北原,寒风冷冽,大雪漫。
在靠近恶名昭彰的险地冰川深渊所在,这里本来万里无人烟,但如今,一眼看过去却是黑压压一片,有无数凡人和修士在辛勤劳作。
冰雪地中,他们的双手长满冻疮,饿得瘦骨嶙峋,却要将一筐筐矿石往外运出。
偶尔有体力不支倒地的,不是被恰巧路过巡逻的士兵挥舞鞭子一阵怒骂,挣扎着起身继续劳作,就是干脆昏睡在了野外。
而在寒冬腊月的野外,昏睡过后若无人叫醒,则意味着死亡。
每一,随着一筐筐矿石被运输出来,也有一名名鲜活的人变成了尸体,然后被弃之如敝履的,扔下了深不见底的冰川深渊。
“快点吃完饭继续干活,今若完不成任务,有你们好受的!”
辽阔的矿区中的一角,沈旭东披头散发,步履蹒跚,在身边孙儿沈彦宏的搀扶下排着队,等待分发食物。
“爷爷,让您别干那么多活的,都交给我就行了。”沈彦宏这个虎头虎脑的子如今长得比以前精悍了许多。
“无需担心,爷爷没啥问题。”沈旭东露出笑容,这个昔日温文尔雅的一代大儒,中土国师,如今哪里还有几分文士的样子,看上去只是个不修边幅的糟老头子。
但他的眼神中始终有一种安定的力量,使得人下意识的就团结在他的身边。
“爹,轮到我们了。”
沈鹏远前方的人都空了,赶忙上前,要为老迈的父亲和儿子领取食物。
士兵们面无表情,往几人的碗里倒了粥,那粥淡得几乎没有几颗米粒。
“下一个。”士兵倒完粥就道。
“等等,我们还没领到馒头呢。”
沈鹏远连忙道,大寒的,只喝那么几口粥,他担心自己的家人会受不了。
“馒头已经没有了,明请早。”士兵不耐烦的道。
“那里不是还有吗?”沈鹏远忍不住回嘴道,指了指士兵身后,一大堆皱巴巴干瘪的馒头。
“嘿,那可不是给你们吃的。瞧你们一个个老弱病残,手无缚鸡之力的,什么大儒,什么文士,一个个干的活那么少,也好意思要那么多食物?”
士兵嘲讽开口,意思是食物虽然有,但给你们是浪费!
“你……”
沈鹏远脸色涨得通红,想要据理力争,身后的沈旭东却及时开口。“鹏远,只有粥就只有粥吧,不要不知好歹。”
沈鹏远听到父亲的话,眼里流露出悲伤的屈辱的光芒,端着粥默默走到了旁边。
一大家子围在一起,喝着又淡又稀的粥,谁都没话,抓紧时间休息。
“沈国师,沈家的诸位,这些给你们。”
有淳朴的几个农民上前,不知从哪里弄来了一堆馒头,塞进沈彦宏的怀里,就急急忙忙跑掉了。
“等等,诸位,把食物拿走呀!”沈旭东连忙道,想要叫住几人,他们却跑得更快了。
“爷爷,给。”沈彦宏拿着馒头递到自家爷爷面前,偷偷咽了咽口水。
“你刚刚怎么把食物收下了?难道你不知道那些馒头都是百姓们节省下来的,给了我们,他们就要肚子挨饿!”沈旭东有些气愤的道。
“他们食物一塞就跑掉了,我一时没反应过来嘛。”沈彦宏满脸委屈。
“好了爹,您就吃几口吧,都是百姓们的好意,别辜负了。”
“他们和我们一样,可都怕你身子骨熬不住呀。总有一,您还要带领大家回到中土。”
沈鹏远连忙道,其他沈家人也纷纷点头,满眼担忧。
“你们懂什么?将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行指乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能!”
“老夫身体并无大碍,老是受老百姓的人情,反而受不了!”
沈旭东长叹了一口气。
“那食物都给我们了,不吃总浪费吧?”沈鹏远苦笑道,自己这父亲,总是这番风骨。
“爷爷,大伙都期待着有一表哥能够回来救我们,而您可是霸王的亲外公,大伙怎么可能让您挨饿?对很多人而言,表哥都是唯一的希望,如果您饿死了,对他们会是巨大的打击的。”
沈彦宏赶忙道,还指了指远处,许多在祈祷的老百姓们。
他们趁着闲暇之间,口中念念有词,隐约可以听到他们的话语中,夹杂着诸如“霸王”、“帝”之类的词语。
沈旭东听到孙儿这法,终是叹了口气,满脸愧疚的接过馒头,一口一口咬了下去。
见爷爷吃了,沈彦宏才敢捡起最干瘪的一块,心翼翼的跟着吃了起来。
口渴了,就和着雪水喝下,不过十几岁的他,这大半年来竟已习惯了这样的生存方式。
“这群白痴的凡人一到晚念叨着什么霸王,霸王是什么东西?”
一群分发完食物的士兵聚在一起聊,谈起在无数苦力中一个古怪的现象。
矿区每都有人饿死累死,极端残酷的条件下,换做任何人早该断绝了希望。
但不知为何,不管是来自东荒、中土还是北原的很多普通凡人,甚至是一些妖族,都怀抱着希望,闲暇之余常提起同一个名字,将其当成了信仰。
仿佛只要有这个人在,他们便不算完全失去了希望。
“嗤,好像是这昆仑大陆一个响当当的人物,据才十几岁时,就率领大陆五大族群击败了一个恶贯满盈的皇帝,使得这昆仑大陆得到和平。”
“关于他的传闻到处都是,什么引动白日星现的绝世才,什么黑暗世界的帝,我在这矿区内行走,早听得耳朵都起茧子了!”
一个士兵满脸充斥着不屑,开口道。
“难不成这群人还以为这个霸王能再一次救他们脱离苦海?”其他士兵听闻啼笑皆非。
“恐怕就是这样的,人到了绝境,总会下意识的找些慰藉,他们这样也好,省得一个个闹自杀,我们的任务量完不成,上头怪罪下来可就不好了。”另外一个士兵道。