《盛唐领土争夺战》 楔子 大唐天宝年间（公元742-756年），中华民族正处于历史上的巅峰时期，英雄辈出，群星闪耀，四方来朝，万国臣服，我们的祖先拥有当时世界上最强大的帝国，是世人心中最刻骨铭心的文明焦点！ 在大唐帝国西部的碛西（西域，今新疆及中亚），是流淌牛奶和蜂蜜的丝绸之路，也是古印度、希腊-罗马、波斯、汉唐四大文明在世界上唯一的交会点，更是大唐帝国确保中原和平繁荣的西陲要塞。自东汉名臣班超率领三十六骑平西域，迫使西域五十多个国家归附汉王朝以来，中原政权便不断西进强化这里的统治，大唐在此设置安西、北庭两都护府管辖这片辽阔的沃土。 这片令人垂涎的土地，绿洲与戈壁交相辉映，丝绸之路蜿蜒交错，如此富饶之地，自然会引发各方强权的觊觎。 唐高宗咸亨元年（公元670年），吐蕃（bō）王朝从青藏高原汹涌而下，开始与唐军展开争夺西域主导权的拉锯战，炽烈燃烧的战火断断续续长达七十多年。 大唐开元三年（公元715年）前后，不断东进的西方超级大国阿拉伯帝国（汉史称大食），也开始染指西域，与唐朝摩擦出一连串大大小小的军事冲突。 面对领土问题，为彻底征服各方势力，确保唐帝国在西域的绝对权威和丝绸之路利益，天宝六年（公元747年），大唐铁骑踏上征途，千里奔袭号称唐之西门的小勃律（今克什米尔地区），再次拉开大唐帝国横扫西域的序幕…… 第一章 西域局势突变，大唐火速出兵 犯我疆域，虽远必诛！ “嘀嘀嘀！” 三支响箭，一箭快似一箭！大群被惊起的飞鸟从栖息的山林间惶惶飞起，杂乱地穿过西坠的夕阳。嘈杂的鸟叫消逝之后，一切又归于沉寂。 呜——呜——呜——一阵激亢的号角仿佛欲与鸣镝争锋，重又震破了山野。被骤然惊醒的山风从葱岭飞旋而来，如刀锋般掠过娑勒川的旷野，将悠长狂暴的号角声一丝丝扯散。 在雄浑的崇山峻岭中，起伏着狼群出猎的嚎叫。 就在这时，一队骑兵列队奔驰而来，掀起滚滚烟尘，隆隆的马蹄声中夹杂着刀剑的铿锵，众多战马喷出的气雾中，隐现着无数历经风霜的脸。骑兵后面是整齐的步兵，沉重划一的脚步和着同样节拍的铠甲哗哗震动声，如远山渐进的闷雷，在一望无垠的原野上滚滚而过。在长长的队伍中没有人说话，林立的长枪寒光涌动，在齐刷刷的陌刀中，间或闪现着一两个残缺的崩口。 肆虐的山风卷动着队伍脚下的尘土，腾腾的热气从坚甲利锐里奔泻而出。血红的战旗迎风招展，飘扬的旌旗游龙般飞舞，被风扯得笔直的旗面上是墨黑凝重的一个大字——“唐”。 朔风野大，乾坤肃杀。天边最后一缕夕阳此刻正沉钝地坠入连绵的大山后面，略微乌黑的云彩被勾勒出金黄的镶边，映衬着娑勒川上连绵的营帐。一阵号角再次悠悠响起，有人高叫：“安西军凤翅营到营——” 军营大门轰然洞开，数以千计的旌旗在冷风中翻卷飞扬，拍散了军营里袅袅升起的炊烟。温暖的篝火边，围坐着一群群甲衣未解的将士，他们忠实的战马喷着响鼻，烦躁地刨着蹄子，狼吞虎咽地咀嚼着嘴里的草料。 这是威镇西域的精锐之师——大唐安西军的军营。 安西副都护、四镇都知兵马使微眯着眼，从高高的瞭望塔上鸟瞰着躁动的军营。自天宝六载（公元747年）五月从安西都护府所在地龟兹出发，高仙芝带领这支大军经过拨换城（今新疆阿克苏）进入握瑟德（今新疆巴楚东北），再经过疏勒（今新疆喀什），翻过葱岭（今帕米尔），过播密川，抵达小勃律特勒满川，最后与从连云堡北谷进军的疏勒守捉使赵崇玭（pín）所率三千余骑，从赤佛堂进军的拨换守捉使贾崇璀的步军会师于吐蕃连云堡（小勃律西北部今阿富汗东北的萨尔哈德）。掐指算来，出征也有百余日了，长途的奔袭不仅没有拖垮这支劳师袭远的军队，反而使他们积聚良久的求战心情更加急切。众将士都希望在天气变冷之前攻克连云堡，扫除吐蕃军队设在西域交通要冲上的障碍，然后高歌凯旋。 “各军都到齐了吗？”高仙芝头也不回。 “大将军，凤翅营步骑两千四百人马刚刚到达，现帐下安西军牙兵（亲兵）、玄甲、凤翅三营人马并蕃兵（少数民族士兵）两营皆已到齐，另有六团蕃兵正在入营，至日落时分，全军除袁德将军的辎重队及护卫西凉团外，皆可到齐点卯。”回答的是副将，“已有哨骑来报，他们正在特勒满川以西四十余里，明日晌午前到达。” 辎重队不仅载有大批粮草和易耗军械，更重要的是诸如车弩、投石机、攻城车等攻城必不可少的重型武器。连云堡南面依山，北临娑勒川，地势险要，易守难攻，还有近万吐蕃兵严密防守，没有那些威力巨大的攻城器械，要想攻下它几乎是不可能的。 “末将已按大将军所令，传诏小勃律王苏失利之，告之王师欲借道，那番王被周围四五大酋所惑，支支吾吾，说容他商议些日，要不是大将军严令，末将就要即刻击杀！”前锋席元庆接着回答，他领牙兵一千，最先到达娑勒川连云堡城下，随即会同到达的赵崇玭拔除了两座外围据点，将战线推至连云堡城下。 “有你杀的，慌个什么！”高仙芝冷笑一声，“礼物送了没有？” “丝绢五十匹，彩绣两缎，金牌一面，玉器八件都一一送到！”席元庆咧嘴答道，“可惜了那些美妙物件！” “到时苏失利之不仅会千百倍地还回来，还会跪下哭着请你收下！” 席元庆和李嗣业都会意地大笑起来。 “传令，明日晌午待辎重队一到便发令攻城！”高仙芝转身准备下塔，他最后回望一眼依山而建的连云堡。夜幕无声地低垂下来，城头开始缀满吐蕃军队照明的火把，风中隐隐传来守军的喝令声，他们也在等待明日的决战。 今天上午一支凶悍的吐蕃骑兵企图袭击立足未稳的唐军，在遭受弩箭和陌刀的沉重打击后，又缩回了城里。高仙芝轻哼一声，凭这点微末道行就想撼动久历战阵的安西军，吐蕃蛮夷也太小看大唐精锐之师了。 不远处高山上的连云堡，巍峨耸立，城头黑云笼罩，果如连云。 城墙上，无数兵士和百姓在火把的照耀下喊着号子连夜加固城防，搬运守城军械。城里的铁匠铺也是灯火通明，叮叮当当的敲打声几天来一直未曾停歇。连云堡高耸的箭楼边，站立着一干吐蕃战将，面对万余唐军森然有序的围城战阵，无不凛然。 “安西精锐，名不虚传”，守城主将韦·玛降仲巴杰说，“我主自到如今之，与唐朝天子角逐西域，已历经六十余年，负多胜少。二十五年前，我父帅韦·囊热苏赞率大军横扫小勃律，正要挥师西进，却遇那唐朝北庭节度使张孝嵩，率疏勒副使张思礼以安西军步骑四千救援小勃律，我军大败，父帅羞愧自戮……安西军，安西军，今日我倒要挫挫你的锐气，让你瞧瞧我吐蕃也有好儿郎！” “将军放心，城内粮草充足，墙高沟深，军备齐全，我吐蕃守军上万，和来袭唐军不相上下，且我军以逸待劳，还有城内数万百姓，只要我们据守死战，我不相信安西军能插上翅膀飞上来！全城数万百姓与将士誓与唐军血战到底！”玛降仲巴杰知道这又是年轻气盛的十四王子穹波·邦色，上午他率一千轻骑突袭唐军左翼，斩杀数十人，自以为取胜，回来一个劲地吹嘘，还埋怨玛降仲巴杰为什么严令他撤退。年轻人，勇气可嘉，但是缺脑子，他根本没发现两队唐军陌刀手正两翼包抄冲杀的吐蕃骑兵，而正面冲锋的轻骑已经被唐军强弩射倒一半，要不是撤得快，这些骑兵早就丧生于陌刀之下了。不过，年轻人的信心和勇气不容压制，尤其是在这关键的时刻。 “公主和大王可都安好？”玛降仲巴杰拍拍王子的肩膀，找了个轻松的话题，“你这个小勃律的驸马爷可得照顾好你的新娘和丈人啊！哈哈！新娘子香喷喷的闺床可比冷飕飕的城头好多了啊！骨头没长老就有如此艳福，这个时候可不要发酥啊！” 在一片粗野的笑声中，穹波·邦色一张黝黑的脸涨得通红，不由自主抓紧了腰间的佩刀。明天一定要亲手砍下几个唐人的首级给你们这些老家伙瞧瞧，雏鹰终有展翅高飞的一天！还有美丽的公主阿米丽雅……她没有随她父亲回小勃律首都孽多城，而是留在了连云堡，没有理由让她对自己失望，应该让她为有一位勇士丈夫而自豪！ 玛降仲巴杰在众将簇拥下走下箭楼，继续视察城防，“大山子那里一定要坚决守住，那里地势险要，是控制主城的制高点……邦孙仲波！” “在！”一位浑身横肉的大汉拱手应道，“将军，有我农·邦孙仲波站在那里就有大山子在那里！属下四百嗜血勇士寸步不退，只待唐人前来送死！”两道恶狠狠的凶光在黑暗里闪动。 穹波·邦色鄙夷地扁扁嘴，这个邦孙仲波与其说是一员猛将，不如说是一头野兽。他带领的四百亡命之徒也个个都是穷凶极恶的恶狼，从来不留俘虏，只知以杀人施虐为乐。其凶狠残暴不仅使唐军对他恨之入骨，连吐蕃将士对他也是既恨又怕。玛降仲巴杰的纵容和宠幸无疑大大助长了邦孙仲波的嚣张气焰，不过作为统帅，他很清楚怎么平息吐蕃诸将的愤恨情绪，因而将这队“兽人”安排驻守城外的大山子，严令非他亲自下令不得入城，此外便对其在城外的胡作非为睁一只眼闭一只眼。 在年轻气盛的穹波·邦色眼里，在战场上对敌人凶狠无情是一回事，平日里嗜血如命的只能是疯狗。他实在不明白像邦孙仲波这样的人还能自称是战士，还能得到谋略过人的玛降仲巴杰的青睐！ “王子殿下？” 穹波·邦色赶紧中断思绪躬身行礼，“在！” “你带领本部一千轻骑随时准备支援大山子！不得有误！” “哦呀！”居然叫我和这个疯狗一起合作！呸！倒霉！ “一年前，唐人派遣四镇节度使田仁琬率安西军马犯我连云堡，激战数日，唐军几欲攻至城下。幸好大山子守军与主城互成犄角，箭石如雨，邦孙仲波将军神勇出击，斩杀唐军回纥将军三人，取唐军首级百余，焚毁战车十余辆，使唐人大败而回。田仁琬不服，不久又两次大举来犯，均惨败而回。这次虽安西军精锐尽出，我倒要看看他们这些汉人和西域诸国的军马有何不同！守住大山子，就等于守住了连云堡！王子殿下切莫掉以轻心，否则不仅军法无情，还恐危及主城，届时全军全城都会玉石俱焚！”玛降仲巴杰似乎看穿了邦色的心思，言辞十分严厉。 邦色冷汗沁背，连称“属下谨记”抬眼看看一脸骄横的邦孙仲波，那头野兽居然翻眼斜视，显然没把他这个王子放在眼里。邦色心头不由窜出一股怒火。 “将军！将军！”一个哨骑滚鞍落马，三步并着两步奔上城头，精疲力尽的战马喷着口沫被人拽到一边，“恩兰将军的消息来了！” 玛降仲巴杰缓缓展开递过的羊皮卷，满意地点点头，嘴角露出一丝微笑，“恩兰将军的人马已经到达野狼滩，高仙芝的辎重队马上就要完蛋了！”众人一愣，随即大喜。歼灭唐军的辎重队不仅会打击对方的士气，还会使唐军陷入缺粮少弹的窘境，可以说，失去补给的唐军已经先败一着。 邦色顿时醒悟过来，上午自己的出击不过是吸引唐军注意，为恩兰·支桑雅卜拉率军潜行打掩护。玛降仲巴杰看来早就运筹帷幄，这使他极为钦佩，但也有那么一丝懊恼：怎么我就只能打打掩护，不能干点建功立业的大事？ 恩兰家族的骑兵在吐蕃十分有名，是赞普大拂庐（可容百人的大帐篷）下最精锐的五支劲旅之一。在剿灭吐谷浑的战争中所向披靡，战功卓著，每名骑兵胯下坐骑皆为健硕无比的青海骢，号称来无影，去无踪，锋芒无敌。以这样彪悍的军队去袭击一支慢腾腾的辎重队简直就是浪费，没有人怀疑恩兰家族将凯旋…… 吐蕃夜袭野狼滩 唐军辎重队缓慢地行走在特勒满川荒凉的旷野里，粮工使袁德几乎累散了架，为使这些粮草和军械翻越重重大山，他已经使出了吃奶的力气。不仅他自己，他手下的五百匠兵和役工个个都是蓬头垢面，人人都感脚软筋麻。 除了…… 一声弓弦响，不远处有野狼的哀叫。 两匹快马在黑暗中越过袁德的马头，嚣张地撒给他一股酒香。 混蛋！又是那帮西凉蛮子！他们好像永远不累！ 袁德很愤怒高仙芝为什么派出这样一支非驴非马的队伍来护卫如此重要的辎重队。自己帐下原本有五百精壮的匠兵，个个勤奋能干，对他也是唯命是从，只要摆出官威动动嘴皮子，这些属下就会把一切办得称心如意，哪会如此辛苦受累！只是高大将军极为看重这次连云堡进攻战，将五百匠兵中的八队精锐先期调走，以便修筑娑勒川攻城大营，留给他的，却是最羸弱的两队，弄得他现在不得不留在后面和这些让人伤脑筋的蛮子呆在一起，他娘的真是倒霉！要不是怕贻误军令，他早就和这些蛮狗闹翻了，就凭他们的无礼和散漫的军纪，就足以砍掉他们中大多数人的脑袋！ 这些西凉人虽说也是汉人，但远离中原，缺少天朝教化，整日只知骑射烈酒，好勇斗狠，胡风多于汉俗，难怪他们不能编入朝廷的安西军，只能和那些下等的蕃兵同伍。唯有那个叫李天郎的校尉，还算像个人样，懂得军营礼数，对他这个初来乍到的粮工使也算恭敬有加。听说李天郎五年前从长安来，看来也是受大唐礼教宣化之人，且又是皇姓，却怎么会只是一个三百西凉蛮夷团的小小校尉，袁德不得其解。反正做官做到这个份上，真是够倒霉的！比自己更倒霉！想到这，袁德又生出几分怀才不遇的愤懑：饶是自己精通土木巧工之术，自以为学富五车、才高八斗，还不是一样到这个冬天冷死人、夏天热死人的蛮荒之地来穷折腾，要是在长安，哪怕做个小小七品，风光自不必说，油水也岂止是这鬼地方能比的！呸！ 一个大汉拎着一头死狼的尾巴和另一人争执着骑马过来。看来就是刚才那两个骑马疯跑的蛮子，娘的，这些人真的不累吗？袁德知道其中一个叫马大元，是这支团队的旅帅之一，擅使长枪；另一个叫赵陵，也是指挥一百人的旅帅，一张铁石硬弓百步穿杨。两人一个自称是三国神威将军马超的后人，一个以长坂坡赵子龙的嫡传自诩，两人一路争执，非要互较个长短，刚才肯定又是两人在比试。 黄昏时分，马大元投掷长枪将三只野狼钉死在地上，引来众人一片喝彩。看来赵陵不服气，在黑暗中只看闪亮的狼眼便射杀了这只狼，精妙的箭法也着实令人瞠目。那个李天郎如何使这些剽悍不驯的汉子如此俯首帖耳，同样令袁德百思不得其解。 赵陵气愤地将死狼扔在地下，继续和马大元打口水战。两只体形健硕的巨獒无声地蹿上前来，三下两下便把死狼撕成了碎肉。听到巨獒喉咙深处发出的呜呜声，袁德不由得皱紧了眉头，每次见到这两只硕大无比的猛犬都使他浑身起鸡皮疙瘩。当李天郎第一次参见他时，这两头巨犬恶狠狠地拱立在他身侧，惊吓了袁德的坐骑，几乎将他摔下马来。 “使君，天色太晚，目力所及不过丈余，众弟兄也甚是倦怠，休息一夜再走吧！”李天郎不知什么时候跟在了袁德身后，“我们离大营还有三十多里，明日正午以前应该可以赶到了！” 已经累得跌跌撞撞的袁德竭力保持官长的尊严，他装模作样地沉吟了一下，点了点头。 李天郎冲口水翻飞的马、赵二人招招手，拱手离去了。两只巨獒轻轻一纵，舔着嘴边的狼血跟着消失在黑暗中！ “将军传令，歇驼！扎营！”口令在嘚嘚的马蹄声中传了开来。 呜——呜——周围又传来野狼的嚎叫。 袁德心里一紧，自从进入特勒满川，这群野狼就一路跟随，不断骚扰辎重队。尽管李天郎他们已经射杀了数十只野狼，但昨晚还是被拖走了一匹骆驼，今天在路上已经看到它光溜溜的骨架，看来这些饿急眼的畜生还想再吞噬一点新鲜的肉食。 呜——呜——狼嚎愈发高昂，令人毛骨悚然，围成一圈的骆驼和马匹不安地躁动着，驼工和兵士们呵斥着惊慌的牲畜，李天郎那两只汪汪狂叫的大狗将几头乱跑的骆驼赶了回来，众人忙活半天，好歹使牲畜们安静了下来。 袁德疲惫地跌坐在地上，接过亲兵递来的羊皮水囊喝了一口，一种不祥的预感突然浮现在他心头：前面十里就是野狼滩，从那里穿过一道不过两里的峡谷再走二十里就是大军扎营的娑勒川了。这野狼滩前狼群没日没夜地叫可不是个好兆头啊！好在大军刚刚走过这条路，一切平安，吐蕃军队都退回连云堡了，应该没事。袁德喝口水定定神，也许是自己连日操劳，太累了，因而神经过敏吧。 不远处西凉兵士们喧闹着拔开了酒囊的塞子，将面馍和狼肉架在了篝火上，烧刀子和食物的香味顿时悠悠然飘了开来。不少胡人役工也混迹其间，甚至还有十几个袁德的匠兵也跟着西凉人猜拳行酒，粗野的笑骂声此起彼伏。出征已经差不多三个多月了，整日里行军打仗，不仅艰辛苦寒，而且也是百无聊赖。因而酒和各色荤笑话便成为唯一的消遣。袁德叹口气，自己饱读诗书，没想到现在却是满耳荤腥，弄得自己都满嘴“死狗奴的”起来，哪像个读书人样！ 不远处，李天郎半倚在马鞍上，手拂着膝上的横刀，出神地注视着篝火跃动的火苗。破旧的披风斜搭在肩，冰凉的夜风掀起了它的一角。“风雷”“电策”两头巨獒温顺地趴在他身边，咯嘣咯嘣地嚼着狼骨。 五年了，从长安来到西域整整五年了。 母亲，你还好吗？ 我每天都在思念你，母亲，我唯一的亲人。 李天郎抓紧了鲨鱼皮制的刀鞘，这是你送给我唯一一件礼物，杀人的利器，你为什么要把它给你亲爱的儿子呢？你真的希望我以杀戮为生吗？ 大拇指轻轻拨动，宝刀迸射而出，李天郎熟练地拔刀，利落地挽了几个刀花，如水般雪亮的横刀在月光下幻化出一朵迷离的白弧之花。他长吁一口气，将长刀竖立在眼前，刀身雪亮，刀刃上的云状花纹微微震颤……伸出左手中指拇指“铮”地一弹刀锋，金铁交鸣之声悠长清脆。确实是好刀，就是在日本，这样千锤百炼的神兵利器也为数不多——粟田口流制作的玉缠横刀，名不虚传。那个神秘鬼才方天敬以独特的锻刀手法诱使名刀工粟田口吉光花费了三年半的时间，铸成了七口合中日名刀之所长的百炼宝刀。李天郎在连年的征战中损坏了三口，现在手里的，是刚刚启用不过两月的新刀，名为“泼风”。此外还有解腕刀“花妖”和胁差刀“大昆”。刀都是好刀，如今也是溅血无数，可再好的刀也就是一把杀人的利器而已。 李天郎不明白自己为什么莫名其妙地出生在远离中土的日本，从小他就没见过父亲，但却有一拨拨的人来教他这样或者那样——弓马刀箭，水战马战，琴棋书画，天文地理。在他童年里只有习武的摸爬滚打和熬更守夜的寒窗苦读，母亲对他这个独子可谓疼爱有加，儿子的一切衣食住行都是她亲手操办，容不得爱子受半点委屈——只有在学业修炼问题上除外。母亲在这方面极为严厉，不允许李天郎有一丝懈怠，经常告诫他要想出类拔萃就必须要付出超人的代价，而他没有资格不高人一筹。 为什么，母亲没说。 只有他一次次出色地完成学业，不苟言笑的母亲才会露出一丝凄美的微笑。而一旦他被对手打倒或者偷懒，一向慈爱的母亲就会狠心地不给他饭吃，夜里还会莫名地哭泣。李天郎可以不吃饭，但是绝对不会让母亲为他哭泣。因此他在十八岁时已经成为日本北九州最凶悍的剑客之一。在盘濑城里的比武大会上，他兼糅中土和日本阴流的刀法快若闪电，接连打倒十五名日本武士，全场为之倾倒。观武的天智天皇御赐他为“闪电虎次郎”。那一天是母亲笑得最灿烂的一天…… 记忆里还有那个叫方天敬的老头，胡子随时都是整整齐齐，哪怕是花白了，依旧整齐，奇怪，就记得那撮颤巍巍的胡子了！ 每隔半年这个叫方天敬的人就会来给他讲西边的天朝——大唐。从他那里，李天郎知道在大海的那一边还有一个叫“中国”的繁荣之地。它的都城长安不管人口还是规模都是京都的几十倍，仅那一个城市就居住着千百万计的“汉人”，这些汉人创造了难以想象的繁华和文明，他们的疆土一直延伸到太阳升起和落下的地方。而这一切都是一个叫李世民的英雄创下的基业，现在他的李姓子孙正将唐帝国经营得无比强大。每次提到号称唐太宗皇帝的李世民，方老夫子的语气就变得极为古怪，时而崇敬，时而鄙夷，经常将小天郎也弄得稀里糊涂，多问的结果只是挨打，结果也就不再多问。无论怎样，神秘遥远的大唐使年少的李天郎神往不已。 方老夫子的授业一直讲到李天郎十七岁那年，也就是大唐开元二十三年（公元735年），年年如此。方天敬也从一个中年人成为一个垂垂老者。记得在李天郎十八岁生日那天，酒醉的方天敬告诉他他的名字不叫秋津兵卫，而是大唐值得荣耀的皇姓——李，他是大唐开国皇帝李渊的后代，唐太宗的嫡亲。至于为什么他会在万里之外的日本，方天敬没有再说。夜深时分，李天郎起来小解，发现一头白发的方天敬在母亲房里伏地痛哭，母亲也眼泪长流，可惜听不清他们说什么。都怪美香那个鬼丫头，硬把他从那里拖开……此后这个方老头再也没有出现过……美香，现在在记忆里只留下送行时的那双大眼睛，溢满眼泪的大眼睛…… 篝火渐渐暗淡，嘣的一声脆响，一个火花炸了开来。 大眼睛蓦然消散在黑暗中，今天怎么了？ 李天郎不自觉地揉揉眼，舒展了一下手臂，决定不再胡思乱想，起身准备去巡营。 “校尉，你太累了，好好休息吧，我去！”马大元提枪站了起来，“校尉放心，这种时候，谅那帮家伙也不敢多喝。”马大元是李天郎手下年龄最大的头领，儿子女儿都一大串了，最大的都已快成人。作为一个老兵，他在西域征战了近二十年，不仅经验丰富，而且老成稳健，这样的属下不需要你多嘱咐什么，办事绝对令人放心。 皎洁的月光如水般铺泻大地，暗蓝色的夜空亮星稀少，天空因而显得极为高旷。沁凉的夜风在睡卧一地的人群中游荡，穿行在雷鸣般的鼾声中。月亮这么圆啊，李天郎猛然想起，这不是快八月十五了么！似乎为自己刚才纷乱的思绪找到了理由，原来马上就是中秋了啊！ “秋津君，我等你，等你回来。” 心里微微一疼，那双眼睛啊！ 樱花灿烂，落英缤纷，游人如织。 花丛里少女的欢笑。还有甜美的樱花之咏：“春光空明丽，春日何悄寂。愁心醉不成，好花披满地。” 突然一阵惊恐的叫喊，“快闪开！牛惊了！” 一头健壮的公牛被花团锦绣的少女服饰所激怒，突然发狂似的冲进了赏花的人群。最先倒霉的是那个企图抓住牛缰绳的大汉，被一牛角挑飞，在牛蹄下翻滚了几圈，顿时昏死过去。路边一位武士挺矛疾刺，肩胛中枪的公牛将身一扭，长矛应声而断，巨大的力道震得武士虎口开裂，惊慌失措的武士握着半截矛杆还未反应过来也被牛角顶翻。受伤的疯牛更加狂暴，瞪着血红的眼睛一路撒野，在人群中横冲直撞。女人小孩尖声惊叫，四下奔逃，跌倒践踏者不计其数。 一位身穿红衣的少女似乎被公牛视为最刺激的目标，牛角直直地指向惊慌奔逃的红裙。少女木屐已经跑掉，雪白的袜子满是泥泞，在众人骇极的叫喊声中，一个踉跄，摔倒在地。“快跑！快起来！快跑！”周围的人们束手无策，只有眼睁睁地看着杀气腾腾的公牛进逼上来，强壮的牛蹄踩得地面咚咚打颤。少女呆若木鸡地看着硕大的牛头越来越近，不由得浑身瘫软，哪里还动得分毫！眼看惨剧就要发生，不少人掩住了眼睛…… 突然，一个矫健的身影冲出人群，几个兔起鹘落，转眼间便拦在了疯牛面前。见有人挡道，疯牛又惊又怒，一声狂嚎，四蹄翻飞，死命向前顶去！ “仓啷！”长刀出鞘。 李天郎没有时间多想，左右脚前后跨出，腰身微弯，眼睛紧盯着充血的牛眼，浑身犹如绷紧的弓弦，衣服下的肌肉青筋暴现。 扭身，屈膝，挥刀！刀光，划过弧形的刀光！ 刀锋切进皮肉的钝响，筋骨迎刃迸裂。 人们看见健硕的牛身突然倒地，屁股高高掀起，巨大的惯性使疯牛庞大的身躯几乎腾空飞起，肚皮朝天重重地砸在地下，阳光下飞溅起冲天的血雾。垂死的牛头就滚落在距少女不过几分之处，腥臊的牛血却继续冲刺，淋了少女一身！ “啊——”这时少女才双手捂嘴，尖声哭叫起来。 从惊心动魄的一幕中清醒过来的人们大呼小叫，四下围了上来，还在抽搐的健牛正在做最后的挣扎，但它顽强的生命力已经被致命的一刀结果了：它的两只前蹄齐崭崭被切断，斜向上的刀锋一直将创口延伸到牛胯部，五脏尽出。 好快的刀！ 好厉害的刀法！ 天！只用了一刀！ “你没事吧？”李天郎自己也是好一阵才松弛下来，这一刀的威力同样超出了他的想象。 “蛮力之刀，力贯双臂，唯砍瓜切菜耳；凝神之刀，精力于刀锋，速之及至，无坚不摧也！”这是方天敬说的。瘦得似乎连刀都提不动的他可以用一张薄纸切断筷子，在李天郎惊骇的眼神中，施施然道：“无他，唯凝神之极速耳！” 他说得没错！ 真好看的眼睛，虽然沾上了鲜血和泥土，脸色也吓得发白，但大眼睛真好看！ “你没事吧？” 溢满眼泪的大眼睛茫然无措地点点头，李天郎笑笑，在左手衣袖上擦干横刀的血迹，扬手还刀入鞘。 “不错！你出师了。”尽管周围人声嘈杂，方天敬淡淡的话语仍旧清清楚楚地从身后传进耳朵。 真好看的眼睛！真的很好看！ 令人至今难忘。 可爱的庐原美香…… 接下来，接下来是什么？李天郎记忆开始模糊。对，是在高句丽。 当水军的战船驶离难波城时，母亲和美香在码头泪眼相送，“秋津君，我等你，等你回来。”美香的话至今萦绕在耳边，成为李天郎美梦深处最甜蜜的呢喃。西域与日本远隔千山万水，如今离开日本八年之久的李天郎整日驰骋沙场，刀尖舔血，记忆似乎都已经麻木——除了那双眼睛，他甚至回想不起美香确切的模样，系着可爱长发的美香，我们可能一辈子也不能相见了。即使见到，现在也只有西凉校尉李天郎，没有九州武士秋津兵卫了。 第一次上战场，年轻的李天郎吓得几乎跌下马来。虽说在日本他就体验过杀戮，但那都是武士间的单打独斗，最多也只是数十人的群殴，比宰杀那头牛也许还要容易些。千军万马短兵相接，箭如飞蝗，血雨腥风，成千上万的人在刀剑中拼个你死我活，那种惨烈场面与武士比武格杀有着天壤之别。当李天郎本能地挥刀砍掉第一个唐军士兵的脑袋后，多年严格的训练在飞溅的血腥中猛然苏醒，他积压十多年的潜能在战场上骤然爆发了…… 开元二十三年（公元735年），日本天皇令大将毛野敏江等率两万七千大军挺进朝鲜，企图趁唐国和新罗忙于镇压渤海国而图谋整个半岛，再由此觊觎唐之辽东，以雪白江口战败之耻。在夺取沙鼻歧、奴江二城的战斗中，取名秋津兵卫的李天郎立下赫赫战功，也使他的骄傲达到顶峰。在高句丽征战近一年，骁勇善战的秋津兵卫很快在毛野敏江将军麾下的日本军中崭露头角，成为朝鲜半岛交战双方知名的年轻骁将。作为一个刚满十八岁的年轻人，这样的功绩值得骄傲。 回到日本，温柔的美香几乎使李天郎忘记了自己是谁，他亲吻那美丽的大眼睛，亲吻如雪肌肤的每一方寸，狂乱激情的男女之情，在美香幸福的呻吟声中，他们一次次达到美妙的巅峰。也只有躺在美香娇嫩的胸怀里，李天郎才觉得自己真正成为一个男人。 