初夏的阳光,没有那么炙热,特别是岸边,江南莺飞草长,到处都是绿意,坐在树荫下,喝着凉茶,很惬意。
封霄林程他们十几个人坐在桌边,茶铺不大,就一个小竹棚,里面两张桌子,外面有四张石板,赔上凳子便是石桌。
这里已经靠近封山,连日赶路,众人都很辛苦,眼看着就要到家了,大家都轻松下来,几个汉子说笑着,开始小声,随后便大声起来。
两个脚夫坐在一边,茶碗放在边上,手里拿着馒头,就着家里带的咸菜,狼吞虎咽的吃得很香。
一个瞎眼道士敲着木棍过来,道士肩上挂着个褡裢,手里拿着算命的招牌。
感觉到人声挺大,道士敲着地面过来,打算作笔生意,有人跟他开起玩笑,道士也不生气,顺着他的话调侃。
老板乐呵呵的在边上瞧热闹,还给瞎眼道士送了一碗茶,道士从褡裢中拿出块干饼,咬一口饼,喝一口水。
封霄看看休息得差不多了,从外面又过来条大汉,这大汉面容黝黑,用刀挑着个包袱步子很大,走起路来,虎虎生风。
到了茶铺门口,大汉迟疑下向老板要了碗茶,老板听他的口音是不是本地人,便打听从哪来,大汉也不隐瞒,说是北方来的,到前面的定阳上任,老板不相信,大汉嘿嘿笑着包袱解开,露出里面的锁甲和官衣。
大汉看来口渴利害,坐下便喝了三碗茶,旁若无人的直骂天气。
这大汉一坐下,周围的汉子便小声多了,大汉看没人搭理他,也不生气,依旧大声骂着。
大汉正骂着,路上又过来三个汉子,这三个汉子挑着担子,象是脚夫,只是三汉子腰上挂着长刀,林程冲手下使个眼色,手下悄悄摸上腿边的刀柄。
三个汉子在茶铺对面的树荫歇息下来,过来要了碗茶,然后坐在边上默默喝茶。
军汉瞧了三人一眼,扯着嗓门问他们担子的盐送那去。
三个汉子警惕的看了他一眼,这三个汉子显然是走私盐的,自从盐税革新后,私盐贩子少了很多,但在畲人和山黎地界,依旧有不少盐贩子,这些盐贩子大部分已经不是私盐贩子,可这里的百姓依旧习惯性的叫他们贩私盐的。
私盐贩子警惕的看了眼大汉,大汉顿时火冒三丈,吼叫着过去,要查三人路引,三个汉子忍气吞声,将路引拿给他查看。
军汉看了路引后骂骂咧咧的将纸条扔回去,三个汉子敢怒不敢言,茶铺的气氛立时降到冰点,变得十分尴尬。
封霄见状招呼大家伙上路,军汉没有动,依旧骂骂骂咧咧的,两个脚夫也吃完了,起身担起挑子便走。
封霄他们一走,茶铺立刻空出大半,瞎眼道士随后也走了,三个私盐贩子挑起担子也走了,一转眼热闹的茶铺变得空荡荡的,茶铺外面就剩下军汉一个人还在骂骂咧咧的。
老板心里好不厌恶,可又不敢得罪,只能抖袖转身进屋。
屋里两张桌子,只有一张桌子有人,两个负笈游学的书生在沉默的喝茶,两个书生已经坐了不短的时间了,老板问过他们,他们是吴县笠湖书院的士子,来这里是去小寒山游学的。
小寒山是吴郡最大的山,在吴郡西南,被称为道家的名山胜地,也是江南武林最负盛名的武林门派,门下弟子遍布江南各派。
书生的行李中除了书箱外,还有把长剑,那剑细细的,剑身修长,很是漂亮。
俩人没有说话,看着外面的军汉,神情中都露出鄙夷之色。
军汉坐了会,丢下几个铜板,依旧将包袱挂在刀鞘上,甩着大步,腾腾的走了。
没有走出多远,军汉便追上了脚夫和封霄他们,封霄一行人也不是空手,带着不少在吴县采购的货物,有粮食布匹,也有食盐等等,走得不是很快。
三个私盐贩子和两个脚夫挑着担子跟在后面,看到军汉大步过来,私盐贩子赶紧走到边上,给他让开路。
看到封霄他们,军汉豪爽的大笑起来,封霄林程无奈之极,只能应和,表情却跟吞了个苍蝇似的。
军汉好像没看见,得意洋洋的与封霄他们一块走,沿途都听到他自吹自擂的大嗓门。
天气炎热,走出三四里,路过一遍瓜田,两个女人在那卖瓜,绿油的西瓜,很是诱人。
封霄对军汉很是不耐,很干脆的停下来,招呼大家吃瓜,军汉看了眼西瓜,没有理会直接走了。
脚夫和私盐贩子也默契的停下来,看着军汉大步过去。
没有多久,两个书生也到了,看到西瓜,书生惊喜连连,要了两个大西瓜让女人给他们开了,也不觉着太多。
卖瓜的女人是母女俩人,两母女娴熟的挑选西瓜,年青的女人提起西瓜刀,一刀将西瓜切开,汁液横飞,令人食欲大动。
一行人全在吃挂,两个女人一下卖出去这么多瓜,神情欢娱,笑眯眯的。
“倒了!倒了!”
