此书是高阳以北京八大胡同为背景描写袁世凯与曹锟贿选的丑剧，书中人物特别是对吴佩孚的刻画是入木三分八大胡同又称八埠是那八条胡同？说法不一；但石头胡同、陕西巷、韩家潭、百顺胡同、胭脂胡同、王广福斜街，是一定有的——清朝禁官吏宿娼，不禁狎优；因而梨园兴起，男色大行，文人笔下，称之为明僮；一般叫他们像姑，意思是像个姑娘；有的像姑不爱听！
