丽鹃打电话通知她父母周日过来吃饭。丽鹃妈一接电话就说：“不去，我才不稀罕他家的猪肉炖白菜呢！烧又不会烧，还想省钱。我一个大姑娘白送给他家，他家刀不动枪不动在上海就有落脚点了，连请我出去吃顿饭的气魄都没有。跟他们讲，免了。”丽鹃电话里发飙：“你不要给面子不要哦！你若不去，我就直接跟公婆讲你看不起他们，以后不要来往。”“我是没打算跟他们来往，这种穷亲戚有什么沾头?不倒刮我们已经很好了。要不是你，我认识他们老几?我不去。”“很好，我现在是他们家的人了，大家以后就不要来往了。”
丽鹃正要挂电话，那头传来丽鹃爸爸的声音：“不要听你妈的，跟你公婆说，我们周日见。要带点什么?”“人来就行了。他爸爸好像喝酒，带瓶好酒吧！”
丽鹃爸爸放下电话说：“你这是干吗?人家父母懂道理请我们，无论在哪里，我们总要去的，不去不是表现出我们不重视女儿?以后他们欺负我们丽鹃怎么办?”
丽鹃妈恍然回过神来，马上坚定地说：“你说的对！我一定要去。趁机教育教育他们，不要以为我们娘家没人。”
周日，丽鹃妈妈穿金戴银，把所有的首饰包括镀金的都披挂上，隆重上路。临出门前不无遗憾地说：“可惜没个钻石，现在多少首饰都比不上一颗钻石，只有那种分量的才能镇得住他们。”“钻石容易啊，襄阳路上随便一家铺子里买颗仿钻，100多块就够吓唬乡下人了。我们带什么去见亲家?”丽鹃爸爸问。
“姑娘不是讲要酒了?带瓶好点的绍兴黄酒好，最贵也不超过20块。听丽鹃讲亚平父母省得要死，一定不舍得买好菜，我看20块的酒已经配得上那桌菜了。没必要到乡下人那里充大头。太高级的他们又喝不出来，茅台贵吧?估计他们也就电视上看看，里面灌点二锅头，老头都不知道。”
丽鹃父母带着一瓶绍兴黄酒和一把巴拿马香蕉进了闺女的家。
“哟！亲家母！我老早想来看你了！一直抽不出空，到今天才见哦！”丽鹃妈拿出独门的翻手为云覆手为雨的功夫，一进门就拉住亚平妈的臂膀，跟老相识似的拍来拍去，把亚平妈喊得贴心的火热。“亲家母一看身体就很好的样子，不像我，病病歪歪的，做不动活，你看这个家，你一来，整理得雪亮！这都是你的功劳呀！能者多劳啊！真是辛苦你了！”丽鹃妈拉着亚平妈的手亲热地满屋乱转，声音洪亮到听不出是病病歪歪的人。
“哪儿啊！我身体也不行啊！硬撑着多干点，这样小孩子就少干点，我这血压也高，还有冠心病，急不得也气不得的，我就是想，趁我在这里教教丽鹃，等我们以后走了，她一个人也能把日子过好。”
“哎呀，亲家母，我家丽鹃从小在家都给我们惯坏了，家务事是从来不干的，这个我也有责任哦！到结婚了发现她什么都不会干，迟了，再教也教不会了，所以当时结婚的时候我就把丽鹃拜托给亚平了，叫亚平多照顾照顾她。”
“不迟不迟，谁天生也不会干的，多干干自然就会了。女同志一般都有这个天分，一教就上手。”
“现在小孩子工作都忙，又不像我们当年，去单位报个到就回家了，现在动不动就下岗咯，裁员咯，头上悬把刀，工作起来不拼命是不行的。新时代了男女平等，我们也不讲谁多做谁少做，谁有空谁做，你说是不啦?”
