是夜，九十九的太婆，收到武汝大夫妇送来的贺礼，便到房中试穿一下。武汝大一直在门外柔声催促：
“太婆，快点出来让大家看看是否合心水？”
他也希望大家接受他们的心意呀。精心挑选了一套黑色暗花香云纱衣裤，手工精细，价值不菲。最适合她老人家了。代老婆讨她欢心。
这位不知就里的老人家，听得是名贵衣物，也就换将出来，年迈半失聪，只应道：
“吓？洗不得水？”
她步出堂前，大家的反应是——
呀，太婆身上竟是件黑色喱士性感睡袍。肌肤隐隐现现，她童真地咧开没齿的黑洞，一笑。这贺礼真奇怪，布料少，不蔽体，却说很名贵。
武汝大那忆子成狂的慈母率先发难了：
“仔，你看你，书香世代，好好地又搬出去，近得那狐狸精日久，连太婆也掇弄成这个样儿，你是不是失心疯？”
众姐姐也看不起他如此色情狂。
武汝大含冤莫白。都怪自己一时大意，两份礼物给调错了，谁知有此番后果？
唉，那收得寿衣似的礼物的小女人，又不知怎样地恼恨他了。
武汝大一张脸，非哭非笑，僵了一夜。人走不得，心已远飏。不知莲妹如今……
单玉莲把身体浸淫在一缸漫着花香的泡泡浴中，很久。
只有在这里，她是可以放任的。屋子这么大，而且是复式，但，只有在这里，可以尽情地享受着孤独的荒淫。
思绪游移。爱情这个东西，太飘忽了，求之而不可得。惟有托付与不羁而又敏感的想象。手指开始也随着思绪游移了……为什么那揉擦着她身体的手，不是他的手呢？如果他粗野一点，她知道自己是会“屈服”的。
她把腿张开些，水特别地滚烫，好似都走进她里头了。
……但愿抱紧她的，是一个真真正正的硬汉，锲而不舍，置诸死地。她放纵地迎合着这一个虚像。看不清晰的男人向她用力侵袭。
直至她抽搐地，几乎要喊出来：
“……你不要走！”
整个浴室，整缸烫人的水都有节奏地抽搐了。她在绝望中才悠悠地醒来，抱紧她的只是自己。
忽然，万念俱灰，眼泪一串串急骤地跌下来，消融在泡泡中。噤哑的快感变得痛楚，单玉莲只觉都是泡影，特别地空虚。
用力地擦干身子，便见到丈夫送给她的礼物——由心上人转呈，多么地讽刺。她把花纸拆散了。
一套黑色起了暗花的香云纱，古老如同寿衣。怎么会出现这样的礼物？
她奇怪地试穿上身了。
一边穿，扣花钮，她的一双手也绕着腕花，那莫名其妙的小调，在耳畔空灵地回响。似乎自天际传来。袅袅不断，听不分明。
单玉莲一个人，如在寂寞而空旷的野地里徘徊着，寻找着。无意识地，她开始哼了：
拈起今天才买下的一条长链，在腕间绕了又绕，缠了又缠，真是情枷恨锁。
蓦然，停电了。
停电的一刹那，天地都突变惨淡，无尽的漆黑，看不清世间男女欲念焚身。
一根火柴被擦着了。
单玉莲身不由己，在武家的祖先神位，上了一炷香。
一个从来都没上过香的女人，在他姓的木头前面，上了一注赎罪的香。
武龙发觉停电时，刚好在他自己车房侧的斗室，泡了一个杯面。
这顿马虎的晚餐还没来得及弄好，便遇上麻烦事，心下念着楼上的女主人。
武龙便打开门——
一足尚未踏出，马上与一个穿着一套古色古香衣裤的女人撞个满怀。他大吃一惊，她是谁？莫非是千百年前的……
她嘴角挂着一丝古怪的笑意，盯着他，盯着他，盯着他。目光一直紧密地追踪，他逃不出去。渐渐，眼神又汪汪地浇着他，浇着他，浇着他。百般情意，把心一横。两朵桃花上了脸——单玉莲也不知为什么，她可以作出如此的勾当，从何来的勇气？也许是借着一点天意，真的，借意，以便掩饰一切。到底她是入了魔，抑或她的心魔在策划？即使当事人，也不愿意弄清楚。
武龙定下神来：
“阿嫂——”
“好黑呀。我很害怕，你来陪我！”
他有意避开这种尴尬，便借词：
“你不用害怕，我出去买‘灰士’，你在这里等我吧。”
说完便打算逃出去了。媚态毕呈的嫂嫂，根本无意让开一条生路，只是越靠越近。
一个古代的女人，在哄一个古代的男人：
“你不要走！你这一走，便去了三月，我很挂念！”
“啊不不不！”武龙还解释，“怎会去到三越那么远吧。”
