茹嫣的父亲已经去世多年，老母亲就住到南方的姐姐家，那儿暖和。几年来，要聚就是茹嫣过去。本来，这个春节茹嫣也有这个打算，但是突然犹豫了。为什么犹豫，茹嫣自己也说不清楚。过年前些天，梁晋生打来电话说，能和我一起度除夕吗？这时茹嫣才明白，自己不去南方，是在等这一句话。
梁晋生接着说，我已经想好了一副春联，上联是：两个孤苦伶仃人，下联是：一个相濡以沫年，横批是：凑个热闹，怎么样？
茹嫣一听就笑了。想了想说，平仄对仗还有点毛病——
梁晋生急了，说，别要求太高啊，我又不是科班出身。
茹嫣说，我还没说完呢——但是!文字平中见奇，很大气啊!
梁晋生赶快说，谢谢夸奖!
茹嫣说，不过，又有些矫情呢，你能孤苦伶仃吗？多少酒宴盼着你去呢。你随意推开哪一家的房门，说我来蹭你们的年饭啦!你看看，电视台的不马上就扛着机器跑来了？
梁晋生说，那样的时刻，那样的酒宴，你愿意去吗？
茹嫣说，我去干嘛呀？我要在家守儿子，他说好要上网给我拜年。
梁晋生说，我来陪你守？
茹嫣赶忙给母亲打了一个电话。不爱撒谎的她对母亲说，今年车票机票都很紧，不知最后能弄到票不。
母亲说，正要给你打电话呢，今年你千万别来了。咱们这儿传得沸沸扬扬的，说有一种怪病，一得就死没药治的怪病正在流行，你姐夫他们医院都紧张得不得了。满城的板蓝根都卖断了挡，白醋涨到几百元一瓶。
茹嫣说，咱这儿怎么一点风声都没有啊？
母亲说，不让讲啊，都是手机上的那个什么在发通知，你姐一天接多少个。你那儿也千万小心，那些返乡的，路过的，说不定就带到你们那儿了。
茹嫣上网一查，几个论坛上果然有一些零零星星语焉不详的帖子提到这种怪病，但没有一条正式消息。
南方的几个网友，本已说好要在自己的地盘上接待茹嫣，便一直催问茹嫣的行程，茹嫣说了毁约的理由，他们也就说起那个怪病来，说他们那儿不让说。没想到这几个帖子上去没几分钟，就莫名其妙没了。便有人出来责问茹嫣，为什么删帖？？？？茹嫣委屈地说，孤鸿版主教给她的删帖技法一次没用过，现在早已忘掉。于是又有人说，这一类容易引起社会混乱的帖子，专门有人盯着呢。特别是像咱们这样与海外有关联的网站。茹嫣问，是谁盯着？有人答道，这可不好说，说不定现在正暗中看着咱们笑呢。茹嫣说，不能给个理由吗？有人说，这类事要什么理由？焉版主啊，你可真是一只童话里飞来的天使鸟啊。结果没几分钟，这个帖子也不见了。
茹嫣不信，再一次上贴：南方发现一种不明怪病，传染性很强，望各位网友注意预防。这一次更干脆，跳出一个“服务器故障，暂时不能发贴”的窗口。茹嫣这才知道，以为是一个自己当家的小沙龙，原来还有一个从未露面的婆婆在帘子后面盯着。一瞬间，她又是气恼又是沮丧，几十上百个人的论坛，给大家提个醒，又怎么啦？母亲不会撒谎，当医生的姐夫更不会无中生有……鼠标一点，就关掉电脑，从不说粗话的茹嫣低声骂了一句，去你妈的。骂完后，想想就笑了，这是和谁在斗气呢？
34
一个星期天下午，茹嫣听得楼下有摩托声，心里就有一种感觉。果然，门铃响了。是达摩。
达摩站在门外，穿一身蓝色工装，背一个大帆布包，手里拎着一只头盔，乐呵呵地说，刚在你们附近干完一趟活，一看时间还早，干脆就再来给你干了。这两天降温，估计你也该用空调了。
茹嫣说，你还当真了？我已经习惯了，你来坐坐，喝口茶，我就很高兴了。
达摩说，你习惯了，我还不习惯呢，想着你那空调哐哐响，就像身上痒痒没有挠。
茹嫣笑了，别人痒痒，你难受什么呀？
达摩说，这个你就没有体会了，这叫强迫症。
达摩站在门槛外，从包里掏出一双鞋底两两相对的干净布鞋，一条腿单立着将布鞋换上，然后将换下的那双旧皮鞋放到大门外。
茹嫣说，还自己带鞋呀？
达摩说，如今那些讲究的人家，有时候会为难，不换吧，脏了人家的地板，换吧，又脏了人家的鞋。
达摩一边换鞋，一边说着强迫症：我们厂原来有一个化验员，女的，爱整洁，谁的肩上有一根头发呀，胸前有一颗饭粒呀，非得给人家扒拉掉不可。连商场里的那些塑料模特，衣衫不整的，她都要去扯平它。一次，在公共汽车上，见前排一位男乘客，一边衣领折着，缺了一边似的，一路上就难受着，几次想动手去扯，又不敢，想说说，怕人家误会，结果一路思想斗争，到了要下车了，就下定决心鼓足勇气，用胳膊肘对准人家那衣领一蹭，扭头一看，果然就把那领子刮顺了，这才舒舒坦坦回了家。
茹嫣听着，笑得弯下了腰。
达摩说，有时候，在大街上，见那些商店酒家的空调冰箱，嘁哩哐啷的，心里火就上来了，你们自己不难受，也不怕别人难受？恨不得就去给他们把电闸拉了。
达摩换好鞋，在客厅地面摊开一张塑料布，将一应工具摆放在上面，然后从帆布袋里取出一根保险带，系在腰上，再将保险带栓在窗框上，用力试了试，就翻出大半个身子到窗外拆卸空调主机的外壳。见达摩这副样子，茹嫣就紧张起来，走到跟前扯住达摩的衣裾。
达摩说，哎，你别添乱呀，你这一扯，我反倒害怕了。
茹嫣说，我拉着，你还怕什么呀？