来骑下马后,呈给赵睿一封书信:“这是方才有人从西门射上城头的一封箭书。”
西门?那岂不是阳武方向?
赵睿按捺忐忑,将信拆开。
“子聪兄如晤,弟与元伯,已归骠骑,不忍见兄陷险,斗胆相劝。今兄有三途可选,一归河北,难逃苛责;二降曹操,鼠窜豫南;三奔雒阳,顺天应命。兄何不西来?你我及元伯互相弗照,岂不胜过茕然孤身入曹营……”信末署名:弟张郃拜上。
赵睿心情顿如沸水,翻腾不已。张郃这封信最打动他的,就是信末那一句。要知道,每一个投降之人,都有一种从众心理。如果大伙都投这一边,潜意识里,也会选择这一边。同时,降将还有一种孤身无助的心理,如果只有自己一人投降,心下时时会有惶恐之感。说白了,就是投降这种事,有难兄难弟心里才踏实。
赵睿主意已定,一挥手:“回寺衙。”
有扈从问道:“那曹军之事怎办?”
赵睿本要说打发对方走路,转念一想,道:“让他们等等,就说我要考虑一下。”
劝人献降本就不是一蹴而就之事。给人时间考虑也是正常,于是几千曹军就顿于城下,既是示威,也是压迫。
赵睿急匆匆回寺衙,写了封短信。交给心腹扈从。一刻时后,扈从由西门角楼处缒绳而下,抱着浮板泅过护城河,找到备用船只,向济水北岸而去。
半个时辰后,扈从又折返回来。这一次,身后多了三个人。
当赵睿看到三个使者时,惊得从案后奔出,至玄关前长长一鞠:“俊乂竟孤身亲至,这、这。睿实感佩。”
三个使者之一,正是张郃。
张郃坦然回礼:“张郃这条性命,就交与子聪了。”
赵睿诚惶诚恐:“俊乂此言差矣,你我相交久矣,赵睿是何等人俊乂岂会不知?无论立场如何,纵然明日沙场相见,今日你我之会,睿亦保俊乂平安无虞。”
彼此既已摊开。下面的话自然就好说了。
张郃做出许诺,只要赵睿献城,保留原职不动。暂驻封丘,日后自有封赏。末了还不忘明确告之:“此乃龙狼军副将乐中郎亲口许诺,非郃自作主张,子聪尽可放心。”
赵睿不置可否,嘴巴不说,心里已肯首。只是不好那么快应承而已,想了想问道:“俊乂可知曹军已兵临城下。”
张郃淡淡道:“见到了。是曹洪吧。”
赵睿再问:“俊乂带来多少人马?”
张郃会意,伸出三根手指。
赵睿沉吟:“三千。加上我手上的二千,五千人马,可以抵挡曹洪大军了。”
张郃轻笑:“为何要抵挡?子聪以为我张郃孤身进城,只为游说贤兄么?”
赵睿怔住,倏地手一抖,失声道:“莫非俊乂要……”
张郃从容道:“郃初投龙狼,便生擒曹昂,以为进献骠骑将军的见面礼。子聪何不如法炮制,再擒一将?”
在张郃与赵睿密议时,曹洪正坐在青麾盖之下,脸色阴沉,眯眼望着封丘城,表面平静,胸中怒火渐炽。在出发之前,他已向族兄立下军令状,必夺封丘,无论降还是战,封丘非拿下不可。
曹操的计划就是赶在龙狼军之前,先取封丘,以取得继续追击袁绍溃军的支点。若没有一个据点,一旦大军追到白马,很容易就被龙狼军断绝后路,落得跟袁军一样的下场。
只要不是从龙狼军手里夺城,便不算正面冲突,反正马悍一时半会也顾不上这一摊。而阳武的乐进,在封丘被夺后,必全力戒备,绝不敢抄曹军后路。等马悍从虎牢调集大军到来时,曹军已抢够捞饱,直接弃城渡济水,返回官渡了。马悍还能让他曹某人把吃下去的吐出来不成?这个计划打的就是一个时间差,用最快的速度夺取封丘,最少守住三日,然后就可以弃城了。
曹洪接令出发前已做了保证,半日内必下封丘,若超过时辰,他也不用做什么了,只管撤兵吧,因为阳武龙狼军绝不会袖手旁观。
曹操大军黎明前就抵达济水南岸,大兴土木,立栅建寨,以吸引阳武注意力。而曹洪则率三千兵马,疾扑封丘。一路不断得到布置于济水沿岸的游哨反馈,未发现任何敌军踪迹。
曹军攻封丘,有一个优势,封丘在济水南岸,从官渡直扑目标就好。而阳武的龙狼军若要攻城,则需渡河,一支大军若渡河,绝对难逃曹军游哨的眼睛,这也是曹洪笃定自己比龙狼军先期抵达的原因。
