经过半月的寻找,庞副将带着孟姜女终于在长城一处找到了关于范喜良的线索,庞副将在当地的花名册上发现了范喜良的名字。就在孟姜女暗自激动之际,当地负责的军官却告诉他们范喜良在三个月前已经病死了。
孟姜女听后,有如晴天霹雳,虽然她早就做好了心理准备,但是当这个噩耗成真时,她仍旧难以承受,她只觉得大脑一阵晕眩。庞副将见孟姜女摇摇晃晃就要摔倒,急忙伸手扶住了她,安慰道:“你没事吧,事已至此,姑娘还当保重身体啊。”
孟姜女缓过神来,深吸了一口气,但是内心的悲伤却仍旧难以抑止,她只觉得全身无力,仿佛要飘起来似的。她忍着夺眶而出的眼泪,对当地军官说道:“将军,我想看看他的墓地。”
“好,你跟我来吧。”
军官带着孟姜女来到了长城边的一棵小树前。军官指着小树说道:“姑娘,修长城的死了,都会埋在自己修的长城下,范喜良就埋在这里,这棵小树就是记号。”
孟姜女深情地望着那棵小树,就像是在望着自己的丈夫,眼里的泪水再也忍不住,簌簌地落下来。她扶着城墙慢慢地坐下来,解开身上的小包袱,取出一块褪了色的红盖头。“夫君,这是我们成亲那天,我戴的红盖头,谁能想到那天你还没来得及揭开我的盖头就被抓走了。十年了,我一直带着它,想着见到你,一定要戴上它让你亲手揭下来。”
孟姜女为自己戴上了红盖头,她竭力想忍住眼泪,但是眼泪却无休止地奔涌而出,她哭得肝肠寸断,身体不断地抽搐着。
“夫君,我们夫妻对拜吧。”孟姜女一边哭着,一边朝着小树拜去。
众人都看得眼睛发酸,喉咙哽塞,这时一阵风刮来,小树被吹得低下了头,树枝将红盖头挑了起来。所有人都瞪大了眼睛看着,他们都在想是不是范喜良的魂魄显灵了,孟姜女此时已经泪流满面,她抚摸着长城的砖石,说道:“夫君,你真的揭下了我的盖头,你一定能看到我的样子,听到我的声音!如果推倒这长城可以让你复活,我一定会毫不犹豫地去这么做,夫君,你回答我啊……”
当夜,长城周围下起了瓢泼大雨,仿佛苍天也被孟姜女感动得落泪了。就在这时,工棚外面突然传来了“轰隆”一声巨响,大家都被这声巨响吓住了,有一个胆大的民伕出去一看,顿时在外面喊了起来:“长城塌了!长城塌了!”
就在民伕乱作一团的时候,黑暗处一群穿着蓑衣、手持锄头的人偷偷地离开了,为首的正是“陇西三煞”。地煞见大功告成,从怀中拿出一只信鸽放飞,信鸽冒着大雨飞进了黑暗的夜色中……
赵高接到了陇西三煞的飞鸽传书,看完之后,他的脸上露出了邪恶的笑容,他的奸计终于得逞了。
其实,这次长城的坍塌,正是赵高让陇西三煞带着忠义馆的人去破坏的,他处心积虑地想出了这个破坏计划,想以此陷害负责长城修建工程的蒙恬。
接到了消息后,赵高立刻急匆匆地去向秦皇报告去了。此时秦皇正在批阅奏章,赵高悄悄走到秦皇身边,说道:“陛下,臣有事要启奏……”
秦皇抬起头来,看了一眼赵高,说道:“你有何事,说吧。”
赵高左右看了一下,悄声说道:“是,陛下。臣刚刚接到密报,蒙恬监造长城,偷工减料,造出了‘豆腐渣’工程。”
“豆腐渣工程?”秦皇第一次听说这个词,十分不解。
“噢,回陛下,就是质量不过关的工程。前夜大雨,长城居然崩塌了一段!”
“什么,你是说长城塌了!”
“回禀陛下,没错。”
“这不可能,负责修建长城的可是本朝大将蒙恬,蒙恬一家三代名将,他是寡人倚重信任的人,这不可能!”
“如果不是,那一场雨,怎么就能冲塌了长城?”
“蒙恬是国家栋梁,此事不可草率,待明日上朝,寡人要亲自问个清楚。”秦皇难以置信地说道。
长城倒塌之后,庞副将深知此事关系重大,于是连夜赶回了蒙恬的军营,蒙恬听了庞副将的汇报之后,心下极为诧异,负责督造长城的都是他的得力干将,绝不敢偷工减料,这件事其中必有蹊跷。蒙恬为了将此事调查清楚,骑着自己的汗血宝马,连夜赶往了长城倒塌的发生之地。
庞副将被蒙恬留下来负责军营中的大小事务,庞副将思前想后,觉得要解决此事,他们还需要一个人的帮忙,那就是易小川。
庞副将快马赶到行宫,来找小川商量对策。小川听后,当下吃惊地叫出来:“怎么会发生这种事?”
