乌丸人祭天祭地祭祖灵，这些都不关马悍的事，这种仪式，不是乌丸人是不可以参加的，甚至连看热闹都不能。马悍自然也没这个兴致，他只是来参加楼班的登位典礼，给予某种支持，最好订下一份盟约。乌丸人的强劲实力，连袁绍都要拉拢，更别说马悍这位近在咫尺的辽东太守了。
是夜，新任单于楼班于王帐内大宴宾客，置酒食，赏歌舞，好不热闹。
马悍坐于楼班之左，无论大汉还是匈奴、乌丸习俗，俱以左为尊。而左谷蠡王蹋顿，就只能屈就右首下座了。
酒过三巡后，楼班向马悍提出，愿以财物或人口，与辽东兑换马镫与马掌。
楼班这话一说出口，蹋顿、难楼、苏仆延、乌延、骨进、苴罗侯、包括南匈奴的左骨都侯都支楞起了耳朵，因为这是在祭祀时，诸豪酋君长达成的一致意见。
时隔三年，尤其是那神秘的铜面人多方刺探白狼营情报后，白狼军的马镫与马掌已不再是秘密。这一点，也不出马悍意料。他最初只期望能保持这个优势一年，而现在已保持了三年，完全超过最初预计，已经很满意了。眼下的白狼军对乌丸、鲜卑已形成战力优势，而依托辽东的巨量人力物力优势，胡人的战斗力与白狼军的差距只会越来越大，所以，他并不担心装备了新式马具的胡骑会对白狼军造成威胁。与其担心这个。不如大力开发新武器，加强训练，提高战斗力，始终保持对异族的领先优势，这才是王道。
嗯，愿意以财物与人口换么？财物倒也罢了，人口么，倒正中下怀。不过，也不能太便宜了乌丸人。
马悍笑道：“能为大单于效劳，固为悍所愿也。只是我白狼军新扩。对马具所需量极大，而且辽东匠工不多，技艺亦不如中原匠人。故所制之马具只勉强敷用，不足进献大单于……这样吧，悍愿提供铁料三万斤，做为大单于登位之贺礼，如何？”
楼班也知马悍说的是实情，当下与蹋顿及三郡乌丸诸王商议一阵，扭头看向马悍时。满面笑容，拱手称谢。
乌丸人并不缺少匠人，他们掳掠中原人口不下十数万，其中各类匠人自然不少。马镫马掌也不是什么高难度的活计，有经验的铁匠看个囫囵就能打造出来。眼下乌丸突骑中，就已装备了不少铁质马镫，但更多的是木质马镫。而马掌则装备得更少……之所以如此，原因很简单，胡人缺铁！
在乌丸诸部中。除了各部首领直属的骑兵能使用铁质武器及铁镞，其除牧兵（半牧半兵性质的牧民），能用得起青铜箭镞就很好了，更多用的是骨镞、石镞。胡人缺乏各种军事资源，这是他们永远的软胁。所以能得到三万斤铁料，对楼班、蹋顿等诸王而言，与直接送马具也差不多，只是多了几道工序而已。
楼班开怀之下，自然也知道投桃报李，开口道：“孤感马君诚意，愿以五千金及三千丁口相赠，请马君万勿嫌弃。”
马悍含笑道：“三千丁口很好，辽东地广人稀，丁口多多益善……不如这样，大单于收回五千金，将之换成汉奴万口如何？”
一金换一个汉奴，看起来不错的样子——楼班眉花眼笑。
三斤铁料换一个汉奴，这买卖倒也划算——马悍也满意而笑。
汉奴还能换铁料？一众胡酋顿时蠢蠢欲动，纷纷上前谈买卖，愿将手里的汉奴兑换。马悍倒也是来者不拒，不过价码明显抬升，非青壮不要、非匠人不要，而且咬死三斤铁料换一人。
青壮奴隶与工匠，对任何一个部族而言，都是金字塔基最坚实的一层，这个基础一旦被抽掉，上层建筑就会轰然坍塌。马悍的居心或许有些部族看不明白，但本能拒绝这样狠的杀价。结果一翻讨价还价下来，最后除了刚刚从潞河大战与鲍丘大战中获利甚丰的乌延、苏仆延、素利、厥机等，各以三千青壮汉奴换得千斤铁料，其余诸胡酋所得寥寥。
