李斌良和胡学正出师不利，到林家扑了个空。
林平安家住在一条小巷里，是一个不大的小院和一幢陈旧的小屋，砖脸儿，后面和两边却是土墙，房顶铺着油毡纸，上边压着横七竖八的木杆。李斌良和胡学正来到院门外时，发现门上上着锁，家里没有人。
向院里看看，房门也上着锁，小院十分零乱，似乎好几天没收拾过了。显然，突如其来的灾难使这家人失去了生活的情趣。
林平安的尸体检验后已经火化。那么，现在这一家人去哪里了呢？
两边的邻居有人向这边探头探脑，是警惕、戒备的目光，当他们看清李斌良时，目光都改变了，变成了好奇，议论着什么。一个老太太慢慢走过来，上下打量李斌良片刻，嘻嘻笑了：“像，真像。你们是公安局的吧，你姓李，是……是队长，对不对？！”
李斌良明白这好奇的老太太是什么意思，肯定是他们听说过自己长得像林平安，也知道自己是公安局刑警大队的领导。他急忙解释道：“大娘，我不是队长，我是公安局刑警大队教导员！”
老太太豁牙的嘴嘿嘿地笑着：“我不懂你们那些官名，反正我知道，你是破案的官，你说了算，对不对？”
这老太太，就好像有意似的，忌讳啥她说啥，李斌良更加尴尬。
还好，老太太转了话题：“哎，队长，咱们市的治安也太不像样了，在家门口杀人，你们破不了案，可让老百姓咋过日子呀？听说，还杀到你们头上去了？你们拿着国家工资不破案，干啥吃的呀……”
老太太这么一说，旁边看热闹的几个邻居都凑上来，七嘴八舌地添油加醋：“谁说不是，往后，谁夜间还敢出门哪？这么大的案子都破不了，公安局有啥用啊……”
这回，李斌良和胡学正都尴尬了，可胡学正把脸转向李斌良，那意思分明是：他是刑警大队领导，你们有话冲他说吧！李斌良只好抢过话头，对老太太道：“大娘，我们就是来破案的，我们得找林平安的家人调查一下，他们去哪里了？”。
还是那个老太太止住众人的吵嚷，用凄惨的声音告诉李斌良和胡学正：“咳，别提了，这家可太惨了，儿子被杀，当妈的咋受得了哇，今儿早一起来就晕过去，送医院了……”
这是一个有八张病床的大病房，住院的患者再加上护理人员，满屋子都是人。打开门，一股难闻的气味扑面而来。
李斌良想，在这样的病房住院，病不加重就算万幸了，还想治好？
病房人多，一时看不出哪个是林平安母亲的病床，哪个是林平安的妻子。正在寻觅，忽然听病房角落有人抽泣，李斌良举目望去，正是林平安的妻子。
李斌良知道，自己的到来触痛了她的心。她身旁床上那昏迷的老太太，显然就是林平安的母亲了。床边还有一个中年男子，约四十多岁，脸色黧黑，一副农民面孔，一双木然的眼睛向这边望着。只有那个四五岁的小女孩还不知道失去父亲意味着什么，在床头攀上攀下的，见到李斌良停下来，用好奇的目光盯着他。
李斌良和胡学正走到林平安母亲的床前。他们先看了一下睡着的老太太。林平安妻子止住泪水，把一旁的中年男子介绍给他们。李斌良已经认识他，是林平安的哥哥。他勉强向李斌良笑笑，露出非常明显的豁牙。
病房太不方便，李斌良把林平安的妻子请到走廊里，坐到一张长条木椅上。
林平安妻子好不容易才止住抽泣，但，对李斌良的提问还是一问三不知，跟第一次询问时说的差不多：林平安是好人，没有仇人，不应该发生这种事……谈了十来分钟都是这些话。李斌良倒没说啥，胡学正在旁低声开了口：“这可怪了，他没有仇人，那是谁杀了他？！”
林平安妻子冲胡学正抬起泪眼，哭出声来：“你咋这么说话呀？难道我不想抓住杀人犯，给平安报仇？可我真的啥也不知道啊，平安真的没有仇人哪！”
胡学正还想说什么，被李斌良摇头制止，然后用更和缓的声音问：“您别着急，我们都是为了破案，为了给林平安报仇才这么问您的。您再想一想，既然他没有仇人，能不能是出差时在外边得罪了人？被人……害了！”
