他思想一搞通，不日便是吉隆坡阮氏纸厂的乘龙快婿，岳丈的一切都与他有关，现成的事业、亲情、家庭，从此可以过着无忧无虑的生活。
每个人的遭遇不同，各有奇遇。
傍晚，世贞叫司机把车子驶往童宅。
这一次，她在客厅浏览，只见一整面玻璃墙外是人工瀑布，流水淙淙，映得室内阴凉无比。这是一幢豪宅。
以童氏生意规模来说，不是负担不起这样华丽的别墅，可是生意人本色稳健，又不致如此破费，由此可知童另外还有巨额资产。
这家人说不出的神秘。
佣人斟出茶来，世贞喝一口，问道：quot;式辉在吗？quot;quot;他到医务所去了，王小姐随便休息。quot;quot;我改次再来。quot;女佣忽然侧耳，quot;有车声，或许是他回来了。quot;果然，童式辉满面笑容地走进来。
今日，世贞以完全不同的眼光看他，只觉得他神情恍惚，那笑容也许只是面部肌肉抽搐不受控制的现象，以前都没察觉。
quot;过来，式辉，坐在我身边。quot;童式辉有点犹疑。
quot;告诉我，我是谁。quot;童式辉抚摸她的脸，隔了很久，不能肯定，最后说：quot;阮，是阮。quot;世贞叹口气，低声问：quot;医生怎么说？quot;quot;我很好。quot;佣人捧出茶点。
quot;母亲呢？quot;quot;我在这。quot;世贞一惊，额角冒出冷汗。
像是欺侮一个小孩子被他的母亲捉到，她连忙赔笑站起。
童太太不动声色，微笑：quot;世贞，你还住在酒店？不如搬到这，舒服得多。quot;
世贞也笑，quot;我考虑一下。quot;童太太坐到童式辉身边，quot;你若肯做我私人助理，我愿出高薪，并且预支一年薪酬。quot;世贞说：quot;哔。quot;上一任私人助理是阮祝捷吗。
童太太绝口不提童式辉的毛病，quot;式辉喜欢你。quot;世贞答：quot;我也喜欢他。quot;童太太轻轻说：quot;做人不外是三餐一宿，生命短暂，时光需好好利用。quot;quot;你说得对。quot;普通人待挣扎到一口安乐茶饭，抬起头来，已经白了半边头。
quot;世贞，你趁早给我一个答案。quot;世贞低下头来。
quot;来，吃碗燕窝。quot;小小碗盛着不知什么，有一股奇异的浓香，世贞吃一口。
童太太说：quot;你有什么额外要求，告诉我，我若做得到，一定答应你。quot;quot;我回去好好想一想。quot;quot;式辉，送世贞出去。quot;童式辉听得懂母亲的话，一直送世贞到门口。
世贞握着他的手，内心恻然，问他：quot;我来陪你可好？quot;他高兴地答：quot;好。quot;世贞轻叹一声，转过头去上车。
车子还未驶抵市区，世贞的无线电话响起。
是王子恩，quot;现在方便讲话吗？quot;quot;过十分钟我拨给你。quot;quot;一言为定。quot;世贞对司机说：quot;就在这里停车，我有事要办。quot;她走进一问咖啡室，找一个角落与王子恩通话。
quot;世贞，quot;王子恩声音非常郑重，quot;化验报告说那瓶酒里有极重份量的麻醉剂。quot;
嗯，叫人喝了回复童真般快乐，无忧无虑，浑忘一切烦恼，用来医治破碎的心至好不过。
quot;是违法的吧。quot;quot;若由医生开出处方，则属合法。quot;世贞说：quot;谢谢你，子恩。quot;quot;世贞，在童家，你要事事小心。quot;
quot;我明白。quot;quot;唏，为什么我们的父亲均不是亿万富翁，否则，整日喝香槟坐游艇喊闷可多好。quot;
世贞笑了，quot;你岳父身家可不止一亿。quot;quot;实在令人心动。quot;
quot;等着接你帖子。quot;
quot;记得与我联络。quot;跟着，王子恩把化验报告传真给世贞。
世贞拿着它去见医生。quot;是令精神科病人镇静的一药物聚四氟乙烯。quot;quot;为什么服用后会令人那样快活？quot;
