“侯爷，我问了王中丞。”乔桂从外面笑嘻嘻走进来，手里还拿着一坛子状元红，放在了张恪面前。
“他说了，永贞你至少要高升一步，混个世袭罔替的国公爷，等到直捣黄龙，灭了建奴，异姓封王，未尝不可！咱们先庆祝一下，看见没有，这坛酒差不多有三四十年了。听说孩儿生下来的时候埋的，结果等到了孩子都当了爷爷，也没考上状元！”
乔桂大笑道：“要我说建功立业，就要靠着手里的三尺宝剑，读了一肚子酸水，屁用没用！”
乔桂说的高兴，可是张恪脸上丝毫没有喜色，他也不由得停了下来，心说难道这就是大将的风度，喜怒不形于色，看来自己还要修炼啊！
“呵呵，桂哥，你去把大家伙都叫过来，咱们一起喝酒！”张恪突然说道。
乔桂急忙起身，到了门口，突然转身问道：“永贞，都叫过来吗？”
“嗯！”
过了没多大一会儿，张峰走在最前面，后面是马如峰、汤辉、孙得功、周敦吉、于伟良，还包括秦良玉。
大家伙进来，书房立刻显得狭小起来，连坐的地方都没有，只能站着。不过张恪并没有换地方的意思。
“诸位，广宁一战，所幸诸位前来搭救，张恪感激不尽！”说着，张恪躬身施礼。
几个人吓得连忙摆手，周敦吉说道：“侯爷，您待我们天高地厚之恩，和鞑子拼命乃是我们的本分，哪里能担得起侯爷的谢字。”
孙得功也笑道：“没错，我们都是侯爷的属下，要是胆敢不服从命令，手下的弟兄都能把我们撕了！侯爷，您就是我们的当家人。没别说的，我老孙这条命早就卖给侯爷了！”
他们一带头，其他人纷纷表态，一帮武夫，指天发誓，拼命表着忠心。
张峰最了解兄弟的心思，又是大哥，说话没有什么顾忌。
“永贞，有什么吩咐，请您直说吧！”
张恪点点头。坦然笑道：“广宁这一战，我们杀了两三万建奴，俘虏两万多，又杀了杜度、阿敏两个贝勒，生擒阿巴泰。论起战果，超过长生岛，乃至历次战斗，就算开国以来，都不多见。大家都是大功臣。朝廷少不了赏赐，副总兵提拔到总兵，原本是都督佥事，提升到都督同知。甚至左都督，加公孤的荣衔，官居一品，封妻荫子。差不多做到了武将的顶点。”
张恪说的都是事实，可是大家伙却从话里听出别样的意味。
秦良玉最为直率，爽朗地笑道：“侯爷。小妇人女流之辈，有什么提点，请侯爷明示。”
“嗯，秦夫人少安毋躁。”
张恪在地上缓缓转了几圈，叹口气，说道：“朝廷的情况大家心里有数，文贵武贱。我们这些人哪怕是官至一品，也抵不过七品翰林来的清贵。正所谓枪打出头鸟，我们这些人太显眼了，就难免招来祸患。”
吸！
所有人全都一惊，自从大胜之后，都沉浸在喜悦之中，光顾着想美事。张恪的话好像一盆冷水，泼到了大家的头上。
半晌孙得功才试探着问道：“侯爷，是不是有什么不好写的消息，朝廷要卸磨杀驴吗？”
“敢！”汤辉断喝道：“俺出生入死，啥也不怕，朝廷要还想派一个孙得功夺权，老子就和他拼命！”
张峰问道：“二弟，当真朝廷有什么动作？”
“也有也没有！”张恪笑道：“朝廷刚刚来了旨意，要我拟一份用功将士的单子，给大家伙请功受赏。”
好事啊！大家都瞪圆了眼睛，难道里面有什么问题？
“封官受赏是好事，可是朝廷特别提到要重用，里面就有文章了。”张恪笑道：“我猜的不错，朝廷是想把你们之中的一些，调到九边，或是内地省份，大明朝处处烽火，离不开人啊！”
谁都不是傻瓜，听张恪说完，一个个低头沉思起来。
其实算起来他们大多数都是杂号总兵，如果调到其他地方，比如河南总兵，比如山西总兵，独当一面，绝对是高升了。
可是这个高升有意义吗？屁都没有！
义州兵几乎是独立的体系，各大总兵都直接听张恪命令，钱粮军械，士兵补充，都有自己的系统，不用看别人眼色。
要是调到了内地，有巡抚，有总督，布政使，按察使，一堆的监军太监，甚至知府县令都能不把他们当回事！
美其名曰高升，实则落到了后娘堆里，就等着受气吧。
“二弟，朝廷有动作吗？”
“嗯，来的旨意当中就说的四川奢乱蔓延，要掉白杆兵回去。秦夫人被任命为四川总兵，秦民屏为副将，率领白杆兵回川平乱。”
