嶝江市委常务副书记汪思继在新城宾馆等了两个多小时了，仍然没有等到从昊州市委组织部下来的干部考察组。嶝江市是县级市，隶属于昊州。上一级组织部下来的考察组，作为主管组织的市委副书记，无论如何也应是最主要的配合者和接待者，何况他还是常务副书记。
这一次的考察太突然了，突然得让汪思继茫然无措。汪思继今年53岁，如果这一届出了问题，那他这辈子可就几乎没有任何希望了。市委副书记，副处，退居二线时，象征性地给个正处，也就到顶了。谁都清楚，处级干部在55岁之前还得不到提升，就只能靠边站，再也没什么升的可能了。
然而这次考察组的考察对象却是夏中民！
汪思继真的做梦也没想到，竟然会是夏中民！
半年多前，昊州市委曾考察过一次嶝江市委市政府的班子，事后汪思继才知道，严格地说，那一次不仅仅是一次考察，而且还是一次全方位、多层次的对嶝江市委市政府班子的全面考核。那次被考察的对象里面，据汪思继了解，并不止夏中民一个人，至少还有他汪思继。在此之前，汪思继曾当过两年乡镇干部，三年组织部副部长，四年人事局长，六年市委秘书长（第二年被提升为市委常委），五年组织部部长、常委，八年主管组织的市委副书记。虽然是考核，但当时以考察组的规模和层次来看，这决不是一般的考核。无论从哪头看，他觉得自己应该没什么问题，至少没大问题。夏中民虽然在年龄上比他有优势，但汪思继的优势是在口碑好，没什么大的争议。尤其是还有一点夏中民根本无法同他相比，那就是他的“处龄”特别长。虽然他和夏中民都是嶝江市委副书记，而且夏一直排在他的前面，然而汪思继在这个副处级的位置上，已经苦撑了将近二十年！这在整个地区，甚至在整个省里，也可以说是闻所未闻、极为罕见。夏中民尽管在副处和副书记的位置上时间也不算短，但满打满算也就十年多，只是他的一半。
汪思继所在的嶝江市，是一个独立性较强、工业化程度较高、交通相对比较发达、地位比较特殊的县级市。全市人口170多万，划分为两区28个乡镇，所以在这儿任职的干部级别同一般的县级市相比，要略高一些。比如嶝江市市委书记，一般都是昊州市委常委，级别为副厅。相比之下，就比别的县市略高那么半格。但高也就只高这么一点，除了市委书记，其他的规格同别的县级市基本上就没什么两样了。
半年多前的考核考察，当时大多数人都看好他，至少圈子里的人都看好他。汪思继这大半辈子，几乎是在人事圈子里滚过来的。虽然祖籍湖北，但从小在嶝江长大，一口标准的当地方言，言谈间来几句俏皮的家乡话，下面的干部立刻就会笑声一片，大家都觉得少有地亲切。同学同事同乡，抬头不见低头见。还有两年乡镇干部，三年组织部副部长，四年人事局长，五年组织部长，八年主管组织的副书记。不论是市委还是市政府，也不管是召开什么会，黑压压的往下一看，常常是几乎有一半以上的干部都是经他的手起用提拔起来的。想想那会是一个怎样的场面，又会是一个怎样的气派。天时、地利、人和。什么是基础？这就是基础。尽管夏中民年轻，而且可以说是风头正健，人气指数旺得不得了。当然汪思继还有其他的优势，稳重、成熟，没什么明显的缺点。另外还有重要的一点，就是因为他在当时已经成了一个地地道道的“哀兵”。红花还得绿叶扶，没有功劳也有苦劳，五十出头，二十年的处级干部，哪个听了会不同情？
没想到那一次考核的结果，再次让圈里的人跌破眼镜，在市长人选的考核名单上，考核结果位居第一名的并不是有近二十年“处龄”的汪思继，而是只有38岁的夏中民！虽然差距并不很大，但汪思继竟然只能被排在第四！最让人不可思议的是，汪思继虽然尽了最大努力，市委书记人选的考核结果，夏中民居然仍比汪思继高。夏中民第二，汪思继仍然是第四。第一名则是现年58岁的市委书记兼市长陈正祥。
在此之前，当时人们普遍认为，嶝江市班子在这次考察后，肯定会有一次大的变动。陈正祥将会退居二线，市委书记一职很可能外派，但也有可能在汪、夏二人中产生。而市长一职，则肯定将在汪、夏二人中产生。说白了，未来嶝江市委市政府班子主要领导的竞争，其实就是汪、夏二人之间的竞争。
