回到孙府后，孙越陵召来心腹韩弱水和东方胜平，让他们立即准备离京事宜，将京师内的所有能够变卖的不动资产悉数处理，只留下孙府宅院等几处私产作为将来回京的落脚点。 ＷｗＷＣＯＭ孙府名下的一些生意也全部转让给他人，折换成易于携带的财物，并准备好远行所需的各种生活必备品。
二人闻言忙问其故，孙越陵将叶向高的劝告对他们简单了一遍后，道：“我决定听从阁老奉告，上书朝廷请求调离京师，而且这一次我要将你们这些兄弟都带走，只有如此，你们才能不被花旗社所迫害。”
韩弱水道：“就怕府中有些定居京师多年的兄弟不愿离京？”
孙越陵想了想，道：“这次是自愿而为，有不愿离开的兄弟，我自然不会强人所难。这样吧，你们先去统筹一番，看看有多少人不愿离开，不愿跟我走的人，每个人都放一笔置家费用，让他们在京师内能够好好生活。”
东方胜平讶道：“大人，当真要走？”自从孙越陵将东堂改为孙府以来，这些兄弟们都不再喊他堂主，而是呼为大人。
孙越陵叹了口气，道：“阉党势大，我这次也是不得不为。惹不起，咱们还躲不起么？”
东方胜平痛苦道：“大人，我们这次走了，还回不回来？”
孙越陵双目精芒暴起，道：“你们放心，总有一，我孙越陵要杀回京师，我回到京师的那一，就是阉党倒台的时刻。”双手重重拍在他们肩膀上，道，“相信我，一定不会让你们失望！”
……
“臣事皇祖八年，章奏必臣拟。即上意所欲行，亦遣中使传谕。事有不可，臣力争，皇祖多曲听，不欲中出一旨。陛下托臣阁事，臣夙夜忧思，不敢稍怠，恐负君恩。今内监刘德喜率众封堵臣府，昼夜辱骂，有朝以来，阁臣受辱之甚，概莫以闻……臣恭慬自持尚惹此攻讦，倘任其肆为，朝臣皆无幸也！宗室之忧，恐不在敌国外患，而在庙堂之上也！臣伏乞陛下治德喜不敬之罪以正纲纪，倘不羁其人，臣留何益，唯求去以明心志……”
养心殿内，看罢叶向高奏章的启皇帝掩折深思，双眉凝结成了弯弯曲曲的虬结。半晌后，他将奏折放下，对着下面的魏忠贤和顾秉谦道：“叶辅上折请求治刘德喜之罪，否则便要乞归故里，你们对这件事有什么看法？”
顾秉谦俯身道：“回皇上，微臣以为，叶辅此举，分明就是谏诤逼宫，以告老还乡来威胁皇上，实乃大不敬之罪！”在这个时候，他不介意对东林党的这个三朝元老落井下石，只有彻底打倒了叶向高，他才能完全掌控整个内阁。
启重重叹了一口气，无比失望道：“朕原本以为叶辅一定会深明大义，以朝局为重，岂料他竟然如此偏执，不仅包庇林汝翥，还要朕治刘德喜的罪状……”转向魏忠贤，道，“对此你怎么看？”
魏忠贤闻言答道：“这个……老奴看来，叶阁老身为当朝辅，向来位高权重，被一介内监拦门辱骂，自然是心中不快，所以奏折当中语带激愤也是因有的事情。”顿了顿，续道，“老奴觉着皇上还是对他温言抚慰的好，毕竟叶阁老乃是三朝元老，威望甚高，倘若他真的离开朝廷的话，恐怕会是朝廷的损失……”他是了解启的，启始终对叶向高心存一丝眷顾，否则的话，在此东林大败的关头，他不会尽数驱除东林人而单单不动叶向高。所谓棒杀不如捧杀，他魏公公为了掌控朝局，可没少听他手下儿孙们的意见。
话未完，果然启皇帝怒道：“就因为他是三朝元老，就可以罔顾朝廷法规，包庇犯下罪过的人吗？为了他的这么一个外甥，他竟不惜以辞官相胁，这还是一个以国事为重的大明辅之臣吗？”