年青的女人忽然笑着叫道,正狼吞虎咽的书生莫名其妙的看着她们,回头一看,封霄等人已经倒在地上,私盐贩子和脚夫也摇摇欲坠。
书生大惊失色,伸手去抓剑,身上一软,倒在地上。
但所有人的神智都是清醒的。
“你们,你们,”封霄大悔,回来之前,柳寒还特意赶来提醒他,要留心路上的危险,可惜他没放在心上,如果在茶铺还有几分警觉,在这西瓜摊上,没有半点警惕。
“我们是要你们命的人?”年岁稍大的女人笑眯眯的说道,提起西瓜刀向封霄走来,年青一点的女人则走向私盐贩子。
“能让我做个明白鬼吗?谁派你们来的?”封霄绝望的问道。
“行啊,奴家就告诉你吧,是虎贲卫柳寒柳大人。”年岁稍大的女人笑眯眯的看着他,林程愤怒之极,奋力挣扎,可不知道中的什么药,浑身酸软,内息劲道完全失控。
“到这个时候还骗我。”封霄压根不信,两次和柳寒见面,柳寒给他留下的印象极佳,不像作这种事的人。
“骗你作什么,我们可是内卫。”年岁稍长的女人依旧笑眯眯的,年少女子不耐的说道:“废话那么多作什么,快点。”
说着年少女子走到私盐贩子面前,挥刀斩下,眼看着刀锋就要落在私盐贩子身上,私盐贩子的身体忽然平平横移数尺。
年少女子一惊,食盐贩子翻身而起,为首的私盐贩子,身形一晃便到封霄面前,挥刀将年长女子的刀挡下。
两个女人后退两步,横刀看着私盐贩子,神色凛然:“你们居然没中招。”
“区区芙蓉醉就想麻倒我们,那是妄想,”为首的汉子神情冷漠:“说吧,到底是谁派你们来的?暗杀封山主,挑起畲人叛乱,祸乱吴郡,该死!”
“不是告诉你们了,柳寒柳大人派我们来的,哼,内卫办案,你有几个脑袋敢插手!”年岁稍长女子声色俱厉。
“这个时候,还不忘诬陷柳大人,哼,等我把你擒下,将你交给柳大人,你还能这样嘴硬!”为首的私盐贩子冷笑下。
年青女子不耐烦,压根不想废话,挥刀直冲向两个私盐贩子,她的修为竟然不弱,两个私盐贩子联手才堪堪将其挡住。
为首的私盐贩子竟然也被逼得节节后退,年长女子刀势凌厉,一点不像女人,竟比男子更加铁血,刀刀搏命。
封霄看得心惊不已,脸上忽然感到有雨点落下,再看林程脸上和衣服上也同样有点点红色。
私盐贩子负伤了!
封霄刚升起的希望,眨眼间又向下沉,以三敌二,居然还处下风,为首的私盐贩子居然还负伤了。
为首的私盐贩子脸色凝重,年长女子却娇笑连连。
攻守之势完全颠倒,年长女子攻势凌厉,私盐贩子头担心封霄他们,不敢后退,每一招都以命换命。
“当,当,当!”
十几声连续不绝的兵刃交击,私盐贩子的喘息声清晰可闻,最后一声长鸣,两道人影分开,私盐贩子猛烈喘息,身上五六处同时冒出血来,迅速染红了他的衣衫。
年长女子借兵刃交击的劲道,身形倒飞,手中长刀对着脚夫一刀劈下。
这一刀及其果决,刀势更加凌厉,劲气却更加内敛,竟然比与私盐贩子时更胜一筹。
私盐贩子柱着长刀,猛烈喘息,目瞪口呆,那女子在刚才的激战中,居然还没施全力。
“当!”
一声悠长的金属相交声,年长女子倒飞出去,身形在半空中略作调整,落地之后还稍微摇晃了下。
两个脚夫慢慢站起来,左边的脚夫一手握着长刀,一手抓着黝黑的扁担,这刀居然是从扁担中抽出来的。
“虎组什么时候变得这样弱了。”左手脚夫开口便嘲讽了一句。
为首的私盐贩子松口气,不悦的反问:“阁下何人?”
“咱们是同僚,只是你不知道我,我却是知道你的。”左边脚夫语气平淡,说完之后,左边脚夫又冲边上喝道:“图穷匕现,走了一路,大家都累了,事情该有个了结,都现身吧。”
咄,咄,咄。
几声熟悉的声音传来,从树后转出来个瞎眼老道,老道手持探路长杆,肩上披着褡裢,左手还抱着招牌。
“内卫果然名不虚传,居然连老道都察觉到了。”
脚夫冷哼一声,目光依旧紧盯右边的草丛。
一声长笑,草丛中飞出一条人影,落地后,居然便是那茶铺老板,老板依旧笑嘻嘻的,冲着脚夫伸出大拇指。
“修为不错,该踏入上品武师了吧,再过个十年八年,就可以看见那道门槛,可惜了!”
脚夫神情平静,凝重的眼神却出卖了他,敌人的实力超过他预料,或者说,超过大人的预料。
大人预料错了!
年青女子与私盐贩子也停下来,她与年长女子,瞎眼道士,茶铺老板,对他们形成包围之势。
必杀之局!