那一次的打击，对汪思继来说，实在太大太大了。因为他已经到了不能再走错一步的年龄，53岁，已经不允许他有任何闪失了。
而后不久，就像是照顾情绪、照顾舆论似的，突然间给夏中民安排了一个常务副市长，同时给汪思继安排了一个常务副书记。夏中民的权力相应扩大，汪思继主管的系统也多了两个。仍然是一个半斤，一个八两。
汪思继在回味和琢磨中甚至突然感觉到了自己的分量！也许正是由于自己的存在，所以对嶝江领导班子的下一步安排，任何人都不会、不能、也不敢轻举妄动！即使要动，也必须保持和寻求一种平衡。
时至今日，汪思继的自信力之所以能得以迅速恢复并越来越强，最重要的原因就是因为那一次的考核过去半年多了，嶝江市的班子仍然还是这个格局，仍然一直未动。一切照样，谁也没动！而且直到现在，也仍然没任何要动的迹象。在班子的排名上，仍然还是过去的规格，身兼书记市长的阵正祥排第一；副书记、常务副市长夏中民排第二；常务副书记汪思继依旧第三。
汪思继明白，随着时间的推移，这种平衡和格局迟早得被打破。已经58岁的陈正祥，绝不可能再这么继续身兼二职。其实随着年龄的增大，越来越多的人已经不再看好他陈正祥，更多的人在不断地改变立场、改换方向。事实上，陈正祥控制全局的驾驭能力已经越来越弱，甚至于在大多数情况下，嶝江的整个领导班子早已处于一种半失控状态。陈正祥当初来嶝江时，其实也只是一个过渡。一个外来书记，时间又不长，在嶝江的干部队伍中，陈正祥并没有什么基础，因此在他到龄之前，这种失控是必然的。一个58岁、随时都会被撤换的老书记，还会有什么权威可言？何况是在嶝江！谁都清楚，在这个嶝江市，所有的名分都毫无用处，真正的权力并不在名分之中，而是在于你的实力和号召力。不管是谁，如果你没有这种相应的实力和号召力，没有这种应有的势力和基础，就算你当了市委书记，最终也只能是一块招牌，一块没有任何意义的招牌。
关键的关键，嶝江市的权力核心，不能完全落在夏中民手里，汪思继在这一点上极为清醒和警觉。如果嶝江市委市政府的大权落在夏中民手里，他几十年苦心营造的堡垒就等于面临着彻底垮塌瓦解的危险和结局。
这个，他清楚。围绕在他四周的大大小小的官员们也一样非常清楚。
夏中民不同于汪思继，更不同于陈正祥。
所幸，眼下的局面他还可以接受，还可以伺机等待。
目前他与夏中民都同在一个起跑线上，两人都是副处、副书记，而且都是常务。
下一步最好的局面，就是夏中民在新一届人代会上被顺顺利利地选举为市长。而他，则在新一届党代会上被波澜不惊地选举为市委书记。对汪思继来说，这自然是最好的一个结局。虽然夏中民是一个极难驾驭的人物，但作为嶝江市委书记，作为领导班子的一把手，作为一个将会成为副厅级别的领导，作为一个上一级市委常委，嶝江的局面他并不难控制。
还有一个他依然可以接受的局面，那就是夏中民被任命为市委书记，他汪思继被选举为市长。以他的实力和基础，这个市长他也并不难当。他完全可以接受夏中民的领导，绝不会同夏中民有任何争执。夏中民年轻，他不会在嶝江呆一辈子。只要平平稳稳地熬过三年五年，嶝江的市委书记还会是他的。五十七八岁以前解决副厅级，并在嶝江这个地方最终退下来，他心满意足，也心安理得。
半年多来，汪思继就一直在这个方向上努力着、奋斗着。表面上看，一切都很平稳，波澜不惊，从没大起大落。
几个月过去了，再有十多天党代会就要召开了，而后还有人代会和政协会，原来定好的市委书记陈正祥在这次换届中继续担任市委书记，市长仍然由书记兼任。所以尽管是换届，并不让人紧张，所谓的党代会换届和人代会换届，其实也就是走走过场，人事的安排上并没有什么大的变化。真正的争夺还远不到时候，心境也还是平静的。
然而出乎所有人意料的是，就在这种平静中，就好像从天上掉下来似的，竟会突然来了这么一个考察组！
最让汪思继感到窒息的是，这次考察的对象只有一个人，不是他，而是夏中民！
而且还有一个更让他感到惊心动魄的消息，就在他躲出去的这一天里，受省政法委、省纪检委、省检察院委托，由昊州市纪检委、市检察院反贪局组建，嶝江市政法委协助，在三天前成立了一个联合调查组，已经在嶝江市秘密调查了将近两天。
