一
开庭时间在银行方面的一再要求与何庭长的干预下，不得不延期。程铁石接到这个通知很气愤，约上王天宝去找牛刚强。
牛刚强一脸无奈，只说早几天晚几天对案子本身并不会有啥影响，让程铁石再耐心地等几天。王天宝是本地的律师，资历又不很深，不敢像博士王那样直言不讳，在一旁帮不上什么忙，程铁石也只能发发牢骚，讲一些“法庭对对方太宽容”、“耽搁这么多天的差旅费怎么办”、“银行可以左右法院”等等一些解决不了任何问题的话来表达自己的不满。牛刚强心里同情程铁石，又生银行的气，可面上又不能表现出来，反而还得费口舌替银行作解释工作。自己也觉得窝囊透了。
“这样吧，我给银行的延期时间是十天，到时候不管他们到不到庭我都开庭。”
牛刚强的话说到这个份上，程铁石不好再讲什么，再缠下去也没法改变既成事实，还难免强人所难、逼人太甚之嫌，只好怅然告辞。牛刚强说出了硬话，但事情到时候能不能也办的像说出来的话那么硬，他自己心里都没底。
从法庭出来一进电梯，就见到马丽芃从楼上乘电梯下来，满脸得胜的傲慢。程铁石瞪了她一眼，她装作没看见。
“马大律师又上楼找谁了？”在法官面前挺不直腰杆的王天宝，却不会放过对马丽芃放肆的机会。
“找谁不关你的事，王大律师不也是刚刚找过人了嘛。”马丽芃的嘴也不饶人。
“又去找你的何大哥了吧？难怪这么通顺，想开庭就开庭，不想开庭就不开，这法院跟你们家的热炕头差不多了。”
“别给脸不要脸，你对你说的话要负法律责任。”
“我这脸要不要倒没关系，反正我的脸也没你的脸好看，我这脸当不了钱花，法官了、庭长了谁也看不上。”
马丽芃知道他这是有意找茬，再跟他斗嘴占不着便宜，弄的周围的人都来看热闹更不值得，说了声“无聊”便转过头去不理睬他。
程铁石也觉着王天宝这么跟她斗嘴有点“无聊”，要见真章还得在法庭上斗，本想劝阻王天宝，可是又觉得马丽芃这个女人也太可恶，作为律师维护她的当事人的合法权益谁也说不出二话，可是她做的已经大大超出了律师的职业道德规范，已经到了不择手段的地步。于是程铁石默不作声，任由王天宝损她，做个幸灾乐祸的看客。
出电梯时，却见开电梯的女工撇撇嘴，“呸”了一声，骂道：“骚货，把电梯都熏臭了。”
马丽芃装作没有听见，扬长而去，高跟皮鞋在水磨石地面上敲出一串脆响。王天宝高声告诉马丽芃：“人家骂你你没听见？”
程铁石扯扯王天宝的袖子：“算了，没多大意思。”
王天宝说：“事情都坏在这个娘们手里，她把庭长勾上了，俩人打的火热，整个海兴都传遍了。这不，连开电梯的都知道，就这形势，咱们的官司还有个打吗？干什么都有个规矩，她做得太出格，越轨了，这一行迟早得清了她。”
程铁石问：“她是光勾上了庭长，还是连牛刚强、院长、审判委员会成员都勾上了？”
王天宝说：“光一个庭长就够我们受了，要全都勾上了，咱们干脆缴械投降算了。”
程铁石说：“这不就成了？我就不相信一个庭长能遮住天。这个案子本身就顺不了，跟银行打官司有几个能顺顺当当的？”
王天宝没有把握地说：“这些事情难说，你跟我谁也不敢保证她就不会把别人也塞到裤裆里当玩意儿，这个世道，无奇不有。唉，法院里有些事，活活能把你气死。”
“光气有啥用？还得跟他们斗，要像博士王那样用脑子跟他们斗。别气了，自己把自己气死了，马丽芃刚好可以抢了你的客户。走，今晚上我请你吃炖菜。”
“算了吧，”王天宝招手拦出租车：“博士王告诉我了，你眼下经济状况已经非常紧张，等官司结了再好好宰你。”出租车停在王天宝跟前，王天宝钻进车，又冲程铁石喊：“我下午还有个案子得开庭，你就自己随便吃点吧。”
同王天宝分手后，程铁石在路边的小店买了两包方便面，打算回房间随便对付点，他自己的肚子问题好解决得多。买了方便面，却又不想回旅馆，便在街上慢慢溜达。原定后天便可开庭，往后一推十天，加起来还得等将近半个月。法院难道真是银行开的吗？想起这件事，程铁石又想起王天宝给他讲过的一件事。在他这桩案子移送到公安局之前，就在海兴中级人民法院拖了整整三个多月。其实基本事实用了不到三天就查清了。王天宝问程铁石：“你知道为啥拖那么久？”
程铁石说有意拖，偏袒银行呗。王天宝说：“不完全是，庭长和院长商量后，让牛刚强他们请教人民银行这个案子怎么判。领导发了话，牛刚强只好照办，先是请教人民银行海兴市分行，结果一个人一个说法，有的说应该承担责任，有的说不应该承担责任，法庭请人行出个书面的材料证明，又不给出。请教了市分行没有弄明白，就又去省里请教省分行。省分行跟市分行一个熊样，也是一人一个说法，弄的牛刚强没办法，汇报到院里院里还准备让牛刚强到中国人民银行总行去请教，牛刚强不去，才算拉倒。后来院里才决定把案子推到公安局去。”
程铁石听了倒抽一口冷气，问：“到底是法院依法判案还是由人民银行判案？我跟银行打官司，法院却去请教人民银行该怎么判，这不等于儿子跟人家打架，让当爹的评是非，爹能不偏向自己的儿子吗？天下居然有这样的荒唐事，法院还有什么脸面？”
想起这些事，程铁石忍不住摇起头来。旁边的行人奇怪地看他，有几个胆小的妇女还远远绕开了他，认为他不正常，怕他有精神病。程铁石见此，自嘲地笑笑，有时候他觉着自己真要被逼成神经病了。