“亚平工作忙啊！他有心多做，就怕分不了身。而且男同志到底心粗，很多事情是做不了的，比方说缝纫啊，拾掇啊，男女分工还是不同的。大力气的活儿自然是男人干，这我不向着我儿子，小东小西的，还要丽鹃多担待点。”
“亲家母，你这话说的！现在还有什么力气活儿?煤气又不用罐子，煤球也不要做，家具都买现成的，不用打，一个家，讲来讲去不就是洗洗涮涮的小事情吗?至于缝纫，现在谁还自己家里缝被头绣枕头啊?一床被套弄堂口的加工厂只卖18块，好用到老！我家里缝纫机老早都扔掉了。我看亚平还是蛮勤快的，你不在的时候，他干活很情愿，有时候还主动到我那里去帮忙呢！你就不要操小辈的心太多了！随他们去吧！你在的时候，愿意做就做做，不愿意做，请个钟点工，一小时才五块，大家省力气。”
亚平妈听完，一口气提不上来，差点没憋过去。有其母必有其女，原来丽鹃的妈是这样的！
两个妈绵里藏针各不相让，酒席上刀光剑影，暗力频施。由于道行较深，俩妈没啥不自在，俩孩子除了吃饭，啥都说不出了。
父亲大多寡言，除了你敬一杯我敬一杯，大部分时间看两个娘的表演。
丽鹃和亚平送父母去车站，亚平爸指着空酒瓶就说：“到人家来，要么不带东西，还显得自在，要么就带好酒。一瓶马尿，三只烂香蕉，我都替他们寒碜。这东西我一口都喝不下去，硬是陪着她爸爸，他倒好，一点不顾人，自管自就喝完了。还打着送给我喝的旗号。你注意没注意她爸吃饭的劲头?筷子像下雨一样频，难怪丽鹃不知道让人，原来这点是跟她爸爸学的。”
亚平妈也叹气：“丽鹃的妈也是不懂事，当我们面就叫她爸爸去给她拿筷子，自己筷子掉了自己不去拿，像什么话?她妈妈都这样使唤她爸爸，丽鹃能不使唤我们亚平?结婚啊！一定要在婚前先相相丈母娘，以后老婆的样子，都随她妈。我还没叫丽鹃干活呢！你看她妈护的！干点活儿能吃多大亏呀?自己的男人，自己的家，难道不应该?女人结了婚就要把家撑起来。自己闺女都出嫁了，哪能还当小姑娘养?还有，你看她妈妈的穿戴，白骨精装新娘——妖里妖气，印度人身上挂的金子都没她多，不知道的还以为是妓院老鸨。当娘的一点娘的样子都没有。她那么爱打扮，穿衣服都不看岁数，难怪丽鹃穿衣服舍得，一套几百上千。我发现丽鹃这孩子，把父母俩的缺点都拿来了，好吃懒做，真是没一点优点，也弄不明白亚平看上她什么，这门亲事配得真是屁股坐到鸡蛋上——一塌糊涂！”
丽鹃妈一上汽车，就跟丽鹃爸说：“我今天好好教训了亚平妈妈一顿，死老太婆想在我家逞威风，让我家女儿给她当丫头使，口蜜腹剑，说两个孩子都亲，同等看待，为什么不叫她家亚平干活，就培养我女儿?还口口声声说出力气的活她儿子干，什么叫力气?现在除了床上用到力气，哪里还用得到力气?我给她顶回去了。你看看她穿的那衣服，去年华东水灾我捐的都比她穿得好。讲起来也是有工作的，故意弄一副忆苦思甜相给我们看，也没看她多发财咯！钱肯定都塞她女儿那里去了。结婚才出两万块！上海这种地方，两万块扔到地上打发要饭花子差不多。她那儿子就该算是入赘我家的，干点活儿不应该啊?老逼肯定会挑拨她儿子对我女儿不好，你看好，迟早要闹矛盾。人家小夫妻本来过得快快活活的，她非要来插一杠子，早早滚回去才好。”
丽鹃爸附和道：“你讲的一点不错。他们那里风俗好像就是男的享受女的干活。他爸爸喝酒，他妈妈都在旁边站着倒的，他爸爸吃饭的时候把碗就往他妈妈手里一塞，他妈妈就跑过去盛了。北方佬真不能找，太封建，一点不晓得疼女人，女人是用来疼的，他们倒好，女的当畜生一样地使。亚平倒不像他爸爸那么大男人主义，以前丽鹃讲还给她倒洗脚水的。”
“那是他父母不在，他父母在了，给他吹吹风，再灌输灌输，他迟早有样学样。”
丽鹃和亚平走在回家的路上。
“今天这顿饭吃得真难受，你妈就不停地叽歪，‘这种僵白菜才一块钱一斤吧?’‘一看你们家就过得蛮苦的。’‘这个肉到底是红烧肉啊还是炒肉丁，切那么小?’请她来吃饭，我妈忙一整天，她就坐着等吃，还不说点儿好听的。”亚平捏着嗓子学丈母娘的口气惟妙惟肖。
“你妈妈省事啊?我爸喝的还是自己带的酒呢，你看她心疼的，干吗呀?还想存下来给你爸爸喝啊?还有，你妈妈是不是没请过客啊?上的那几道菜！花生米，豆腐干，不会卤鸭子楼下就有卖，干吗不舍得?我昨天还给她200块，意思就是怕她不舍得花钱，薄待我家人，不给我面子。这桌饭就算我请的。我做媳妇的请自己父母吃饭，还有什么讲头?就这，她还想抠下去一大块。我怀疑今天的菜钱她有没有花到50。”
原本一场应该是相见欢的聚会，没有一个人感到高兴。亚平回家看父母阴沉个脸，便大气不敢出，至少在面子上要附和着沉重，摆出一副对丽鹃的不屑一顾。丽鹃因为爹娘受了慢待，心里正堵得慌。
