《春意迟》 1 1

我爹弹劾丞相自己却翻车了，带着我们一家老小上了刑场。

我亲眼看着我爹娘人头落地，自己也成了阴沟里的老鼠。

六年后，我堂皇的站在金銮殿上一眼就看到了故人。

谁都没想到，权倾朝野的丞相会在短短几年内就被我拖下他的宝座。

我出生时全京城都轰动了，皇后只看了我一眼就要立我为太子妃，并给我赐名“张蕴玉”。

我爹抱着我却怎么也乐不起来，果然没过几年，张家被满门抄斩，再无往日荣华。

我爹张乔是当朝太子的老师，我娘虞双双是当时名动一时的京城第一美人。

不出所料，我这一生将是享不尽的荣华富贵，日后若我真能成了太子妃，地位想来也是极尊贵的。

只可惜我是一个十足的倒霉蛋。

自打我满月脸上就突然生出一大片黑斑，还因为一场病五岁都没能学会说话，太子妃这茬泡汤了不说，我爹的官也一贬再贬。

十岁那年我爹更是因为得罪了丞相，被皇帝老儿下令诛了九族。

躺在阴暗潮湿的天牢里，我恍惚的想，要是能活着出去怎么也要给住巷尾的二娃吹嘘一番。

将要行刑的前几日，在黑漆漆的监牢中，我爹颇为得意附在我耳边小声说道：“爹给你安排好了，今晚你就可以出去啦。”

那时我只当我爹发了昏，这天牢戒备森严，连只鸟都别想飞出去，早已落魄的我爹哪里来的关系送我出去？

我有气无力的抬头想看看我爹，可惜牢里光线太暗，我什么也看不清。

只好随口敷衍道：“是吗？”

我爹莫名的激动，仿佛真找到办法一样，“你爹我好歹也是状元出身，办法还是能找到的，玉儿，你先把这药吃了。”

摸着黑，我爹把一枚不知道从哪弄来的药丸塞进我口中。

苦，这是第一感觉。

还没来得及说出来，舌尖开始麻木，逐渐蔓延到全身。

我娘把我紧紧抱在怀里几乎想要将我揉碎进骨头里，我能感受到有温热的液体滴落在我脸上。

“玉儿乖，睡一觉醒来就好了，睡一觉就好了…”她喃喃道。

我爹跪坐在一旁寂然无声。

这个时候我就算是傻子也早该明白我爹的办法是什么了，我爹竟然要杀了我。

“娘，别哭。”我伸出手想擦去我娘的眼泪，伸到半路就无力的垂了下来。

这样也好，早死早投生，也免得等着几天后的死刑惶惶不可终日，我爹总是为我好，我没什么好怨恨的......

2 2

我竟然没有死？！

这是我在太尉府清醒后的第一想法，看着面前的秦太尉，我有些怔然。

秦太尉告知我一切真相，原来我错怪我爹了。

他的办法是真的，我吃的那药不是什么毒药，而是假死药。

他求了秦太尉帮忙让我假死脱身然后以男儿身留在太尉府当门徒。

而我脸上那片黑斑也早被我娘擦去，那本来就是她做的障眼法，我从前以为她只是想掩盖住我身上的秘密。

可事到如今，一环扣一环，我再傻也明白想必我爹娘早就料到了今日结局，从多年前就开始布局只为保我一人逃出生天。

我捂着眼，泪流满面。

行刑那天，整个京城的人都跑去围观，我躲在人群里眼睛一眨也不眨，看着我爹和我娘被拉上刑场。

太阳底下，那刽子手手中的大刀闪着银光，我开始幻想此时会有一个话本里劫刑场的英雄出现。

“噗嗤”

我下意识闭眼，耳边是众人的惊呼声，那血水好像喷溅到我脸上一般。

话本里都是假的。

脸颊两侧有温热的液体淌下，我慌慌张张的抹了把脸，再也不敢看下去，一扭身从人群中钻了出去。

耳边似乎又听到我爹得意的声音，“爹给你安排好了…”

闸刀“唰”的落下，我什么都没有了......

