整个江北世界的人仿佛都涌到了南通，并且都要过江。南通城的大街小巷，人头攒动，像排列在罐头里的竹笋。城都快撑破了，但城外的许多条通道上，却还有队伍源源不断地开来。
我们在南通滞留了三日，才得到一张集体船票。
轮船码头上翻滚着人潮。每个人的脸上都写着：“我要过江去！过江去！”仿佛身后偌大—个世界，将会于不久的某—时顷刻塌陷下去，他们必须不顾一切地登上那只巨大的白色江轮。
江水滔滔，那艘没轮稳如岛屿地停泊于江边。江上天空一片迷茫。
这江边既给人绝望的感觉，又使人觉得前方有无限的希望。
歌声被喊叫声代替了。其间还夹杂着哭叫声。那些旗帜在空中乱舞，有时成为打架的武器。随着江轮拉响的沉重的汽笛声，人群更为紧张地往江轮挤去。
我们混杂在人群里，不—会儿工夫就被冲散了。我听见邵其平在大声叫着：“油麻地中学的学生上了轮船后，在大烟囱下集合！”那意思是，在上轮船之前就各人顾各人吧。随即，我听到鸟鸣声从不同方向传来。其中—个声音就是在离我丈把远的地方发出的。然而，我很难搞清楚究竟是谁在吹那瓷鸟。我也吹响了我的瓷鸟，向他呼应着。我们双方不停地吹着。在这陌生的人群里，这鸟鸣声使我少了几分惊慌。起先，我们的鸟鸣声里还有着寻觅伙伴的焦急，呼应一阵之后，我们的心塌实了，鸟鸣便变成了一种互相都能领会的唱答。在这混乱的人群里，我们居然获得了这样一种特别的情趣，心里很快活。但过了不—会儿，那个鸟鸣声便渐渐地离去了，并且越来越远。我从那鸟鸣声里感觉到他对这种分离是多么地慌张。我甚至能想像出他那副眼中充满无望和马上就要哭出来的样子。
我再也听不到—声鸟鸣了。我独自将那瓷鸟吹了一阵，见毫无呼应，自觉无趣，心里又想着别让自己被耽搁在码头上，便把瓷鸟揣进怀里，集中精力往江轮靠近。凭着天生的机灵劲，我像一条泥鳅在人与人的缝隙里敏捷地向前钻着。我的四周，是浓烈的汗臭味。我自己也流汗了，汗水淹痛了眼睛。鞋几次被踩掉，我几次弯腰提鞋，几次差点被踩倒。挤到后来，我实在没有力气了，身体疲软地夹在人群里，张着大嘴吸气，被动地由人群将我一步一步地向江轮推去。
我当然登上了江轮。上去之后，我就拼命地往上钻，一直钻到最上层。当我扶着栏杆往江边看时，只见人潮还不停地往江轮涌动。我卸掉铺盖卷，敞开衣服，让江风吹着。居高临下，俯瞰人流，我心中满是自豪，觉得自己比别人能干。
往江轮的活动舷悌突然关闭了——江轮已经超负荷，不能再继续载人了。不—会儿，江轮在汽笛中缓缓离开了码头。
望着无数条挥动的胳膊，我突然紧张起来：马水清他们不知登上了江轮没有？于是我掏出瓷鸟，一边吹着，—边往大烟囱下匆匆挤去。
大烟囱下站了许多人，我找来找去，就是不见油麻地中学的人。我就像要被人杀了似的大声喊叫起来：“邵老师！——”‘“马水清！——”没有回答。我突然觉得自己是—只离了鸭群的鸭子，独自漂浮在茫茫的大水中——当它环顾四周，在水面上乱转—气依然不见鸭群的踪影时，便—动不动地浮在了水上，只是一声接—声地叫着。我也—声接—声地叫着，叫着邵其平，叫着马水清，叫着谢百三、姚三船、刘汉林，甚至在最后一个叫到了陶卉。
几个大学生被我叫烦了，冲着我嚷：“你碱叫什么？！”
我不喊了。将铺盖卷放在甲板上，然后一屁股坐在上面，呆头呆脑地望着那一条条在眼前晃来晃去的腿。
“也许他们还在下层舱里。”我背起铺盖卷，吹着瓷鸟，在下面的三层舱里来回找着。我觉得有许多人在看我，他们准把我当成一个疯子了。我也顾不得这些，依然顽梗地将那瓷鸟吹下去，直把嘴吹得有点发麻。
我又重新回到了大烟囱下。我所看到的，依旧还是—张张陌生的面孔我已浑身疲乏，就把铺盖卷放在甲板上坐了下来。我将脑袋伸在两根栏杆中间，失神地望着浑浊的、翻滚着的江水。
不知是谁扔下一张报纸，只见它在空中飘了很久，才落到了江面上。过不—会儿，就再也看不到它了。在江轮的上空，一条灰黑色的烟带往船艄的方向飘动着，直到与灰暗的云空融和在—起。
四处茫茫皆不见，江轮仿佛在一片永不能到达彼岸的汪洋中行驶。
我靠在冰凉的栏杆上，无声地哭了起来。当几颗泪珠跌落下去时，我便用朦胧的眼睛追着它们。它们被江风吹得歪歪扭扭的。当我终于不能见到它们时，心便在想：它们大概需要多久才能落进江水？
我让自己的心悲凉起来——这是我二十岁之前最喜爱做的一件事。我被母亲骂了一顿或被父亲打了—顿之后，当我独自—人坐在门槛或河边上时，便会很舒服地品尝这种情感，让心酸酸的，鼻子酸酸的，让眼泪汩汩地流出来，流到嘴里。然后，我仔细地尝着泪水的咸味。
现在，我觉得自己很孤独，很可怜，很惨，是天下—个大不幸的人。我居然哭出声来，哭得泪水汪满眼眶，把不远处—根栏杆看得有柱子那么粗。
