这一刻,怎一个“爽”字了得!
深有同感的谢长运,这会也顾不上别的了,扯开嗓子就喊:“别说本府没有给大家一个活路走,要说行刺阁部的死士,你们这些人的家里头,有一个算一个,都养了不少。别说你们是清白的,就算是我信了,阁部能信么?城外的大兵能信么?”
平时仗着有钱有靠山的盐商们,听了这句话,更是哭着喊着求饶不止,任凭拿捏不提。
打发了两位官员,李香伺候陈燮换了一身便装,带上钢盔,紧了紧武装带。看着眼前这个英武的男人,李香不免心神荡漾,低声道:“老爷,这一去,多加小心。”
陈燮听了哈哈笑道:“又不是去送死,你担心个什么?只不过大明这个天下,不能再像过去那样了,我也没那么多时间跟他们胡闹了。其实先帝殡天之时,我就该有这个觉悟。”
李香抱着男人的腰,使劲的搂了一下,松手后退,看着陈燮道:“老爷只管去做天下大事,奴家在这里给老爷鼓琴壮行。”
朝阳之下,陈燮翻身上马,身后是五十虎贲,人人双马,全副武装。麾下的乌云骓已经不是当初那一匹,而是它和阿拉伯杂交的后代。比之更加的高大壮实,耐力也不缺。
耳边是运河上吹来的咧咧的风,隐约可闻一缕清音,挥挥手,一夹马背,早就跃跃欲试的乌云骓。腾的一下便蹿的了出去,留下一缕烟尘和一个披风飞扬的背影。
南京新军傍晚时分抵达江都,登岸后摆开战斗队形,大炮加起来,对准了江都城。城内驻军一哄而散。新军兵不血刃而取城池。入城后宣布戒严,谨防任何消息走漏,与此同时,南京城外的驻军也开始行动,大胜关、秭陵关被新军接受,江对岸的江浦也由新军接管。长江之上舰队出动,所有渡船一律停摆,所有人等不得出城。这个时候,应天府上下才知道出了大事,阮大铖这家伙宣布了陈燮遇刺生死不明的消息后。煞有介事的带着衙门的差役,每天在街上走动,号称要查案,实际上整个南京城的武勋,住宅的前后,都被官兵和衙役围住了,每日采购都得经过允许,派人跟着才能去。
中华门。一群南京国子监的学生汇聚于此,吵吵嚷嚷的要出城。守门士兵不允,彼等便欲冲击门卫。军官下令动手,一时间枪托乱砸,当场砸翻了三十余人,士子狼奔豕突而遁,被士兵追上,一个一个的都拿下。阮大铖闻讯来救。几经交涉才把学子带走。
因为这个事情,原本名声很烂的阮大铖。居然得到了几句好评。反倒是王启年这个行凶的“首恶”,背上了一个不大不小的黑锅。等到这个事情完毕了。城内的官员这才出现,找到阮大铖商议,到底该怎么应对。大家都是文臣,这个时候必须一条心。
阮大铖对众人道:“这个时候最好的办法就是什么都别做,陈阁部生死不明之际,这些当兵都已经发疯了,这个时候去惹他们,闹出兵变来该如何是好?”
众人皆深以为然,谁都知道军队是陈燮起家的本钱,自上而下都是陈燮的人。别看他们平时军纪森严,买卖公平,行止有度,那是因为陈燮好好的,大家都很安分,存在感并不强烈。现在陈燮出了事情,当兵的哪个心里不担心,万一这擎天柱倒了,他们今后该如何?
南京六部已然裁撤,新任江苏巡抚马士英还没上任,这个时候阮大铖实际上是城内的最高文臣,众人就算再不爽他,也要跟他一道商议。当然这只是表面现象,商议自然是无果。散开之后,当天夜里便有人来找阮大铖举报,某某某和谁谁谁在一起,商议着悄悄出城,去见王启年,要用三寸不烂之舌,晓以利害,让王启年回到正道之上。
阮大铖立刻表达了对举报之人的谢意,随即吩咐此人回去不动声色,转身把名单记下,让人送给王启年。当天夜里,新军举火而动,大索全城。一口气抓了八九个官员,带出城外去关押。阮大铖带着人去讨个说法,也被当兵的用刺刀挡了回来。
南京城里一时人心惶惶,这个时候需要作出选择了,多数人还是决定在等等再看看。少部分忠贞之士开始在城内串联,一部分与陈燮利益较深的官、商,派人出城去求见王启年。
南京城内就一个主流认知,现在的关键还是陈燮的死活。陈燮死了,南京周边的驻军必然要乱,如何应对乱军,阮大铖又被大家抬了出来,再次商议不提。
京师,广渠门外,一骑飞至,高呼:“扬州信使,十万火急!”急促的马蹄声经过之处,引起无数的好奇心,今非昔比,太平年景,已经很久没有看见急报信使了。这还是来自扬州的,有什么消息达到十万火急的地步?
