春风送暖，寒冬消散，天启五年的春天格外灿烂！
在经过一场前所未有的粮食危机之后，一条条有利工商发展的好消息不断传来。
江南银行建立，市舶司筹建，平辽公张恪宣布直接在江南采购军粮物资，巡抚毛一鹭准备整修道路，疏浚河道，为商旅往来提供便利。
商人们没有傻子，以往朝廷征税只是从他们身上割肉，他们自然不干。可是张恪的所作所为，令他们耳目一新。
不管是商人有多大本事，基础建设必须朝廷来做。倘若征收上来的商税都用在该用的地方，未尝不可……
大家的心态悄然变化，对于大名鼎鼎的平辽公就更加好奇。
三月三，国公爷要在知府衙门摆宴，约请商人大户前去赴宴。相比上次天妃宫酒宴，这一次是江南震动，稍微有头有脸的都想挤进去。
知府衙门把酒席数量从最初的五十桌愣是提升到一百五十桌，可还是供不应求。无数人打破了头，甚至黑市上有人开价，一张请柬一千两银子！
就算如此高价，可还是有价无市。握着请柬的人都知道，他们手上的是分明是一个金饭碗。
倘若真的开海，无穷无尽的市场就摆在眼前，只要能搭上顺风车，日后就等着数钱吧……
到了酒宴的正日子，早早就人捧着请帖前来，除了苏州，还有临近的杭州，镇江，应天等地之外，山东的，福建的，浙江的，江西的。湖广的，甚至还有一帮山西人，大家伙操着南腔北调，聚集在知府衙门的后花园，高谈阔论。
花园的布置都是包士卿一手操办的，由于人员太多，原有的空地肯定不够，他把假山，水池周围都开辟出来，因势利导。摆满了桌子。阳春三月，微风和煦，水清草绿，别有一番情趣。而且看似随意的摆设，打破了等级，让大家伙能够更加轻松的谈论。
穿着纱衣的妙龄少女宛如蝴蝶一般，不停飞舞，给客人倒茶添水。众人都在等着平辽公的到来。
此时张恪正在知府衙门的书房，有十几个人正在两旁陪坐。其中有毛一鹭、包士卿、方崇文、高贵方、叶永鑫等，此外还有几个新人，张恪的姐夫邓文通，明汝新。还有刚刚从金州赶来的吴伯岩。
众人将书房挤得满满堂堂，好不热闹。
邓文通率先说道：“永贞，没想到真让你做成了，我听说你要在松江开市舶司。可是吓了一大跳啊！要说起来，海禁时开时关，都避不开祖制两个字！奈何。奈何！只是这一次开海，可有万全之策？”
实则邓文通早就和张恪谈了三天三夜，把问题早就说清楚了，他无非是给张恪说话的由头而已！
“呵呵，我哪有什么高招，所仰赖的就是大家伙通力合作而已！”张恪笑道：“以往的市舶司就是朝廷一言堂，说设就设，说取消也是一句话。这次的市舶司则不同，首先市舶司要兼具征税职能，在松江府专门划出区域，给市舶司配属海陆两军！”
张恪说着，看了一眼吴伯岩和明汝新，笑着向大家说道：“吴总兵是我的爱将，出生入死，屡立大功。这次我向朝廷保举他，出任南直隶总兵，所辖部众一万两千人，戍守苏州和松江两地。”
吴伯岩冲着大家伙龇着白牙，笑道：“多蒙国公爷抬举，可是伯岩心里明白，我就是给大家伙当看门护院的恶犬，谁敢动市舶司一根毫毛，不管是红毛罗刹，还是天王老子，我都不客气！国公爷文韬武略，以德服人，我吴伯岩只会以猛服人。谁都要小心着，千万别撞在我的手里！”
杀气腾腾，这份自信让大家伙心中凛然，真是张恪带出来的虎狼之师，不可小觑啊！
张恪微笑着点点头，江南是重中之重，他又怎么会不派枪兵猛将呢！
“哈哈哈，吴总兵说得很好，一万两千陆军就是保护大家的安全。可是光当缩头乌龟不成，还要积极进取！明汝新！”
“末将在！”
“我已经上书朝廷，提拔你为参将，水师提督。你的使命就是精炼水兵，打击海盗，保护商路，务必是海面畅通，商船往来畅行无阻，你可有把握？”
“没有！”
很干脆的回答，在场众人差点内伤了！心说国公爷说得慷慨激昂，你这么泄气，不怕让国公爷把你砍了！
张恪倒是没有生气，而是问道：“为何没有把握？”
“启禀国公爷，海战不同陆战，以少胜多的例子少之又少。特别是如今海船大量装备火炮，接舷战已经落伍，变成了离着几百步大炮对轰。结果就是大船胜小船，炮多胜炮少，训练精良胜训练恶劣！”
明汝新总结道：“卑职力所能及的只是训练和战场指挥，至于船和大炮，卑职没有办法，故此不敢给国公爷打包票。”
“哈哈哈，我算是听明白了，明将军是要船要炮，简单说就是要钱啊！”毛一鹭笑道。
张恪点头说道：“海军发展的确不易，眼下金州水师能拿得出手的几艘船都是从西洋人手里买来的，说来惭愧，国初的时候，郑和船队七下西洋，雄霸海上，我们这些后辈子孙真给祖宗丢人啊！”
听着张恪的叹息，众人默默无语。
邓文通沉吟半晌，说道：“往事不堪回事了，来日可追。我提议日后市舶司收入要提两成用来发展水师，船只军民两用，可以用来运输货物，保证不赔钱。至于暂时么，我提议发行一百五十万的水师债券，用来建造船只火炮。”
听着邓文通的话，大家都觉得荒谬，军队是朝廷的事情，怎么可以发行债券，向商人借钱呢？可是邓文通说起来却理所当然，丝毫没有迟疑，显然已经酝酿很久了。
这时候张恪面色严峻，说道：“想必大家心里都有念头，朝廷多取一分，你们就少拿一分，两者是竞争关系，因此拼命腐蚀官员，钻朝廷的空子，能少缴税就少缴，最好一毛钱都不交。”
众人被说得脸上通红，不敢反驳。
“以往或许是对的，可是如今大航海时代开启了，西洋人能漂洋过海，满世界做生意，他们的商人远远比不上你们的实力，所仰赖的就是国家支撑。而你们凭着一家一户，怎么和一个国家争锋，南洋海面，我们的船只渐渐绝迹，也就不足为奇了！”
“我们现在需要的是团结一致，共同对外，大家以为如何？”