回到旅馆，程铁石泡妥了方便面，刚要进食，黑头却风风火火地闯了进来。程铁石不由目瞪口呆，问；“你咋找到这里的？”
黑头“嘻嘻”一笑，看看桌上的方便面，又露出悲天悯人的样子：“程哥，你也太对不起自己了，就靠这玩意儿打发日子，迟早还不得垮。走走走，刚好我也没吃饭，涮一锅去。”
程铁石端起碗，说：“就我一个人，随便吃点就行，人活在世上能保证一辈子不挨饿就是福气，哪来那么高的要求。我看你也泡一碗得了，省几个钱办喜事用吧。”说着把另一包泡面扔给黑头，“我问你，你咋找到我这儿的？”
黑头说：“你留的电话我一打不就问着了。其实我早就知道你在这儿住，前段时间忙着对缝，又有王哥陪你我就没过来。”
程铁石见他不动方便面，就说：“你吃不吃？不吃我可就全吃了，涮锅我可不去，要涮你自己去。”
黑头找出个茶缸子，开始泡面，放好调料，冲上开水，边弄边唠叨：“程哥你也太会算计了，买方便面吧，连带碗的都不买，这成包的比带碗的能便宜多少？”
程铁石笑了笑没理他。他又问：“程哥，你那事儿怎么样了？”
“开庭又往后推了，没法，只好等。”
“真他妈的混蛋，这法院怎么也跟三岁娃娃的脸似的，说变就变？”
“如今就这个样，生气骂街都没用。这下你知道为啥中国老百姓把上公堂打官司列为人生灾难之一了吧？”
“听雅兰讲王哥的老岳父病危，到底怎么样了？”
“我打打电话问过两次，据博士王说他老丈人是老肺心病，这段时间天气骤冷病情加重，就看能不能挺过来了。”
面泡好了，黑头呼噜呼噜吃，说：“这面味道还可以，就是量太少了，还得补点。”
程铁石的面已经吃完，原计划吃两包，给了黑头一包，只吃一包也觉着不饱，就说：“那就出去再弄点东西吃。”
两人说走就走，泡面的碗和缸子也不洗，套上衣服出了门。
“你最近忙啥？听说雅兰那边干的挺不错。”程铁石边走边跟黑头聊着。
“好着呢，我在海兴这边对了一批螺纹钢，中介费拿了多少你猜猜。”
程铁石说：“我猜不出来。”
黑头伸出巴掌晃了晃：“这个数。”
“五千？”
“再加个零。”见程铁石有些吃惊，黑头又得意地说：“还不用上税。”
黑头赚了钱，程铁石由衷地为他高兴，说：“真不错，照这样干法，要不了多久你就可以当百万富翁了。”
黑头不以为然：“这种生意有一档没一档，搂住了能赚点，搂不住还不是干瞪眼。做生意没资金确实不行。就像我这次对缝，事先讲好了提成百分之一，办成了对方又耍赖，让我揪住硬扣了两天，好赖算是弄来了五万块，连百分之一都不到。”
程铁石安慰他：“这一趟你总算没白跑，折腾二十来天就挣了五万，该满足了。现在的世道真比过去强多了，只要你肯干，就能挣着钱。”
“嘿，你不知道，这生意是越来越难做，十亿人民九亿商，还有一亿正商量，全国人民你给我倒我给你倒，狼多肉少，哪有那么好挣的钱。我这次也算撞了一回大运，下次还不知道哪年哪月才能让我碰上呢。”
路旁有个买烤肉的摊子，向四周散发着烤肉和作料的浓郁香气，程铁石抽了抽鼻子：“这烤肉味道不错，咱们就来这个吧。”
“行，又吃烤肉又烤火。”
俩人坐在烤炉前面的小凳子上，炉火烤得面颊、身上热烘烘地很舒服。
“来四十串，作料放足。”黑头大咧咧地吩咐。
来了大生意，烤肉的摊贩立即上足了发条一样忙了起来，“大哥，大哥，”叫得又亲切又热烈。
“要是有酒就好了，”黑头四处张望，“没酒这烤肉有点可惜。”
“大哥想喝什么酒？啤酒、白酒我这儿都备了。”烤肉的摊贩显然很有生意头脑，知道不少人喜欢吃烤肉时饮些酒。
“啤酒吧，多少钱一瓶？”
“两块二，一分不挣你的，就是提供个方便，希望你下次再来。”
要了两瓶啤酒，两人手里各捏着一大把烤肉串开始享用。程铁石细细咀嚼着，润滑的油汁浸渗倒口腔的每一处，香辣的滋味像刚刚喝过淳美的酒，舌尖麻酥酥地惬意。
“这肉烤得不错，”程铁石对着酒瓶吹喇叭，清凉的啤酒冲去了口腔里的热辣。
“比起新疆的差远了，”黑头狼吞虎咽，吃的满嘴流油，脸上、唇边都粘上了辣椒面和孜然粒，“你猜我刚从里面出来一次吃了多少？整整一百五十串。”
“不是你能吃，肯定是给的量太少。”
“不管咋说，那顿烤羊肉的滋味我这辈子也忘不了。”
“愿意吃就再来十串怎么样？”小摊贩不失时机地扩大他的贸易额。
“行，每人再来十串。”黑头又增加了订货。
天冷，烤肉虽然好吃，但到了肚里同啤酒搅混在一起并不舒服，程铁石不愿再吃，剩下的全让黑头消灭了。
“你到海兴多长时间了？”
“来来回回跑，加起来有二十来天。”
“这么长时间就不来看看我？”程铁石装出不满，实际上他更希望黑头能全身心地投入到他自己的事业中去，程铁石好赖还算有个单位可以依靠，而黑头一切全都靠自己。
“我找过你两次，你都不在，再说有王哥陪着，也没啥不放心的。”
“事情办完了赶紧回去看看。”
“我看你干脆跟我回省城，在这儿等也是等，回省城等也是等，别守在这儿一个人活受罪。”
程铁石摇摇头。案子移回法院，几乎一日三变，这变来变去的过程让程铁石像一会儿浸在冰水里，一会儿曝在烈日下，希望和失望像一对孪生的魔鬼交替折磨着他的精神。回到省城，有黑头陪伴，离博士王近，心里充实一些，也更有安全感。可案子在海兴的法院里审，法院又被银行牵着鼻子转，随时发生异动，自己不在当地心就总悬在半空。