想着我爹与我娘，两眼又开始酸涩起来，他们的尸体被丢在乱葬岗，我却不能去替他们收尸，丞相那边的眼线还在盯着，我不能让爹娘的心血白费。

我爹托着旁人告诉我此生平安喜乐就好，不必满脑子都想着替他们报仇。

我笑着笑着就哭了，老爹啊，背着张家满门的血仇，你叫我怎么去傻呵呵的喜乐一生啊

我故作冷静的跑回太尉府，“张蕴玉”已经病死在牢里，从此这世上只有秦太尉府上的门徒秦书了。

3 3

初到太尉府的日子并不好过，秦太尉门徒众多，我这个有些“蠢笨”的故人之子混在其中也没讨得半分多余关注。

仆人踩高捧低克扣银两是常有的事儿，每月的月俸是规定好了的，少了自然也就免不了饿肚子。

我嘴上背着君子道义，心里暗骂那管银钱的吊梢眼太不厚道。

随着年岁渐长，平日里也越发捉襟见肘。

直到秦大小姐看上我，事情终于有了转机，我的地位那可是节节攀升，待遇自然也是不同往日，厢房都是单独一间。

我掏出爹娘的泥人摆在桌子上，每看一眼我都要吐槽一次，那泥匠的手艺忒不好了些，将他们二老捏的歪歪扭扭的。

我恭恭敬敬的跪在他们前面，心里说着漂亮话，感谢我爹娘给我生了一张好脸，让秦大小姐一眼看中。

更感谢这张脸完全不像我爹娘，给我省下许多未知的麻烦，我垂下头，温热的液体从鼻尖滴下，一滴又一滴......

秦婉清是秦家的嫡女，她做了什么，秦太尉自然知晓。

他量我也不敢真对秦婉清做什么，况且他对我的真身一清二楚。

对于秦婉清的行为睁一只眼闭一只眼，任由她去了。

“秦书秦书，那些先生都夸你聪明呢，说你今年若能赶上科考准能拿个状元回来！”

秦婉清像只花蝴蝶一样飞了进来，侍女在后面追着她气喘吁吁。

她一把夺过我手中的书，嚷着不知道从哪里听来的消息。

“怜秋从哪里听到的消息？”我无奈的看着眼前天真烂漫的少女。

秦怜秋歪了歪脑袋，发髻上坠着玛瑙串的银钗发出清响。“当然是夫子检查我功课的时候说的。”

我哂笑，“他们夸的是大小姐您呢。”

“我的功课是你写的，自然夸的是你！你有所不知，今日我遇见秦晋应，他预备参加会试，那得意嘴脸真是让本小姐我恶心！”

她好似想起什么，嫌恶地皱紧眉头。紧接着眼珠子一转，扯住我的衣袖摇晃，“秦书你也去参加嘛，考个状元气死秦晋应！”

我假意作出一副苦恼的样子，“我自然是想试上一试，可是......”

我一顿。

“可是什么？”秦婉清追问道。

“我乡试都未考过，哪里资格去参加会试，更别说殿试了，恐怕要让怜秋你失望。”

我垂眸，作为难状。

闻言秦婉清一跺脚，“秦书你等我，我让我爹爹帮你！”

说罢她扭身跑了出去，我看着她的背影在心底说了声抱歉。

时间紧迫，而我也不愿再在太尉府浪费时间，现如今我只能利用一下秦婉清了。

有她开口，太尉那边很快派人将我叫去。

“你当真要走这一步？”秦太尉看着我神情复杂，他不解为什么我装了这么多年蠢笨突然不愿继续了。

我毫不犹豫地双腿一弯，朝他跪下去“砰砰”磕了两个头。

“是！”

秦太尉一手负于身后，长叹一口气。

“你知道你本可以不这样做的。”

我明白他的意思，若按照我爹的遗愿我自是可以隐姓埋名平庸的过完这一生，可是背负着张家满门的血仇我又怎么能安心活下去？

我必要入朝为官，搅他们个天翻地覆！

“秦书感谢太尉大人这么多年的栽培，可家仇不报，我日夜难安。”我十分坚定道。

见我心意已决，秦太尉终于松了口。

“你爹死的时候，我答应了他要抚养你成人，如今你去意已决，我也不好再阻拦。

但你离成人尚有些时日，我不是出尔反尔之人，日后你若有什么困难，尽管来找我。我会给你安排新的身份，你安心备考就是。”

我再次俯身叩谢。

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有了秦太尉的助力，我很快拿到会试的名额。

此时距离会试已不到两天，我听着夫子授课，脑中不由胡思乱想，丝毫没注意身边人不怀好意的眼神。

“秦书有见解！”

