郭秀枝还从没进过宫，自打迈进仁寿宫大门就开始紧张，抓紧手里的帕子，不时拿眼偷瞟了一下。她一时走急了两步，踩到郭文莺的裙角，虽没绊倒，站起来时却狠狠剜了她一眼。
郭文莺也不与她计较，只尽力向前迈了两步，省得她走不稳再扑在她身上。
今日太后看起来心情不错，正指挥人在仁寿宫的花池子里种花呢。听人回禀郭家人来了，也没进殿，只洗了手，就在园子里的凉亭里见了她们。
几人上前行了礼，太后笑吟吟地招手叫她们起来。
这位江太后大约三十七八岁，依然保留着昔日荣宠之时的艳丽容貌，好似二十几岁的曼丽佳人，仪态高贵，风度绝佳，给人一种不食人间烟火的仙女形象。她从没生过孩子，也没怀过孕，这样一个没生养过的女人，会被立为太后，本就不是件平凡的事。
郭文莺偷眼瞧了一眼这位太后娘娘，见她嘴角含笑，既和蔼又可亲的模样，心中忽想起封敬亭他这位母后极会装样的话，不免暗自猜测，现在她露出的这股亲切劲儿，到底是因为什么？
不怪乎她对皇宫总有恐惧之感，看封家兄弟几个斗的那个样子，这皇宫四处就不会干净到哪儿去。
江太后跟吴太太寒暄了两句，随后亲切地看着站在后面的三个女孩子，笑道：“左边这个八成是定国公府的姐吧。”
吴太太忙道：“太后真是好眼力。”
太后又看了一眼另外两个，“哪个是郭文莺？”
郭文莺忙上前，跪拜行礼，她行礼与普通女子并不完全一样，举手投足之间带着洒脱大气，三步之内自成方圆。
太后点点头，“倒是个齐整的好孩子。”随后对一旁的随侍嬷嬷笑问着：“你瞅着这孩子怎么样？”
那李嬷嬷乃是自伺候太后的，自是情分不同，闻言也不答话，只抿着嘴一个劲儿笑。
太后扬眉，“你笑个什么？”
李嬷嬷笑道：“太后觉得好那自然是好的，只是咱们觉得好坏都没用，那还得过得了皇上的眼。听这回皇上选秀，就只有五个入选的，这位郭大姐能占其一也是福分不浅。”
太后也笑起来，“你的也是，我个老太婆相看半有什么用，自然是皇上相中才行。”她着摆摆手，“来呀，看赏。”
有宫女捧出一个托盘，上面是一套纯金打造的头面，有宫内特制字样，一看就是特供的。
郭文莺接了过来，又是叩谢行礼，所有郭家人也跟着谢赏。她虽得了赏赐，却并不觉多开心，暗忖着莫不是封敬亭已经跟太后摊牌，要纳她进宫，才会有今这一出吗？
傅莹还眼巴巴地等着太后把她和郭秀枝叫过去，可等了半江太后连瞟都没瞟她，好像根本没察觉还有她这么个人。她自讨个没趣，看着郭文莺手捧礼盒的样子，心里越发多了几分恨意。凭什么她的女儿进不了宫，倒让那贱女人生的丫头占了这么个好机会。当初若是她能早两年嫁给侯爷，那先生下女儿的也就是她了。
她自是恨意满满，别人却也未见多开心。那锦盒拿在郭文莺手里，却好像一个烫手的山芋，总想随手抛将出去。
太后颁下赏赐，便也没再留她们，只道：“本宫今日还有事，都跪安吧。”
“谢太后。”一行人心翼翼地跪礼，然后鱼贯从里面退出来。
到了仁寿宫外，郭秀枝忍不住道：“太后这是什么意思？怎么几句话就把人赶出来，好像就是为了给大姐姐赐头面似得。”最让她怄气的是，她根本连露个脸的机会都没有。
傅莹横了她一眼，那意思让她闭嘴，她也不敢再，不免走在后面狠狠瞪着郭文莺。
郭文莺也觉今这事有点门道，太后不会平白送她东西，这里面不定有什么头呢。这些宫里的女人没一个省油的灯，这白拿的东西还不定是好是坏呢。
就在她们离开仁寿宫一会儿的功夫，贤妃就到了仁寿宫给太后请安了。
江玉妍是太后的亲侄女，自然也没多少礼节，一见面便直接道：“姑妈可见着那两个女人了？”
太后抬抬眼皮看她，“你谁呀？”
“还不是严玉兰和郭文莺。”江玉妍撇撇嘴，颇多不屑，明明是她先进宫的，可皇上却不肯立她做皇后，她自己也不得宠，皇上连见都不想见她，更别侍寝了。
太后低头剪着一盆盆栽的海棠花，慢条斯理道：“你就是太心急了，这才哪儿到哪儿啊。”
江玉妍道：“姑妈，她们马上就要进宫了，这一进宫皇上指定得立后，我是没戏了，姑妈提了几次皇上都不理，显然不中意我，可这两个女人，她们谁能得了后位去，姑妈就不想知道吗？”
太后轻哼一声，“你也知道自己没戏啊。”但凡她是个好的，她也有办法让她入主中宫，可自己这个侄女烂泥扶不上墙，脾气又急，生生就是一个让人当枪使的料，她这样子，自己都看不过眼，谁敢立她当皇后啊？
江玉妍不乐意了，“姑妈，我跟你的是真的，到底你希望谁当皇后，你总得心里有数吧。”
太后叹口气，“不是本宫心里有数，是皇上心里有数。孩子大了不听管了，皇上的主是本宫做得的吗？不过本宫猜想最有可能入住正宫的还严家那丫头。”
江玉妍“啊”一声，“不是皇上对郭文莺感情最深吗？”
“看事不能只看表面，你等着瞧吧，严家对皇后之位势在必得，严家那丫头拖到十九都没成亲，就是在等这个机会呢。严云谷那老东西可不是个好相与的，怎么可能让旁人抢了先去？郭家那丫头最后能不能进宫还没准呢。”
他们江家下一辈儿中没有出色的女孩，左右是没什么希望了，不过坐山观虎斗，就算看戏她也能看出点滋味儿来。
江玉妍在一旁咬牙切齿的，想想郭文莺，想想严玉兰，心里恨得要死。她是真不甘心把皇后之位让给这两个，凭什么她们晚进宫，还要踩在她上面？