陈步森自从听到冷薇的声音后，就一刻也在吴州呆不下去了。他清楚地知道，那件事并没有过去。无论如何他必须回去。可是他知道回去意味着什么：即使他回去什么也不干，总有一天他会告诉冷薇一切。陈步森知道自己离不开那个女人了，除非到了他把一切和盘托出的那天。她仿佛有一股致命的吸引力，把他拖回去。可是如果他回去，就意味着死，早死迟死而已。陈步森难以抉择，痛苦到一个地步，突然跪倒在床上。
……有那么一刻钟的时间，陈步森好像死了一样，或者说睡了一样，反正什么都感觉不到了。他想：就这样没有这些事多好。我是刚从母亲肚子里生出来，没有做过好事，也没有做过坏事，不好也不坏，无功也无罪，然后从头开始。可是现在来不及了，一切已经发生。
他一夜没睡。半夜四点刘春红回来，问他为什么不睡，他没说，刘春红马上就明白了，她问，你是不是又想歪了？陈步森低头不吱声。刘春红点头，抽上了一支烟，说，你一蹶屁股我就知道你拉什么屎，你是不是想回去了？陈步森还是不说话。刘春红突然大叫：滚吧滚吧。她扔掉烟头，开始发狂似地扯被单。陈步森扑上去压住她，说，我什么也没想，好吧？刘春红挣扎，说，去死吧，死吧。陈步森顿了一下，说，春红，想听我说真话吗？刘春红气喘吁吁。陈步森说，为什么我一直心里害怕，只要不跟她说清楚，我就会一辈子害怕下去，一直到死的。现在我知道为什么了，因为我在偷。刘春红说，你不是不偷了吗？你不是还在干活要还她钱吗？陈步森说，那只是钱，以前偷的只是钱，可是现在我还在偷，偷的不是钱了，偷的是更重要的东西，每次看到她对我好，看到她以为我是她大恩人，我就觉得自己偷了世界上最贵的东西，我不是恩人，我是凶手。
刘春红说，得，现在你走了，不偷了，行不行？陈步森说，我得把东西还给她，就是对她承认说，我不是恩人，我是那天晚上的凶手，我想告诉她那天晚上的事情。刘春红说，好，就算这样，你电话里跟她最后一次说清楚，然后把电话一扔，从此世界上再没有陈步森这个人和他做的事，行不行？陈步森说，不行，我必须跟医生一起对她说过去的事，否则她的病就不会好。刘春红叹气，步森，你真的变了，我不认识你了。陈步森说，春红，你不是爱我吗？你为什么不劝我自首？也许我不一定会枪毙的，我也怕死，但我想了好久，有把握的，如果我老藏着，被发现只有死路一条；我如果帮助她痊愈，难道不算悔改表现吗？我能保住命的，最多判我个死缓，接着是无期，十五年后我出来，还不到五十岁。刘春红说，我不干，我不想当活寡妇，我要的是你。陈步森说，那你很自私呢，我也很自私，因为我只想着自己和冷薇来往的好感觉，那种感觉真好，春红，我没有爱上她，我只是爱上了那种感觉，为了保留那感觉，我却不愿意配合医生把她的病治好。刘春红说，你说错了，不是保留好感觉，是保命，我告诉你，从今天开始，你也不要上街了，我出去买菜，你给我好好在家呆着，别胡思乱想。
两天后的一个下午，陈步森再也呆不下去了。他给刘春红留下了一个纸条：春红，我想了半天，还是回去，知道你不会答应，所以不辞而别，你为我如此，恩深似海，来生报答，我这一去，未必不能再见，祝福我吧，也对不起你。步森。写完纸条，陈步森伏在桌上流了眼泪。
他找那包钱，却怎么也找不到，他知道是被刘春红藏起来了。陈步森也不找了，就把抽屉里的钱搜到口袋里，离开了吴州，坐上了前往樟坂的长途汽车。
……抵达樟坂的时候已经是凌晨四点。陈步森在早点摊上吃了油条，搭了一辆摩的来到了精神病院。可是陈步森一看到医院的大门，腿就软了，他没有勇气走进去。病人起床了，下到操场散步。陈步森一直等着冷薇的出现，过了十分钟，她慢慢走下来，在操场上散步的时候，陈步森终于看到了她。他痛苦地凝视着那个女人……直到病人回去吃早饭，她的身影在楼梯上消失了，陈步森才往城里的方向走去。
一个上午陈步森魂不守舍，在樟坂的各处逛荡。他回到了樟坂，可是没有勇气回精神病院。因为他知道回去要做什么。现在他不知道自己究竟该去哪里。陈步森来到了江边，从吊索桥上往下看，是湍急的江水。陈步森想，我现在什么都没有了，父母亲从来就没要过他，大马蹬也不要他了，刘春红也不要他了，如果他不说出真相，冷薇也不会要他，我现在空空如也。
陈步森一个人对着江面突然流出了泪水，眼泪飘到江水里，形成很奇怪的景象，像雾一样。这时，他耳边传来轻微的歌声。陈步森循声望去，才发现东门教堂就在吊桥东边。陈步森想，我去教堂也没有用，因为我没有勇气把事情告诉苏牧师。