崇祯刚上台都是，太监的地位受到了魏忠贤的影响。随后由于文臣武将的拙劣表现，朱由检开始四处派监军。这个事情，遭致文臣的强烈反对，但是朱由检坚持了下来。从这以后，太监的地位又不一样了，尤其是这些监军，真是不好得罪。
河南的战局很糟糕，十二月初一日，流贼军乘胜攻陷伊阳，伊阳知县金会嘉弃城逃跑。乡官故兵部车驾司主事李中正，集家人及里中壮士奋击，众寡不敌，全部战死。卢氏生员常省身，占据险地与义军战两昼夜，力不支，令其妻子自缢，己拔剑自刎而死。
元默以重兵堵截，流贼转而南下，肆虐南阳府。但是这个流贼的行动毫无规律可言，目前元默并不知道，流贼已经过了汉水。还在担心汝州的流贼北上开封呢。这么说吧，流贼能顺利的窜入湖广，很大的程度就因为官兵作战不利。六月的时候保定告急，十二月开封告急。各地城池闭门紧守，消息闭塞。
“监军吴直，中丞大人客气了。登州营过城不入，这是军纪。还请中丞大人见谅。我军远道而来，一路吃的都是干粮，元中丞能提供一些肉食和米面，咱家在兄弟们谢过了。就算没有，也不要紧，明日我军便要发兵汝州，奔赴南阳府。”
吴直被推出来跟当地官员打交道是预定的方针，对此吴直一点不满情绪都没有。反而觉得被重视了，大军所到之处，各地官员都是他来应付。这个面子很大。在登州营里受到重视的感觉很真实，上下都没有歧视他的意思。所以，吴直非常的卖力，各地的好处有他一份呢。
元默心里一紧，按说这个登州来的援兵。也该由他来指挥。听这个死太监的语气，好像不打算买账啊。换成武将，他还能嚣张一下，跟太监就没法较真了。人家也不怕你。元默好奇的是，不是都说登州营行事很嚣张么？怎么推出一个太监来说话？
不管怎么说，有火气也得收起来。跟太监没法计较。跟一个皇帝信任的太监，更没法计较。元默很快就做出了决断，上前拱手：“城内备下了接风酒宴，还请吴公公赏光。”
吴直没有立刻答应他，而是看看常时仁道：“常将军。你的意思呢？”
常时仁很给面子，立正敬礼道：“卑职出发之前，总兵大人有令，一切听监军大人的。”
吴直笑的眼睛就剩下一条缝了，心里想陈总兵就是讲究。嗯，这些文官最讨厌了，既然把这个活交给了咱家，不好好应对。就是对不住陈总兵，还有他的银子。对不住陈燮不要紧，对不住自己的银子。那就是大大的不对了。
吴直带着常时仁进了城，跟进去的就一个五十的骑兵队。元默见大军真的在城外扎营，心里有点说不出的滋味。各路明军见的多了，左良玉、王朴、邓玘这些都是外来的明军，哪有过城不入的说法啊。河南各地，都在告状。明军的军纪败坏，祸害地方。
匪过如梳。兵过如篦，这话真不是瞎说的。
进了城。入了衙门，准备好的酒宴摆上。常时仁一直很低调，不怎么说话。都是吴直顶在前面，搞的元默很别扭。兜圈子不起作用，干脆直接道：“吴公公，流贼祸乱汝州，开封告急。本宪觉得，贵军还是留在开封的好。”
吴直很装逼的朝北京的方向一拱手道：“登州营奉命剿贼，兵部的军令是开赴南阳府吗，堵住流贼南下。元中丞，难道要我军违抗朝廷的军令不成？”
元默想了想，还是决定争取一下道：“贵军初到河南，对情况不甚了解。还是稳健一点的好啊。常将军，你说呢？”元默也坏的很，见常时仁很低调，非要拉他下水。在他看来，监军跟带兵的将军关系肯定好不了。这些太监，最喜欢指手画脚了。大明不少战事，都是坏在太监的手里。登州营善战，绝对不会任凭吴直左右。
常时仁微微一笑，站起立正道：“回元中丞，我登州营行军布阵，皆有定法。异地作战，夜不收必须放出去五十里。以我军的行军速度，五十里也就是半天。有这半天的时间，就算是流贼有埋伏，也能轻松的摆脱。对别的军队来说，情况不熟很要命，对我军来说，问题不大。”常时仁一番话说的极为自信，元默在河南呆了有半年，也跟着明军行军打仗过，还真的没见过那支军队日行百里的。
