黑暗铺向整个草原，看不到目的地，也看不清路，只有一片干涩的漆黑，寒风刺着眼睛针扎似地痛。她紧抓马缰，向前飞奔，终于路边出现了一处灯亮，她想那如果就是家，有多好，一盏小小的油灯，周围有四面泥墙护住的温暖，隔开这个冷漠无人性的世界。
在这山中之山，看那山色夜色，这大片的黑暗中的一二星灯光，那里是什么样的家人围坐在一起？想起那在夜骑中的灯光，她的心情突然低落，人变得脆弱起来，她这一生里太需要一个家，一个温暖充满爱的，哪怕像陈阿姨家那样有点汗臭味的窄小贫穷的家。看来她并不脱俗超凡，她只是一个太平常女人，需要有人理解，而她所谓的“家”中，谁也没有理解她，母亲，丈夫，已故的父亲。她感到他们都太辽远，太冷漠，就像遥不可及的寒夜之光。
李路生用电子卡打开门时，柳璀已经电话叫来炒饭吃了，看着电视里的二十四小时滚动的国际新闻节目，也看到那头全世界著名的母羊，完全没有感到职业性的激动。那件旗袍早就迭好放回盒子里，那双高跟鞋早就滚在床底。房间里光线柔和，多了盏床前灯。
“头痛怎么样？”他走过来，摸摸她的额头，一边拉开自己的领带，透了一口气。
柳璀关了电视。房间里一下安静了。“我根本没有头痛。”她对他平静地说，“很抱歉，没能把夫人角色尽职到底，辜负了你的信任。”
“没关系，我能猜到是怎么一回事。”
“怎么一回事呢？”她有点好奇：这个人自以为是的聪明还有没有个限度？
“那个吴董事长对我说了，他不小心把你惹恼了，要我来圆圆场，希望不要坏了他们的计划。”
“我没精神去破坏他的生意经。”她站了起来，帮丈夫脱下西装，挂在衣柜里。她说，“我只不过不想克隆犀牛做补药而已。”
李路生笑了，“犀角壮阳？啊哈！”他做了一下鬼脸。“历史的错误，让香港做了中国现代化的前锋，俗得掉渣儿，弄得我不得不跟这些‘恭喜发财’打交道。”他轻蔑地插了四个字，时髦广东话。
柳璀心里笑了一下。“你为他们表演够卖力气的，他们把你看成盖世英雄。”
“算了吧，看成钱的来路而已。”李路生给自己倒了一杯茶。“他们没想到我把三峡弄成了一本万利的摇钱树。”他很随意地踢开擦得雪亮的皮鞋。“早在论证时，很多人就说三峡预算是钓鱼，会成为把经济拖垮的无底洞。这些人哪懂经济！”他解开衬衣上面两颗钮扣，看着柳璀说，“你瞧，不是我找钱，是钱找我，资本在感谢我使用它们！”
如果不是在这房间，李路生绝对不会说“我”，肯定要说“我们”、“公司”，甚至把功劳推给“领导”。柳璀重新坐回沙发上，看着他走到床边，搁了茶杯，舒服地朝床上一躺。“犀角比伟哥好？反正我不要！”他伸手去端杯子，喝了一口茶。“明天一早就可以走了，这一程可把我搞得够烦的。”
柳璀想起母亲说的话，“权力是最有效的壮阳药。”她想说，“权力也是最醉人的香酩。”不错，这个李路生不需要犀牛角，但他开始胡说了。
他过来，伸手来揽她，亲吻她，拉她上床。她挣脱开了。
“怎么啦？”李路生生气地问。
柳璀想，她的身体真是不由她控制：李路生打贪官时，她就愿意与他身体相融，他回到春风得意状态时，她的身体就自然会反抗。那件一直搁在心里的事，可以问一问了。
“那个打电话的女人，是真的？”
“什么电话？”他躺回床上。“早点去洗个澡睡吧。”
柳璀说她已经洗过澡了。她偏了一下头，提醒他说，就是她前天刚到坝区，给她房间打电话的女人，说是有要紧事要跟她谈。
李路生起身，说他去冲洗一下。“忘了这个事吧，我们要面对的是我们走到的现在。我们将创造历史！你瞧，原先西方舆论一片反对声，现在西方银行要借钱给我，我也不要，我们的经济比它们运行得好，我们的城市比它们豪华！”他做了一个兴奋的姿势：“每次我能把西方人弄得哑口无言，只能表示钦佩，我就有一种特别的快乐。你是不是这样？”