“那这样吧，我先回省城一趟，把款带回去，过一两天我就来陪你。顺便我到新安镇看看王哥的岳父。”
“好，你先去办你的事，我的事就这个样儿，再急也由不得我，脱身就不放心。”
回到旅馆，黑头从包里摸出一叠钱，扔给程铁石：“程哥，这钱你留着用，别太艰苦，身子熬坏了是自己的。”
程铁石把钱往黑头包里塞：“钱我还有，够用，你留着，眼看要结婚了，处处要花钱，你别管我。”
“这钱算借给你的，五千块，你给我写个借条。”
程铁石看看黑头的眼神，只好说：“那我就收下。”从笔记本里撕下一页纸，写了个欠条交给黑头。黑头看也没看，把条子塞进了口袋。
“那我就走了，程哥你多保重。”说罢，黑头背着包头也不回地走了。
程铁石急忙赶出来送他，却见黑头从口袋里掏出他写的那张借条，撕的粉碎，张手一扬，纸屑随风飘洒开来，像洁白的雪花。
二
女行长站在窗前心不在焉地观看着街景。自从她得知市检察院技术鉴定处出据了第二份鉴定结果后，她的心情恶劣到看到什么东西都恨不得扔过去一颗炸弹的地步。这个消息是那天晚上何庭长告诉马丽芃以后，马丽芃过了两天才告诉她的。当时她像受到电击般浑身震颤，不用任何人给她解说，她也明白这份结论对这起案件审理的关键作用。她无心再干其他事情，立即找来了惊恐不安的汪伯伦。
她对王伯轮并没有破口詈骂，只是把怒火变成极为阴冷的语气问他：“你准备怎么办？”她快意地觉出这语气在汪伯伦身上产生的效果。汪伯伦开始浑身颤抖，脸色立即变成黄纸。
她已经反复思考过了，完全靠在何庭长身上不行，虽然他可以利用自己的地位和权力对案件的审理进行干预、施加反面影响，但充其量不过就是一个“拖”招，拖过今天拖不过明天，迟早这事还得有个结果，这个结果她是躲不过去的，除非程铁石突然死了。
“你说咋办我就咋办。”汪伯伦做出无可奈何的可怜相。
她把检察院技术鉴定处第二次鉴定的结果说了一遍，看到汪伯伦的脸在日光灯下面冒出了冷汗。
“你知道这叫什么吗？”
汪伯伦摇了摇头，像一只呆笨的企鹅。
“这叫釜底抽薪，”她恶狠狠地盯着汪伯伦，“我们就要倒大霉了，你还睡得着，你逍遥不了几天了。”
汪伯伦沮丧地垂下了头，又偷偷抬起眼皮眼巴巴地瞅着这位令他不寒而栗的女行长，有气无力地问：“行长，你说吧，你让我咋办我就咋办。”他也知道，行长找他半夜三更到办公室来，绝不会仅仅是为了骂他一顿出气。
行长看着面前这个萎萎缩缩的男人，看着他那窝囊样子真恨不得狠狠给他几巴掌，她真想不通自己当时为什么会提拔这样一个没用的东西当科长。她却忘了，以前汪伯伦给她送上一笔笔额外收入时，她对他的欣赏和满意。
“姓程的眼下就在海兴住着，对案子盯得很紧，你知道他住哪吗？”
汪伯伦说：“我们找过他，没找着。”
“一帮笨蛋，”行长不屑地撇撇嘴，“人家就住在海东大旅社４１２房间，你看着办吧。”这个消息是何庭长告诉她的。
汪伯伦一下来了精神，从椅子上蹦起：“真的？只要知道他在哪儿我就有办法，行长你可真有本事，我非要把他……”
“你要怎么办别给我讲，我也没心听，我只看结果，不管过程。你回去吧，我也得回家了，这件事真把我拖死了。”她及时打断了汪伯伦的话，三言两语打发了他。
过了两天，她又揪着马丽芃到法院找到牛刚强，看到那份盖着检察院技术鉴定处红印的鉴定书，她强忍着将这份鉴定书斯烂扯碎的冲动，硬着头皮将鉴定报告逐字逐句地读了两遍。
“我们认为这个鉴定报告不具备法律效力，不能作为证据。”按照事先商定的策略，马丽芃首先发难。
“请讲讲你们的理由。”牛刚强很冷静，他是法官，决定权在他手里，他当然没有必要表示任何情绪化的东西。
“这份鉴定报告超越了技术鉴定的范围，他们只能鉴定印鉴真伪，不能鉴定真假印鉴用肉眼是否能够辨别。”
牛刚强微微一笑，问道：“你们说这两枚印鉴用肉眼分辨不清真假，原告讲用肉眼一看就知这枚印章是假的，你们双方各执一词，法庭总得做出判定对不对？你说技术鉴定部门的鉴定没有法律效力，那你说谁的鉴定有法律效力，我们可以再找你们说的地方做进一步的鉴定。”
马丽芃语塞，行长插话：“如今社会风气不好，有钱能使鬼推磨，肯花钱啥事办不成？这个鉴定说不定是花钱买的。”
牛刚强的脸拉长了，严肃地说：“你讲话可要负责任，这份鉴定报告是由法庭出面委托检察院做的，请你说明白，钱给谁了，没证据乱讲可是要承担法律责任的。”
小许在旁边也听不过去，插嘴说：“谁也没你们银行有钱，是不是你们花钱雇鬼推磨的事经常干，就以为别人都跟你们一样？”
见话不投机，马丽芃赶忙打圆场：“我们行长不是那个意思，她是说……”
牛刚强打断了她：“啥意思我也能听明白，别再解释了，没意思。这样吧，鉴定书你们也看了，你们的意见我们也纪录在案，这份鉴定书到底有没有法律效力，我说了不算，得合议庭定。我们还有事，你们也很忙，就这样吧。”
下了逐客令，行长跟马丽芃只好讪讪地告辞，临出门，牛刚强又叫住她们：“你们不是要出差，要求延期开庭吗？怎么没走？”
行长说：“明天就走，等机票呢。”
