秀保知道，历史上蒲生秀行改封宇都宫后的知行包括两部分，一部分是近江日野的旧领两万石，这是不变的；还有一部分便是宇都宫的十二万石。虽宇都宫家尚未改易，但是以山、壬生的十一万石来替代也是可以勉强接受的，但如果真的采取如此严厉的制裁，蒲生秀行一定会和历史上一样，毫无顾忌地投入家康的怀抱，这是秀保必须要阻止的。因此，经过和高虎以及清兴的彻夜长谈，秀保终于制定了一套相对满意的处置方案……
秀保到达会津若松城时已是二月七日，年仅十三岁的蒲生秀行终于迎来了决定蒲生家命运的时刻。
由于蒲生家原来的宿老蒲生乡安被迫隐退，宿老便由关盛信暂时担任，他本是北伊势的豪族，后担任蒲生氏乡的骑马队队长，深受氏乡赏识，移封会津至今，一直作为家中重臣辅佐氏乡和秀行，作为经常随氏乡出入京都的近臣，盛信当然知道问责使意味着什么，减封自不必，更严重的可能会面临改易这样的灭顶之灾。
当然，这一切还是要看秀保的态度了，但蒲生家与秀保素无往来，他又怎么会替蒲生家考虑呢？想到这里，关盛信无奈地摇了摇头。
虽知道秀保此来的目的，但出于对太阁特使的尊重，蒲生家上下还是精心准备了一场隆重的欢迎宴会,颇有些“最后的晚餐”的意味。
晚宴上，虽然关盛信极力制造一种欢快愉悦的气氛，但是心知即将遭受处分的蒲生家臣却配合不起来，他们几乎都是用一种沮丧甚至带有些哀求的神情看着秀保，希望还能有一丝转机。
秀保当然明白他们的心思，好好的欢迎宴会竟被搞得如此沉重，也确实让他有了怜悯之心。秀保放下酒杯，对坐在身旁的蒲生秀行道：“多谢侍从殿下的招待，看诸位也是心不在焉，无心下咽，那在下也就开门见山了。”
蒲生秀行虽只有十三岁，但深知此事关系家族存亡，丝毫不敢怠慢，恭敬得甚至有些卑微地回答道：“一切就拜托殿下了。”
秀保示意高虎递上事先写好的处置方案，略微检查了一番，便又交还高虎当众宣读。高虎清了清嗓子，端正身子大声宣读道：“蒲生侍从秀行自继位之日起，驭臣不力，经营不善以致家臣纷争，刀兵相向，民怨载道，纲纪败坏，实负太阁重托，今吾奉辞伐罪，着没收蒲生氏所领置赐、会津地方及刈田、信夫、伊達、田村、安达五郡知行共计九十二万石，另赐予下野山、壬生两地知行十一万二千石，原近江日野两万石予以保留，以上。”
“十一万石？！”关盛信的次子一政情不自禁地大呼道，他绕过还没缓过神的秀行，爬到秀保面前哀求道：“侍中殿下是不是哪里弄错了，怎么可能只保留十一万知行呢，还请您仔细斟酌，切勿曲解了太阁的本意啊！”
“混账，侍中殿下乃是太阁钦命的会津问责使，怎能如此无礼，还不给我退下！”关盛信走上前去，抬脚便将一政踢到了一边。
他示意众人安静，强压着满腹怨恨对秀保道：“请殿下恕犬子冒昧，不过如此处分着实太过严厉，我蒲生家所犯过错不过是家臣争权，至多只是刀兵相向，但却并没有真的大动干戈啊，况且我家主公年幼，自是照顾不到这些，这全都是我等做臣子的罪过，与主公无关啊，恳请殿下据实禀明太阁，务必还我家主公清白。”
秀保无奈地看着盛信：“安芸守以为太阁真的不知道个中实情么？在下也是奉命行事，实在无能为力啊。”
正待这时，一名身着缁衣、尼姑装扮的中年妇人在侍妾的陪护下走进了大堂。
“侍中殿下已然尽力，你们就不要苦苦相逼了。”妇人对在座众家臣命令道，虽语气温和但却包含着不可置疑的决绝。
“想必您便是冬姬夫人吧？”秀保站起身向妇人鞠躬行礼。妇人双手合十回答道：“阿弥陀佛，世上已无冬姬，贫尼法号妙心。”
虽年近四十，整日与青灯古佛相伴，但这位妙心院姣好的面容仍旧不逊于妙龄少女，难怪织田家盛产美女，从这位信长五女的身上便可窥见一斑。
秀保发觉失礼便欠身道：“秀保一时口误还请大师见谅，正如大师所见，在下虽是问责使，但上述处分皆是奉太阁之意，实在无能为力，如有冒犯还请恕罪。”