还有母亲，含辛茹苦抚养他这么多年，自己现在拥有的一切都是母亲给的。但当李天郎眉飞色舞地炫耀自己战功的时候，母亲居然一言不发，最后语重心长说了句：“孩子！别忘了你姓李，是大唐子民！” 仅仅团聚了几天，李天郎便听说增援高句丽之唐军在真砚城大破百济、日本联军，其新锐七千增援水军也到达，高句丽情势危急。他应召跟随狄井卫门、朴市田来津等日本战将率兵五千余人增援。唐朝和新罗的联合军队与日本军鏖战于熊津江口，俱拔城下血流成河，那一仗打了整整两个多月，当真是血肉横飞，风云变色。 苦心经营多年的日本水军再次在唐军坚阵面前土崩瓦解，一千多艘战船顷刻间付之一炬。李天郎不得不被大唐惊人的国力所震慑，尽管多次击败唐军，但不久就会有装备更精良、人数更多的军队出现在高句丽，而高句丽离唐都长安却远隔数千里。当源源不断的唐军涌进狭长的朝鲜半岛时，日本却已经是动用了倾国之兵与之对抗了。 浊浪滔天的熊津江口乌红一片，江面满是燃烧的日军战船，幸存的兵士在残缺的浮尸间绝望地呼叫。勇猛过人的朴市田来津连声怪叫，切齿高呼死战，连斩数名脱逃的士卒。李天郎竭力指挥坐船去援救孤立无援的主帅，但船坚器利的唐朝水师黑压压地围拢过来，将日军船队冲得七零八落，强劲的火箭铺天盖地。未等他靠近，挥刀奋战的朴市田来津便被数十支利箭同时洞穿，立刻被烧成一个火柱。 在船上水手惊恐的哭喊声中，一艘巨大的唐军战船雷霆万钧地迎面撞来，好大的战船啊，船首尖锐的冲角闪着寒光，狰狞的虎头近在咫尺…… “轰！” 母亲，我没死！ 没死！ 李天郎猛然睁开眼，忠心耿耿的“风雷”和“电策”呼地立起身，注视着自己的主人。 李天郎笑了，挨个摸摸两只爱犬的头，野性十足的巨獒此时就像温顺的小猫，呜呜低吟着，很舒服地享受着主人的爱抚。 旁边是西凉团三百汉子惊天动地的鼾声。 燃烧余烬的营火像瞌睡人沉重的眼皮，在黑暗中忽明忽暗。 突然，“风雷”、“电策”警惕地绷紧了肌肉，颈项上的鬃毛根根直立，喉咙里发出凶狠的呼噜声。是狼群，还是吐蕃人？李天郎翻身坐起。奇怪！持续不断的狼嚎居然消失了！ 李天郎飞脚踢醒了赵陵和马大元，“全体戒备！”“披甲！备马！”“灭掉所有明火！” 刚才还在酣睡的士兵纷纷从梦中惊醒，各自寻找自己的装备和战马，营地上一片忙乱，十几个人拉开裤带，刷刷地用小便浇灭火堆，咝咝着响的白烟带着腥臊之气四下弥散。两头巨獒冲着西北发出低沉的咆哮，不是狼群！只能是吐蕃军队！ 赵陵放下沾了唾沫的小指，“我们在下风，校尉！”李天郎扬扬下巴，赵陵带着两个骑兵飞驰而去。睡眼惺忪的袁德怒气冲冲地大喝：“李校尉，现在不过四更，何事惊扰？” “使君，吐蕃军队就在附近，离我们不超过五里，依属下看来，他们就是冲着辎重来的。” “有多少人？”袁德顿时倦意全无，脑门上立刻蹦出豆大的汗珠，不祥之兆到底应验了！ “目前不知，使君，属下肩负护送之责，当全力以赴，这里地形开阔不利防守，为万全起见，请使君下令全队退走一里，在河边左侧择最高地，以辎重车辆围成防御战阵，坚守待援！” “大将军军令晌午到营，如此贻误，你我担待不起！”袁德心头一团乱麻，一时不知如何是好。 “使君，现在当务之急是保全辎重，而不是贻误军令，高大将军宁可要我们所有人的命，也不会放弃辎重！” 赵陵等三骑又飞驰而回，冲李、袁二人一拱手：“吐蕃骑兵约千人，分三队搜索而来，距我营地已不过四里。” 李天郎点点头，袁德的脸变得惨白，一千吐蕃精骑！辎重队的西凉团只有不过三百余人，加上自己的亲兵不到四百，剩下的都是雇来的胡人驼工和趟子手，而前面是整整一千吐蕃精骑！他们会狂风卷残云般将整个辎重队化为齑粉！ 袁德拼命克制自己心中升起的巨大恐惧，强打精神安排移营，但瑟瑟发抖的战栗揪紧了他的心，几乎使他喘不过气来。 “使君，请速动身，马旅帅和他的弟兄会护送你们到瓦罕河边。”两声惨叫使李天郎的话顿了顿，“属下率两百骑与你断后……”语气平静，这使袁德又佩服又气恼，“只要我们挨过正午，援军必到，吐蕃军断不敢恋战！” 两声凄厉的惨叫…… 袁德转头看见赵陵正缓缓收箭。 “临阵脱逃者，无论兵士劳役，一律杀无赦！”载重的车辙压过企图溜走的驼工尸体，开始缓缓向东南驶去。 很快，营地上只剩下西凉团的两百将士。五名匆匆赶回的哨骑带来了最新的战报：吐蕃骑兵约一千人，分三队间隔两里搜索前进，有吐蕃哨骑四下游动联络。 远处星星点点的火把使所有人都紧张起来，趴在地下的赵陵拍拍枕在耳边的箭囊，抬头说道：“至少三百骑，离此两里！” 李天郎环视一下周围的部属，他们都整装待发，默默地等待着他的命令，一双双眼睛在黑暗中闪闪发亮：“就从这里开始！弟兄们，我们又要大杀一场了，老规矩，活下来的回疏勒喝酒，喝个痛快！我请！” <hr /> 注释： 第二章 初次交锋：三百唐军击溃一千吐蕃嗜血勇士 上兵伐谋：要命的埋伏圈 “你们的刀都磨快了吗？” “快得可以砍下一百个吐蕃人的头！” “你们的长枪够锋利吗？” “可以戳烂一百个吐蕃人的屁眼！” “你们的弓箭都校准了吗？” “准得很，可以射中一百步外吐蕃人的眼睛！” “校尉，我们都准备好了！你放心，我们兄弟都准备砍他奶奶的！” “校尉，不就一千颗脑袋吗！是他娘的多了点，那我们多砍几刀便是！” “校尉，你下令吧，弟兄们都听您的！” 李天郎扬手止住众人群情激奋的请战叫嚣，对方毕竟是整整一千骑兵，惧怕解决不了问题，但轻敌却也是万万不可的！ “好！”李天郎接过赵陵递过的马槊（shuò），“让我们好好教训教训吐蕃人！” 风中已经隐隐传来吐蕃骑兵的马蹄声…… 一声欢喜的呐喊从吐蕃右翼骑兵队中响起，远处突然出现的营火明白无误地显示唐军辎重已经近在咫尺。唐狗们，这下你们可跑不了了！率队的头领是支桑雅卜拉最小的儿子都松芒保结，素来作战勇敢，深得父亲青睐。 一千吐蕃铁骑兵分左、中、右三队，支桑雅卜拉本人和二儿子玛坚东嘎率主力四百多人居中，大儿子达札禄恭和小儿子都松芒保结各率领三百人左右拱卫，这两个儿子为在父亲面前争功，已经是势同水火。因此一发现唐军踪迹，都松芒保结便决心抢先下令全队冲锋，他这么做似乎很有理由：探子说唐军辎重队护卫军士不过四五百人，其他的都是手无缚鸡之力的百姓，加上被偷袭猝不及防，三百铁骑一冲，肯定垮掉，最多不过是一场轻松的击溃战。就算有点麻烦，其余两队人马相距不过两里，转瞬即到，届时三面夹击，唐军哪里还顶得住！出彩的地方就在谁最先杀进去，最好能抓几个当官的，那就更完美了！ 苍天有眼，将胜利的荣誉归于我！ “勇士们，准备出击！”都松芒保结战斗的热血急速沸腾起来，“用唐狗们的鲜血洗刷你们的战刀！”回应他的是三百吐蕃骑士狂野的呐喊！披星戴月地搜了一夜，也该是收获的时候了！ 都松芒保结为近在咫尺的大功弄得脑袋发热，涎水长流。他从缀满绿松石的精美刀鞘中抽出战刀，向唐营方向一指，高喊：“吹号！”吐蕃人沉闷的长号打破了黑夜的寂静，月光下成群的骑兵向火光闪耀处猛冲而去。 前方小山冈突然出现一小队唐军骑兵，他们不慌不忙地排成一列，待吐蕃骑兵队进入射程后，一齐放箭，高举火把冲在前面的几个吐蕃骑手顿时滚下马来。吐蕃人大怒，纷纷还以颜色，小山冈立刻招来一阵箭雨，只是唐军居高临下，吐蕃的弓箭只有稀稀拉拉的少数落在唐军阵前，没有击中目标，但是也迫使这队唐军拨转马头飞也似的逃开了！ “追上去！宰了他们！”都松芒保结振臂高喊，“杀光他们！率先冲进唐营者重重有赏！” 支桑雅卜拉满意地看见右翼骑队的火把向唐军营地席卷而去，吐蕃军队进攻的长号悠长高昂。“去吧！孩子！去建立你的功勋！”支桑雅卜拉示意身边急不可待的部下可以冲锋了，“玛坚东嘎，你立即率军和达札禄恭进攻唐营右翼，派哨骑通知都松芒保结，猛攻唐营左翼！让唐狗们在吐蕃勇士的铁蹄下发抖吧！” “拉索（好）！”已经按捺不住的玛坚东嘎应了一声，两腿一夹，领着大队人马蜂拥而去。支桑雅卜拉身边只留下了护卫的五十余骑。 寂静的特勒满川立刻金戈铁马，杀声震天。 赵陵拈弓搭箭亲自断后，掩护本旅弟兄疾退向设伏地。他对李天郎的安排十分佩服——重新点燃营地的篝火，吸引吐蕃军队前来，又派遣五十名弟兄由他率领来引诱最近的这队吐蕃骑兵进入埋伏圈。本来他还担心一千吐蕃人会全部冲过来，那就惨了，只好放弃埋伏全部后撤与马大元他们会合再说。但李天郎说这支冒进的吐蕃骑兵离开大队已经有好长一段距离，而且吐蕃人肯定会采取两翼包抄的战法围攻营地，这样两百唐军也就仅与三百吐蕃骑兵对阵，加上已有准备，只要时机拿捏得当，痛歼这队吐蕃人还是很有胜算的。娘的，好像算准了似的，大队吐蕃军队真的从另一边进攻空空的营地去了，李校尉就是李校尉！真是精通兵法啊！像那个什么？对，像那个三国时神机妙算的诸葛亮！ 想归想，赵陵手里的硬弓可没闲着，他已经在马上回身射出十支箭，至少七个高举火把冲在队伍最前面的吐蕃骑兵中箭跌下马来，被后面同伴的战马践踏得惨叫连连。娘的，要是换成擘张弩，一箭穿心，哪还容你叫唤！ 嗖嗖，几支羽箭擦着赵陵脸颊飞过，吐蕃骑兵冲近了！赵陵将坐骑猛抽一鞭，飞速退向埋伏圈。 还没有刀剑相交便折损了二十余骑，都松芒保结怒火冲天，他冲部下嚎叫着催促他们快马加鞭，追上逃窜的这队唐兵，一定将他们斩尽杀绝！抬眼望去，唐营不过就在十余丈外！ 突然一连串撕心裂肺的马嘶，前面的骑兵稀里哗啦翻倒一片，后面的又来不及勒马直挺挺地撞了上去，进攻队形顿时乱成一团。 绊马索！ 绊马索！！ 一声呼哨，黑夜里暴射出一阵箭雨，混乱的吐蕃队伍里不断有人中箭惨叫，有人高呼“有埋伏”。都松芒保结身边的战士举着盾牌护住自己的主帅，前面被绊马索撂倒的军士就没有这么幸运，还没爬起来便横七竖八倒了一片。 “闪开！闪开！”都松芒保结气急败坏地扒拉着掩护他的盾牌，“别停下！冲啊！冲啊！”一个卫士刚要对他说什么，背心便中了一箭，就在都松芒保结眼前大张着嘴跌下马去。耳边得得两声，身边另一个卫士的盾牌替他挡住两箭。不可能！不可能！不可能有这么精心的埋伏！唐人难道知道我们来劫营么？ “扔掉火把！扔掉火把！”都松芒保结大叫，他已经发现隐没在黑暗里的唐军弓箭手就是冲着火把猛射，“盾牌护身，呈两路纵队！”训练有素的吐蕃骑兵竭力从慌乱中清醒过来，企图重新编队。可惜李天郎没有给他们机会。 “再来一次！”李天郎抽出第四支箭，从草丛中猛然站起身来，“预备——放！”埋伏在草丛中的一百五十多张强弓密集发射，利箭嗖嗖破空，一百步外的吐蕃队伍里再次传来沉闷的中箭声。“上马！列队！准备冲锋！”一直侧卧在草丛里的战马被兵士们拽了起来，李天郎一提战马的缰绳，高举马槊：“大家跟我冲！听到哨声随我撤退！不得恋战！”一百五十壮士举枪握盾，轰然回答：“遵命！” 四轮弓箭急射后，疾驰的马蹄声中一队头扎白巾的唐军骑兵呼啸而至，“唐人骑兵！迎战！迎战！”终于可以明刀明枪地干上一仗了！气急败坏的吐蕃骑兵们狂叫着挥刀迎敌，刚刚有些秩序的编队又纷乱起来。 唐军骑兵中有人一声断喝，上百支长枪一齐从天而降。即使有盾牌护身，威力巨大的长枪还是穿透了吐蕃人的牛皮盾牌，将三十多骑戳翻马下。吐蕃的冲锋队伍为此又是一滞。都松芒保结发现进攻唐军并不多，也就百十来人。卑鄙的唐狗！就会使诈！“他们人不多！勇士们冲啊！杀死他们！”都松芒保结挥刀跃马亲自率队冲向这支不知死活的唐军。就算你使诈，我的铁骑一样把你生吞活剥！ 都松芒保结的前队刚刚和唐军接触，后队就大乱起来。另一支唐军骑兵就像黑暗里窜出的幽灵，大胆地切入吐蕃军队的后队，在其误认为是友军前队的犹豫时机，一声呼哨，扎上白头巾将其和前队切割开来，不分青红皂白挥刀乱砍。吐蕃编队再次大乱。那是赵陵的五十骑，他们趁混乱之机迂回到吐蕃军后方，给予其出其不意的猛烈打击。本来就因中伏有些慌乱的吐蕃军又被抄了后路，黑暗中似乎到处都是唐军人马，在惊天动地的喊杀声中，吐蕃人终于完全混乱了！ 李天郎的马槊率先冲入吐蕃队伍，一个照面便挑飞了两个吐蕃骑兵的脑袋，反手一枪又将一个准备实施偷袭的吐蕃弓箭手戳了个透心凉，三具尸体几乎同时跌下马去，失去主人驾御的战马惊慌地嘶叫着四下散开。 这不过是两队迎面遭遇的一刹那，冲锋的吐蕃队伍就像被礁石击碎的波浪，在李天郎的马槊前崩开一个巨大的豁口。士气大振的西凉战士咆哮着紧随其后，从这个缺口涌进吐蕃军队冲锋的队伍里，一百五十把锋利的横刀劈头盖脸地砍向发呆的吐蕃兵士，犹如冲入羊群的恶狼，四下里扑腾撕咬，横刀所及之处，血肉横飞，巨大的冲击力扫倒一片片仓促抵抗的吐蕃人。 刀剑相格的叮当声，马匹的嘶鸣声，双方士兵生死相搏的呐喊声，战刀砍穿甲胄切进人体那令人作呕的闷响声……被绊马索、暗箭和投枪重挫锐气的三百吐蕃骑兵被两百西凉骑兵杀得落花流水。 都松芒保结简直不敢相信自己的眼睛，我的天哪！还没到半个时辰，他的部队就莫名其妙地崩溃了！他身边的几十骑拼死抵挡着周围唐军的冲击，其他的部属完全被杀散，不知道跑到哪里去了！天哪！这是怎么回事！真的就这样败了吗！许多失去战马的吐蕃士兵没命地跑向都松芒保结战旗所在之处，但唐军的弓箭无情地将他们射倒在都松芒保结面前。 啊——啊—— 都松芒保结决然不能接受这样的失败，他一把扔掉头盔，怪叫着挥舞战刀，不顾卫士们的劝阻，疯狂地向唐军冲去。 吐蕃人沉闷的军号声再次响起，大队到了！看来他们已经发现了偷袭的不过是一座空营，而这边激烈的交战引起了他们的注意。 疯狂的都松芒保结已经根本听不见军号了，愤怒和羞辱使他只想和这些唐狗们杀个你死我活。尖利的呼哨，正在砍杀的唐军突然一齐拨转马头，开始撤退！ “他们要跑了！追呀！追呀！”都松芒保结猛夹双腿，催马紧追绝尘而去的唐军。“追呀！追……”一个冰冷尖锐的东西突然塞住了都松芒保结的喉咙，一股向后的冲击力差点将他扯下马去。颈项的肌肉因此剧烈收缩，僵硬的感觉从咽喉直窜向全身，这玩意居然蛮横地使他再也喊不出下一个字。都松芒保结倔强地用力深吸一口气，再次张嘴大喊，可惜喷涌而出的不是高昂的呐喊，而是一股黏稠的鲜血！他惊骇地低头察看，看到的是一截颤巍巍的羽箭！神啊！我中箭了！ 都松芒保结周围的卫士呆若木鸡——他们年轻主将的脖子不知什么时候被一支利箭完全贯穿！众卫士面面相觑，谁也不知道该怎么办，只是张着嘴傻傻地看着他们的都松芒保结少将军木然地低下头，喉间发出奇怪的咯咯声，鲜血从嘴和鼻子里像喷泉一样汩汩而出。他低头似乎在仔细地观察射穿自己咽喉的利箭，然后慢慢举起手徒劳地企图拔出它，手刚刚抓住箭羽，身体却轰然摔下马来。惊得围成一圈的卫士战马连连后退，终于有人丢魂似的怪叫起来：“都松芒保结将军死了！” “都松芒保结将军死了！” 都松芒保结的突然阵亡使吐蕃军队一时间乱了方寸，支桑雅卜拉和达札禄恭听得消息，都急急忙忙跑来验查都松芒保结的尸体，居然没有人下令追击撤退的李天郎他们，只有几股散乱的游骑漫无目的地在丢弃的营地里乱窜，往空空如也的帐篷里扔火把。 “老头人来了！闪开！闪开！”围成一堆的散兵们惶惶然地看着脸色铁青的支桑雅卜拉飞驰而来，在人群外笨拙地下马，落地时两腿居然微微一弯。他把试图搀扶他的卫士往后一拔，分开众人，一步步挪到儿子的尸体前。都松芒保结的眼睛瞪得铜铃般大，脸上满是痛苦和绝望的不甘心。儿子，你真的死了吗？支桑雅卜拉嘴唇禁不住地哆嗦，他蹲下身，伸手握住射穿爱子咽喉的利箭箭柄，却再也没有力气将它拔出来。 呜呜——支桑雅卜拉无声地号啕，放开箭柄抬手摸摸儿子冰冷的脸，战栗的双手替儿子合上眼睛。 达札禄恭看着悲痛欲绝的老父和惨死的兄弟，心中升腾着复仇的烈火，虽然他和都松芒保结素来不和，但到底是亲兄弟啊！跟随父亲征战多年，从未吃过这样的闷亏！还折损了父亲最心爱的幼子！“一定要将这群唐狗剥皮抽筋！”达札禄恭牙齿咬得咯咯直响。 “达札禄恭，你看到你死去的兄弟了吗？”不愧是久经沙场的老将，丧子之痛并未就这样击垮支桑雅卜拉，“唐狗的辎重队不会跑远，找到他们，杀了他们！” 达札禄恭飞身跃上战马，拔出战刀直指天空，“苍天作证，我达札禄恭不杀光这群唐狗誓不为人！”“为都松芒保结勇士报仇！”“为都松芒保结勇士报仇！”“杀光唐狗！” 吐蕃骑兵们瞪着一双双血红的眼睛，在达札禄恭率领下迎着天边第一缕曙光，沿着李天郎骑兵队撤退的蹄印追了下去。 身后传来支桑雅卜拉苍老干涩的叫喊：“杀光他们，不留一个活口！一个也不留！” 夜袭大获全胜！ 赵陵和弟兄们个个喜笑颜开。 “我宰了三个！” “我四个！” “奶奶的，跑那么快，我一个也没砍到！” “那是你自己太慢！我砍翻两个！” “太黑了！也没看清楚射倒了几个！娘的！箭都射光了！” 李天郎没有那么乐观，他知道吐蕃主力丝毫未损，歼灭其右翼只是重挫了对方的锐气，减缓了吐蕃人进攻的步伐。天马上就亮了，当他们发现辎重队真正的实力时，一定会全力进攻，而己方只有死守，绝对没有撤退的选择。现在的关键是，手下这几百人能不能顶住近千吐蕃骑兵的冲击，坚持到援军到来。 在瓦罕河边的高地上，由车仗构建的圆形防御阵已经完成。外层由装载粮食的四十辆长行坊首尾相连围成，内圈的马车上是军械，所有的牲口也集中在圈中心。 一夜未眠的袁德双眼布满血丝，像热锅上的蚂蚁一样在圈子里走来走去，心如乱麻：吐蕃蛮子要是火攻怎么办？装满硫磺、硝石和火药的车辆就有十几辆，还有五车震天雷、二十车火油……沾上一个火星子就完蛋啊！还有援军会不会来？即使来，这帮装备简陋的西凉人撑得到那个时候吗？娘的，李天郎不会趁黑夜跑了吧？这个念头尤其使袁德浑身发毛，他偷偷看看正在忙着给役工分配任务的马大元，好像没什么异样，李天郎也许不会扔下自己的弟兄不管吧？那也难说！他撂挑子一跑，不仅可以留得性命，还可以把所有的责任都推给他这个倒霉的粮工使！袁德越想越没底，越想越害怕…… 马大元手下的一百名长枪手已经背靠车阵列好了阵势，但人手显然不足，每人之间的间距太大，不可能抵挡得住骑兵的冲锋。尽管对方要冲锋就不得不先自下而上冲过一大段陡坡，速度和冲击力都会大大减弱，可是毕竟有巨大的数量优势啊，只要被攻破一点，整个阵就会分崩离析。要完备防御，至少还需要一百人。 为弥补兵力的不足，马大元从役工中挑出两百多个身强力壮者，每两人交由一名袁德的匠兵带领，一个负责为使用威力强大的擘张弩或角弓弩的军士背箭囊，另一个拿着重型盾牌做掩护。一百名由匠兵充当的弩手在内圈分为五十人的两队，随时为外围的长枪手提供远射兵器的支援。至少在对方减速登坡时给予尽可能大的杀伤和尽可能长的迟滞。辎重队里武器是不缺的，就是缺人手。为防备吐蕃人用火攻，还有一队体弱年幼的役工拿着裹着湿布条的长矛和沙包随时准备应付突发的火情。马大元擦擦额头的汗水，看着笨手笨脚扛着劲弩的役工，又气又急，却也无可奈何，就这一个多时辰，能让他们鼓起勇气站出来作战已经算是不错了。真干起仗来，能指望上的恐怕还是只有那百十号对弩机训练有素的匠兵们，唉！能算一份算一份吧！能把李校尉细致的嘱咐做到如此地步，也称得上不辱使命了！ 天色渐明，东方已经泛起了鱼肚白，晨霭丝丝缕缕拂过严阵以待的军阵。年纪较长的老兵们活动着手脚，神情紧张的年轻士兵咬着下唇，滚动着喉结不停地吞咽唾沫。手握弩机的匠兵们整齐地排成标准的三列发射队形，锋利的箭镞上冷光闪耀。除了马匹的响鼻和骆驼不安分的号叫，山丘上一片寂静。 “风雷”“电策”两头大狗在山脚下不耐烦地打着旋儿，时不时扬起鼻孔在清晨的空气中翕动，它们在焦急地等待主人的归来。马大元舔舔嘴唇，也不由自主地向西北方张望，娘的，不会出什么事吧？不光是他，袁德、西凉士兵还有所有的人都惴惴不安地等待着李天郎和那两百弟兄的消息。 “旅帅！他们回来了！”有人兴奋地大喊。 “来了！来了！” “看清楚！看清楚了吗？” “旅帅，是校尉他们！”马大元手下的一个绰号“牛眼”的队正手脚麻利地爬上大车，仔细地观望了一会，“是他们！他们平安回来了！” 营地精神为之一振，尤其是西凉团的兵士们，几乎是欢声雷动。 马大元按捺不住兴奋的心情，噌噌几下也爬上大车。一队人马翻过山丘，出现在他视野，领头的不是李校尉是谁！早就上前迎接的“风雷”“电策”一路欢叫，尽情地在他的坐骑前面撒着欢儿。嘿！这下好了！主心骨回来了！ 夜袭的弟兄策马来到阵前，亲热地和马大元的部属们抱成一团，有人马上开始大吹法螺，绘声绘色地讲起了昨晚漂亮的伏击战。 “立刻吃点东西！安排好马匹，我们暂时用不上了，吐蕃人马顷刻即到！”李天郎将缰绳扔给手下，又对迎上来的马大元说道，“都按我说的布置好了吗？” “是，校尉！”马大元拱手应道，“只是人手仍旧太少！”注意到回来的每个弟兄都是血染战袍，李校尉的手上也沾满发黑的血迹，昨晚战况一定凶险万分，“校尉，没伤着吧？我们有药！” “我没事，倒是有四个弟兄受伤了，还有七个没回来……”李天郎声音低沉下去，“估计凶多吉少……你去看看是哪个村的……”西凉团三百多人几乎都征募自陇西成纪（今甘肃天水）一带，有马、赵、罗三大姓，同姓之间往往是一个村的宗亲，不仅沾亲带故，甚至还有父子同阵的。因此作战十分团结，对自己弟兄，不管死活，很少会抛下他们。昨晚那样的混战，实在是无法顾及所有人，丢下失踪的人也是无奈之举。 “校尉不必自责，自我们从军到西域以来，大家伙公认你是最好的校尉，再说当兵吃粮本就是刀尖舔血的份儿。我们那田地贫瘠，因此自大汉朝以来男儿皆尚武从军，几乎家家有拣放，户户接优恤，无非是替朝廷效力，自己也有个奔头，图个痛快……”马大元朗声道，“脑袋掉了碗大个疤，二十年后又是一条好汉！” 李天郎不再说话，双手用力一拍马大元肩膀，冲他点点头，转身草草环视了一下圆形车阵，“娘的，三十丈的外圈……人手勉强够！” “确实少了点！校尉！” 李天郎似乎没有听见马大元的担心，“待我先向袁使君复命！”他再次拍拍马大元的肩膀，道了声“辛苦”，走了几步又回头说道：“注意接应赵旅帅，他带着两个弟兄在后面打探吐蕃军队消息。”马大元拱手答应，看着李天郎略微疲惫地走向坐在那里发愣的袁德，马大元心里不由嘀咕：那个袁使君算个什么鸟啊？李校尉干吗对他那么恭敬！不就是个文绉绉的书生吗？行军打仗球经不懂，只会耍官威，看他听见吐蕃骑兵来袭时的鸟样！为给众弟兄讨个好盾牌，校尉还花了不少钱帛打了个金马送给这厮，死狗奴的，不是东西！吐蕃人来了，大杀一场便是，不就横竖一个死嘛！死狗奴的，死也要多拉几个吐蕃番鬼垫背！ “使君，卑职回来了，”李天郎向袁德行礼，“托天朝和使君洪福，属下将士斩敌一百二十余骑，己伤四人，折七人……” 发愣的袁德木然地点头，他已经注意到归来的骑队人数几乎不见减少，这倒不足为奇，但还能杀敌百余，这就令人有点难以置信了。再怎么说李天郎也不能带领区区两百骑去冲击吐蕃千人大军，然后还能安然后退。“校尉奋战一夜，倒真辛苦啊，”袁德淡淡地说，“能在千军之中杀敌百人而保以全身，当真了不起啊！” “使君夸奖！”李天郎也不生气，淡淡地回应道，“唯众弟兄奋勇杀敌，卑职略施小计而已……” “校尉神勇无敌，今日退敌全仰仗校尉了。”袁德站起身，“辎重关系大军胜算，望校尉全力死战，否则你我都难逃军法，还恐殃及家眷九族！” “属下遵命！”李天郎脸上坦然的神情令袁德非常不快，他要么是个厚脸皮的蠢蛋，要么就真是个英雄，他好像什么都不在乎，什么都不怕？“为保辎重万全，望使君将贵部一百军士交由卑职指挥，兹事体大……” “行，行，事已至此，我们当然同舟共济！”袁德不耐烦地说，“只要保住辎重……”这个时候还能怎样，死马当活马医吧，也只有仰仗这帮西凉蛮子了！弄不好自己就要当这里的孤魂野鬼啊！ 李天郎行礼转身走开，袁德突然想起，这个李校尉好像根本没有家眷，也从未看见他写过家书。死狗奴的，怪不得他无所谓，老子可是有老有小！ “列阵——”马大元拉长声调，“两列防御阵型！各队站好位置！” “弩手就位——”刚刚赶回的赵陵一边往箭囊里装箭一边跟着大喊，“娘的，快点！吐蕃番鬼马上就到！” 嘴里还嚼着干粮的西凉汉子们围绕着车阵重新排好了阵势，站成了前后两列。前排一般是久经沙场的老兵，后排则是初经战阵的年轻人。每人都紧握着手里的长枪和盾牌，在后排士兵的脚下，插着随时可取的两支备用长枪和弓箭。西凉人都善投掷长枪，这个技艺早在三国马超军中就已经十分流行。虽然唐军中最为强劲的武器是陌刀和各种弩机，但在西凉团，投掷的长枪却是他们最为得心应手的武器。一些臂力过人的老兵可以将长枪投掷到五十步外，落地时还足以穿透两层牛皮盾牌，在这个距离上，威力相当可观。当然，他们作为低人一等的“非正规”部队，也没有机会装备先进的弩机和只有精锐府兵才能使用的陌刀。 在李天郎接手西凉团以前，该团装备比现在更可怜，既没有充足的长枪，也没有坚实的铁皮盾牌，只有杂乱缴获的皮制圆盾。在刀剑横飞的战场上，几乎没有什么甲胄保护的西凉士兵经常遭受很多不必要的伤亡。为了改善装备，李天郎冒着兵变和砍头的危险大胆克扣了士兵的饷银，打通了诸多关节，才使兵士们每人都有了一面护身的盾牌，并在其中央装上尖锐的铁钉，做成了可攻可守的钩镶，在历次的作战中大显神威。 谋定而后动：神奇的圆形车阵 沉闷的长号声。 渐渐消散的晨霭中，出现了吐蕃军队的军旗。紧跟在军旗下的是排列整齐的骑队，他们来了！近千匹战马哗哗的蹄声震醒了沉睡的大地，骑士们粗重的呼吸清晰可闻。 