牛刚强说：“咱们当面定的，延期十天，到时候你们如果不出庭，我们只好依法办事，缺席审判。”
出得门来，行长满肚是气，脸色比这严冬的天气还冷。马丽芃给她宽心：“别听牛刚强咋唬，借他个胆他也不敢缺席审判。”
功夫没少搭，钱没少花，官司打的越来越被动，是她没有料到的。她怎么也想不通，凭她堂堂的财神爷，市长见了也要礼让三分，在海兴这自家的一亩三分地上，就斗不过外地一家小公司。尽管一想起这件事她就心烦意乱，可她还得去想、不想不行。她反复思量，该做的能做的已经都做了，就算把审判员牛刚强、庭长乃至院长都搞定了，法院瞪着眼判程铁石败诉，程铁石肯定也不会服输，肯定要上诉。即便再花功夫把省高法也搞定了，难保对方不到北京上告，甚至通过新闻媒介把这件事朝外捅，最终的结局依然很难预料。程铁石这小子实在太可恨，想到这些，她真恨不得程铁石死在她面前，而且死的模样很难看、很惨才能解气。
三
牛刚强对这个案子也认真思考过了，这个案子正常审理的阻力来自何庭长，他也耳闻何庭长同银行的诉讼代理人马丽芃打的火热，但这些情况只能埋在心里，不能讲出来，讲出来不但没有任何作用，很可能还会招祸。事实也越来越清楚，本案决非银行工作人员分辨不出真假印鉴而被骗子冒领那么简单，恶意串通的可能性极大。但这又是一件只能在心里想而不能说出来的事，因为他没有证据。他通过这个案子的审理悟出了一个道理：在这个世界上，隐藏在人们心里的事，比说出来的做出来的多得多，而且更接近事情的本来面目。
明知这桩案子何庭长有不干不净的问题，却还得请示他，在法律规定的应回避的范围之内，不包括何庭长这种只可意会不能言传的非正常关系。这种人人心里明白，又无法证明无法说出口的事丝毫也损害不了何庭长。在何庭长这种人面前，法纪是弱者。牛刚强轻轻敲了何庭长办公室的门，他想听听何庭长对此案审理过程中，取到的新证据有何高见。
“请进。”
听到何庭长的召唤，牛刚强扭动门把推门进去。过去，他同何庭长的关系很正常，谈话也很随便，自从在程铁石与银行这桩案子上发生原则分歧后，牛刚强自己也感到何庭长变成了陌生的上司。跟他谈论问题，尤其是研究手头这桩案子，就像阿庆嫂与刁德一在“智斗”。
“何庭长，有时间吗？银行那桩案子有些新情况，我想给你汇报一下。”
牛刚强站在门口，何庭长坐在办公桌后，正在阅读其他人报上来的结案报告，用一支粗大的红笔在报告上圈圈点点。牛刚强承认何庭长的业务水平很高，文字功夫也很好，经他审批过的结案报告用词准确，文字简洁流畅，如果他愿做一个公正廉洁的法官，其业务能力在全省法院系统堪称一流。反过来，像他这种人如果利用手中的权利和脑中的专业知识枉法徇私，能治的你上天无路入地无门却还抓不住他半点把柄。
“小牛呀，坐，再没时间也不能不研究案子，啥事你说。”
待牛刚强坐定，何庭长倒杯水放到他面前，又回到办公桌后把正审阅的结案报告归整到一边，做出洗耳恭听的样子。其实，牛刚强想说什么他早已猜了个八九不离十，不外乎对第二份技术鉴定报告的司法认定问题。
“银行那桩案子，原告程铁石要求对印鉴做进一步的鉴定，主要是鉴定假印章用肉眼常规比对方法能不能分辨。应原告的要求，我们委托市检察院技术鉴定处做了鉴定，这件事上次我已经给你汇报过了。”
“嗯，有啥问题？”何庭长问牛刚强。
“被告对这份报告提出异议，认为这份报告没有法律效力。”
“他们的理由呢？”
“他们说技术鉴定只能鉴定印鉴的真伪，不能鉴定用肉眼是否能区别，还说这份鉴定是花钱买的。”
何庭长不以为然地咧嘴笑笑：“胡扯八道，要真是花钱买的让他们拿出证据来，谁花了钱，谁收了钱，收了多少，都要有证据，没有证据要追究她的责任。”
牛刚强知道他也就是说说做个姿态而已，也不以为然地笑笑：“这话我已经对他们说过了。现在的问题是，原告有异议，这份鉴定报告作为证据，法庭到底能不能予以认定。”
“你们的意见呢？”何庭长把球踢给了牛刚强。
“合议庭研究了一下，认为这份鉴定报告是法庭委托技术鉴定部门做的，其合法性应该是不容置疑的。”
何庭长沉吟片刻，用商量的口气说：“你看这样行不行：不管怎么说，民事诉讼的当事人权力都是对等的，一方对另一方提供的证据有异议，态度又很坚决，我们不要急于下结论，还是慎重一些好。说是用钱买的，肯定是胡搅蛮缠说气话，无稽之谈，我们不要理她。不过说技术鉴定部门鉴定印章用肉眼能不能区分真假超出了技术鉴定的范围，也不是没有一点道理，这个问题我拿不准。你们有没有掌握一些明确的法规性的资料？”
牛刚强摇摇头说：“据我了解，还没有哪个法律法规明确规定技术鉴定部门哪些技术鉴定能做，哪些技术鉴定不能做，至于像这个技术鉴定到底有没有法律效力，法律法规更不可能什么说法。”
“拿不出明确的法规，对当事人我们就不好答复，我们更不能擅自下结论。法院么，就是要依法办事，法律没有明确规定的事，最好慎重一些。”
牛刚强问：“那您的意见怎么办？”
何庭长为难地抓抓秃顶，沉吟片刻，说：“这样吧，给省高院打个报告，请示一下，省高院说怎么办咱们就怎么办。”