“大人,你说怎么办?”庞副将焦急地问道。
“我看这事不太好办,长城怎么会突然就塌了呢,这样一来,蒙恬怕是要遭殃啊!”
“是啊,所以末将请易大人快想办法帮帮蒙将军。天一亮,消息就会传到咸阳,到那个时候就晚了!”
“这……”事情发生得如此突然,他们只有一个办法:请玉漱向秦皇求情,才有机会拖延时间查到证据,力挽狂澜。
两人立刻去求见玉漱,向她讲明了情况,玉漱答应立刻进宫去见秦皇,为蒙恬说情。小川和庞副将这才放下一颗心。
奶妈躲在角落中听到了他们的对话,立刻报告了王后。王后思索片刻,吩咐奶妈如此这般。
小月忙着给玉漱梳妆穿戴,忽然奶妈带着几个女仆进来,把小月抓住带走了,只留下奶妈盯着玉漱。玉漱吃惊不已,她冲出门,打开门却看到王后站在门口。
王后把玉漱逼回屋里,她让玉漱待在行宫,保持中立,不要干涉大秦朝廷的斗争。
玉漱着急了,这关系到几百人的性命,还有救过她的蒙恬。
王后淡淡一笑,就是因为蒙恬,所以不让她去。蒙恬是大秦的栋梁之臣,行军打仗,战无不胜。她一心要除掉此人,既然玉漱下不了手,这次正好借别人的手除掉他。
玉漱依然坚持要离开,王后拔出刀子顶在自己脖子上。
王后让玉漱想清楚:对大秦有利的事情,对图安就是有害,只要玉漱敢出这个门,她就自刎。
玉漱往前一步,王后的刀子就刺入脖子一分,鲜血流了下来。
玉漱跪倒在地上,恳求母亲停手。
小川和庞副将在外面等候,怎么也等不到玉漱出来。再去求见,却被图安侍从挡住。
庞副将急了,大叫玉漱皇妃,但是无人应答。小川知道出了问题,必须另想办法。小川陷入思索,庞副将急得走来走去,天就要亮了,这可如何是好!
微熹的晨光渐渐照进了小川的房间,小川坐在案牍前冥想苦思,而庞副将则愁容满面地在房间中走来走去。庞副将见外面天色将亮,着急地说道:“天就快亮了,易大人,我们到底该如何是好?”
小川依然在闭目苦思,没有应答。
“蒙将军一定是遭人暗算,老天一定有眼的,那些安息在长城下的忠魂一定是能见证的!”
“老天?忠魂?”小川的眼睛一下睁开了,“等一下,我想到了!”此时,一个非常著名的历史神话故事——《孟姜女哭长城》进入了易小川的脑海中。他急忙向庞副将问道:“那孟姜女可是找到了她的丈夫范喜良?”
“大人怎么突然问及此事,唉,孟姑娘命苦啊,她丈夫范喜良已经在三个月前死了,孟姑娘在城墙边上哭得那个伤心啊……”
“蒙将军有救了!我们现在快去举贤堂。”小川立刻拉着庞副将赶往举贤堂。
小川来到举贤堂时,项羽正在院内练功,他尚不知道长城坍塌之事,见小川匆忙而来,急忙问道:“小川,此时来访,有什么急事?”
“大哥,趁天未大亮,我要请你发动举贤堂的人手,帮我在咸阳城散布一个消息,一定要让路人皆知。”
小川说完就对项羽和庞副将说起了他的计划,项羽和庞副将听完,立刻开始分头行动。
天已大亮,蒙恬带着众士兵前来长城勘察,蒙恬此时虽是心急如焚,但是他仍旧保持着一贯的沉着冷静。就在蒙恬和众人向长城走去的时候,远处忽然传来一阵撕心裂肺的哭声。
蒙恬等人循声而去,在坍塌的长城前,众人见孟姜女跪在城墙边为丈夫哭泣。许多民伕和士兵都在一旁看着,纷纷为之感动不已。
蒙恬不由得心中一酸,上前问道:“孟姜女,你为何在此哭泣?”
“大人,我终于找到了夫君,他就埋在这冰冷的石头下。我日夜在此跪求老天开眼,让我可以找到他的尸骨,带回家乡。”孟姜女哭诉道。
人群中突然有人叫道:“怪不得长城突然塌了,原来是老天被孟姜女感动,要把她丈夫还给她!”