时奉沐休,信使入城,立刻被带入内阁,奉上急报之后,当时便一口气松了,整个人都软在地上。接报的是值班阁臣史可法,让人抬下去休息,拿着急报直奔另外一个值班的阁臣杨廷麟的签押房。
“出了什么急事?”见史可法步履匆忙而入,杨廷麟立刻起身问话。史可法道:“不知,只知道是十万火急,不敢一人专擅。”其实今天杨廷麟也是沐休日,不知何故,与洪承畴换了个班。杨廷麟接过急报,打开一看,顿时脸色剧变,惊呼:“出大事了!”
史可法急忙拿过来一看,就见急报上写着:“十万火急,扬州知府、同知携手共报,内阁大臣、兴海公陈燮,途经扬州遇刺,生死不明。”
“这、这、这……。”史可法已经说不出话来了,手颤抖着拿不住一张纸,任其飘落在地时才惊醒,赶紧俯身捡起,仔细再看了好几遍,对面的杨廷麟的脸色先是白如纸,随后快速的涨红,脖子上的血管一跳一跳的。
“宪之老弟,你进宫去见陛下,我去招呼其他人商议此事,切记,千万千万要保密。”杨廷麟很严肃的说完,史可法认真的点点头,这事情太大了,他能想到会出现啥后果。两人说着分头行动,史可法直接去求见朱慈烺,跌跌撞撞的往宫里跑。
杨廷麟稳定心神,稍稍思索便叫来几个值班的书吏,吩咐他们去请其他阁臣。最后一个出发的是杨廷麟的长随杨来福,走的时候身上多了一封信,上面的墨迹还没干呢。
南苑,京营飞鹰骑大营,这支由何显代领,在草原和辽东大地上让外虏闻风丧胆的精锐骑兵驻扎与此。多次请求调走的何显,一直没能得到皇帝的允许。不论是朱由检还是朱慈烺,都没有批准他的请调报告。
此刻南苑大营门外,何显带着一行人站在这里,翘首盼望。远远的看见烟尘,立刻催动胯下战马向前,一行数十人,前行三里地,看见了正在奔驰而来的马队。
“下马!”何显一声令下,麾下整齐落地,站直了身子,等到前方烟尘逼近,整齐的跟着一起往前走,陈燮翻身下马的瞬间,何显立正道:“见过老爷!老爷一路辛苦了!”
陈燮听到这个称呼不由笑了笑,这个时候还这么称呼他,这就是态度了。
“一口气跑了数千里,说不辛苦是假的,但是现在顾不上了。你这里准备的如何了?”
“信使前天到的,说是一路接力往京师赶,跑死了两匹马。接到消息,小的便找个借口来了南苑,现在的关键还是丰台那边,两个步兵师,装备虽然不是最顶尖的,但是战斗力不容小觑。这些年组建的过程中,先后两位陛下,没少往里面掺沙子。”
陈燮听完汇报,笑了笑道:“准备五百骑兵,我没时间浪费了。趁天色还早,我去丰台。你这里就一句话,以静制动,任何人来此都不要有动作。”
“小的明白,就算是内侍拿着陛下的手令来了,小的也不会听命。还有个事情,南苑有五个内侍监军,小的已经都拿下了,就等老爷来处置。”何显接到信使就动了手,自然是不会有任何手软的意思。这个时候,态度说明一切。
“继续关着吧,我暂时没时间管这个事情。”陈燮活动了一下筋骨,这一路不停的赶路,浑身的风尘汗水糅在一起,身上一股浓浓的怪味道。何显一点都没觉得不适,当年一大张就是十天半个月不洗澡,这算的什么?
“老爷,凶手背后的主使差出来了么?”提起这个,何显一脸的凶恶,恨不得立刻就要杀人泄愤的意思。陈燮摇摇头道:“很难查,不过这个事情不是最重要的,最重要的事情,还在京师。呵呵,说出来,我自己都不希望发生那样的事情。可惜,事与愿违啊,有的事情是必然要发生的,根本就不会以人的意志为转移。”