牛刚强说：“这件事我专门打电话向省高院请示过，他们说他们也没遇见过这种情况，让我们自己定。”
何庭长又挠挠头，叹了口气：“那就难办了，省高院都不敢定的事我们就更不敢定了。看来这事还不简单，不行就打报告，通过省高院向最高人民法院请示。”
“再过几天就要开庭了，如果请示最高人民法院，恐怕到了审理期限也批不回来。”
何庭长态度变的严肃起来，他从靠背椅上坐直，双手摆弄着粗大的红笔，两眼透过镜片盯着牛刚强：“这桩案子标底虽然不大，但牵涉到银行，案子的性质同一般的经济纠纷不同。市里、省里有关领导对这个案子都很重视，我们必须慎之又慎。我也是为你们好，如果这个案子判的不准，咱们都不好交待。我的意见就是上报，报到最高人民法院请示，最高人民法院没有批示，案子先放下。”
牛刚强到这时候才彻底明白，何庭长的伏兵在这里。这样做，案子很可能无限期拖下去，他很不愿意看到这个局面。所谓的请示只是前一次移送的翻版，目的都是为了拖而不判，最终达到不判而胜的目的。
见牛刚强沉默不语，脸上却明显露出了不满与抵触，何庭长又放缓了语气：“这是我个人意见，你要是不同意，咱们还可以上庭务会么，庭务会定不下来还可以请示院长么。我也是为了慎重一些，把案子判得更准一些，我想你也不愿意在自己手上发生错判吧？说到底用心都是好的，目标也是一致的。你回去再考虑考虑我的意见。”
牛刚强怏怏地告别何庭长，胸口像堵了一团烂棉花，吐不出，吞不下，憋闷的难受。法庭委托司法机关技术鉴定部门做的鉴定结论，仅仅因为被告有异议，竟然还得向最高人民法院请示其合法性，说出去真是天下的大笑话。如果坚持自己跟合议庭的意见，肯定要上庭务会讨论，何庭长如果阻挠，可能要上审判委员会……案子还未审，仅仅因为一件证据的认定就要折腾一圈，这哪里还叫审案子，纯粹是拿当事人开玩笑，拿法律当儿戏。他决心去找院长，他再次接受本案的时候就同院长有言在先，院长要支持他秉公执法。
见了院长，院长照例又做出和蔼长者的样子，亲热地让他坐在办公桌旁的椅子上，而不是冰冷的沙发上。牛刚强端起茶杯，喝了两口院长倒的热茶，润了润燥涩的咽喉，便将事情原原本本地给院长讲述了一遍。院长默默地听着，牛刚强讲完了，他只是若有所思地用指尖轻轻扣着桌面。半晌，他才问了一句：“你们庭长对这份鉴定报告没有表示明确的反对吧？”
牛刚强答：“那倒没有。”
院长说：“他的态度是说应该慎重一些，请示过上级法院之后再定，这本身并没有什么不对么。”
牛刚强无言以对，表面上看，这么做是没有什么不对，但实际上却将案子再一次拖了下去，使案子无法及时、依法、公正的判决。
“这样吧，我再跟你们庭长碰一下，如果不影响审期能请上级法院表个态当然更好，如果时间来不及，我们耐心地等等也不要紧，早判晚判，都比错判好，你说呢？”
牛刚强只好点点头。
牛刚强沮丧到了极点，回到办公室，他坐在办公桌前，点上一支烟狠狠吸着，借此来平复自己滚动翻腾的心情。这到底算怎么回事？法院这架机器到底出了啥毛病？如果说何庭长因为跟银行有不明不白的关系，因而采取种种手段来干扰阻挠案子的正常审理，牛刚强还有办法避开他设置的一块块绊脚石，虽然艰难却终究会走到胜利的终点。可是院长也是这种态度，他牛刚强确实从心里到四肢都产生了一种难言难忍的疲惫感。他相信院长绝不是那种可以被银行收买的人，他有那个贼心也没那个贼胆。可是，院长这种稍有争议便上推下挡，不愿承担任何责任的好好主义却成了何庭长那种人的好帮手。
难怪老百姓骂法院：法院大楼高又高，里面全是大草包。有了这样的草包院长，还不得带出一窝草包。兵熊熊一个，将熊熊一窝，就是海兴中级人民法院的真实写照。
小许开完庭，抱着案卷推门进来，见牛吴强苦着脸一个人坐着抽烟，就问；“昨晚是不是嫂子又没让你上床？”
牛吴强正心烦，没搭理他。
小许见他真的烦恼，就劝他：“牛哥，不是我说你，有些事别太认真，太钻牛角尖，太认死理。你是谁？不就是个小小的审判员吗？你还能让太阳从西边出来？算了，别人能混咱也能混，别人能过咱也能过，别人能活得潇洒咱也能想法活的潇洒就行了。案子该咋判，上面说了算，为这些事生气劳神不值。”
牛吴强说：“不是我爱生气劳神，有些事确实让人没法平静。银行那桩案子，就因为被告是银行，翻来覆去折腾，这不，又要折腾到最高人民法院去。”接着，便把何庭长跟院长要把鉴定报告报到最高人民法院请示的事情经过讲了一遍。
小许听罢晃着脑袋说：“官大嘴就大，咋说咋有理，他们不怕丢脸你怕啥？我要是最高人民法院，批复就这么写：连这样的事都定不了，院长下岗，法院解散。”
牛吴强说：“这个案子烂到我手上算我倒霉，要是你你咋办？”
小许说：“要是我，我根本不办，让庭长直接办。”说罢又笑了：“我这也不过是吹牛说大话，真要是我，上面说咋办我就咋办，我可不会像你那样惹领导不高兴。”
“那你说就这样报上去？”
小许见牛刚强问的郑重，也收起嬉笑说：“我觉着还是上一次庭务会好，到底咋办按会上定的弄。你这样报上去，万一有啥毛病都是你的责任。会上定的，让报咱就报，不让报咱就不报，出啥问题也有庭里顶着。”小许诡秘地笑笑，又说了一句：“再说了，上面就是希望我们多多请示，请示越多他们越有油水，听说上面一个批复庭的副庭长，干了两年就辞职不干了，你说怎么回事？他已经挣够了，急流勇退。”