冷不丁的被人喊到名字，我回过神，正对上秦晋应满是促狭的笑脸。

我知道自己又被捉弄了，前面的夫子闻言已经走至我面前。

“哦？秦书说说看。”

我缓缓站起身，周遭眼神聚来，大多数都是等着看好戏。

我心底冷笑一声，嗫嗫道：“学…学生并无多余见解，夫子所言已是最佳。”

夫子手中的戒尺周转两圈，面露不满，“站而不表那为何站？做戏吗？真是朽木不可雕也，站去后面吧！”

我凉凉地瞥了秦晋应一眼，他躲在夫子身后笑的得意，边用口型说着，“还没完。”

秦晋应是秦太尉最中意的学生之一，他自我来就看我不顺眼，尤其是秦婉清开始对我示好后，他更是处处给我难堪。

今日授课的夫子与他关系极好，我知辩解无用，只得隐而不发。

散了学，秦晋应带着两人将我堵在偏僻处，他昂着头，鼻孔恨不得戳到天上。

“听说你也参加会试？你个傻子凭什么？”他神情倨傲。

我闭口不言，这却直接将他惹恼，秦晋应伸出手直冲我面首。

我们二人交锋已久，我对他的那些招式在清楚不过，径直闪身躲过。

他冷下脸，命令身边人齐上阵钳住我的臂膀将我按倒。

“躲！你这蠢货竟敢忤逆我？”他掐住我的下巴，恶意尽显。

我就那样冷冷的看着他。

“小野种，你的会试名额怎么来的？嗯？说话！”

他几乎要将我的下颚捏碎，对我白得一名额眼红不已。

这是他都不曾有过的待遇。

“你说，如果现在你的手不小心废了会怎样？”一人听话的拽出我的右手按在地面上，秦晋应抬脚作势要踩上去。

我盯上他的眼睛，面不改色道：“你大可以试试，一般人可给不了我名额。”

胸腔中的心脏砰砰跳起来，我在赌秦晋应不敢。

他脚一收，笑起来。

“给大小姐当了两天狗就是不一样啊，都敢威胁我了。”

秦晋应咽了咽口水，眯眼似是想到什么，表情猥琐。“大小姐的滋味怎么样？看她细皮嫩肉的肯定不错吧？”

我面皮一绷，平日里一些不痛不痒的小绊子我从未放在眼中，装傻充愣也就过去了。

秦晋应千不该万不该提秦婉清，还露出这样一副神色。

秦婉清总是喜欢缠着我，其实只是因为我平日愚笨又寡言，为她抄写功课不乱说罢了，十二三岁的少女天真无邪，哪里知道情爱呢。

我扭身卸力摆脱了束缚，将他扑倒在地，随后一拳正中他鼻梁。

几人被我突如其来的反应惊呆，一时未来得及反应，我则是趁机在秦晋应脸上多补了几拳，只打得他眼冒金星。

反应过来的另外两人将我扯下来，三人围着我拳打脚踢好一阵才罢休，我抱着头心中畅快。

“我一定会弄死你的，小野种。”临走前，秦晋应掐住我的脖子，阴冷道。

会试如约而至，秦晋应顶着猪头脸上了考场。

“你给我等着！”擦肩而过时，他不忘给我放狠话。

我毫无惧色，抬头看去，红墙黛瓦的贡院还是记忆中的样子。

我深吸一口气，抬腿跨过门槛，这是第一步…

5 5

春闱放榜，我站在人群外一眼看到我的新名字，就混在榜中间并不起眼，秦晋应则是榜首。

“呵，我就说你个废物去了就是白去。”他面色阴鸷从我身侧撞过。

我不作声，只是看他的眼神有些许怜悯。一拳打在棉花上，秦晋应气悻悻的离开。

人头攒动，周遭喧哗不断，有哭声有笑声，我望向皇城方向，眼神坚定。

未出三日，秦太尉府上死了一个门徒，我自此从太尉府消失。不出意外，我不会再回到这里。

我并没有向秦婉清告别，我欠秦家太多，此事断不能再将她牵扯进来。

两月后，我终于站上朝思夜想的金銮殿，身穿明黄龙袍的帝王就在眼前。

“你就是今年的新科状元李宿臣？”纯黑鞋头停在头前，带来些许清浅的药味。

“回皇上，是草民。”我趴伏在地砖上强忍心中几欲喷薄的恨意，等着他下一步指令。

“朕听说今年状元郎的模样比那探花还要胜三分，抬起头让朕看看。”

