“你……”灯火虽不明亮，却足以看清皮肉上烙出的龙纹印，六王爷震惊得向后退了一步。
“你……四皇兄？！”凝视着刑观影的他，满眼的不可置信。
四皇兄。
一位从小便失踪的皇子，一位只在六王爷满月庆贺图画中存在过之人。
对他而言，未曾谋面的四皇兄并不存在，甚至不存在于他的记忆中。如今，一见到象征皇子的龙纹印时，“四皇兄”这三个字竟自然地脱口而出，不加思索。会有如此直接的联想与反应，连六王爷自己都感到诧异。
“六王爷说笑了。”刑观影淡声开口，因伤而略显苍白的脸让他的神情更加漠然。
“说笑？”六王爷挑了下眉，这样的事岂能用一句“说笑”便解决？
“若是说笑，母后何需暗地派私兵将你捉到此处？”话虽是对刑观影说，六王爷的目光却锁着太后。
“刑某曾担任军师，脑袋多少有点用处，为太后消愁解忧一事，还能帮上一点忙。”
闻言，顾生云瞪了刑观影一眼。是！他这一刀划下去，确实是替太后解忧了。
“那这块龙纹印又该怎么说？既是说笑，你又何必割了它？”
淡漠地望着六王爷握在手上的血肉，刑观影自嘲一笑。“那是一颗瘤。也许能一直相安无事，也许某一天会突然生疮发脓，变成一颗毒瘤。”垂眸，他看着拿起手绢按压着他胸前伤口的花静初，那惨白的脸色仿佛伤的是她。
“以前，刑某无所谓，但现下，刑某开始贪生怕死了。”他伸手覆上她沾染着他血迹的手。“倘若能在瘤转变为毒瘤前割除保命，何乐而不为？”
“割除保命？”六王爷不接受这样的说法。“龙纹印象征的身分你岂会不明白？”
“六王爷看错了。”刑观影坚决否认：“那不过是一块腐肉而已。”
第8章(2)
“你……”皱起浓眉，六王爷转向太启。“母后是何时知情的？”
太后紧抿着唇不发一语，目光迟迟不与六王爷对上。
原本，她也是被蒙在鼓里的。
若非皇上要她别再为了拒婚一事为难刑观影时漏了口风，这样不得了的大事不知还会被隐瞒多久。
人不为已，天诛地灭。就算不能赶尽杀绝，也得永绝后患。
“原本本王还不明白为何皇上说他错了，错在不该用赐婚七妹一事逼刑观影表明身分。”原来如此。本是同根生，如何能成亲！“但母后，您为何要这么做？”
“为何不这么做？！”太后怒吼一声。“那个贱婢和先皇生的野种凭什么待在皇室？！凭什么当你的皇兄？！”
“所以四皇兄当年突然失踪是您下的手？”
“是又如何？”太后仰高下巴。“说什么也不能让那野种坐上皇位，一丁点机会都不能有！”她护着自己的儿，何错之有？
“啊！”六王爷震惊得朝后退了一步。身在皇室虽已心里有数，但亲耳听见太后说出的残忍事实仍是难掩心伤。
怪不得。
怪不得，他总觉得每当皇上提及刑观影时老是一副有苦难言的模样。
怪不得，十年前刑观影辞去右相之职时，皇上会发那么大的脾气。
怪不得，他每次见着形观影时总有一股说不上的亲近感觉。
但，他不能怪母后，后宫里的争权夺势与勾心斗角并不输政治上的操弄。只是他没想到遭受如此残忍对待的刑观影当年竟仍毛遂自荐，亲赴战场为皇室赢得一场又一场的胜利。
“本王问你，”六王爷看着刑观影。“当年你上战场的理由？”
“当然是因着刑某的私心，”为了他梦中的女子能否极泰来。
“想藉此功高震主，被拥为王。”语毕，他不在意地扬了下唇。“结果只挣了一个右相之职，一气之下便辞官不做了。”
