“这么短命？”她不免感到惊讶，接着捂住嘴巴。“啊……”
“罢了，你说的也是事实。”季君澜已经习惯她不经修饰的说话方式。“大周朝讲究的是亲上加亲，这是为了保留皇室的正统血脉，一般民间女子根本不可能被选上，就连三哥——也就是先帝，生前除了皇后之外，也只封了几位嫔妃，能够顺利生产的并不多。”
方怡口中低喃。“亲上加亲……”
“有的是多年不孕，有的是好不容易生下来，却带着病根，最后不幸夭折，有幸活到成年的是少之又少，子孙单薄也就成为历代皇室最忧虑的事。”他口气沉重地说道。
她不禁想到父亲那边的亲戚就有表兄妹结婚的案例，当时法律还没有禁止，结果生下两个智障儿，等到他们长大，居然还帮他们娶了外籍新娘，为的就是要传宗接代。母亲听了之后气到破口大骂，万一又生下同样有问题的小孩，一辈子要被人指指点点，将来又要丢给谁来养，还造成社会成本增加。
“基于优生学考量，我认为还是不要亲上加亲，因为血缘太近，有可能会生下畸型儿。”
季君澜怔愕了下。“你说什么？”
“啊……”方怡这才意识到刚刚说的话不太恰当。
他扳过她的身子。“你再说一遍？”
“我……我也是小时候听长辈提起，而长辈则是听一位走方郎中说的，那位走方郎中据说见多识广，医术高明，曾经说过不管是皇室还是民间，都应禁止亲上加亲，因为血缘太近，孩子在娘胎中有可能就已经生病。”
幸好她反应够快，希望可以蒙混过去。“就不知说得对不对？”
听完，季君澜陷入沉思。
吓死我了！方怡暗暗吁了口气，提醒自己以后说话要更谨慎。
“或许真让那位走方郎中说中了。”他的生母和父皇虽是表兄妹，但是一表三千里，算是表舅那边的亲戚，血缘不够亲，当年还差点进不了宫，又想到八哥福王的生母是父皇的亲表妹，因此打出生就胎弱，如今都快三十，吃喝拉撒都得靠人伺候，不由得打了一个寒颤。“朝廷养的那些御医从来不曾示警过，比一个走方郎中还不如。”
方怡清了下嗓子。“其实也不是绝对会有问题，但是能避免最好。”
“没想到生活在市井之间倒有这个好处。”他突然想到皇帝侄儿，生母是来自民间，因此才健健康康，确实有些依据。
她干笑两声。“是啊。”
“有赏！”
“王爷要赏我什么？”方怡也跟着开玩笑。
季君澜覆上她的娇躯。“当然是本王了。”
“可以换吗？”她揶揄地问。
他缓缓滑进方怡的体内。“不准。”
方怡笑不可抑，双腿主动缠上健壮有力的腰杆。
九月，秋意正浓，令人昏昏欲睡。
“七姐，你就当面问她。”梁氏拉着朱七姐进房。
方怡刚睡过午觉，还搞不清楚状况。“要问我什么？”
最近看陈氏越来越美，那是有男人滋润才能展现的妩媚，梁氏非得问个清楚不可。“当然是问你在外头是不是有男人。”
面对梁氏的质问，方怡没有说话。
“七姐，你看到了吧？”她摆出胜利的姿态。“她这是默认了。”
朱七姐严肃地看着方怡。“顺娘，这是真的吗？”
“前阵子咱们不是发现她在厨房煎药，我偷偷拿了药渣去问人，对方说那是避子汤，无缘无故的怎么会喝那种东西？肯定是有了男人，还做了那种见不得人的事。”梁氏刻薄地道。
方怡也知道瞒不住，大方承认。“没错。”
“你……真的在外头养了男人？”朱七姐错愕地问。
方怡失笑。“我哪来的银子养他？只是喜欢上了就在一起。”
“你是寡妇，怎么可以……”
“就因为是寡妇，更应该要追求下一个幸福，这种不平等待遇应该废除才对。”她不是为了自己，而是为了大周朝的女人着想。
“对方是谁？住在附近的人吗？”朱七姐又问。
“对不起，我不能说。”就算她说了也没人会信。
梁氏嘲弄地道：“都到这个节骨眼了，还袒护着外面的男人？哎呀！可真是有情有义。”
“你少说两句！”朱七姐不免好言相劝。“顺娘，这种事要是传到你过世丈夫的家中，可是要沉塘的，你要想清楚。”
“沉塘？为什么？”方怡觉得这种规矩真的是莫名其妙，何况已经逃出张家这么久，对方应该不会来找她才对。
“你还有脸问为什么？当然是因为丢脸！”梁氏冷哼一声。“七姐，不能让她再继续住下去了，万一传到外头，大家都无法抬头见人了。”
方怡也不想给大家带来麻烦。“七姐要我离开吗？”
朱七姐一脸为难。“这……”
不等她开口，梁氏幸灾乐祸地插嘴。“你当然要离开！”
“我知道了，不过请给我几天的时间，只要我找到房子，立刻就搬。”方怡也不想让对自己有恩的朱七姐难做人。
接下来几天，她开始找房子，幸好之前存了一些钱，暂时不用担心押金的问题，不过能找到愿意把屋子租给寡妇的房东，真的是可遇不可求。
这天，邱氏脸色凝重地来到她的房里。“顺娘，你真的在外面有了男人？你怎么可以做出这种事呢？”
方怡没想到连她也不认同。“邱姐也认为我错了？”
“那是当然，女子本来就该从一而终，枉费我这么相信你，一直告诉她们不可能，没想到……”
她没有再辩解，因为守节的观念已经在这些女人心里根深柢固，不过令方怡大感意外的是李氏。
当天傍晚，她才刚回到四合院，就见李氏披着长发扑向自己，两眼闪烁着异常明亮的光芒，她还以为对方发疯了。“你、你怎么了？”
李氏幽幽地看着她。“我真羡慕你有这个勇气。”
“我今年还不到三十，要守多少年的寡才会到尽头？我真的好想有个男人疼惜，好想当娘……可以抱到软软的孩子，自己亲生的孩子……”李氏边啜泣边低喃。“大哥却说我若真的守不住就殉节……是不是只有死才能解脱？”
方怡这才恍然大悟，李氏啼哭的原因不是因为丧夫之痛，而是守寡太磨人，不是每个女人都是心甘情愿。
“千万不要想不开，也不要躲在房里，要想办法走到外面去，至少会让心情变好，你不要放弃。”在这个时代，她唯一能做的就只有劝导，不过她一定有办法让皇上下旨，允许寡妇自由婚配。
只是眼下最重要的是她要快点租到房子。
“寡妇就不是人吗？连想租个房子都这么困难，是要逼死谁？这到底是什么鬼朝代？！”她再次碰壁，不禁站在街头大喊。
对了！她怎么没想到，既然没人要把房子租给她，她就自己买一间，挑间二手的应该还可以，手头虽然紧了点，但钱再赚就有了，她应该早点想到才对！
此时，负责监视方怡的眼线也将此事回报上去。
“她要搬出四合院？”季君澜有些意外。
齐砚躬身道：“属下派去的眼线偷听到四合院里的几个寡妇在谈论此事，似乎是知道陈氏在外头……有了男人，担心招来非议，所以才逼她搬走。”原本想照原话说“在外头偷偷养了男人”，最后硬是改口。
季君澜轻哼一声。“不住那座四合院正好，本王早就想要她搬出来。”既然有了这个契机，当然要善加利用。
片刻之后，齐砚退出门外。