就在贾诩化身恶魔，扫荡整个三辅的反对势力，压服中立势力，并制造各种谶言、祥瑞。使出浑身解数，为改朝换代做准备时，南方的战局，也已进入白热化。
三月未，马悍与三大谋士及太史慈、乐进等高级将领紧急磋商之后，毅然决定：趁朝廷讣使尚未抵达，将南征进行到底，绝不能功亏一篑。
四月初，龙狼大军水陆二万，战船数百，沿水路及长江两岸挺进江夏。一时间，但见江面千帆如云，两岸旌旗蔽日，千骑奔腾如龙，队伍蜿蜒如蛇，烟炎张天，声势极为浩大。
而马悍所不知道的是，正是由于他临时撤回部队，又停止行军，与谋臣商议天子驾崩的应对之策，以及南征行止。就这么耽搁了五六天，使得整个南征战局，出现意想不到的剧变。
剧变，出现在夏口战场。
三月末那场激战，两军厮杀极为惨烈，士卒伤亡极重，甚至双方的主将都撸着袖子上阵了。
董袭断缆，苏飞反击，关羽及时出手，掷斩苏飞，江夏军两员大将之一阵亡。
艨艟勾连，韧索横江。配合矶崖矢石，是江夏军阻击孙曹刘联军的防御体系。当六索俱断，艨艟倾覆，这防御体系便崩掉了一角。苏飞战殁，更是对江夏军的士气造成严重打击。若不是天色已晚，江面难以夜战，联军只要再加一把力，就能完全击破水门，登上矶崖，将最后阻拦大军的钉子拔掉。
江夏军日间惨败的消息传回沙羡。人心惶惶。黄祖已嗅出危机，当夜便召来黄氏阖族商议，定下溯江北逃的计划。
翌日一早，黄祖父子只带一队扈从，亲自乘舟来到夏口军营，巡视抚慰将士。并于点将台上慷慨陈词，控诉孙曹刘联军强盗入侵，当场将前日激战时有功将士升职、授爵、赐金、赏宅。
黄射更是拍着胸膛誓言，他们父子就在沙羡城头观战。绝不后退。
一时间，三军士气高涨，保卫乡梓之声如山呼海啸。
不得不说，这父子俩都有政客的潜质。深谙说一套做一套，发誓如吃灯心草之道。
忽悠完了，父子俩甚至都没在军营里过夜，生怕被敌军偷营就惨了。回到沙羡。黄祖父子立马收拾细软，挑选良马及强健扈从，做好随时拔腿开溜的准备。
三日之后。联军休整完毕，士饱马腾，战鼓再擂，再战江夏军。这一次，目标集中在矶崖砦，攻破此砦，大军即可安然扬帆渡江，向黄祖老巢沙羡发动总攻。
此次战斗更为惨烈，江夏军凭借着居高临下的优势，以暴雨般的箭矢及石头，砸坏多条联军船只，短短一个时辰，江夏军就伤亡了近一千人，而联军的伤亡也达到一千五。打到最后，连主将陈就都操刀上阵了。激战至黄昏，联军始终未能攻克砦寨，只得引军而退。
是夜，周瑜、曹操、刘备及联军诸将挑灯夜议，商讨至深夜。
最后，以周瑜一句沉重的话为结语：“诸君，龙狼军已占领柴桑，随时会进军江夏。我等若不能在数日之内突破夏口，攻入沙羡，届时前有狼，后有虎，我等必死无葬身之地！”
诸将无不悚然。
次日再战，为了扭转战局，周瑜命周泰、蒋钦、董袭、吕蒙四将，各率百名先登死士，每人披双层铠，持革盾，佩三口刀，乘大船冒着矢石冲锋。而曹刘的军队则全部登舟，同样要冒着矢石从矶崖下方突破水门，以分其兵，为四百先登死士创造机会。
联军这一次真是豁出去了，四百死士，势如疯虎，沿着矶崖砦寨前的斜坡向上猛冲。大盾被砸裂，扔盾继续冲；厚铠插满箭矢，形如刺猬，依然猛冲不止。
而守砦的江夏军，既要反击陆上的冲锋，又要攻击水面的船只，兵力被摊薄，顾此失彼。最终的结果，是两头都顶不住。
当三百多死士冲进砦寨之时，这些用联军最好的装备武装起来的精锐士卒，成为刺穿江夏军最后防御的“尖刀”。
混战之中，吕蒙率几个死士，拚死冲破敌围，向砦寨中心冲去，正好迎面碰上陈就。
双方鏖战那么长时间，早就混得脸熟，将对将一照面，立马拔刃相向。
陈就一刀劈来，吕蒙举盾一挡陈就头皮一麻，坏了！不知是他这一刀砍得太准，还是吕蒙有意为之，好死不死，居然正正劈在盾牌之前被石头砸开的裂缝间，被卡得死死的，一时拔之不出。