但是，这个携带着一点回忆的女人，既然要来了，竟是无法摆脱的：
“你到哪里，我跟你到哪里！”
武龙驾着车，朝市区的路上驶。总是感觉到身后有双灼灼的黑眸，不肯放过他。
她是越坐越不安定了。先自把领口的一个花钮给解开了，趁势一扯，露出横亘的锁骨。手指在上面写着字。
突然，双方都没有准备，她俯身上前至司机的位置，一双兰花手，自背后搂住武龙。她在他的耳畔，用细腻的软语问：
“你有没有喜欢过我呀？”
武龙只管道：
“——你坐定一点。”
单玉莲看来没有坐定之意了，她犹在他耳边，笑一声：
“你不敢认！你真没用！比不上一个弱质女流。”
乘机在他耳畔吹口气，武龙一颤，赶忙抓紧车大盘，车子方才平衡过来，单玉莲被这一抛，跌坐回她后座去，似是安定了。
武龙如坐针毡，难以自抑了。此时后座伸张一条腿，搁在座位背上，睡鞋半甩，挂在脚上晃荡。他忍无可忍，一手捉住那女人的脚，强力扔回身后，因这行动，车子不免一冲而前，单玉莲人随车势，身子也朝前一仆，放轻放软，半身勾搭住男人，再也不愿放手了。
她啮咬他的耳珠，红唇一直吻过去。武龙也算正人君子吧，只是，怎么抗拒风月情浓？她从来都没贴得那样近，感觉上很陌生，即使在十年前，一百年前，一千年前，她跟他还不曾如此亲密过——二人都有点沉溺。
她记得了，他这样辱骂过她：“我武松顶天立地，不是伤风败俗的猪狗，再干此勾当，我眼里认得嫂嫂，拳头却不认得嫂嫂。”——是吗？他曾经在很久之前，如此竭尽所能地抑压自己吗？
单玉莲嘴角闪过嘲弄。
男人便是这样了，男人有什么能力，抑压意马心猿？男人都是兽。她星眸半张，腻着他，看透他：
“你何必骗自己？我知道你喜欢我！你怕么？”
像等待了很久，数不尽的岁月，制度和主义，伦理道德，都按他不住。他用力地吻她。一脚踏入脂粉陷阱。全身都很紧张。
——她马上把舌头伸出来。在他口中佻挞地蠕动。最迷糊之际，一切都惊心动魄。
车子失去控制。
迎面而来。一辆货车，狂响着号，武龙连人带车几乎相撞，对方闪避得艰险，惨烈的车头灯如利刃一下划过二人的脸。
生死关头，神推鬼恐，武龙急煞了车。
他不能死。
武龙蓦地弹开来，他见到一张泛着红晕的俏脸，欲心如焚，这不是他心中的单玉莲，她只像另一个人，如同来自遥远国度的魂魄依附了她，抑或，她依附了它。
他清醒了。
奋力拉开车门，决绝地下了车，头也不回——他不敢回头，只怕难以自拔。是什么力量把他拔走，他都不知道。
单玉莲目送着这男人畏罪潜逃。
他三番四次地遗弃她。
是根本无缘么？
费尽千般心思，她都得不到他。永远有一种无形的东西，令他“前进”。那是什么？
她恨得牙痒痒。
茫然推开车门，不知身在何方。寒风梳栉她的头发，一绺飞掠过脸庞，她在咬牙之际，把那绺头发给咬住了。
恨！
忽地，听得一阵熟悉的浪笑声。她循声望过去。
那也是一个熟悉的背影。
失意的女人，站在大城岔路上。开始有一种很强烈的矛盾。
我要走。我要追上去。我要走。我要追上去。我要走。我要追上去。
她没有哭，只是双目无端地湿濡了。她怕，但又很兴奋。
她的心被搅弄得乱作一团。她把手伸向心中，企图抽出一根丝，抽出来，人就被扯过去了。
那个背影，为一群女人簇拥着，浪笑着，进了一间的士高。
“唉！”
单玉莲无力细想。
一旦细想，因缘总是魔。她也无力回头。
脚踏着碎步，款款地上前。是她的脚，引领她走着一条可知或不可知之间的路。
一推门，她便眼花缭乱——
但见：一丈五高花桩，四围下山棚热闹。最高处一只仙鹤，口里衔着一封丹书。一支起火，万度寒光，当中一个西瓜炮迸开，四下里皆烧着。说不尽人物风景，旦角戏文。
烟火安放街心，谁人不来观看？
单玉莲但见一盏盏的金灯，冲散满天繁星阵，黄烟儿，绿烟儿，氤氲笼罩。
楼台殿阁，顷刻不见了。
火灭烟消，尽成灰烬。
音乐变得缓慢，摇曳，古人的脚步。
激光过了。
众人沉醉于世纪之末。