沉闷的长号再次响起。 军旗下，达札禄恭勒住坐骑，看到了山丘上堆放的辎重，也看到了屹立不动的唐军战阵。人并不多啊，还不到己方军队的一半，昨晚都松芒保结到底是怎么回事！输得那么惨，三百铁骑被人家砍瓜切菜般干掉一大半！还搭上了自己的命！ “大哥，待我出阵冲锋！”骁勇的玛坚东嘎将战斧扛上肩头，催马来到军旗下，打断了达札禄恭的思绪，“唐人昨晚不过是侥幸得手，今天我倒要看看他们这么点人还能耍什么把戏！” 玛坚东嘎铠甲上的朝露在晨光中娇艳欲滴，胯下的战马喷吐着口沫……“将军？” “慢！儿郎们奔袭了一晚上，都是人困马乏，先行休息……”达札禄恭在马背上挺挺腰——我可不想犯都松芒保结那样贪功冒进的错误，对面唐军如此自信地排阵相迎，肯定有什么机关……他想等后面的支桑雅卜拉来定夺，而且部属们确实又累又饿，马匹也都大汗淋漓，不休整一下，根本无法冲击那段陡坡。“弓箭手压住阵脚，其余人等下马休息！不得卸甲解鞍，随时准备出战！” “拉索！” 唐人到底搞什么鬼？ “校尉，吐蕃人下马休息，我们是不是趁他们立足未稳冲他个人仰马翻？”夜袭的胜利显然使赵陵有些轻敌了。 “不行！我们这样的阵势，一动就会出现破绽，”李天郎也在仔细观察山下的敌军，“我们有时间，而他们没有！我们要做的就是在这里岿然不动！一步也不动！” “可是太阳马上就出来了，山丘上会很热……弟兄们站在高处很辛苦的！不如冲下去把他们全宰了！” “晒死也不能动！这是我们唯一的机会！现在冲出去真的成了送死了！告诉弟兄们，包括那些驼工和趟子手，要活命就别后退一步，只有在死之前杀光所有敌人，自己才有活路！” 一个时辰过去了，睡眼惺忪的太阳在远处高山后面露出了脸，通红的霞光将山冈上唐军的战阵同样映得通红，通红得耀眼。 时间紧迫，必须在唐军增援部队来之前彻底击败这支小小的护卫队！一直未等来父亲的达札禄恭望着越升越高的太阳开始沉不住气，不能让父亲来看我什么都做不了吧？至少试探一下？ “玛坚东嘎！”“在！” “你率两百人分四个方向同时进攻！一旦一个方向得手，就发信号，全队随后冲锋！” “拉索！”“上马！”“狗崽子们快上马！” “弓箭手，缓步跟进，准备放箭！” 两百骑兵在山脚迅速分为四队，围着车阵所在的山冈，从四个方向开始进攻！ “吹号！” 吐蕃军队的长号如愤怒的牛嚎，直冲向山冈上的西凉兵士。 进攻开始了！ 西凉士兵们抖擞了精神，层层叠叠地置好了盾牌，使整个战阵看起来像个巨大的龟壳。在盾牌的空隙间，闪动着刀剑的寒光，火长和队正的口令声此起彼伏。在面朝吐蕃军队的那一面，李天郎抱着横刀，悠然地站在马车上，身后猎猎飘扬的是西凉团的军旗。每一个士兵抬头都能看见他，所有的部下都被他的自信和从容所感染，坚定地执行着他的指令。 “注意了！吐蕃弓箭手！”赵陵紧盯着骑马的吐蕃弓箭手，迅速估算着他们的距离，“两百六十步！两百五十五步！”他拔出一支箭，习惯性地舔舔箭镞，将箭搭上了弓弦，“两百五十步！弩手注意！” 从山下向上射箭，不仅射程大大缩短，而且往往不是射高就是射低，杀伤力也受很大影响，而在高处则相反。吐蕃的骑射手们也知道这点，因此他们绕个圈，企图在与唐军阵地平齐的山脊上找个旗鼓相当的发射点。这样的算盘瞒不过李天郎，“弩手别管冲来的骑兵，将对方弓箭手给我端了！赵陵！” “遵命！校尉！交给我了！两百三十步！起弩——” 一百支擘张弩应声微微上扬，杀机凝重…… “后排弟兄注意！准备听我号令，待弩手射完后再放箭！每队瞄上一队吐蕃进攻骑兵！前排弟兄掌盾！”马大元将长枪往地下一插，缓缓蹲在盾牌后面，拉开了自己的长弓……西凉团是没资格用大唐禁卫军专用的稍弓和格弓的，但是他们个个都能在马上马下娴熟地使用尺寸较大的长弓，比很多使用骑射专用弓——角弓的安西军骠骑还要精熟。尤其是赵陵，一把长弓简直出神入化！ 吐蕃人的呐喊声沿着山坡滚滚而来。 “放！” “嗒嗒！”这是弩机！！ “放！” “嗖嗖！”这是长弓！！ 天空中突然传来奇特的嗡嗡声，正在费力催马爬坡的吐蕃骑弓手警觉地抬头观望，一群小黑点在黎明眩目的阳光中蜂拥而来。这是什么？小黑点飞速接近，在吐蕃人头顶泛化为一簇寒星，有眼尖的骑手骇然大叫：“有箭！”所有仰天的瞳孔一齐惊惧地缩小……一群利箭！唐军的弩箭，好可怕的射程！好惊人的速度！“注意！注意！散开！散……” 血花四溅！人喊马嘶！ 冰雹般的箭矢带着巨大的势能和动能摧枯拉朽般扫过了吐蕃的骑队。 穿透铁盔射进头颅！ 穿透胸甲射进心脏！ 穿透盾牌射穿手臂！ 甚至射穿了战马坚实的头骨！ 在鲜血和尘土中，中箭的人和马匹都发出了痛苦的尖叫，颓然翻倒的生命在血光中做最后的挣扎！ 吐蕃人骁勇的呐喊声戛然而止！ 马大元的弓箭射倒了最前排的吐蕃骑兵，后面的骑兵从飞蝗般的箭雨中浴血冲出，挥舞着马刀越来越近！这时被驱散的吐蕃箭手才零星射来报复的利箭，层层密集的盾牌将它们拒之门外。当第五轮弩箭再次呼啸而过后，残余的吐蕃弓箭手已经开始狼狈溃退，一百多人马横尸山腰。 要不是李天郎严令不准出击，马大元几乎要跳将出来了。在他前面的长枪凶狠地扎进冲到近前的吐蕃战马腹部，疼痛难忍的战马扬蹄惨嘶，将马上的骑手甩了下来，重重地砸在盾牌上，没等他动手，一把横刀就把骑手砍成了两半。“你个狗日的罗老六，敢抢老子生意！”罗老六憨憨地一笑，来不及回答，因为剩余的吐蕃骑兵终于和阵前的排矛手正面碰撞了！ 被战马冲断的长枪，肉体和盾牌撞击的闷响。后排长枪戳人，前排横刀砍马！两股力量骤然交锋的结果很快分晓：骑兵的冲锋遭到重挫！气喘吁吁冲近阵型的四支骑兵本来就被强劲的弓箭射乱了阵脚，当他们中的幸存者勇猛地冲到唐军面前时，出现在他们面前的是从盾牌墙中伸出的密集长枪！散乱的勇士无奈地倒下，有的甚至来不及发出一声呻吟…… 脸上被唐军利箭犁出一道可怕血槽的玛坚东嘎飞身掷出自己沉重的战斧，战斧旋转着砍进一面盾牌，牢牢地深陷在上面，躲在后面的唐军一个踉跄，差点坐倒在地。“勇士们冲啊！”后退就会把后背亮给虎视眈眈的唐军弓箭手，只有拼了！“杀！杀！”玛坚东嘎拔出战刀用刀背猛砍马臀，战马发疯似的冲向唐军。 “嘭！”“嚓啦！”战刀划过盾牌，火花迸溅！刺出的长枪被玛坚东嘎左手一把抓住，右手的战刀劈开了盾牌上的铁皮！在他侧面三十步外的马大元赞许地点点头，吐蕃也有好汉！现在叫你瞧瞧这个！他迅速拔起插在地下的长枪，深吸一口气，轻舒猿臂，长枪如离弦之箭射向正在奋力拼杀的玛坚东嘎。尖细的长枪在空中划出一道完美的弧线，破空而至。“当心！将军！”一位满身是血的吐蕃骑兵大叫，“长枪！” 玛坚东嘎下意识一夹马腹，战马一声长嘶，前蹄高扬。锋利的长矛没有戳中骑手，却一头扎进马脖子，很深很深，另一头已经露出了滴血的矛尖。可怜的坐骑四蹄一软，将正杀得起劲的玛坚东嘎掀出一丈开外。当他昏头昏脑拄刀试图站立起来时，一个倒下的身躯又将他击倒在地——是刚才提醒他的部下，脑门上钉着一支箭！ 撤退的号声！ 不！不！不能撤！ 玛坚东嘎使尽全身力气推开尸体站起来，又有一个部下在他身边翻身落马，叫你们别后退！后退也是死啊！ 失去主人的战马小跑着撞到他面前，他本能地扯住缰绳奋力一纵，骑了上去！ 撤退的号声！ 玛坚东嘎紧紧地伏在马背上，拼命地往山下逃去。 “那家伙有两下子！”李天郎抄手站在马车上，战局如他所料，这些吐蕃人也太不懂兵法了，头一次出击就被轻松击溃。“赵陵！赏他一箭！” “都不许动手！看我的！”赵陵轻轻拉开硬弓，大喝一声：“中！”利箭飕然离弦。 众人的目光不由得都被这支箭吸引过去…… 尸横遍野的山坡上只剩下玛坚东嘎一人一骑在飞逃下山，利箭破空而至，眼看就要射穿他的背心，吐蕃阵营不少人都惊呼起来。似乎后背长了眼睛，只见玛坚东嘎在千钧一发之际突然在马上一个漂亮的鹞子翻身，利箭擦身而过！屏息观战的两军同时响起惊天动地的喝彩声！ 赵陵面红耳赤！ 马大元冲他摆摆手！ 李天郎似笑非笑！ 赵陵咕哝一声“娘的”，飞速拔出三支箭，长啸一声，啪啪啪，连珠三箭！西凉团和弩手们都很少看见赵陵展此绝技，无不又轰天价地叫起好来！ 远处的玛坚东嘎猛勒马缰，同时前腿将马蹄一勾，疾驰的战马顿时扑倒在地，他自己借势一个筋斗向前翻了出去。一箭从肩后飞过，剩下两箭正中战马！ “好身手！好骑术！”连李天郎都禁不住大声夸奖，虽然躲得十分狼狈，但能在赵陵连珠三箭下全身而退的人确实是屈指可数，能做到这点实属不易！ “算了，还会见面的！”李天郎按住正准备去取弩机的赵陵，吐蕃将领已经跑出长弓的射程了，“这次算他命大！”满脸通红的赵陵悻悻然扔掉弩机，狠狠地往地下吐了口痰，大呼一声“晦气！”自从有李校尉刀劈自己的连珠三箭以来，自己这项绝技好像就不是那么灵了！远远望去，一队吐蕃骑兵迎住了亡命归来的玛坚东嘎。那已在弩机射程之外了！ 等着！老子迟早射穿你！ “我军大胜！”一直观战的袁德又惊又喜，吐蕃人真的被挡住了！“擂鼓！快擂鼓助阵！”几个胡人役工不成章法地猛敲战鼓，西凉团将士应鼓齐声高呼“大唐！大唐”声震山谷，士气空前高涨！ “你这头没头脑的猪！”支桑雅卜拉的叱骂和马鞭一起劈头盖脸地落在达札禄恭头上，“平白无故折了这么多人马！”收殓小儿子和夜战中阵亡士兵的尸体耽误了支桑雅卜拉跟进的时间，他只找到七具唐军的尸体，从装束上看，即无重甲，也没有精良的兵器，不过是一支下三滥的散兵游勇，居然，居然要了小儿子的命，还砍杀了部下一百二十多骑！戎马一生的支桑雅卜拉很快明白，对方阵营肯定有一位指挥高超、足智多谋的统领，自己的儿子不是对手，于是急急赶来，没想到正好看到玛坚东嘎的惨败。又气又恨的支桑雅卜拉看到二儿侥幸逃脱，提到嗓子眼的心才落了下来，随之而来的一腔怒火顿时扑向损兵折将的达札禄恭。 满脸血痕的达札禄恭倔强地挺立着一动不动！没想到第一次出击就如此惨淡收场，不仅连唐军战阵的边也没挨上，还连死带伤又折了两百七十多人，他能有什么辩白的权利呢！ “父亲，这不怪大哥……”玛坚东嘎惊魂未定地在支桑雅卜拉面前喘着粗气，“唐狗们的弓箭实在厉害！射程和威力远在我们之上！” 支桑雅卜拉气呼呼地停止了鞭打，用鞭梢一指山冈上的唐军战阵，说道：“眼睛跟瞎了似的，没看见唐人的圆形车阵吗？这样的阵势，就像浑身长刺的豪猪，你根本无处下嘴！” “难道我们就没办法了吗？”玛坚东嘎不服气地叫喊起来，“我们可都是勇士！” “所以说你们是不用脑子的傻子！”支桑雅卜拉冷哼一声，“任何阵法皆有破绽，圆阵防御奇强，但无法移动，对面唐军人数少，因而编队也仅两列，就像一个蹲在窝里的薄壳鸡蛋……”达札禄恭和玛坚东嘎两双眼睛同时亮了起来，“你将鸡蛋捏在掌中，再怎么使劲也捏不碎，但是如果你集中力量磕破一点，整个鸡蛋就会完全破碎……” “父亲，孩儿明白了！”达札禄恭如醍醐灌顶，“我们要做的就是集中我们所有的力量拔掉豪猪的一根刺，再从那里捅进它多肉的腹部！” “你还算有点脑子！”支桑雅卜拉苍老的脸皮难得地一笑，心里弹出几分宽慰，到底是将门虎子，“现在太阳已经升起，我们的时间不多了，连败两阵，士气大跌，我们也只能组织最后一次进攻了，所以……”支桑雅卜拉瞪着充血的老眼睛恶狠狠地说道，“只能成功，不能失败，你们两个都去！没杀光他们你们就别回来了！我宁可你们死在那里也再也不愿意目睹你们的失败了！别忘了，你们死去的兄弟在天上看着你们哪，等着你们给他报仇！” “勇士们！”支桑雅卜拉振臂高呼，“你们都是吐蕃最勇猛的战士，你们用战刀和鲜血捍卫自己的荣誉，为自己争得土地、牲畜和女人！今天，你们身边倒下了你们的兄弟，唐狗们用卑劣的战法践踏了他们神圣的尊严，将无尽的耻辱带给你们，你们愿意将这耻辱带回家乡让所有的人都耻笑你们的怯懦和无能吗？你们愿意脑门上挂着狐狸尾巴让你们的儿子永世抬不起头吗？”（史载吐蕃人“重兵死，以累世战没为甲门，败懦者垂狐尾于首示辱，不得列于人”。） 山呼海啸般的“不——”“不——” “拔出你们的战刀，骑上你们的战马，让唐狗们的鲜血洗刷你们蒙受的耻辱吧，”支桑雅卜拉毅然扯开甲胄，露出伤痕累累的胸膛，“我和我的儿子将与你们一起冲锋，别忘了我们是喝青稞酒长大的吐蕃人，青稞酒泡出的都是岩石般坚毅的骨头，让我们为我们的胜利和荣誉而战！” 更加激昂的呐喊，即使受伤的吐蕃士兵都挣扎着站起来嘶喊：“战斗！”“战斗！” 伤重的骑兵默默地将多余的弓箭和兵器递给还能战斗的人，所有能动的战士和马匹都被集中起来，编成了三队。玛坚东嘎暗地里数了数，加上父亲大人毫发未损的五十精骑，还能集合起四百八十名骑兵和一百一十三名失去战马的步兵，这让他非常痛心。本来全队应该有一千零七十七名人马俱在的战士，在不到一天时间里便只剩下六成。 “玛坚东嘎，准备放响箭！”“点火把！”“吹号！” 三支吐蕃骑兵从三个方向再次席卷而来。 “准备迎战！”李天郎大喊，“稳住！弩手准备！急速射！”如果吐蕃人还是这样傻冲的话，即使倾巢出动也难以撼动唐军阵型，他们有那么傻吗？“长枪手准备！举枪！后列准备投射！” 一群群弩箭在冲锋的吐蕃队形中炸开，中箭的骑手和战马被无情地卷入滚滚向前的马蹄下，没伤着的仍旧呐喊着继续冲锋，距离越来越近了！ “距离六十步！”赵陵咬牙大叫，“分为四队，准备近射！”手忙脚乱的弩手们有些慌乱地编队，掩护他们的役工们也乱哄哄地挤成一团。车阵外，后排的步兵也在这个时候投出了最后一批长枪，队伍里一片拔刀的嚓嚓声，两支勇士的队伍再次迎面猛烈相撞。 尽管箭若飞蝗，尽管不断有人倒下，三队吐蕃骑兵仍旧不顾惨重的伤亡拼命冲锋。肩膀中箭的支桑雅卜拉长刀挥舞，示意旗手发出信号，吐蕃军旗连连晃动，三队骑兵突然合为一股，以锐不可当之势猛冲唐军战阵。 玛坚东嘎的战斧劈开了一面盾牌，后面的吐蕃骑手将手里的长矛狠狠扎进只剩半截盾牌的唐军胸膛，另一个唐军则被战马撞翻在地，几乎同时被四五支长矛钉在马车上。缺口被打开了…… 周围的唐军迅速向缺口合拢，其余空闲方向的唐军开始相互掩护着退回车阵内。马大元亲率两伙得力弟兄凶猛地反扑，企图填合缺口，犀利的弩箭也急射而至，冲在前面的吐蕃骑兵连人带马躺倒一大片，尸体几乎垒得跟马车一样高。玛坚东嘎一声呼喝，手里的大斧将一个唐军头目的长枪砍断，锋利的斧刃从对方脸上到胸部划出一道长长的血痕。旁边一个年轻的唐军士卒似乎被吓呆了，拿着盾牌发愣，被玛坚东嘎返身一斧砍掉了脑袋，无头的尸体还呆站在那里，颈项里喷出冲天的鲜血。受伤的唐军头目大叫着什么，抽出背后的横刀直直地刺进玛坚东嘎的战马，濒死的战马扬蹄将敌人踏翻在地，也将玛坚东嘎掀下马来。马蹄隆隆，血光飞溅，达札禄恭亲率数十骑吐蕃勇士从玛坚东嘎头上飞跃而过，踏着倒下战友的死尸，冲上了作为外围城墙的马车，如奔腾的急流冲进了车阵内圈！ 弩手们仅来得及放出最后一轮箭便淹没在吐蕃骑兵的刀光中，混战开始了！跟在骑兵后面的吐蕃步兵也沿着缺口蜂拥而至，纷纷往车阵里面扔火把，发射火箭。“拦住他们！马大元你个狗日的！拦住他们！”赵陵已经杀疯了，他单腿跪在圈中央的一辆马车上，飞速地射出一箭又一箭，“拦住投火把的步卒！” 争先恐后爬上缺口的吐蕃步兵一个又一个中箭栽下去，后面的不要命地举着盾牌往上冲。“娘的！叫你挡！”一个盾牌护身的吐蕃士兵被赵陵一箭射穿大腿，疼得扔掉盾牌翻下马车，“嘿！”正准备再放箭的赵陵忽觉背后冷风阵阵，多年的沙场经验使他迅速回身拿弓一挡，一把吐蕃战刀将硬弓砍成两截，多好的一副硬弓啊！就这样断了！又惊又怒的赵陵飞脚踢中对方小腹，左手趁势将还未射出的利箭狠狠插进偷袭者唯一未被重甲严密包裹的眼睛！ 与此同时，一个敏捷的身影飞跃过几辆马车，直扑向缺口，只见刀光闪动，又有几个吐蕃兵士惨叫着翻下马车。跳下马车寻找弓箭的赵陵松了一口气，是李校尉！地面满是死尸和破烂的弩机，吐蕃士兵扔进来的火把噼里啪啦地燃烧着。赵陵接连拾起的两具弩机都是坏的，不远处冲进来的吐蕃骑兵正在疯狂砍杀乱成一团的弩手，竭力抵抗的弩手们显然急需支援，否则他们马上就要崩溃了。“这里！赵旅帅！”马车底下有人喊，“给你弓箭！”赵陵二话不说接过硬弓，抬手就是一箭，将一个最凶悍的吐蕃骑兵小腹射穿，这才回头道声“多谢！”他才看清，和一堆惊恐万状的役工们躲在马车下递箭的居然是粮工使袁德袁使君！ 李天郎刀尖下垂，乌红的鲜血从血槽汩汩而下，一滴滴落在脚下横七竖八的尸体上。他冷冷地扫视着用盾牌围住他的六个吐蕃刀手，犀利的目光从六双紧张的眼睛上掠过。每掠过一人，就引来一阵战栗，这个唐军军官太厉害了，他已经闪电般杀了九个人，整整九个，个个都是支桑雅卜拉大头人身边最厉害的武士！只用了九刀！一刀一个！这不得不叫人毛骨悚然！他什么时候出刀？他的脚尖轻轻在动…… 额头的一滴汗珠无声地滑落，晶莹地悬挂在李天郎的鼻尖。裹着棉布的刀把早已被汗水和血水浸透。吐蕃人这次进攻可不傻，还知道圆阵的弱点，如此一来，除了决一死战，别无他途了。横刀缓缓举起，六双眼睛直勾勾地盯着闪亮的刀锋，这是浑身重甲唯一没有防护的地方，即使看不见这些铁甲蒙面吐蕃人的表情，李天郎也能感觉到他们内心的震骇，在铁甲靠近口鼻处，是一片湿迹，那是他们沉重呼吸造成的…… 只有在敌人杀死你之前杀光他们，才有活路！嘿，那个将自己上半身完全躲在盾牌后的家伙，只在盾牌上面露出一双眼睛，你的目光太涣散了！好！杀！ 只看见刀光，只有刀光！吐蕃武士刚刚冒出盾牌边缘的天灵盖齐崭崭地飞了出去，未等他倒下，李天郎一个转身又将他右边同伴的左肩连同盾牌一起卸了下来，剩下四人终于反应过来，齐声嚎叫着抡刀猛砍，现在是最大的破绽！刀光由劈砍再次变为横切，战刀电光火石般划过第三个武士的腰部，鲜血从裂开的战甲中喷溅而出，横刀没有停，只是顺势格开一把刀，又闪身避过另两把刀。包围圈破碎了！三个吐蕃武士脸色惨白，在李天郎咄咄逼人的目光下连连后退，他们已经完全丧失了和敌人作战的勇气。 “骷髅鬼啊！”一个吐蕃武士哆哆嗦嗦地低语，“吃心魔，魔鬼森格……”三把指向李天郎的刀同时发起抖来！ 要命的横刀突然暴出一个刀花，一柄长矛应声在空中断成两截。“勇士们，上！”玛坚东嘎飞身跃上了马车，加入到围攻的吐蕃武士当中。他也被神乎其技的刀法所惊骇，刚才他从对方背后掷出的长矛居然被轻易砍断！唐人里会有如此神勇的猛将？不可能！但周围血泊中倒下了父亲最精锐卫队里的十几个武士，他们残缺的尸体证实了他不愿承认的怀疑。 在车阵外围，吐蕃骑兵和围拢过来的西凉士兵杀成一团，马大元指挥集合的排矛手从两翼包抄骑兵，双方都使出了吃奶的劲企图置对方于死地。所有的唐军士兵都看见了他们的校尉还站在战旗下，手刃了一个又一个敌人，他的存在，激励起兵士们无穷的勇气，和占有数量优势的敌军死战！因为校尉说了，后退就是死！死也不后退一步！ “着火了！着火了！”一辆满载硫磺和硝石的马车被吐蕃人投掷的火把引燃了，火焰顿时蹿了起来！躲在马车下的袁德这时也顾不得周围的血肉横飞了，他连滚带爬地冲出来，扯直了嗓子大喊，只是声音都变了调：“来人啊！快把这辆车推下山去！” 装满引火材料的牛皮袋支撑不了多久，周围马车上全是火油、火箭还有威力惊人的震天雷，一旦燃开，不仅辎重会化为灰烬，而且所有的人都会尸骨无存！ 刚从吐蕃骑兵刀下余生的弩手们一拥而上，推动了马车，一小队西凉兵士跳进内圈为他们抵挡肆虐的吐蕃骑兵。“快呀！快呀！”火焰越蹿越高，袁德声嘶力竭，“加把劲啊！”一箭突然射中他挥剑的手臂，疼得他跌坐在马车边。幸运的是，燃烧的浓烟遮住了吐蕃弓箭手的视线，没有给他补上第二箭。此时，李天郎的刀锋正在摘取第四个吐蕃武士的人头，他矫健的身影吸引了寻找目标的吐蕃弓箭手…… 嗖！利箭离弦！ 突然一团毛茸茸的黑影腾空跃起，听得“咯嘣”一声，飞行中的羽箭被咬成两段！是一只硕大无比的猛犬！“电策”！ 惊骇的弓箭手飞快地搭上第二支箭，没等他瞄准，箭镞前便豁然出现一双野兽才有的凶悍绿眼！箭射飞了，锋利的前爪扑倒了箭手，最后塞满他眼帘的是两排腥臭的巨牙！另一头猛犬，“风雷”！ 在弓箭手凄厉的惨叫声中，两个围攻李天郎的吐蕃武士崩溃了，他们扔掉武器，抱头滚下了马车。 战旗下只剩下对峙的李天郎和玛坚东嘎！从未胆怯过的玛坚东嘎生平第一次脊梁骨发冷……看着轻轻在衣袖上擦刀上残血的李天郎，玛坚东嘎脑门上鼓出了青筋，杀人无数的唐人居然冲自己微微一笑，既不是嘲讽，也不是轻蔑，那是什么？玛坚东嘎吞下一口唾沫，这是人吗？ 众人惊惧的呼喝使对峙的两人都为之一滞。 燃烧的马车顺着山势向他们飞速撞来，轰隆一声撞开了外面的车载，也戏剧性地结束了一场生死较量，马车翻滚着冲下山去，一路解体，最后轰的一声炸了开来！ “轰轰轰——” 山谷回音。 “轰轰轰——”又是三响，不是回音！ 是号角！ 唐军的号角！ 援军来了！ 第三章 争夺连云堡，大唐伤亡惨重 杀破敌胆的磐石校尉 地平线上似乎突然出现了一汪平静的湖泊，夺目的阳光在湖面上如镜般闪耀，宛同荒漠上蛊惑的幻觉。 远处同时传来阵阵闷雷，大地莫名地战抖起来。 湖泊飘逸浮动…… 流光荡漾…… 那是怎样的湖泊啊…… 幻觉吧？就像荒漠里摄人魂魄的魔鬼城？ 不！那不是湖泊！也不是幻觉！受伤坐在地下的支桑雅卜拉骇然站起，定神细看，周围几个吐蕃卫士也不安地眺望着这奇特的景象。 支桑雅卜拉脸色就像突然被人抽光了血，在阳光下变得惨白…… 先是双手，接着浑身都哆嗦起来。 一个卫士以为是他的箭伤发作，上前一步扶住了他。 滚雷声隆隆接近，并不急促，但是十分沉重。 越来越近了！ “赶快逃命！”支桑雅卜拉甩开卫士失声大喊，“吹号！吹号！叫我的儿子，叫所有的人赶快逃命！”他知道是什么来了！ 只有唐军铁甲重骑的才会如此耀眼绚丽！ 只有无坚不摧的玄甲铁骑推进时才会如此震撼！ 黑色的战旗！ 黑甲的骑士！ 黑暗的杀戮！ 看清了，铁盔上飞扬的白色帽缨，紧裹重甲的高头大马，还有如林的马槊！听到了，骑士低沉的呐喊，战马厚重的呼吸，还有铠甲滚动的铿锵！令人胆寒的唐军铁骑！真正的铁骑！横扫西域的无敌狂飙！ 就是这支铁骑，无情地剿灭了一支又一支骄傲的西域劲旅——勇悍的突厥骑兵，坚韧的铁勒马队，桀骜不驯的吐蕃勇士，勇猛过人的大食骠骑……不止一次和它正面交锋的支桑雅卜拉，作为吐蕃老将清楚地知道玄甲兵的厉害！ 来援的确实是安西军里最精锐最豪华的部队——玄甲营的五百重装骑兵和两百骑弩手。名冠西域的玄甲军乃戎马一生的太宗皇帝所创，他们不仅个个身披铁甲，所用马匹也有具装，有保护马头的“面帘”，保护马颈的“鸡颈”，保护马胸的“当胸”，保护马躯的“马身甲”，保护马臀的“搭后”和竖立在马臀部的“寄生”。 安西军中玄甲重骑虽然不多，但是由于刀枪不入，战力强悍，历来是冲锋陷阵的主力。进攻连云堡是山地的攻城战，重骑兵们几乎派不上用场，因此只能在大营后侧担任掩护和封锁任务，当辎重队紧急的求援传到娑勒川大营时，高仙芝立刻就动用了这支精锐的预备队。 撤退的长号没响两下便没了声息。 它被淹没在一阵箭雨中。 号手连同他的战马几乎完全被利箭所包裹，以至于不能瞑目倒下…… 浑厚飞扬的马蹄敲打着干燥的大地，压迫它发出沙哑的呻吟…… 腾腾的热气中，唐军铁骑显得扭曲而高大，犹如来自地狱的勾魂者。 号角“呜”的一声长啸，这是冲锋的信号！ 前进的唐军重骑显然加快了速度，呈新月形向退出车阵、凌乱溃散的吐蕃人围拢过来。 李天郎看到黑压压漫过来的玄甲军，不由长吐一口气，总算撑住了！他们来得还算及时啊！四下里是吐蕃人惊恐万状的叫喊，他们丢弃了武器，丧失了战士的一切尊严和勇气，开始争先恐后地夺命奔逃，完全没有了方才冲锋陷阵的气势，他们垮了！现在只是唐军板上的肉！类似的场景，李天郎不仅在西域见过，早在高句丽也见识过了…… 他觉得手脚有些发软，身上有两处轻微的刀伤，在斩杀围攻的吐蕃武士时，有两次他不得不紧贴着对方的刀锋躲避另外的攻击，低头看看，乌黑的血迹溅满全身，都是吐蕃兵士的血！他们曾经是那样英勇的战士，他们也在为自己的信念战斗，只不过彻底失败了！在这个世界上，失败者没有所谓信念！精疲力竭的李天郎还刀如鞘，没有多搭理那些从他身边狂奔出逃的吐蕃士兵，没有必要再在这些已经彻底垮掉的士兵上花费力气，让他们逃吧。 “扑通”，一个背心中箭的吐蕃士兵倒在他脚下，临死的躯体痛苦地扭曲着，四肢徒劳地抓挠着地面。抬头看去，披头散发的赵陵弯弓搭箭还在寻找下一个目标。 “赵陵！别管他们了！把弟兄们集合起来，受伤的死的都要找到！” 杀得性起的赵陵一边高声答应，一边意犹未尽地射完最后一箭。 苦战的西凉团齐声欢呼，士气大振！斗志涣散的吐蕃军队溃不成军。 杀出一条血路的达札禄恭和玛坚东嘎带着剩余的百余人找到了已快休克的支桑雅卜拉。斜靠在死马上的支桑雅卜拉已经说不出话来，箭伤处的鲜血快流光了……看见冒死冲出的两个儿子，他只能以焦急的目光示意他们别管自己快逃，随之便吐出一口鲜血，倒地而亡。 “父亲！”“父亲！”两个儿子悲痛欲绝！ 唐人没有给他们太多的时间哭泣，铜墙铁壁般的骑阵和密不透风的弩箭将四散的吐蕃人像赶羊一样驱赶到一起，从四面八方将他们围在中心。唐军统帅似乎对这样的轻松击溃战感到很不过瘾，显然不会轻易结果他们，而是要猫捉老鼠般慢慢折磨他们。很快，所有幸存的吐蕃人都被如墙般的重骑团团围住。 