当第四的早晨来临的时候，骑手们终于到达了隐藏在一处山谷里的目的地。// //
先是有块的黄褐色的岩石从沙地中探出，然后岩石的体积变得越来越大，数量也越来越多。沙地的面积渐渐缩，逐渐被岩石地表所取代。最后，一座百米来高，怪石嶙峋的岩石丘陵出现在沙漠中央，自首领以下，不少精灵都发出了欢呼声。
由于沙漠里几乎永无止境的大风和沙尘暴，丘陵表面有不少被削成抽象雕像一样的岩石，迎风面光滑如镜，背风面却颈骨嶙峋。队伍绕进一条山间道，在首领的带领下经过几处弯路，最后穿过一座然形成的巨型岩石拱门，通向一块略微平整的岩地。
数百座帐篷坐落在这个四周被岩丘包围的平地上，看似凌乱，却又好像有些规律。有几座帐篷格外巨大，看上去至少能容纳百人。平地中心有一些摆摊的商贩，不少人影在那里流连。矫健的骏马，巨大的壳甲虫，放大了的鸵鸟一样的灰鳞鸟，甚至还有许多怪模怪样的蜥蜴散乱的分布在平地各处。壳甲虫背上往往背着货物，或者为商人们拉车，蜥蜴和灰鳞鸟则充当人们的坐骑，大多数马都被集中围在了几个栏子里，看起来是部落的所有物。
四周的岩丘上也有些建筑，它们大都灰扑扑的，有的还有洋葱状的屋顶。人们从建筑和帐篷里进进出出，有些孩子看到有人接近，就停止了追逐打闹，纷纷跑到近前来，围在骑手们周围。
鬼们凑上来大喊“礼物！礼物！”有的还抱住马腿，一副不得礼物就不松手的表情。穆哈迪仔细打量着这些精灵孩，发现他们大多都脏兮兮的，留着弯曲的卷发，穿着有些破烂的衣服，有些鬼脸上满是泥，甚至混合了鼻涕和汗水。
“滚开滚开！”队伍里不少人都不耐烦的驱赶这些东西。哈桑抽出马鞭，凌空打了个巨响，“滚！”他怒喝，吓得几个围着他的鬼立刻跑开了。
其他人各有各的反映，史地奇首领走在最前面，但是没有孩敢跑过去缠着他。法图麦哈哈大笑，随手扔出几个陶币，赢得一群鬼疯狂的去抢。法赫德则一只手拿出个金币晃晃，作势扔出，其实却变戏法一样把金币又藏回手里。发现被穆哈迪看到了，他也没有不好意思，只是解释，“如果你真的给他们钱，那么下一次他们肯定都来缠着你。”
“法图麦好像不在乎的样子。”
“那是因为她性如此，总是随心所欲。心情好的时候，她愿意大把抛出钱币。心情不好的时候，她甚至直接拔刀砍人。就是孩也不例外。”法赫德看着自己的妹妹，向穆哈迪解释。
“这些孩都是什么人？为什么没人管？”穆哈迪追问。
法赫德有些奇怪的看了穆哈迪一眼。“各家的都有，也有的是孤儿。靠在巴扎打杂为生。至于为什么没人管，我倒奇怪别人可以管他们什么？他们太了，还不到做武士的年龄，过早逼迫他们锻炼会对身体有害。”
“也许他们应该上学？”
法赫德用看待怪物的眼神观察了穆哈迪好一会，无奈的，“你要么是个冷幽默大师，穆哈迪，要么是个生的蠢材。”
走近一些，各种臭气就扑面而来。来来往往的商人和旅者带了了各种商品，也带来了种种垃圾。市集和道路地上有不少烂掉的菜叶子和腐坏的碎肉，引来大如牛氓的怪异昆虫盘旋着飞来飞去。和地球上的中世纪大部分地区一样的是，这里也没有公共卫生体系和下水道，不少地方可见干燥了的大便。
从臭气和熙攘的人流中，四名骑手打马而来，一人居首，三人落后。居首的那名精灵面目阴沉，骑着白马，他背着足有4尺长的骨制大弓，黑白相间的格子头巾上带着一个木雕的冠冕。
