“既然姑娘觉得是真，就更不可能是真了。他一介平民百姓，哪里来的底气和头脑，扮些纸扎官帽的过家家呐！”杜韫心迸出一声嗤笑，轻蔑地摆摆手。
“……那不是棋公子……他……到底是谁……”
辛夷低低呢喃，心口一阵阵发闷，喘不过气来，她不得不张大嘴呼吸，好似溺水了般，整张小脸霎时变得惨白。
杜韫心没听清辛夷这句话。但瞧着后者的失魂落魄，她觉得前时被辛夷挑起的茶具之怒，竟似舒缓了两分。
于是，与辛夷不同，杜韫心的小脸倒变得红润了。
“姑娘是在怀疑棋公子什么么？”杜韫心觑着眼，试探道。
辛夷深吸一口气，压下鼻尖涌上的酸意，也没觉察出杜韫心的小九九，自顾盯着虚空处，发着痴魔。
“……他瞒着我什么……真实的身份……”
辛夷语调越说越低，杜韫心只听清前半句，刚想下意识地笑笑“一个平民，有什么好瞒的”，话头却又戛然而止。
杜韫心乜着眼，见辛夷没在意她，忙拍拍容光焕发的脸，让它显得白点，又哆嗦嗦唇角，挤出悲天悯人的样子，貌似关切地蹙起八字眉。
“辛姑娘，奴知道，你对奴有些不待见。但奴好歹是官家出来的千金，人情冷暖见得多，又与姑娘同为女儿，有些闺中之言，实在是忍不住，想多嘴一句。”杜韫心说得恳切，竟不似半分假。
辛夷脑海里嗡嗡一片，只回荡着茶馆中偷听的钟昧和江离的对话，乍然间灵台蒙昧，分不出黑白蚩妍，见着人就当救兵了。
事关他，入情局，再聪明的人，也都成了傻子。
“那你说说……他是瞒着我么……事到如今，情至如此，他为什么还瞒我……是我想多了，还是……还是……”辛夷急急发问。
“是他本就如此！万不是姑娘想多了！”杜韫心打断辛夷的话，眼见后者那一瞬的失魂，她好不容易掩下去的容光焕发，又蹭一下浮上面颊。
“辛姑娘，放下你我隔阂，忘记官民尊卑，奴今儿就单以女儿身份，斗胆说句实话。若是有什么不好听的，你可千万别介。”杜韫心状似真诚地拉过辛夷手，恍若闺中姐妹，金兰情深。
“棋公子表面如何，你就信你眼睛看到的？他人前待你如何，人后呢？你又知他几分深浅？棋公子是棋局中人，弈者真假难辨，姑娘就这么信自己，能偏巧捡着个金饽饽？”杜韫心看似语重心长，却掩不住眼角的得意，“这长安城看不见的风雨，数不尽的算计，谁心里没兜着自己的利益？瞒都是好的，可莫等日后掉进狼窟了，还念着他的好。”
辛夷直接被砸懵了。
她眨巴眨巴眼睛，视线渐渐没了焦距：“一场情深只是算计？他对我的好也只是面具？”
“不仅如此。只怕姑娘于他，也只是一颗谋取利益的棋子。”杜韫心迅速地接了话。
辛夷浑身一抖，双唇瞬间变得乌青，哆嗦道：“不……不会的……公子不会的……”
“若不会，又怎会瞒你？”杜韫心一喝，石破天惊。
辛夷彻底痴了，脑海里空白一片，只感到心尖的痛，宛如被刀剜了般，一刀刀，痛入骨髓。
杜韫心眸底一划而过的得意，却被她完美掩藏，她扶住辛夷肩膀，缓缓俯下身，凑近后者耳畔，吐气幽幽。
“连自己是谁都瞒着你，姑娘还能信他几分？这份情谊，又能信几分？”
女子唇齿间的气息，如毒蛇的信子，嘶嘶嘶，冰冷地拂过辛夷耳畔。
辛夷没有说话。
她已经没有力气开口了。杜韫心两句发问，轰隆隆在她脑海回荡，让她眼前都恍惚起来。
依稀听得杜韫心道“奴今儿教习已毕，就与姑娘一同回罢”，依稀记得后者扶她回来，依稀听得香佩的惊呼“姑娘这是怎了？小脸白得吓人！”
“去上房告我爹爹一声……媒婆都打回去……嫁娶……再议……”
辛夷最后只听见自己说了这么句，然后就什么都记不得了。
……
天和十二年，腊月。爆竹声声新岁来。
长安笼在了一片雪被下，街坊屋檐下成串的红灯笼，像晒满了一城的红柿子。屠苏酒飘香，桃符换新，小孩儿成群结队地从巷里欢笑而过，留下身后噼噼啪啪的爆竹声。
今岁今宵尽，明年明日催。寒随一夜去，春逐五更来。气色空中改，容颜暗里回。
风光人不觉，已著后园梅。
同样的诗词从郑斯璎口中说出，却只换来李景霈一声嗤笑：“本王让你讲个笑话解闷，你就念些酸老九的诗？当本王是小孩么？”
男子话语不重，郑斯璎却吓得浑身一抖：“王爷息怒！臣女乃五姓大小姐，幼习琴棋书画，就只会诗赋，哪里会讲笑话！若王爷真闷，臣女去请些伶人……啊！”
郑斯璎话还未落，便感一阵天晕地转，旋即膝盖处一阵钝痛。
一个不稳。郑斯璎直接跌坐在雪地上。
二人身处个临街亭子，小亭华盖千重，四下垂了厚厚的绒帘，雪是落不进来，但北风偶尔掀起帘脚，带进来些许，也陆续铺了一地白絮。
亭子里设案，案上瓜果珍馐，温酒冒着股白气，案前设榻，李景霈蜷在雀金貂绒毯里，舒服地玩弄着个烧旺的黄铜手炉，四下丫鬟侍卫乌乌泱泱，众星拱月，衬得案下的郑斯璎愈发单薄。
“本王就是要你解闷，你还推给旁人？本王自己不会请伶人么，需得你多嘴！”李景霈懒得管郑斯璎跌倒，反而连呼一个小厮，拿了锦帕为他擦拭脚底。
似乎是嫌脏。
男子在踢了郑斯璎一脚后，还嫌后者脏了他的鞋底。
“不要来扶我！”郑斯璎一声厉喝，拒绝了来扶她的奴婢，咬了咬唇自己站起来，撑了满手的污雪。
“那……斯璎为王爷弹奏一曲……”郑斯璎咽下鼻尖的酸意，勉强挤出笑意。
“不用了。你去外面帮着发棉褥罢，也算帮本王体恤下百姓。舅舅把你送来照顾本王，可不是来吃闲饭的。”李景霈用脚尖指了指亭子外面，朝郑斯璎努努嘴，像使唤一条狗。
“臣女……领命……”郑斯璎转头的刹那，泪珠刹那就滚了出来，可又刹那被雪风吹散。
没有任何人看见。正如她自己，已熟练无比地换上了端庄的笑意。
和那日她被送到赵王府一般，端庄而麻木的笑意。
……
“赵王贵体欠安，又是老夫的侄子。让那些粗人照顾，老夫还不放心。你既然已为王家大姑娘，便代老夫尽尽心。端茶递水，嘘寒问暖，赵王何时允你回，你便何时回。”
王俭那日丢下这么番话，就将郑斯璎送往了赵王府。
然后，郑斯璎的噩梦就开始了。