石虎关前,战旗飘扬。Ww WCOM
关楼之上,李维新对着朱燮元道:“大人,奢崇明果然中计,此刻正率领二万精锐赶来,企图攻克此关。”
朱燮元扪须而笑,道:“来的好,本官就怕他不来。这一次,一定要让奢崇明有来无回,永诀此西南祸患。”
李维新连忙道:“多亏了大人妙计,否则此獠也不会轻易离开青石崖险之地,大人果然高明,末将佩服之至。只要奢崇明被擒住,对朝廷来可是紧要大事,大人可是功不可没。”
朱燮元淡淡看了他一眼,道:“倘若不是孙巡按深入虎穴,骗过了那些叛军,恐怕我们此番平乱也不会如此顺利,真要论功行赏的话,我看孙巡按才是功不可没。”
“是,大人的是,孙巡按不愧是雄心赤胆,当居功。”
朱燮元戒接着了下去,道:“本官已经派人命卢总兵率领三营兵马暗中潜回,埋伏在石虎关东面,只要奢崇明叛军一旦进入埋伏圈,就可以将其彻底消灭。”
李维新抱拳道:“末将手下的叙泸军愿为先锋,给叛军以当头一击,还望大人应允。”
朱燮元没有回答他,而是问道:“秦总兵的石柱兵,是否已经开赴长宁?”
李维新心中一凛,回道:“禀大人,秦总兵已于今日午时拔营,前往长宁平息白石山城部叛乱。”
白石山城内部生叛乱,朱燮元和李维新早已从蓬洞返回的马侯口中得知。马侯离开青石崖之后,连忙奔赴石虎关,将他们在蓬洞所生的一切向朱燮元禀报。朱燮元在得知这个消息后,也是无比震动——长宁就在石虎关西面,与东面的石虎关同为卡住叛军出入的两口关卡,倘若长宁失守,那么叛军便可攻打叙州、江安,从侧翼对他们进行威胁,所以,长宁不容有失。
可是,在这个关头,身为叙泸总兵的李维新竟然不愿意出兵平叛,而是强烈要求将军队留在石虎关,美其名曰要襄助成都军剿灭奢崇明主力;反而大力推崇秦良玉的威望武功,让她率领石柱兵前去平乱。
朱燮元心中岂会不知,李维新此举,是怕丢失了剿灭奢崇明的大功。毕竟平白石山城之乱和眼前即将来到战斗,孰轻孰重,一眼即明。李维新是川南要将,既然他执意如此,朱燮元也不好将其调离,毕竟叙泸军与叛军对阵已久,自然不好让他错过这个可以立下大功的机会。所以,秦良玉的石柱兵,则被派往了长宁平乱。
朱燮元望着前方远处连绵不绝的高山,皱眉道:“不知道孙巡按怎样了,是否已经伤势复原?”他早已从马侯的口中,得知孙越陵被杨麟刺成重伤,所以心中十分担忧。
李维新只能劝道:“孙大人吉人自有相,大人万勿过于担心,只要我们杀死奢崇明,蓬洞自然顺势可下,到时候,便能够接应孙大人了。”
朱燮元叹息一声,对着李维新道:“记住,无论如何,也要保住孙大人无恙,否则,本官写往朝廷的奏折之上,不会有你李维新的片言功绩。”
李维新一咬牙,沉声道:“大人放心,末将一定救得孙大人平安归来。”
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长宁城外,白石山城营寨火光熊熊,漆黑的夜色被火光映成一片血红,厮杀声、兵刃声、悲喊声不绝于耳。
秦良玉果然不愧为巾帼名将,率部开赴长宁之后,趁着夜色便对白石山城的营地进行了突袭,在解决了白石山城的哨探之后,麾下白杆兵便冲向了山城营寨的主帐。长宁城中的守军,此刻也接到了秦良玉的命令,一见白石山城营地火起,埋伏在密林之内的军马便立刻杀出,从后方朝着山城营地攻去。
前后夹攻之下,白石山城部叛军很快就被击溃,无数人弃械投降——他们当中的许多人,本来就是被强迫投敌,无心叛乱,如今见到大势已去,连忙表示愿意重归大明治下。