年过五旬的乌丸老王难楼，看到马悍与诸部首领热火朝天谈交易，惊讶之下连连摇头，低声对楼班道：“我跟汉朝二千石以上的高官打过交道的不下四、五十个，上至州刺史，下至都尉、司马，有文有武，却鲜见有如马君这般锱铢必较者。若非知悉此君崛起于行伍，几疑其出身商贾。”
马悍当然不是小气之人，但他的大方，不会以这种廉价方式展现给胡人。那种死要面子，丢尽里子，勒紧裤脚带，打肿脸充胖子的行为，他向来是嗤之以鼻。不过，没占到便宜的胡人，显然有些气急败坏，看向他这位辽东太守的眼神，就有些不善了。
马悍却不在意，他来这既交朋友，也树仇敌，绝不当好好先生。
蹋顿眼见时机成熟，当下持一羊角杯，走到马悍面前，细细的眼睛一眯，将装满酷浆的羊角杯向前一递：“不知孤之侧阏氏可安好否？”
蹋顿此言一出，王帐内气氛顿时紧张起来，而苴罗侯、乌延、苏仆延、王寄等人眼睛一下似点燃了一簇火。
马悍却不接杯，也没看蹋顿，而是扭头问楼班：“大单于何时娶了侧阏氏？我怎么不知道？而且，为何大单于的侧阏氏却要问我？左谷蠡王的问题真是奇怪啊！”
马悍说到后面，这才转过脸来正对蹋顿，将“左谷蠡王”四字咬得很重。
饶是蹋顿心如磐石，臂如铁铸，也不禁颤抖了一下，羊角杯里的酷浆泼出少许，脸上像挨了一记耳光，火辣辣地难受。
楼班的脸色也有些难看。
侧阏氏。只有单于的侧室才能有这称号，在昨日以前，蹋顿这么说是没错，但到了今日，单于已换人了，再这样说就不妥了——大大的不妥。
虽然王帐里人人都知道蹋顿只是说漏了嘴，并无他意，但是……习惯性思维真是害死人啊。
本想挤兑马悍，却被搧了一记耳光，众目睽睽之下。蹋顿这口气若是咽下，他在部族里也不用叫字号了。当下黑着脸道：“好，那就别弯弯绕绕了，直说吧，那袁氏宗女值多少丁口？俱是青壮匠人。”
蹋顿说到“青壮匠人”四字时，也咬得很重。
马悍只淡淡道：“此女已是悍之侧室，千金不易，万口不换。”
袁圆这位袁氏宗女的政治意义虽然已剥弱了许多，但在袁绍再遣女联姻前。她依然有着不容忽视的作用，蹋顿想要回去，门都没有。
蹋顿一仰脖子，将杯中酷浆饮尽。粗砺的手掌一紧，生生将坚硬的羊角杯捏裂，声音从齿缝里挤出：“既如此，就按规矩来……来人。传铁兽。”
不一会，帐外传来铿锵甲叶声与沉重的脚步声，随着帐帘一掀。一个巨大的身影出现在王帐下。
这是一个全身披挂着乌丸人中罕见的鱼鳞铁甲与铁盔的雄壮猛汉，半张脸几乎全被浓密的褐色胡须掩盖，只露出一双凶光四射的眼珠。整个人包裹在铁甲中，目光如兽，果然是一只“铁兽”。
马悍身高近一米九，已经很高大了，但目测此凶汉比他还高几分，体形更是粗了一圈。这样的猛汉，即便是在普遍出勇士的乌丸人中，也是不多见。
那铁兽踩着沉重的脚步，走到蹋顿面前，垂首致礼——因其身披重甲，只能做这个简单动作。
蹋顿一指，淡淡道：“这是孤新收的一个野奴扈从，他将代表孤夺亲……”
蹋顿淡淡扫了马悍一眼，他是亲眼见过这个人空手毙罴的，纵使他自负为乌丸第一勇士，也不敢与连熊罴都能活活打死的人放对。他之所以让这个全身披甲的“铁兽”上阵，既不是觉得这野奴配当马悍的对手，也不是认为仅靠一套甲具就能挡得住马悍的暴击。而是谅马悍不会下场，只能另派他人代替，如此便有机可趁。他对这“铁兽”很有信心，相信马悍帐下绝难有匹敌的勇士。