quot;那只不过是一种幻觉。quot;quot;于身体有害吗？quot;
quot;像一切麻醉剂，容易上瘾，终于不能自拨。quot;
quot;啊。quot;医生试探问：quot;谁在使用这种麻醉剂？quot;
quot;一个朋友。quot;
quot;请劝他前往戒毒所。quot;
quot;医生，我在想，一个人是否一定要面对可怕的现实呢？quot;医生目光炯炯，quot;应克服困难，勇于承担。quot;
quot;如果那是一个不能逃避，与生俱来的难题呢？quot;
quot;接受事实，苦中作乐。quot;
quot;无论如何不可麻醉自己？quot;医生踌躇，quot;我是一个医生。quot;他苦笑。
世贞点点头，再大代价，再痛苦，也要医到底。
他口气稍微回软。quot;譬如说，癌症病人到了末期，为着维持人类最低的尊严，医生也会给予玛非因。quot;quot;谢谢你医生。quot;她离开医务所。
傍晚与童保俊通电话。quot;我已经办妥了事，想回家。quot;
quot;我还有其他任务派给你。quot;quot;我有话需面对面地说。quot;
quot;是什么事？quot;
quot;我明日返来。quot;童保俊只得说：quot;你若不怕辛苦，尽管来回的跑好了。quot;回到总公司，世贞第一件事便是到人事部找罗老总。
人家见是新宠王小姐，自然十分客气，不卑不亢。
世贞也十分谦恭，quot;我想查几个问题，你派名手下帮我。quot;quot;陈旺聪明伶俐，他会帮你。quot;那小陈进来，唇红齿白，开口就问冰姬可好，那名追求者一定是他了。
世贞静静跟他说：quot;阮祝捷是考进童氏公司来的吗？quot;
quot;不，quot;小陈摇头，quot;我记得很清楚，她由童先生亲自推荐。quot;
quot;那么多同事，你彷佛对她特别有印象。quot;小陈忽然露出怅悯的神情，quot;祝捷是美女。quot;啊，原来如此。
quot;那时童氏未婚男同事没有不暗暗仰慕她的。quot;世贞叹口气，可是，争不过老板童保俊。
小陈语气十分苦涩，quot;都会女子，虚荣的多。quot;世贞不置可否，这不是与他争论这个问题的时候，令她诧异的是，小陈讲得那么多。
quot;王小姐一定奇怪，我胆子何以那么大吧。quot;世贞点点头。
小陈笑，quot;我今早已经辞职。quot;怪不得罗老总派这个人陪她说话，已经辞职。说什么不关他事，无关痛痒。都是顶尖的聪明人。
quot;我没有顾忌，王小姐，我有问必答。quot;
quot;辞职后，她去了何处？quot;陈旺露出揶揄的神情，quot;王小姐也真是，也不想想，她还用做事赚月薪吗？quot;世贞不语。
quot;听说到星洲去定居。quot;世贞蓦然抬头，过一刻她问：quot;以后，还有无人见过她？quot;陈旺沉默，世贞知道尚有下文。
quot;你可有见过她？quot;她试探地问。
陈旺终于答：quot;不是我，另外有人与她说过话。quot;
quot;她怎么样？quot;quot;十分潦倒憔悴。quot;quot;什么？quot;世贞不置信。
陈旺忿慨地说：quot;已经超过廿一岁，谁也不用对她负责，与豺狼虎豹打交道，当然有一天会被吞噬。quot;世贞无故吓出一身冷汗。
这时秘书敲门进来，quot;王小姐，童先生问你到了公司怎么还不去见他。quot;
quot;我马上就来。quot;她捉住陈旺还有话问。
陈旺站起，quot;王小姐你有事。quot;
quot;不，不，告诉我是哪位同事见过她。quot;
quot;那位同事可没有辞职，恕我不方便提供名字。quot;
quot;阮祝捷现在住何处？quot;quot;一间女子公寓。quot;