明光铠反射的阳光刺痛着玛坚东嘎的双眼，唐军战马面帘后硕大的眼睛和它的主人一样，冷冷地注视着战战兢兢的吐蕃人。玛坚东嘎绝望地看着耸立在面前的唐军甲士，他们密密麻麻的马槊在吐蕃人头上晃来晃去，隐没在包围圈后列的是星星点点的弩箭。战败了！我们战败了！而且败得非常之惨！全军覆灭！没想到建功未成，反而身败名裂！勇贯吐蕃的恩兰家族居然覆灭在这样一场破仗上面！ “嗒嗒！”身边两名企图反抗的士兵被数十支弩箭射中，他们甚至发不出惨叫，因为有箭射穿了他们的嘴和咽喉！剩下的兵士不由自主地向包围圈中间退缩，彼此拥挤在一起，还有几分勇气的下意识地端着刀枪，但大多数都虚弱地垂放着自己的兵器。兵无斗志，挣扎何用！ 有默契般，玛坚东嘎和达札禄恭同时仰天发出了绝望的嚎叫！ 似乎对他们的命运没有丝毫兴趣，重甲下的杀手们没有再出手，只是移动战马一步步收紧包围圈，将绝望的吐蕃人挤围在中间，饶有兴致地观赏他们的恐惧和惊慌。 “当啷！”一把吐蕃战刀颓然掉在地上，接着“丁零当啷”一片脆响，兵器落了一地。 受伤的袁德被亲兵们搀扶起来，一个身裹重甲的唐军将领在他不远处下马，向他拱手行礼：“在下玄甲营左果毅都尉（隋唐时期的官名）张达恭，参见袁使君！” “你们来得真是时候啊！”回过神的袁德尽量抖擞精神，恢复了几分大将风度，“到底是无敌的玄甲军，吐蕃番狗可谓望风而逃……” “袁使君也是指挥若定啊！卑职虽全力赶来，但仍一路惶恐力有不逮，误了时辰，让吐蕃奸人诡计得逞，而今看来……”张达恭确实有点惊讶，地上人和马的死尸数量之多，形状之惨令人触目惊心，可以想见战事之惨烈，区区几百人能在上千骑兵突袭下坚持到现在就已经是个奇迹了，还能杀敌过半那就更是难于登天，但居然有人做到了！害得他的玄甲军只是来打扫了一下战场，原以为会有一场救人于水火的拼杀呢！ “使君真是用兵如神，卑职佩服！强将手下无弱兵，看来袁使君手下弟兄个个都是悍不畏死的勇士啊！” 袁德脸皮再厚也有点挂不住，但一时又不知说什么好，只好硬着头皮笑笑，接着佯装箭伤疼痛，皱眉“哼哟”几声。 “袁使君看来受伤不轻，先行休息，待卑职剁下几个吐蕃人的狗头来给你解气！”张达恭器宇轩昂，抖出了铁甲领军的威风，“让他们知道大唐雄师的厉害！下辈子都忘不掉！” “护队校尉李天郎参见将军！”李天郎已经安排好了部属，按照礼仪过来拜见，看见受伤的袁德，李天郎歉然道：“属下护卫不力，累使君负伤……” “罢了，大丈夫流血疆场何足挂齿！幸不辱使命，保得辎重，这点小伤也算值得！”袁德一则喜性命保全，二则喜大功可得，加上李天郎很识时务的谦逊，让他心里很是受用，也就豪气干云起来，“李校尉神勇过人，众弟兄奋力死战，待我奏明大将军，好好犒劳……” “将军过奖！”李天郎耳边回荡着受伤弟兄的惨号，虽然打胜了，但西凉团也阵亡了三十多人，还有更多的人受了伤，其中有的人将永远残废……“还望将军多多美言！”“好说！好说！” 张达恭对李天郎的参见只是微微颔首，对方过于谦卑的神色叫他有点不屑。“卑职感谢张将军雪中送炭，幸玄甲军驰援，否则末将丧命事小，辎重损失事大，耽误大将军方略更是罪莫大焉……”张达恭不耐烦地摆摆手，跨过一堆吐蕃人的尸体，看到了车阵缺口处重重叠叠的死尸，一匹垂死的战马在那里哀鸣着打着滚。“校尉倒懂得些兵法啊，地势也选得不错，八阵中的圆阵这样个做法，嘿！” 张达恭扬起了眉毛，心里暗暗惊讶，“校尉怎的如此安排？” “回将军，本地地势空旷，唯此河边有丘陵起伏，吐蕃骑兵来势凶猛快速，我军不仅人少，且辎重难以移动，卑职也是无奈借此微弱山势抵挡之……” “既然吐蕃人如此潜行神速，又何以有时间组成此阵？” “卑职率两百骑断后，趁夜偷袭侥幸得手，挫敌锐气少许，滞其锋芒两个时辰……”张达恭凝神细听，心中不由多了几分惊异，这小子还敢以两百劣骑出动对抗吐蕃千人铁骑？不说别的，他们所骑的那些战马根本就不能与吐蕃人的青海骢相比！ “怎么想到圆阵抗敌？” “兵书八阵中，方阵、圆阵、牡阵、牝阵、冲阵、轮阵、浮沮阵和雁行阵各有长短，唯见因地制宜，顺乎情势。卑职情急之下，想起汉将军李广率四千骑兵与匈奴的四万骑兵交战，使圆阵用弓弩抵抗了两天，支持到救兵到来，由此借用……”张达恭转身仔细观察这个小小校尉，对方赶紧低头，但一闪而过的锐利眼神没有逃过他的眼睛，那样的眼神只有真正的战士才会有，这显然和其唯唯诺诺的言语差别悬殊！看他骨节凸现的双手，只有使刀的高手才有那样的手！陌刀无敌西域的李嗣业将军那双手也不过如此！此人非同一般！张达恭想，自己应该没有看错！ 身为玄甲营副统领，张达恭也是身经百战，九死一生，生生是靠一身本事杀出来的。他知道文官出身的袁德不可能真像他恭维的那样“用兵如神”，看看他的脸色就知道。官场上虚与委蛇是一回事，战场上真刀真枪是另一回事！难道顶住吐蕃人的就是这些不三不四的西凉人？就是这个李校尉？ “李校尉辛苦！你帐下有多少人？”张达恭漫不经心地问，眼光上下扫动，“可都是我大唐良民？” “回都尉话，卑职军中皆为我大唐西凉子民，白丁一百四十六，宗丁一百零五，品子五十二，隶属粮工使袁使君帐下差遣，”李天郎暗暗后悔刚才的张扬，愈加小心翼翼地回答，“现伤四十四，亡三十一……” “李校尉善使刀？”李天郎一惊，这个张达恭好厉害的眼睛！他遏制住抚摩刀柄的冲动，答道：“将军明鉴，在下只略知皮毛而已！听说张将军武艺高强，曾随高大将军远征栗特（葱岭以西，丝绸之路的枢纽），万军之中杀敌过百，当真令我等仰慕不已……” 张达恭哈哈一笑，突然凑近李天郎：“没想到精通阵法的李校尉对阿谀之术也是颇有心得啊！” “将军说笑了，”李天郎面不改色，“属下说的可是实情！” 不错！镇定自若！心计深藏！此人确实非同一般！张达恭龇牙大笑，“好！大丈夫说一是一！你的奉承俺听进去了！哈哈！” 李天郎微微赔笑，这个都尉也是个不简单的人物，他对自己的观察是何用意？看着张达恭满是胡子的脸，李天郎明白看似粗人的此人其实心细如发，他看出了什么呢？ “都尉！被围住的吐蕃人怎么办？”旁边有人问。 张达恭很不情愿地打住了话头，斜眼看了看包围圈，回头对李天郎说：“校尉劳苦功高，手下弟兄们也都是好汉，这次缴获之物，任凭你们挑选，嘿，”他亲热地拍拍李天郎的肩膀，又扬手示意他别再多说，“这仗本来就是你们打的，没什么不好意思的！你看你们的那些马，什么玩意！都换了吧！” “谢都尉！” “哈哈！别那么客气！大家都是吃血饭的人！能多一分好就多一分吧，再说也是你们自己拿命拼来的！” 李天郎赶紧行礼道：“谢都尉！卑职需整顿本团，先行告退！”说罢再次弯腰拱手，慢慢退下。在他转身时，张达恭扬起的手优雅地往后摆了摆，不经意地轻吐出两个字：“杀了！” 得令的校尉在马上将手中的马槊向天一指，然后猛然下挥，凝固的包围圈突然像绞肉机一样发动起来。 李天郎脚步滞了滞，很想说什么，但终于打消了这个念头，他无能为力，只有长吐一口气，加快脚步走了开去。 在高句丽，残暴的日本军不管胜败经常灭门屠城，虐杀降俘。原来李天郎，但他很快发现，这样血腥的手段不仅导致对手更加血腥的报复，也将对手逼上了鱼死网破的绝路，根本不能起到毁灭对手有生力量的目的。方天敬经常斥之为“征战只知嗜杀，与禽兽同，非战之胜，武者为也”他谆谆教导李天郎务必谨记“仁者无敌”。 因而在后来不少战斗中，李天郎开始善待降俘，尤其是力战而降的战俘。在攻克奴江的战役中，为摆脱尾追而来的唐军，减轻负担，日军统帅毛野敏江下令斩杀俘获的新罗军民。 李天郎坚不从命，还下令部下保护逃进自己军中的新罗人，甚至“下克上”，挥刀格开了毛野敏江的战刀，那个怀抱婴儿的新罗女人得以保全性命。肉体已经惨遭蹂躏的女人惊恐地抱住自己的孩子，看着两个日本武士为她刀剑相交，激烈争执。直到唐军追兵的旗帜出现在地平线，毛野敏江才妥协，他气呼呼地领军后撤。李天郎低头看看女人，心中充满怜悯，毛野敏江的行为与他武士的身份极为不符，他霸占了这个女子，又毫不犹豫地毁灭她，显然没有把她当人看。李天郎忘不掉女人美丽而苍白的脸，那张脸充满了恐惧和绝望，也写满了仇恨和怨毒，他也忘不掉女人用手臂护住的小孩那双茫然而惊恐的泪眼。小孩的父亲肯定战殁于军中了，他的母亲之所以忍受屈辱而活着无非是为了他，而当残忍的屠刀落下时，母亲也只有靠柔弱的双臂来徒劳地保护他…… 那张脸使李天郎突然想起了自己的母亲，真的，那女人酷似母亲，也许天下所有母亲的脸都有相似之处。当李天郎拨转马头准备离开时，女人哇哇哭叫着伏身拜了一拜，周围其他虎口余生的新罗人也齐齐跪倒拜谢，哭的叫的乱成一片，迫近的唐军不明就里，居然远远停下，没有追击李天郎的小小部队。那一刻，李天郎似乎体会到一点“仁者无敌”的含义。 李天郎善待降俘的举动不仅赢得对手极大的敬意，也出乎意料地收服了广泛人心。当他挥军重返奴江地区反击唐军时，受到的抵抗比其他日本军少得多，因而在日本军中获得个“软心兵卫”的绰号。如今虽时过境迁，人事变幻，“仁者无敌”已经渐渐渗进李天郎的骨髓，此一埋藏在内心深处的信念使李天郎一直对杀俘的举动非常反感，没想到，今天在他眼前又要出现这样残酷的场面，而他却似乎失去了昔日“软心兵卫”的执著…… 马槊翻飞，弩箭暴射，铁甲军默不作声地执行着张达恭的指令。 利器扎入肉体沉闷的钝响，铁盔下冷酷的眼睛，还有粗重的喘息…… 吐蕃人杂乱的惨呼，凄厉的号叫，间杂着战马轩昂的嘶鸣…… 待聚拢的铁骑整队散开，小小的包围圈里只剩下了满地的鲜血和七零八碎的肢体…… 整军后的辎重队重新开拔了，物资的损失仅两驾马车和十几头牲畜，但是虏获了好几百匹吐蕃人健壮的青海骢，大赚特赚，战果可谓完美至极。受伤的西凉团兵士躺在堆满战利品的马车上随队前进，在玄甲军护卫下的队伍逶迤西行，终于在傍晚时分安全抵达娑勒川大营。 西凉团以区区三百人对抗吐蕃千余精骑的战绩很快在营中传了开来，到处都知道了以上阵得的李校尉。仅有四人逃脱的恩兰骑兵也向主帅玛降仲巴杰描绘了惨烈的战事，玛降仲巴杰闻后良久不语，一千骁骑，加上恩兰·支桑雅卜拉一家，全部葬送在唐军磐石般坚强的战阵前，损失实在太惨重了。在吐蕃人那里，李天郎由此获得了“磐石校尉”的绰号。 连云堡的确是一块硬骨头 十四王子穹波·邦色心情特别复杂，看到恩兰一家就此泯灭，他痛心之余又感到几丝庆幸：幸亏自己没有抢着去！否则如此下场的便是自己和自己苦心经营的骑队！但他很快又为自己的龌龊念头感到羞愧不已，自己经常以热血男儿自居，天天想做沙场英雄，就是死也要死得惊天动地，怎么还会有如此见不得人的想法！是不是因为公主……穹波回头看看远处高耸的宫殿，那里有他美丽的阿米丽雅公主，他心爱的妻。 “呜呜呜”，唐军阵营里号角连天。 “注意了！唐人又要进攻了！”箭楼上升起了告警的红色马尾旗！ 从城垛口望去，排列成横队的唐军鱼贯走出军营，整队后开始缓缓推进，最前面是巨大的安有车轮的盾牌，由五个士兵推着前进，抵挡城上的箭石。后排的唐军也是盾牌护体，再后面是无数的弓弩手，最后是可怕的陌刀队，两翼有骑兵飞驰掩护。他们前进的速度很慢，既没有像中午那样在盾牌掩护下狂射一通弩箭就后撤，也没有急速冲到城下。 “弓箭手准备！” 穹波蹲下身体，取出了自己的弓箭。旁边一锅滚烫的油焦躁地冒着气泡，几个小勃律的兵士颤巍巍地做出随时准备泼油的架势。更多的吐蕃兵士则张弓搭箭，瞄准了蚂蚁般围上来的唐军。 一阵粗野的呐喊，位于大山子营寨的吐蕃人开始抢先攻击，箭石如冰雹般向唐军侧翼倾泻而下，造成对方队形一片混乱，不得不暂时停止推进。邦孙仲波的野兽军团居高临下，一边尽情喝酒谩骂，一边以弓箭和滚滚而下的石头檑木痛击山下的唐军。大山子是位于连云堡左侧前方的一处不大的高台，三面都是数十丈高的悬崖，只有一条便道可以拾级而上，易守难攻，它的存在，严重威胁着进攻唐军的侧翼，对即将展开的攻城器械而言更是如鲠在喉——避开它，诸如那样的攻城器械射程不仅不够命中连云堡，连展开也很困难；进攻它，器械又射不了这么高。唐军几次都吃亏在这里！ 唐军停止了推进，开始在弩箭和盾牌的掩护下修筑防护墙。成队的马车将下端烧焦的木材源源不断地运到前沿，匠兵们将其二分之一深埋地下，又就地取材将沙土和石块抵在木墙后侧做成平台，供弩手们蹬踏发射。 “袁使君到底精于土木，这样作业，可谓步步为营，攻守自如啊！”李嗣业很满意匠兵们的进度，到今晚，所有的护墙都可以完成。连云堡的出口就可以完全被护墙所拦阻，吐蕃人也就成为瓮中之鳖了！ 颇有些自得的袁德连道“过奖”，打仗不是他的长项，至于土木之术，还是很有些心得的。如果顺利，今天晚上就可以将车弩和投石机在护墙后面架起来，那时候有吐蕃番狗们瞧的！ “大山子那边又怎么了？”李嗣业皱起了眉头。 有巨石顺山势而下，砸开了护墙，后面的唐军死伤一片，其余的则惊慌失措地散开躲避，随着一颗颗巨石接二连三地冲开护墙，唐军的队形愈加混乱。 “这帮獠贼，这个地方一定要想法先夺下来！”李嗣业狠狠然道，中午山上的吐蕃人就瞅准唐军阵前接防的机会冲下来将准备进攻的蕃兵营杀了个措手不及，跟随大军作战的五识匿国（唐朝藩属国之一，在今克什米尔以东）国王跌失珈延战死。“不然太受牵制，攻城器械也不安全！待我去禀报大将军，请他定夺！” 西凉团一干人都在营帐里痛痛快快地睡大觉，苦战一昼夜又跋涉了半天，委实人困马乏。和以往不同，“西凉磐石”们这次没有住在别人不要的营帐里，而是驻扎在紧挨玄甲营的好地方，并且马料衣食用具一应优待，打胜仗立大功的部队就是如此“舒适”。 从伤员的帐篷里出来，李天郎心情沉重，十二个正副队正损失了一半，三个旅帅一死两伤，还有二十二个经验丰富的老兵，这些人可都是西凉团的脊梁啊！有这样的损失也不奇怪，他们都是自己一手提拔和训练的干将，历来都是教导他们要冲锋在前……实在可惜！惨重的损失在短时间很难恢复！幸运的是，左膀右臂的马大元和赵陵只是小伤，不算大碍。隔壁玄甲营里大呼小叫，那是骑兵们在操练，不少人全身披挂地骑在木马上挥汗如雨地挥舞着手里的马槊和横刀。木马看来也许很可笑，但是当时军营里除极少数高级军官外，严禁骑马奔驰，否则自有“十七条五十四斩”的军纪来伺候你！再说，平时训练也不能让宝贵的战马累着，那可是骑兵的一半性命！ 前面攻城战打得热火朝天，重骑兵们却无用武之地，天天操练不已，就盼着吐蕃人冲出来大干一场。 李天郎向连云堡方向眺望，黄昏来临，但火光将那边映得通红，喊杀声惊天动地。又有很多人将死去，再也见不到明天的太阳。“校尉，我们可以回故乡了！”一个失去手臂的老兵在浸透鲜血的伤布下快活地说，“我可以回家安逸地种种地，伸手拿朝廷的衣粮钱了！”他们活着回去了，还将带走同村袍泽的一把骨灰……但他们毕竟回去了！回到故乡了！回到生他们养他们的地方，和他们的根呆在一起！而自己呢？自己的根在哪里？难道自己作战也是为了那所谓的终生的衣粮？李天郎手扶栅栏，呆望着西边的云霞，不禁生出无限感伤…… “李校尉好雅兴！” 是张达恭！李天郎赶紧稽首行礼！ “就是那个击破恩兰骑兵的磐石校尉？”一个威严的声音在张达恭身后响起。李天郎脖子一紧：这个似曾相识却又有些高远的声音是谁，他已经猜到了——安西副都护，四镇都知兵马使，安西军最高统帅——高仙芝。足以叫整个西域颤抖的人！ “西凉团校尉李天郎参见大将军！”李天郎在不同场合见过高仙芝四次，由于官衔差别悬殊，每次只是远远地观望，而今天这位名震西域的安西军统帅就站在他面前。 张达恭闪身让出道来，李天郎这才发现，不知什么时候，一大群文官武将已在他身后站成两排，一位浑身披挂华丽山纹铁甲的壮年男子站在他们中间正目不转睛地打量着自己。虽然低着头，李天郎也能感觉到他利如刀锋的目光正从头移到自己的脚，居然还在他脚上停留了一会，又回到他的手上。“免礼吧，袁德和张都尉都说你是个特别有礼数的人！”高仙芝说话很慢，最后几个字还有意无意加重了语气，“果然如此啊！” 高仙芝个子不高，也就中等身材，在身材魁梧的张达恭面前却丝毫不显矮小，他就抄手在那里一站，似乎立刻就光芒四射，将周围的一切都掩映了下去，身边所有的人都自觉不自觉地成为簇拥他的陪衬。 李天郎心中一凛，感到莫名的压力。即使作为统帅三军的四镇都知兵马使，高仙芝的话也显得有些轻慢和无礼，可能他知道自己的底细……一股说不清的冲动突然从李天郎心底里喷涌出来，他索性抬起头来，既不谦卑，也不张扬，就慢慢抬起头来，慢慢将自己的目光移到高仙芝的脸上，嘴里恭恭敬敬地回答：“大将军过奖，末将一介武夫而已……”一缕极为整齐的胡子，一张棱角分明的嘴，坚挺的鼻峰，颇有些风霜沧桑的脸颊，浓眉下一双……终于和对方的眼睛对视了！ 面对李天郎几乎是冒犯的逼视，高仙芝不由自主地扬了扬眉毛，嘴角微微绽出一丝似笑非笑的皱纹。还以颜色，嗯？有点气势，到底是……嘿嘿！ 不光高仙芝，所有的人都在饶有兴致地打量这位早先名不见经传，如今声名大噪的“磐石校尉”。不少人也注意到了李天郎桀骜不驯的回视，各自在脸上现出不同的神情。不管怎样，他们都对这个小小的校尉留下了深刻的印象。 所有的人：监军，副将李嗣业，别将段秀实，拨换守捉使贾崇璀，疏勒守捉使赵崇玭，先锋席元庆，番兵营都尉贺娄余润，中使判官王廷芳，帐下幕僚刘单、…… “果如磐石！”高仙芝的光芒无声地笼罩了挺立的李天郎，和他的倔强轰然交锋！金铁交鸣，浪潮汹涌，李天郎感到力重千钧般的压迫，几乎使他难以呼吸，但他没有其他的选择，只有硬着头皮顶住，“孙子云：不动如山！末将只是……”高仙芝轻笑了一声，光芒突然收敛了，差点一口气喘不上来的李天郎胸前顿感一松，“末将只是略用皮毛……” 实力悬殊的精神较量告一段落，所有人都不约而同长吁一口气。 高仙芝又笑了笑，神情高深莫测，“后生可畏！来，且随我观阵！”说罢披风一摆，快步往前军行去，一干随从紧紧跟上。 “遵命！” 紧跟在高仙芝身后的李嗣业一拍李天郎的肩膀，沉声问道：“听闻李校尉刀法独到，连斩数十吐蕃勇士，有暇切磋一下……”未等他回答，便呵呵一笑，自顾随高仙芝去了。张达恭走过李天郎身边，一扯他衣袖，意味深长地冲他笑了笑，示意他跟着来。李天郎挺挺背，腋下居然毛毛出汗，今天一天之内，便有两次这样的交锋，到底怎么了？他唯有苦笑，低头跟在队伍后面，向鏖战的前军走去。 夜如从天而降的黑色幕布，将大地裹了个严严实实，但连云堡阵前却亮若白昼，交战双方都点起了数以万计的灯笼火把，照得城上城下通亮。 城墙下是血肉模糊的尸体和残破的云梯，几辆被火箭点燃的撞城车在城门附近猛烈地燃烧着，火光中一波勇悍的唐军敢死队正高举云梯和盾牌猛攻城垣。金鼓齐鸣，杀声震天，拼命防守的吐蕃军队以漫天飞舞的飞矢回敬潮水般涌来的唐军，抵近城墙的唐军饱受着滚油和石块的袭击，数不清的尸体形态各异，从营寨护墙前一直延伸到连云堡下……不断有遍体鳞伤的伤员被人从前面抬下来，惨呼着从高仙芝一干高官们身边经过。文官们战战兢兢，武将们悚然变色。张达恭带领着十几个身穿重甲的牙兵紧张地拿着盾牌亦步亦趋地跟护在高仙芝身边，随时准备应付突发的危险。 在晃动的红灯笼指挥下，挥汗如雨的匠兵们奋力操作着各种攻城重武器，赤裸的脊梁上滚动着晶莹的汗珠。队正们声嘶力竭地呼喝着号子，为自己的部属指示目标，协调动作。 “嘣嘣”，五十门车弩接连不断地向连云堡倾泻威力巨大的重型弩箭，三尺多长、粗如儿臂的铁羽弩箭一拨拨消失在夜幕中，有些就深深地插进了城墙，立刻被蚂蚁般向上攀爬的唐军敢死队当作了蹬踏的着力点；有些击穿了箭楼的外墙和房顶，引发瓦砾纷飞；有的落入吐蕃兵士群中，血肉飞溅，造成一片可怕的杀伤…… 城垛口刀光闪动，那是冲上城墙的唐军在和吐蕃士兵肉搏，形形色色的肢体像秋天的落叶一样从高高的城墙上飘落下来，双方战士都是如此勇猛凶悍，前面的尸体倒下去，后面的勇士接上来，每一轮交锋都留下堆积如山的尸体…… 李天郎看到两个浑身是血的唐军士兵正竭力按住一个挣扎的同伴，因滚油烫出的血泡在他们手指间迸裂，剧烈的疼痛使伤者发狂似的尖叫，已经露出少许白骨的手掌疯狂地抓挠着同伴的衣甲。“杀了我！杀了我！快杀了我！”突然他的脸出现在同伴肩头，准确地说，那已经不是一张脸，只是一块缀满烂肉和血泡的破布，要不是肿胀的嘴唇发出含糊的叫喊，谁也不会认为这是一张人脸。 “嚓！”喊声戛然而止，他的同伴手拄插入他身体的刀把，嚎啕大哭起来，“哥啊！哥啊！” 另一个士兵茫然地看看尸体，又茫然地看看自己满手的血迹，蓦然像野兽一般发出一阵嘶吼。接着挥舞着大刀消失在护墙后面，在他身后，千千万万流星般的火箭掠过他的头顶，飞向连云堡漆黑的城墙，点燃了城垛口后的一切可燃物，高大威武的箭楼在大火中崩塌了，发出撕心裂肺的暴响，中箭的吐蕃防守者犹如烂熟的葡萄一样掉下来，淹没在唐军进攻的人潮中…… 连云堡依山而建，只有面朝大路的一面地势平缓，只在这里有一大一小两道城门，也是唯一可以展开攻击队形之处，其余三面不是高不可攀的大山，就是被娑勒川所隔断，娑勒川不仅水流湍急，且两岸都是刀削般的百丈悬崖，别说人，就是猴子也休想爬上去！千军万马冲到城下，也只能一队队排上去送死，同时还要忍受侧翼大山子的攻击，处处受制，面面挨打，所以光靠硬攻决然不可行！前三次征讨连云堡，都是唐军死伤惨重，弹尽粮绝，不得不铩羽而归。高仙芝大将军应该明白这个道理，可他怎么还是跟前三次一样采取这样吃力不讨好、硬拼消耗的打法呢？ 李天郎收回了目光，他看了看前面的高仙芝，攻城的火光在高大将军额头上跳动，统帅依旧镇定从容，发生在身边的血雨腥风似乎根本不在他考虑之列。激战的场面连久经战阵的席元庆、贺娄余润等武将都觉得惊心动魄，更不用说平日里埋头文牍的文官们了，不少人已经魂飞魄散，呕吐眩晕者十之七八。监军边令诚头一个悄悄溜走，接着就是一串，最后文官里只剩下一个脸色发白的岑参还勉强站在那里。 “嘭！” “大将军小心！” 一支吐蕃人床弩发射的重箭击垮了护墙，翻滚着落入地面，砸倒了一个最前面的牙兵。张达恭用盾牌护住高仙芝，在牙兵掩护下后退。 “慌什么！还远着呢！是大山子发来的弩箭？”拍打着身上的尘土，高仙芝不耐烦地推开张达恭。 “没错，大将军，否则他们打不了这么远！”回答的是李嗣业，“大山子居高临下，又在我军侧翼，威胁极大，但是其地势实在险要，三面都是数十丈的悬崖，唯有羊肠小道通之，确可称天堑……” “大将军！大将军！”汗气腾腾的右陌刀将田珍沿着护墙赶了过来，不待施礼便匆匆报道，“吐蕃人拼死防守，卑职组织五次强攻均未成功，属下将士死伤惨重，五辆撞城车均被焚毁……” “那就停止进攻！换牙兵营守夜，抽调六千名弓弩手，编为六队，每隔一个时辰放箭五支！其余人马休息，明日再战！” “大将军……”田珍肩膀处有一支羽箭穿透了他的铠甲，幸未伤及皮肉，也没来得及拔下，颤巍巍的箭羽随着他的语气可笑地抖动着，就像斗鸡挑逗的颈毛。 “那驻守大山子的吐蕃番狗与主城互为犄角，对我军两面夹击，山上那些贼厮鸟整日叫骂，还将俘获士卒挂在城上开膛破腹，末将请一支兵，无论如何拿下那鸟地方，将山上吐蕃人个个千刀万剐……” “哼，你怎么冲上去？”高仙芝望着大山子高耸的悬崖若有所思，对田珍的话似乎没有什么兴趣。 众将面面相觑，都不言语，谁都明白大山子的重要性，但谁都没有好办法。 “娘的，吐蕃狗有本事冲出来，和爷爷真刀真枪地拼个死活，缩在那城里装什么龟孙！”看到狼狈撤回的敢死队，张达恭火星乱窜。 “不拿下大山子，就拿不下连云堡！”段秀实悻悻然地说，“可又怎么拿？大山子虽然守军不过五百，但易守难攻，五识匿国国王跌失珈延便是在山下受袭中箭战殁的，想从那条羊肠小道上去……”众人一个个摇头。 “只有一条路……”李天郎到底忍不住开了口，众人将目光齐齐转向他，“就是那悬崖！” 众人愕然。 “那悬崖少说也有二十丈，陡峭无比，且草木稀疏，山石松动，大风起时，碎石滚滚而下，根本没法攀登！”前锋席元庆遥指大山子悬崖，口水飞绽，“我一来就仔细勘察了地形，那悬崖连老鹰都不敢做窝！当地人称通天崖，说能爬上去的人就能够爬上天去！” “难道大唐就没有能爬上去的人？”高仙芝悠然冒出一句，“李校尉既然能想到悬崖，难道没想过通天？” 李天郎愣住，没料到高仙芝真的会相中他！感到所有人注视的目光，或惊讶，或鄙夷，或轻蔑，或嘲讽……李天郎呼地站出来，冲高仙芝一拱手：“卑职愿斗胆一试！” “军中无戏言！校尉可不要轻言斗胆！”高仙芝细眯着眼看着气冲斗牛的李天郎，“你可知你所言的分量？校尉可要细细思量，不要误了刚刚博得的名声！也不要误了军情大事！” 沸腾的热血使李天郎朗声回答：“军中自无戏言！望大将军准末将一试！此乃攻城关键，拿下大山子，可救数千士卒性命，即使牺牲末将一人也足矣！” “拿不下大山子，你死了也没用！”高仙芝冷冷一笑，“我不管你死不死，我关心的是你有没有本事爬到那天上去！好！就依你！后天一早，本使要在大山子把酒赏日出！袁德！” “在！” “他要什么给什么！” “遵命！” “张达恭！” “在！” “好好照应西凉团！给他们壮壮胆！别叫那些好汉腿软了！” “遵命！” “李嗣业！” “在！” “精选五百陌刀手，待李校尉爬上悬崖后强攻大山子！” “遵命！” “席元庆！贺娄余润！” “在！”“在！” “正面强攻，不可松懈！” “遵命！” “田珍！赵崇玭！贾崇璀！！” “在！”