陈就大惊之下，慌忙弃刀，可惜，太晚了……
吕蒙何等身手，岂会放过这良机，环首刀奋力向前一搠，将陈就捅了个透心凉。
片刻之后，江夏军营的点将台上，吕蒙举起半截长矛，其上挑着陈就首级，声嘶力竭大吼：“陈就已死，首级在此。跪降免死，顽抗戮尸！”
江夏军见主将身死，军心涣散，士无战意，纷纷请降，或逾墙奔走。
至此，经过长达近一个月的激战，夏口终被孙曹刘联军攻破。
周瑜得到前方传来的捷报，只对曹、刘说了一句：“黄祖的末日到了。”
……
四月中，太史慈终于与吕岱完成交接，率左路军近二万人（收降江东军数千），溯流而上，由浙水入长江，与南征中路军及右路军汇合。龙狼五万大军集结，向西挺进，一路势如破竹，连下寻阳、下雉、鄂县。
程普节节抗击，步步后退，将一个个城池丢给龙狼军。而自家不断收缩兵力，同时拉长龙狼军的补给、摊薄其兵力。
马悍兵力雄厚，就算一个城池放上一两千兵，他依然拥有超过对手数倍的兵力，并不在乎。反倒因为将部分战斗力不强的辅兵、降兵留守后方，等于扔包袱给地方，精简了兵力，又缓解运输压力，一举两得。
双方各有对策，同样一件事，双方看问题的角度不同，得到的结论也不同。程普觉得自己的计划成功了，马悍也一样。
就在龙狼军高歌猛进，准备与江夏军东西合击三家联军之时，马悍接到了一份令他长叹无语的战报。
黄祖，完了。
四月初，联军攻克夏口，旋即挥师南进，逼近沙羡。
此时的江夏军，连折大将，迭遭败绩，军心涣散，战意堪忧。而且夏口数千败卒一路溃逃，被联军撵着一路狂追，沙羡守军看了，连城门都不敢开，导致上千败卒或被杀死在城外，或逃进深山野泽，成为失踪人口。眼睁睁看着同袍在眼皮子底下，被敌军象羊羔一样残杀，别说解救，甚至连门都不敢开，这样的结果，就是整个沙羡守军的士气降至低谷。
一支没有士气的军队，别说战斗，就算是守城也守不住。而黄祖父子弃城而逃，为这场江夏之战，划上终结的句点。
四月初七，沙羡城破，凌统先登。周泰率军追击，斩杀黄射。黄祖被夏侯渊率骑兵追堵，无路可逃，转遁水泽。最后被蒋钦的船队包围，乱箭射杀，枭首示众。
据说黄祖临终前仰天愤嚎：“马悍！龙狼！胡不至？”
吼罢，无视乱箭如雨，面朝东方，死不瞑目。
“真是可惜，若黄祖能再坚持一下，或我们没被雒阳之事耽搁数日，江夏战局或可焕然一新……可惜，可惜。”荀攸看罢军报，摇头叹息不已。
诸将亦扼腕，就迟了那么几天啊，这天子，也太会选时候了……
马悍拍拍手掌，提示诸将安静，道：“既然战局已改变，我军部署也将随之改变，请荀参军宣布新布署。”
郭嘉、荀攸在龙狼军相当于正、副参谋长的角色。因郭嘉生性洒脱，平时出谋划策可以，却不喜在诸将面前发号司令，所以下达指令通常由荀攸出面。
荀攸也早习惯了自己的角色，拎着指挥棒，来到悬挂地图的屏风前，娴熟传达新布局。
“甲、臧霸、孙康、孙观三将校，率二千五百琅琊军为先锋，进逼邾县，迫程普继续向夏口撤退。注意，夺取邾县后，不可继续追击，孙曹刘诸逆必定于夏口屯重兵，冒然推进，必有不测。”
“乙、乐进将军率一万步骑，李典将军率三千水军，张辽将军为督粮官，合计一万三千人马，水陆并起，北击西陵，擒杀孙权。”
“丙、以郭嘉为行豫章太守，管承为都尉，率五千兵马，百余船只，驻守柴桑，总督全军粮道。”
“丁、龙狼中路、左路三万大军，登舟举帆，兵发夏口，与孙曹刘三逆决战江夏。”
马悍按剑而起：“诸君，有黄祖在，我们就东西合击；没有黄祖，我们就一路平推。总之，三逆联军不是被夹死，就是被碾死，死法不同，总之必死！”
诸将刷地站起：“三逆必亡，龙狼必胜！”