邓加尔一路过来，看见了那明显会获得丰收的金色麦田，也看见了洁净的路面，没有垃圾，也没有粪尿的臭味——就连勃兰登都没有办法完全摆脱这个。
而这里的人也似乎比其他地方的人更加精神，脸上有些喜意，并没有被劳累生活日复一日折磨得麻木不堪。
虽然只是一个骑士领，但却比他所见过的一个子爵领的中心还要惹人喜爱。
他心悦诚服地转身，对着洛明单膝跪地而拜，而洛明也将长剑按在他的肩上，达成了效忠的誓言。
这场赌局，洛明已经完全取得了胜利，不过邓加尔并不觉得自己输了。
向面前的这个年轻人效忠，一定前程远大，这也是自己的幸运，非要的话是双赢才对。
看着面前这个对自己宣誓效忠的男子，洛明想起了关于他的一切。
邓加尔，是一个骑士的第三子，虽然有着才华但并没有被人们认识到，被家人打发出去独自谋生。
他曾经去投效公国王室的军队，二十三岁的时候就当到了率领一队三十人的队长。
这样下去，他很有可能在四十岁之前成为正式的将领，积累军功受封为贵族。
一位男爵也有意将自己的女儿嫁给他。
可以，在那些年，他完全开启了人生赢家模式。
然而，有不测风云，就在二十五岁那年，他得到升迁令，去远方为王室守护一个城堡，可以统领当地的一百士兵和附近的数百民众，去上任的路上，遇到一场大雨，引发山体滑坡，他连人带马跌入山崖之下。
直到第二，他才被山民发现，送去治疗的时候已经是第三了，而那个为他治疗的也只是一个牧师而已。
他的右腿多处骨折，再也无法承受较大的力量，如果只是这样的话，他还可以拄一根拐杖。而他的左脚更是连感觉都没了——要么得拄两根拐杖，要么就干脆得坐轮椅了。
这样的他自然是没办法冲锋陷阵了，军队用一笔遣散费送他离开，而那婚事也完全告吹了。
双腿的伤势虽然不是无法治疗，但他是绝对掏不起这个钱的。
简直就是退婚流的主角一般，他心中的愤懑可想而知。
而洛明，也正是以“贵人”的身份，出现在了他的面前。
当然，洛明也不会直接出钱帮他治好双腿。
洛明在有些方面还是很赞同马基雅维利的《君主论》的，比如：夺取时要一次夺走，让人们只产生一次不满；施恩的时候就要一点点给予，好让人们一次又一次的感恩。
他的苍炎如今虽然没有直接治好这种沉疴的能力，但让邓加尔的腿脚变得能够正常走路还是问题不大。
但这要一步步的来，如今洛明只是给他稍微治疗了一下，让他能短时间离开轮椅走两步而已。
虽然只是治疗了这么一点，但已经给邓加尔带来了巨大的希望——失去感觉一年多的左腿又恢复了知觉，这让他已经十分感恩戴德了。
不过，他毕竟是少年才，总有些心高气傲，虽然对洛明很感激，但要他对洛明效忠的话可能还差一点。
原本他只是想报恩，为洛明服务几年，同时也用自己的服务交换洛明为他做进一步治疗而已。
但如今他在洛明的领地上看到了发展壮大，蒸蒸日上的希望。
于是，他决定对洛明宣誓彻底效忠——不只是一生一世，而是世世代代，直到一方绝嗣为止。
当然，这种誓言本该是低级贵族对高级贵族效忠的时候的，潜台词就是希望洛明能够达到比骑士更高的地位，而邓加尔自己则会被封为新的骑士。
洛明没有不答应的道理——这就像是祝他升官发财一样。
其他追随者多少也读出了这一层潜台词，对未来多了几分期待。
坐回轮椅，邓加尔立刻对洛明起了关于他所知道的军事上的事。
“……既然君上要在三年之内前去蛮荒开拓，那就应当做到两件事：
一是练精兵，二则是全民操练。”
“练精兵，是用来实打实地打硬仗的；而全民操练则有着多重用途，也是开拓的必需。
少数的盗匪，或者是弱的异族骚扰、猛兽出没，用大批士兵去剿杀的话一是浪费，二是会使精兵疲于奔波，很不值当。
而若是民众都受过基础的军事训练，就可以自己处理一些麻烦。
修建高墙和城堡要花费很多钱财、人力和时间。在建好之前，不如以人为城——人人皆兵，寻常的敌人就难以攻打了。
而当君上要打大仗的时候，这些民众就可以立刻转变成民兵编入军队，声势浩大，可以吓退那种临时拉来的农兵。而且哪怕能够用五个民兵拼一个敌人的精兵，也必然是巨大的优势。”
“真是得好啊。”洛明不禁感慨道，“除非是面临难以抵挡的强敌，否则高墙坚城往往会削弱人们的斗志，不要开拓了，甚至敌人的一支侦查部队兵临城下，就可能使城里成百上千的士兵都不敢出门一步。”
清军入关时，南明一座大城中不过混进了几个奸细打开城门，放了几个骑兵进来，就让满城官兵开始撒丫子逃窜，这不可不引以为戒。
“多谢君上夸奖。”邓加尔接着道，“至于精兵，这也是我的专长，当初我那个三十人的队只有五个老兵，我花了半年时间，让他们看上去都差不多，看不出谁新谁老。不到一年之后，除了没有见血之外，日常操练，新兵已经完全和老兵平齐。”
虽然只是三十人，但含金量完全不一样——邓加尔统领过的三十人是完全脱产的职业士兵，每年除了休假之外就是训练和作战。
放在战场上，哪怕拿着同样的武器，这三十人也可以打那种临时征召的农兵一百个。
“只可惜我这身体……当君上征兵的时候，我一个人很难让他们信服。”着，邓加尔脸上的意气风发消失了，随后长叹了一口气。