“混账！”
孙得功气得一跺脚，冷笑道：“先是秦夫人，接着就是你我，建奴未灭，朝廷就想着把大将都调走，究竟是什么意思！我看绝对不能答应。”
大家的目光都落在了秦良玉的身上，秦良玉眉头一皱，冲着张恪拱拱手，笑道：“侯爷，诸位，你们的关心小妇人一清二楚，可是我乃是四川人，是大明的总兵，朝廷有令，我岂能不从，有负诸位厚爱，还请见谅。”
几句话说的漂亮之极，守土有责，忠君爱国，谁也没法反驳。可是白杆兵一走，等于开了恶例，要是三天两头，向外调兵，谁也受不了啊！
“侯爷，您看该怎么办？”大家异口同声问道。
“秦夫人忠贞报国，我甚为敬佩，回川平叛也是应该的。不过我想提醒秦夫人几句。”
秦良玉慌忙躬身，说道：“侯爷请说，小妇人一定照办。”
“秦夫人，我给朝廷上了本，要求把白杆兵视作正式武装，而非土司士兵。如此一来，粮饷就有了保证，立了功勋也不用担心被别人抢走。”
张恪想起来历史上的白杆兵，不由得一阵心酸，一直给大明冲锋陷阵，不但没有得到应得待遇，反而不断消耗，最终淹没在历史长河里。好好的一柄利剑，竟然无人打磨，可悲可叹！
“秦夫人，说句诛心的话，忠于大明不错，可是那些昏官代表不了大明，不必愚忠愚孝。白杆兵有多少秦马两家的子侄，总不能看着他们吃亏吧！”张恪语重心长说道：“秦夫人，你们虽然回四川了，可是咱们一起并肩作战，用血凝成的友谊，比什么都珍贵。以后不管有什么委屈，只管说出来，我们守望互助，你意下如何？”
秦良玉突然笑道：“侯爷，承蒙看得起，小妇人感恩戴德。别看白杆兵回四川了，只要您一张纸条，秦良玉愿意效犬马之劳！”
“好！”
张恪笑着到了桌子前面，一把抓起了酒坛子，撕去封口，酒香立刻飘了出来，在场多数都是好酒的，光是闻到味道，就醉了一大堆。
“拿碗来！”
侍女送来了酒碗，每个人都满了一碗，张恪端着酒碗，脸上微微带笑。
“众位，就算朝廷想把大家调走，但是只要咱们拧成一股绳，心劲都用在一处，别管朝廷耍什么手段，我们手里都捏着兵权呢！总不能征杀疆场的勇士，被几个读书的穷酸给欺负了。要真是那样，就不配做我张恪的部下！”
“来，喝酒！”
“喝酒！”
大家伙你一碗，我一碗，不多时一坛子酒都喝光了，手下人又送来两坛子酒，还送来了一桌佳肴。
一直喝到了掌灯时分，所有人都醉倒一半，汤辉跑到桌子下面了，孙得功把筷子等鸡爪子啃，于伟良和张峰互相往对方鼻子里灌酒。
只剩下两个人还算清醒，一个是张恪，另一个就是秦良玉，都说巾帼不让须眉，这回张恪算是见识了，被大家伙轮番灌酒，这位除了脸蛋通红之外，没有一点异样。
“张侯爷，没想到老太婆这么能喝吧？”
“秦夫人您可一点都不老，干嘛糟蹋自己啊！”
“怎么不老啊，儿子都二十多了，再过几年都要五十了。”秦良玉笑着端起酒碗，说道：“张侯爷，你是我平生仅见的英雄豪杰，看得出来，您深谋远虑，不光会打仗，更会做官做事。倘若，倘若妇人年轻二十岁，定然不会放过如意郎君，也不知道哪家的女孩有福气了！”
秦良玉稍微顿一下，随即举起酒杯，一饮而尽，转身离开了书房……
看着她的背影，张恪竟然没来由的一阵失落，是啊，若是早穿越二十年，他岂会错过如此奇女子！
“唉，美人迟暮啊！”张恪喝干了杯里的酒，同样转身直奔满达日娃的房间，韶华易逝，青春就像是绽放的鲜花，浪费简直就是犯罪！
……
白杆兵调离辽东不过十天，朝廷同意了张恪的奏折，一口气任命了十个总兵。
广宁总兵张峰、海州总兵于伟良、盖州总兵汤辉、义州总兵马如峰、锦州总兵孙得功、营州总兵贺世贤、蓟州总兵周敦吉、金州总兵吴伯岩、复州总兵岳子轩、提督金州水师总兵官明文远。
十镇总兵，悉数都是张恪的部下，而且他们个个都配将军印，按照朝廷规矩，一镇至少能练兵一万，诸如营州，更是能统辖两万的骑兵。计算下来，张恪手上能掌握的兵力超过十万。
大明第一大军阀，当之无愧！
第四卷 坐断辽东战不休