阿珑二十四岁生日，老秦一反从前在这方面的低调作风，为她风光大办了一场。子歉以半个主人的身份出现，两人的婚期也正式敲定在三个月之后。
当晚阿珑被鲜花、美酒、艳羡和道贺包围，她还拥有父母的疼爱、最好的年华和深爱着的人，像童话里的公主站在了七彩泡泡搭建的城堡中央。
三天后，老秦在他主持的一场例会上被带走，接受组织调查。他的公开活动和工作动态就此停顿在这一天。与此同时，老秦的妻子和内弟隆洶也被悄无声息地传唤。
子歉第一时间赶回周启秀的住处，周启秀没有去公司，他正在沙发上翻看一本老黄历，戴着老花眼镜。进入书房时，子歉连门都忘了敲，周启秀抬头看了他一眼，问他这个时候怎么不陪陪阿珑。子歉不答，他来的时候心急火燎，现在反而什么都不说，沉默地站在周启秀身边。
“还是躲不掉这一天。”周启秀合上黄历。听可靠的人说，老秦被带走时也相当平静，他绝不会毫无知觉，只是想不到来得这么快。
周启秀示意子歉坐下，目光温和，还隐有一丝愧疚。
“苦了你。”他叹道。
子歉不肯坐，半蹲在周启秀身边，低声道：“二叔，我们要早做打算。”
周启秀点头，他确有打算，然而并不是子歉想的那样，倾尽所能以图在这场波澜中全身而退。他有更重要的事要做。
子歉走后，周启秀照常去找祁定喝茶下棋。祁善下班回来，发现家里茶室的门半掩着，阿秀叔叔来了，她爸妈都在。到了晚上，爸妈跟她提起，阿秀叔叔想尽快将嘉楠阿姨的骨灰安葬，地点已经择定，日子也看好了。
冯嘉楠的骨灰此前一直存放在一座叫永安寺的江南古刹内，那里有香火服侍，日日可听到诵经声，周启秀和寺庙的住持是故交，他认为那是个不错的暂寄之处。原想着等他百年之后，由周瓒来将他和冯嘉楠的骨灰一并入土，可现在周启秀怕生变故，非要亲自安顿好冯嘉楠的归宿地才肯安心。这件事他邀老友夫妇同行，沈晓星和祁定都答应了。
“小善，你也一起去吧。”周启秀深夜离开前对祁善说。
祁善有些犹豫，能为嘉楠阿姨做点事她当然愿意，但眼下她们图书馆正在进行大规模的数据库升级，忙得不可开交。永安市在省外，过去她都是利用公休去祭拜，这一趟把事情办妥最少也得三天，领导不会答应她在这个时候请假。
沈晓星也开了口：“去陪陪阿瓒也好。”
周瓒今晚已经给祁善打电话了，他想她去。祁善唯恐周瓒有别的心眼，并没有答应。也许是她想得太多，妈妈的死始终是周瓒的一个心结，别看他平时嘻嘻哈哈，多年来也始终未曾释怀。这次去安置他妈妈的骨灰，周瓒心里不会好受，祁善是少数能让他提及此事，并给他开解的人。若将身份对换，周瓒恐怕也会推开一切的事务来陪她吧。
祁善的事假艰难地申请了下来，两天后，她们一家三口和周启秀父子俩一并出发。这次行程全由周瓒做主，所到之处的安排无不妥帖周到。沈晓星夸他总算有点大人的样子了。周启秀不说话，眼里有欣慰。
他们下午抵达目的地，第二天才是周启秀择定的日子，周瓒让他们在酒店先做休息。他安排的住处藏在一处山谷里，与冯嘉楠骨灰所在的寺庙仅一墙之隔，背靠着大片茶园。酒店是在一座古村落的基础上改建，保持了江南乡村独有的历史风貌和建筑风格，客房也基本上利用村落旧居一一修葺而成，每间房均为一幢独立的村舍，总共不过四十来间。粗看黄墙乌瓦，木门石阶，随意散落在林间溪畔，毫不显山露水，实则一院一景，屋内也别有洞天。行走在连接各屋舍的石板路上，小径幽幽，古木参天，溪水潺潺，既有古老的晒谷场，偶尔可见沧桑残旧的石刻佛像点缀其间。往来的服务人员身着玄色对襟衣衫，神色恭谨肃穆。一旁两座寺庙的僧人也会抄近道穿行其间。
周瓒订了四间客房，用过简单的斋饭，大家各自安顿。傍晚周瓒陪周启秀去永安寺拜见住持，沈晓星夫妇说要四处走走。祁善最清闲，她靠在临窗的竹榻上看了一会书，在初冬的清冽空气里打瞌睡。