听一派凤管鸾箫，见一簇翠围珠绕。可以醉，便任由他醉倒。银灯映照之下，无从计算而今是二十世纪最末的十年了。谁知道明天？谁寄望明天？穿好一点，吃好一点，得风流处且风流。是的，众人只凄惶地酣歌热舞，不问情由地纵声狂笑。
“Miss，一位？要点什么？”
侍者来招呼。
单玉莲还没“回来”呀。她惑乱地道：
“女儿红！”
轮到那年轻人惑乱了：
“什么红？Bloody Mary是吧？”
单玉莲拎着那杯红色的怪味的液体，一人独醉。她在阁楼，放眼下望，舞池中，红男绿女都在忘我地狂欢。每个人都创出难度极高的扭动招式，闭着眼，离着魂。
她觉得自己十分寂寞。
她像八槅细巧果菜酒钟旁一根无人惦怜的牙箸儿。元宵灯市夜里路边一颗无人垂注的瓜子儿。淫器包中一条无人眷恋的药煮白绫带儿……空自在一角，艳羡他人的浓情。
人人都是成双成对地快活，怎的自己缘薄分浅，连自尊也拾不起？便把酒都灌下了。
无聊苦闷，只得把那链子，绕了又绕，缠了又缠——总要做点事，好打发这难熬的一晚呀。
过得了今天，是否也过得了明天？
猛一自恨，那长链，便飞也似的，脱手甩至楼下的舞池中去。
长链的身子轻盈起来，在半空缓落如飘絮。连链子也不知道，它的前身是一根叉竿。叉竿的影儿忽在这半明半昧的鼓乐喧天的境地里，猛地跳脱出来，仰头斜视那失手的单玉莲，俯首笑看舞池中漫不经心的Simon。两个不相关的过路人，没有一点牵连，便是费煞思量，也扯不到一块。
那叉竿是怎么一回事呢？
记得一个春光明媚时分么？
从前。
金莲打扮光鲜，单等武大出门，就在门前帘下站立。约莫将及他归来时，便下了帘子，自去房内坐的。
那一天，她也如常地拿着叉竿放帘子，忽然起了一阵风，将叉竿刮倒。她手擎不牢，不端不正却打在那人头巾上了。
看那人，头上戴着缨子帽儿，金玲珑簪儿，金井玉栏杆圈儿。长腰身，穿绿罗褶儿。脚下细结底陈桥鞋儿，清水布袜儿。腿上勒着两扇玄色挑丝护膝儿，手里摇着洒金小扇儿。风风流流，从帘子下向潘金莲丢个眼色儿。
Simon无端被一件重坠之物打中，骤停了舞步，待要发作，想不到在阁楼，有个妖娆美貌的女人，也有廿多岁了，一头松松鬈鬈的黑发，微蹙八字眉，三白眼，粉浓腮艳。
隔远看不清，便一步一步一步地走上去。撇下众女不管，猎艳而来。眼神一直未曾离开过，她有点张惶，但更多的是春意，未开言，先赔笑。身段圆熟，腰特别地细，在一套复古的时装轻裹下，藏不住这个秘密。
见她粉脸生花一如古画，Simon有点魂飞魄散。他也阅女无数，然而，这般追不上时代的、过时的美女，时光倒流，还没上手，先自酥了半边，那怒气早已钻入爪哇国去了。颜面一变，笑吟吟地，不言不语。
她也一直地看住他上来。
看住他把长链子，笑吟吟地擎在掌心。那是一双手指修长的手，不安分、佻挞而挑逗。他一身的黑，墨镜未曾除下过，背后潜藏着如何焚人的目光？
单玉莲轻道：
“你还我！”
“还什么？”他笑，“我在地上拾到的。”啊，是这声音，她熟悉的声音。是他！
“我跌的。”
Simon故意调戏：
“你不是‘跌’，你是故意‘扔’下去。”
“对不起，官人。”她竟向他赔个不是，“是我一时不小心，被风吹失手，才会误中你，不是故意的。”
他觉得很有趣，便继续：
“那么，算是我故意被你扔中吧。”顺势把她拉近栏杆下望，“你看，舞池人这么多，要很幸运方才中招。这就是缘分。是不是很老土？”
她往下一瞧，刚好与女人们的目光短兵相接。虽则她们还是在放荡地舞动着，不过舞伴却另有出路了。目光中不免有妒恨，在笑：
“Simon你看你的taste！”
单玉莲咬着唇一笑，呀，多么地相似：她们不也曾各自偷偷地苦缠细裹，造就一双尖趫趫金莲小脚么？不是白绫高底，便是红绫平底，鞋尖儿上扣绣了鹦鹉摘桃，或斜插莺花，鸳鸯戏水，纱绿与翠蓝的锁线，精细的造工。也有出奇制胜，暗中安放了玫瑰瓣儿，小格中藏了梅花印子儿，一步一印。争妍斗丽，陪伴西门庆玩耍，踢气球呢。一个捎头，一个对障，拗踢拐打，扭腰摇臀的，不过要讨男人欢喜。