哼！顾生云没好气地翻了个白眼，这样的谎话亏他说得出来。
“王爷，我是刑观影。”刑观影正色道。
“就只是刑观影而已。”和芸芸众生一般，只是个普通人，只是个想要有人爱、有人疼的普通人而已。
听着听着，六王爷蹙起了眉，仿佛有什么牵连被切断了。
“至少你还是个军师。”只要还在朝为官，便不怕他失去联系。
“军师任期，上个月已满。”
“何意？”
见刑观影没有解释的打算，顾生云只好接口：“十年任期确实已满。”
“什么十年任期？”
“十年前，观影辞去右相之职时，皇上要他再当十年军师，藉以挽留。”当时的顾生云偏偏在场，刚刚好当见证人。
“十年期满，便让观影自由。”
“自由？”这两个字让六王爷很不满。“你想去哪儿？”
刑观影朝着太后颔首。“承蒙太后恩泽，除下身上这颗瘤，去哪都成。”这是条件，换取日后平静所需付出的代价。
“不留恋？”
闻言，刑观影低声笑了，微微震动的胸口让花静初的心颤了颤。
“六王爷有所不知，刑某所留恋的绝不会轻易放手。”刑观影环在花静初腰上的手收拢了些。
留恋的，绝不轻易放手？六王爷的眼微眯。反之，轻易放手的，绝不留恋。当真无法挽回？
“今后，你会在哪？”六王爷总觉得不能就这样让刑观影离开。
“内人还需要花主。”倘若能拖住花主，或许还有一丝机会。
“花主可不能就此撒手不管。”被点名的花静初恍若未闻，满心满眼只有刑观影的伤。
“静初。”刑观影在她耳畔低唤一声，只见她眼睫轻颤了下，心神却迟迟无法回应他。
见状，他心口一暖，歉疚之情也油然而生。那种恨不得代之而伤的心情他懂，也清楚花静初此时内心的感受。
“王爷的交代刑某必如实转达。”刑观影向六王爷致歉：“请原谅花主的失礼。”
“要本王原谅可以，日后请花主亲自到王爷府一趟。”机不可失，六王爷可不会错放。
“是。”唇微勾，刑观影半掩的眸底闪过几许暖意，几许堪称“兄弟情”的淡薄情意，但也仅止于此了。“太后与王爷若无其它吩咐，请容许尔等告退。”
抬眼，太后看着态度依旧淡漠有礼的刑观影，心里对他的诧异是有增无减。位高权重的皇亲国戚谁不攀求？她以为此行必定困难重重，甚至得大动千戈，因此暗地里还布下了不少人马。
岂知，刀是动了，血也见了，伤的却只有一人。
她似乎有些明白了皇上说的那句“他，绝不是母后该防之人”是何意了。但就算如此，就算从头来过，她仍会这么做，更不会后悔。
心慈手软成不了大事，这是她的生存之道，为了保护自己所拥有的，再卑鄙的手段她也使得出来。
要怪，就只能怪他自己生不逢时。
感受到六王爷的注视与催促，太后侧过脸庞冷声开口：“走吧。”
心下暗松口气，刑观影冷眼扫过这个他曾经生活过，如今已残破不堪、毫无留恋之处的废墟一眼后，搂紧花静初的腰一同躬身行礼。
“谢太后、六王爷。”
“静初……静初……”
耳边好似有人不断地呼唤她。
头微偏，她见着了一张熟悉脸孔，而那亲吻起来总是比她的唇还冷上几分的唇瓣正对着她张合。
“静初。”
是了，是她的爷在唤她没错，不称“花主”，而是“静初”。
心下一喜，她嚅着唇欲回应，贝齿却上下撞个不停，发出咯咯咯的声响；抬手掩唇，手亦抖得无法控制。
不仅如此，她全身上下肌肉抽动，胃部甚至因剧烈痉挛而令她开始干呕不止……