三月的河南，依然有丝丝寒意，尤其在黄河岸边，河风激烈，荻花如雪。
渡船、扈从在远处等待，马悍与万年公主牵马并肩而行，仿佛又回到了当年在辽西白狼水边，每一次出征前，十里相送、百日望还的情形。
万年公主戴着一顶帷帽，系着一领鹅黄夹层大麾，纱巾飘飘，大麾翻飞，意态悠闲地依傍着夫君，缓步而行。
忍了很久，马悍终于还是问出口：“你那领白狐裘呢？”
“献给皇后了。”万年公主道出令马悍心惊肉跳的答案，“我在辽东冷惯了，回到雒阳，没有丝毫冷的感觉，那狐裘几乎不怎么穿。倒是皇后不太耐寒，不如送给她……说来也怪，也不知是不是这狐裘之功，自从岁首夜宴之后，这几个月来，我发现皇后脸上笑容越来越多，甚至开始关心军国之事。比如你要出征河北之事，她就向我问了好几回……”
“咳咳咳……”马悍似乎被风呛了。
万年公主却会错了意，以为马悍在提示什么，赶紧道：“我知道你定的规矩，绝不会将军事行动向无关之人泄漏……不过话说回来，我对你此次出征细节，同样一无所知。”
马悍干咳一声，岔开话题：“其实也没什么好泄漏的。邺城那边，想必早就得知消息了。袁氏门生故吏遍天下可不是说说而已，他们要什么消息会得不到？”
万年公主忧心仲仲：“袁氏若出城拒战，我相信你可轻易取胜，但攻城之战。最耗时日。那邺城我虽没去过，但甄氏姊妹却经过几回。据她们所言，城高壕深，并有子城，叠墙数重，重兵守卫。城内储谷百万，又引漳水护城，堪称河北第一坚城。倘若围城，不知耗时多久……”
嗯，正如夫妇二人所议。这一次，马悍要亲自领兵，攻取河北，扫平二袁。
欲灭二袁，必先灭袁尚；欲灭袁尚，必先取邺城。这是马悍及其智囊团，以及一线将领们一致得出的结论。而扫平河北，涉及到包括龙狼军在内的风火山林诸方面军配合作战。除了马悍亲自指挥，无人能替代。所以，此战马悍必亲征。
邺城是袁绍经营近十年的老巢。城池坚固，防守严密。历史上的曹操，虽多次出征邺城，亦屡攻不下，劳师无功。直到最后一次，采取掘堑围城之法。发狠要耗上半年，把城的军民全困死。结果还是靠城内生变。守将审配之侄审荣叛变，打开城门。放曹军入城，此城方告陷落。
也就是说，即便以历史上官渡之战后兵强马壮、名将如云的曹操，正面硬杠，也无奈邺城何。
这时代的攻坚战，基本就是一个字：耗！
马悍遥望黄河北岸，目光仿佛透过云雾深处，看到那座河北坚城，深吸一口气：“我耗不起，所以，只能做一件事——破！”
……
四月初三，马悍渡过黄河，抵达河内荡阴（即汤阴）县。在此之前，河内太守荀攸已先一步到达荡阴，进行战前布署。
荡阴距邺城不过二百里，骑兵一日夜即可杀至。不过此次马悍并未动用太多骑兵，甚至直接参与攻城的军队都不多，不过万余人马。
此次马悍攻邺的布署是：赵云的龙狼疾风军出二千骑兵，从北面压迫中山国，使之无法分兵南下；东郡太守张辽率三千步骑渡河进驻黎阳营，牵止邺城南面防线之内黄、繁阳、阴安之敌；平北将军张燕则奉命出井陉，向常山国施压，令其不敢妄动；而东面的太史慈什么都不用做，只要他往平原一坐，就足以使袁谭不敢有半分动弹了。
如此一来，袁尚可动用的兵力，除了魏郡一郡外，只有赵国与钜鹿而已。但可悲的是，这两个郡国也很难给予其支持。赵国近太行，时常受黑山军袭扰，尤其在这敏感时刻，更不敢轻易分兵。而钜鹿居四方之中，似乎没什么威胁，但是且慢，钜鹿与安平、清河大面积接壤，当此兵临城下之际，袁尚不光怕被马悍吞掉，更怕被其兄袁谭从背后捅一刀。所以钜鹿的兵马必须用来防范袁谭，一兵一卒都没法南调。
至此，马悍对邺城的大包围已完成，袁尚再不可能象历史上那样到处蹦哒了。
只要夺取邺城，歼灭袁尚集团，河北诸郡，可传檄而定。历史上袁尚虽然不是曹操对手，被打得到处乱窜，但他能蹦哒的地方实在太多，邺城陷落，他往乌丸跑；乌丸呆不下，他往辽东跑；天南海北折腾了好几年，最后还是曹操靠王八之气震住辽东公孙康，将袁氏兄弟的脑袋砍下，万里传首，这事才算完。
