1905年5月的时候，一条船靠上了苏华德港的码头。如今阿拉斯加的淘金热已经过去了，虽然有新的矿产，比如油田被陆续发现，但是一来因为交通运输方面的不便，导致的开发费用昂贵，二来也因为本土，主要是新墨西哥湾一带的石油产量也足以满足市场需要，所以阿拉斯加的石油自然就没有大规模的开发的必要了。所以当黄金被开采殆尽之后，阿拉斯基就又一次回到了过去的沉寂和蛮荒。
在黄金被开采殆尽之后，原本遍布河流沿线的淘金人小屋都被抛弃了。甚至就连当初戒备森严的金矿也被废弃了。原本的道路很快长满了荒草，高高的岗楼也已经坍塌，工人们居住的房屋的屋顶因为没有人清理积雪了，也早就被冬天的积雪压垮了只剩下光秃秃的四面墙壁，就连矿区连绵的围墙也倒掉了很多。
不过因为冷冻技术的进步，阿拉斯加的港口到还保留着，不过如今也只有渔船和捕鲸船会在这里停留了。苏华德港靠近阿留申群岛，那里每到夏季就会有很多的鲸鱼聚集，蓝鲸、座头鲸、小须鲸、抹香鲸。麦克唐纳在港口处建了一个初级加工厂，专门负责对鲸类、海豹、以及其他海产品的加工。这几乎就是阿拉斯基残留的最后的一点文明的痕迹了。
美国政府对这块蛮荒之地一点管理的兴趣都没有，当初买下这块土地的钱是麦克唐纳借给他们的，然后政府又通过将其中的一些土地出售给麦克唐纳，将这笔钱中的大部分都收了回来，接着靠着淘金热的时候堵着港口收税，又赚了不少。不过几年前，最后的政府机构——税务局也从阿拉斯基撤离了，如今没有黄金了，光靠收水产品的税，赚的太少，还不如等这些水产品运回到本土之后再来收税，这样收税的成本更低。于是，阿拉斯加虽然还在美国的版图中，但却已经没有任何的政府机构的存在，成了一片彻底的法外之地了。
隔一段时间，就会有一条货船到达这里，运走海产品，也运来渔船和捕鲸船需要的各种物品。然而这条船靠岸后，一些正好在港口的水手却发现，这条船上居然带来了不少的乘客。
船只带人到阿拉斯加来也是常有的事情，水产品工厂里的工人每隔一段时间就会有轮换的，港口工作人员也是一样。所以，他们也没太在乎。这次下来的人还是略微有些不同的，因为他们中很大一部分都是东方人。
“那些家伙越来越小气了，居然只肯雇佣东方人了。”一个水手远远地望着下船的那些人，摇着头说，“这些家伙工资倒是便宜，就是不知道有没有力气和技术，别把我们辛辛苦苦捞上来的东西都糟蹋了……咦，哈比，你看居然还有女人呀，是日本人吧？他们总算是愿意干点正经事情了，这真是太好了！”
被当成日本女人的秋瑾刚刚走下了跳板，她可不知道，已经有一些水手把她当成了从事某些无烟工业的日本女人。在那个时代里，因为日本更早走上工业之路，所以在西方人眼中，日本人才是黄种人的代表，当他们看到一个黄种人的时候，第一反应总是会认为人家是日本人。而日本女人，在世界上就更为出名了，因为日本工业化的相当一部分资金，就是靠着日本女人挣回来的。那个时候，日本几乎是讲出口妇女风俗产业作为国策在推行。所以在整个世界，几乎你都能看到从事无烟工业的日本女人，以至于世界人民一提到日本女人，脑袋里的第一个反应就是那种男人们喜闻乐见的行业的从业人员。
秋瑾今年刚满30岁，半年前，她和陶成章从兴中会的人那里了解到，在马尼拉，有一位愿意支持革命的叫做陈光的前辈，从他那里能够用相对便宜的价格买到各种武器。于是两个人立刻就找过去搭上了陈光的路子。
一个多月前，陈光告诉他们，他们经过研究，认为革命党历次起义之所以都失败得一塌糊涂，原因在于革命党很不专业，缺乏训练，所以，他有意组织一个学习班，让有志于革命的革命志士们都能够事先有更好的专业能力。