实在太反常了！联合调查组下来调查问题，竟然没有通知他，矛头所指，显然不是别人，极可能是他汪思继！就算不是直接对着他，那也至少跟他汪思继有关联。
与此相反，事先知道这次调查的，并且直接安排了协助办案人员的，却又恰恰是夏中民！
一个联合考察组，一个联合调查组，几乎在同一时间出现。双管齐下，而又如此诡秘迅捷，这究竟说明了什么？
汪思继一边打听情况，一边琢磨了整整一天，最终得出来的结论依旧是两种可能：
夏中民不仅将会成为新一届市长，而且将会是市委书记陈正祥的惟一接班人！这也就意味着汪思继和夏中民之间的平衡将被彻底打破，他们之间的竞争也将随之结束。从此以后，汪思继离嶝江市的权力核心将会越来越远，甚至意味着汪思继在嶝江市的权力生涯即将结束。等待汪思继的很可能是调离嶝江市，或者退出政坛。因为事情太明显不过了，如果汪思继失去了这次擢升机会，那几乎等于他在嶝江市的仕途之路走到了尽头，而且也没有可能东山再起了。一旦夏中民成为市长，汪思继却没有被同时擢升，这便意味着58岁的现任市委书记陈正祥不会马上退居二线，这也就意味着陈正祥将会彻底倒向夏中民。等到两三年之后，只能是夏中民顺理成章地被任命为嶝江市委书记。以夏中民的性格，如果这种局面一旦形成事实，那么在此期间，他是绝不会希望任何一个人再来嶝江任市委书记。汪思继了解夏中民，他宁可要一个顺从的市委书记，也绝不会要一个他并不了解、或者他很了解的人来当市委书记。即便不是这样，但有一点则是肯定的，只要有可能，那就是夏中民宁愿从外面调来一个市委书记，也绝不会同意、而且肯定会全力阻止他汪思继来当嶝江市的市委书记。他们相互明白，走到这一步，他们已注定只能是对手，绝不会、也没有可能再联手了。
夏中民不仅要在人代会上正式被选举为市长，同时还会被破格擢升为市委书记！这绝不是没有可能，这种一身兼二职的班子格局在这些年是常有的事情。其目的就是一个，那就是在一种特殊的情况下，尽力避免班子内部矛盾，从而确保政局稳定。一般来说，这样的情况常常会出现在地域比较重要或者改革力度比较大、问题积累比较多、事态比较严峻、矛盾比较尖锐复杂的县市。嶝江市正是这样的一个特殊县市，所以出现这样的班子格局，也自然是很有可能的事情。从这次省市调查组的保密性和急迫性来看，增大这种可能性，对夏中民更加有利。假如一旦形成夏中民身兼二职的局面，那汪思继的调离就几乎已成定局。当了嶝江市委书记，必然就进入昊州市委常委，不久就会被擢升为副厅。在嶝江未来的班子问题上，夏中民就有了绝对的发言权。夏中民一旦认准了目标，谁要是敢挡他，最终的结果，不是你死就是我活，即便是粉身碎骨，也会同你拼死相搏。他不会容忍你挡道，也绝不会同你长期和平共处。这既是夏中民的一贯作风，也一样是夏中民不改的个性。
还有最让汪思继担心忧虑的一点，那就是大的政策环境也并不利于他：尽管有祖籍湖北的招牌，但土生土长、小时候几乎没有在湖北呆过一天、在湖北也没有任何亲人的事实，对汪思继在嶝江市的去留任免则是至关重要的。如果他还想再升一格，要是有什么人认真追究起来，然后套上这一条，本地人不能在本地任正职和主要职务，那他的调离就几乎已成定局，谁也难以更改。而如果他汪思继真的必须调离，那以他现在的年龄，再想在一个县市，即便是一个很落后很偏远的县市被任命为正职，那也同样是几乎不可能的事情。同一茬接一茬顶上来的年轻干部相比，他的年龄实在是太大太大了。
不过汪思继也明白，不管是对他，还是对夏中民来说，目前都远远到不了大局已定的时刻。夏中民他离弹冠相庆的时日还太远太远，而汪思继也一样还不会就此束手就擒。
他应该行动，必须立即行动。
最重要的是，这一次他要改变策略！如果说，过去他要的是风平浪静，而如今，他必须掀起大浪！只有这样他才能占据主动，力挽狂澜。
目标一旦确立，就不能再延误时机。
今天是第一步，所以他必须在这里死等。
他一定要等到他所需要的那些人出现，即使再晚他也要等。