柳璀眼睛跟着他。“你是想说，没有这么个女人？”本来她可以收场了，可是今晚她偏偏不想善罢干休：他越是往光辉的未来上引，她越不想放过他。
“你一定要知道？”李路生摆下脸，很不高兴。
柳璀沉着地接上他的挑衅，尖锐地说：“也不一定。我只是不喜欢做人不坦诚而已。”
可能是柳璀这个出乎意料的回答太刺人，他神色有点阴沉。“那就不用再问。”他的语气斩钉截铁，像是给下属下命令。他看上去非常不耐烦。
两个人都不作声了。夜行船路过，发出闷声闷气的叫唤。李路生走过去，拉上窗帘。他去浴室，水声淅沥，没一会他就穿了睡袍出来了，手里抱着衣裤。一件件整整齐齐搭在椅子上。他校了一下闹钟的时间，睡到床上。柳璀气鼓鼓地坐在沙发上等着他说下去，他就是不想说话。
他把他右旁的台灯关了。“早点睡吧，明天一早就走。”
柳璀在半明半暗中坐在沙发上，眼睛看着天花板，不愿意看床上的这个男人。她说，“你认为，做妻子的没有必要知道。我为你这样对待我感到羞愧。”
李路生坐了起来，把台灯叭塔一声按亮。他第一次被柳璀追问到这种地步，很不习惯。他把话题转开去，“我们多年来，婚姻一直是美满的，我相信今后也一直会是美满的。”
“人是变的。”她说，“例如你，越来越――能干了。”
他听出此话里的讥讽，他站了起来，脸胀得通红。柳璀怀疑他在外面绝不是那么容易动怒，而在家里，在妻子面前就可以自在地把情绪发泄出来。
“我知道你指的是什么，”他说。“你是认为我不过借国家大，人口多，筹款才那么顺利。哪怕我承认你的想法有点道理，归根结抵，事情总是要有人来做的。”
“三峡水库也总是要有人来建的。”
“你说得太对了。”他接过话头，“跟你明说：当初关于三峡上不上的争论，反对派有个最大的误区，就是不明白早就有十多万人在为水库工作，早在八十年代，光是长办和部委已经有几万技术人员在干活，如果三峡不上，那么多箭在弦上，全都退休？光是惯性，也不得不上马。”
柳璀说，“我也知道，整个中国也就是找事做，才建设得那么轰轰烈烈。大家找事做，才需要领袖人物。”
“难道整个世界不都是如此？不然怎么办？”李路生不理睬她的讥讽。“不然，人类怎么进步？亚洲怎么才能赶上西方，成为文明的新引导者？”
她仔细想了一下，觉得丈夫的确点到了关键，用比西方更西方来超过西方，把良县变成底特律，这就是我们在奔的远大前途。她仿佛看见整个三峡在水库建成之时，被江水淹没的情景。是的，哪怕三峡水库成为淹峡水库――一切可以更新，巫山有新云雨，十二峰外有外十二峰，而那些古墓，白鹤梁上的石刻鱼，沉在水里，会开发成水底考古。
她已经明白了人类的傲慢。这让她想起了在显微镜下看到的细菌菌落，那无穷分裂，繁殖量级数增，把培养皿上全部的胶质都吞食，然后才罢休，才集体死亡，剩下个别的裹成休眠孢子，不死不活地等待下次感染的机会。最高级生物与最低级生物，怎么会走上一条路？
她突然非常沮丧，望着他说，“对不起，我一到这地方，性格就变古怪了，不近人情，也许我真不适合做总裁夫人，你还是另择高人吧。”
李路生走到沙发边，好象想抱住她，安慰她。
“你是大教授，科学家，这我理解。我只想让我们的婚姻不受破坏，不管发生什么事。”
他看柳璀对他这一套妥协的话，没有任何反应，就站直了身子，愠怒地说道：“千万别把你那母亲说的话当真。”
她也直坐了起来，气得脸色发白。李路生一向不提岳母，她不太清楚他与岳母为何保持距离。母亲对这个女婿呢，也是一向话不多，虽然母亲一直把李路生一家当作救命恩人，也一直说他的好话，把道听途说关于李路生的前程之类的，说给她听。
她从来也没去深究过原因，因为她自己与母亲并不亲密。但李路生这样公然的敌意，却是她从未料想到过的，看来李路生明白，若没有母亲的挑明，柳璀自己不会对他们的感情危机如此敏感。或许又是那瓶该死的香水，那个送香水的女特务回去报告了什么。