quot;把名字告诉我。quot;陈旺看着世贞，quot;如果可以帮你，未免不是好事，那是环球公寓。quot;quot;谢谢你。quot;陈旺低下头，quot;我至今尚爱她，不过得意或落魄，她似乎从来没有考虑过我。quot;语气中有无限凄酸，世贞不由得伸出一只手，按在他肩上。
秘书又敲门，世贞扬声：quot;来了。quot;童保俊面对着落地玻璃窗，微愠道：quot;同谁说那么久？quot;世贞一时不知如何开口好。
童见没有回音，转过头来。
世贞不知怎地，像是怕他袭击她，退后一步。
quot;我找你好几次都找不着，人到什么地方去了？quot;世贞轻轻坐下来。
quot;派你出差，是想你多取点经验。quot;世贞凝视他。
童保俊发觉世贞神情不对，quot;可是嫌我对你太严峻？quot;世贞轻轻说：quot;我想家。quot;
quot;也难怪，你从未出过门。quot;世贞说下去：quot;一日，我做梦，回到从前父母的家，看到他们正坐在桌前吃晚饭，他们都还年轻，黑发，没有笑容，低头扒饭，一起坐的还有两个小女孩，看仔细点，咦，不是我与姐姐吗，我站在那，贪婪地看了很久，然后，梦醒了。quot;童保俊为之恻然，quot;你想回到他们的怀抱里去？quot;quot;我不知道，童年生活十分艰苦，时常觉得肚饿，发育时期好像永远吃不饱。quot;这一下子把话题支开了，童保俊忘了教训她，窗外正下雨，他开亮了灯。
quot;你回家休息吧，下了班一起吃饭。quot;世贞很庆幸过了这一关，答声是，立刻转身走，像自校长室解放的顽童。她需要的是时间。
查电话簿，她找到两间环球女子公寓，一家在游客区，规模相当大，问过月租接近六位数字，世贞下意识知道阮祝捷不会住在那。她还是去了。
管理员带她三观泳池及健身室，介绍面对海港的房间，她查问住客中有无阮祝捷，答案是意料中的无此人。
另一间环球公寓在中等住宅区，条件差好多，不过还算干净，世贞略为放心。
即使如此，房租也不便宜，若要人住。薪水去掉一半，小小房间连浴室，附简单厨房设备可以做咖啡或茶，单人床，有人代为收拾。
完全不似一个家，方便是方便，可是感觉上有点凄凉。
她回到接待处，说：quot;我找阮祝捷小姐。quot;服务员根本不用查住客名单，顺口答：
quot;阮小姐出去了。quot;可见是熟客。
quot;有说什么时候回来吗？quot;quot;不一定，请问访客是谁，我代你留言。quot;quot;她住几号房间？quot;quot;我们不便透露。quot;quot;那，我下午再来。quot;童保俊竟把阮祝捷丢在这里。
世贞颓然，将来，要是她不听话，下场大概也必定相似，耽搁三五载，到了廿七八岁，青春跟蹉跎殆尽，还能到什么地方去。
她在附近餐厅喝了一杯黑咖啡，发觉手心一直在冒汗，阮祝捷同童氏两兄弟，究竟是什么关系？她快可以见到她，届时，如何开口问她？
世贞放下茶资，回到环球公寓。
服务员十分客气，quot;阮小姐刚回来，正在那边看信。quot;世贞转过头去，心卜卜跳。
只见一个身型硕健的女子背着她，正低头查阅手上信件。
她头发蓬松，身上衣裳颜色鲜艳，脚上鞋子已经穿旧。
不知怎地，世贞觉得地无话可说，想转身跑走。
来不及了，那女子已经转过头来。一照脸，世贞怔怔地看着她。
阮祝捷完全不像照片，她个子比世贞大得多，脸容樵憔悴，眼皮脸颊都油腻浮肿，看上去比真实年龄苍老，像是有三四十岁。
她声音沙哑，quot;你找我？quot;世贞知道这是攀谈的好机会，可是不知怎地，全身不听使唤，只管呆呆站着。
半晌，阮祝捷不耐烦了，quot;你找我？quot;她再问一次。
世贞的反应十分奇突，她转过头拨足飞奔，离开了环球公寓。
她吓得不敢开口。
回到家中，世贞开了一瓶香槟喝，不知为什么，这支高贵的汽酒味道竟比不上她从前在雅慈家喝的蹩脚加州葡萄酒。世贞漱口。
她渴望喝童式辉斟给她的琥珀色琼浆，麻醉就麻醉好了，她不在乎。
她倒在沙发上。
