崇祯十八年三月五日，河南归德府治商丘。
满清豫亲王多铎统率数万大军分三路来攻的消息已经传来，犹如乌云一般压在商丘上空，整个城池十多万军民人心惶惶。
八旗兵的残暴在北方广为流传，其数次入关抢掠，山东京畿一带的百姓深受其蹂躏屠戮，而归德府距离山东如此之近，自然久闻八旗兵的凶名。
崇祯十五年以来，整个河南顺、明两方势力交错。南阳、豫西北各府县早被顺军攻占，就连省会开封也没于滚滚的黄水之中。大明能够控制的唯有和南直毗邻的豫东各府县。而商丘就是其中最大也是最重要的城池，河南巡抚越其杰也就以商丘为治所。
而现在，清兵携击败闯贼之势挥兵南下，意图灭明，而归德府成为阻在其面前的第一道障碍。
多铎手下有八旗兵四万余，其中还有一万多精锐的外蒙骑兵。而商丘城内，原本只有士兵五千人，即使加上应召匆匆从睢州而来的河南总兵许定国部，总兵力也不过一万出头。清兵大军压境，想守住归德府所有州县已不可能，唯有集中兵力于府城商丘。
府衙内，巡抚越其杰和归德知府袁枢相对无言，不知道该如何破解现在的局面。
“中丞大人您真的给江北总督府发了求援的文书了吗？不知道援军会什么时候到？”知府袁枢再一次问道。
“早在年前我就给扬州去信，报告清军的动向并求援兵防守归德。就在上月清兵出潼关东下时，我又一次派人往扬州求援。想必，想必援军应该快要到了。”越其杰犹豫着说道。
于是，二人再次相对无言。三个月前已经求援，到现在还没有一兵一卒前来，这意味着什么二人再明白不过。朝廷根本就没有把归德府放在心上。
“平南侯好大的名声，也不过是一庸碌之辈！”终于，知府袁枢咬牙骂道。他无法辱骂朝廷君王，只能把矛头对准手挽兵权的平南侯陈越。
“就在年前，闯贼龟缩关中西安，满鞑急着剿灭闯贼，黄河两岸各府兵力空虚至极，若是那时能派出一支精兵，收复河南山东轻而易举。可叹平南侯手挽十万大军，却贪图扬州之繁华安逸，错过了如此大好时机。”袁枢喟然叹道。
越其杰点点头，对袁枢的说法深以为然，自从半年前他被派到河南任巡抚，便一直殚精竭虑试图恢复朝廷对整个河南的统治。可是没有朝廷军队的支持，紧靠他这个空头巡抚，虽然费了好大的力气，却全然没有效果。
“眼下满鞑大兵压境，以城中这万余军队，想守住城池何其难也！”终于，袁枢绝望了起来。
“食君之禄、忠君之事。你我既为大明臣子，自当一死报效朝廷！”越其杰慨然道。
“是，中丞大人。”听着越其杰慷慨的话语，袁枢的神色也坚定了下来。
“就让你我一起，组织全城士绅百姓一起出力，把这商丘打造成铜墙铁壁，成为满鞑的噩梦。”越其杰道，“商丘城高濠深，有十多万百姓，有一万军队，又有足以吃上数月的粮食，只要咱们竭尽全力，守上三五个月不成问题。有这么长的时间，足够朝廷做好抵挡的准备了。”
“卑职愿为第二个张巡许远，让商丘成为第二个睢阳！”袁枢深受鼓舞，慨然道。
归德在唐朝时有名睢阳，安史之乱时，张巡和许远在睢阳抵挡安禄山叛军长达十个月之久，使得叛军无法越过睢阳进攻江淮。当时张巡属下仅仅七千军队，面对的却是数十万的叛军，和今日之商丘形势何其相似。
都曾经苦读诗书、都有着进士的功名，对唐朝这这段典故二人熟悉无比，便决心以前贤为榜样，把商丘打造成第二个睢阳！
然而理想有多丰满现实就有都骨干，虽然二人慷慨激昂，可和他们同样想法的却不是太多。当越其杰和袁枢以巡抚知府的名义下令，命令城内乡绅们慷慨解囊，捐献出家里的钱粮助军时，却受到了乡绅们的抵制。
乡绅们纷纷诉苦，以天灾人祸田地减产等种种理由，对官府征集粮饷的命令进行抵制。三天时间，官府仅仅收到了两千余两银子三四百担的粮食，这让越其杰和袁枢目瞪口呆。
想抗击围城的清军，必须组织全城的青壮一起守城。而守城自然需要粮饷，没有粮饷什么都别谈。
不仅乡绅们对官府的命令置若罔闻，就连城内的军队也鼓噪不安。商丘守将李际遇和河南总兵许定国先后向巡抚越其杰逼饷，声称军队已经数月没有下发粮饷，若是继续下去别说抗清了，甚至会出现哗变的可能。
这一切都让越其杰和袁枢二人处于深深的焦虑之中。
就在二人一筹莫展之时，突然有人前来拜见，自称是平南侯陈越的手下。
“你是平南侯的人？”越其杰狐疑的看着面前这个又黑又瘦的年轻人。
“平南侯幕府敌情司刘能见过巡抚和知府大人。”刘能恭敬的向二人行礼。
“敌情司？”越其杰微皱眉头，陈越组建幕府的事情并非什么新闻，越其杰身为朝廷大员自然也多有耳闻。不过对其中具体的细节却知之不详。
“平南侯派军队过来了？”知府袁枢却没有想那么多，惊喜的问道。他还以为刘能是陈越派出的先头军队。
“没有......”刘能苦笑着摇头，据他所知，陈越并未派兵归德府的打算。于是袁枢的脸色一下子难看了下来。
“没有援军，平南侯派你前来究竟是做甚？”越其杰不悦的问道。
“我来见二位大人并非是受到我家侯爷的命令，而是恰巧就在商丘，听闻二位大人遇到了难题，这才前来为二位大人献策。”刘能解释道。
“献策？你一个武夫又懂得什么？”袁枢冷笑道，就想让人把面前这个年轻人赶走。既然不是奉陈越的命令前来，对他也就没必要客气。