她的办公室有一株仙人掌，越长越高，长出好多小仙人掌，不用水就可活，可是浇了水长得更好，他们的感情呢，他们用水浇灌了吗？
“我想，”柳璀说得一字一板，清楚极了，“你有责任把这句话解释一下。”
李路生一点也没有着慌，他似乎早就准备着这场摊牌，可能在心里推演过多次――这个人可能把婚姻也当作政治，她怎么至今才明白这点？不过无论如何，这个傲慢的男人没有必要把母亲看作对手。
“我珍惜我们的婚姻，我不希望弄成你父母那样的关系。”
看到柳璀差点跳了起来，他把双手放在她的肩上，让她坐好。但柳璀猛地把他的手拂开，这个作她丈夫的男人一脸严肃，看起来准备拿出杀手锏了。太好，她想明白几十年来她究竟是什么人，他又是什么人。“那你更要说明白！”
李路生坐到对面的椅子里，不慌不忙地说，“你父母的事，我也是很晚才知道。当时我父亲病危，才把全部情况告诉我。他以前不肯说，怕影响我们的感情。其实我一直把两代人的事，分得很清楚。”李路生好象不太情愿讲，无可奈何才告诉她似的。“你父亲对我父亲诉苦，说你母亲对他成见很深，两个人一直就没有夫妻生活，婚姻关系早就名存实亡。”
柳璀正在生气，这时也吃了一惊，这完全不可能，不会是事实。父母很相爱，父亲死后，李伯母给一直守寡的母亲介绍过人，母亲都不同意。她对柳璀说，“我这一辈子就你父亲一个男人。”
但也许，也许柳璀完全没有弄明白父母的事。
李路生说，当时他父亲让他去四川省找一下省委组织部一位老战友，清理一下柳璀父亲遗留下来的档案，父亲说，不要到时候大翻丑事，被人利用。李路生不是人事干部，本没有资格看组织档案，但是父命不敢违抗。那是个夏天，南方最热的日子，他坐火车到成都。找到组织部那位老同志。听了他的来意，老同志说这种东西早就应当清理。但是组织部门经常有意不加清理，尤其死者，他们认为存在档案里总比不存的好。
他们约好了第二天再来办公室，因为第二天正好是周日休息。他知道人事部门看档案必须有两个人签字表示在场，不过乱局之时，不上规矩之事太多。
第二天一早他就到了办公室。那位老同志已在那儿等着他，两人一起在盖满灰尘的几大间柜子里翻找，最后找出了柳璀父亲所有的案卷，一共五大包。老同志说，“全在这里了，你是想看一眼，还是不想看一眼？”
他想了想说，“看一眼目录吧，回北京万一父亲问起，也好有个交代。内容就不必看了。”
那档案里大都是文革时期的材料，有柳璀的父亲自己写的检查，每份都是几千字，有的上万字厚，其他大都是别人揭发他的各种“罪行”，不知为什么他有那么多仇人。四川的干部分派，文革中往死里整人，李路生以前听说了，这次才体会到。文革前那些在柳璀的父亲手下工作的人，认为他装老实得宠，这时变成了一派的结合对象，所以什么法都用得出来，最后想出绝招。李路生说有一份材料他却仔细看了，因为揭发者竟然是柳璀的母亲。
“不用你说了，”柳璀打断李路生，她激动地站起来说，“你是说我父亲自杀，是由于我母亲‘揭发’！”
他不高兴了，说，“我没有说这话。你也太自以为聪明了。这种刑事结论我怎么能下？况且文革压力下，做违心的事，多得很，北京那个大作家自杀，不就是因为家属揭发。我当然无法判断你母亲说的，哪些是逼出来的，哪些是她自己的怨气，我只是说，当干部的人，一旦后院起火，最无法忍受。”
柳璀想起母亲肚子上那道大蜈蚣的伤疤，想起母亲告诉她往事时那种奇怪的神态，不禁心里发抖。母亲莫非心里真恨父亲，因为父亲当时只要孩子，不要她的命？生出柳璀后，母亲对父亲的情便了断？
她仿佛看见那江中的一只船，母亲躺在船舱里，绝望看着父亲的眼睛。“不，”她心里痛苦地叫道，“别这么说，我受不了。”但是她只是看着李路生，慢慢地说，“你是要我向你保证我的忠诚，不会‘后院起火’？那么你的忠诚呢？”她伤心地说，“那么你的忠诚呢？”