单玉莲眼角向他一飞，问：
“咦？都是官人的妻妾呢。”
妻妾？
Simon但觉这个女人，跟他来一套新鲜的，便过招了。
“妻不如妾，妾不如偷。”
她笑：
“别耍了。”一壁施个礼，“官人万福！”
他也笑。端详她一阵，放浪地：
“娘子，有礼！”
这个古意盎然的美女。正中下怀，正合胃口。她跟她们不同。越是含敛，末了越是放荡——因为她总得有个发泄的地方。一发不可收拾……
Simon便把长链往单玉莲腰间一绕，先下定论：
“廿二吋。”
手一松，长链跌在地上。
他蹲下来，凑巧此物就在她脚边了。他拾起之际，乘势捏她的脚一下。只一捏，她便踢他的手。
他撇嘴一笑，一起来，猛地贴得她很近，在她耳畔吹口气，暖的，荒淫的。轮到他腻着声问：
“脚那么小，鞋当然很小。几号鞋？四号？三号？”
“不知道！”
“等会我替你一量就知道。”他挑衅，“你怕么？”
单玉莲把那腥红色的Bloody Mary一饮而尽。
她傲岸地俯视那一群失宠的妻妾。自这一分钟起，他只要她一个！她们与他同来，但她与他上岸去——任由一众在欲海中浮沉吧，气喘吁吁，最后，是谁胜券在握？
她竟然十分地瞧不起那些得不到男人的女人呢。
她出身自是跟她们不同，她甚至是一个外来者。土生土长的香港女，优越娇贵，追上潮流，她凭什么与她们较量？别说英文了，自己连广东话也讲不好呢，不过因长得登样，这个男人选中她。她以新移民的身份，先拔头筹，傲视同群。单玉莲被怨毒的目光送将出门。
进了Simon现代化包装的大宅。
门是密码锁。他故意让她看见：“九四一三”。
他的家，是十分时髦的“复古”装修。用的家具是酸枝，椅子是花梨木。厅中挂了古画，接近春宫图。几案上摆放一块未曾雕琢的璞，没人知道心中是什么。座地穿衣镜，有四座，安置于不同角度，影影绰绰。看不清金笺对联，单玉莲一个踉跄，跌坐于鸦片烟床上。酒气已攻心。酒在她身体内全化成水。
她不知道自己为什么会来的。
一切都是孽。
只见一地都是杂乱的古画：工笔仕女图，还有设计图样，“十二妖孽一九八九”，这几个字，分别用小篆、草书和美术字写就。应征的美女照片，纷纷呈现着色笑，当中也有刚才所见的几个模特儿。
她只好很无聊地开始：
“你是干什么的？”
“我是选妃的。”他促狭地眼睛，“选最美的十二金钗，拍年历。”
这个女人！
她肯来了，如今又尽在作些社交活动，正经话题，顾左右言他。真好笑，简直与时代脱节，惺惺作态。
他不理她。迳自打开一个百子柜，那是中药店常见的柜，一格一格。其中某个小小的棺材形抽屉，放着内绘鼻烟壶。他用力地吸了一点可卡因。然后又在某一格，取出十粒海马多鞭丸——那是中国秘药，不过货只在日本买得到。
“哪十二个？”
他逗她：
“妲己、西施、貂蝉、杨贵妃、王昭君、潘金莲、武则天……通通都是名女人。”
单玉莲一听：
“这些都是‘四旧’。怎么没有个叫林黛玉的？”
“哦，林黛玉是virgin，不入围。做得中国名女人，个个都有点功力啦。要淫，但不能贱。矜贵得来够姣，姣得来不可以太cheap！——你要做吗？”
单玉莲才一转过身来，他已经贴紧她了。因为贴得紧，所以他的坚挺令她的脸马上红起来。她的身子马上被拥倒于鸦片烟床上。无路可逃，九死一生，对面有副金笺对联，上书：
这不是林黛玉屋子里的。这是秦可卿屋子里的。
Simon用手捉住她双手，用膝盖分张她的双腿，把她摊开如同自卷轴摊开一幅远古的仕女图。
他慢慢地慢慢地说：
“Noo fuck you！”
她听不懂。但只低吟着。
她的心意欲临崖勒马，身体已经软弱了。他恣意欣赏她矛盾难受的表情，看了好一阵，直至他认为“对”的时刻……
难道她不明白，来了就不能走吗？动荡芳心无着落，总得倩人收拾。她也想要——只好归咎于强中更有强中手吧。
他仿佛嗅到她浑身细汗里头的一种特殊的动情的气味。因为她忸怩，他的欲焰就更高升了。