蒙恬向说话的民伕看去,发现此人竟是乔装打扮的三宝,他暗自一惊,不动声色地琢磨着。
三宝的一句话果然引起了很大反响,人群顿时沸腾了起来,众人都对三宝的说法信以为真了,三宝继续喊道:“这是天意啊!天意不可违!小人给老天爷磕头了!大家一起磕头啊!”
士兵、民伕都被感染了,纷纷拥上前来,跪倒在地,磕起头来,蒙恬看着眼前的情形,心中已经有所领悟,这时旁边一个陪同的军官向蒙恬问道:“大人,您看这怎么办?”
“这番变故,我会奏明陛下。既然是天意,我们就该恭敬对待。”蒙恬说完,走向了坍塌的长城,在长城脚下,他猛然发现了一些混乱的脚印,他顺着脚印仔细勘察着,最终发现,脚下的碎石居然是被利器凿碎,蒙恬恍然大悟,在心里说道:看来,这不是天灾,而是人祸!
与此同时,咸阳城里,举贤堂的人到处散布一个消息:“昨夜孟姜女为丈夫哭倒了长城!”咸阳百姓已经熟知孟姜女的故事,听说她竟然哭倒了长城,均为她的一番痴情所感动,立刻口口相传开来。
小川还找来一帮儿童教会他们唱儿歌,在咸阳城里到处散布歌谣。
“孟姜女孟姜女,寻夫十年路千里,却闻喜良永不起;孟姜女孟姜女,哭倒长城惊天地,山河为之泣如雨……”
百官在上朝的路上都听到了儿童的歌谣,不由都纷纷停下来询问,他们听后也都为孟姜女的故事感慨不已。
朝廷之上,李斯在赵高的唆使下开始了对蒙恬的攻击。李斯步出班列,恭敬地对秦皇说道:“陛下,臣今日要弹劾蒙恬将军,他监造长城不力,徇私枉法,贪污舞弊,致使长城崩塌!”
李斯陈述的时候,赵高在一旁暗自得意,他心想,这下蒙恬这个老家伙逃不掉了。
“父皇,蒙将军也听说长城崩塌,已经去查看了,也许其中还有其他缘故,还是要勘察清楚再下定论。”扶苏不忍自己的师傅受到如此诽谤,急忙为蒙恬辩解。
“无论长城因何崩塌,蒙恬身为监造,难辞其咎!”秦皇生气地说道。
李斯和赵高看着眼前的情形,心里都在窃喜,他们都在心里默默说道:蒙恬这次玩完了。就在两人得意之余,蒙恬的故交周大人步出班列对秦皇说道:“启奏陛下,臣听说这次事故乃是因为孟姜女哭倒了长城!”
秦皇一听,吃惊地说道:“你说什么?竟有此事?”
赵高一听却急得跳了起来,张口说道:“孟姜女?那是神话故事!你们简直是一派胡言!”
他还未说完,就被秦皇瞪了一眼,赵高吓得立刻退了回去。李斯这时急忙帮腔道:“赵大人说得不错,这哭倒长城,真是无稽之谈。”
“陛下,不仅是臣等,整个咸阳的百姓都传遍了,说这是天意!连无知的孩童都唱出了儿歌!”周大人坚定地说道。
众大人也纷纷附和道:“陛下,确实如此,臣等也都听说了。”
秦皇还有些将信将疑,就在这时,一个侍卫匆匆上殿启奏:“启奏陛下,蒙恬的副将带了百里加急文书前来觐见。”
庞副将高举着一卷竹简走上大殿,跪倒在秦皇面前:“微臣参见陛下!”
“你手里是什么?”
“陛下,孟姜女为丈夫之死哭得长城崩塌,当地的官员、将士、百姓目睹此事,联名写下这千人长卷为孟姜女请命,求陛下彰表孟姜女忠贞之情!”
庞副将话音甫落,众大臣已纷纷表示赞许,李斯和赵高则看得目瞪口呆,不知道如何是好,这时扶苏走上前说道:“父皇,此事有如此多的证人,不会有假了!儿臣也表奏父皇,不如在长城边立下石碑表彰孟姜女,也让天下人知道父皇的仁慈。”
秦皇终于被说动了,点头说道:“扶苏所言极是,此事顺应天时,又兼具人和,是大好之事。扶苏,就交给你从速办理!”
“儿臣遵旨!”扶苏至此终于放下心来。
而赵高和李斯此时在一旁则恨得咬牙切齿,他们的诡计再一次失败了,他们只有伺机再找机会斗垮蒙恬等人。