李桂花一路照章买票到了京城。李桂花让自己吃得饱饱的，买了地摊上的化妆品，她要打磨抛光。李桂花在住所上委屈自己，找了间地下室，和几个倒卖毛线的女人挤在一起。李桂花东游西逛，到处朗朗乾坤正人君子，李桂花急的夜夜垂泪。，她的钱不多了，再徒然耗下去，不要说给三哥治病了，连自己的饭食也涣俗怕洹Ｐ∥ 宀慌掳ざ觯但小五怕把自己饿瘦了，影响了价钱？
卖自己是很难的。后来，李桂花终于找到了一个有希望的市场，那就是街头的舞池。在幽暗的立交桥洞下，有一些痴迷男女，搂抱着走着笨拙的舞步。李桂花是个聪明的女子，窈窕的身材和音乐有着异乎寻常的感应。她学会了那些并不复杂的走动，尤其是被北京舞迷引为自豪的“平四”，很快弓马纯熟。她向每一个约她跳舞的男人发出笨拙的挑逗，吓的若干人落荒而走。要知道，在这种场所出没的男人，多是民工和下岗工人中的不安分者，和打工妹耳鬓厮磨可以，一到来真格的，想起瘪钱包，身体的某个部位也就瘪了下去。
李桂花急死了。好在功夫不负有心人，她未入流的挑逗，终于有了回报。一个穿件污黄的写着草书“舞”字背心的老男人，和她疯狂地跳了平四之后，汗流浃背地把她带回了自己的住所。
我老婆出差了。今晚你就放心睡在这里吧。那个男人说。在一间昏黄的平房里，他冲了一碗黑芝麻糊给李桂花。
李桂花喝着黑芝麻糊，紧张而失望地打量着这间平房。用了许久的电子管灯，两端发黑，如同一根霉坏的山药。她对即将到来的事件有些紧张，最主要的是这个房间的主人太穷困潦倒了。可是，她不能退却，她需要完成这事。她要把自己成功地卖出去，这是一个仪式。
当她还没有想好是先说价钱还是后说价钱之时，那个老男人已经扑上来。在整个过程中，李桂花一直坚忍地鼓励自己——坚持就是胜利。疼痛和羞辱都被买卖开张的喜悦冲淡，她甚至想到这个人在这间昏暗的房子的某一个角落，也许藏有金条。雨过天青之后，那个人很不满意地说，想不到你还是个黄花闺女。
黄花有什么不好吗？黄花是多要钱的。李桂花说。身体的破损和彻骨的疼痛有一种奇怪的力量，让李桂花勇敢和放肆起来。刚才不知如何说出口的话，如今已变得这样容易。
你还要钱啊？那个男人大吃一惊。
白来啊？李桂花像母豹一样坐起来，看到乳房上有清楚的齿痕。
我最讨厌跟处女干这个事了。一点乐趣也没有，白当挖掘工。你还算不错，没哭，也没叫唤。要钱没有，想嫁给我，更没门！男人说着，把干瘦的屁股撅到一边，倒头就睡。
李桂花怒了，掐着他的大腿说，我告诉你老婆。
老男人说，告吧告吧，我老婆早就知道我是这么块料。只要不给钱，她不管。
李桂花走投无路说，那我就上公安局告你。
老男人说，告我什么？强奸啊？谁信呢！这两天舞场上，谁不知道有个乡下妞想男人想疯了，见人就往上贴。别人都不搭理你，还就我这个人，心软，帮你解解痒。我这是助人为乐！你怎能恩将仇报呢！
李桂花放声痛哭。
老男人被哭的睡不着觉，说我的小姑奶奶，刚才流那么多血你都没哭，这会儿你哭个什么劲！就为点钱，至于吗？你就是干这行的，今天遇上我，算你倒霉。卖冰棍还兴赶上停电，你说是不是！东西在你身上，我又没弄坏螺丝锁扣什么的，来日方长啊！说着，他用污浊的枕巾替李桂花擦了擦眼泪，还有嘴边的黑芝麻糊。
赤裸着身子的李桂花披散着头发哭喊着说，没有什么来日方长！我三哥他就要死了！
老男人一愣。说，闹半天，你是真有隐情啊！我这人就喜欢听故事，说来听听。
在李桂花断断续续的哭声中，背后写着“舞”字的老男人听懂了她的故事。当然，李桂花没说她和三哥的关系，她说三哥是自己的亲哥。
老男人说，看你哭的梨花带雨，怪可怜人的。我就再干你一次。
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李桂花大怒道，你白占了我一次便宜还不够，上一次算老娘瞎了眼，这一次，门儿也没有！
老男人说，上一次我占你的便宜不错，但这一次，我可是要诚心教你。我这么大岁数了，打连发也是辛苦的事。要是你不配合，累得我热气换冷气，我还不教你了！
李桂花忿忿，说，你教我什么？
老男人说，你要干的这一行，也跟跳舞似的，有诀窍。高手的价码和雏儿是不一样的。我这人没别的本事，就是好钻研这个。遇到我了，是你的福气。好了，我叫你怎样，你就怎样。不许拧着劲，这是个力气活儿！
老男人说完再次进入。这一次，李桂花感到了撕心裂肺的疼痛。在震惊中麻木的神经，恢复了灵敏的知觉，那裂隙好像不在方寸之间，而是刺穿了所有的脏器和整个灵魂。李桂花如行尸走肉，任凭老男人折磨。不，她比行尸走肉要凄惨的多，行尸走肉是没有感觉的，但老男人要求她的配合，不停辗转腾挪……
当李桂花重新站起来的时候，李桂花觉得自己已经一万岁了。小五死了，永远地死了。一个名叫李桂花的女人活着，穿着小五的身体，一个千疮百孔的身体。