坐在轿内，季君澜右手支着下颚，再将狮子的故事回想一遍，对自己的做法开始产生怀疑——
难道真的错了？
从小到大，他在宫里看过太多人性的龌龊和卑劣，只因一已之私，就可以做出令人无法想像的事来，他为了证明比别人强大，没有人可以击倒，更是严厉要求自己不可以松懈，因此自然也用同样的方式对待皇帝侄儿。看着他用惧怕的眼神望向自己，因为他的接近而发抖，他也不许自己有一丝心软，只要昭儿有朝一日成为明君，就算心里怨他、恨他，他都甘愿承受。
事到如今才告诉他这种方式不对，季君澜突然有些茫然无措。
十一月初，天气寒冷，整座紫金城却宛如遭到暴风雪袭击。
季昭两手背在身后，看着一干遭到杖打的太监和宫女，听着他们大喊“皇上铙命”，稚嫩的脸上没有丝毫表情。
若不是这次刺客闯入东离宫，意欲行刺十三叔，他还不知宫里全没了规矩，每天出入禁宫有哪些人也未能据实登录，随便一个百姓想混进宫来，根本轻而易举。
十三叔为何不管一管？不对！他不该把责任推给十三叔，先帝要他辅佐自己，不是帮他管这些杂事。总归一句话，就是他这个皇上缺乏威信，所以下头的人自然不当一回事。
“皇上，有几个太监和宫女被杖毙了。”桂公公上前禀报。
他脸蛋一冷。“还是没有人招供吗？”
“是……”桂公公才吐出一个字，担任御前侍卫的赵亮就来报了。
“启禀皇上，那名脱逃数日又遍寻不着的宫女方才被人发现，不过已经服毒身亡了。”赵亮拱手禀奏。
“服毒身亡？”季昭脸色一变。“尸体呢？”
“是在长春宫的墙外发现的。”
季昭张着嘴巴，过了片刻才合上。“她是自行服毒，还是……”
“这名叫李桃的宫女两只手腕上都有被人抓过的瘀斑以及挣扎的痕迹，有可能是被强行灌入毒药。”赵亮道出自己的观察。
“这、这是杀人灭口！”桂公公惊颤地说道。
季昭踱了几步，接着气呼呼地说：“把尸体丢在长春宫外头，想让我怀疑是太后派人干的，简直太小看我了！”
桂公公连忙附和。“皇上说得是。”
“把这名叫李桃的宫女的身分好好地调查清楚，何时进宫、在宫里又伺候过些什么人，全都不能放过！”季昭吩咐。
“是。”赵亮转身退下。
季昭用着还有些童稚的嗓音，展现出皇帝的威严。“查！通通给我查！一个都不许错漏！谁敢欺上瞒下，当场杖毙！”
后宫顿时像炸开似的，搞得人心惶惶，每座宫殿上上下下，所有的太监、宫女重新清查造册，就连身家来历都要——校正，几位太嫔理当不敢有异议，只有太后的长春宫以及太贵妃的永寿宫比较麻烦，季昭必须亲自前往禀明，表示尊重之意。
听完来意，太后不禁打量着一脸严肃的小皇帝，矜贵地点了点头。
“皇上要查就查，也好还哀家一个公道，免得摄政王心中有疙瘩，更可乘机将后宫整顿一番。皇上要立后得再等上几年，哀家近来身子倦怠，总是力不从心，只有交给皇上了。”说完便吩咐下去，要长春宫上下全力配“多谢母后。”季昭恭谨地揖礼，原以为太后这一关是最难过的，没想到这么顺利就得到允许。
太后挑了下柳眉。“还有永寿宫那儿……”
“儿臣这就要去太贵妃那儿请安。”季昭回道。
她沉吟了下。“哀家已经许多年没见到太贵妃了，平日吃斋礼佛也就罢了，记得先帝殡天，她还因为伤心过度，连着一个多月都起不了身，始终没见到面，听说皇上好几次过去请安，也都回绝了？”