脖子上痒痒的，祁善因此醒了过来，她看到周瓒弯腰在矮窗外，双手扒着窗棂打量她。她低头，胸前多了一样东西，正是她熟悉的那块和田玉，重新用菩提子穿好了。冯嘉楠去世后，祁善与周瓒和解，周瓒把她负气返还的小玩意借故又给了她保管。祁善没有反对，唯独拒绝留下冯嘉楠的玉坠，周瓒给的菩提子珠串更是扯碎了之后就不知去了哪里。
她现在看见的这串菩提子形状大小与从前无异，只是颜色朱红油润，已有玉质光泽，这是盘得极好的成品，有别于当年的新籽。祁善想细看它究竟是不是周瓒给的那一串，刚要摘下来，周瓒不悦道：“别动。”
看她手一顿，他又说：“明天我妈会希望看到你戴着它。”
周瓒从窗外翻进来，落在竹榻上，令它一阵咯吱作响。
祁善问：“这么快就从寺里回来了？”
“我又不打算剃度，留在那里有什么用……我爸想单独在那待一会。”周瓒把祁善的kindle拿在手中，“还是你舒服，看艳情小说也能睡着。”
“林下听风眠，你懂什么？”祁善把自己的东西抢了回来。
“让我沾沾你的风雅。”周瓒大咧咧地躺下来。竹榻仅能容身一人，祁善把位置让给他。她低头找拖鞋，周瓒的手挡在她身前，“先别走，陪我一会，你坐着也行。”
天色初暗，仍可见他眼下淡淡青黑，像是有几天没能好好睡觉了。换作过去，祁善会认定他通宵花天酒地，可她刚听说了阿珑家出了事。阿秀叔叔与阿珑父亲关系匪浅，难保不受牵连。这不是小事，周瓒再没良心也难置身事外。
“你和我妈聊得来，你说她要是知道我爸的事，会高兴还是难过？”周瓒从祁善身后把手搁在她腿上，“我猜她最有可能说活该，她早叫我爸抽身，我爸不肯听。”
祁善安慰道：“现在不是还没事吗？不一定像你们想的那么糟。”
“只会更糟。”周瓒陈述道。
这不是祁善能力范围内的事，也不能劝周瓒别放心上。她没有动，陪他静默，两人一坐一卧。山中天寒湿重，周瓒仗着年轻体健穿得很少，屋子的黑石地板下虽藏着地暖，但他们紧靠风口，入夜后空气更是冰凉。
祁善伸手要去关窗，周瓒不让她动。她侧身坐着，他躺在她身后，像一张弓。
“我怕你冷！”祁善没好气。
周瓒又往她身上拱了拱，“怕我冷就对我好一点。”
祁善知道他指的是哪件事，可始终下不了决心。她心思重，不轻易拿主意，对她这样的人来说，下定决心再更改是一件更艰难的事。她用多少的时间去对一个人放心，就得用更大的代价去收心。祁善吃过周瓒的亏，一朝被蛇咬，十年怕井绳。周瓒说爱她，想要的时候穷追不舍，恨不得严丝合缝，可他是更坚固的那一半齿轮，她害怕早早磨损。
“你觉得我这样很讨厌，我也讨厌我自己。”室内一灯如豆，祁善垂首看他，他就像这人造的世外桃源，教人心神往之，却终非安身之所。她心平气和地对他说：“你想我在你身边，可你的爱只是习惯性占有。得到了，还会有更多的人和事吸引你。”
“我说过我会娶你，我占有你，你也可以占有我，这很公平。”周瓒理直气壮。
祁善护卫着她心里的最后一道防线，说：“我不愿做你一辈子的备胎。”
“那你想我怎么做，发毒誓？”周瓒开始焦躁，她比他想象中更加难缠。
“好啊，你发誓吧。说你再也不会心情不好就睡在另一个女人的床上？还是说你结婚后不会左拥右抱玩到天亮！”
“你为什么要斤斤计较这些，明知道我没有当真。”
“这些不够让一个女人害怕。我会当真，你妈妈当初也是！”
“你不是我妈妈，我也绝不会像我爸一样。”周瓒抱着祁善的肩膀哄她。
祁善抓起胸前的和田坠子问：“这上面刻了什么字？‘浮情应戒’。戒不掉的人才需要誓言。”
“放屁！”
周瓒站起来，一脚踢在榻前碍事的书报筐上。他没想到竹编的圆筐内部是纯铁打制，这一脚过去，筐身只是一晃，他的脚指头像断了一样疼。他一瘸一拐地走了，走前冷冰冰地对祁善说：“狡猾的懦夫！”
只剩下一个人的长厅，祁善用了许久才回过神来。他们又为了同一个症结翻来覆去地吵。她说得不好听，可都是心底的话。周瓒步步紧逼，祁善已一再退守，她尝试着从一个女人的角度给他宽容，多念着他的好，到头来别人怎么看待他们的关系、两人今后若再反目会有多尴尬……这些考量都可以被她视作细枝末节抛之脑后，剩下的计较只关乎本心。