顾秉谦适时道：“皇上明断，微臣十分赞同。这叶向高如此作为，眼里还有没有皇上，心中还有没有大明江山？据微臣所知，叶向高任用私人，屡次为人开脱去罪，总是将他人犯下的罪过往自己身上揽，如此行径，将我大明纲纪置于何地？”
顾秉谦的话让启想起了过往种种，点头道：“顾卿家言之有理，每一次朝中臣员犯下罪过，叶辅总是替他们开责，以往朕看在他老迈操持的份上，才多次对他既往不咎。可他还有完没完了，难道朕所做的每一件事，都要经他同意吗？”
魏忠贤恭敬道：“皇上乃是大明子，一国之尊，自然是言出九鼎。我们这些做奴才的，当然是唯皇命是从，岂敢与皇上作对？纵然叶阁老劳苦功高，可老奴觉得他此番包庇林汝翥，却是犯了一个大糊涂！”
“他这不是犯糊涂，而是自持功勋，逼君犯谏。”启狠狠吐出了一口闷气，道，“不管如何，这一次朕都不会再放任他的所作所为了。”对着魏忠贤道，“林汝翥犯了朝规，不可原谅，此次无论如何也要将他捉拿受刑，但不可伤了他的性命，只是给他一个警告。”
魏忠贤答应一声，不再言语。
顾秉谦连忙问道：“皇上打算如何批处叶向高的奏章？”
启闻言眉头又深锁了起来，犹豫不决，显然对如何应对叶向高还没有拿定主意。
一时之间，殿内的气氛有些沉闷。顾秉谦更是心中忐忑不安，不知道启打算如何处置叶向高，要是叶向高没有离开朝廷，他肯定要寝食难安，这个老家伙的能耐他是了解的，在他的暗中绸缪之下，指不定已经失势的东林党便要卷土重来。
片刻后，启对着魏忠贤道：“大档，你认为朕该当如何回应叶向高？”
魏忠贤心中狂跳，差一点便要将同意叶向高辞职的话脱口出，但终究是想起了手下儿郎们的劝告，强忍心中的激动，缓缓道：“回皇上的话，老奴也不知道该如何回应叶阁老，但老奴知道，叶阁老历经数朝，为大明殚精竭虑，早就是染病之躯，否则不会称病不朝，倘若让他继续为国操劳的话，恐怕会沉疴难起……”顿了顿，续道，“那些东林人虽然被皇上驱离京师，但他们都心存念想，盼着有朝一日能被辅招还京师，继续施行他们所谓的辅国方略……”
启闻言，心中翻起了波澜——魏忠贤虽然没有明，但话中之意昭然若揭。摒弃东林的施政方针，启用另一套治国之法，是魏忠贤、顾秉谦等人一手谋划、经他御口亲自应承下来的事情。要想施行顺利，自然要驱除那些结党乱政的东林君子，可是有叶向高在，他们自然担心有朝一日自己会改变想法，重新启用那些东林党人。
启重重叹息了一声，东林人的施政方略在几年的施行当中，并不能为大明下带来起色，这些人虽然忠心秉直，但终究是叫的响，做的少，还不如魏忠贤的那些古怪方法，很快便使得大明内库充盈了不少。
想到此，启再次看了一眼叶向高的奏折，缓缓道：“既如此，那就让辅告老还乡，颐养年吧！”顿了顿，又道，“加其为太子太傅，赐锦缎二十匹，银二百两，由京营护送回乡！”
顾秉谦和魏忠贤互看一眼，连忙应承道：“皇上体恤老臣，真乃圣明之君！”
二人正欲退下，启却道：“大理寺右少卿孙越陵上折，请求调任地方任职，你们对此又怎么看？”
顾秉谦踏前一步，道：“孙少卿蒙皇上恩德才在大理寺担任司职。如今他任职未久，便想离职外放，实在是有负君恩。”
启怒笑一声，道，“自朕放逐东林以来，这些东林臣工便争先恐后地上折乞归，好像朕会吃了他们似的，既如此，朕就不强人所难了，他要走，便让他走吧。”