“别这么不信任我。”李路生说。“我早说过了，有你这样洁身自好的妻子，我才能清廉为官。”
这个丈夫又来这一套装傻了，柳璀领教够了，她不想再追下去。她只关心那个自己有过的家。“你还有什么没有说的，请告诉我。”柳璀说，“我不希望以后再有一个什么时候，你再抖出我父母的‘秘密’。”
“没有了，绝对没有。”
“那么你一定知道当时他如何自杀的？”柳璀问。
“说了你别难过。”李路生回忆道，“你父亲被打得半死不活，人家以为他不能动了，看得松一些，结果他从地上爬起来，从十二层的楼上跳下去。我在档案里看到医院的死亡证明，还有一张照片！作为证据附在里面。”
柳璀泪水流了下来，她伸手一下子抹去。父亲跳楼，现在她不用想象，就能看见那惨状，脑袋裂开，眼球蹦裂，一滩血混着白白的脑浆，她的手指和四肢都发麻了，忍不住颤抖，虽然她有预感，却一直都不敢想象这惨状。
关于父亲的死，母亲没有完全说实话。这么多年，谁也不愿意告诉她，甚至她自己也不愿意打听清楚。李路生这次翻牌，也不是为了她，而是为了他自己。他希望保住这婚姻，在他政治生涯转折点不要出事，柳璀应当以他的大局考虑。
她应该原谅他才是，原谅并且忘记。可是她无法做到。江上有夜轮行驶，不过那鸣叫很低沉，全被挡在厚厚的窗帘外了。
那火车在高声鸣笛，车厢里全是和她差不多年龄的人，他们急着去北京朝圣，在火车向前滑行时，她终于挤上去了，蜷缩在过道里，坐了两天三夜到北京。这是她生平第一次到北京，费了好些周折，她找到了李伯伯家，一个独家院子，全副武装的警卫不让她进，说是李伯伯不在家，不能让任何陌生人进。她拿出父亲的信给警卫看，警卫不看，也不进去通报，文革期间，“上访”的人太多。
她又饿又累，便坐在院门前的石梯上，渐渐浑身发烫，头非常痛。她的身体软得躺倒下来，她想她可能会成为可怜的鬼，死在他乡，无人理睬，无人在意。幸运的是李伯伯喜欢她，幸亏军队内部斗得不凶，她在这个家里存在下来，她常常背着人独自落泪，心里牵挂父亲。李伯母当着一家人的面，说过柳璀，怎么看不到这女孩子脸上的笑容？
她在这一刻，清楚地看见了她的十六岁！寄人篱下，她从不这么形容那段岁月，直到这个夜晚，她才明白李路生也是把她当作被保护人，一直是示恩于她而已。实际上无人真正关心过她，那些在她生活中穿过的人，谁也没有花功夫走入过她的心灵。从那时起，她内心的痛苦，就一直被她自己小心掩埋起来――那种孤独，那种永远无法解脱的孤独。
柳璀到卫生间里，她只是想要一个人的空间。可是她一想到十六岁时她也常常在卫生间里，她便再也忍受不了。她的手脚冰凉，如浸泡在水中，胸口好象压着一块大石头，透不过气来。关在这房间里，真是受不了。她并不恨那个男人，她也不知道自己是否还爱着他，她对他的感情复杂，恐怕不是这个晚上能弄清楚的。但是她感觉到自己的心像孤魂一样在游离，背叛，生活总是在不断的背叛中延续，她到良县最初的本能目的，就是对丈夫的背叛的回答，而不是为了接近丈夫。她可以想象，母亲当初并不那么恨父亲，只是无处说话，一直没法抚平创伤，才弄到最后，在不该说的时候，向不该说的人，用最不应该的方式说出了一切。
父母当初就在这江边发生的事，她怎么才能躲过呢？当年母亲感到无助绝望，现在她也一样。
昨天半夜陈阿姨在分手时说的，那些转世之类话头，她依然不能相信。不过，如果真有如此之事，那么她就可能是玉通禅师的转世――让她来看她父亲的报应，让她到世上来看这一切大破大立的折腾。
她突然害怕起来，整个世界的冰冷使她浑身悚然，禁不住哆嗦。
那么她能找谁说呢？
她不知道。她打开卫生间的门，光线也一起涌出来。她走到床边，找自己的鞋子。
李路生的手机响了，李路生从床头拿过来，看都不看，就按灭了，扔在一边去。不过他下意识地看了柳璀一下。柳璀也看了他一下。她穿上鞋子，李路生问，“你要上哪里？”