妙心院来到秀行身旁坐下，一边慈爱地抚慰着他，一边对秀保道：“是无能为力，恐怕是殿下不敢为力吧？”“大师此言何意？”秀保不解。
妙心院微笑着道：“贫尼知道殿下仁慈，但为了蒲生家的家业还请您不吝赐教。”
“既然您开口了，在下也不便保留了，没错，当下是有方法可以保住蒲生家在会津的地位。”秀保无奈地道。
一听到有方法保住家业，刚才还是死气沉沉的家臣们顿时焕发了活力，大家兴高采烈地交谈着，完全不顾秀保一脸愁容。还是关盛信看出了秀保的心思，关心地问道：“敢问殿下，究竟是何方法能救本家于水火？”
“太阁想向贵方要一个人。”秀保避开盛信的眼睛道。
“一个人？”盛信问。
“正是，只要一个人，太阁便能给予蒲生家九十二万石的本领安堵。”秀保低下了头。
“究竟是何人？无论是大逆不道的叛贼，还是怀有异心的豪族，只要此人身在会津，我等定当全力以赴将他找出交予太阁。”盛信信誓旦旦地承诺道。
“安芸守多虑了，此人并非十恶不赦之徒，而是…”秀保欲言又止。
“而是太阁朝思暮想之人吧，侍中殿下？”妙心院双目紧闭，淡淡地问道。秀保艰难地点了点头，声道：“正是如此。”
“朝思暮想之人…难道太阁看重了哪家的公主？”盛信不解地问道。
这时秀保的脸几乎贴到了桌子上，可见其羞愧之情。妙心院见秀保迟迟不回答，终于睁开了眼睛，道出了秀保心中的答案：“安芸守大人的没错，太阁看上了织田家的公主啊。”
关盛信一听，顿时脸色大变，一脸痛苦地拜伏在妙心院脚下，哭泣道：“盛信自知无能，不能保住先主公的基业，但只要有臣在，哪怕是拼上身家性命也要保护夫人和少主的安危啊。”
盛信刚一完，房内众家臣也一同拜伏道：“臣等愿以死捍卫夫人和少主。”
蒲生秀行本是听得云里雾里，经经盛信如此点拨终于明白了，当即扑到妙心院怀里啜泣道：“十万就十万，只要母亲大人留在孩儿身边，哪怕是一万石秀行也愿意啊。”
妙心院慈祥地抚摸着秀行的头，眼泪终究不争气地流了下来。作为信长的女儿，她从出生那一刻起便注定是政治的牺牲品，现在的处境想必也在她的预料之内吧。
妙心院擦了擦眼角的泪水，强颜欢笑道：“鹤千代就是爱撒娇，让殿下和诸位大人见笑了，贫尼愿跟随殿下回伏见面见太阁，鹤千代今后就拜托给安芸守大人了。”完，妙心院便朝盛信低头行礼，盛信也留着眼泪欠身回礼，并发誓今后将拼尽全力守护蒲生家。
秀保最看不得女人哭泣，心中一软，便将自己的想法告诉了妙心院：“大师真的认为只要面见太阁便能保住蒲生家么？”
“此话怎讲？”妙心院有些惊讶地问道。
秀保叹了口气出了自己的看法：“太阁对您朝思暮想确实不假，但请恕在下冒昧，即便如此，他也绝不可能因为一个女人而放弃近百万石土地的，因此即便您妥协了，他也会找其他借口削减侍从殿下的知行。”
秀行听了，抬起头质问秀保：“先父为丰臣家东征西讨，立下汗马功劳，太阁为何如此狠心，做出这种兔死狗烹之举？”
秀保回答道：“殿下切勿这么，太阁这么做也是无可非议的，会津乃是战略要地，东北有伊达，东南接德川，西北连最上，西南抵上杉，当初之所以将会津交给氏乡公，也是出于太阁对氏乡公的信任，希望他能凭借会津之地压制住这四大势力。可如今氏乡公已逝，少主年幼，根本不可能再发挥会津的制约作用，这才是太阁移封蒲生家的真正原因。”
妙心院听了心里倒是放松了许多，继续问道：“依您的意思，哪怕是我去伏见也是无济于事？”
秀保点了点头：“正是如此，太阁心意已决，移封已成定局，何必再费徒劳呢。不过若是您和侍从殿下愿意相信在下，秀保将尽力多为蒲生家争取些封地。”
众人听了秀保的话，顿时觉得不可思议，作为秀吉的侄子，这次的会津问责使，怎能将秀吉的本意和盘托出，又怎会愿意帮自己争取封地呢？
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