曹洪估算得没错,但他只顾算自己的优势,却不知龙狼军同样也有一个他所不能比拟的优势——人家有两员新降大将,与封丘城守将关系非浅,根本不用摆出大军渡河的架势恫吓,而是直接只身入城劝降。这一点,曹洪根本没有可比性,除非他周身是胆,也来个单刀赴会。只可惜,他不是张郃,更不是关羽。
就在曹洪怒气越来越甚之时,终于看到封丘南门半开,吊桥放下,一群人从城门洞走出。很快就有曹军游骑迎上,交谈片刻,拍马返阵向曹洪禀报:“来者为封丘主簿,奉赵睿之令,与校尉谈判。”
谈判?!老子哪有这么多时间折腾?曹洪差点要骂娘了。时已近午,阳武的龙狼军随时会出现,再不能拖了,但又不能不谈,这也是应有的程序。
曹洪按捺怒火,让封丘主簿近前,听听对方条件。
赵睿的条件并不过份,大部分都是曹洪先前应允的东西,只多加了两条,对方要求给自己的军队配备军资时有所倾斜,同时要求驻防于豫州的汝南平舆。那是汝南郡治,自然可以理解。
军备方面,曹洪想都不想就答应了,但平舆么……管他,先答应再说。如果说之前曹洪对赵睿的投诚还有几分疑虑的话,对方这不紧不慢,挑三拣四的态度,将他的疑心几乎全打消了。
不到半个时辰,双方谈妥条件,赵睿也同意出城献降。
纵然如此,曹洪仍不失谨慎,留下一半人马,自率千卒入城。
按照献降的仪式,赵睿捧印符及籍册,率一众从吏,出南门一里,夹道相迎。
曹洪骑着一匹白马,领系大麾,身披重甲,在三十余甲骑环护下,率千余步卒,浩浩荡荡,向封丘南门进发。
当双方接近百步时,突然远处济水南岸丘陵后响起一声尖锐的鸣镝。旋即一道人影出现在山顶,拚命摇动黄旗。
正雄赳赳、气昂昂,准备进封丘的曹军一阵骚动。
曹洪脸色顿变,龙狼军,终于出现了。
“快,加速进城!”曹洪也顾不得搞什么入城仪式了,不断催促士卒抢先进城。
而赵睿与从吏们跑得更快,抢先过吊桥,奔入门洞,很快消失。
曹军跑得最快的当然是骑兵,当三百余骑一涌而入之后,曹洪也奔至吊桥前,正要踏上桥板,却见一群人气喘吁吁从身边奔过。仔细看去,正是之前与他谈判的杨主簿及其随从。这些人全被骑兵挤到了后头,这会工夫才追上来。
曹洪喊一嗓子:“杨主簿,稍等……”
不喊还好,一喊那杨主簿与随从跑得更快。
曹洪悚然一惊,似乎意识到什么,猛然勒马不前。
这时城头上传来一阵大笑:“曹洪,此时警觉,为时已晚。”
曹洪抬头,但见门楼上,一将引弓瞄准,就在他抬头的当口,一箭迎面射来。
曹洪反应极快,来不及低头伏鞍,干脆整个人打横摔下马。这个动作是非常危险的,若是奔驰中的战马,曹洪这一摔,不是头裂就是颈折,不死也瘫。幸运的是,此时战马几乎是静止状态,结果他这一摔虽然头破血流,内腑震荡,却逃过贯面之厄,只射掉了头盔。
“张郃——赵睿——”
曹洪披头散发,半面染血,仰天厉吼。
下一刻,他的咆哮被淹没在满天喊杀声中。
……
日暮时分,一骑从东而来,飞驰上济水桥, (=半-/浮*-生+)www.banfusheng.com
骑士距曹操尚有二十步时,翻身下马,快步趋近,低声禀报了几句。
曹操沉默一会,大袖一拂:“散席,回营。”站起身,向乐进遥遥拱手,“文谦,好手段,好气度,当年是操走眼了。”
乐进明白,曹操说的气度,指的是他竟在收降第二天,就敢放手使用降将,赋予重任,就算是曹操也不敢这么做。乐进还礼,由衷道:“进只是奉命行事,真正的好气度,是我家主公。”
曹操长叹一声,只说了一句“你赢了”,拂袖而去,由始至终,没有半句提及长子曹昂之事,仿佛没这回事一般。
乐进端端正正向这位旧日主公背影行了最后一个礼,掉头而去,再不回首。
二人一南一北,背向而行,夕阳将两人的身影拉得如长桥一般长。
此一别,他日再会,或许就是兵戎相见之时。