生活在靠山屯的父母也时时刻刻惦记着柳南。柳南走后，没给家里来过一封信，这让柳秋莎深感失望。她当着邱云飞的面，没提过孩子一次，但她心里无时无刻不在惦记着两个女儿。她是女人，更知道女人生活的艰辛，她想生男孩，是因为在这个世界上只有男人才能做大事情。柳秋莎多么希望自己的两个姑娘能有出息呀。柳北当兵了，走了也就走了，那时她还没有学会为孩子的前途着想，后来她倒真希望柳南能争口气，活出个人样来。可没想到的是，柳南比柳北还不争气，小小年纪就知道谈恋爱。谈情说爱的结果就是结婚，生孩子，生了孩子的女人还能干什么。这一点，对柳秋莎来说可谓教训深刻。她自己为了生孩子，错过了一次又一次的机会。
男人们热火朝天地在前线浴血奋战，女人在后方吃闲饭，生孩子，她想起这些就脸红。
刚开始，柳秋莎并没把柳南的事情当回事，就像没把柳北去当兵当回事一样，可自从来到靠山屯，日子一下子别样起来。她开始抓心挠肝地想念两个女儿了。柳北她见到了，对柳北现在的处境她满意也不满意。满意的是，柳北终于有了归宿。
刘天山夫妇把她当成自己的孩子，她有了落脚之处。不满意的是，她并不喜欢刘天山的儿子刘中原。她从刘中原的身上看到了邱云飞当年的影子。说好听一些，刘中原生性文气，甚至还有些软弱。她一直弄不明白，性情都跟钢一样的刘天山和王英怎么生出了软绵绵的刘中原。她知道，刘天山和王英很喜欢柳北，希望柳北能做他们的儿媳妇。她不知这是一件好事还是坏事。操心女儿的婚姻大事，她又想到了自己年轻那会儿，她也说不清自己为什么要喜欢文质彬彬的邱云飞，也许那会儿她见到的男人都像胡一百那样，太熟悉了，就不新鲜了，突然，又有了另外一种形象，于是，她就一往无前地爱下去。如果没有当年胡一百的死缠烂打，她也许不会那么快和邱云飞相爱甚至结婚。有时想到这，她都会把自己惊出一身冷汗。直到现在，她才意识到，其实婚姻也是一种命运。嫁给邱云飞是这种命运，如果，她当初嫁给胡一百呢？她真的不敢想下去。
柳南的杳无音信让柳秋莎坐卧不安。从柳北的处境，她又想到了柳南，猜想自己和邱云飞的处境一定也影响了柳南。她无法知道柳南的处境，便给章梅写了封信，希望通过望岛知道自己女儿一星半点的消息。章梅很快就回信了，这让她吃惊又有些欣慰，吃惊的是，柳南又和望岛在一起了，欣慰的是，女儿柳南找到了庇护所，她可以很好地生存了。
两个女儿相继有了消息，柳秋莎终于长吁了一口气。女儿是否来信，认不认这个妈已经不重要了，重要的是，孩子们现在安全地生活着。于是，她把关注的重点放在了柳东的身上。
柳东生性孤僻，在靠山屯生活这么长时间了，仍不能和屯里的人融在一起。高中毕业后整天躲在屋子里看书。家里有个看书的邱云飞就够添乱的了，现在见柳东也这般，柳秋莎就看在眼里急在心上。柳秋莎走进柳东的房间说：儿子，咱别看书了，别像你爸一样除了看书，别的干啥也不行。
柳东说：妈，你不让我看书，我还能干什么？
她说：咱们下地，挣工分呀。
柳东说：我不当农民。我要过知青点那样的生活。