魏忠贤试探着问道：“那么皇上打算将孙少卿调任何地呢？”
启看着他道：“依你之见呢？”
魏忠贤思虑一阵，道：“孙少卿曾督掌西南平乱一事，对西南的匪患自然熟悉无比，老奴以为可将他调往贵州任职，继续剿灭那些叛军残余。”
启轻哼了一声，道：“那不是便宜他了。西南之乱在朱燮元的督导之下，已经逐渐平息，朕知道他勇武非凡，不能就这样让他得享清福，朕要让他继续为朕奋勇效命。”
“那……皇上打算调他去哪？”魏忠贤心翼翼地问道。
启忽然露出一个难以明察的笑意，赌气般道：“朕不是答应了让叶辅告老还乡吗？他是叶辅举荐之人，就让他跟着叶辅一起走好了。”
顾秉谦讶道：“皇上的意思是调他去福建？”
“有何不可？”启道，“福建那边红夷侵占了我大明的澎湖列岛，沿海一带更有海盗滋扰乡镇，就让他去替朕教训教训那些人吧！”
魏忠贤连忙问道：“皇上打算调他去福建担任何职？”
启闭着眼睛想了想，道：“给他一个福建巡抚怎么样？”
“万万不可！”顾秉谦连忙劝道，“孙越陵不久前才蒙受圣恩加封为四品朝官，如果将其任命为福建巡抚，恐怕擢升太快，反而会害了他，更让朝中其它臣工置喙。”按例巡抚一般是由京官侍郎、副都御史以上官员担任，职级至少在三品以上，如果孙越陵任福建巡抚的话，最起码要再升二级，他们不愿意看到这个东林剩下的残党余孽冒起太快，执掌一方军政要务。
“这……”启皱着眉头，望向魏忠贤，道，“你，给他一个什么职务方好？不能太低，起码要有剿贼平寇的权限。”
魏忠贤想了想，道：“皇上，福建按察使司衙门正好缺少一个副使的职位，孙少卿为四品京官，正可以担任这个差使。他在刑部衙门呆过，熟悉缉拿捕盗之事，此番任职为按察副使，正可行使皇上所的维持治安，缉盗捕贼事宜。”将孙越陵由大理寺少卿调任按察司副使，正好是平调，既可以应付皇上，又没有让他升官，乃一举两得之举，魏忠贤绞尽脑汁才想出了这么一个主意。
启听罢，沉思一阵，道：“既如此，就按大档所，调他去按察使司衙门当个副使吧，但朕要赐他金牌令箭，予他便宜行事的权利。”金牌令箭是除了尚方宝剑之外皇上赐予臣下的信物，在危急关头可凭之决断行事而不受上官掣肘，启能够如此对待孙越陵，可见心中对他还是十分信任倚重。
事情至此，顾秉谦和魏忠贤也无法可想，只能俯身应命，拜辞出殿。
……
朔风呼啸，雨雪纷飞。
北方的雪下的早，一觉醒来，京师的百姓现一场初雪就将残存在枝头桠角的秋意扫荡的一干二净，腐叶、街尘都被这场雪彻底掩埋，整个世界变得清静洁白，仿佛已经没有喧嚣尘杂。
朝阳门大街上，孙越陵负手立在雪意萧萧之中，看着府中一干人等将所有物什搬上骡马车，绑紧扎好，准备离京。
自从启批准了他调赴外地的奏章之后，他就立刻到吏部衙门办理好了调任手续，领取了官印文书，准备赴福建上任。好在他早就命手下准备离京事宜，所以一切事情都在有条不紊之下快进行，效率很高。
出乎他意料的是，启居然也批准了叶向高请辞的奏章，这明启皇帝已经不再眷顾他这个三朝元老，对东林党彻底绝望。随着叶向高的离京，东林内阁彻底沦陷，已经完全由阉党把持，纵然他孙越陵有翻覆之能，又多了几百年的见识，恐怕在如此境况下也不能有何作为。
这次将他任命为福建按察使司副使，这让他稍微有点意外，但随即又甘之若素。(未完待续。)