马悍动用四方的部队，不多也不少，刚刚够牵制敌军，而他用于正面进攻邺城的军队，只有从雒阳抽调的三千龙狼军、荀攸的河内三千兵马，以及马超、庞德的二千龙狼山岳军，再加上数千役夫，不过万人。
一万兵马围攻同样有上万大军驻守的坚城，马悍是不是自信过头了？
身为此次进攻邺城的副将，马超与庞德都挺担心。马超不敢问小叔，偷偷找到荀攸询问。
荀攸告诉了马超一个原因：“之所以没用太多的军队，就是不欲逼袁尚不顾一切将所有郡国的兵马调回邺城，与我军拼得鱼死网破。主公的计划，是一战灭袁尚，则其余部必不战而降，冀州可定。若我军兵马太多，袁尚必相应增兵，四方调援，如此我军阻力同样大增，战后更是伤了冀州的元气，得不偿失啊。”
马超觉得这个解释虽然有理，但好像还差了点什么……噢，怎么用一万兵打败坚城里的一万兵？
对于这个问题，荀攸只是莫测高深地笑了笑：“主公临出战前，已向雒阳及兖州部分距离较近的将领发出集结令，让他们齐聚邺城，组成一个什么‘军事观察团’，观摩此次攻坚邺城之战，为他日诸将指挥作战积累经验。想必到那时，孟起便知主公真意了。”
荀攸话音刚落，就有士兵来报：“东郡太守张使君到了。”
距离最近的张辽，第一个报到。接下来的几天内，接到邀请的董昭、刘晔，以及周边各郡的各级军事将领，乐进、徐晃、张郃、高览、李典、任峻陆续赶到。加上随军出战、任行军司马的于禁，五子良将居然全来齐了。只有高顺、成廉、吕虔、满宠等各郡将，或因距离太远，或因领地与曹操接壤，不敢擅离，未能前来。
除了这些龙狼军麾下将领之外，还有两位“特邀嘉宾”：泰山臧霸与孙观。
马悍已在去年通过天子正式任命臧霸为琅琊相，孙观为骑都尉，向这群盘踞东海、泰山的小军阀抛出橄榄枝。
若是别人，臧霸、孙观等或许还会犹豫一下，但是马悍招揽的话，他们倒没有太多的犹豫，很爽快的归附了。原因很简单，马悍当年在徐州时，就与二人相识，二人对马悍颇为了解，也极为钦佩。所谓识英雄重英难，且大势如此，岂有不顺应之理？
当这些文臣武将组成一个三国史上阵容最强的军事观察团，齐聚一堂之时，马悍向诸将展示了三幅分别从正面、侧面、高空俯瞰等不同角度绘制的邺城平面图。
邺城呈长方形，东西长五里,南北宽三里，有两重城垣，郭城与子城。郭城有四座城门，子城有三座城门。城中以一条十字干道连通东、西两城门，将全城分成四部分。北区为官署区，正中为子城，东区为袁绍的府邸及官署，西区为粮仓、武库及马厩，西北隅为校场，是检阅城外军马演习之用（铜雀、金虎、冰井三台尚未建，恐怕永远没机会建了）。
邺城的西门临漳水，有多条水渠引水入城，既为城中军民饮用，也用以灌注护城河，以卫郭城与子城。
马悍以指挥棒在平面图上不断游移，阐述邺城防御情况，末了说道：“……据探报，袁尚已在邺城西、南二门前里许处，筑起三道羊马墙，并紧急修建了两座关城。不过只来得建起南关城，西关城只建了一半，怕是没机会了。”
话语一顿，底下诸将低声议论。
马悍环视一圈，道：“诸君中不乏对邺城防御了解甚深者，如今我军一万，敌军一万，且随时可动员五千至一万青壮守城助战，此战胜算如何？”
此言一出，底下哄一声闹开了，诸将纷纷讨论，分析推演。
张郃使劲瞅董昭，这位曾是魏郡太守，主政邺城经年，最熟悉不过，也是最有发言权的，但偏偏与邻座的荀攸笑语晏晏，不做建言，真不知来干啥？
张郃实在忍不住了，腾地站起，向马悍躬身道：“兵法云‘五则围之’。今将军兵不过万，将不过十，粮不足三月，此为速战速决之势，奈何围之？”
张郃此言一出，诸将议论俱止，目光齐刷刷望向马悍。
马悍笑道：“俊乂之言，似是道出诸君心声啊……很好，请诸君随我出帐，移玉一观，或许，诸君会很快改变想法。”