“你不用知道了。”柳璀强压住心里的火，淡淡地说。
“我是你丈夫！我必须知道！”他吼起来。
这时又有电话铃响，声音来自衣柜。李路生赶紧走过去，从西服内袋里取出一个手机，看来这个手机号码只有他的几个亲信知道。他边接，边把窗帘拉开一条缝，外面暴雨正倾盆而下，把窗玻璃打得啪啪直响。
“滑坡？”李路生问。
对方紧张地在吼什么话。李路生不得不仔细听，最后他说，“一切让这儿市委处理。”
对方又在说什么，李路生打断他：“山体拦不住，神仙也没有办法――滑了也罢，省得蓄水后再滑，又被人说成是水库的错。”他啪地一下按掉手机。
“你到哪里去？”李路生转过身来，盯着柳璀大声地问，仿佛要把所有的不快统统发泄出来似的。
但是他的机密手机又在响了。柳璀头也不回地冲出房间。
千年后的孔雀
她冲进雨水狂泻的世界中。
她没有拿行李，她既没有想好去什么地方，也没有想是不是还会返回。她疾步推开大雨，长年积在内心的愤懑和压抑，她渴望吼叫出声。
现在她知道了，这个夜晚发生的一切迟早都会发生，她早就有预感，从听见丈夫说要来良县那一刻开始。
下着大雨的街上杳无一人，从新城走入旧城，路灯成斜斜的光丝，勉强地照出破旧的墙壁，连那些打麻将的市民也早放弃了决战通夜的狂热。
柳璀只是顺街而走，大雨之中实在无法辨清路，等她看清了地方，她发现自己走对了，这是上山的路。她已经去过两次，只是这次格外寂静，街上没有人可问。江上轮船的探照光，有几大排慢慢划过两岸黝黑的山峦，上上下下乱扫。突然有一束晃过柳璀，雨水在光线照着的地方，银针闪闪，密密地往她身上扎来。
她来到南华山下景点入口。看见了那雕龙附凤的大门柱，白玉石的七彩牌坊，只是在这风狂雨暴之夜，那些神气活现的标语和景点地图自己消失了。
缆车早停了，不过旁边的铁门未锁，那上山道路的入口处，只有一道简单的栏杆。她一跨步翻了进去。
她并没有加快脚步――她知道上山要稳着步子慢点走，尤其是下大雨的时候。
下半夜的山间庙宇，不像是人类来往的地方。周围的一切漆黑一团，但反而显得自然，雨水像峡谷间的洪水呼啸而下。那白日领教过的几个殿，几柱雕像，下午她走过时感觉新加的油漆金箔，堂皇而可笑，在夜里完全是另一副面目，阴森而威严，好象本来就是夜的居民。那红脸阎王和边上的哼哈两将盯着她，塑像的白眼睛果然有点凶光，好象在狰狞地笑，她感到脚心都凉了，她厌恶地掉过头。
于是她不再朝一道又一道的神像看，一路往山上走，幸亏这新修的石梯级，没有当年山道又滑又窄的危险，边上的悬崖，附近耸立的山峰上，那些挂空的古藤，只有鸟迹的古栈道，都消失在更浓的黑暗中。
她感到神像的眼睛都盯在她背上，她这山道上走着的惟一夜行者，像是天地间惟一的嫌疑犯。
不对，她对自己说，我不用有意不看，也不用有意看。她的脚步平缓了一些，可是这个有意无意间的挣扎，反而使她的心情紧张起来。她想起那条新对联：心中无鬼不怕鬼。但是在这半夜里，怕不怕，不是问题，承认不承认恐惧，才让人惶惑。
乌云隐入树后，雨渐渐小了一些。山峰突然哗哗有声，仔细一听，那是夜风穿过树叶掀起的喧闹。只有这座山上，还剩有一些苍天古树。
她转头望去，最后那一阶梯级上，似乎有点光。没错，就在黑暗的大殿之后，她高兴起来，快步攀上大殿，那是释迦牟尼的大雄宝殿，禅寺的轮角透出黑夜，那石狮在暗影中，像看见多年的朋友一样跃跃欲跳。“水月寺”三字渐渐映入眼帘，她的心不那么慌张，仿佛她曾经到此地来过，一切都似曾相识。雨停了，天上出现了月光。
这时她发现那光是从殿后传来的，她直接绕过莲座过去，才看见殿后有一座房子发出灯光。她简直不敢相信自己的眼睛，这半夜三更竟然山深处有个灯火通明的地方。
再一想，她就觉得自己太傻了，那不是月明的工作室吗？月明早就应该下班了，他如果还在那里，就是知道她会来，所以特地开大灯，给她照着路。