“在！”“在！”“在！” “你等各率本部人马镇守阵脚，随时准备拔城！” 高仙芝的语气突然变得十分阴森，“连云堡到时候鸡犬不留！” 众将无不凛然。 “李校尉，我等着你！”高仙芝两道寒光直射向李天郎，“别让大唐失望！” 城上传来吐蕃人庆祝胜利的欢呼声，他们成功击退了唐军一整天的强攻，使对方一次次饮恨城下，今天的胜利无疑属于他们，属于坚强的吐蕃王朝！ 号声高昂，鼓声震天，火把飞舞。 “嘿……哈……” “我要让他们永远发不出这样的狗叫……”高仙芝一抖披风，转身回营，“永远！” <hr /> 注释： 第四章 通天崖：大唐的希望之路，吐蕃的死亡之路 吐蕃人的狂欢之夜 穹波兴奋地跨在垛口上，挥舞着血迹斑斑的战刀和成千上万的吐蕃士兵一起尽情欢呼，不可一世的安西精锐在他面前折戟沉沙，再次败在了连云堡下，骄傲的安西军现在知道厉害了吧？ “王子，换一把刀吧，”忠实的近侍吐弥·桑布札将一把新的战刀递给穹波，“明天可能还有一场血战呢！可不能缺了趁手的利器！” 穹波这才发现手里战刀已是缺口累累，怪不得后来都砍不动了，唐人的骨头倒是和他们精美的铠甲一样硬啊。在混战中，穹波至少手刃了六个浑身重甲的唐军，自己也经常陷入唐军的包围，有两次要不是桑布扎和噶尔·东赞拼死援救，他就会丧命于唐人的横刀之下了。“这是唐人的刀啊，”穹波接过刀虚劈两下，颇为顺手，“老吐弥倒真会挑东西！” 头发花白的吐弥·桑布札舒展开满脸的皱纹开心地笑了，“只要王子殿下喜欢，老奴啥都给你弄来！来，来，我给你把刀上的血迹擦擦！” “王子殿下稍让！”一群吐蕃士兵沿着城墙收拾尸体，带队的头领向穹波行礼。 阵亡的吐蕃士兵被小心地收殓，统一集中后择日天葬，让这些勇士的灵魂可以荣耀地升入天堂。至于唐人的尸体，则被剥掉衣甲、砍去首级后扔下城去。穹波皱眉看着几个兵士踩踏着一名唐军的尸体，其中一个骂骂咧咧地割下唐军的脑袋，提在手里狠狠地吐了两口唾沫，又吆喝同伴七手八脚地将剥得精光的尸体荡漾几下，从他面前扔过垛口，甩到城下。那个死去的唐军曾口衔大刀，在穹波身后跳下垛口，砍死了三个泼洒滚油的小勃律士兵，然后发疯似的踹翻了油锅，和围上来的吐蕃士兵激烈交手，企图护住靠在城墙上的云梯，让后继的敢死队登城。其作战之凶悍，直到身中三箭才颓然倒下，被老吐弥一刀结果了性命，穹波现在手里的那把刀，就是他的……战士不管死活，无论敌我，都应该得到尊重，穹波心里隐隐闪过一丝愧疚，这太过分了，也有违敬佛人的信念。 “殿下累了，先回宫歇息吧，老奴事前已叫人热好了酥油茶。”桑布札将手上的血污在身上擦干净，伸手搀住疲惫的穹波，“公主殿下一定在担心您的安危，回去至少报个平安吧？” “战事紧急，唐人也许还会来攻，作为领军大将，这个时候离开……”穹波很是犹豫，阿米丽雅，我的爱妃，你还好吗？你的丈夫今天绝对可称勇士！ “相信老吐弥，我和唐人打了一辈子仗，他们现在正像受伤的恶狼一样在洞窟里舔伤口哩，哪里还有精神再攻，我们今天打得他们够惨的了，再说还有您的副手噶尔·东赞他们哩！” 穹波点点头，决定回去看看就回到城墙上来。 下城的石梯显得特别滑脚，穹波低头看看，昏暗的火光下，每一级梯坎上都积着黏稠的鲜血，踩上去软软的，脚底似乎还能感受到人血的余温，旁边的墙上也溅满各种图案的污血，有的还在缓缓滴落。穹波叹了口气，战事惨烈，结果最终也就是这样，血流成河啊！ 吐蕃士兵抬着自己人的死尸或是伤员鱼贯走下内墙的石梯，运送武器的壮年百姓气喘吁吁地扛着重物往上走，另有一队老年人一路撒着石灰和沙土，掩盖一条条血路，黑暗里不时传来痛苦的喊叫和悲伤的哭泣声…… 吐蕃人也在喘息，也在痛苦地舔着伤口。 穹波骑上自己的战马，回头看看不远处还在熊熊燃烧的箭楼，明天，明天还会有这样的血战吗？当所有的人都成为死人的时候战斗才会结束吗？看到王子的坐骑，正在瓦砾中扒捡物件的百姓都停下来恭敬地行礼，穹波也一一颔首回礼，心里暖流涌动。多好的百姓啊，穹波暗暗发誓，作为一名战士，绝不能让唐人攻破城堡，绝不能让他们和这块肥沃的土地受到唐军铁蹄的蹂躏，否则，不仅有违父亲重托，也对不起这些和吐蕃将士同舟共济并且衷心爱戴他的连云堡百姓。 连云堡位踞丝绸之路要冲，不仅是连接安西和西北二十余国的咽喉之地，也是商贾云集、百业兴旺的好地方，更是吐蕃进取安西的重要军事据点。经过吐蕃近十年的苦心经营，城中常住人口已达一千一百多户，虽历经三次战乱，依旧兴盛不衰。当初父王将穹波·邦色王子派遣到连云堡，对他语重心长地再三叮嘱，随后又派遣多次在连云堡击败唐军的玛降仲巴杰来担任最高长官，吐蕃对连云堡可谓极为看重。 临近城墙一侧的房屋几乎都毁坏殆尽，提着水桶的百姓正在浇灭唐军火箭引发的大火，倒塌的房梁冒着缕缕青烟，焦黑的门洞边，躺着一排排死伤者。穹波夹紧马腹，急匆匆地掠过街道，他的心已经飞向了城市最高处，那里一排整齐闪耀的宫灯就像爱人盼归的眼睛，在黑夜里眨动。吐蕃和小勃律的工匠们在这里为他们的王子和公主修建了一座新的宫殿，作为新婚情侣的爱巢。宫殿融合了吐蕃、迦布罗和小勃律的风格，是连云堡里最金碧辉煌的建筑，小勃律和吐蕃都将此宫殿视作两国亲和的标志。宫殿修建时全连云堡的军民都人人献力，竣工时还举行了盛大的欢庆仪式，小勃律王亲自将阿米丽雅公主护送到这里与穹波成婚，因此，穹波对连云堡，对连云堡的百姓有特别亲近的感情。 到家了！恭顺的仆人牵走了战马，两名女侍轻轻在前面提着宫灯引路。公主寝宫还亮着灯，夜风送来一阵阵清新的雪莲香，令穹波浑身如沐春风，疲劳转眼便消散在醉人的花香里。阿米丽雅酷爱雪莲，宫里传说公主就诞生在雪莲花丛里，公主平日所用物品几乎件件都与美丽的雪莲花有关，因此原本清淡的雪莲花香在公主这里变得尤其浓郁。第一次见到公主，穹波还没看清面纱下的俏脸，心却早已被那花香所熏迷了…… “王子回来了。”女侍敲门说道，里面传出话语：“请王子进来。” 穹波整整衣冠，发现自己浑身是血污，脚上也满是泥垢，而公主是出了名的喜爱净洁。 “给我打点水来洗洗。”他对女侍说。 “不用了，战事激烈，王子还那么讲究做什么？”公主的吐蕃话已经很流利，难得的冰雪聪明！早在以前就听说她精通多国语言和文字，看来确有天赋啊！大门呀呀打开，扑鼻而来的仍旧是醉人的清香，“王子请进，你是小勃律的驸马，吐蕃的王子，我的丈夫，回家了还这么多礼数作甚？” 穹波心里一动，成婚近一年，不管他对公主如何宠爱有加，有求必应，阿米丽雅总是对他不咸不淡，哪怕是他尽情地在那洁白柔嫩的美丽胴体上驰骋，公主也是冷冰冰的。今天公主好像心情颇佳……穹波体内立刻升起一股冲动的热浪，他疾步迈过门槛，伸臂将公主搂在怀里。 “听说今天我军大胜，王子没伤到吧？” “没有！我好着呢！还手刃了六个唐狗！”穹波得意洋洋地说，热浪愈加汹涌，“那个什么安西军，一样草包！” “我们也死了不少人啊！百姓们可遭殃了！唉！”公主轻轻一纵，脱离了穹波的怀抱，“城上一定血流成河，冤魂萦绕……唉，谁能让这些灾难不再降临！”阿米丽雅眼波流动，“王子身为领军统帅，责任重大，当披坚执锐和将士们共进退才是，如此危机情势大丈夫当以国家百姓为重，怎么有暇回家？” 穹波燥热的心坎被兜头一盆冷水浇个透凉，不由得又羞又怒，正要说什么，门外有人禀报：“王子殿下，玛降仲巴杰将军请您和公主去参加庆功宴。” “我身体不适就不去了，”阿米丽雅疲惫地说，“玛降仲巴杰大人也太性急了，唐军还没退呢，这么早要庆祝了！” “也是为了鼓舞士气呀！”兴意阑珊的穹波很不高兴地说，“庆祝一下又何妨！不去罢了，备马！我去！” 玛降仲巴杰的中军大拂庐前一片欢腾，青稞酒的味道四处荡漾，载歌载舞的吐蕃人忘情地庆祝着自己第一天的胜利。 “好啊！宰羊！喝酒！尽情地欢乐吧！”玛降仲巴杰哈哈大笑，“勇士们敞开肚皮吃吧，敞开肚皮喝吧！明天我们再砍掉所有唐人的脑袋！快！宰羊！” 一群吐蕃士兵应声冲进旁边早就准备好的羊群，嗖嗖嗖从怀中取出事先预备好的绳索，熟练地将羊腿缚住，用绳头一圈一圈，圈圈紧挨扎住羊嘴，捂住鼻孔。接着又迅速将袍袖退下缠在腰间，取出佩刀，查看刀口。这时羊死了，解开绳子，先将两前腿的皮挑开，拉一条通线，后将两后腿的皮挑开，拉一条通线，红肉见处，如“二”字形，再将肚皮的皮从中挑开，接近前后两腿的通线正中，立时成一“工”字形。继而，像少女绣花一般小心翼翼地将“工”字中间的皮割开，光光的羊胸羊肚露了，士兵们把刀衔在嘴里，石夯般对着肉、皮连接处，劈劈啪啪一顿拳头，羊皮剥下来了；打开腹腔，取出肚肠心肺，割了羊头，舀出胸腔中的积血，让人运走。又一刀一刀刮尽了，切成一块一块的碎片，放在羊皮上，把羊骨架堆在一处。先把二十只羊的羊肉下在五个锅里。一切就绪，意气风发的玛降仲巴杰用他浑厚高亢的声音唱道： 来自雪山的勇士们哪， 一百只羊杀好了吗？ （众合：杀好了！杀好了！） 来自草原的勇士们哪， 一百张羊条剥好了吗？ （众合：剥好了！剥好了！） 拿五十个酒杯放在桌上， 拿五十个酒杯放在地上； 拿五十把食盐放在桌上， 拿五十把食盐放在地上； 拿五十斤酒放在桌上， 拿五十斤酒放在地上。 （众人一一答应，一一照办。） 地上坐下五十人， 桌边围上五十人， 好啊，向尊敬的赞普致谢！ 好啊，向勇猛的战士致谢！ 好啊，向看我们的每一个人致谢！ （众人唱着“致谢！致谢！致谢”频频致礼。） 唱过几遍这序曲，肉已经煮好，参加庆贺的吐蕃人分成数堆，各堆拿着刚剥的羊皮，且歌且舞且揉且吃，玛降仲巴杰在中间领唱： 吃呀，这吐蕃的羊肉香哟， 不要性急，一块一块吃。 喝呀，这吐蕃的酒儿香哟， 不要性急，一口一口喝。 揉呀，这吐蕃的羊皮软哟， 不要性急，一把一把揉。 众人应唱道： 吃、吃、吃，一块一块不性急，吃它十只八只； 喝、喝、喝，一口一口不性急，喝它十斤八斤； 揉、揉、揉，一把一把不性急，揉它十张八张。 庆祝的场面热烈欢畅，喜庆的气氛感染了每一个人，在公主那里讨个没趣的穹波在几大杯酒下肚之后，神经也开始亢奋起来，加入到了跳舞的人群中。上好的羊肉和汤，最醇厚的青稞酒都是为最勇猛的战士准备的，最好的羊皮也赏赐给功劳最大的人，在羊肉和青稞酒里兴奋不已的吐蕃人对明天的胜利充满信心。 通天崖：别无选择的绝路 “就这么定了！”李天郎将手放在赵陵和马大元肩上，“我和赵陵带罗老六那队人马先去崖下，大元带其余弟兄到山下护墙和李副将一起随时准备登山！” “校尉可千万小心！”马大元咬着嘴唇，“要是实在不行，大不了众兄弟拼死杀上去，反正横竖一个死！” 赵陵拨弄一下火盆，说道：“大元说的是，玄甲军已经把咱营帐给围了，李将军的陌刀队到时候先砍谁还不知道哩！娘的，反正都是死，不如死个痛快！” “我们不是没有胜算，只要爬上去，就是大胜，到时候就可以给高大将军他们请命让大伙回家了，”玄甲军的战马就在近处打着响鼻，铁甲铿锵声清晰可闻，李天郎站起来，“还可以带着赏赐和缴获，弄点田地、几头牲口，过太平日子了！” “校尉哪里话来？我等随你出生入死，指望的是身外之物？不就是明了校尉您是一等一的好汉，是重情义、有胆略的英雄么？”赵陵朗声说道，“西凉团三百士卒哪个不视校尉为可交付生死的首领？” “赵老弟说的极是！”马大元应道，“我在西域军旅效命多年，西凉人送死流血不说，还备受歧视冷落，受足了窝囊气。只有校尉您将我们视为手足，我给校尉说过，当兵吃粮也就图个痛快，活得痛快！死也要痛快！再说你看那吐蕃人，将我被俘军士在城头剥皮抽筋，手段毒辣，犹如野兽一般，弟兄们早就气炸了肺。就是为这个，我等也值得亡命疆场！” 哗啦一声响，满面红光的罗老六扛着一大捆绳索钻进了帐篷，他的儿子罗贵则背着一网兜叮当作响的铁钉，铁钉显然刚刚才淬过火，还腾腾地冒着热气。“校尉，都准备好了！”李天郎环视了一下这些西凉汉子们，坚定地点了点头。 月明星稀，虫鸣四野。 李天郎带着五十名精选的士兵沿着匠兵挖掘的壕沟悄悄潜行，所有人皆是浑身黑衣，兵器也用黑布裹得严严实实，甚至薄底快靴都用布条缠裹。没有点灯或火把，每人腰上都连着绳索，以免走失。马大元在仅有的月光照耀下，走在最前面，不远处的弓弩手正在换班，他们已经连续三个时辰不断地向城内发射火箭了。 为避免引起吐蕃人注意，一行人在黑夜中绕了不少圈子，最后在晨光微露时，终于到达了通天崖下。 李天郎叫所有人隐蔽休息，自己带着罗老六父子开始小心翼翼地勘测攀登路线。罗老六乃采药世家，精通攀岩，父子两人都是登山好手。 “娘的，是很高！也很陡！”罗老六一寸寸地审视着陡峭的山崖，嘴里念念有词，“石头朽得厉害，好多地方都松动了！嗯，有多高？” “爹，大概二十丈，”罗贵也仰头细细观察每一个石缝、每一处凸凹，思考着每一步落脚点，“那松动的石头最难办！既不好下钉，也容易走劲！还有凶恶的盘山风！” 父子俩沿着悬崖走了个遍，天不知不觉大亮了，连云堡和唐军营寨都升起了袅袅炊烟，双方都在抓紧时间吃早饭，待太阳高悬之时，又将有一场夺命的厮杀。 沉寂并没有维持多久，还没等炊烟散尽，唐军大营又响起了惊天动地的金鼓号角声，唐军又开始猛攻了，来自对立阵营的战士一波波地捉对搏杀，每次冲锋都极其壮烈，烽火连天的连云堡就像一个吞噬生命的黑洞，将大唐和吐蕃最顽强的勇士嚼得粉碎！ 在城头坐镇的玛降仲巴杰感叹不已，尽管昨天遭遇重挫，但唐军今天依旧斗志昂扬，前面的士卒倒下去，后面的则毫不犹豫地踏着尸体前进。他不得不频频调动后备队将精疲力竭的一线守军换下来，战斗已经进入关键时刻，谁能咬紧牙关坚持到最后，谁就会赢得胜利。在对面的瞭望塔上，一定是高仙芝，他肯定也在紧张地关注着战局的变化，看今天唐军的进攻如此凶猛，高仙芝肯定已经是下了血本，准备孤注一掷了，可惜天时地利人和均在吐蕃，那安西军再骁勇善战也一样拿连云堡无计可施，待你撑不住撤退时，我再尽遣精锐，杀你个落花流水！为恩兰一家报仇！ 山崩地裂般的喊杀声震得通天崖上的碎石哗哗地往下掉，两只鹞鹰尖啸着在崖头盘旋。山崖下的一处凹陷里，所有的人都注视着正在焚香祭拜山神的罗老六，只见他手拈三支香，嘴里念念有词，虔诚地冲悬崖拜了三拜，又接过儿子递过来的酒碗喝了一口，噗地喷在地上，剩下的一仰头尽数喝下，随后捧起一把山脚的泥土，从头到脚细细撒下，闭目静坐。 周围安静至极，除了西凉团汉子们屏息的轻微喘息，就是随风传来的战场厮杀声，谁也不敢在这个时候打搅和山神沟通的罗老六。良久，罗老六猛地睁开双眼，精光迸射，脸色如喝醉酒一般片片泛红，他腾地挺身跃起，浑身骨节嚓嚓一阵暴响，嘴里大喝一声：“拿家伙来！”说罢利落地脱掉铠甲和战袍，直到只剩下一条底裤。 罗贵急忙将一个包袱放在地下打开，里面是熟牛皮制的护腕、护膝，一把可以固定在手腕的抓钩，可以拴在腰间的铁槌，一副可以挂在胸前的牛皮兜。这就是罗老六登崖的全套行头。 众人默默地看着罗老六将行头一一贴身捆好，又将顶端系有白色小布条的铁钉装进胸前的皮兜，紧绑腿，活动关节，在腰间系上一卷又长又结实的细绳…… “校尉！我去了！” 李天郎用力摇了摇罗老六布满老茧的大手，“下来我要用酒灌死你！”罗老六憨憨一笑，转身开始了他的凶险旅程。李天郎、赵陵和罗贵目不转睛地看着罗老六犹如一只绷紧肌肉的壁虎，手脚并用，紧贴着陡峭的悬崖，一步步往上攀去，直到他消失在突出的巨石后面…… 清脆的敲击声很快从悬崖的某处地方传了过来，李天郎长吐一口气，赵陵和罗贵也是满头大汗。“叮叮叮”，每隔一阵就传来一阵敲击声，那是罗老六在石壁上钉入铁钉，渐渐地，敲击声越来越小，最后终于听不见了。抬头细细搜索，除了崖顶投射下来的灼目阳光，什么也看不到了。没有人能够帮得上他的忙，现在除了等待，什么事情也做不了！ 张达恭背着手，缓步巡视着西凉团的驻地，在驻地外围，是一环铁甲包围圈。高大将军看来是要逼着这些人去拼命了，同时他们也是人质，如果李天郎那里失败，西凉团定将不复存在，他张达恭会毫不留情地执行高仙芝的命令……这个李天郎何苦去出这个头？高仙芝大将军是你惹得起的人么？想到他们两人的精神较量，张达恭感到非常奇怪，堂堂安西军统帅为何偏要跟一个小小校尉过不去？ “嚓嚓嚓！”西凉团驻地一片磨刀声。 在大营里的西凉人一点也不惊慌，驻地里秩序井然，伤员们神态安详地靠在一起晒太阳，互相取笑对方的伤势。其余的士卒磨刀的磨刀，擦枪的擦枪，再不就是在修补新缴获的甲胄，喂马整鞍，显得十分平静，对在驻地外虎视眈眈的玄甲军视而不见。李天郎治军有方啊，能训练出如此沉稳的一支队伍，怪不得能以少胜多，照这看来，“磐石校尉”倒果真是个统兵的奇才，死了也太可惜了点！ “砰！” “好啊！”“好啊！” 一支长枪穿透了一顶放在拴马桩顶端的破旧皮盔，引来一片喝彩，连监视的玄甲军中也有不少人叫起好来。一个虎背熊腰的汉子颇有些自得地冲周围拱拱手。 “马队正好利落的身手！”有人赞道，“快赶上咱旅帅了！” “嘿！玩这长枪是咱老祖宗传下来的绝活，想当年，咱马超马爷爷就是靠这打得曹操丢盔卸甲，差点要了那老汉贼的性命，”那个姓马的队正意气风发地耍了个枪花，“马旅帅的枪法也是来自咱马家嫡传，那飞枪夺命的功夫，在咱马家可是当之无愧的头一把！” “但是也挡不了李校尉的一刀！”不知什么时候出现的马大元瞪了队正一眼，“耍啥宝呢，你？马腾蛟你个狗屁枪法……”猛然看见一边背手巡视的张达恭，马大元止住话头微微拱手行礼。“张都尉见笑了！都是这些浑小子发癫，耍些三脚猫的把式，让都尉见笑了！” “李校尉的刀真有那么厉害吗？”张达恭道，“厉害到什么地步？” “这个，”马大元略为迟疑，“真不好说，总之，快！准！狠！快如闪电，准如鹰眼，狠如寒风……老子能死在这刀下也值了！”似乎又见到了那刀光，马大元的瞳孔缩成了一点。 一直趴在地下的两只巨獒突然抖抖身上的长毛，嘴里呜呜有声，眼睛急切地望着通天崖的方向。 “你们对自己的校尉这么有信心？认为他一定能够爬上去按时拿下大山子？”张达恭手搭凉棚，也向悬崖那边眺望。 “不知道，都尉，”马大元定定神，答道，“但我们都会一起等！等到死！” 正午，阳光刺眼，大地蒸腾。 进攻的唐军又留下了一地的尸体，无可奈何地退了下去，大营里翻卷的撤退旗号也变得有气无力。 “嘿……哈……”城头上又响起了吐蕃士兵胜利的呐喊。 垂头丧气的进攻队伍交相掩护着退回护墙后，遗留阵前的刀枪在阳光下无奈地反射着干涩的光芒，双方再次偃旗息鼓，各自喘息休整。连肆虐的唐军弓弩手也躲进了阴凉处，战场上一下子安静了下来，浓重的杀机骤然间淡了许多。 “他们会在太阳下山前再组织一次猛攻，”玛降仲巴杰对簇拥身边的众将说，“现在太阳正照在他们头上，此时耀眼的阳光也会让登城仰视的士兵睁不开眼睛，嘿！”包括穹波·邦色在内的很多吐蕃将领请命趁唐军懈怠冲出城去扩大战果，玛降仲巴杰不置可否，“交战近两天，唐军虽伤亡不小，但主力丝毫未损，锐气还远未被消磨掉，现在出击尚不是时候，我们要像对付野熊的狼群一样，一点一点地消耗他，让他每一道伤口都尽血，一分一分地消磨他的斗志，耗光他所有的力气，最后再做致命的一击！那将是我们最辉煌的胜利！” 穹波对玛降仲巴杰佩服到极点，连连点头。 “唐人强攻两天，不仅损兵折将，且我主城、大山子均固若金汤，未丢分毫，高仙芝一定在大骂他手下那些草包将军们呢！”吐蕃将士们轰然大笑。 远处高山上，大山子邦孙仲波营寨的大旗迎风招展，十分抢眼。 在连云堡目力所不及的地方，在大山子眼皮底下，一串飘扬着小白布条的连绳铁钉正固执地向上延伸…… 瞭望塔上，看到这一切的李嗣业惊喜地对传令兵说：“快去告知大将军，他可以准备最好的酒了！”传令兵刚起步下塔，李嗣业又道，“且慢！再等一会！” 山崖下，五十张汗涔涔的脸不约而同地仰望着通天崖，五十双眼睛被阳光刺得眼泪横流。“娘的，看得我两眼发黑！”有人咕哝，“我他娘的脖子都仰酸了，啥也没看见！”有人回应，“老六肯定更辛苦！”……再没有人说话。 一根系着小石头的细绳沿着崖壁滑了下来，惊喜交加的罗贵一头扑上去，仔细查看了绳结。李天郎和赵陵异口同声地问道：“怎样？” “还要铁钉，不够用了！”罗贵说，“我们已经送过六次绳子和铁钉了，照这么算，应该爬了一半了！” 李天郎皱紧了眉头：“才一半！老六还没吃一点东西，没喝一口水！如果太阳下山还没爬到顶，天色一晚，那更没办法了！”他挥手止住正在往细绳上捆绑铁钉的罗贵，“先别急，送水和饼上去！叫你爹休息一会！” 罗老六的汗水刚刚从毛孔里钻出来便被贪婪的山风卷了个干净，尽管已去除了身上所有多余的物件，他仍旧觉得身体沉重无比。嘿，到底是老了还是因为这山太高，崖太陡？校尉他们送来的水和食物早就化作血汗消耗在一颗颗登山铁钉上了，确实是血汗，罗老六既没有时间，也没有机会包扎他身上被尖锐山石划出的道道血口，和着沙石的淤血鼓胀地塞着伤口。娘的，还真没爬过这么高、这么陡峭的山崖，往下看，由于岩石凸凹，已经看不见底，往上看，只看见从石缝间透过的阳光，还有多高？嗯，开头还记着绳结和打下的铁钉数，后来自己都数不过来了…… 太阳西坠，唐军的火箭重新笼罩在连云堡城头，但城垣上已经没有什么可以供火箭摧毁的了，除了大山子上的床弩，连云堡城墙上所有的重型武器都被烧成了焦炭，防守的吐蕃士兵除了几个瞭望员外，都紧紧靠在垛口上，用盾牌护住全身，只待唐军步兵前来登城。 “大唐！大唐！”唐军阵地又响起了此起彼伏的金鼓号角，成千上万的唐军齐声呼喊，犹如晴天霹雳，震得连云堡城墙都在打颤…… 隐隐传来的唐军呐喊声中，一股碎石从通天崖上突然滚落下来，罗贵闷喝一声“不好”，箭一般冲出隐蔽处，向碎石处跑去，李天郎随之也疾奔而去！ 一个人形！一个人形，如折翅的大鸟般坠破崖顶的余晖，重重地砸在地面！ 罗老六！罗老六！ 李天郎骇然止步，眼前一片尘土飞扬。白色的脑浆，红色的鲜血在尘土中喷洒，细小的血沫久久地在半空飞舞…… 罗贵僵直伸出的手臂尽力想接住些什么，可又什么也没有接住，就那样呆滞地张着手臂…… 深陷地上的是罗老六扭曲的躯体，手腕上的抓钩已从弯曲处完全折断，浑身的骨骼寸寸粉碎，半边脑袋和一条腿已经不知去向，破碎的头盖骨和雪白的脑浆四散飞落。 罗贵扑通一声瘫坐在父亲惨不忍睹的尸体面前，大张着嘴，却发不出一点声音，清醒过来的李天郎解下自己的披风，盖住了罗老六的尸体，盖住了他的脸，罗老六直到死都紧咬着牙关，没有发出一声惨叫，他离崖顶一定不远了，怕惊动山上的吐蕃人，所以……李天郎转身几乎掉下泪来！就这样折损一个弟兄！就为这座该死的悬崖！哆哆嗦嗦的罗贵茫然地握住披风下露出的手，罗老六的手，曾经征服过家乡所有悬崖的手…… 赵陵带着几个精壮弟兄匆匆赶来，看到如此情形也是目瞪口呆。 李天郎一回头，看到罗贵一边哽咽，一边飞快地穿上父亲余温未冷的行头。“停下！”李天郎一把揪住罗贵衣领，“你还要去送死吗！” 罗贵倔强地一挣，没有挣脱，“老子没做完的，儿子去做！这是我们罗家世代的规矩！” 李天郎扬手啪啪两记耳光，打得罗贵嘴角流血：“你想让你们罗家绝后？想让我这个校尉做个不仁不义的狗贼？你那么想找死？好！”话音未落，横刀已经架在罗贵脖子上。 “校尉，”罗贵眼皮都没眨一下，毫不畏惧地盯着李天郎说，“马旅帅说过，当兵吃粮就图个痛快，就是死，也要死个痛快！爬不上这通天崖，拿不下大山子，大家也是死，我爹已经爬了一大半，我不去试试，既丢我‘钻天猴’罗家的脸，也让众兄弟和校尉您死得不甘，我去，就是死，也是算我罗家尽力，死得痛快，要是爬上去……”横刀颤抖了，软了下去。 “大唐！大唐！”声震群山。 西凉团的汉子杀红了眼 当明月透过乌云洒下清醇的光辉时，精疲力竭的罗贵扒住最后一块突出的岩石，牙关一松，嘴里的小风灯沿着山崖滚下，飞速坠落的火光告诉崖下的人：到顶了！ 罗贵翻身登上崖顶，匍匐在地，双手紧抠住崖顶的地面，将脸深深地埋在泥土里，咬住一嘴沙石，无声地痛哭、狂笑，爹！我做到了，我登天了！登天了！当他平静下来，仔细观察四周，前方就是吐蕃人灯火通明的营寨，对悬崖的自信使他们既没有派驻哨兵，也没有修筑哪怕最简单的壕沟或是布设鹿角，只有约一人高的木栅栏，就在伸手可及的三丈开外！罗贵立刻将捆在身上的细丝线系着石头投入山下，不久山下传来一阵狼嚎，这是信号！他立刻小心翼翼地拉动丝线，丝线虽然结实，但如果被岩石挂断，也会前功尽弃！细丝线拉完了，罗贵长吐一口气，一段细麻绳出现在丝线末端，拽完麻绳，是最粗的绳索，每隔一丈，就挂着一盏小风灯，罗贵找一块巨石，牢牢地将粗绳捆在上面，再扔下一盏灯！好！ “告诉高大将军！他真的可以打开他的酒壶了！”一直呆在瞭望塔上的李嗣业疲惫地对传令兵说，“让他来看看通天崖上的风灯链！”应声准备下塔的传令兵再次被李嗣业叫住，“慢！你且速去通知我那五百陌刀手和西凉营，立刻准备进攻！我自己亲自去通报高大将军！” 通天崖上那一串忽明忽暗的风灯在夜风中轻轻摇曳，像天上降落的星星，更像扑朔迷离的鬼火…… 身背横刀的李天郎头一个沿着绳索爬上了通天崖顶，即使现在有了这绳索，李天郎仍旧爬得满身大汗，真难以想象罗老六父子是如何攀缘而上的。崖上伸出一只满是血迹的手，李天郎一把抓住，感觉到对方坚定的力量，抬头一看，黑暗中一双眼睛如星星般闪闪发亮，是罗贵，没有多余的话，李天郎借力纵身翻上崖顶，紧紧扶住罗贵的肩膀，坚定地摇了摇，罗贵眼睛一酸，几乎掉下泪来，现在可不是掉泪的时候！