元默被常时仁的回答把想说的话堵在了嗓子眼上，心里憋的不知道该怎么说的时候，吴直道：“既然是元中丞的好意，常将军，不妨在开封城下休整一段。只是这给养嘛？”
“吴公公放心，本宪一定尽力满足。”元默立刻接过这个话，常时仁却笑道：“元中丞，登州营出兵在外，从来不会占地方上的便宜。该付银子的，一个子都不会少。不过要是有人欺负我们是外地人，呵呵，我登州营的士兵能打胜仗，脾气可都不太好。”
元默气的胡子翘起来的时候，吴直已经先道：“常将军，怎么这么说话呢？客气一点嘛。”这话就更气人了，不过元默还没法说，人家真的没说啥针对他的话。
酒宴进行了一个多时辰，吴直也没留在城里，带着常时仁回到军营住下。喝了不少酒的吴直回去就睡着了，常时仁还得开会。
“河南巡抚元默的意思很明显，要把我们留下。老爷英明，早就知道是这个情况，让吴监军出面跟这些官员打交道，省了我们不少事情。接下来我们要做的事情，就是把登州营的招牌打出来。后勤部门进城采买，别犯军纪啊。谁丢了老爷的脸面，我扒他的皮。”
本打算休整一天的，意外的事情发生了。元默连夜派人送来消息，称流贼渡过汉水，要求登州营立刻开赴南阳府，堵住流贼回流的道路。元默的算盘打的很精明，只要流贼不回河南就行了。
大半夜的接到这个军令，常时仁立刻告诉了吴直。正在好睡的吴直气的大骂元默：“狗日的文官，一个好东西都没有。常将军，不要管他，我们就呆在开封不走了。”
常时仁笑着劝道：“公公息怒，兵部的军令是去南阳，那就去好了。回头陛下问起来，对公公不好。左右到了南阳对面上，也不怕他们敢怠慢我军。”
吴直一听便笑道：“是这个道理，那就开赴南阳，收复失地。”
元默还真的担心登州营不买账，要不怎么明朝读书人没好东西呢。之前被人流贼打伤了，想留下登州营守着开封，现在一看流贼跑了，又怕登州营不走了。一大早的天刚亮，元默就带着本地的士绅出来劳军，那意思你们赶紧走吧。
过河拆桥之后，还有脸来催促上路，摆着上官的嘴脸，说的就是元默这号人了。准备了一堆好话，准备忽悠人，结果带着杀好的生猪和米面来到城外，发现登州营已经收拾的差不多了。这下把元默搞呆了，心里大吃一惊的同时，暗暗地后悔。
为什么后悔，很简单，登州营昨夜接到的命令，这天没亮呢，都开始装车了。这是什么效率？大明朝的军队，哪一支都比不了啊。这时候能看出登州营的规模了，说是战兵六千，加上民夫和车马，怎么也有个万把人。别的不说，单单是大车，就上千辆。
这一次没人出来迎接了，只能捏着鼻子进来，走近军中，看见常时仁和吴直站在一辆大车跟前，一群军官围在边上。老远的元默就咳嗽一声，吴直看见他倒是笑着招呼道：“元中丞来的早啊，我军正在商量如何行军，一起商议吧。”
这话听着一口气又堵在胸口，元默闷的难受。啥意思，不就是摆明了，你的军令未必有效么？不然该说“奉中丞大人之命！”这个死太监，专门跟老子作对。
“各位请看，我军自开封南下，经尉氏至洧川，大概需要一日的行程。”常时仁这么说的时候，元默身边的一个幕僚嗤的发出冷笑道：“至尉氏便是九十里，何必再往洧川去？”
常时仁淡淡道：“这也就是在河南，要是在登州，我军日行一百五十里都很正常。”
幕僚要反驳，被元默眼神打断，悻悻的低头不语。吴直在边上冷笑道：“咱家这一趟跟着出来，亲眼所见。寻常日行百里，必要时不想错过宿头，一百五十里也走得。如今军情如火，日行一百二十里，又算的什么？不服气，就去登州看看，人家修的什么路，河南这也叫路？咱家知道你不服气，别憋着，论见识，你还真不差的远了。”
吴直一番话尖酸刻薄，把幕僚的脸都气白了。但是在这个场合，只能憋着忍着。谁让元默做事不地道来着，黑锅他不背谁来背。