忽然之间，沙发变成绳网床，童式辉微笑站着俯视她：quot;醒来了吗？quot;
quot;呵，式辉，你会说话了。quot;童式辉讶异，quot;谁说我不会讲话？quot;
quot;那么，把你的故事告诉我。quot;
童式辉把她自绳网中拉起来，轻轻吻她额头，quot;我是童保俊的弟弟。quot;
quot;这我知道。quot;
quot;自出生到两岁，没有人发现我有什么异样，直至入学年龄，父母发觉我对四周围事物毫无反应兴趣，才知道我生活在自己的心中。quot;
quot;可以医治否？quot;他笑笑，quot;你认为这是一种病吗，我反而喜欢过清静的生活。quot;世贞呆呆的看着他。quot;你看，在我这，无忧无虑，人毋需谎言欺诈，争名夺利。quot;
quot;可是你同外边世界完全脱节quot;童式辉温和地打断她，quot;世事纷乱，已有数千年，我与你不过短短生活数十年，此刻脱节，与日后脱节，完全一样，并无分别，何必理会。quot;
世贞笑了，quot;依你说，大家遁入香格里拉，岂非一了百了。quot;
quot;谁说不是。quot;世贞开怀大笑，quot;可惜我并无条件如此洒脱。quot;童式辉也笑，他看上去哪有病，只有那些为名利伤足脑筋的人才变态。
quot;世贞，quot;他忽然问：quot;保俊与我之间，你会挑谁？quot;世贞毫不犹疑，quot;你。quot;
quot;为什么？quot;quot;我不怕你。quot;quot;还有呢？quot;
quot;与你在一起是那样开心。quot;童式辉握住她的手。
quot;式辉，告诉我，阮祝捷也作出过同样的抉择吗？quot;这样，童式辉的脸上忽然出现了阴影。绳床一侧，世贞跌到了地上。
这一跤摔得甚重，她雪雪呼痛。
电话铃不住响，录音机开动，quot;世贞，你在家吗，请过来应我。quot;是童保俊的声音。她伸手取过听筒。
quot;对不起，我累，我睡着了。quot;童保俊沉默一会儿，quot;我不好，逼得你太厉害。quot;
世贞赔笑，quot;是小船不可重载。quot;quot;我马上过来看你。quot;
quot;我实在想早点休息。quot;quot;自明日起，你暂时上半日班吧。quot;
quot;皇恩浩荡。quot;雅慈见到她的时候，吓一大跳。
quot;你整个人落了形。quot;世贞怔怔地伸手去摸自己面孔。
quot;怎么搞的，失业之际倒珠圆王润，现在薪高职优，反而皮黄骨瘦。quot;世贞低头不语。quot;是否压力太大？quot;世贞欲语还休。
quot;有时，某种生活如不适合你，就无谓勉强。quot;世贞十分为难。
雅慈试探着问：quot;可否一走了之？quot;当然可以，但是，走到什么地方去？离开童家，她仍然一无所有，她名下一切，都租借自童保俊，什么都出自童氏机构，一走，即打回原形。
不，不，比原形更差，今天的她，已穿惯吃惯，再也挤不进旧日狭小空间。
雅慈握住她的手，quot;我人微力薄，可是我永远是你的朋友。quot;世贞感动的说：quot;人生得一知己足矣。quot;姐姐宇贞的看法却完全不一样。
她说：quot;看你多苗条多好看，我身上这多余的两公斤赘肉无论如何减不掉，且都长在腰腹之问，丑死了。quot;担心及为之闷闷不乐的竟是这样小事情，确是一种幸福，但无异把世贞与姐姐之间的距离拉得极远。
正喝茶，姐夫回来了，与他一起的还有一个远房亲戚，那小伙子原本打个招呼就要走，可是看到世贞，忽然藉故坐着聊天，不愿离去。
趁着世贞陪幼儿玩耍，宇贞揶揄这小伙子：quot;小赵，可叫你看到天鹅了，目不转睛。quot;那小赵赔笑。
quot;人家早已名花有主。quot;小赵挺起胸膛，quot;公平竞争。quot;宇贞掩住嘴，quot;你真信众生平等？quot;小赵不再出声。