罗贵抬手擦眼，指了指不远处的吐蕃营寨。 波普·热巴巾骂骂咧咧地提着刀走向崖头的羊圈，坐在地上的哨兵抬抬眼皮，看见是他，嬉皮笑脸地说：“怎么啦？羊头波普，是不是邦孙仲波大老爷半夜又喝酒要羊肉吃啊？” 热巴巾“呸”了一声，“还能是什么！半夜三更又是喝酒，又是玩女人，也不怕明天唐人冲上来时腿软！” “你个羊头波普！也不怕邦孙仲波大人听见，弄不好赏你三十鞭子倒罢了，还喝光你的血！”哨兵并非危言耸听，军中真有那样被邦孙仲波折磨死的人！“还是乖乖去给大人宰羊下酒吧，唐军快撑不住了，邦孙仲波大人说不定又会升官发财呢！到时候你也可以多吃几个羊头，呵呵！”摇曳的灯光映得哨兵的脸庞忽明忽暗。 热巴巾又“呸”了一声，想起杀人如麻的野兽邦孙仲波，不禁打了个寒战，“好歹又可以多吃一个羊头！”踢踢踏踏地向羊圈走去，羊圈在后营栅栏边，那里又清净又安全，后面就是陡峭的悬崖，传说是莲花生大师伏魔时用斧子劈出来的，呵呵！连最矫健的山鹰都飞不上来，所以说大山子是固若金汤啊！这是玛降仲巴杰大人说的，哪还有假！邦孙仲波对自己人残暴，对唐人更加凶残，你看那山下唐人的死尸，嘿嘿！不过把被俘唐人倒挂在城头虐杀也太那个了点！比杀羊都……热巴巾又打了寒战，他伸伸筋骨，定了定神，开始在羊圈里扒拉，骚动的羊群咩咩乱叫。 “羊头波普，挑个羊头大的！哈哈……”不远处的哨兵笑声像被人剪掉似的戛然而止，三支利箭！三支利箭分别穿透了他的右眼、心脏和咽喉。 “呼呼呼！”“叮叮叮！”就在热巴巾愕然四顾时，在他头顶的夜空中绽开数十朵寒星。 “飞虎爪！”唐军用来登城的飞虎爪！热巴巾大惊失色，呆若木鸡！ 爪钩落下，牢牢钉在栅栏上，很快栅栏顶端便出现一群高大敏捷的身影！唐军！唐军攻上来了！快吹号！快去通知邦孙仲波大人！ 热巴巾眼前似乎有眩目的月光闪过，接着觉得脖子一凉，眼前便出现冲天的一股血柱，那是从一具没有头的躯干中间喷射而出的，而躯干的右手还拿着杀羊的刀，还在拼命地做着奔跑的动作。天！谁的！热巴巾的头落到了羊群中间，圆瞪的瞳孔里塞满慌乱奔跑的羊腿。 “以后得先看近处的！”李天郎习惯性地在衣袖上擦擦刀刃，其实刀过得很快，还没来得及沾上血迹。赵陵轻轻干咳一声：“娘的，还真没看见这个脚底下的，差点坏事！” 五十条西凉好汉如灵猫般无声无息地翻过栅栏，神不知鬼不觉地摸进了大山子营寨。五十把锋利的横刀张开了它们狰狞的牙齿…… 马大元率领的西凉团排列在冲锋队伍的最前面，后面是左陌刀将李嗣业亲自挑选领队的五百精锐陌刀手。大山子营寨上巡逻的火把来回游荡，也不知道李校尉他们爬上去后是否一切顺利？焦急的西凉团士卒们全副武装，两百多双眼睛对大山子望眼欲穿。 握着陌刀的手开始出汗，李嗣业站在陌刀队的最前面，心里也跟猫抓似的难耐，这个李天郎，怎么还不给信号！在李嗣业身后，是如墙般站立的精壮士卒，个个身经百战，手里的陌刀以一当十！ 突然，大山子营寨上游动的火把猛地一滞，从高高的寨墙上掉了下来，几乎与此同时，一声凄厉的惨叫划破了漆黑的沉寂：“唐军！” “上！上！”马大元和李嗣业同时大叫，“弟兄们冲啊！” “呜呜呜！”期待已久的号角声终于回荡在大山子上空！ 邦孙仲波大吼一声，将正在交媾的女人踢下床去，浑身赤裸着跳起来扑向自己的兵器和战甲，勃起的阳具惊慌失措地上下晃荡。 “大人！”有人哭叫着大喊，“后营粮草已经起火了！大门那里也在厮杀，唐人攻上来了！” “攻上大山子！不可能！肯定是奸细！看我抓到他亲手剥了他的皮！”邦孙仲波又惊又怒，也来不及穿上衣服，就光着身体裹上战甲，将桌上的酒肉碰翻一地。“慌什么！来多少唐人我邦孙仲波杀多少个！来人哪！随我冲！” 火光冲天，翻卷的火舌吞噬着大山子上的一切，从睡梦中惊醒过来的邦孙仲波的野兽军团遭到毁灭性的打击，不少人还在被窝里便稀里糊涂地丢了性命。被罗老六惨死激怒的西凉人出手辛辣，一开始就没有打算留下什么活口。 野兽军团到底是野兽军团，受伤的野兽也到底只是受伤的野兽，仍旧可以张牙舞爪。在邦孙仲波带领下，数百幸存的吐蕃狂野战士从各个角落向寨墙汇集，很快和突袭大门的李天郎一行交上了手，狗急跳墙的吐蕃人像输红眼的赌徒，不顾死活地冲向寨门，企图将冲进大寨的唐军击溃，封闭这唯一的进山通道，那也是他们唯一的活路。而与他们短兵相接的是同样杀红眼的五十西凉勇士！一时间刀光剑影，血肉横飞，欲置对方于死地的对阵将士都成为了挥动刀剑杀戮的机器，以至于很少呐喊，只有低沉的怒吼和哽在喉头的沙哑嘶鸣。 尽管还有自己人在大门处和唐军缠斗，邦孙仲波依旧毫不留情地下令放箭。乱箭过后，一片狼藉，蚌壳般合拢的钩镶将西凉人保护起来，中箭的大多数是没有防备后背的吐蕃人。有懂吐蕃语的唐军趁机大叫：“唐军从后面上来了！”正在奋勇朝前拼杀的吐蕃人急忙后撤，却又和挥军杀出的邦孙仲波一干人撞成一团，阵脚顿时大乱！ “打开寨门！打开寨门！”赵陵张弓搭箭，掩护几个弟兄把厚重的寨门打开了！“勇士们，冲啊！把唐人杀光，关闭大门！”邦孙仲波气急败坏地收拢混乱的队伍，亲手砍倒了好几个企图逃跑的同伙，“后退者死！全部给我冲！”他双手狂舞着大砍刀，带着一帮亡命之徒冲向寨门的唐军防线。混战的人潮以此为中心，形成一个搅动的漩涡。五十面钩镶五十把横刀组成的防线坚若磐石！一排排舍生忘死的吐蕃士兵倒在这道血线前面…… 矗立在寨墙上的赵陵射倒一堆吐蕃人，回头看看山下，马大元正指挥西凉团士兵以最快的速度扑上山来！ “大元，快点！吐蕃狗太多了！”赵陵扯直了嗓子大叫，“晚了别怪我翻脸！” “嗖嗖！”好几支利箭擦着他的身侧飞过，旁边的一个弟兄一声闷哼，身中两箭从墙头摔了下去。赵陵伸手一把没有抓住，怒骂一句，不得不蹲下身体重新上箭。就在这时，一大队吐蕃人在正面友军掩护下，从云梯上登上了内墙，内墙狭窄，只容两人并排而行，防守的几个西凉士兵拼命阻挡吐蕃人靠近寨门，其中就有罗贵。 邦孙仲波瞪着一双血红的眼睛，手里的沉重的大砍刀不分青红皂白地乱砍，不断有人在他面前摔下城去，也没看清是敌是友，“别挡道！别挡道！挡我者死！死！” 吐蕃人悠长的号角声，是主城的援军来了！ 正杀得天昏地暗的吐蕃人心里一喜，士气大振，更加疯狂地向唐军防线冲击，而西凉人虽然伤亡惨重，但倒下的空缺迅速被左右袍泽所填补，因而防线虽被迫有所收缩，却也只是向大门后退而已，西凉人就这样背靠大门，拼死战斗。 罗贵手里的钩镶深深扎进一个吐蕃长矛手的小腹，右手的横刀同时也被击飞，他一脚踹向紧紧抱住自己盾牌的吐蕃人，趁势将它拔了出来。而邦孙仲波的大砍刀此时也呼啸着落了下来，罗贵下意识抬手一挡，右臂齐肘而断，一点也没觉得疼！他奋力将钩镶砸向狂舞砍刀的邦孙仲波，突然觉得右腿一麻，再也使不出劲，身体一歪，“扑通”一声单膝跪倒，一支利箭射穿了他的大腿！罗贵本能地想用右手撑住倒下的身体，但只有一段森森白骨戳入地面，一股钻心的疼使他禁不住惨叫起来！ 此时邦孙仲波的大砍刀划过一道弧线，直切入罗贵上半身，生生将半截躯体砍下寨墙，飞坠入下面西凉团的防御圈内！防御圈里立刻传来一阵悲愤凶狠的嚎叫，所有能战斗的西凉人都像发疯的饿狼一样不要命地冲向吐蕃人群，疯狂砍杀所有的活人，但井然有序的防线也因此崩溃了！ 李天郎面前只有刀光和喷飞的鲜血，一张张扭曲惨叫的脸在刀光里消失。“稳住！稳住队形！”可是失去理智的西凉汉子们已经被仇恨淹没，熊熊燃烧的怒火使他们人人都顾不得保持防线，全部投入到敌群中砍杀去了，不少吐蕃人涌到寨门边，喊着号子协力关门，情势危在旦夕！李天郎刷刷两刀逼退围住自己的几个吐蕃人，深吸一口气，飞扑向门口，闪电般劈翻两个关门的吐蕃人，门缝里，已经看见近在咫尺的马大元！ 一个躺在地上的吐蕃人突然死命抱住李天郎大腿，张口就咬，李天郎用刀把向下一砸，脑浆四迸，随之奋力一摔，居然没把死抱大腿的死尸挣开。四把吐蕃战刀不容李天郎再有机会脱身，走马灯似的围住他乱砍，身形呆滞的李天郎顿陷被动。在他头上，邦孙仲波的大砍刀也和赵陵的横刀杀在一起，刀法不是赵陵所长，加上邦孙仲波力大无穷，赵陵捉襟见肘，只有招架之功，没有还手之力！ 吐蕃战刀从李天郎胸前划过，要不是有铠甲保护，这一刀肯定会让他皮开肉绽。坚固的锁子甲应声开裂，刀锋在胸膛划出一道长长的伤口，鲜血飞溅而出。李天郎没有给对方第二次机会，面前的吐蕃刀手在砍中李天郎的同时也中刀倒下了。李天郎背后的另一名刀手高举战刀企图偷袭，没等他落刀，一把横刀便戳入了他的胸膛，混账！混账！居然是从腋下反刺出来的，这是怎样的刀法啊！一脸惊骇的刀手咬牙握住插入自己胸前的横刀，百思不得其解，刀拔出，十只手指也随之落下！ “吐蕃人跑了！吐蕃人跑了！” 正杀得性起的邦孙仲波侧目一望，从主城出来接应的骑兵在唐军陌刀手前横尸一片，唐军反冲击的骑兵正从两翼席卷他们，不少骑兵见势不妙，已经开始逃跑回城！混账！混账！那个娘娘腔邦色王子就是靠不住！而脚下进攻的唐军距寨门不过十几步了！大事不好！心下作慌的邦孙仲波虚晃一刀，大喝一声从墙上飞跃而下！ 就在这时，从寨门外飞来一股排山倒海似的密集长枪，正在半空的邦孙仲波一声怪叫，身中数支，支支都穿身而过，顿时鲜血长溅，砰地落地，抽动几下，七窍流血而亡。当剩下的长枪落入人群中时，群龙无首的吐蕃人开始全面崩溃！马大元的生力军呐喊着冲进寨门，狂风般掠过敌阵，肝胆俱裂的野兽军团成为待宰的羔羊，挣扎已经没有必要，投降也为时已晚，令西域闻之色变的邦孙仲波野兽军团在横刀丛中灰飞烟灭了！ 穹波竭尽全力企图鼓舞自己的部队继续冲锋，但大山子山头上翻卷的冲天大火已经明白无误地告诉他，邦孙仲波和他的野兽军团肯定已经命丧黄泉了！“王子殿下，退回城里吧，不然就来不及了！”吐弥·桑布札惊恐万状地说，“唐军骑兵包抄上来了！” “巴尔啦，巴尔啦啦——”这样的冲锋呐喊只能来自唐军的突厥族轻骑兵，至少一千骁勇的骑兵风驰电掣般分兵两路包围了穹波骑兵的两翼，企图斩断所有增援吐蕃人的后路。两支骑兵队伍猛然碰撞，发出岩浆挤压般的壮烈呻吟。一个照面就有数不清的骑手跌下马去，摔倒的战马痛苦地嘶叫着，落地还未爬起的士兵被敌我双方的战马再次撞飞，弯腰挥出的战刀带着巨大的冲击惯性将对手连人带马劈了开来，刀枪相格发出清脆的金属迸裂声…… 身披重甲的唐军陌刀手锐不可当，头盔下血红的眼睛使吐蕃人魂飞魄散。李嗣业一发现连云堡出兵援救便立刻将自己的陌刀队掉转方向堵住了穹波的骑兵，并向待命的突厥骑兵发出了出击信号，三面夹击，吐蕃人还没冲到大山子脚下便乱成一团。 陌刀所向，人马俱裂。 李嗣业不愧为安西军中第一陌刀手！ 多日来郁闷的杀气都被李嗣业尽情倾泻到手里的陌刀上了，风车般飞旋的陌刀凶焰万丈，敢于对抗它的一切都被它从中间利落地劈了开来，当面前最后一个抵抗的吐蕃骑兵上半身连同他战马的脖子一起被李嗣业切下来时，穹波已经绝望地开始全面后撤，忠心耿耿的吐弥·桑布札带领数十骑拼死护住王子，城里也派出大批死士守住城门，箭如飞蝗，滚石如雨，阻挡怪叫的突厥骑兵尾随败退的友军接近城门。 “关上城门，马上关上城门！”玛降仲巴杰亲自在城门处指挥，看到狼狈逃回的穹波挤进半开的城门，他立即下令闭门。“别管还没回城的人了！”大门隆隆地关上，千斤闸也落了下来，在最后的缝隙里，穹波看到吐弥·桑布札被几个唐军骑兵同时支解开来，在闸门轰然落下时，好几双苦苦挣扎的手指出现在城门底下……尽管杀声震天，但是绝望的哭号声还是清晰地传到了城门边每个人耳中。守卫在门边的吐蕃士卒沉痛地低下了头，玛降仲巴杰则在城下唐军狂暴的斩杀声中颓然坐倒，邦孙仲波完了！大山子也完了！就这样完了！下一个就是连云堡！ 损兵折将的穹波痛苦地闭上了眼睛，他心爱的骑兵，他视若生命的荣誉…… 大山子寨门，血迹斑斑，兵矢遍地，后山的大火还在燃烧。 在大门两侧，是堆积如山的尸体，左边排列整齐且用白布覆盖的是阵亡的西凉团士兵，右边则叠七重八地堆放着战死的吐蕃人，地下一道道拖曳的血迹弯弯曲曲……马大元带领部属清理了吐蕃的营寨，将缴获的战利品堆放一处，收获甚丰，大山子上粮草器械充足，要不是奇袭得手，不知道还会打到何年何月，这下这些好东西自然落到唐军手里。驻守大山子的四百吐蕃人全部被杀，没有留下一个活口，西凉团很少这样痛下杀手。 跟随李天郎爬上通天崖的五十壮士几乎全部来自罗老六当队正的那一队，都是罗姓宗亲，在战斗中折损大半，不得不重新整编到其他队里。血染战衣的李天郎站在罗老六父子尸首前，不胜唏嘘，父子两人都是死状极惨，亡无全尸。 茫茫西域戈壁，还要埋葬多少这样的大唐健儿？ 一面虎虎生威的唐军大旗傲然在大山子上空飘扬！ 在通向大山子的山路上，搬抬重型投石机的唐军匠兵喊着号子，将各种拆散的部件输运上山，整个连云堡都将笼罩在这些大威力武器的恐惧之下。 “校尉，是高大将军他们！”赵陵在寨墙上高喊，“他们马上就来了！”高仙芝在一干文官武将簇拥下缓步登上大山子，后面的骡马驮着装酒的木桶，他真的要在大山子喝酒赏日出了！ 唐军击退穹波的增援骑兵后，也井然有序地撤回己方防线，没有乘胜发起进攻，侧翼的威胁彻底解除了，排列整齐的后继步兵队开始将护墙不断朝前延伸，距离连云堡城墙越来越近了！ 高仙芝轻轻一纵，很利落地在寨门前下了马，手里精美的马鞭悠然地拍打着他的大腿侧，“嘿嘿！好！”大门边站满了来迎接的西凉团士兵，他们挺枪持盾，向高仙芝行礼致敬。“好儿郎！每人赏酒一斤！大山子所缴财物，尽归尔等！”看得出，高大将军十分高兴，对大门边堆积的死尸视而不见。身边的一干幕僚也对西凉团能拿下这样险峻的要塞咋舌不已，席元庆、田珍等武将虽满腹嫉妒，但也暗暗钦佩。 从大山子城头望去，整个战场尽收眼底，号称固若金汤的连云堡就此被狠狠砸开一个致命的缺口。 第五章 大唐攻破连云堡，吐蕃人连夜逃跑 投降还是突围，这是个问题！ “哈哈！哈哈！”在大山子高耸的寨墙上，高仙芝将手里的酒一饮而尽，喜不自胜地纵情长笑，声震屋宇，“好个‘磐石校尉’！好个李天郎！好个通天的本事！”刚包扎完伤口的李天郎在旁边垂手静立，没有说话，虽然打胜了，但是又死了很多弟兄，尤其是罗老六父子双双战殁，深深的悲痛揪结着他的心，西凉团接连两次恶战，元气必然大伤。 “来人哪！赐酒！”产自高昌的葡萄酒甜香四溢，在清凉的晨霭中荡漾，精美的夜光杯边缘闪耀着朝阳的光辉。死去的人再看不到，也再没有机会喝这醇香的美酒了，李天郎双手接过酒杯，低头看看醇红的酒水，似乎看到的都是鲜血…… “李校尉可谓神兵天降，尽显我大唐英雄本色，我等由衷佩服！”说话的是文采飞扬的岑参，这位挥墨写下“上将拥旄西出征，平明吹笛大行军。四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动”芸芸壮怀绝句的军中书记虽为文人，胆魄气概倒是不让武夫，他随高仙芝一上山就去察看了通天崖顶，在倒吸凉气之余，对李天郎的骇世之举极为折服，“连云堡如今已成我安西军囊中之物！可否让我敬你一杯！” 李天郎举杯道：“先敬为大唐尽忠成仁的忠勇将士！”言罢躬身冲周围众官团团一拜，仰头猛喝一口，随之将剩下的酒奋力洒向天际…… 高仙芝端坐在卫兵给他放好的马扎上，饶有兴致地看着李天郎，眼光深不可测，站在一边的张达恭注意到了高大将军的表情，再次感到说不出的诡异。 “大将军，”满头大汗的袁德在寨门下遥遥行礼，“攻城战械已经备好，请大将军观战！” “嘿，看来袁德是急不可待要露一手啊！”高仙芝微微一笑，扬手道，“好！就让吐蕃人见识一下我大唐利器的厉害！”张达恭等众将无不暗笑，袁德看来是要抢个风头啊！且看他吹嘘良久的震天雷又有何等威力吧。 见大将军瞩目，袁德精神抖擞，亲自检查即将抛射的震天雷，关键时刻，可掉不得链子！两台雄壮的重型投石机嘎嘎作响，这些威力强大的武器可以将重达九十斤的巨石抛射到四百五十步外，对轻一些的震天雷，一次可以抛射五个！“注意调整距离！”“点火！”“准备！”引信被火炬点燃了，哧哧地冒着烟，“放！” “看！那是什么！小心！”正在拼命加固城防的吐蕃士兵们纷纷抬头观望，数十个黑糊糊的东西出现在朝阳的光轮中，那是从失陷的大山子方向飞来的，“小心！这是唐人的石炮！注意闪避！”有老兵大声提醒，“看它的落点！” “砰砰砰！”有引信较短的震天雷在临近城头时先行爆炸，火油和铁砂在发呆的吐蕃人头上轰然炸开，当即有数人捂着鲜血淋淋的脑袋惨叫着翻倒在地。也有引信较长的震天雷滚落在城墙上，先后不一地炸开，还有一个甚至滚下城头，在城内爆炸。从未见识过这种怪异武器的吐蕃人魂飞魄散，城头上一片惊恐的嚎叫。 神情紧张的袁德根据爆炸的火光默默计算着各种引信的距离，豆大的汗珠从他额头上滑落下来。发射阵地上青烟缭绕，连匠兵们都被自己发射的新式武器震慑了。终于喜形于色的袁德对部属大喊：“将药线统统剪至三尺！”忙乱的匠兵们重新开始新一轮的攻击。 连云堡城头硝烟弥漫，流火四溅，连续的爆炸声此起彼伏，所有活动的东西都被震天雷吞没了。无论是在城下待命攻击的唐军士兵还是在城头观战的高仙芝等一干高官，甚至有些颓惫的李天郎，都被这威力强大的武器所震骇。“袁德袁使君倒确实所言不虚啊！传令！”田珍听得高仙芝喝令，赶紧上前拱手听命，“准备攻城！” 浓烟慢慢消散开来，玛降仲巴杰目瞪口呆地看着一地翻滚号叫的士卒，耳朵嗡嗡直响。穹波在他面前焦急地叫喊着什么，他一时什么也听不清，难道唐人将雷电大神请下界来了么？ “大人！赶紧下城躲避一下吧！”穹波召集卫士们用盾牌将玛降仲巴杰团团包裹，见木然的主帅没有反应，穹波一挥手，四个身强力壮的卫兵不由分说，七手八脚将玛降仲巴杰架起，飞快地往城下抬去。 “唐军上来了！唐军上来了！”城下传来唐军甲士沉重的脚步声，他们又开始进攻了！ 朔风飞扬，硝烟散尽，城头残破的军旗。 看来是怕误伤自己人，大山子上的神秘武器停止了射击，慌乱的吐蕃人在城头四散奔逃。 “换投石！”大山子上的袁德声嘶力竭地叫喊，“快！换投石！调整射距，打城墙！”汗流浃背的匠兵们喊着号子，将块块重达九十斤的巨石装进投篮，同时增加绞车上的重物，这是对重式投石机动力之所在。 硕大的投石挟高山之势雷霆万钧地呼啸而下，重重地砸在城墙上，整段城垣都为之震颤，命中部位出现巨大的发射状裂痕，破碎的砖石滚滚而落，吐蕃人肝胆俱裂，进攻中的唐军战阵中则鼓号齐鸣，杀声震天。 眼见情势危急，穹波拔刀高呼：“吐蕃的勇士们，让我们和唐人决一死战！决一死战！我们是最勇猛善战的聂赤赞普的后代！不要让我们的祖先蒙受耻辱！”穹波的部属们齐声喝应，纷纷冲上垛口做好迎击准备。穹波则沿着城墙鼓舞士气，将奔逃的士兵推搡到垛口后面，好不容易稳住了阵脚。“叫后续队伍马上上来！”他拉住一个紧紧躲在墙后的传令兵，满脸惊恐的传令兵头盔都跑掉了，“快去！不然马上砍了你的头！”传令兵孬然点点头，刚站起身，就听见“嘣”的一声，穹波眼前一红，一团血雾炸开，待他擦眼再看时，传令兵无头的尸首在他面前直挺挺地倒下，是唐军的床弩！粗壮的重箭在打掉传令兵的脑袋后，余势未消，继续呼啸着落入城内。“我去！”一个身材矮小的吐蕃士兵弯腰绕过尸首，连滚带爬地向石梯跑去。“放箭！放箭！”有人高喊，“唐人……” 双方的强弓硬弩针锋相对。“大唐！大唐！”城下是唐军近乎痴狂的呐喊，密密麻麻的各种利箭和飞石洗劫着连云堡已经是遍体鳞伤的石墙，好些地方开始出现裂纹甚至坍塌，尽管有民夫和士卒拼死抢修，但危机即将爆发。大山子落入唐人之手不仅极大地鼓舞了连日低迷的士气，也使唐军能居高临下，肆意扫荡城头的守军，威猛的远程武器甚至可以打进城内，扰乱和迟滞后继部队对城头的增援，从大山子射来的弩箭和投石极其准确，经常压得吐蕃人抬不起头。 唐军的云梯已经搭上城墙，飞虎爪雨点般扔上垛口，惨烈的厮杀就在城头展开了！此时在城下，醒过神来的玛降仲巴杰指挥后备队登城支援，一批批勇悍的吐蕃武士就在他眼前冲上阵去，一个也没见回来。 “看来吐蕃人真的是拼命了。”李嗣业看着城头纷坠如雨的士卒，自言自语地说。一队唐军成功地占据了一段城墙，城下众军看着插上城头的唐军战旗欢声雷动。可好形势并没有持续太久，向这个立足点包围过来的吐蕃军不顾死伤狼藉，如唐古拉山上的暴风雪一样前赴后继，很快又将这队英勇的唐军敢死队淹没了……“弟兄们加把劲啊！吐蕃番狗就快垮啦！” 大山子上突然传来撤军的号令，李嗣业一愣，怎么回事？也许再过一会就拿下来了！步兵们撤下来了，但是床弩和大山子上的震天雷又大肆发起威来。 “大将军！吐蕃人已成瓮中之鳖，为免多伤我大唐劲卒，我们可以限令其献城投降！”李天郎实在不能忍受更多的战士死亡了，不管怎么说，大唐和吐蕃的勇士在此一战中都为自己赢得了极高的荣誉，也将战士的顽强、忠勇和英雄气概发挥得淋漓尽致。吐蕃人应该明白大势已去，再战斗下去，除了增加本来就已经累累的白骨外，没有了任何意义。“如果大将军恩准，我愿往连云堡一行！” “嗤——”有人冷笑，“现我军胜券在握，连云堡也破城在即，吐蕃人根本就没有讨价还价的余地，对他们而言，投降也是死，战死也是死，会和你谈投降？”李天郎听得是军中重臣封常清，连忙躬身回道：“封使君明鉴，现吐蕃军四面楚歌，兵败在即，但所谓困兽犹斗，狗急跳墙，强攻虽可取胜，但损失也不可避免，与其如此，不如晓以利害，让吐蕃人气泄投降。” “和这些不懂礼教的蛮人讲什么投降！”前锋席元庆粗声大气地叫道，“你看他们怎么对待我被俘士卒的，挖眼掏心，和畜生无异，要他们投降？可以，先他娘的杀光了再说！” “我凤翅营死伤甚众，都是这些番狗所为，要降早降，此时要降，众将士血汗岂不白流？叫众军何以心服？李校尉妇人之仁也！”大将田珍脸红脖子粗，冲李天郎连翻着白眼。汉军众将领轰然应和，纷纷请战，一片血雨腥风的喊杀声。 高仙芝单手托腮，对争论不置可否，他轻松地把身体往背后的寨墙上一靠，慢慢欣赏众人的慷慨陈词。李天郎显然得罪了这些战功赫赫的老将，你以为你新近立了大功，所有人就会对你心服口服，你也太嫩了……为将之道也许还凑合，可说到为官之道嘛，小子你就差远了！不说别的，你一个小小校尉，能站在这里说话就已经够抬举你了，居然还要当猢狲顺竿爬，在这里指手画脚，小子，通天崖上没摔死你，当心在这跌死啊！ “我军接连苦战三日，也需喘息，使人劝降固可令吐蕃人稍事重整，但我军也可随之加固围城攻势，现时近正午，太阳高照，眩我兵士双目，即使进攻，时辰也可略推。因此李校尉之计也无不可，且兵法云：围城必阙……”疏勒守捉使赵崇玭的话还没说完，便被贺娄余润怪腔怪调的汉话打断：“三日血战，我军固然受损，但吐蕃人折损更甚，眼下我军占优，顷刻即可破城，还谈什么劝降？不如激励三军，一举拿下城垣，想杀就杀，想放就放，说什么鸟兵法！”“对！”“就是！”一干番将随声附和，汉将里频频点头者也大有人在。 “大将军！”看到大多数人支持自己，贺娄余润愈发神采飞扬，决计趁热打铁，立个大功，将那个乳臭未干的李天郎比下去，才打几仗啊就如此张狂，嘿！运气好而已！“末将请精兵五百，天黑前拿下连云堡！” 李天郎不仅意识到自己的势单力孤，也明白自己一时冲动，犯了下属最不该犯的错误，弄不好扣你一顶居功自傲的帽子，开罪众人不说，指不定死了都不知怎么回事。于是他不再说话，低头默默退下。 “李校尉爱兵如子，怪不得属下健儿作战非凡，”看了半天戏的高仙芝终于发言了，“嘿嘿，眼光独到，思维周全，兵法也有一套，前途无量啊！”李天郎听得这番夸奖，脊梁骨顿时发凉，高仙芝什么意思？感受到周围众人逼视的目光，李天郎隐隐觉得不妙，只得讷讷道：“大将军过奖，卑职孟浪了。” “嘿！”一丝诡异从高仙芝脸上划过，他没等李天郎表现自己的惶恐，“我大唐王师奉天子诏讨伐吐蕃，可算以威仪毙其不义。好，君子以仁为先，传令！暂停进攻！”众将皆行礼“遵命”，但神色无不愤愤。 “刘单，拟劝降书！岑参、赵崇玭你俩进城和吐蕃人面议！”高仙芝的决定没有人敢提出异议，他森然环顾左右，停顿须臾，突然又和颜悦色，温言对额头沁汗的李天郎说：“李校尉征战劳累，且受伤在身，先下去休息吧！你的功劳，本将军战后自然厚赏！” “谢大将军！”李天郎真的觉得筋疲力尽，他赶紧谢过，头也不回地匆匆走下寨墙。 高仙芝嘴角带笑，盯着李天郎几乎踉跄的身影，“你们几个附耳过来，本将军有密令！”他冲席元庆、贺娄余润等主战将领招招手，“你们这帮拳头痒的狗崽子听好了……” “大人，断不可投降！”穹波一时忘了礼节，没有行礼便冲到玛降仲巴杰桌前，几乎碰翻了桌上的茶壶，“大山子失陷后，我军士气低落，全靠保全主城这个最后的信念来支撑作战，如果开门纳降，军心顷刻间就会崩溃！就会兵败如山倒啊！” 酥油茶腾腾的热气熏迷了玛降仲巴杰的眼睛，他没有直接回答穹波，只是呆呆地凝视着白银茶杯，手指神经质地弹着杯边。所有的将领面面相觑，不知道说什么好。大帐外，常在玛降仲巴杰左右占卜吉凶的“敦那敦”（苯教巫师）点起了桑烟，献祭的十只羊、五匹马已经宰杀，围观的军士们神情凝重地注视着道场。桑烟，浓浓的桑烟，飘逸着，在阳光下慢慢变成了蓝色的雾，越升越高，萦绕在连云堡上空。 “圣洁的桑烟啊，请您去污秽、除病痛、祛鬼邪，净化一切吧，请传告伟大的龙神、宁神、地神，让他们保佑我们的连云堡吧。”