对这一点，李斌良自己也觉得可能性太小，因为早在林平安回来之前，本市已经发生两起同类案件。然而，这句无意中说出的话也触动了他自己的神经：三天前杀手袭击自己前，好像听到火车到站的汽笛声，后来林平安被杀也是那个时间。这显然不是巧合。
既然不是巧合，那么，杀手就是知道林平安那个时间回来，预先埋伏在那里的。只不过第一次碰上了自己，但在第二次，非常准确地等到了林平安，把他杀掉了。
这也就是说，凶手知道林平安在那个时间必然经过那条便道。他是怎么知道的？
天哪！
他的呼吸急促进来：“您再想一想，林平安出差后，跟你说过啥时回来吗？”
林妻一愣：“没有哇，他每次出门都没有准儿，说不定啥时回来，不过……”她停了停，犹豫地说：“他往家打过电话，说他这次出去挺顺的，签了份三万条麻袋的合同，能挣几千块钱的奖金……对了，我们家虽然穷，可为了平安联系业务，还是安了电话。他在电话里说，第二天夜里回来，可不知为啥没按时回来，直到三天后，才……”
林平安的妻子说不下去了。李斌良的心突突跳起来：“你是说，林平安跟你说过，他在打电话的第二天回来，那是哪一天？”
林平安妻子：“我不是说了吗？是他被害前三天……”
怪不得……看来，林平安两次归来的时间杀手都掌握，这……
李斌良强制着自己镇定下来，继续用和缓的声调问：“他后来给你打电话了吗？说没说为啥没按时回来？”
林平安的妻子摇摇头：“没有，他没按时回来，我也有点着急，可他经常这样，也知道他这人省细，没什么特别的事舍不得花钱打长途，也就没放到心上，谁想到会出这种事啊！”
胡学正头脑反应很快，在旁听出门道，上前一步问：“那么，你接电话时有别人在场吗？接完电话你跟外人说过吗？”
林妻摇摇头：“是晚上接的电话，只有家里人，跟别人说这个干啥呀？”
那么，杀手是怎么知道林平安返回时间的？
李斌良和胡学正对视了一眼，李斌良觉得，胡学正的呼吸急促起来。
这时，林平安的哥哥从病房里走出来，告诉林妻，老太太醒过来了，林妻急忙返回病室，病房里传来老太太凄惨的哭叫声：“平安，我的儿啊，你咋把妈扔下不管了……”
一听到这声音，李斌良的心紧紧揪到一起，再也不敢进病房了，转身和胡学正向医院外面走去，可林平安的哥哥却拦住了他，用悲愤和哀求的声音道：“同志，你们一定要破案哪，一定要把那杀人犯抓住，给俺弟弟报仇啊。俺们哥们儿都穷，没钱给报答，只有求你们了，给俺兄弟报了仇，俺们忘不了你们哪……”
这个汉子说着也呜呜哭起来。
走出医院大门，李斌良发现胡学正忽然不见了，急忙回身寻找，却发现他躲在门柱子旁打手机：“……具体情况回去再跟您汇报吧……”见到李斌良有点尴尬，急忙关了手机，勉强镇静道：“秦局让咱俩马上回去汇报！”
李斌良很不高兴：这胡学正，怪不得吴志深对他有看法，看来，今后真得小心他点……这汇报也太急点了吧，应该再查一查啊，消化一下呀，现在能有什么汇报的？不就这点事吗？
李斌良在大学里养成的习惯，发生什么问题，总是在已知情况的基础上进行分析概括，得出一个初步结论来。因此，在回局的路上，他经过紧张的思索，概括出一个结论来：既然这个杀手知道林平安的准确返回时间，就应该是林平安身边的人。然而，既然自己被袭是杀手弄错了，那又说明，杀手又不掌握林平安推迟的返回时间，或者说，他是后来才知道林平安的准确归期，因此他又不可能是林平安身边的人。这就产生了矛盾：杀手不会分身法，不可能既在林平安身边，又不在林平安身边。
那么，再进行一下推论呢？对，杀手不是一个人，最少是两个人甚至更多。
天哪，一个杀手就够了，难道还有两个、三个……虽然是初夏时节，得出这个结论后，李斌良却感到一阵寒意向自己袭来。