世贞在幼儿房中什么都听在耳中，她嘲弄地同自己说：看，眼前就是个机会，要找归宿，此刻就可表态，半年内便可以组织小家庭，过正常生活。
可是她并没有说什么，静静站起来向姐姐告辞。
那小赵连忙说：quot;我送你。quot;世贞不讲什么，到了楼下，小赵又说：quot;我的车子在那边。quot;这个时候，司机已经看到世贞，连忙把大房车驶过来，世贞朝小赵笑笑，拉开车门上车。那小赵看着她绝尘而去，无限怅惘。
果然已经有主人了，而且属于一个不简单的人。
世贞坐在车子里一言不发。
别以为小赵这种人容易应付，他一样有七情六欲，在公司受了气会对家人发泄，升了一级半级会觉得伴侣配不起他，看见更年轻漂亮的女子立刻目不转睛。
一般需九牛二虎之力来应付，况且，女子收入还得用来贴补家用，还有，公公婆婆动辄发难。
世贞怎么知道有那样的事？她姐姐宇贞就住过这样的生活。
下雨了。世贞不再想家。她着司机再把车子驶往环球公寓。
接待处认得她：quot;你是找阮小姐吧。quot;她点点头，在大堂坐着等。
一会儿，阮祝捷下楼来，看到她，叉起腰，疑心地问：quot;你是谁，有话为什么不说，吞吞吐吐，可是又打回头，到底有什么企图？quot;世贞站起来。
大堂灯光不甚明亮，可是她看清楚了她。
身上名贵衣服已穿旧，胸前有渍子没洗，头发蓬松纠结干枯，有欠修理，脸上泛着油。她像一只失去主人的宠物猫狗。世贞挤出一个笑脸。
quot;是谁，快说！别浪费我的时间。quot;世贞打开手袋，取出一叠钞票。
她看见钱，忽然不出声了。
世贞把钱递过去，quot;他叫我给你送来。quot;阮祝捷震动，走近一步。
世贞嗅到一阵些微霉腐气息，像是黄梅天衣物没乾透的味道。
世贞吃惊，开头还以为一个人发霉不过是抽象的形容词，没想到会实实在在真有其事。
她把钱取到手中，数一数，呼出一口气，忽然放心了，quot;对不起，我刚才不知你是谁。quot;世贞想说：现在你一样不知道我是谁呀。
她说：quot;请上来坐。quot;世贞跟在她身后。
在电梯里她问：quot;他好吧。quot;世贞含糊地答：quot;托赖，还过得去。quot;quot;唉，终于想到了我。quot;房间在三楼，她推门进去，世贞尾随而入。
像一间宿舍，陈设简单，衣柜半开，堆着杂乱衣物鞋子。
阮祝捷无奈地摊摊手。这便是她的近况。
世贞问：quot;有工作吗？quot;她一时彷佛没听明白这个问题，工作似乎不再是一个熟悉的名词。quot;亲友有否来看你？quot;她忽然笑了。
quot;还有什么话要同我说吗？quot;世贞忽然鼓起勇气，quot;告诉我你同他的事。quot;阮祝捷忽然明白了，她看着世贞，quot;你是谁，不是他叫你来，你到底是谁？quot;世贞说：quot;我姓王。quot;她站起来去拉开门，quot;你马上走。quot;世贞立刻说：quot;你不觉你欠我一些什么吗？quot;想到那叠钞票，她颓然坐下。
世贞问：quot;你们已分开了？quot;她忿慨地答：quot;不然，我怎么会落得如此田地。quot;这一点可以肯定。
quot;为什么？quot;阮祝捷笑了，憔悴的脸上露出一丝媚态，可看到当年的姿色，世贞相信，在她全盛时期，胜过今日的王世贞多多。
她叹口气，quot;是我自己不好。quot;quot;怎么说法？quot;quot;我贪得无厌。quot;啊。quot;可是他们家财帛取之不尽。quot;阮祝捷走过去，拉开抽屉，取出一只丝绒袋，将里边的东西倒在茶几上。
世贞看到一支针筒与三数包白色粉末，当时如见鬼魅，脸上变色。
原来是这个！
阮女凄然说：quot;你明白了？quot;世贞脱口问：quot;缘何堕落？quot;阮祝捷一怔，忽然哈哈哈哈大笑起来，直百至落泪。世贞知道问得太笨。
但是仍轻轻说：quot;你千万要戒掉。quot;阮祝捷摇摇头，quot;如附骨之蛆，这一辈子也撇不掉它。quot;quot;不不不，有成功的例子——quot;quot;啊，我不是说这个，我是说童家给我的那个梦。quot;世贞呆住。
