趣。
好容易等郭图骂累了，呼哧哧喘气时，王修才抓住时机对袁谭、郭图施礼道：“安东将军即已依约而至，已表诚意，烦请使君与主簿转送印凭籍册吧。”
转送印凭籍册！原来这平原之会，竟是协商将剩下半个平原郡，和平交到太史慈手上。
早在半个月前，太史慈便已派出王修前往平原，劝袁谭自行退出平原，以免大军出击，军民遭难，最终仍落得人城两空的下场。王修说得很清楚，整个青州，就只剩下最后一个平原城了，身为青州刺史，太史使君是一定要取平原的，负隅顽抗毫无意义。
初时袁谭坚决不肯答应，毕竟他只剩下两个半郡了，拱手送出半个郡，肉痛啊！直到郭图回来后，袁谭才遽然改变。只因郭图对他说了一番话：“君若与慈于平原拒战，损兵折将，甲矢皆耗，谷米不续，镇北（袁尚）可能补之？若不能，他日君北抗幽燕，东拒青莱，又以何为凭？长此以往，镇北恒强，而君渐弱，图恐有不忍言之事啊！”
袁谭猛醒，离席而谢，遂有与太史慈之会。
郭图方才大骂一通，就是为了先声夺人，为接下来开出的条件做个铺垫，战场上他玩不过太史慈，这摇舌鼓唇之事，却是其所长。眼看火候差不多了，对方也提出要求了，郭图与袁谭互换了个眼色，慢条斯理饮了一杯蜜水，才开口道：“要我等让出平原也可，但须由太史使君亲书协议，并送抵雒阳，由马骠骑亲盖玺印。协议内容无他，只有一条，龙狼军及其所属州郡兵，绝不能进攻渤海与河间。”
袁谭似乎感觉郭图说漏了什么，忍不住开口补上一句：“至少五年之期。”
王修闭上嘴，望向太史慈。袁谭、郭图四道目光也齐刷刷射到那张刚毅的脸上。
直到这时，入营后除了礼节客套之外，没有说过什么实际性言语的太史慈，才以一种淡淡的语气，不容置疑的道：“慈只能说三个字，不、可、能！”
袁谭脸色变了，郭图腾地站起，王修苦笑连连。
而太史慈接下来说的话，更是火上浇油：“渤海与河间，我军一定会攻取，没有任何条件可谈。”
就在郭图绾起袖子，跨过案几，准备发飙时，太史慈突然抛出一句直刺袁、郭内心的话：“但是我军可以安平国、清河国交换。”
袁谭瞪大眼，郭图袖子绾到一半定住，面面相觑，一时被搞糊涂了。安平与清河，紧临平原与河间，俱为冀州郡国，也就是袁尚的辖地，跟马悍有什么关系？难不成，龙狼军要打下这两个国，然后以之交换？这未免太扯，连他们自个都不会相信吧。
太史慈以指沾酒，在案面上随手画出一个青、冀、幽三州交界郡国的地形图，然后向渤海与河间一指：“使君与主簿可看出点什么？”
袁、郭二人对这两个郡国早已研究过无数次，一见太史慈所绘之图，再上下一比，顿时明了其所指之意。
目下马悍的势力中，青州与兖州、徐州、司隶已连成一片，即便是遥远的辽州，也有海路相接，唯独只有幽州，被冀州隔开。而将之隔绝的，就是渤海郡。
势力中断，在军事上是大忌，但有一分可能，都得尽快将势力版块相连，如此方如棋成眼，全局皆活。
换成是袁谭、郭图处在马悍的位置，也一定会将渤海拿下，以打通幽州与青州的通道。而河间国的道理也差不多，因渤海地形狭长，呈南北长、东西短的棒槌状，尤其是与幽州广阳郡衔接部，宽度不过三、四十里，非常容易被河间之敌发兵切断。这就形成了一个推论，欲打通青、幽二州，必取渤海；而欲保渤海，维系二州通道，则必夺河间。二郡国是相辅相成的关系，缺一不可。
想明此节，袁谭与郭图终于无话可说。袁谭之前一直抬得高高的脸，一下垮下来，郭图也夹起了尾巴。他们连一个太史慈都打不过，再加上个赵云，东、北夹击，真是不死也难了。
王修不失时机加塞了一句：“此或许便是邺城诸君将此二郡国交付使君的真意。”
袁谭不语，置于案上的拳头，却攥得咯吧响。
郭图抬手捻须，转动眼珠，缓缓道：“使君先前所言，安平、清河，又是何意？”
太史慈笑了笑，又沾水画了一副地形图，看图说话，侃侃而谈：“安平在中山以下，清河在河水以西。未破中山，则玄武军不敢南顾；既得平原，我青龙军亦不过河，以平原为两军缓冲。如此一来，便不是镇东为镇北为盾，而是镇北为镇东屏障，袁君何乐而不为？”
袁谭听得心头大动，这时也忍不住问：“如何取二国？”
太史慈道：“明春我军与幽州玄武军将联合出击河间、渤海。袁君可一路退向安平、清河，袁镇北必不能拒。袁君兵马退入城内，以守战之名，尽收城池军政之权。我军则绕城而过，一路向南追击，待袁君所有兵马散入二国诸城之后，我军收兵而还。如此，袁君已失河间、渤海，却又占据安平、清河。试问袁镇北当如何处置？”
这是一个典型的引狼入室之策，但不得不说，对袁谭眼下的处境，很有诱惑力。若换成是兄友弟恭、手足情深的兄弟，这是自找打脸，但袁氏兄弟是么？从袁绍开始，就树立了一个坏榜样，兄弟之间都不能相容，反而打生打死，以至夹在其间的曹操得以壮大，并吞二袁。
父犹如此，子亦如何？
郭图眯缝着眼，目注太史慈：“不知此策出自何人之手？”
太史慈淡笑道：“郭君明鉴，此乃贾军师所献。”
郭图嘿了一声：“果然。”转过脸去，眼神与袁谭一碰，彼此都看到对方眼里的亮光。