营地主帐之外,满脸鲜血的叶公炳对着涂平叫道:“涂护法,大势已去,你我还是赶紧逃命去吧。”
涂平满脸暴戾之色,大声喝道:“事已至此,你我能逃到哪里去?只有拼着性命杀了秦良玉,上蓬洞投奔大梁王。”一剑便朝着一名白杆兵兵士刺去,将那名兵士刺死当场。
叶公炳不可置信地看着他,道:“你疯了……你疯了,我可不陪着你疯,你好自为之。”罢,再也不管涂平,带着手下心腹,便欲朝着西面突围而去。
涂平突然高高跃起,一剑便朝着叶公炳后心刺去,迅捷无比。
叶公炳没想到涂平竟然从后突袭,连忙闪身躲避,但仍是迟了那么片刻,“噗”的一声,长剑刺入他的胸腹之内,强大的气劲攻入体内,叶公炳猛地喷出了一大口鲜血。
涂平拔出长剑,一脚便将叶公炳踢飞。叶公炳萎顿在地上,兀自未死,指着涂平道:“你……你这个卑鄙人……”
涂平冷哼一声,走了过去,在叶公炳身上补上几剑,确定他已经死透了,这才转过身来,环眼扫视众人,喝道:“谁敢逃跑,就是这个下场。大家都随我来,只要杀了秦良玉,石柱兵群龙无,必然败退无疑。”
他的几名心腹手下脸上都露出了又惊又怕的神色,可就是没人敢在这个时候挺身而出附和他的意见。
涂平剑指众人,叫道:“怎么,你们也想临阵逃脱吗?”
那些人在他的威迫之下,不得不转身投向战场。涂平武艺高强,要是他们不听从命令的话,恐怕没有战死,便得先行死在他的手里。
就在此时,只见一员明军将领已经带着兵士杀到了主帐之外,涂平认得此人就是石柱兵副将秦民屏,当即一声喊,纵身朝着他杀了过去。
秦民屏见到涂平,也是一脸的愤怒,他们二人早就是旧识,当年白石兵帮助白杆兵平息播州之乱时,那是何等的和睦友好,如今,涂平居然带着白石部叛变投敌,这让他心中既惋惜又气愤,喝道:“涂平,枉山城少城主待你恩重如山,你竟然投敌叛变,还不束手就擒?”
涂平冷笑道:“就凭你,也敢在我面前放肆,纳命来!”二话不,仗剑朝着秦民屏杀去。
二人顿时拼在了一处,使出了浑身的解数拼杀。岂料,涂平的身边的几个心腹一见他们拼斗在一起,居然了一声喊,开始往四下散开逃窜,还有人抛下了兵器,朝着石柱兵奔去,高声喊着:“我等投降了,愿意重归大明治下。”
涂平气炸了胸膛,偏偏又被秦民屏拖住,对此无可奈何。到了此刻,他最后的一线希望也随之破灭,知道大势已去,心灰意冷之下,手中的剑招也使得越来越差,完全被秦民屏压制住,落在了下风。
月中未至,白石山城的叛乱就已经得到了彻底的镇压,叛乱的主将涂平、叶公炳等人身死,除了一些誓死不降的彝人头领,其余被胁迫的头领都表示愿意重回大明,归顺秦良玉。
战场外围,刚刚手刃涂平的秦民屏对着秦良玉道:“家姐,白石山城之乱已平,接下来,我们是不是回师石虎关,帮助巡抚大人决战奢崇明?”
秦良玉挺枪而立,双目深沉似水,看着眼前渐渐熄灭的光火,淡淡道:“你以为,李维新、卢世卿等人,会让我们夺取这莫大的功劳么?”
“那……家姐的意思是?”秦民屏一向唯他的这个姐姐是从,见她似乎另有想法,便开口询问。
秦良玉嘴角牵出一丝笑意,道:“奢崇明空巢而出,蓬洞必然空虚,此时,正是夺取蓬洞的最佳时机,只要断他后路,叛军不攻自破。况且,孙巡按还在山上,我们怎么也要救得他平安才是。”
秦民屏闻言,犹豫道:“可是,蓬洞有一线险,加之瘴疠缭绕,易守难攻啊?”
秦良玉胸有成竹般道:“此等瘴气我当然知晓,早就请了名医研制应付之法,明日一早便可派上用场。”转过脸去,对着一名亲兵道,“传我将领,收拢全军,即可开拔,一举攻克叛军营寨蓬洞。”