“这个孩子在哭。”一对男女从我身边走过，女的对男的说。
我这才想起周围有那么多人。我把嘴里的眼泪吞进肚里，把脸上的眼泪擦干，把身子收缩成一团，完全面对着大江。这时，我希望能看到江上有所谓的江猪出现。在我的头顶上，也有人在议论江猪。一个人说：“你看远处，在江上—拱一拱的，不是江猪吗？”我便往远处看，心里陡生一个惊奇：真是江猪！我盯着它看——看久了，觉得它不过是—个浪头。在我头顶上，也有一个人说：“狗屁江猪，是个浪头！”于是，我心里很失望。
天色慢慢地暗了下来，江上的风也大了起来，在船舷旁“呼呼”地响。几只精瘦的海鸥在船艄后的浪花上—掠一掠地飞，像江上灰色的幽灵。江轮四周，越来越苍茫了。
我觉得身上凉丝丝的，心不禁又酸起来。
许多人开始吃饭，我闻到了饭菜的香味。我感到肚子很饿，便伸手到怀中掏钱。我的口袋里只有两块钱。父亲共给我十块钱，还有八块钱在邵其平身上——我怕将钱丢了，就像其他同学一样，把大部分钱交给了他，由他代为保存。我把那两块钱掏出来看了看，又放进口袋里。我只有这两块钱了，是不能花掉的。
我咽了咽唾沫，用双膝顶住了肚皮。
我背着铺盖卷，又像个流浪者，在江轮上到处溜达。当我再重新回到大烟囱下时，天已黑了。
江轮在黑暗中航行，更给人一种无边、无伴、无家可归的感觉。黑夜很奇特。人在天一黑时，就有了归家的欲望，就企盼有熟识的人相伴于身旁，它比白天更容易使人觉得凄凉。这种感觉，我曾有过，但从未像今天这样强烈。我在心中—遍一遍地希望着邵其平他们的出现。
我坐在铺盖卷上，掏出那只瓷鸟吹起来——这纯粹是出于—种侥幸心理。然而做梦也没有想到奇迹竟然出现了：在船艄方向，有鸟鸣声呼应着！虽然离得很远，但我听得清清楚楚。我立即跳起身来，连铺盖卷都忘了，一边使劲吹着瓷鸟，—边疯了一般往船艄跑。
鸟鸣声越来越近。我感觉到对方也正朝我跑过来。
“肯定是我们的人！”当这—判断在我脑海中生成时，我几乎兴奋得想一头撞在舱板上或跪在甲板上。
—盏明亮的灯照着通道。
我看见—个女孩朝我跑来。
“陶卉！”我停住脚步大声叫了起来。
同时，我听到她的叫声：“林冰！”
我们走近了，两人都低下头哭了。
我哭了一阵，不好意思起来，转过身去用衣袖擦去泪水，问：“就你一个人？”
陶卉把两手交叉着放在身前，朝我点点头。
“你是怎么上来的？”
“我被挤到了一群大学生的队伍里，是他们把我夹在中间，把我带到船上的。”
“我上船后一直找我们的人，怎么一直没有遇到你呢？”
“我也一直在找。我去过大烟囱下面好几次……”
这么大的船，你走左边我走右边，你到船艄我到船头，你到下层我到上层，互相碰不着，也是很自然的事情。如果就在大烟囱下死等就好了。我们不由得都后悔起来。
我们—起走到了大烟囱下。也许还能等到一个我们的人。
我们在相距四五步远的地方分别坐下来。两人无话可说，且又不敢互相正视，只沉默着把头低着或偏向—边。
夜深了，甲板上的人——离去，钻到船舱里边去了——那儿暖和一些。只有少数几个人还伏在栏杆上，将江上夜色静静地领略着。
远远地，可见几点渔火。
我终于对陶卉说：“你冷吗？”
“不冷。”
但我看到的却是：在昏暗的灯光下，她双手抱在胸前，—副寒冷的样子。我不觉怜悯起她来，“甲板上风太大，走，到船舱里去！”我的话里，居然有一点命令的成分，这使我自己都感到吃惊。
更使我吃惊的是，陶卉居然顺从地站起身来，提着铺盖卷往船舱走去。
“把铺盖卷给我。”我走上前去，一把将她的铺盖卷拿过来。
她没有反对，在我前面很温顺地走着。我则一人背了两个铺盖卷走在后头。
船舱里已无—块空地，我们只好在两个船舱之间的过道上放下铺盖卷。
我把我的一块塑料布从铺盖卷里拽出来铺在地上，然后对她说：“你把铺盖卷放开，睡觉吧。”
她坐在铺盖卷上摇摇头，“我不困。”
我也在铺盖卷上坐下。
过道上就我们两个人。
十分寂寞。我们终于开始大胆地说话。首先说话的是她，“你的作文写的真好！”
“不好。”
“好，你的作文总是被传阅。邵老师说：我们班作文写得最好的是林冰。”
我们的话时断时续。每次开头，似乎都是在犹豫了半天之后才终于进行的。
几乎没有一个人再走动了。夜已很深了。
“你睡吧。”我说。
“你呢？”她把铺盖卷放开后问我。
“你先睡吧。”
她实在困了，不一会儿就睡着了。
我很高兴地看着她。不知道为什么，我无声地哭了起来。
有风从过道口吹来，正吹着她的头。我拿起铺盖卷，坐到了过道口上，给她挡着江风。不一会儿，我就被风吹得有点发抖。
但，我依然坐在那儿，不让风吹到她头上。她睡得安静极了，仿佛睡在温暖的家中。