三名随从各骑红色，黑色和灰色的大马，他们腰间各自别着刀剑，牵着缰绳紧紧跟随。
法图麦啊了一声，“我父亲来了。”然后骑到那名领头的精灵身边。后者冷冷的看着她，“又偷跑出去了，你的记忆力比我以为的还要差，看样子又该教训了。”
“这话从一个大半时间不在家的老头子嘴里出来，还真讽刺。”法图麦回嘴，“你前段时间失踪去哪了？”
法图麦父亲冷峻的面容也露出一丝笑容，“办些正事。话回来，我在队伍里看到一个陌生人类，又是你捡回来的男人？”
“这个男人叫穆哈迪，”法图麦看了眼穆哈迪，轻笑一下，对着父亲。“他可不是一般奴隶，他是个灵能者。
法图麦的父亲流露出一丝感兴趣的神情，“灵能者……有意思，部落会有用的他的地方。不要把他玩坏了，法图麦。”
“我可不舍得……”法图麦笑得像条毒蛇，“不过老头子你亲自出来迎接，肯定不是为了早点见你的女儿一眼吧。你找史地奇有事？”
“红手”史地奇听到自己的名字，也骑到了前面，“酋长。”他抚胸行了一礼。
“我要谈谈这次的活……”酋长面色严峻，“事关重大，我们到议事厅去谈。”
酋长和史地奇以及三个随从离开后，归来的众骑手也纷纷各自回家，法赫德临走前邀请穆哈迪有空去他的帐篷里坐坐，哈桑则在丢下一个“你敢单独行动老子找机会宰了你”的眼神后，大步向一个装饰着七彩旗帜的大帐篷走去。
法图麦带着穆哈迪走向一个岩丘上的房子，让后者惊讶的是，从外面看，这座建筑被风化的不成样子，又破又旧。但是里面出人意外的广阔，在丘陵内部开凿出了许多个宽敞的房间，还有楼梯延伸到更下方，看上去已经深入了地下。
“这是你的房子么？”穆哈迪注视着建筑内部的装饰和壁画，出声询问。
“废话。现在当然是我的了。以前的话，这里可是堂堂宫殿呢。”
看得出来，房间里的陈设都很简朴，和宏大的厅堂简直不成比例。穆哈迪接着问，“宫殿？”
“如果歌谣所为真，那么这里以前是精灵帝国的圣山，那些古代精灵们定都于此，他们围绕着山峰建造起宏伟的宫阙和圣殿。”法图麦用一种不屑的语气的解释，“古代神话里，精灵们的神殿如此雄威，当异族进入它的大厅的时候，会惊讶的发现头顶漂浮着白云，因为神殿的花板更在云端之上。”
看到穆哈迪惊讶的表情，法图麦狠狠的。“都是些哄孩子睡觉的故事罢了。现在这座所谓的圣山早已被风沙掩埋，只露出曾经的山峰。传中的那些宫阙和神殿也被风沙掩埋了，剩下的部分就是我们现在待的地方。至于古代精灵供奉的那些伪神……”法图麦啐了一口“……他们早就离开了阿塔斯，和其他各族的神明一个德行，现在八成也已经死了。”
两人走到一个简单布置过的房间，墙上有一幅挂毯，墙边摆着些简单的木制家具，一张矮床放在房间一边，另一边开了个窗，光线流泻而入，照亮了整个房间。
法图麦甩开靴子，两人在绘有马赛克图案的地毯上盘腿做好。一时间都没有开口话。
“你可以随便在这座废墟里找间房间住下。”最后还是法图麦先开口，“接着你要进行灵能训练，帮我办事，顺便赚钱养活自己。明白了么，这就是接受蝎部落保护，给我们当奴隶所要付出的。”
她把脸凑近过来，“好好干，你会有奖赏的，额外的。”
ps阿塔斯的市集设定图