伯固的确死了，当然与马悍的诅咒无关，因为在马悍咒誓之前，这位高句丽王就已经死了。\\
伯固死得很正常，并无半点非自然因素，按理说，老王死，新王继，一切都不应有问题。但是，最不应出问题的地方，偏偏就出了问题。
伯固有二子，长子就是拔奇，次子伊夷模。按长幼之序，当然应该是拔奇继位为王，但是，在新王继位的问题上，拔奇被卡住了。按《三国志》的记载，是“拔奇不肖，国人便共立伊夷模为王”，这显然是古人的官话、套话。拔奇“不肖”，是谁定的性？谁又能代表“国人”？
高句丽此时还是一个半奴隶制的落后小国，它的强，只是针对其周边诸邻更小的弱国而言，而对于大汉，那就是蚂蚁与大象的区别，大汉仅仅只用两个边郡，就将之压得死死的。纵然在某个时间段高句丽能挥舞几下螳臂，但从总体上看，依然是大汉二郡的附庸。在大汉朝这么先进的国度下，还不敢妄言“国人”，一个举国近半奴隶的蕃国，奢谈什么国人？
事实上，古往今来，古今中外，但凡涉及到权力之争，王位归属，从来都是综合实力的角逐，成王败寇。概莫能外。民意这个东西，掌握在胜利者手里及笔下。
按伯固遗孀、尉仇台那位侧妃妹妹的信上所言，拔奇性情粗暴，的确“不肖”，但伯固却并无废其王储之位的想法，反而认为个性与年轻时的自己颇肖似的长子更适合当王。高句丽国，眼下最需要的，不是一位仁君，而是一个暴君。
但问题是，臣下们不是这么想。拔奇的拔扈，得罪了很多属臣，加上他又只崇武力，不懂团结，政治手腕更是一团糟。结果伯固一死，高句丽五族里，除了拔奇妻族涓奴部支持他之外，其余四族俱反对，共推平日里极善于结交周旋、人望浮众的伊夷模为王。
拔奇这下急眼了。他是个迷信武力的人——二子你不是人望比我高么？行，我就打出一个比你更高的威望来！
自从建宁二年，玄菟太守耿临进击高句丽，伯固请降内附以后。整整二十余年，高句丽与大汉都没有发生过冲突与战争。拔奇也好，伊夷模也罢，都只带兵打过周边小部落。或者欺负一下夫余。汉朝，准确的说是玄菟郡，他们是不敢惹的。
不过。眼下到了以军功武力换名望的程度，那就什么都顾不得了。拔奇身边经常围着一些曾随其父王一起寇掠过大汉三郡的武将，这些人酒酣耳热之后，最喜谈当年如何抢掠三郡：
“汉朝就是不一样，随便一个平民所藏财物，就比貊人、邑娄人的族老都多。”
“汉女也是极好——我有一个兄弟，先前抢过一个邑娄女人当婢妾。邑娄女你们都知道，户户养豕，中央是溷圈，人居圈外，冬季以豕膏涂全身御寒……我在兄弟家呆过一晚，妈啊！那个熏啊！后来，我这个兄弟随大王杀入乐浪，抢了一个汉女。结果回家后二话不说，就把那个邑娄女贱卖了。”
“说起乐浪，我还记得大王抢的那个乐浪太守之妻，啧啧，那个细皮嫩肉啊……”
乐浪太守之妻，拔奇记得，小时候见过，是个很白的妇人……嗯，很白，因为他的父王很粗黑，骑跨在此妇人身上时，黑白对比鲜明强烈，令他印象深刻。不过此女在宫里的时间很短，很快就被赎了回去。
整天听这些言语，拔奇怎能不心动？同时对汉军的战力也渐存轻视之心。
正当拔奇蠢蠢欲动，欲与兄弟一别苗头之时，好消息接踵而来：先是听闻辽东骑都尉马悍叛乱，诛灭公孙氏，夺取辽东。当此时，辽东新乱甫定，人心未安，正是趁虚而入的好时机。接下来，又有人送来一个喜人消息，辽东太守马悍，极有可能陷于辽西乌丸人之手，辽东将乱，白狼军群龙无首。正是入寇绝佳时机。
那还等什么？拔奇当即率步骑二千，入寇玄菟郡东之西盖马县。由于边境二十多年没发生战争，西盖马县毫无防备，差点被攻破城池。拔奇的高句丽军正大抢特抢之时，突然又得到那个人送来消息，玄菟太守公孙显已派来二千步骑援兵，不日即至。拔奇惊出一身冷汗，急忙采纳那人之策，在其派来的带路党带领下，伏于援兵必经之道，突然袭击，大败玄菟军，遂有公孙显向辽东求援之举。
随后，那个人提出，由其出面为使，劝退高句丽大军，对方得名，拔奇得利，皆大欢喜。