视线顺着明黄衣摆向上，皇帝头发已灰白，初现老态。

他的眼神犀利，“朕见过你。”

我的心猛地一跳。

他认出我了？不可能！我立刻否定了这个猜测。无他，我与幼年时的长相大不相同，更别说那时脸上还有碗大的黑斑。

我面上故作茫然，只等着他下一句话。

皇帝笑了，他微微一抬手，边上的太监总管魏贤念起来。

“李宿臣，徐州人，三岁父亡，七岁母亲改嫁隔年殂…”

秦太尉为我捏造的身世被一一道来，看来是早有准备。

“十六倒是好年纪。”皇帝笑道，紧接着继续道：“你不必紧张，朕是在前几日考场上见过你，当时就觉得你颇合眼缘，看来朕的眼光还是不错的。

朕想授你礼部主事一职，你意下如何？”

主事与宫中侍卫相差无几，这无疑是大材小用，他在试探我。

心中思绪百转，我面上不显，俯身答道：“官不论大小，能为陛下尽心竭力已是草民的福分。”

“好好好，好一个官不论大小！”皇帝抚掌大笑，“传下去，授李宿臣吏部侍郎。”

我瞳孔猛地一缩，不等我反应过来，他一手握住我的肩头。

“爱卿可不要辜负朕的期望。”

“臣定不负陛下期待！”

一时间我名声大噪，年方十六中状元，而后一步登天正四品吏部郎，史无仅有。

李宿臣这个名字传遍整个京城，随之而来的还有各方势力的拉拢。

我吩咐门房回拒一切邀约，平日除去上朝一概闭门不出。

半年过去，皇帝似乎再未想起我这号人，拉拢我的京中诸臣也开始淡去。

直到又一次的册封。

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“吏部侍郎李宿臣人品贵重，志逸神清，深肖朕躬，擢为吏部尚书…”

我平静的接过圣旨，似是早有预料。

皇帝年迈，各皇子虎视眈眈，朝中形势不明，此时我这个孤臣是最好入局的棋子，也是他最锋利的刀。

他在金銮殿上见到我第一眼怕就是已经打算好了，殊不知这正合我意。

“爱卿大胆去做，朕保你。”

我舔了舔唇，那就一个个来吧，当年的人我谁都不会放过。

就当我联合六部以雷霆手段接连革了几人后，丞相终于坐不住了。

朝堂上，风雨欲来。

“臣想问区区吏部尚书为何能随意罢黜官员？是不是僭越了？”一大臣袖子一甩，大步跨出队列对着皇帝跪下去。

我看着那道身影，拢在袖子中的手悄然握紧，此人我如何不认？

轻车督尉薛蒙，当朝丞相崔鉴之的走狗之一，也是当年带人查抄张家的人。

皇帝不耐，“此事不用再提，朕准的，无事就退朝吧。”

一道阴毒的目光投来，我不看就知是谁，被革之人多是丞相一派，他不满情有可原。

“臣还有一事，此事事关重大。”许是想起即将揭露的事，薛蒙声音一时激昂起来。

看来接下来才是重头戏，我抬头看去，果不其然，正看到他与丞相目光相接，后底气十足的呈上奏本。

“讲。”

“臣要揭发吏部尚书李宿臣身份不实！有冒名顶替之疑！”他抬手直指人群中的我。

“李爱卿可有话说？”皇帝亦是看向我。

我顺势走出队列跪下，“此事过于荒谬，臣无话可讲，还请皇上明察，还臣清白。”

“啪！”奏本被皇帝丢在地下，“薛蒙你最好给朕拿出证据。”

“皇上息怒！臣有人证。”

一青年男子随之走出人后，自我身侧扑通跪倒五体投地，“参见陛下！臣就是证据！”

那熟悉的声音赫然就是秦晋应，他还是这副蠢样子。

“这李宿臣压根就不是李宿臣！他原名秦书！”他抬起头盯着我一字一句的说道。

“我与他在太尉府同吃同住六年绝不可能认错，他不仅名字造假，甚至他的会试名额都是通过不当手段得来的！

此子心机深沉，皇上您绝不能放过他！”他说的义愤填膺。

我垂眸，不，是更蠢了。

皇帝情绪毫无起伏，“哦？那你告诉朕是谁帮他的。”