牛刚强说：“过去没看出来，你小子道道还挺多么。”
小许说：“害人之心不可有，防人之心不可无，干咱们这行的尤其是这样。到点了，吃饭去吧。”
牛刚强边收拾桌上的资料边问：“今天你没饭局了？太阳倒真从西边出来了。”
小许收拾好抽屉，锁好资料柜，边穿大衣边说：“牛哥，说真心话，一提饭局我都怕，你别以为我好吃好喝，那也是被逼无奈。当事人请你，你不去他就觉着你偏向对方，非得死乞白咧地把你拉到他那张饭桌上，他才心安，就好像官司打赢了似的。坐在那儿也难受，一个劲讲案子，离了案子没话说，上班是案子，下班还是案子，听的人头皮发麻，哪有心吃。今天也有饭局，我说我老婆有病硬给推了，你没见那个老伙计的失望劲，我真不忍心，差点就跟他去了。”
牛刚强逗他：“还是你人缘好，咋就没人请我？”
小许说：“牛哥，就这一点我佩服你，你说没人请你我不信，你不去是真的。”
“所以说么，还是你愿意去，你真不去谁还敢绑架你！”
“那倒是，就怪我心慈面软。”
“行了吧，别得了便宜还卖乖，吃了人家的嘴软，拿了人家的手短，大盖帽，吃了原告吃被告，说的就是你。”
小许委屈地说：“你自己说说，如今谁缺那一口？还不是被逼无奈，咱们中国人就这毛病，连如来佛都敢贿赂，别说咱这小小的审判员了。不过，没有定盘星，哪敢上集市，我可不是那种人，吃了你的就得给你办事？没门，该咋地就咋地，决不出卖灵魂，想用一顿饭就收买我，那我也就太不值钱了。要是那样，我早栽了不知道多少回了，哪能继续在人民法官的队伍里面混。”
两人唠着出了政法大楼，牛刚强骑着自行车回家，路上他还在捉摸小许的话。在报请的问题上，他作为审判长，要坚持合议庭的意见，即便最后确定真要报请，也得以庭务会议的名义报，他决不做那种违心又违例的傻事。庭务会要是定不下来，只好上审判委员会，不出法院的大门，这一圈转下来至少得一个月的时间。看来，开庭的日子只好无限期推迟了，想到程铁石，他的心里不由涌上一层歉疚与无奈。
“嗨，你这人骑车往哪走？眼瞎了？”
他一门想这个案子，走了神，自行车骑到了路边的地摊上，摊主愤怒地骂了起来。牛刚强怕对方缠住不放，说了声：“对不起”匆匆狼狈逃窜。
四
黑头的杂货店位置很好，处在一片居民区通往大街的几条支线道路的交汇处。凡是住在这片居民区的人，上街都要从店前面的路上过。“绿大地”的招牌比店的门面还大，高高挂在屋顶，远远就能望见，惹眼醒目。区工商局的人曾因这块招牌找麻烦，说他们没交广告登记费，要取缔罚款。赵雅兰请他们吃了顿火锅，又每人塞了两盒假红塔山，工商管理便服服帖帖，不但没有罚款取缔，还给她出主意怎么做既合理合法又用不着掏钱。
黑头回到省城，第一个去处当然就是这个杂货店，到了这里他没有急着露面，先在不远处蹲在路边上吸了支烟。他控制住自己急于见到赵雅兰的冲动，躲在一旁观赏赵雅兰怎样当小老板，享受着会面前由期待和激动化合成的愉悦。
他不能不承认，分别不到一个月，这个店已经今非昔比，远不是他经营时的杂货店了。门面重新粉刷过了，淡绿与纯白构成的大方块图案让墙壁显得清新富有立体感，门框和窗框镶着棕色木文的贴面，令人联想起安徒生童话描绘的场景。屋檐下横匾上是醒目的口号：“您的满意就是我的目的。”旁边是电话号码和传呼机号码，以便顾客电话购货。商店两侧则是服装摊位，色彩斑斓，款式多样的衣服吸引不少顾客翻翻拣拣。让黑头大惑不解的是，并没有人看摊，衣服被人偷了怎么办？想到这里，黑头不由担心，目光锁定在服装摊上，本能地充当起了看摊的角色。
一位中年妇女选中了一条长尼裙，四处张望没见摊主，便冲商店喊：“谁卖货？”
赵雅兰在店内清脆地答应一声，便现身出来。只见她薄施脂粉，身着一套雪青色的厚尼套裙，脚蹬一双锥跟高腰皮靴，面带微笑地对中年妇女说：“大姐看好这条裙子了？”
中年妇女点头：“这条裙子多少钱？”
赵雅兰没有正面回答，却把中年妇女从头到脚上上下下打量一番，然后才说：“大姐您真有眼光，品位高，这条裙子款式、颜色都绝对适合您。”
中年妇女被她捧得舒服，却并没有忘记讨价还价：“这标签上是一百八，太贵了。”
赵雅兰说：“您要真喜欢，进货价一百二十给您，我也不挣您的钱了，只要您今后买油盐酱醋能记着照顾我这个店就行。”
中年妇女说：“再便宜点，一百二也太高。”
赵雅兰笑笑，亲昵地说：“好大姐，这摊上的衣服是朋友放到我这儿代销的，我又不花本钱，他给的底价就是这个数，我也不想靠这条裙子挣您多少钱。要不这样，从这条路出去不到一百米就是中兴商厦，这种长裙卖到三百二还不还价，您去看看，我说的不对这条裙子我一分钱不要您白拿走。”
中年妇女站在那儿犹豫，赵雅兰很自然地转身去跟另外一个中年男子谈牛仔裤，有意让中年妇女自己去思量。
卖了牛仔裤，中年妇女也想好了：“这样你看行不行，你再让我二十，一百元我要了。”
赵雅兰笑着说：“您这位大姐不相信我，我告诉你我不挣钱，一百二给你，是真话，我是见您确实喜欢这条裙子，这条裙子也确实配你，再让二十，您忍心让我做赔本买卖呀？”