她长长呼出一口气，quot;我曾经以为我一生会获得照顾……quot;世贞背脊如被淋下一盘冰水。她俩遭遇何其相似。
quot;发生了什么事？告诉我，把整件事告诉我。quot;阮祝捷格格地笑，抽搐鼻子，quot;我累了，改天再跟你说。quot;世贞不愿走，quot;你几时染上恶习？quot;阮氏女十分讶异，quot;你到今日还不明白？当然自童家，式辉长期用药物。quot;世贞退后两步，张大了嘴，作不得声，双手簌簌颤抖。
阮祝捷把脸探到世贞面前，quot;你没有觉得异样？quot;她笑，quot;你肯定你没事？quot;世贞吓得手脚冰冷。
quot;莫要进了圈套还不知道，你以为陷阱是安乐乡？quot;讲那么久，她忽然累了，打一个呵欠，然后再一个呵欠，接着，又是呵欠，迸出了眼泪。
她摆摆手，quot;我不行了，你改天再来吧，谢谢你的接济。quot;世贞知道不走也不行，她拉开公寓门，走出去，脚步浮浮，双膝酥软。
好不容易走到大堂，一名男客看到她怔住，有惊艳感觉，立刻知道不可坐失良机，上前搭讪。
quot;小姐住几楼？quot;世贞蓦然觉得危险到极点，一不小心，就会沦落至万劫不复地步。
她推开玻璃门，司机已经焦急地迎上来，quot;王小姐，童先生找你呢。quot;立刻找她上车。世贞把头抵在车窗上。回到家，她剧烈呕吐起来。
镜中的她双目深陷，十分憔悴，似老了十年，她惊惶失措，痛哭起来。
穷家女所有的资产不过是一点点青春，些微美色，怎么一下子洗涤殆尽？
世贞受了刺激，倒在床上。
朦胧间觉得有人探视她，叫了医生来诊治，并且喂她吃药。
quot;世贞，世贞。quot;是谁叫她？彷佛是母亲，母亲生前老说她们姐妹俩的声音不大分得开，相似到极点。quot;妈妈，妈妈，quot;她唤着。
quot;世贞，是我在这里。quot;睁开双眼，看到童保俊。
她歉意地说：quot;真不中用……quot;童保俊低着头，quot;世贞，我们——quot;她给他接上去：quot;结婚吧。quot;疲乏地露出一丝笑意。童保俊笑了。
quot;谢谢你，真是很大的安慰。quot;到底还年轻，那样高的热度，很快退掉，虽然虚弱，已可走动，整整瘦了一个号码，穿衣更觉潇洒。
也不理童保俊对地有否疑心，她再次去找阮祝捷。
公寓服务员告诉她：quot;阮小姐搬走了。quot;quot;什么？quot;quot;上星期有两个男人来帮她搬家，付清欠租，不到一小时便乘车离去。quot;世贞急急问：quot;搬往何处？quot;quot;不知道。quot;
quot;房间租出没有？quot;quot;第二天就租出，小姐，你要是想租，留下姓名电话，有空房我们通知你。quot;quot;她有无留言或信件？quot;quot;什么也没有。quot;世贞抬起头，人海茫茫，她知道以后都很难再见到阮祝捷。她默默离去。
阮女自己没有能力搬家，她住在那，已经有一段日子，帮她搬的人，显然只有一个目的，是要调开她。
是要叫王世贞找不着她，这当然是童家的人。
可是世贞已经知道得太多。
这个时候，最理智安全的做法，是离开童家，当什么也没有发生过，从头开始，找工作觅对象，过正常的日子。
但是童保俊在家等地，quot;才病好，你又到什么地方去了？quot;世贞答不上来。
quot;你姐姐打电话来，我跟她聊了一会儿。quot;quot;她有什么事？quot;quot;想投资某只股票，问你有无意思三股，我觉得是好主意，已差人送了三十万本票去。quot;quot;什么，你根本不认识她。quot;世贞大吃一惊。
童保俊笑，quot;我认识你。quot;世贞不语，身上关系越担越多了，宇贞怎么可以瞎七搭八接受陌生人的馈赠。从前，他对阮祝捷，也是同样的慷慨吧。