人家帮了这么大的忙，拔奇当然懂得投桃报李的道理，反正他也抢得差不多了，而且此番入寇，围西盖马城，败玄菟大军，他在军中的声望也达到一个新的高度。相信带着这些战利品与荣耀回归国内城时，那些与他做对的家老们想必会好生掂量吧。
这就是拔奇此番率高句丽大军入侵的真相。有外因，也有内因，有外寇，也有内鬼。这才令区区二千余奴寇频频得手，荼毒边陲。
当然，那封信上不可能有这么详尽的内容，而且很多东西也非一深宫妇人所能知。有不少内容是马悍综合情报推测出来的，但有些内情他一时也未知晓，比如那个引狼入室的人就非他所能知，除非他能生擒拔奇……
马悍重重将信件拍在案牍上，掷地有声：“追上拔奇，歼灭之！生擒之！”
……
天明时分，一支由二百白狼悍骑、五百胡骑、三百夫余骑卫组成的辽东千骑选锋军，一人双马，刀弓在腰。带足七日口粮马料，从军营驰道奔出辕门，向南疾驰而去。
邴原、国渊各自从相邻的营帐钻出，望着远去的滚滚尘烟，皱眉挥袖扇尘。直到打雷似地蹄声远去，二人才呛咳几声，相互拱手见礼——虽然二人是同郡、同门、同伴，熟悉已极，但问安致礼，依然仪态端正。一丝不苟。
见礼毕，二人正待前往中军帅帐，却见一卫士飞奔而来，向二人恭敬行礼：“我家主公请二位先生随夏侯司马所领之大军随后缓行，主公已先行一步了。”
“什么？难不成……方才那支先锋大军竟是使君亲领？”邴原与国渊齐齐失惊。
卫士骄傲应道：“正是。”
邴原浓浓的眉毛先是高高扬起，然后缓缓降下，面无表情，扭头对国渊道：“子尼，我们都看走眼了。此君不过一匹夫而已。哼！若非身在异域，必拂袖而去！”
国渊也摇头叹息：“如此急迫，以身犯险，必有不测之祸……”
马悍自然没听到这两位高贤的评价。但多少也能猜得到他们的脸色会多难看，只是，他有不得不这样做的原因。
根据尉仇台的情报，三百里外。就是高句丽的早期王都纥升骨城，这是一座建立在险峻难攀的高山上的石堡，据说是高句丽创立者**所建。这座石堡城的险峻与坚固。即便是夫余国最强盛那会，摁着高句丽打，但也从未能攻下此城。
马悍只看尉仇台画了个草图，就真切感觉到，果然有些门道，若强攻，绝对要付出惨重代价。眼下拔奇抄掠甚多，还有大量俘掠的汉民，行动缓慢，正是将之吃掉的最好机会。一旦错过，被拔奇大军溜掉，进入纥升骨城。那时软肉就会变成硬骨头，别说吃不掉，搞不好要崩掉满口牙。
更糟的是，纥升骨城南面的隘口，是通往国内城的主道，若有大量敌兵卡在这里，那么在消灭敌军之前，辽东军必进退两难。进，怕被敌军截断后路；退，又怕被敌军衔尾追击。而若改走他道，耗费时日，等赶到国内城时，只怕人家早就坚壁清野，陈兵以待了。
机不可失，时不我待，马悍必须在拔奇逃到纥升骨城前，追上去，吃掉这支奴寇。所以，他必须轻骑、轻装加亲自选锋——只有他亲自出马，才不惧高句丽人埋伏，才能快马加鞭，放胆狂追。
马悍没得选择。
六月酷暑，长途奔袭，这对一支军队而言，是意志与士气的考验。马悍这支选锋军是经过特别选拔的，二百白狼悍骑，是他的扈从，大纛所指，刀山火海都要闯；五百胡骑，是三千胡骑中自愿报名者，马悍对他们的承诺是，高句丽人的东西，能抢多少，都归他们；三百夫余骑卫，算得上是夫余国的精锐，他们的国君在哪里，他们就必须跟随到哪里。夫余人的战斗力怎样不好说，但吃苦耐劳却绝无问题。
就是这样一支联合骑军，顶着烈日，冒着酷暑，不顾军卒中暑、受伤、掉队、蛇虫叮咬、以日行百余里的速度穿行于崇山峻岭间。其中两次遭到高句丽人与邑落土著联合伏击，但马悍总能料敌机先，先一步命令白狼悍骑一部与擅于山地作战的夫余人，从他处绕至敌后，反袭高句丽人，令敌军损失惨重。
如是者三，那些胡骑及夫余人，包括尉仇台这位国君在内，看马悍的眼神，简直就象看战神一样，除了崇拜，只有崇拜……
不到两天工夫，这一支临时联合的军队，竟被马悍的个人威信，紧紧捏合在一起，形成强大的战斗力。
就在这边追赶、边整合，一切以追敌为先的情况下，次日申时，终于发现了拔奇大军的踪迹……