本来她上山来，不就是因为没有他的任何其他地址，这点月明肯定知道，所以不在这里等她，还能在什么地方等？
她蹑手蹑足地走到屋子边，不想惊动屋里人的工作，从窗边望见月明在画画，桌上和地上已经摊开好多幅，不知为什么他今夜在赶着画那么多。她走到门边，门没有关紧，露了一条缝。
她看了看自己的鞋，湿和沾了几根草，还算干净。这才推开门，门吱呀一声，月明抬抬头，看到是她，毫不觉得惊奇地微笑了一下，只是简单地像早起的街坊遇到时那样说：“你来了。”她点点头。
“怎么一身都湿了。”月明关切地说。“你等等。”他便走出去，不一会手里拿来一件和尚的袈裟和干毛巾。他让柳璀把湿衣服脱了，说只从庙里弄到这衣服，怕柳璀得感冒了。“不过是干净的，对不起，暂时将就一下。”柳璀接了过来，月明出去了。柳璀换好衣服，才叫他进来。
月明见到她穿着这一身衣服，像在旧城拘留所那样坦心地一笑。打那之后，她就没有再见过他。虽然不过是昨天下午的事，好象已经过去了很久时间：这两天之内，发生的事情实在太多了。
柳璀也一笑。“滑稽？”她用干毛巾揩干头发上的雨水。
“很好，”他说着，就又回到画桌前。
满地满桌的画吸引住了柳璀。还是巨石瀑布，万年不变的山山水水，但是在这些宣纸上走了形，变得奇奇怪怪，形状变化无尽，浓墨泼笔一泻无余，与上两次她看到的“画废了”不一样。这次可以看出是有意为之，大笔挥洒，不守绳墨规矩，那些岩石肌理像是刚从宇宙洪荒中奔涌的动势，直接落到纸上来。原来作为绿叶红果彩色点缀，现在像突破石缝的岩浆喷薄而出，在沉暗的底上辉光四射，渐渐透出令人晕眩的深邃，只有在三峡最美的岩壁上，能看到这种风奔云走的大起大合。
柳璀目不转睛看满桌子地面的画，好不容易才抑止住内心的惊喜，没有脱口而出，谈她对画的感觉。当三峡沉入那大平湖里，只有这样的画作为记录存在下来，或许也是一件安慰。
不过月明满头是汗，挥着笔墨，好象极着急的样子。她很口渴，自己到桌上水瓶倒了一杯水，水也不太热了，喝了一口，温度正好，就喝了下去。柳璀想，要不要对月明说，他出生时的事？陈阿姨说他们从来没有对这孩子说这些事，怕他心里存不住，弄出乱子。但是月明不像是个心里存不住怨恨的人。
不过柳璀有个感觉，这个人完全不是需要别人提醒的人，她最好不点出本来对他就不是秘密的事。柳璀又倒了一杯水，递过去，对月明说：
“休息一下，不好吗？”
月明回过头来，不好意思地说，“真是弄昏了头，太怠慢太怠慢，你坐。”他把惟一的一把椅子抓过来，一定要柳璀坐下。
她好奇地问，“什么事这么急？”
月明说他母亲下午又来找过他，非常焦虑，说他一直为小学迁移瞎浪费时间。说是医院通知她，明天就给他继父动手术。她说，这完全没有想到，红包钱还没有着落，让他明天无论如何也要送三千元过去。余下由她去跑跑，看能不能借到一些。
原来是这么一回事，柳璀心里踏实了。医生只告诉明天作手术，按她的要求未提钱的事，是因为钱已经到手，不必多说多事。不过这让陈阿姨全家如此通宵慌忙着急，却是她没想到的事。她在那金悦酒店吃大宴时，这一家子正在东奔西求借几个钱！光是那种天九翅和燕窝，那价值上万的洋酒路易十三，仅一桌子早就超过了陈阿姨急坏了到处弄的五千元开刀费，就够陈阿姨家救命了。
不过她不便解释，恐怕尤其不能对月明说。于是她问：“有办法吗？”
“我找到礼物品主任，他说正好画卖脱销了可以补一千给我，如果我在明天交出以前答应的五十幅画，可以再赊一千给我。他还说如果交货满意，或许能再借一点给我，可以凑出来――其实是我不好，我以前答应过这几天交五十幅，但是这些天心思太乱，现在真的来不及了。”他不好意思地指指满地的纸片。“我从来没有这样乱画过，真是救命如救火。”
