人类大脑的运转相当复杂。通过某些细节或特殊迹象，我们可以清楚地发现，人的潜意识始终在发生作用。人类的某些想法和言行，是来自潜意识的某种启示。我们可以想到，所谓“自灵感应”极可能和潜意识有关。不过，我们无法将心灵感应过程精确地描述出来。蒙太古？乌曼和斯坦利？克利普纳两位著名的心理学医生，进行过一系列精心设计的实验。他们成功地使清醒者把头脑中的意象，接连传送给多个房间之外的熟睡者，使该意象出现在熟睡者的睡梦中。实际上，这种意象的传送，不仅出现在实验室中，两个彼此相识的人，也经常会做意象相同或类似的梦。
我们甚至可以通过科学的方法，证明这种现象的存在。有一天晚上，我曾经做过一个梦，在梦里接连看到了七个意象。后来，几天前在我家过夜的一个朋友告诉我，那天晚上，他也做了和我相同的梦：他梦见了同样的七个意象，出现的顺序也完全相同。我们无法解释，为什么会发生这样的事。我和朋友过去的经历毫不相同，我们却居然在同一天晚上，“创造”了几乎相同的梦境，这真是匪夷所思、却又值得深思的重要事件。我们一生要接触无数形形色色的人和物，从数以百万计的意象中，我们的心灵可以任意选择，然后把它们组合成一个梦，而我和我的朋友选中的，竟是相同的七个意象。通常说来，这种概率近乎为零，所以，面对这种不可思议的现象，我们确信，它绝对不是意外的巧合。
这种不可思议的现象，无法用已知的自然定律解释，它们却以惊人的频率出现，这种情形我们称之为“同步原理”。我和我的朋友都不知道，我们为什么会做相似的梦。我们只是知道，我们做梦的时间很接近。在这种离奇的现象之中，时间可能是重要的乃至是决定性的因素。我们常常听说，在某次严重的车祸中，总是有某个幸运的家伙，神奇地从撞得稀巴烂的汽车中逃生，而且安然无恙。若说汽车可以借助“直觉”，故意将自己撞成某种形状，以便保护某个乘客，或者说乘客会凭借直觉，将身体蜷缩成某种姿态，以便适应变形的车辆，这听上去显然过于荒谬。根据已知的自然定律，我们无法解释这样的事实：为什么车辆会通过某种变形，使乘客得以活命（事件A），以及为什么乘客身体的位置和形状，能够使车辆变成某种特殊形状（事件B）。二者之间没有因果关系，A和B却不可思议地同步进行，它们在相同时间发生，使乘客得以逃命。同步原理无法解释事件的原因和过程，只能说明类似事件同时发生的概率，要高于单纯凭借或然率预测的结果。同步原理也无法对奇迹本身做出解释，只能让我们确信所谓“奇迹”也许只是极平凡的事件，只不过它们与特殊的时机巧妙配合，到了天衣无缝的程度。
两个人做相似的、同步的梦，这种偶然事件在统计学上，也几乎是不可能出现的，除非它是心灵感应或是超自然现象。偶然事件本身的意义就很模煳，大多数心灵感应、超自然现象，其意义或许同样是模煳不清的。尽管如此，某些心灵感应现象的大量出现，却有可能给我们带来好运。换句话说，在某种程度上，它们可能给当事者提供意外的帮助。
一个受人尊重、思想成熟，而且有着怀疑精神的科学家，曾这样描述他的亲身经历，并与我一起进行分析：“上一次参加完学术会议，我见那天天气很好，就决定沿着湖边的道路开车回家。你知道，沿湖的道路旁边，有许多没有出口的拐角。快要接近第十个拐角时，我突然想到，一辆汽车可能从角落里冲出来，冲向我所在道路的一侧。我没有过多考虑，马上用力踩刹车，让汽车彻底停下来。就在这时，一辆汽车果真从拐角处猛冲过来，车轮越过了那条黄色标线六英尺的距离。尽管我的汽车原地不动，还是差点儿被撞上。如果我不是果断停车，那么毫无疑问，我们就会在拐角处撞到一起。不知道是什么原因，使我决定马上停车。在其他十多个拐角处，我可以在任何一个拐角停下来，但是我却没有。以前我在那条路上多次驾车，尽管也想到这条路是危险的，但以前从未停过车。这也使我很想知道，是否真的存在超感知觉或者别的什么，总之，我没有任何理想的解释。”
统计学上无法解释的某些巧合，或许都可看作是同步原理的典型事例。某些奇特的超自然现象，也是同步原理的“杰作”。它们对我们可能有益，也可能有害。同步原理让我们相信，世界上不单单有无法想象的意外事件，也有无法想象的“非意外”事件。我们对同步原理的科学研究，还存在某些漏洞和不足，但还是有必要进行深人研究。我个人认为，同步原理—这种在统计学意义上，完全不可能出现的情形—带给我们好处的几率，远比造成破坏的几率大。我所说的“好处’，不仅是救人一命，也包括促进心智的成熟，改善生活的质量。心理学家荣格在《论同步现象》一文中提到过”圣甲虫之梦“，为我们提供了有益的启示：我举的这个例子，和一个年轻的女病人有关。不管我怎样努力，似乎都难以触及她的心灵本质，问题在于，她似乎无所不知。良好的教育背景，成为她自我掩饰的绝佳武器。不管什么事，她都会有理有据地分析。她的”笛卡尔式“的逻辑过于精密，”几何式“的现实观无懈可击，让我的一切努力都变得徒劳。