“丽鹃来洗碗！我收拾屋子。”亚平妈干脆由以前的鼓励式教育直接跳跃到命令式。对这样没有家教的媳妇，光好言哄骗是绝对不够的。非得跟蜡烛似的点火上亮。
丽鹃转头看看坐在沙发上看电视的亚平，一点反应也没有，就跟没听见他妈的话一样。丽鹃站在厨房门口，死死盯住亚平，看究竟多久他才会有反应。亚平顶住火焰喷射枪的威力，稳如泰山。
“亚平！我洗碗，你来帮忙，不然洗不干净。”丽鹃压住火头，尽量带出点娇嗔地说。“都那么大人了，几个碗而已，有什么洗不干净的?洗不干净要学，多洗洗就干净了。我站着陪你，咱们娘们儿也说说话，让他们爷们儿忙去。”亚平妈开始把围裙往丽鹃身上系。亚平还是不动声色，两耳不闻身外事。
“不用陪，我自己一个人洗，还快点儿。”丽鹃到处找橡皮手套，戴上以后开始放开水龙头先把盘子上的杂质冲个干净。“水开一半就够啦，不然溅了一身。”亚平妈跟着身后慌里慌张地把龙头开小。“洗洁精哪能那样往池子里倒呀！洗一次碗用半瓶！你该拿块抹布，倒抹布上一个一个擦过来，这样不浪费。”亚平妈一把抢过洗洁精的瓶子，小心挤一点在抹布上，递给丽鹃。“那盘子底上都还挂着泡沫呢！洗碗就刷一面儿?就跟你化妆似的，只画半个脸?两面儿都要冲！”
如果拿一把游标卡尺来丈量，丽鹃以前以鼻尖为圆心以面颊为半径的苹果脸，现在已经发生了显著的改变，在往香蕉方向靠近。
丽鹃把碗横七竖八地堆在架子上，脱下手套就走出厨房，任凭亚平妈在身后喊：“洗碗不洗锅?灶台不擦，这哪儿像干活的样儿。不诚心嘛！丽鹃，这还有个锅呢！真是的！”
丽鹃掉头走进厨房，直直盯着婆婆说：“你要我干活，就得按我的方法，看不惯你就自己干。这个锅是我特地不洗的，以前我烧就洗，现在你烧，我决定不洗，因为根据你的节省程度，我认为这个锅底还有两滴油，完全可以留着炒下盆菜。”说完，脚步咚咚地上了楼，恨不能把地板踩通。
丽鹃的婆婆还真端着锅冲亮看了看，拿手指沿着锅边下狠力逛一圈，又把手指头在盛剩油的碗边仔细刮干净，说，现在不就行了?
亚平身在电视机前，心在楼上书房。表面上不动声色，内心里如热锅的蚂蚁。有心上去哄老婆，老妈耳朵在厨房里竖着听；有心在下面陪娘，只怕晚上又要当“床头柜”，左右为难，百爪挠心，世界上最苦的差事，莫过于身兼数职，你可以是个好丈夫，也可以是个好儿子，但你不可以既是好丈夫又是好儿子。亚平现在终于理解了当年为什么宝玉、顺治、海灯，一系列的人最终走向了出家的路。主要是有家还不如没家来的轻松。如果能让娘和老婆都开心，亚平多做点活儿是不在意的，现在的痛苦已经完全超越了干活。忙的人都盼闲着，其实闲着不见得是美差，不见得是享受。据说小日本不炒员工鱿鱼，不想要你了就让你坐冷板凳，给你升个挂名经理，晾着你，不搭理你。现在亚平经理同志觉得自己是一勺鸡蛋，正被铁板在高温上两面一夹，痛苦地成为美味蛋卷。
亚平躺在床上等丽鹃。丽鹃一躺下，亚平就用双手箍住丽鹃不让她逃，然后说：“老婆大人，我求你了，你能不能不要叫我为难?你晓得我娘舍不得我干活，你非要喊我，这不是叫我难堪?私下里我当牛做马都行，只要你愿意，我驮着你在这个房间里溜达到明儿早上，你给我在我娘面前留点面子行不?”丽鹃眼睛闭着不愿意张开，冷冷说：“死一边去。少碰我。你娘疼你，谁疼我，我是没娘的孩子啊?李亚平我告诉你，我今天已经很给你妈面子了。下次她要是再点着我名让我干活儿，我把她包拎到外面去请她走人。家里的活，她爱干不干，没谁请她干，不要每天一看到我回家就又捧心口又托腰给我看。奔六十的人了，装西施啊?这家是我的，不能她说了算，她要么不干，放那里我想什么时候干就什么时候干，我想一个礼拜洗一次衣服就一个礼拜洗一次，不用告诉我这件要手洗那件要泡，我干活的方法就是都放洗衣机里搅。我一天单位上班9小时，路上来回3小时，回来还要加班写文章赚外快养家，她是不是想把我累死啊?还有，我买的衣服，每一分钱都是我自己血汗挣的，没从她腰里掏过半毛，她有什么资格嫌贵嫌便宜?她儿子你挣的钱，我作为老婆花也是应该的，她有什么可难受的?她没想过她儿子要是没老婆，出去嫖妓打一炮也要好几百。她看不惯没谁请她来看！”丽鹃的火山汹涌爆发，她恶狠狠地盯着亚平说：“你妈没来以前的一年半里，你跟我过，我没冻着你也没饿着你，家务活儿我一个礼拜干一次，家具也没塌，衣服也没蛀，就算如她所料真的蛀了坏了，我愿意，我有钱，我再买新的！她没来以前，我们俩吵架的记录为零，她一来，整个家叫我都透不过气来，明明是我买的房子，现在我倒变得没地方去了，整天一想到回家我就恶心。你去跟你妈讲清爽，我不吃不喝去借债去新天地陪酒都凑出两万块还她，请她以后不要来了。她到底什么时候走?”