玛降仲巴杰嘴里喃喃低语，八千吐蕃精锐，连伤带亡，折损近半，而唐军不仅攻势不减，还奇迹般地攻克了从未陷落过的大山子！那又是火又是烟，发出巨响的武器摧毁了很多坚固的城防，撂倒了无数勇士，吐蕃人惊惧地称之为“天神之槌”。已经有人私下里在谣传唐人从天界借来了天兵，借来了雷电，要将连云堡化为灰烬，不然插翅难登的大山子怎么会……兵无斗志，内隙已生，两千小勃律士兵惶惶不可终日，责怪吐蕃人引来唐军，招来灾难，力主议和。而增援的大军尚远在雪山另一边，即使不分昼夜驰援也要十天以后才能勉强到达小勃律都城，那里离连云堡至少还有二十天的险峻山路……想都别想！降，不光一世英名付之流水，无颜再回吐蕃，还使得花费数年经营的小勃律形势完全崩溃，坏了赞普西进大计；战，迟早死路一条，关键是，连最勇敢的战士都失去了战斗的勇气，这样的状况，肯定会一触即溃，唐人破城后将会是血腥的报复，玛降仲巴杰并不怕死，但当初夸口连云堡会像喜马拉雅山峰一样岿然不动，如今却只抵抗了三天，如果死后仍旧会被人冠以败军之将耻笑，那死又有什么意义。 “敦那敦”摇着法铃，铿铿锵锵敲着双面鼓，狂叫着，“哈——扑——”地吹着、跳着，嘴角喷着泡沫，将一把一把的青稞打向玛降仲巴杰的篷帐，而后扔了鼓、铃，拿起法器——一把螺旋形的宝剑，击着胸铠，狂舞着，念着咒语。 高仙芝的劝降书语气还算客气，但字里行间无不透露出不容商量的专横，明日日出之时，唐军要兵不血刃地入城！ “灾难哪！灾难哪！”“敦那敦”惊惶地叫喊起来，“灾难哪，灾难哪！邪神降临，凡人远避！凡人远避！” “我们还有多少可以战斗的人马？”玛降仲巴杰将劝降书往桌边一扔，振作精神问道，“我们要出城决一死战！” “大将军，我们还有一千五百人马具备的骑兵和至少四千可以战斗的步卒！”回话的是骁将麴（qǔ）·赤德格赞，他一直是玛降仲巴杰的左膀右臂。 “好！赤德格赞！你将人马分为三队，备齐兵器战甲，准备出战！”玛降仲巴杰视死如归的表情使将领们倍感悲壮，个个准备慷慨赴死。“请不能行走的伤者自裁！愿他们的灵魂在天国安息！” “将军！我愿做前锋！”热血沸腾的穹波攥紧了佩刀，“我还有本部四百精骑……” “不！年轻的勇士！”玛降仲巴杰拍拍他的肩膀，今天王子的表现堪称英勇，残酷的战争使年轻人迅速成熟起来，不愧是聂赤赞普的子孙！“作为小勃律的驸马，吐蕃的王子，你有更重要的事！赤德格赞！你率领前队，我在中军，王子垫后！现各自回军整队，吃饭喝酒，养足精神，太阳落山前在此集中领我将令，准备突围！” “拉索！”众将行礼告退。 穹波随众人走出大帐，玛降仲巴杰的一个家奴牵来他的战马，低声对他说：“殿下，将军请你留步！” 玛降仲巴杰颓然的神情和刚才判若两人，看见穹波，他指指身边的座椅，示意穹波坐下：“我们大多数人都冲不出去，”玛降仲巴杰止住欲言的穹波，直截了当地说，“我将带领主力冲破唐人的护墙，只要一打开缺口你立刻带领小勃律士兵和本部骑兵护送公主向孽多城突围！一定要将公主安全送回，有公主在，小勃律就还会和我们并肩作战，远袭的唐人迟早要班师，到时候我们就还会有小勃律，还会有连云堡！所以——”玛降仲巴杰逼近穹波的脸，一字一句地说，“你一定要保住公主！否则万千将士的血就白流了！我死也不饶恕你！答应我！一定要办到！” 穹波伏地大恸，却咬牙不发出一丝哭音。“好了，孩子！”玛降仲巴杰慈爱地抚摩着他的头，“你是展翅的雏鹰，不要在这里折断翅膀，吐蕃帝国需要你活着，就像吐蕃需要我去死一样！去吧！快去做好准备！” 当穹波擦干眼泪跃上战马时，大帐里传来玛降仲巴杰朗朗的歌声： 哦，地上的螳螂虫， 像飞鸟那样骄傲， 想到天上去哩， 飞吧，它没有翅膀， 即便有翱翔的翅膀， 苍天是很高的， 恐怕连云朵也越不过吧！ 往上，上不了天， 往下，下不了地， 在不高不低的中间， 变成了鹞鹰的糕点。 葭布一个小山谷里， 有一大群羊， 其中一只走得太远了， 已被鹞鹰吃掉； 小羊羔散布在草坝上， 明天、后天以至将来， 你可不要后悔啊， 在黄金箭筒里， 有一支绿松石箭， 不射它，杀不死鹿， 射出了它，筒子就空了。 布满坝子的帐篷， 很快就要收聚了…… “我不走！”阿米丽雅公主的神情如冰山般刚毅，“这里是小勃律的土地，我是小勃律的公主，我有责任保护我的臣民！” “可你也是吐蕃王子的妻子，我不允许我的王妃落到唐人手里！”穹波气急败坏地说，“唐人一旦破城，连云堡玉石俱焚，你一个女人，能保护得了谁？被唐人掳去，也是备受凌辱，还有你的好？” “那你可以杀了我！”公主的绿色的眼睛像两枚宝石一样闪闪发亮，她挥手一指穹波扔在桌上的战刀，“免得因我使你遭受侮辱。” 穹波脸色铁青，他走上前一把抓住公主的双肩，紧紧盯住她的眼睛：“你这个女人，难道不知道我喜欢你吗！你到底要我怎样才能融化你心中的冰雪？” “也许你真的喜欢我，但是我却难以喜欢你！你知道为什么吗？”阿米丽雅在穹波铁钳般的双臂中动弹不得，但语气仍旧倔强，洁白的衣纱因激动而飘逸飞拂，身上的环佩发出悦耳的脆响，“你们的赞普不过是垂涎我们小勃律的土地，把我们当作随意差遣的小卒，为的是满足你们不断扩张的野心，只要是宝贵的东西，不管是谁的，你们都想不择手段地强取豪夺！” “不对！我们吐蕃疆域辽阔，富甲天下，谁会稀罕小勃律区区弹丸之地！我们想帮助你们，摆脱唐人的羁绊，哪里是瞧低你们了！如果吐蕃瞧不起你们，我父亲会把自己的妹妹嫁给你父亲么！会让你做吐蕃王子的妃子么！”穹波凶狠地摇晃着公主，将她推倒在地上。 公主自己慢慢地爬起来，嘴角浮现一丝笑容：“王子，你是个好人，也是个聪明人，你的眼睛告诉我，我说的一点都没有错！吐蕃远远比小勃律强大，对我和我父亲来说，如果你只有两个选择，要么使百姓蒙受刀兵之灾，要么牺牲自己的幸福，屈从于强权，接受硬加给你的婚姻，你会选择什么？小勃律没有和吐蕃决一死战的骨气，但是有捍卫自己的土地的骨气！我之所以留在连云堡就是要让所有的人知道，虽然吐蕃人的铁蹄蹂躏着这块土地，但连云堡是小勃律的连云堡，因为小勃律的公主就在这里！小勃律虽然国小兵弱，在你们和大唐之间艰难生存，但小勃律就是小勃律，它不属于大唐，也不属于吐蕃，我们也有自己自豪的祖先、辉煌的文明，我们不愿意接受奴役！” 穹波脸上的肌肉不停地抽搐，他刷地拔出战刀，架在公主雪白的脖颈上，“啊，小勃律的公主，嗯？”刀锋渐渐加重，公主毫不畏惧地站立着，一脸从容：“你可以杀了我！按照你们吐蕃的习俗，你作为丈夫可以随意处置我，但我永远不会是吐蕃人的王妃！而是小勃律的公主！永远！” 周围的烛光暗淡下来，公主的身影却骤然明亮，从门口吹来的劲风掀飞了桌上成堆的书籍，它们哗哗地翻滚着滚落在地下。穹波咬牙加重了手劲，公主闭上了眼睛，手里一朵捏碎的雪莲飞洒而下…… “别自欺欺人了！”这时有人声从门口传来，穹波转头一看，是玛降仲巴杰！ “上天已经安排了小勃律的命运，她给了小勃律丝绸之路的财富和荣耀，却吝啬地没有给予你们强大，这就像给予蚂蚁一颗明珠，但却又将两只大象放在它的旁边，嘿嘿，就注定你们要蒙受灾难，”玛降仲巴杰轻轻推开穹波的刀，穹波喘着粗气，垂下了刀尖，“要怪就怪作弄人的上天吧，你要想拥有明珠，只有趴在某一个大象身上，虽然去哪里由不得你，但至少可以把宝贝抱在怀里，让它看起来还是你的。你的祖先，你引以为自豪的祖先，包括你的父亲，都是这么做的，只是他们选的大象不同而已。这个，倒是你们小勃律的自由。”玛降仲巴杰加重了最后一句的语气，嘴角挂着嘲弄的笑意，看着公主皎洁美丽的脸由红变白，又由白变青…… “不要说我骗你，公主应该记得你那个叫没谨忙的曾祖父吧，他巴巴地跑到唐朝皇帝那里献媚，又讨封号又得重金，还将军队编为听唐人差遣的狗屁‘绥远军’，切，为唐人守卫远离他们京师九千里的‘边’，哈哈！我吐蕃自然容不得，发兵征讨，拔九城，吓得你曾祖父一个劲地向唐人求援，他也知道作为一只蚂蚁只有引得两只大象血拼才有存活的余地，你的父王也高明不到哪里去，他也想在吐蕃和唐之间挑来挑去，喝点双方的血充饥！苟延残喘而已！” “只不过上次你们所谓的无敌大军惨败于唐朝北庭都护府区区四千兵力，被杀得丢盔弃甲，遗尸过万。而今天你神勇过人的玛降仲巴杰大人亲手经营的，号称固若金汤的连云堡也顷刻将倾，看来我们小勃律确实选错了大象！”公主的脸色恢复了正常，开始反唇相讥，“唐人虽然也没安好心，但至少也算礼数周全，信守承诺，求援则援，赐封即封。不像吐蕃，明明是对我小勃律垂涎三尺，攻城略地，屠戮成性，却还假惺惺地说是借道去攻安西！” 玛降仲巴杰看着豪气干云的公主，满脸愕然，他显然低估了对方，没想到小勃律这样的弹丸之地，居然会有这样出色的女流之辈，其远见卓识才学胆略当不在自己之下！自己居然还以为这个公主只会闭门苦读佛经而已！穹波嘴里低沉地怒骂一句，重新扬起刀，他似乎没那么有决心，握刀的手举得很慢。玛降仲巴杰叹了口气，挡住了王子的手臂：“且慢，王子别忘了我说的话！再说现在你也杀不了她了，宫外已经站满了小勃律的士兵，他们不再听从我的命令，叫嚷要誓死保卫他们的神花公主，差点和赤德格赞他们动起手来，不然我怎么会在这里！” “公主殿下！”“公主殿下！”几名小勃律将领在门外和赤德格赞一干吐蕃将领推搡起来，叫骂声和拔刀出鞘的声音不绝于耳。 阿米丽雅轻蔑地扫了玛、穹二人一眼，整整衣冠，挺胸走出了寝宫。院子里立刻欢声雷动。“公主！公主！”宫外的小勃律士兵们齐声高呼，“我们愿意为你奉献生命！” “现在你明白我为什么要你带着公主突围了吧？”玛降仲巴杰低声对穹波说，“她是我们的一副好筹码！”穹波看着傲然挺立的公主，缓缓还刀入鞘，心里涌出一股说不出的酸楚，也许公主说得对，他们原本就不该在一起！ 吐蕃人决心拼个鱼死网破 连云堡城头飘起了白旗，原有的战旗都降了下来，被扔进了火堆。城门在夕阳中嘎嘎地打开了。一队没有兵器和战甲的吐蕃骑手垂头丧气地列队而出，紧跟其后的是装满军械粮草的车仗，吐蕃人降了！未等队伍走近唐军阵地，大批扶老携幼的百姓便从军队两侧奔涌而出，一时间呼儿唤女，哭爹喊娘乱成一团。 田珍、席元庆、贺娄余润各率三路人马呈倒品字阵型在城外迎降，看见装满辎重的车队和背负细软的百姓，劫掠成性的番兵首先按捺不住，纷纷吵嚷着要冲上去抢夺。“好啦！大家伙也憋坏了，让健儿们痛快痛快吧！”贺娄余润拉住不断刨蹄的坐骑，对田、席二将说，“反正大将军已经叫我们尽情冲杀进去了！” “是啊，大将军在连云堡上说了，不管吐蕃是否投降，一律格杀勿论，连云堡要鸡犬不留！”席元庆心也痒痒，“和这些蛮夷讲什么客气！干脆冲上去算了！听说连云堡商贾云集，极有油水……” “慌什么！还没看见他们的主帅出来！”田珍止住二人，“待他们主力出来杀他们个落花流水，那时什么都是咱们的！” 说话间，闹嚷嚷的百姓已经涌进唐军右翼番兵阵型中，想从大军缝隙处逃出城去。“贺娄余润，快回去整队，任何人不得动，违令者斩！”田珍皱紧了眉头。 一脸懊恼的贺娄余润只得策马回到自己阵型中，大叫士卒坚守岗位，引得一片嘘声。“死獠贼，叫他们滚！”眼见到嘴的肥肉却又下不了口，烦躁不已的贺娄余润一抖马缰，战马前蹄高扬，将一个冲到近前的百姓撞翻在地，只听得哗啦一声，散开的包袱里滚出一地的金银钱币和金灿灿的锦缎，周围的士卒们眼睛顿时发直。贺娄余润先是一愣，随即挥刀砍倒身边另一个背着大包的百姓，在飞溅的鲜血中，包裹落地。“哈哈！哈哈！”贺娄余润一个镫里藏身拾起包裹，顺风一抖，只听得叮当脆响，金银细软落得满地都是，“哈哈！哈哈！还等什么！动手啊！” 士卒们欢声雷动，立刻红着眼睛争抢财物和女人，队形顿时大乱。田珍和席元庆手下的汉军虽说军令严整，但注意力也不禁转到钱财上去了，“将军，我率本部人马去夺车仗，不然便宜都让番子们得了！”席元庆见田珍默许，也即催马奋进，向吐蕃车仗奔去。 突然一声号角，所有的车仗都升起了冲天的大火，吐蕃人在辎重下载满了火油和硫磺等易燃之物，上百辆车立刻成为上百个滚动的火球，一齐冲向混乱的唐军战阵。混在逃亡百姓队伍中的数十名吐蕃死士也引燃了背在身上盛满火油的皮囊，浑身大火地在贺娄余润的番兵队伍里左冲右突，将番兵阵脚彻底搅乱了。受惊的战马将贪图钱财的士卒们摔下马去，下地抢掠财物的骑手也被乱跑的战马撞倒在地，有些双手抱满钱财的番兵甚至将兵器都扔在一边了，现在着急也找不到了。 “上马！上马！杀光他们！”恼羞成怒的贺娄余润扔掉手里的财物，提刀乱砍，喝令部下稳住阵脚，但浓烟中到处都是奔乱的人群和火焰，根本组织不起有效的防御。一个人形的火炬跌跌撞撞地扑向怒骂不休的贺娄余润，趁他不备死死地抱住了他的大腿，火焰立刻蹿上了贺娄余润的战袍，鬃毛着火的战马连声痛嘶，拼命地乱蹦乱跳，将精通骑术的贺娄余润也甩下马来。狂怒的贺娄余润顾不得身上的火苗，拿刀冲僵硬的火人身上乱砍乱剁，直到将对方肢解成几块才好不容易挣脱开来。这还不是最糟糕的，没等他腾出手来扑灭身上肆虐的火焰，吐蕃骑兵已经如山洪暴发般冲进了他的队伍中，将混乱的番兵杀得七零八落，番兵们拼死抵抗也没能阻挡他们冲破防线。吐蕃骑兵很快直抵攻城护墙之下，占领了两处出口。数十辆满载沙袋的马车随即赶上来，被吐蕃人掀翻在唐军深挖的壕沟里，填平了这些逃路上的阻碍。 大惊失色的田珍立刻率队迎击，双方陷入混战。吐蕃人显然精心策划了这次突围，其锋芒主要直指倒霉的贺娄余润军，而玛降仲巴杰则亲自率精锐冲击田、席二人的汉军，为赤德格赞和穹波率领的突围部队赢得时间。 唐军大营里号角连连，吐蕃人的亡命突围虽然有些出乎意料，但并未撼动唐军主力。很快，飞蝗般的箭矢将冲破护墙的吐蕃骑兵射得人仰马翻，数不清的唐军从四面八方向吐蕃突围部队围拢过来。 贺娄余润刚刚被几个部下搀扶起来，便被一群小勃律士兵包围，往日怯懦的小勃律人今天尤其疯狂，几个部下转瞬战死，只剩下受伤的贺娄余润和另一个军校。“狗崽子，今天我们只有死在这里了！嘿，小子，你叫什么名字？”贺娄余润咬牙切齿地说，“我们一起杀个够再死！”“回将军，我叫仆固萨尔，”说话间，这个叫仆固萨尔的军校格开了两柄长枪，“很愿意和将军一起死！”“好！好！”绝望之余的贺娄余润索性置生死于度外，哈哈狂笑，和仆固萨尔背靠背死战。一匹狂奔的战马不知从哪里跑来将苦苦支撑的两人先后撞翻在地，周围的小勃律人一拥而上…… 一个满脸是血的大个子刀手嚎叫着在倒地的贺娄余润前举起了砍刀…… “噗！” 一截马槊贯胸而出，刀手喉咙咯咯一阵怪响，哇地吐出一口鲜血，轰然倒地。与此同时，两支长矛将李天郎的战马戳翻在地，在战马即将倒下的一刹那，李天郎一声长啸，如苍鹰般飞跃而起，锋利的横刀狂飙般掠过小勃律士兵的头顶，围住贺娄余润的包围圈为之一滞。 李天郎是在大山子发现情势危急的，他不待高仙芝下令便急速率军驰援。正好和吐蕃突围的后军遭遇，双方混战。西凉团只有两百生力军，人数毕竟太少，怎么也抵挡不住滚滚奔逃的吐蕃小勃律联军。李天郎身边数十骑遭到大群小勃律士兵的顽强阻击，他发现这些小勃律士兵在竭尽全力不让唐军靠近一小队身裹黑色披风的骑兵，那里一定很有蹊跷。李天郎马槊翻飞，所向披靡，直冲向那队黑衣骑士，那一定是他们的主帅！擒贼先擒王！哪里走！ 在拼死战斗的小勃律士兵的掩护下，身着波斯软甲的阿米丽雅公主被穹波等一干吐蕃骁骑簇拥着奔向前队冲开的缺口，必须在唐军增援赶到之前冲出唐军大营，否则前功尽弃，一切都完了！ 听得几声弓弦响，穹波下意识地伏身，头顶飞过一箭，旁边两骑则背心中箭应声落马。穹波回头一看，一匹快马旋风般杀进了层层防卫的护卫队，直奔他所在的核心而来。“拦住他！拦住他！”穹波冲自己的贴身卫士大叫，“你们都去，把他解决了！不许他靠近公主！”六名吐蕃战士迎了上去，他们原本有八人，号称“穹波八骑”，可惜领头的吐弥·桑布札和最年轻的噶尔·墀真赞卓已经在驰援大山子的战役中阵亡，如今只剩下这六人了。英勇的小勃律士兵们也群起而上，将频发连珠箭的赵陵他们和单骑突进的李天郎成功地分割开来。 穹波再转头看公主，白纱蒙面的公主也拿着一把战刀，和部属一起呼喝战斗，并没有被惨烈的战斗吓倒。“别停下，快走！”公主也回头看了看浴血奋战的穹波，眼睛里是说不出的复杂情感。 惨叫声，那是穹波八骑里最勇猛的大力士娘·赤桑养顿的惨叫声，紧接着又是一声沉重的闷哼，熟悉自己心爱部属的穹波听得真切，那是善使大砍刀的噶尔·赞辗恭顿！是谁，是谁这么厉害转瞬间就要了这两个勇士的性命？穹波拨转马头，正好看见第三个吐蕃骑手被李天郎捅下马来，一对双刀飞出去老远，天哪，是智勇双全的噶尔·东赞！穹波脸都扭曲了，即使是在最危险的时刻，这几个纵横敌阵的勇士也从未一起失过手，况且对方仅一个人！一个人而已！现在八骑只剩下蔡邦兄弟和麴·伦勃伦了！穹波大吼一声，拍马上前，加入到与李天郎对阵的三名战士当中。 李天郎纵马稍退，待吐蕃人醒过神来重新列好阵势时，突然又猛夹马腹向对方疾冲，马槊破空长啸。两名吐蕃武士配合默契地分两边迎击，一支长矛，一把战刀分从两边扑向李天郎，居中一个则勒马抽出了弓箭…… 兵器带来的劲风锐不可当地刮过李天郎坐骑，而原本端坐其上的主将却不见了。但是长长的马槊却从马腹下来回横扫，左右夹击的吐蕃战马先后中枪，惊嘶着扬起前蹄。受伤最重的一匹顿时瘫倒，五脏和泼溅而出的鲜血因冲锋的巨大惯性猛喷向马首前，马上的蔡邦·伦珠秤砣般摔了出去！另一匹未等前蹄落地，骑手腋下便被神出鬼没的马槊穿透，手里的长矛顿时脱手飞出。倔强的蔡邦·纳森大叫一声，伸手紧紧握住刺入体内的马槊，因疼痛收缩的肋骨也将马槊死死夹住。 重新跃上马背的李天郎来不及拔出自己的马槊，只得顺手一送，对方带着马槊翻身落马。利箭疾射而至，李天郎右手拔刀，格开了射来的羽箭。放箭的吐蕃骑手看见连斩两将、凶猛奔来的李天郎，吓得连声大叫，丢了弓箭拨马就跑，被惊怒交加的穹波撞个正着，挥刀斩落马下。“没出息的伦勃伦！你去死吧！唐狗，让我和你见个高下！”穹波眼睛都红了！ 李天郎在马上挽了个刀花，冲疾驰过来的穹波点点头，这种轻蔑的神情几乎让穹波气炸了肺。“我和你拼了！”他高举战刀，恶狠狠地劈向这个凶悍的唐军将领。李天郎没有给他任何机会，当穹波的刀锋掠过李天郎的肩膀时，横刀已经顺势划过了穹波的大腿，疼得他几乎跌下马去。 “快去救王子！”远远看见在马上踉跄的穹波，阿米丽雅勒马转向，向穹波驰来，左右兵士劝阻不住，只得跟随。 穹波勉强避过李天郎的第二刀，手臂鲜血长流，战刀掉地，绝对无法躲过第三刀。就在横刀向他腰间劈来时，李天郎手腕一翻，只用刀背重重地砸在穹波腰眼，肋骨应声碎裂，穹波大叫落马。“你也是个勇士，放你一条生路！”“杀了我！杀了我！”倒在地下的穹波声嘶力竭地叫喊着，拼命爬向不远处的佩刀，“我吐蕃勇士不要唐狗的怜悯！不要！不要！” “校尉，你没事吧？”赵陵遥遥叫道，他带着二十余骑冲破敌方防卫，迅速向李天郎靠拢。 几支利箭在李天郎身边飞舞，一群吐蕃骑兵随即围了上来，和赵陵他们杀成一团，其中一队围住了突兀于阵中的李天郎。 几个吐蕃骑士先后在李天郎的横刀前倒了下去，没有人能够挡住他神鬼惊泣的刀法。在飞溅的鲜血和兵器的铿锵声中，李天郎看到一位白纱蒙面的骑手在刚才与他交手落马的敌兵前滚鞍下马，不顾周围危险万分，为伤者包裹伤口。待最后一个阻挡他去路的吐蕃骑兵被他砍成两截时，蒙面骑手正费力地企图将伤者扶上马背。这时，李天郎闻到一股浓郁的花香，那种香味，说不出的空灵，说不出的迷离……腕上的劲说不出缘由地松懈了，无坚不摧的横刀偏离了方向，但逼人的刀风仍旧掀飞了阿米丽雅公主的头盔，将蒙面的白纱一起带走了…… 女人的娇呼使李天郎大吃一惊，刀风中飞扬出瀑布般浓密的栗色长发，几缕被割断的青丝顺风飞拂过犀利的刀尖。那双眼睛，天！溢满泪水和惊恐的眼睛，似曾相识……碧绿的眼珠，黑色的瞳孔，不一样却又一样！ 李天郎勒住战马，愣愣地看着眼前一身戎装的阿米丽雅，“校尉！你的马槊！”赵陵将马槊奋力朝李天郎抛出，李天郎扬手接住，战马在原地打了个旋，“快走吧！能不能逃掉看你运气了！”李天郎叹了口气，垂下了马槊，“你们没有多少时间了！你听得懂我的话吗？” 阿米丽雅点点头，纵身跃上战马，扶好摇摇欲坠的穹波，急忙朝向豁口冲去，大批接应的小勃律士兵纷纷向公主聚拢。阿米丽雅回头看看，那个杀人如麻却又放她和穹波生路的唐军战将正在原地挺枪勒马，从容迎对冲锋而来的滚滚骠骑。 奇怪的敌人！ 也就在此时，李天郎发现了命悬一线的贺娄余润。 仆固萨尔从没见过如此凌厉的刀法，这个轻捷如飞的汉人军官转眼间便放倒了最近的五个人，残缺的长矛和弯刀在冲天的刀风中四散迸飞。“保护公主！保护公主！”尽管死伤狼藉，小勃律人依旧死死地缠住无人匹敌的敌将。不远处，一小队小勃律骑兵正冲向护墙的豁口，前面居然是大批骁勇的吐蕃骑兵开路，那里一定有大人物！可是现在精疲力竭的仆固萨尔哪里还顾得了这么多，他一手拿刀，一手扶住受伤的贺娄余润，看着匹马单枪的李天郎将一大群小勃律士兵杀得鸡飞狗跳。太快了！快得令人窒息，那刀光是如此之凄美，似乎总要吸引生命为之飞蛾扑火。 小勃律战士们终于要崩溃了，他们背靠护墙，拼死抵挡着李天郎的横刀，尽管知道打不过，他们也没有后退或逃跑，而宁肯用自己的血肉之躯为自己敬仰的公主殿后。李天郎提刀站立在那排小勃律士兵面前，滴血的刀尖使所有的人为之战栗，为什么你们还要苦苦挣扎，你们不清楚自己的命运么？李天郎轻轻甩了甩刀，引发小勃律士兵中一阵惊恐的骚动，指向他的刀枪一齐战抖着晃动起来。“投降吧！你们没有希望！”李天郎不知道他们能否听懂汉话，还是慢慢地说，“你们已经证明了自己战士的声誉，弃械投降至少可以留条活命！” 一声尖厉的呼哨，马大元带领的排矛手从李天郎身后列队而来。雄浑坚定的脚步声步步逼近战栗的小勃律队伍。“放他们一条生路！”李天郎还刀入鞘，对马大元说。 当一排长枪齐崭崭扎在小勃律士兵脚下时，他们垂下了武器，面面相觑，一个领头的军官回头看看消失在豁口的骑队，大喊了一声什么，所有的小勃律士兵应声扔掉了手中的兵器。“看住他们！”李天郎不想让特勒满川屠戮降虏的悲剧再发生，“大元，把他们带往大山子，任何人不得靠近！”“遵命！校尉！” 呆立一边的仆固萨尔看着李天郎并不魁梧的背影，眼里充满崇敬。“雅罗珊（突厥语：战斗神），”他喃喃地说道，“汉人雅罗珊！” 血战还在继续，老天爷似乎不愿再见到这样的杀戮，将漆黑的夜幕垂落了下来。 赤德格赞已经是汗透重衣，六处深浅不一的伤口正汩汩冒血，他竭力稳住身躯，带领部下冲破了唐军数道防线，终于冲出了唐军大营。“公主和王子殿下在哪里？”他的战马口吐白沫，浑身痉挛，“他们冲出来了吗？” “大人，你看那是不是他们？”有士卒回答。 在唐军大营辉煌的灯火映照下，一队疾驰的人马正匆匆向赤德格赞一行所在的小山坡靠拢，领头的正是阿米丽雅公主，受伤的穹波王子被几个吐蕃战士护卫着，勉强骑在马上，每次颠簸都令他疼得几乎昏厥。在大营那一面，玛降仲巴杰正率领残部做最后的抵抗，成千上万的唐军将他围得如粽子一般，吐蕃战士的喊杀声越来越微弱。赤德格赞悲伤地低下头，玛降仲巴杰和那些身经百战的勇士们一定全部战殁于阵中了。 公主一行狼狈不堪的数十骑和同样失魂落魄的赤德格赞汇合了，总共不到百人，想起不久前万人大军雄踞连云堡的威势，如今却惶惶然如丧家之犬，赤德格赞不胜唏嘘。 “大人！不会有人再冲出来了！”一个浑身是血的小勃律骑士低声说，“我们是最后的幸存者……” “事不宜迟，我们马上走！”苏醒过来的穹波咬紧牙关强忍剧痛，“不然没时间了！” “王子殿下，你的伤……” “死不了！快走！” 稍稍整队的残兵纷纷策马奔驰，都想早点将唐军大营抛在身后。穹波正要问走在前面的赤德格赞走哪个方向，突然眼前就出现一群耀眼的萤火虫，紧接着就是战甲被穿透的闷响。浑身上下插满火箭的赤德格赞直挺挺地倒了下去，同时栽倒的还有走在前列的所有士兵。“唐人！唐人的弩箭！”一个失去战马的吐蕃士兵颓然在山冈上跪倒，一股鲜血从穿透他头颅的弩箭箭镞处喷涌而出。在他身后不远处的穹波和阿米丽雅眼前出现一片血雾，未等他们从惊骇中清醒过来，眼前的场景便已经使他们如陷冰窟——山冈下面是排列整齐的唐军重骑，火光下是一排排挺立的马槊和闪亮的明光铠——玄甲军！看来高仙芝根本就没有打算接受吐蕃的投降，不管怎样都要将他们斩尽杀绝！ “公主快走！”穹波颤抖的手紧握住长矛，“快走！吐蕃人誓死掩护你！” “不！一齐冲吧！小勃律人不是懦夫！”阿米丽雅嘶声说，“要死一起死！光荣地死！” “不，公主，这么多人死去，都是为了要你活着！快走吧！不然大家都会死，死得不值得！”穹波没有再看公主血污点点的脸，“别忘了，你是所有小勃律人的希望！”长矛杆重重地击打在公主坐骑的臀部，战马猛地蹿出去丈余。“小勃律人，别忘了你们誓死保护公主的誓言！” 山冈上那刚刚逃出虎穴，却又投入玄甲军狼窝的吐蕃人显然太不知趣了！居然还想冲下来！张达恭歪嘴吐出一口痰，“听好，一个都不许放走了！谁放走了我宰了谁！”他借着火光大概数了数对方的人数，“六十四颗脑袋，一个都不能少！”威名赫赫的玄甲军在整个连云堡战役中寸功未建，早就让张达恭窝火，这区区不知死活的残兵败将居然敢正面挑战铁甲重骑，太不知死活了！ 