“你们知道，我跟着美国第一大亨史高治·麦克唐纳先生干过，当过他的保镖。史高治先生对于各国的民族解放一向是非常支持的。古巴能从西班牙人的统治下得到解放，麦克唐纳先生的支持就起到过非常关键的作用。事实上我的组织一个学习班的想法，就来自那个时候麦克唐纳先生对古巴革命的支持。那时候麦克唐纳先生在黑水组织了一个类似的学习班，为古巴革命培养了一大批的优秀的政治军事人才。如今古巴政府和军队中的重要人物基本上都有黑水学习班的背景。
所以我就向麦克唐纳先生提起能不能也给中国的革命者办一个学习班。麦克唐纳先生对此倒也很感兴趣，只不过，他顾虑颇多。你们也许知道，麦克唐纳财团在中国也有些买卖，他自然不愿意直接得罪了满清政府。而且，美国在亚洲的力量也还无法和英法相比，他也担心，就像在古巴那样直接帮助我国的革命者，恐怕会引起英法的担心，反而不好。所以，顾虑很多。不过最后，他告诉我，黑水在阿拉斯加有一个培训基地，那个地方非常不起眼，只是条件格外的艰苦，如果你们不怕吃苦，那倒是可以派人到那里去学习。只是此事必须保密，不要大肆宣扬。”
吃苦什么的，无论是陶成章还是秋瑾倒都是不怕的，陶成章当年为了革命，亲身奔走四方，可是吃过不少的苦的。至于秋瑾，当年为了革命，抛夫弃子，独自乘船东渡日本，由于没钱，只能呆在最下等的通铺船舱中，四周多是流氓浪子，秋瑾手持一日本刀独立一隅，数日数夜，目不交睫，乃得以自保。投身革命之后，有种种流言蜚语，种种歧视，而秋瑾能坚持不懈，吃的苦头也是一般人难以想象的。所以在他们两人看来，既然投身革命，自然是死都不怕，还怕什么吃苦？
“陈前辈，我们光复会的同志，为了革命……”陶成章说道。
“你可是要说，为了革命，死都不怕，那里有怕苦的道理？”陈光微笑着接过了他的话头。“陶先生，你也知道，我过去在太平军中干过。要说在太平军里，不怕死的好汉，我不知道见过多少，但说老实话，不怕苦的，却还真心没见过几个。比如说吧，你说我们太平天国，无论是天王，还是东王殿下，忠王殿下，哪一个是怕死的人？可是，无论是东王还是忠王，都喜欢讲排场，生活都很是奢侈。我这些年回想起昔日太平军的事情，就想，大业未成，就讲起排场，享乐起来，怕是我们太平军最后一败涂地的缘由之一。比如天王、东王等人，其实都有怕苦的毛病呀。所以说，不怕苦实在是比不怕死要难得多。而且，要说天王东王，当年准备起事的那些年里也还是吃了不少的苦的，老实说，我和革命党人也打过不少交道，他们中，就不怕苦来说，比得上东王他们的，就我看来，是一个都没有。东王尚且不能有始有终，其他人……一时的不怕苦已经不容易，坚持不懈的不怕苦却是真心不容易。我就断断做不到。”
说到这里，陈光长长的叹了口气。
“前辈说的有道理，不怕苦却是比不怕死更难。”秋瑾点点头说。她和陶成章都知道，陈光所说的革命党人中没有一个能吃苦的是什么意思。陈光此前更多的是和孙先生的兴中会打交道。兴中会中的那些人，要说不怕死的确实是有不少，但是要说不怕苦……总之，陶成章一直是非常看不惯那帮子有事没事就喜欢逛妓院，弄得不好还惹上一身梅毒的革命志士的。只是孙先生自己在这方面也好不到哪里去，他一样身边总是少不了女人，尤其是特别喜欢那些没长大的小女孩，还喜欢以唯大英雄能本色，是真名士自风流来自我标榜。有这样一位带头大哥，下面的风气，自然可想而知。秋瑾甚至想，陈光前辈找到光复会，怕也有对兴中会人的作风失望的原因。
“另外，保密一事非常重要。不客气的说，我见很多革命党，江湖帮派的味道很重，太讲人情，太讲面子，全无纪律。因而几乎保不住任何秘密。兴中会这几年来也发动过好几次起义，但几乎就没有不走漏风声的。偏偏还死也改不了，还说什么这叫相信同志！”果然陈光后面的话里面，对兴中会，就颇有怨言了。
“前辈放心，”陶成章开口了，“这次陶某带来的同志，一定能吃苦，也一定能守住秘密。”