“是…是…”他声音渐低。

“你是想说秦太尉吗？”皇帝替他说道。

秦晋应慌张的摇头，“不不不，臣没有！”

“那是谁？”

面对步步紧逼的皇帝，秦晋应萎下去，“臣不知。”

此言一出，皇帝哼笑出声，“既然你不知那就让知道的人上来说，秦大人。“

“臣在，”秦太尉拱手行礼，他此刻心中定是悔恨不已，自己手下竟出了这种蠢人。

“你来说。”

“此子一派胡言，他口中的秦书早在几月前就病发身亡，尸体就埋在城郊，皇上大可以派人去查。

至于名额一事更是无稽之谈，臣万万不敢做出这种欺君罔上之事，臣跟随皇上二十年有余，难道皇上还不相信臣的为人吗？”

秦太尉说的老泪纵横，打起感情牌，皇帝语气缓和不少，“朕信你，退下吧。”

随后他面色一肃，“朕的好督尉这就是你所谓的证据？是真以为朕老了就好糊弄了不是？！”

薛蒙冷汗涔涔，也学着哭嚎起来，“皇上恕罪！臣绝无此意，臣心系皇上…”

这次皇帝不为所动，“既然爱卿心系朕，那就去替朕守边疆吧。”

“陛下恕罪！薛大人也是一时糊涂了，还请陛下再给他一次机会！”崔鉴之适时站出来，挡在薛蒙面前。

他身后陆陆续续又跪倒一片，接二连三的为薛蒙求情。

皇帝面无表情的扫视一圈，“看到诸位爱卿如此团结一心，朕甚是欣慰。”

他丢下一句意味不明的话甩袖离去。

等着人散尽，我在小太监的带领下进入御书房。

皇帝卸去朝堂上的威严，闭眼休息时流露出疲态。

我看了一眼他身后立着的御医，眼神交汇一瞬随即避开。

“不必行礼，坐就是。”

我依言坐下。

皇帝睁眼，审视我片刻后，终是开了金口，“爱卿就没有什么要说的吗？”

我毫不畏惧的对上他的目光，“有，臣身世是清白的。”

“哈哈哈…”皇帝笑起来，他对着身侧的总管魏贤感叹，“真是年轻。”

紧接着又对我道：“你放心罢，朕向来是用人不疑疑人不用。”

“臣…臣定不负圣恩！为了皇上臣就算是赴汤蹈火也万死不辞！”我表面感激涕零跪下叩谢，心中不起一丝波澜。

若他不多疑，我爹怎么会死？

“好了好了，起来吧。”皇帝摆摆手，“你说朕是不是老了？”

我立刻违心道：“陛下乃真龙天子，还正值壮年。”

“不，你说错了，朕若不老那他们怎么一个个都冒出了头，哼，都巴不得朕快点死呢。”皇帝冷哼道，他对自己的处境再清楚不过。

“算了，不说这些，你这些天又查到些什么吗？”他一直在命我查朝中贪污受贿。

“确实是查到一些东西，与薛大人等人有关，但因臣的身份，憾不能继续查下去。”我遗憾垂首。

闻言皇帝沉吟片刻，当机立断下令，“都察院御史一职空缺已久，你明日上任。”

“臣听命。”

从御书房出来，不知什么时候下起了雪，地上已经覆上厚厚一层，我呼出一口气，一切似乎都太顺利了，让我觉得有些不真实。

身后跟出来的魏公公低声禀报皇帝将秦晋应交由我处理了，问我想如何。

他笑眯眯地道：“李大人要明白杀鸡儆猴这个道理，往上爬心软可要不得。”

我默然，秦晋应此人是蠢，在太尉府那几年没少明里暗里挤兑我，但我从未想过让他死。

他若老实当他的太尉门徒我不会追究他，现在他这是自寻死路。

开弓哪有回头箭？我爬的越高，得罪的朝臣只会越多，心软无疑就是亲自给别人递把杀我的刀子。

今日是秦晋应，那明日就会有王晋应，赵晋应…

“留个全尸送回去吧，麻烦魏公公了。”我顺着宫道一步一步往外走，身后的脚印由深到浅，身上的血腥气也愈重。