蹋顿没算错，在这样的场合，马悍肯定不能亲自下场，不顾身份与一野奴争斗，除非蹋顿亲自下场——但这显然不可能，一个太守，一个左谷蠡王，为夺亲大打出手，传出去太不象样了。让手下上场，是最合乎情理的。
铁兽么？看上去很有料的样子……马悍也对随侍的扈从道：“传杨继。”
马悍这次倒真是没带什么猛将来，但临出发前，乐进向他推荐这个击伤公孙续，并夺其盔缨的广陵勇士。马悍对这个少年勇士也颇有印象，稍稍试了试此人的身手，便欣然任命其为白狼悍骑队率。
杨继出现在王帐时，乌丸诸酋无不晒笑，这两人的身高与体格相差太悬殊了。
马悍也不废话，向铁兽一指，对杨继道：“敢战否？”
杨继淡然一瞥，收回目光，向马悍重重抱拳躬身：“不过多几斤血与肉而已，如何不敢战！”
马悍大笑：“好，我便以此刀赠你，切肉放血。”将随身佩刀取下，递与杨继。
杨继叩谢接过，拔刀出鞘半截，眼睛放光——刀身铭文四字“百炼清钢”，这正是蒲元献给马悍的宝刀。
马悍将此刀赐与杨继是有用意的，以这铁兽的体形来看，杨继与对方根本不是一个量级，倘若乌丸人提出角牴，杨继怕是败多胜少。所以马悍不等蹋顿说话，先发制人，将随身佩刀赐与杨继，挑明了以兵刃决胜负。
那野奴明显听不懂汉话，待有人将马悍与杨继的对话翻译给他听后，这铁兽顿时暴怒大吼大叫，一把抓过随从递来的八尺铜杖，就要扑过去。
蹋顿大声喝止，然后在楼班的首肯下，移案出帐，在帐外观看这场明为夺亲，实为挽回颜面声望的一场决斗。
听闻有决斗，而且还是夺亲，许多在帐外围着火堆喧闹唱跳的各部族牧民都围拢过来，越聚越多，场面喧嚣。
杨继凝视手里发出青蒙蒙寒气的百炼刀，再看看对面那只铁兽手里粗若儿臂的包铜坚木杖，嘴角渐渐露出一丝笑意，心下有了决断。
在楼班示意下，号角呜呜吹响，决斗开始。
这名为铁兽的野奴早就按捺不住，一听号令，大吼一声向前猛扑，身披重达数十斤的重甲，仿佛不受影响一般，挥杖横扫。
以决斗双方的体格、兵器来看，铁兽必是主攻，以力取胜。而杨继必是闪避，先消耗对手体力，再趁隙反击。
果然，杨继向后跳开，铜杖从胸前尺许扫过，激起的劲风，令他呼吸一紧，眼睛差点睁不开，可想见这一杖之猛。
蹋顿嘴角露出一丝冷笑，这个野奴虽然体格粗壮，又披铁甲，但动作绝不笨拙，反而相当敏捷，堪称力量与速度并举的勇士，否则他岂会选中此人为自己夺亲？这个小个子，以为靠闪转腾挪就能躲开，呵呵，且看你能躲得几时……
铁兽一击落空，顺势回手，横扫变直劈，当头砸下。变招迅速，劲风呼啸，金光闪耀，其势沛莫能御。
当所有人认为杨继必避其锋芒，向后退却时，杨继做出了一个出人意料的举动——他竟不躲不闪，一手握刀柄，一手托刀背，悍然硬架。
铮！火星四溅，执刀的双手虎口震裂，鲜血涔涔。而铜杖的杖头竟被生生削断，断杖从杨继鼻尖前扫过，重重砸在他的脚尖前数寸，吭然有声，陷地盈尺。
就见杨继踩着断杖纵身跃起，双足交错如登梯，踩臂、上肩，一路飞踏而上，竟攀跃到铁兽头顶，双手反握百炼刀，凌空奋力刺下。
铮！嚓！
刀尖刺穿铁盔，贯入铁兽硕大的脑袋。
“嚎——”吼声如兽，撼天动地。
杨继也不拔刀，弹身跳下，向马悍拜倒：“主公，杨继幸不辱命。”
身后嘭地一声大响，尘血飞扬。