中年妇女下了决心，掏出钱付款，赵雅兰把裙子抖平折好，又拿个塑料袋装上，递给中年妇女：“大姐谢谢您了，就这条裙子，同样款式同样面料，您再发现哪家商店比我的便宜，尽管来找我退货。”
中年妇女心满意足地走了。赵雅兰点着钱美滋滋地回到店里。黑头暗笑，明明八十元一条的裙子，让她花言巧语一百二卖了出去，还说的冠冕堂皇，宰人还让你说舒服。
黑头扔掉烟蒂，背着包，晃晃荡荡走到衣服摊子前面，冲屋里吆喝一声：“有人吗？买衣服。”
赵雅兰在店里答应一声，匆匆出来一见是黑头，呆了一呆，随即扑上来又捶又打：“你这个家伙，回来也不吭一声，你看我忙的还不够，装模作样地遛我……”
黑头抓住她的拳头，呲一口白牙嘻嘻笑着说：“我家娘子生意做得不错么，恭喜发财。”
两人一闹，惹得路人注目而视，正在挑选衣服的顾客也停下来颇有兴趣地观看他们两人的表演。赵雅兰脸色绯红，不知是兴奋还是羞涩，甩开黑头的手：“行了，有话进屋说。”扭身回到商店。黑头朝四周傻看他们的人露了个嘻皮笑脸，跟在赵雅兰后面回到店里。
店内也是窗明几净，货物摆放整齐，一切都显得井井有条。赵雅兰问：“刚到？”
黑头点点头，赵雅兰倒了杯热水端给他，又问他洗脸不。
黑头四下里不住地打量，啧啧有声地说：“不错，先不说钱挣上没有，光这店经你这么一收拾，还真的像模像样，看来你干这个是比我强。”
多日不见，黑头乍一回来，赵雅兰喜不自胜，没见面时积攒了许多话要说，一见面却又不知从何说起，千头万绪涌到嘴边，一时反倒没了话头。便兑了一盆热水，又拿了毛巾塞给他：“才下车，看你灰头土脑的，洗洗吧。”
黑头顺从地拿过毛巾，把毛巾和脸一块浸到水里，呼噜呼噜地洗了个痛快。洗罢脸，舒舒服服点了一支烟，又喝了几口热水，从里到外地舒坦。赵雅兰倒掉水，又给他找出一瓶面霜，让他擦。黑头说：“我从来不抹那玩意儿，抹脸上腻歪歪地难受。”赵雅兰把面霜挤到手上，说：“难受别人咋都抹？还是对皮肤有好处，来，我给你抹。”说着便用柔嫩的手给黑头脸上抹面霜，黑头闭上眼睛享受这轻软的摩挲。面霜的芳香跟赵雅兰身上的馨香刺激着他，他伸手揽住了赵雅兰的腰，把她拉坐到自己怀里，轻轻吻她的面颊、秀发。
赵雅兰只给了他片刻的温存，赶紧起身整好衣裙：“一会儿来人碰上怪不好意思。”
黑头装出失落地样子说：“分别这么多天，就这么冷淡？唉，让人寒心啊。”
赵雅兰不理他，拿出账本说：“老板回来了，该打工妹报账了。”
黑头凑过来问：“赚了还是赔了？”
赵雅兰把账本推给他：“赚了还是赔了，你不会自己看。”
黑头把账本推过去：“我最怕看这玩意儿，赚了还是赔了反正肉都烂在锅里，只要别把你赔进去就行。”
赵雅兰嘻嘻一笑，贝齿闪闪发亮：“你也太小看人了吧？告诉你，不到一个月赚了这些。”说着朝黑头竖起五根指头。
“五百？”
“再加一个零。”
黑头真的有些惊讶：“我的天，你是咋整的，就这么个破店你一月赚五千？肯定算错了，你算的是总收入吧？”
“这么点账要是算不清，我还不真的把自个赔进去？告诉你，要不是搞装修花了两千多块钱，赚的还要多。”
黑头知道，冬天对店家而言，是淡季，淡季生意能做到这个份上真是奇才干出的奇迹。过去他管店时，最好的月份也不过能赚两千来块钱。
“钱我都存银行了，给，这是存折。”赵雅兰把一本红色的活期存折递给黑头。
“显派是不是？”黑头把存折扔回去，“别以为光你能挣钱我就不会挣。”说着拉开背包，掏出五叠百元钞票堆到赵雅兰面前：“五万！”
赵雅兰惊诧道：“你不是说生意做不成了么？是不是做不成生意你改行抢银行了？”
“我那是为了给你个惊喜，怎么样？吃惊了吧！”
赵雅兰摆弄着面前成叠的钞票，眼珠咕噜噜转了一阵，问黑头：“这钱咋办？”
“啥咋办？先存了。”
“当然存了，我是问干啥用，总不能存在银行干吃那几个利息。”
“再存点，够了数，买房，办事，结婚生孩子呗。”
赵雅兰笑骂：“滚你的。”把钱收进小铁盒里。
这时候电话铃响了，赵雅兰边接电话边在小本上记，记完了说：“请稍等，马上给您送过去。”放下电话，她拣了一条烟，一瓶酒，两瓶酱油，两袋盐，还有几代洗衣粉，装进一个印着“绿大地”字样的塑料袋。又写了一个字条，交给黑头：“去，按上面的地址把货送过去。”
黑头想偷懒：“我是老板咋让我送？呼小刚让他送。”小刚是他的小外甥。
“小刚还没放学。”
“那就等他放学了再送。”
“好，你不送我去。”赵雅兰提着袋子就要走，黑头急忙抢过袋子：“行了，行了，我去送。”
赵雅兰说：“开商店是守株待兔，送货上门才是主动出击。告诉你，咱们这个店送货上门的营业额比在店里卖货的营业额高一倍。”
黑头信服地一个劲点头，她又说：“快去快回，态度好点，话说得近点，顾客才能抓得牢点。”
黑头说：“好了，我保证让你的顾客百分之百的满意。”说罢便匆匆跑了出去。
按地址找到要货的人家，黑头敲了半会儿门，才有人踢踢踏踏地走到门内问：“谁呀？”
黑头说：“我是绿大地商店来送货的。”
里面说：“嗯，这么快就来了。”说着打开屋门，开门的是一位老人，背有些驼白发白眉白胡子。