窗前挂着半弯残月。在余光中的诗里，月亮是情人和鬼的魂魄。周瓒以前听她提起，也说是“放屁”，情人就是情人，鬼就是鬼，怎么混为一谈？祁善回答他，“你看到什么就是什么”。周瓒反问她看到了哪一样？祁善不理他。他们心里都有情，也有鬼，只是他更不计后果。她狡猾而懦弱，但那又怎么样，勇敢需要付出的代价太大。
祁善简单收拾了一下行李去洗澡。刚冲去身上的泡沫，莫名感觉灯光被遮挡，竟有个影子在淋浴间外一晃。
最近的屋舍也在二十米开外，祁善心一紧。
“你的道理根本说不通。”门外是周瓒的声音，“习惯性占有怎么啦，你妈不习惯你爸？我有别的兴趣爱好，你打麻将的时候眼里也没我，我不会为这个生气。”
祁善几欲昏厥，他去而复返就为了和她争辩这个。她澡洗到一半，下意识地环抱着自己，换洗衣服和浴巾都在外面的木架上。
“明天再说不行吗？”
“你不想听，我进去跟你说。”
祁善瞬间安静了下来。
“十几岁的时候我怕你不反对别人的撮合只是不想违背长辈的意愿，习惯性顺从罢了。再加上我妈喜欢你，我总想跟她对着干，故意对你不好。后来你不理我了，我很不好受，更不肯让你看穿。其实我和我妈是同一种人，只要事情偏离掌控就会很不安，只是她会抓得更牢，我会有抵触心理。我不是你想要的那种很稳定的男人，玩惯了很难安定下来。但是比起让你走，我愿意拿一辈子来换，这很划算。有时我自己也不知道自己想要什么，只有一件事是我能确定的：你在我身边，我才安心。我不想改变这个习惯，长久的爱情本身不就是根深蒂固的习惯吗？”
淋浴间里只有滴答的水声，周瓒舔了舔干裂的嘴唇，又道：“我浑蛋的地方太多，一下子改不过来，你监督我。放心好了，我怕你走，做不出太出格的事。”
“你现在就很出格。”祁善嘟囔道。她困在淋浴间里，出不来，又不好意思继续洗澡。
她肯说话就好办多了。周瓒坐到造型古朴的洗手台上，语气认真：“再说了，你明明喜欢我，何必跟自己过不去？在这种情况下你嫁给别人太不道德了，我不能让你堕落下去。”
“所以呢？”
“基于你的道德高标准，不跟我在一起，只能单着。你嫁给我的话，退一万步而言，我当真做了让你不肯原谅的事，你最多回到一个人的生活。那我们为什么不在一起呢？这样明显更划算，你至少成全了我，这是善举，会有福报的！”
祁善再度瞠目结舌。
周瓒隔着门看她模糊的身影，她好像徒劳地在里面转了一圈，不知怎么办才好。他的歪理邪说都是被祁善逼出来的，她是个认死理的人，只能用更强大的道理来说服她。她知道怎么克制他，他也有收拾她的办法。
他用手叩门，“小善，想好了没有？”
祁善身上的水滴已经风干了大半，尴尬得无以言表。他好像总要在各种古怪的场合才能袒露心迹，上回是在男厕所，现在是她光溜溜地杵着。
“你先把浴巾和衣服递给我。”她用最冷静的声音道。
周瓒用手钩着她的贴身衣物说：“你先答应嫁给我，我才能做这么私密的事！”
他觉得自己也不算无赖，早有案例在前。董永也是这样才娶到七仙女的。
他们又耗了很久，周瓒的耐心好得很，甚至在外面吹起了口哨。
“周瓒，我很冷。”祁善的情绪已经到了崩溃的边缘。
“那你出来，我帮你焐焐……”
又一阵僵持之后，门骤然被打开，祁善像一股绝望的龙卷风扑出来给了周瓒一巴掌，迅速抽出浴巾裹在身上。
周瓒大笑，说：“小善，你果然不把我当外人。不是先裹好自己再抽我才对？”
“王八蛋！”她破口大骂，身上每一颗鸡皮疙瘩上都昭示着愤怒。
“要不要我在窗前跪着发誓把看到的全部忘掉？”
“独守心，众守口。你别欺人太甚。”
祁善从周瓒手里抢了衣服回淋浴间。
周瓒推开门说：“现在不是众，也不是独。怎么办？我两样都守不住。”