亚平火也大了，压低的声音里带着威胁说：“胡丽鹃！认识你这么长时间，才发现你一点都没脱离小市民习气，跟你妈一模一样！什么脏话你都好意思说出口！我这里正告你：第一，你不要把自己等同于妓女，让我觉得睡在你身边肮脏；第二，她是我娘，她就是一分钱不出，把我养育那么大，送我上大学，她来我这里住，我孝顺她也是应该的；第三，你是我老婆，你就等于是她女儿，她说什么你就得听着，等你以后做婆婆了，你试试受媳妇气的滋味！第四，我不知道我娘什么时候走，也不打算问她，她爱怎么住就怎么住，爱住多久就住多久！你不喜欢也就这样了，你敢气我妈，我叫你好看！”
丽鹃从床上跳到地板，用手指戳着亚平的脑袋，“李亚平！那我也告诉你，第一，你妈养育了你，并没有养育我，你报答她应该的，我报答她就是情分。她可以使唤你，但不能使唤我，我在自己家里干活得自愿而不是听她号令；第二，我绝对不会为你家传宗接代，你爸妈已经把我吓怕了，所以，我根本不存在被媳妇气的问题；第三，我若真有孩子，目的一定是希望孩子幸福，只要孩子过得好我就会开心，绝对不会去无中生有，无事生非，平地添乱！我若在媳妇家呆着，我就看着媳妇的脸色过日子，不该说的话不说，不该做的事不做，不惹媳妇难受，免得媳妇把我踢出去。我去媳妇家就是做客的，没想着爬到媳妇家去做主人；第四，你把我逼急了，我现在就把你娘甩出去，我倒要看看你怎么叫我好看！”
丽鹃虽然怒火中烧，还不至于失去理智，声音压得低到只有跟耳语一样，但语气里鱼死网破的决绝一览无余，丽鹃光着脚丫站在地板上，随时准备拉开把手冲出去。
在两个人的僵持中，亚平像泄了气的皮球一般率先缴械投降。他将手推过头顶，低下头，一脸的失败与沮丧，非常难过地摇着头阻止丽鹃说：“好好，你狠，我投降。算我求你了，行不?鹃，求你看在我的分上，求你看在我们组一个家不容易的分上，给我娘一个笑脸行不?我求你了。”亚平跪在床上，将头深深地埋进被子里。
映在墙壁上的剪影，高大健硕的亚平，蜷缩成猫一样的柔软，勾勒得如寒风中颤栗的树叶般飘摇不定，那种被逼迫的求饶将他彻底打倒，两座如山的女人，已经将他挤压得没了退路。这两个女人，他都爱，而爱起来，却如此的艰难。
丽鹃吃软不吃硬，原本要杀出血路的意念，突然就放弃了。她走回床边，也跪在床上，摸着亚平的头说：“亚平，我不是有意和你妈作对。但我不喜欢你妈护你的方式。这样，我尽量好吧，我尽量不跟你妈正面冲突。我真的忍很久了。”丽鹃开始哭泣。
丽鹃不是个爱哭的女人，许多旁人看得抽纸巾抹鼻子的情感大片，她都称之为情感滥片，她可以坐沙发上一边嗑瓜子，一边跟看新闻联播一样不为所动。亚平很少看丽鹃如此伤痛。丽鹃的哭声开始是憋在胸中的，只耸动肩膀，泪水如潺潺小溪一个劲地往下流，将亚平的裤子打湿一片，在亚平捏着丽鹃的肩膀默默安慰的时候，开始忍不住山洪暴发，委屈、娇怨混着眼泪鼻涕流了亚平一身。