一觉睡醒，已经黑了。
秦书淮光着膀子，在迁安县衙的院子里洗漱。
这时，今当值的赖三儿走了进来，对他道，“帮主，祖大寿在外头，一直等着见你呢。都等了一个多时辰了。”
秦书淮擦了把脸，道，“让他进来吧。”
赖三儿应了一声，看了眼光膀子的秦书淮，又道，“帮主，我给你拿官服来吧，您穿官服有气势。”
秦书淮诧异地看了赖三儿一眼，这子以前上馆子都敢赤膊去，现在一下子好像变讲究不少。
起来，他现在也不是江河帮一个厮了。他是江河帮的香主，起来也不算大，但是因为是自己身边人，如今在武林之中也是威名赫赫。除了武林，朝廷中那些手握重兵的大将也都对他客客气气。至于行军途中经过的那些州府县，无论多大的官，见了他也都要低三分。混到现在，他也算是人上人了。
人，到了一定阶层，想法都会改变么？如果赖三儿的想法已经和当初大不相同了，那么他现在在想什么呢？
回想起赖三儿近来越来越狂热的眼神，以及在三边毫不掩饰地要带帮众对抗朝廷，秦书淮的眉头微微一皱。
他不愿细想，转而对赖三儿道，“去，给我拿件褂子穿就行。”
赖三儿嘿嘿一笑，“好嘞。”
赖三儿从屋里拿出一件褂子给秦书淮穿上，然后对院外一守卫道，“去，叫祖大寿进来。”
他神气十足，连祖大寿都是直接叫名字的。
趁这功夫，秦书淮随口问道，“赖三儿，你村里头那个春花儿呢？打算什么时候成婚哪？”
赖三儿呵呵一笑，“赖三儿跟着帮主打下还来不及呢，哪有功夫成亲？我已经托人去了，让她等着，总有一我会风风光光地把他娶进门的。”
“那要是她等不了呢？春花儿年纪也不了吧？”
“等不了就别等了呗！”赖三儿轻描淡写地道，“好男儿征战四方，她若是连这点时间都等不起，就不配做我赖家的媳妇儿！”
秦书淮深吸一口气，又缓缓吐出。
“三儿，还记得当初，你为了给春花儿买个金丝木首饰盒，跟老板吵架的事情吗？”
赖三儿笑了笑，“记得，最后帮主你出了十五两银子帮我买下了，这事儿我赖三儿一辈子都记得！那会儿我就告诉自己，这辈子一定要跟着帮主，就是死了也愿意！”
秦书淮沉默，不知道该什么了。
是啊，赖三儿已经不是从前的那个赖三儿了，当初他对春花儿自惭形愧只敢暗恋，连那首饰盒也是捂了很久才敢送出去。现在，他可以要求春花儿等他，就算春花儿不等他，他也不着急了。
开口闭口都是跟帮主打下，好像现在帮里的人都是这么的。
打下……他们是想打下哪!
正在这时，祖大寿进来了。
祖大寿一见秦书淮，立即跪下来道，“罪职祖大寿，拜见侯爷！”
秦书淮看了眼祖大寿，见他双眼眼袋突起，黑眼圈浓重，又一脸憔悴，便知他这几日也是熬地难受。
祖大寿，一个让人又爱又恨的“关宁大将”。
秦书淮没让祖大寿起来，但还是用了相对平和的语气问道，“祖将军，三屯营是怎么失守的？”
“回侯爷，罪职接手三屯营后，依照之前与袁督师商定的计划，在城内驻守四万余官兵，由罪职亲自率领。在城南数里外的景忠山上驻扎了两万五千余官兵，由马世龙率领，双方互为犄角之势。二十六日清晨，三万余鞑子忽然猛攻三屯营。罪职率城内四万余弟兄拼死抵抗。而马世龙则依照事先约定，立即带大军来援。却不想在景忠山下至三屯营城的路上，又杀出数万鞑子，将马世龙部围歼！如此……”
秦书淮打断道，“数万是几万？”
祖大寿愣了下，眼珠子微微一转，道，“据末将所知，大约有两万左右。”
他本想夸大一下，但是马上又想到秦书淮既然早已知道三屯营失守，怕是有人跟他过情况了，这会儿还是老实为好。这个秦侯爷可是精明人，不像兵部的那群蠢材那么好骗。
秦书淮又问道，“也就是，两万鞑子先伏击了马世龙，然后再与三万鞑子合兵一处，围攻三屯营是么？”
祖大寿忙点头道，“是的！此战一直从清晨打到黑。城内将士无不拼死以抗，无奈鞑子兵实在太多而且悍勇无比，而我军仅有一万关宁军与大同军可称主力，其余皆是当地卫军，故而三屯营失守了！”
顿了顿，祖大寿又补充道，“但是，我军也重创了鞑子兵，至城破之际，鞑子至少损兵一万两千余人！”
这点祖大寿倒没谎。在他指挥下，明军和鞑子的激烈战斗足足持续了一，凭借坚固的城墙和充足的火器，确实至少让鞑子战损了万余。就算有夸张，也顶多只夸张了一两千人。
“那么，城破之后呢？你为何不安排巷战？”秦书淮声音微冷地问道。
祖大寿脑门子都是汗。
赖三儿给秦书淮沏好了茶放到桌上，不过只拿了一个茶盏，显然没祖大寿的份。
祖大寿的喉结微微一动，道，“末将认为，若是与敌巷战，我军必不是对手，反而徒送了将士们的性命。为了保存力量，末将就决定带领弟兄们突围！不想鞑子早有准备，咱们一出城就遭到了阻截，末将带着六千骑兵与他们周旋，大战了几场，然鞑子越来越多，末将、末将无奈，只好带着剩余的四千骑兵先行突围。至少、至少这样能为朝廷保住些有生之力啊！”
祖大寿是怎么跑出城的，秦书淮早已让孟威找溃逃下来的兵打听得清清楚楚了。祖大寿出城之后根本没有与鞑子交战，而是丢下步兵直接跑了，如果按明律，他这算是弃城逃跑，当凌迟处死，传首九边。
但是秦书淮不打算杀祖大寿。
其一祖大寿归根到底是关宁军的大将，要杀他也只能袁崇焕动手，他不能僭越，否则关宁军的将领都会敌视他。其次，祖大寿还有用，尤其是他的四千精骑，秦书淮决定扣下不还给袁崇焕了，而放过祖大寿，就可以成为交换筹码，让袁崇焕不得不同意此事。