柳璀站了起来，在画中间小心移动，小心不至于踩到画上，她实在太喜欢这些画，这些吞吐万有独闯天下的壮观，但是月明又不像是有意为之。他的大处落墨可能真是被母亲追急了。那样汪洋恣肆的气概，不像这个人意识到的境界。她故意漫不经心地说，“不至于吧――既然说，已经决定开刀，不至于马上就要钱吧。”
月明拿起新的一张宣纸。他也对母亲说同样的话，医生总有点职业道德，既然打开了人的肚子，总不至于马马虎虎地缝上。但是他母亲骂他是大呆子，完全没有资格在这个社会生活，新社会旧制度都一样跟不上趟。他母亲说，如果月明还是她儿子，明天上午九点之前，把答应的那三千元钱送去。
柳璀想怎么才能暗示月明呢，说明这个事情不用着急，已经到这个时间，着急也着急过了。想了半天，她说，“恐怕你再赶也没有用，这些画，裱上晾干，还要几天时间。”
月明说这倒不要紧，礼品店主任只是怕他没有时间完成，看到画，不一定裱好，就会同意赊付。他皱着眉头看那些画，让柳璀看了不要发笑。说他很担心，因为他越画越走形，这样画下去，明天一大早还不知道主任会不会接受，更不用说满意到借钱给他。他说人家开店也不容易，顾客很内行，对山水画都挺会挑拣的。
“那你也不至于画个通宵吧？”她看看腕表，“好象已经通宵了，你也尽到责任了。明天我来找一下――找一下礼品店吧。另外我也想买你的画，能让我拿几幅吗？”
“我记得你说过想买。”月明这次倒没有说什么非卖品，他不把这些画当废纸。“你明天到礼品店挑你喜欢的，行吗？就算我代母亲谢谢你。”
柳璀舌头打了个结，为什么她买画要到礼品店，不能直接向他购买呢？月明的头脑看来真有点不对，太呆板。难道礼品店的居中牟利有什么理由？
不过听柳璀说要买画，月明如小学生听说了美术作业及格一样，松了一口气。他用毛巾擦擦手，开始喝水，环顾四周的狼籍，不好意思地低下头，又变得像第一次见面时那样，活脱脱是个卑微的乡村小学教师。
柳璀决心不停留在表象上，这一次一定要探出这个人的底蕴。她单刀直入地问，“水库迁移，你认为应当抗议吗？”
月明简单地说，“我既然去了，就不会后悔，无论什么后果。小学教育的事，我们不说，连家长都不会管。但是我做教师的，就不能不说话。”
“我不是说那些小学生的学业，我说整个水库，应不应该建？”
月明想了一下，说：“不瞒你说，有许多事，事先猜估利弊，与事后才能看到的利弊，几百年后看到的，一两千年后看到的，恐怕都不会一样。”
柳璀眼一亮――这是她永远在心里纠缠不清的问题，包括她自己事业卷入伦理纠纷，第一次得到如此简明切实的答复：月明不是在躲避采取立场，躲避难题，他愿意把问题拆开看。
“你是说，”她小心地斟酌词句，她希望她能跟上这样明晰的思维。“你是说，事急时，眼前利益也可以讲究，一旦没有那么急，就应当从更长远的利益考虑？”
“我哪能说得出这种有水平的话。你是从北京来的，科学家，读过的书比我多，想法总应当比我高明。”
她听懂了月明的话中之话，如果她感觉不错，这个人心地很善。但是她心里还有一个一直想弄明白的问题――这个人究竟是一个平庸的乡下小学教师，还是一个有大勇气大眼光甚至大智慧的人。她自嘲地笑了，因为这正好应证了月明刚才几乎是讽刺的说法――她偏偏一点不高明，她正在糊涂之中。
“你看，是就地后迁好，还是迁居他乡好？”
月明说，他本人没有别的办法。就地后迁，小学缩减，他们的小学就裁掉了。他又无别的谋生本领，又不是什么真正的画家，暂时混个生活费，在这里瞎涂几笔。不能老是这么混日子。他说他准备去青海迁居地，长江发源的最上游，那边的小学或许会需要他教书，他的水平不够在其它地方混个教职。
柳璀惊慌起来，她从来没有听他说起，也没有听陈阿姨说过。虽然她自己是远来的，听见远迁，总是心里一紧的事。“那你母亲知道你的想法吗？”
月明脸色沉了下来。“我妈很不高兴，但是没有办法，人总得有个工作。我这样的儿子太无用了。”