“大爷，这是您要的东西，你点点看对不对。”
老人连说：“不用点，不用点，你们那个商店常给我送货，从来没有差过。”
黑头说：“东西放哪？我给您老拎进去。”
老人连连点头：“你们这个店这项便民措施真好，最受益的就是我们这些年岁大，腿脚不方便，上下楼有困难的老年人，真要谢谢你们了。”
帮老者放好东西，黑头问：“大爷，怎么就您一个人？”
老人说：“老伴去世了，儿子女儿都单过，有时间就过来看看我，唉，人老了，用处不大了，自己管自己都管不过来。”
黑头心上涌起同情，诚心诚意地说：“大爷，您要是有什么活，或者有什么急事，尽管来电话，我们帮您办，您放心，不收钱。”
老人连连称谢，一直把黑头送到楼道才回去。
回到店里，黑头说：“送货上门、电话预约，这些办法真好，不光扩大了营业额，也确实帮助这片住户解决了不少问题。”
赵雅兰撇嘴说：“你怎么变成我大伯了，官腔官调的。我也会说官话，这就叫经济效益和社会效益两手抓。”
这时候外面服装摊子上又有人叫着买衣服，赵雅兰急忙出去应付。等她回来，黑头说：“这个店就你一个人太忙，也太操心，外面的衣服摊子也没人看，被谁捞走一件两件衣服就赔了。我看还是雇上一两个人吧。”
赵雅兰说：“不用，目前我一个人还行，再说还有大姐和大刚小刚帮忙，再雇人又多了一份开支。外面的衣服大白天不会有人偷，人来人往谁也弄不清底细，不会傻乎乎偷衣服。”
看看到时间了，赵雅兰说：“今天早点关门，我给你接风洗尘。”
黑头巴不得早点关门，跟赵雅兰独处，便立即动手帮她收衣服摊、锁门。
出了门，黑头问：“去哪儿？”
赵雅兰说：“老地方。”
黑头知道她说的是那家西餐厅，便拦了辆出租车。上车后，两人坐在后面，黑头揽住她的腰，她便软软地倚到黑头的肩上。黑头对着她的耳朵悄悄问：“想我不？”
赵雅兰深深地点点头，黑头要吻她，她掐了黑头一把，下巴朝司机前面的倒车镜一扬，黑头只好作罢。
“嗯，我想起来了，王哥岳父病得很重，听说快不行了，咱们得抽空去看看。”
赵雅兰说：“别抽空了，今晚吃过饭就去，明天一忙又忘了。”
黑头知道她不愿白天搭功夫，便点头应允。
赵雅兰又问：“刚才我问你挣了钱准备干啥，你还没回答我呢。”
“我不是说了吗？结婚生孩子。”
赵雅兰用身子杠了他一下：“又没正经。你知道咱俩现在有多少钱？”
黑头说：“我可没有算过账，再说了，你有多少钱我也不知道。”
赵雅兰说：“我攒了有六万块钱，再加上这段时间你挣的，合起来有十二万。”
“这么多？”黑头吃惊了。
“我想用这笔钱注册个贸易公司，像模像样做点生意。”
“好容易挣点钱，全注册公司了，婚还结不结？房还买不买？”
“傻瓜，注册公司钱又不是花掉了，只是证明我们有这么多钱，可以办公司，注册了，公司成立了，钱还是我们的。”
“那倒好，像我这次对缝，原来说好了提成能拿十来万，就因为没执照、没账号，差点让人给涮了，拼了命才追上五万块钱。”
“我想了，公司就叫绿大地贸易公司，你当总经理，地点就在商店里。商店后面的库房打通，隔间办公室，你跑业务，我坐镇，干得好，两年就能起来。”
“噢，我这个总经理东跑西颠，你在家坐阵指挥，让我当傀儡呀！”
“就让你当傀儡。”赵雅兰撒娇，黑头说：“行，傀儡就傀儡，再咋说你也是傀儡的老婆。”
赵雅兰说：“我还真想不出，你当了总经理会是啥样？”
黑头说：“还不是那样：一身是名牌，兜里没有十块钱，腰跨ｐｐ机，到处吹牛Ｂ，手拎大哥大，满街找电话。”
黑头说得连司机都笑了起来，赵雅兰说：“你还说的真形象，这种总经理真的满大街都是。”
吃过饭，黑头和赵雅兰又买了些水果、补品之类的东西，匆匆搭车朝新安镇奔，去看望博士王病重的老岳父。
五
博士王回到新安镇，直奔医院。住院部守门的老太婆穿一身脏兮兮的白大褂，面孔也板得像一件白大褂，伸手拦住博士王：“干啥？”
“看病人。”
“陪员证。”
博士王装出低三下四的样儿，乞求道：“我老岳父病危，我从外地才赶回来，让我先进去，再补办陪员证行吗？”
老太婆摆出不屑同她罗嗦的架势，回身坐到门口的椅子上，不再吭声。
“大婶，你就让我进去吧，我岳父病危通知书都下了，晚了恐怕连面都见不上了。”
老太婆鼻腔里“哼”了一声，“比你会说的人有的是，我只认陪员证。”
博士王无奈，急得团团转。一个年龄与博士王相仿的人问他：“你是不是也探视病号？”
博士王点点头：“我没陪员证不让进。”
那人笑了：“什么陪员证，你看我怎么进。”
只见那人走到老太婆面前，掏出十元钱，“大婶我看病人忘了买东西，时间又来不及了，麻烦你帮我买点东西，学雷锋做好事么。”
老太婆也不问人家买啥，收起钱便开锁拉门，把那人放了进去。那人回头冲博士王做了个鬼脸，用手点点地，又指指天，转身走了。
博士王无法，只好如法炮制，给了老太婆十元钱，还给她搭了个学雷锋的名义，才获准进入病房。
找到岳父的病房，从门上的窗口看进去，岳父静静地躺着，鼻孔里插着氧气瓶，身旁立着输液架，陶敏坐在小登上，趴在床边，似乎睡着了。看到这个情景，博士王有些心酸，又有几分歉疚。他轻轻推开门走了进去，陶敏立即惊醒，抬头一看是他，没说出话，眼圈先红了。