我试图在她那逻辑主义的面具里，掺入一些温情的人性成分，但无任何结果。最后，我只得寄希望于发生某件意外的、不合常理的事情，以便打破她自我封闭的知性藩篱。我果然等到了这样的机会。有一天，我和她面对面坐着，我的背后是一扇窗户。我专心聆听她滔滔不绝地解释她生活中的种种事件。她说前天晚上做了一个梦，梦见有人送给她一个黄金做的圣甲虫—这是一件名贵的珠宝。她的话还没有说完，从我背后的窗户那里，突然传来叩击玻璃的声音。我回头一看，原来是只小虫子，它居然想从阳光明媚的室外，爬进光线暗淡的房间里。这真是一种不寻常的现象！我立刻打开窗户，在小虫飞进来时，一把把它抓在手里。仔细一看，原来是一只金龟子，长得和圣甲虫颇为相似，金绿色的外壳，就像是黄金打造的。我把它拿给病人看，说：”瞧，这就是你说的圣甲虫。"这次意外事件，对她的冲击是难以想象的，她知性主义的保护伞一下子就被击溃了，她的抗拒性心理刹那间就倒塌了。此后对她的治疗，就变得越来越顺利了。
以上谈到的是一些有益的超自然事件，它们都属于“serendipity”（不期而遇的收获或好运）。根据《韦氏大辞典》的解释，“serendipity'’的英文原意是：”意外发现有价值的或令人喜爱的事物的天赋和才能。“这个定义最值得关注的地方，就是它把”好运“看作是一种天赋和才能。从这个意义上说，有些人有才能，而有些人则欠缺才能；有些人是幸运的，有些人却不走运。我想强调的是，意外遇到有价值或令人喜爱的事物，正是向世人展示”神奇的力量“。神奇的力量人人有份，只不过有的人能够把握，有的人却让机会溜走。如何果断打开窗户，把虫子放进来，并且一把抓住，然后拿给病人呢？事实上，有的人懂得把握机会，有的人却抗拒神奇的力量，坐视机会消失。有的人不知道神奇力量的存在，也从不知晓某些好运的价值，因此从未”意外"发现过令人惊喜的事物。换句话说，人人都有机会不期而遇，但有的人却在神奇力量降临时不懂得把握。我们对类似的好运不以为然，以为不值得小题大做，结果听凭机遇从身边溜走。
五个月以前，我曾在一个小城市里约见不同的客户。为了打发两次约见之间的时间，我给住在那里的一个同事打了电话，问他是否可以让我在他家里写作，继续完成本书第一章的内容。我在他家里见到了他的妻子一一个性格内向而冷淡的女人。她一向对我爱搭不理，有时甚至怀有敌意。我们尴尬地交谈了大约五分钟。在我们短暂的交谈中，她说起我正在写的书并问我写的是哪方面的内容。我告诉她这本书是关于心智成熟的，除此以外，我没有说得更多。
交谈过后，我坐到书房写作。在大约一个半小时时间里，我陷人了困境。我写的关于责任感这个主题，完全无法让我满意。显然，必须深人而详尽地叙述，才能够使论述的观点更有意义，不过我感觉到，我做的大篇幅的论述可能会影响整个内容的流畅性。但从另一方面说，我不想删去全部内容，因为某些观点的论述是必要的。我犹豫不决，苦苦思考了一个多小时，不知道该怎么进行下去，心情也越来越沮丧。无法解决当下的问题，让我感到很无助。
就在这时，同事的妻子悄悄地走进了书房，显得腼腆而犹豫，不过表情毕恭毕敬，态度也相当温和而且友善，完全不像以前见过的情形。“斯科特，希望我没有打扰您，”她说，“要是打扰您了，您就告诉我a我对她说她没有打扰我，我只不过遇到了难题，眼下不知如何进行。她手里捧着一本薄薄的书，”我碰巧看到了这本书，“她说，”不知为什么，我想它可能对你有用。真的，我也不知道为什么。“我有些恼火。好像受到了某种强迫。换在平时，我或许就会告诉她，我的书本来就多得不得了，我的时间也有限，没空去阅读它。但是，她罕见的谦逊，让我做出了不同的反应。我告诉她，我感激她的好意，我会尽可能读一读。我把那本书带回了家。我不知道什么叫”尽可能"，不过那天晚上，似乎有某种东西在提醒我什么，促使我把其他的书扔到一边，开始阅读她交给我的书。这本书篇幅不长，书名是《人们怎样实现变化》，作者是艾伦？威利斯。书中大部分内容都在讲述责任感，其中有一章还深人讨论了我白天所写的那些我并不满意的内容。第二天早晨，我把部分内容压缩成短小而精练的段落，就这样，我的问题解决了。
这并不是一件多么神奇的事，我也没必要对它大张旗鼓地宣扬，我甚至可以把这件事完全忽略，因为即使没有这件事，我照样可以把本书写完。但不管怎么说，我毕竟得到了神奇力量的眷顾。这个事件本身既是不寻常的，也是寻常的。说它不寻常，是因为在通常情况下，它绝不可能发生；说它寻常，是这种对我们有所帮助的事件，时时刻刻都发生在我们身上，它们悄悄地来到我们跟前，敲打着我们意识的房门—就像那只圣甲虫轻轻撞击着窗户玻璃。自从同事的妻子借给我那本书以后，类似的事情在几个月里发生过好多次。它们发生在我的身上，有时候我能够辨认出来，而有时候我虽能够利用它们，却没有意识到它们神奇的本质。当然我也无法知道，有多少次，我白白错过了这样的机遇。