柳璀摇摇头，她想劝月明留下来，在良县不管找个什么工作都可以，让陈阿姨晚年有个靠。很明显她丈夫胃癌开刀后，不管好不好，今后都不会很强壮。但是面前这个人，不像是会考虑实际生活的。
“我妈老说，我不是她养的。”月明苦笑了一下，说，“不知这是什么意思？蝶姑是领养的女儿，比我这个她亲生的还亲，这就好。”
柳璀说，“我母亲也唠叨说我不是她养出来的女儿。”
“可能做母亲都一样，喜欢这么抱怨。”月明说。
柳璀突然想，或许她的母亲也像陈阿姨一样想过，若是这样，那么母亲要她来良县，那目的似乎就不那么简单了。不可能，柳璀马上否认了，这只不过是做母亲的，出于特别的感觉而抱怨。她想她的确没有给母亲的一生带来过任何安慰，从来她没有为母亲的事这么半夜疯狂地画画。她离开母亲时，没有留恋，第一次出国，母亲要送她去机场，她说不用。母亲当时一听，就哭了，说你一走，我一个亲人都没有了。她比这个月明更不顾家。
月明放下杯子，在收拾一张张画，他明显地把那些画得比较“像样”的放在一起，把最“像样”的放在顶上，而把柳璀看了觉得最了不起的艺术品丢在一边，有几张，想想就揉成一团，丢到角落里去。
她想对他说，那两张别扔，明天交给店里，注明一下，我订了。但是她说不出口，无法对这个辛苦作画给继父开刀动手术的人说这些话。她也无法告诉他，说他的艺术判断力全错了，说他拿出来的画平庸之极，说了又有什么用？这个人本来就完全否认自己是什么艺术家。
那个问题又钻了出来：究竟这个男人是否只是一个平庸的凡人？
月明收拾完了，对柳璀说，“我们下山吧。”他说着，把灯一盏盏关熄，这个黑夜，变得阴沉，月亮不见了影踪。他们走出门时，天远远没有发亮。
路非常暗，别说下过雨，本来下山比上山更加难走，加上夜寒在石板上打了一层细细的露水，潮湿粘连，有点滑脚。没有石阶的坡道，全是泥，更滑。这个与她几乎同时来到这世上的人，向她伸出手来，就像那天在警车上往下跳时，他眼睛看着她，身子微微倾斜过来，她接过他的手，很自然，不需要任何理由，他们手携手地往下走。
柳璀一闪神，差点滑倒，月明赶快把她扶住。她再低头一看，是她看花了眼，地上只是什么鱼鹰或山鸡的羽毛，不过那哼哈两将的眼睛依然那么怪怪地发亮。
月明指了指这个地方，说，“这儿就是175米水位线。”
“那么，我们暂时先别急着走，看看这个地方。”柳璀说。
他们在山崖边坐了下来，坐在阎王殿的台阶下的石梯上，就在阎王的鼻孔下，在他令人恐惧的眼光下。
柳璀觉得这时天边渐渐有了一点亮的意思，这个乌云遮天蔽日的凌晨，东方不会有鲜艳绚丽的火烧云，但清光渐渐漫了过来，几乎像水一样，先是从那黑压压一片的城市升上来，从石阶上一点点升了上来，在他们脚前逡巡徘徊，打出一个个缓慢转动的漩涡。
她问月明，“那你说说，两千年后，这个水库会怎么样？”她想用一个冷不防的突然袭击打掉这个人的平庸伪装――如果那真是伪装的话。
“两千年后，”月明似乎很吃惊。“哦，你指的是我在庙里说的话？那话没有什么特别的意思。因为我凑巧看到一件两千年前的文物，一具黄金的孔雀灯架。两千年前做出那样精美的物品，其实当时做了派实际用场。”
“你是说，”月明这话一点不玄，柳璀还是想猜出这话的玄机。“你是说，我们就是两千年后的孔雀？”
月明好象没有听见，只是出神地看着开始透出光亮的云层。柳璀觉得她已经自己回答了自己的问题，假如她能理解纷乱的过去，她或许也能想通未来的迷惑。她明白了为什么今夜进寺庙有一种熟悉的感觉，一道门槛，一个石坎，似乎都记得清清楚，她也明白了为什么不喜欢这些新建的雕塑、新写的可笑对联。
现在，她能想象她一直不敢想的可能。
他们坐在那里，看着脚前的晨雾像水一样升上来，把整个城市，整个三峡长河，全部淹没。
她的头靠在他的肩膀上，一切放心地闭上眼睛。