“是，太贵妃只说想专心礼佛，不再过问俗事，儿臣也不敢打扰。”他也正在烦恼待会儿恐怕依然见不到人。
“皇上还是想办法见到人吧！她那人就是喜欢把心事闷在肚子里，万一闷出病来，就怕连身边伺候的人都不敢说出去。”太后淡淡地提醒。
季昭拱了下手。“儿臣明白。”
接着，他来到永寿宫，果然吃了闭门羹。
“……太贵妃说永寿宫向来不与人往来，里头的太监和宫女皆服侍她多年，若皇上依然怀疑，要查就查。”言下之意是皇上若非查不可，就是不尊重她。
季昭知道眼前的江嬷嬷是太贵妃身边最亲近的人，之前几次都是由她出面回绝，表面上看似恭敬，但口气就是令人听了不快。
“太贵妃近来身子可好？”季昭按捺住不满，问道。
江嬷嬷可不把小皇帝当主子看。“太贵妃很好。”
“既然很好，我想当面跟她请个安，你这就进去转达。”他已经很不高兴了，就看对方何时才会注意到。
“太贵妃已经说了……”
季昭小脸倏地一沉。“放肆！我要你进去转达就进去转达，少在这里狐假虎威，你的主子是这么教的吗？！”
彷佛大梦初醒，江嬷嬷惨白着脸，跪了下来。“皇上恕罪！”
桂公公也当场训斥。“别以为有太贵妃撑腰就不把别人放在眼里，皇上可不是别人！”
“奴婢错了！皇上饶命！”她连磕着头。
季昭看着把额头都磕红的江嬷嬷，沉声喝令。“看在太贵妃的面子上，我一直容忍你，如今才知道错了……来人！把她拖出去杖打二十大板！”
江嬷嬷失声大嚷。“皇上！奴婢错了——”
“拖下去！”桂公公叫来几个小太监，就把她拉出去。
“娘娘救命啊！”江嬷嬷被两名小太监拖走，嘴里还在求救。
季昭就是在等太贵妃出面，可惜里头一点动静都没有，他又不能硬闯进去，只好看向其他宫女。
“告诉太贵妃，该查的自然要查，就连太后的长春宫也一样。”所以不要以为永寿宫会是例外。
宫女早已跪了一地，吓得直点头，谁都不敢无礼。
他甩了袖子，转身就走。“把永寿宫里的人都带走！”
第10章(2)
此举几乎把整个后宫翻过来，十二监和六局全都绷紧神经，宫里顿时风声鹤唳，很快地，连朝中文武百官都听说后宫刮起的风暴，太后娘娘不但没吭声，还由着小皇帝调查长春宫和永寿宫，连几位太嫔住的宫殿也没放过，一些原本在私下运作的逼宫行动，全因这场剧变而搁置下来，似乎明白有什么外人不知道的事情发生，决定先看看情况再说。
季君澜听了安公公的回禀，心想皇上终于有个皇上的样子，真要感谢那三名刺客，以及幕后主谋。
虽然他告诉陈氏不会插手帮忙调查，但其实一直有在跟进，皇上查到哪儿都在自己的掌握当中，可对于主谋的身分，他也同样百思不解，偏偏人证都已经死了，线索也就此断了。
“卢太贵妃……本王都快忘了她的存在，连长相也不记得了。”季君澜依稀记得当年她为了怀上龙种，整天求神拜佛，已经到了迷信的地步，等到终于传出喜讯，三哥龙心大悦，还大大地赏赐一番，谁知临盆那天，却是个死胎，太贵妃哀恸的悲鸣声顿时传遍整座后宫。
“三番两次拒见皇上，总有个理由才对。”他可不敢小看这些深宫妇人的心思和手段。
他一面沉思，一面踱出书房，来到外头的院子，过了半天才扬声。“高均！”
如影子般在暗地里保护的死卫来到他面前，单膝跪下。
“去探一探永寿宫。”他不是疑心病重的人，但也不喜欢心中有想不透的事，既然不明白就往下挖。