吐蕃王子穹波·邦色呐喊着高举长矛冲向铁墙，一支！两支！很多支弩箭射中了他，强劲的箭镞无情地撕扯着他的身体，几乎要将他拉下马去。尽管身躯已经不听使唤，在马上如狂浪中的落叶一般摇晃，穹波依旧奋不顾身地冲锋，冲锋……当阿米丽雅公主最后一次眺望她的丈夫时，映入她眼帘的是冲天的火光和连成一片的耀眼铠甲！王子就消失在那神奇的光环中…… 连云堡彻底沦陷了！ 潮水般的唐军连夜涌进了城内，洗劫了他们所能洗劫的一切。 八千吐蕃精锐，两千小勃律劲旅，尽皆死伤殆尽。唐军斩首五千余，俘敌四千，虏百姓六百户，获得战马千余匹，军资器械不可胜数，大获全胜！ 高仙芝在大山子上悠然信步，似乎全然不关心雀跃入城的大军。连云堡里星星点点布满了唐军移动的灯笼火把，所有的人都在尽力搜刮战利品。监军边令诚在亲兵护卫下，趾高气扬地骑马进城，毫不客气地占据了城内最高处的宫殿。宦官贪功图财，沽名钓誉，不足为奇，高仙芝心里冷笑了一声，就满足他吧！ 连云堡城后是连绵不尽的崇山峻岭，高耸的山峰终年积雪，在黑暗中虽然不可能看见，但是高仙芝的目光仍旧向那方远眺。灰头土脸的田珍、席元庆呆望着他们的统帅，不敢出声，裹着绷带的贺娄余润更是耷拉着头躲在人群后面。李嗣业看着三人的狼狈样，真有些哭笑不得，仗打胜了，这三个人却丢脸丢到家了，要不是击杀吐蕃军主帅玛降仲巴杰得手，他们三个绝对会遭军法重惩。 三个下属面面相觑，都在心里揣度高大将军的意思，看样子，大将军好像没有从重责罚他们的意思，可是照以往惯例，心思缜密军法如山的高大将军绝对不会姑息贻误战事的将领，他究竟在打什么主意？ “传令！牙兵、凤翅二营原地驻扎，不得入城！”高仙芝突然下令，“所有士卒备粮饲马，做好开拔准备！”众将尽皆愕然，赵崇玭嘴巴动了动，想说什么，却又不敢，贾崇璀看看欲言又止的赵崇玭，清了清喉咙，刚要说话，被后面的岑参一把扯住，只得生生将话咽回肚子里。 “大将军，降虏四千余，其吐蕃卒三千零三十九口，将四十七人；小勃律降卒九百二十二口，将七人，如何处置？”办事精明利落的封常清抢在人前奏道，“另获战马一千零八匹，军械尚在统计中。”周围一干战将鼓着眼睛看着他，封常清边说边连使眼色，示意他们不要再提牙兵、凤翅两营城外待命之事。李嗣业心里叹了口气，他已经猜到高仙芝的打算了。 “哈哈！好生看管！天色已晚，众军疲惫，我军又新胜，姑且让他们多活些日，明日再议吧！”高仙芝脸上到底有了笑容，众人都松口气，“今日可以开怀畅饮，犒赏三军了！哈哈！” 一堆堆的降俘像秋收的麦垛一样每二十人被手脚相连捆在一起，人人脸上都是绝望和听天由命的神情。看管他们的唐军士兵围着火堆大吃大喝，相互炫耀着缴获的财物，拿降俘取乐。这些经历了血战取得胜利的士兵，当然认为自己所得的一切乃天经地义。 相比那些被绑于旷野的俘虏，西凉团看押的三百多名小勃律战士就算行了大运了，虽然仍旧绳索加身，但至少还有一口水喝、一小块干粮可吃，受伤的还免于被缚，伤口得以包扎，这都得拜李天郎所赐。李天郎穿行于这些小勃律降俘之间，感受到他们的颓丧和无奈，失去武装和斗志的战士，和待宰的羔羊没什么两样。在他们当中，不少人亲眼看见李天郎的神勇，看见他走近，人群出现一阵骚动，交头接耳的俘虏们无不现出又敬又怕的神色。“谁会说我中土语言？”李天郎朗声问道。 “我，雅罗珊将军！”李天郎循声望去，一个满脸胡须的小勃律人站了起来，有点印象，好像是那位为全军殿后，又下令弃械投降的小勃律头目。 “雅罗珊？”李天郎走近他，“什么意思？” “我听见那些突厥人这么叫你，将军，我先辈曾在绥远军里和大唐一同与吐蕃人作过战，略通中国之语。” 小勃律人的汉话还算流利，李天郎满意地点点头，“突厥语你也懂？你叫什么名字？” “是的，将军，我叫察卓那斯摩，我的家族常年从商，通晓西域诸国语言……雅罗珊意即战斗神，将军骁勇，我等都亲眼目睹，当之无愧。”察卓那斯摩庄重地向李天郎施礼，言语极为诚恳，世间战士都重勇士，概莫能外。 “今天你们突围，死命保护者何人？”李天郎脑海里又荡漾出那双碧色的大眼睛和悠然的花香，不知为什么，一直挥之不去。 察卓那斯摩犹豫了一下，吞吞吐吐地说：“那是我们小勃律美丽的诃黎布失毕，阿米丽雅公主，不知将军知道她安全得脱了吗？” 见李天郎一愣，察卓那斯摩赶紧解释道：“诃黎布失毕乃梵文，意为神花。” 怪不得花香摄人！神花？ “没有公主被擒的消息，倒是吐蕃主帅玛降仲巴杰和那穹波王子尽皆战死。” “啊，穹波王子是公主的丈夫，他和公主是在一起的，难道公主她……”察卓那斯摩失声叫道。 “应该不会，否则早就有消息了！”李天郎挥刀割断察卓那斯摩的绳索，“你负责约束这些士卒，如果他们老实，我可以想法让他们回家！” “真的？”察卓那斯摩声音都发抖了，“谢将军！” 李天郎点点头，转身走了。身后传来察卓那斯摩哇哇的说话声，他在用小勃律话说着什么，周围的小勃律士卒焦急地问他，最后爆发出一阵欢呼。 一签定生死 天，终于亮了，薄薄的晨霭游行于劫后的战场间。连云堡城下，尸横遍野，残兵满地，破败的军旗在雾气中垂死摆动，血肉模糊的躯体上插着血迹斑斑的刀枪，有城内的百姓在唐军驱赶下搬运着尸体。 号角响了，紧接着是雷鸣般的鼓声。 皮鞭和木棍的击打声，虚弱的咳嗽声，俘虏们在清理出的空地上站成数排，四周都是戒备的唐军。 “大唐！大唐！”当高仙芝率将领们出现在阵前时，鼓声雷动，三军齐呼，声震天宇，降俘们无不悚然变色，他们很快明白，决定自己命运的一天来到了。 高仙芝喜欢这种居高临下的感觉，他先请监军边令诚坐下，然后一扬手，鼓声和欢呼声立刻戛然而止。然后他威严地环顾了一下四周，帐下众将随着他的目光自动分列两厢，这时高仙芝才很舒服地在高台上的胡床上坐下，鸟瞰着临时校场。唐军衣甲鲜明，旌旗蔽野，军容极为雄壮，和衣冠褴褛、猥琐呆滞的降俘们形成鲜明对照。 袁德干得不错，匠兵们连夜赶造的观礼台令人非常满意。高仙芝习惯性地细眯着眼，再次扫视着他所掌控的一切，对，千真万确，所有的一切都在他的掌控之下！ “大将军，开始吧？”边令诚饶有兴致地观望着校场四周支起的十几口大锅，有士兵正在往锅下添柴，锅里装满沸油，那是从连云堡城头搬下来的。还有原本围城挖掘的壕沟，昨晚已叫俘虏们自己重新加深加阔，埋几千人没有问题。 “监军出的好主意，以其人之道还治其人之身啊！”高仙芝微笑着对边令诚说，“既灭敌威风，又鼓我士气！好！吐蕃人会永远记得我大唐的威仪的！” “哈哈！哈哈！点火！点火！”边令诚听得夸奖愈发来劲，像鸭子一样咯咯笑个不停，每个听到他不男不女笑声的人无不感到毛骨悚然，这个太监有三个爱好：钱财、奸计和酷刑。对他来讲，今天又是一个难得的快感时分。 油锅的火苗腾然而起，空气中一股窒息的气味开始凝结，预感到末日的来临，小勃律士兵和吐蕃士兵中有的开始以各自的方式祈祷告别，有的呆呆站立，有的视死如归，有的乱哭乱叫。边令诚咯咯的笑声在校场回荡：“把乱嚷嚷的先宰了！” 大刀嚓嚓，一阵惨叫声后，没有了哭喊。 兴奋的边令诚甚至从胡床上站了起来，跑到台边细细观赏。“小勃律人既然那么喜欢拿油泼人，那他们就下油锅吧！咯咯，吐蕃人喜欢填坑，那他们就自己去填吧！”高仙芝手捋胡须，眯着眼睛笑嘻嘻地看着热闹的场面，频频点头。“大将军听说过定百脉么？还有更为有趣的喘不得、突地吼、失魂胆，咯咯，都是当今朝中风行的酷刑，不如分别挑些番子们来挨个耍耍，必定有趣！” 听得边令诚将酷刑如数家珍，周围诸将无不皱眉，即使是砍头眼都不眨的他们，也不由人人身上都起了一层鸡皮疙瘩。 李天郎实在按捺不住，他迈步出列，身边的张达恭抓也抓不住，只有为他捏把汗。李天郎躬身行礼，大声说：“大将军！监军！且听末将一言！” “大胆！”正在兴头上的边令诚尖声怒喝，“李天郎，谁又叫你出言的！” “大将军！末将认为虐杀降俘断不可取！”李天郎挺胸直谏，“我大唐巍巍天朝，礼仪之邦，如此做法，一则令西域各国齿冷，二则激残敌死战，实得不偿失！” “住口！住口！”边令诚气得面红耳赤，指着李天郎大骂，“边夷降将，毛芥小吏，敢对我大唐说三道四，你想死吗！来人哪！拿下！” 高仙芝摆摆手，示意卫士且慢动手，他探出身子，皱着眉头问道：“李校尉，你想犯上吗？”——边令诚“边夷降将”的说法刺激了高仙芝心灵深处的某处疮疤，谁都知道，他的先辈在大唐东征高丽时兵败被俘，后才效于唐朝，也是“边夷降将”。 “不然，请大将军、监军明鉴，我大唐雄师西征小勃律，是为捍我大唐之土，宣我大唐威仪，清小勃律之叛逆，灭吐蕃之贼犯，师出有名，故我军士气高涨，气势如虹，西域诸国皆鼎力相助。如仅为泄愤而杀俘，实为道义所不容，难免有损军心民心，与我天朝正义之师威名相悖……”众将中有人点头，李天郎不管边令诚恼怒变色，继续朗朗而谈，“小勃律自王没谨忙以来，得我大唐封号，岁岁进献方物，可谓小勃律之土也为大唐之土，小勃律之民也即大唐之民，何忍屠戮？且今其王被吐蕃所迫，不得已逆我大唐，其罪另诛，然小勃律为我大唐西门，王师东退，尚仗小勃律设军为我镇关，今杀降俘，必失民心，且激其日益勾结吐蕃，与我大唐离心离德，后患无穷！望大将军三思！” “混账东西！”边令诚暴跳如雷，“还敢口出狂言，拿下！拿下！” 左右牙兵将李天郎抓住，李天郎巍然不动，眼睛直看向端坐胡床的高仙芝。 李嗣业干咳一声，站出来说道：“监军御使息怒，李校尉虽出言些许忤逆，但所言也不无道理，这个，干脆饶过小勃律人，死罪可免，活罪难逃，让他们随军为奴，或付赎金吧！” “是啊！太宗皇帝东征高丽，血战俘敌必予以厚待释之，先有破百严城后，将所降获之男女及战卒万余人，悉以蔚谕，赐食、赐帛、给粮仗，任其所往；后有安市会战后，将所获大将之下诸酋长三千余人，授以戎秩，士卒则皆跟从，使还平壤。此有其后我朝诸将东征时，高丽将士在其国家‘降敌者死’之严刑下，犹相率而降者甚多，其高明之策破其士气，顺其民心，收其逆意，大将军、监军何不仿效先帝？”岑参小心翼翼地为李天郎打圆场。 “为奴赎金皆由监军负责，如何？”高仙芝显然同意了，为安抚边令诚，开出了条件。 “哼！”边令诚拂袖回到座位，翻着白眼道，“大将军仁慈，咱家有何话说！但这个小校尉狂妄犯上，不施惩戒难以服人！” “李校尉能征善战，屡立大功，还望监军御使多包涵！”李嗣业说道，“小子诳语之误，大将军自会狠狠责罚！” “嘿嘿！监军放心，我高仙芝赏罚分明，既然说起，不妨先行宣告，”高仙芝哈哈大笑，“李天郎力护辎重，飞夺危崖，奋救袍泽，大功不可没，现本使晋升其为番兵营右果毅都尉，但今以下犯上，狂妄无以复加，杖责二十，战后责打！责令其做奔袭之前锋，戴罪立功！不得有误，如败，斩！如逃，斩！” 牙兵放开了李天郎，左右众将得悉将登坦驹岭，尽皆响震失色。原来高大将军根本没打算在连云堡前停步，而是要一举攻克小勃律全境。不仅众将，连边令诚都愕然翘舌，众人一时默然。 “吐蕃犯我边境，乃外敌，罪大当诛！”边令诚突然怪叫起来，“他们总非我大唐之民吧！就算太宗先帝，也为断高丽外援，坑诛三千靺鞨（mò hé，中国古代民族名）降卒以示教训……” “大将军！”高仙芝挥手让李天郎自退，左右牙兵推他下去。李嗣业和张达恭将他夹了开去，“说什么也没用了，你好歹救了小勃律数千人！”张达恭悄声说，“还要怎的，大将军也要给监军御使面子！” “不知监军玩过抽签没有？”高仙芝没来头地问边令诚，“想不想玩？” “切！高大将军消遣我哪？现在玩什么抽签！”边令诚气鼓鼓地说。 “你瞧好，”高仙芝大声传令，“吐蕃降卒每两人一组，各抽长短签，抽得短签者死！长签者活！可自行返家！” 边令诚扁嘴观望，怒气渐平，“生死签？有趣！” 哭号连连，不多时，抽得长签者在唐军刀剑胁迫下将抽得短签者推至坑中，扒土活埋，惨呼冲天，有忍受不了发狂或反抗者，一一被唐军刀斧手砍杀。高仙芝故意叫在连云堡战斗中失去亲朋好友的士卒担任刽子手，这些人出手辛辣，毫不留情。 “嘭、嘭、嘭——” 随着沙土的填埋，大鼓沉闷雷动，三军随着大鼓慢腾腾的节奏齐声呐喊，降俘闻之破胆，扒土的动作神经质地越来越快。当最后一锹沙土落下后，剩下一半的吐蕃俘虏百感交集，虽然亲手埋葬了自己的战友，但是好歹可以捡一条命回家。李天郎等众将也不由自主地松口气，这样的气氛，实在令人不太愉快。 “好了！就此结束吧！”边令诚意犹未尽地站起身，伸了个懒腰，“本使回去休息休息！” “嘿嘿！别急着走啊！”高仙芝诡异地笑了起来，比边令诚的笑声更令人心里发冷，“好戏还没完哪！” “嗯？大将军还要怎的，杀光他们吗？”边令诚耸耸肩，“你可是刚说放了他们！” “当然放！军中岂可有戏言！”初升的太阳透过凉棚在高仙芝脸上投下幽暗的阴影，众人看着阴戾沉沉的高仙芝，不知道他将说什么，“但是他们得留下点什么，一只眼睛？或是左手？或是右臂？还是一条腿？我总不能让他们再有机会挽弓拿剑，骑射舞枪，犯我大唐吧？嘿嘿嘿！监军何不亲自到下面为他们挑刑量罚，所谓我为刀俎，其为鱼肉，监军御使亲力亲为，扬我军威，挫敌锐气，岂不美谈！” 边令诚一愣，随即哈哈大笑，“大将军有你的！高！高！实在有趣！有趣极了！” 两人阴阳怪气的笑声震荡着每个人的耳膜，李天郎脸色发白，这比直接杀这些降俘更厉害，不仅残其肢体，更毁人心智！高仙芝……李天郎觉得五脏一齐收缩，凉气乱窜，脑子里一片空白…… <hr /> 注释： 第六章 乘胜追击，远征坦驹岭 西域守护神高仙芝 狂风怒号，飞沙走石。 黑云翻滚，乾坤肃杀。 顷刻间，一场突如其来的瓢泼大雨劈头盖脸地横扫了整个娑勒川大地，奔腾的雨水在大风中洗刷着沉淀的血污，翻着气泡的黑红色水流汇成小溪，哽咽着流向湍急的娑勒川，没有血色的尸体和残肢在水中泛着令人心悸的苍白…… “八月的小勃律，居然还有这样的大雨。”监军边令诚在连云堡的宫殿里无聊地把玩着手里的一串红玛瑙项链，思忖着该不该把这成色上佳的玩意送给远在长安的高力士，“真是邪门！还说要去翻越坦驹岭，高仙芝这个高丽奴才是不是脑子出毛病了！” “天使公，这雨来得确实蹊跷，且小人夜观天象，见黑煞星暴涨，阴气漫天，是为大凶也！远征坦驹岭，咳，我怕是凶多吉少啊！”接话的是术士韩履冰，边令诚是个极为迷信的人，又贪念长生之术，走到哪都带着这个号称能未卜先知、神通广大的能人术士。 “哼，反正某家是不去的！”边令诚将玛瑙放下，又从财宝堆里拣出一樽镶嵌明珠的象牙酒杯，放在眼前转来转去地鉴赏，“高仙芝要去自己就去吧，他叫那个不知天高地厚的李天郎去做前锋，嘿，也亏他想得出来！”边令诚似乎想起一件什么事，他停住酒杯歪头想了想，“李天郎？嗯……”他终于想起了五年前的那封密诏，那是他在朝廷的大靠山，冠军大将军，右监门大将军，渤海郡公，大唐天宝皇帝身边的近臣高力士亲自遣人交给他的，这个李天郎好像来头不小，天宝皇帝（李隆基）亲自在诏书上叫他严密监视之，要“不可授之权，不可使之归，战于安西，生死天命”。奇怪啊，高公要除掉像李天郎这样的人可以说是比捏死一只蚂蚁还容易，可怎么就将他放逐西域充军了之呢？听说当今宰相李林甫也有关于这个李天郎的密信送高仙芝，连安西节度使夫蒙灵察都蒙在鼓里…… 边令诚摸着光溜溜的下巴，心里冷笑不已，好啊，我倒要看看你们能搞出什么名堂。高仙芝要去卧冰啮雪爬那个鬼山，就让他去吧，他有兵权嘛，胜了，是爷爷我监军有方，功劳油水不可能没有一份；败了，嘿嘿，那是高仙芝刚愎自用，不听人言，该他倒霉！那个李天郎要是命大还能活着回来，也可以另外找机会收拾他！ “天使，该服金丹了！”韩履冰乖巧地递上丹药和清水，两眼骨碌碌地转动，揣摩着边令诚的心思，“大军远征劳顿，天使为大唐社稷，在塞外日夜操劳，可要多多保重！小的也只能用这点本事替您老肝脑涂地了！” “你倒会拍马屁，”边令诚展颜笑骂道，“你肝脑涂地，看见个死人都筛糠，真要见到肝脑，你还不吓死了过去？” “我哪有天使公那样的胆魄，亲自监斩那些吐蕃人，当真镇定若闲，豪气干云，非常人所及！”韩履冰愈加把马屁拍个十足十。 “哼，高仙芝要和我比狠，嘿！拿个李天郎来说事，爷爷总有和他算账的一天！”边令诚仰头服下金丹，顺势躺在了牙床上，满床的金银珠宝簇拥在他身边，闪耀着诡异的光芒。 大雨来得急，去得也快。 新近为奴的小勃律人在泥泞中心惊胆战地掩埋着遍地的断肢，尚未被冲走的黏稠血污吸引了无数的苍蝇，它们轰叫着舔食着丰盛的大餐。察卓那斯摩嘴里喃喃有词，他在为这些死去的人念颂佛经，超度亡魂。大唐对自己的敌人是毫不手软的，不管他是弱是强，和这样强大凶悍的大国的交手，结局迟早都是悲惨收场。不知道这支拥有“雅罗珊李将军”这样无敌战士的虎狼之师下一步将兵锋指向何处？他们会像今天屠戮吐蕃人一样血洗小勃律吗？他们显然做得出来，尤其是在遭到抵抗后，肯定会施以最严酷的报复……小勃律倾国之兵不过三千，在连云堡就折损近半，况且连勇猛善战的吐蕃精锐在大唐军力碾压之下也是顷刻间便土崩瓦解，那小勃律就是人人皆兵，个个死战，也不可避免地将陷入死亡的深渊之中。察卓那斯摩痛苦地长吁一口气，旁边有小勃律人哇哇地呕吐起来…… 胜利是任何人都渴望的，胜利的喜悦冲淡了所有人心中的血腥和哀愁，因此，心事重重的李天郎在胜利的欢腾中也不禁轻松了许多。战功显赫的西凉团正式整编入安西军，接受了精良的武器和丰厚的赏赐，士气大振。但是近四百人的部队，在几经苦战之后，只剩下了二百二十三名肢体雄健、身心疲惫的战士。李天郎率部受命与贺娄余润的番兵营联合作战，崇尚勇士的西域豪杰们对这些汉人战士的到来表示了极有分寸的尊敬。 在安西四镇中，番兵历来是非正规的辅助部队，他们大多来自突厥、铁勒、回纥、吐谷浑、契丹、党项等胡族，且又分属极为驳杂的种姓，既有志愿从军的，也有战败归降的，既有姓阿史那的突厥贵族，也有名不见经传的胡人散骑。经过长年的征战，这些人和应召而来的疏勒驻军，或者跟随唐军作战的葛逻禄、五识匿国军队不同，他们已经没有了固定的归属，也彻底荒废了田园牧耕，完全变成了专为大唐征战的打手，每次战争的劫掠就是对他们作战的奖赏，他们以战争为生，也因战争而死。人人都是经验丰富的战士，个个都是冷酷无情的杀手，骑射是他们的强项，勇猛是他们的专长。但是他们的军纪、装备和训练均不及大唐安西都护府的兵士，整体作战力更是无法和安西军这样的汉军精锐比肩，这也是唐军在与无数胡族作战时往往能以少胜多，席卷西域辽阔疆域的重要原因。番兵也因此常被汉军轻视，尽管他们在历次作战中表现不凡，但委实被当作下等士卒，比当初的西凉团还惨，可以说是大唐帝国廉价的死士。 大唐军营，营火辉煌，酒香四溢，成千上万的篝火烘烤着无数的牛羊，将士们豪迈的喧哗彻夜不息。李天郎和马大元、赵陵却在帐中愁眉深锁，高大将军居然叫他们做翻越坦驹岭的前锋，这显然是继勒令攀登通天崖之后又一九死一生的任务。 “我一时不忍，倒连累众弟兄了，”李天郎长叹一声，“大家随我出生入死，我却屡屡陷众人于绝境，叫我如何对得起死去的弟兄！这个什么鸟都尉，要来何用！” “将军何必如此灰心，这可不是你的风格！”马大元满不在乎地喝了一大口酒，“将军在高大将军面前冒死谏言，救得连云堡数千性命，这等胆魄，军中几人能有？将军远见，我等粗人也是不懂，但却知道救人一命，胜造七级浮屠……再说，将军带领我们冲锋陷阵，立下赫赫战功，使得众兄弟，包括阵亡诸兄弟，个个都有极为丰厚的赏赐，军中哪个人现在还敢小看我西凉健儿？如果不是跟着都尉您，我们死了也就埋没在三尺黄沙之间，哪有这么痛快！” “就是！”赵陵抹抹油腻腻的嘴，激动地挥舞着手里的半截腿肉，“高大将军要差我们翻越雪山，虽说雪山险恶，众弟兄谁人又说个怕字？通天崖我们都拿下了，我不信我们不能踏平那雪山！再说了，”赵陵狠狠地咬了一口肉，满嘴流油地说，“军令如山！反正不去也得去，不如亡命一博，那怎么说的，都尉，你常说的那个？对，置于死地而后生！” “都尉，弟兄们下面的事你放心，有我们和赵陵在，倒是您，”马大元眼里涌出湿润的目光，“高大将军一次又一次地为难你，如今又开罪于那个宦官，加上番兵营的混乱，你可是步步艰难，面面险恶啊！” “马哥担心什么番子，谁他娘的敢不听李校尉号令，我先一箭射穿他的脑门！”赵陵将一块碎骨像射箭一样吐进篝火里，引得“风雷”“电策”不满地呜呜不已，马大元随手扔过去一块羊腿，两头巨獒立刻住嘴毫不客气地大嚼特嚼，“谅他们也不敢！” 李天郎勉强笑笑，端起了酒杯：“好了！大家伙不说这个！来！干！”“干！”“干！要死也先喝个痛快！” 酒过三巡，马大元和赵陵醺然告退，帐篷里只剩下了李天郎，他斜坐在马鞍上，一手端酒，一手用引火的树枝在地上画坦驹岭的地图。下午张达恭和贺娄余润带来了一张地图，三个人还在一起研究了半天，却也没有个眉目。虽然前进路线大致确定，方向也一目了然，但神秘雪山上的路线和地势却无人知晓，真不知道该如何着手！ 帐门外有人说话，李天郎定神细听，是岑参，这么晚了，他来干什么？正思量间，岑参已经微笑着掀开了门帘：“李都尉果然未眠！”李天郎止住跃跃欲上的巨獒，连忙站起身来相迎。岑参扫视了一下四周，又看看衣甲未脱的李天郎，脸上浮现出心领神会的笑意：“看来高大将军确有先见之明啊！” “岑参军说笑了，将赴险境，何人得以安睡！大将军预料，未见高明！”李天郎索性放开胆子说话。 岑参先是一愣，随即哈哈一笑：“李都尉倒是快人快语，怪不得招人横目，不过……”他一指地下李天郎画的地图，“大将军说李天郎不是个束手待毙的人，也不会吓得寝食难安，他一定费尽心力在想怎么取得一次奇妙的胜利……嘿嘿！” 李天郎冲岑参一拱手：“岑参军别卖关子，高大将军叫使君传什么话于李天郎？” “说对一半，我是来传话的，但是那话得高大将军自己给你讲！” 李天郎瞳孔登时缩小：“大将军要见我？现在？” “没错！他要见你，就现在！” 高仙芝的帅帐极为华丽，每一样东西都是西域里最为华丽的，十多盏粗如胳膊的蜡烛将大帐映得如同白昼，各种闪亮的东西都在火光映照下争先恐后地炫耀着自己不同的色彩——波斯的琉璃，扬州的刺绣，大食的金器，和阗的玉饰……踩在地上的羊毛毡毯，肯定也是产自以精美毡毯闻名整个河中和西域的疏勒，软绵绵的羊毛，绒厚而细腻，站在上面，一种令人酥软的温暖从脚底直贯向头顶。李天郎看见身着锦袍的高仙芝背对着他，正仔细地看着那幅全西域最大也肯定是最为详尽的疆域全图。大帐里除了高仙芝和李天郎再没有其他人，显得尤为寂静，除了自己的呼吸，李天郎只听见烛火偶尔的轻轻爆响，他不由自主屏紧了呼吸，每次在高仙芝面前，他都有说不出的紧张，甚至还有那么一丝恐惧，尽管他很不愿意承认。 “来了？”像是鼻子里哼出的声音。 “末将李天郎参见大将军！”李天郎尽量使自己的声音稳健平和。 “用不着那么大声，李都尉……”高仙芝慢慢地转过身，在红锦缎面胡床上缓缓坐下，“现在该叫你什么呢？磐石都尉？雅罗珊将军？秋津兵卫？还是……”高仙芝似乎若有所思地举起了琉璃酒瓶，杯盏相击发出脆耳的轻响，“该称你为什么王殿下？” 李天郎浑身骤然发硬，他早该想到，凭高仙芝的地位和精明，他不可能不知道自己的来龙去脉…… “大将军……”李天郎一时不知道该怎么回答，“大将军神目如电，运筹帷幄，想来知道该怎么称呼卑职。”他顿了顿，拼命稳住自己的思绪，高仙芝，你到底想干吗？“现在这里只有唐军小吏李天郎，以后永远都是李天郎，至于以前是什么，我已经完全忘却了……” 高仙芝浅浅地抿了口酒，眯眼看着局促不安的李天郎，心里微微一笑。“忘却？你能忘却？哼，就算你能忘却，很多人都不会忘却。想我年少便跟随父亲至安西戍边，几十年效命朝廷，可谓长于大唐，功成名就于大唐，大唐对我来说就是扎根的故乡，天宝皇帝爷就是我心中最刻骨铭心的天子，我的记忆里早就没有了高丽，只有号令天下的大唐！我发誓将为大唐永霸西域的大业鞠躬尽瘁，死而后已……”高仙芝没有再看李天郎，眼神变得悠远飘渺，脸色居然因激动而微微泛红，但是很快他就重新冷却下来，目光又刀锋般落在了李天郎脸上，“但是，很多人都没有忘记我是高丽人！嘿嘿！嘿嘿！你说谁会忘却？”浑身的血液咝咝作响，李天郎直视着端坐面前的高仙芝，感受到了对方莫名的悲哀与孤寂，在狂傲自负的后面，还有一个挣扎的高仙芝，天哪，没想到这个高高在上的统兵大将军居然和自己没有什么两样，只是，他也许可以靠努力改变他被讽“边夷降将”的宿命，而且似乎做到了，至少在很多方面做到了，可是他依旧不能摆脱，可自己呢，高仙芝尚且做不到，那自己也许更没有机会改变自己的宿命了，大唐，大唐！你到底是什么！ “大将军，李天郎一介武夫，懒得去想那么多，只想带兵征战沙场，直到……直到马革裹尸那一天！”李天郎咬紧牙关，觉得心中一块大石压得他几乎喘不过气来，“我什么都不是，我现在就是大唐小卒李天郎！” 高仙芝莫名其妙地怪笑起来：“好了，那我们就别管那么多了，就照你说的，你现在是李天郎，安西军番兵营的果毅都尉李天郎。你听好了，后天一早，先锋席元庆将率部出发，进军坦驹岭，而你和贺娄余润也将率本部人马随军进发。你们三个都是戴罪之身，我给你们一次将功折罪的机会，尤其是你，李都尉，你做前锋的前锋，三天之后，我要在阿弩越城（今日克什米尔古皮尔斯镇）看到你！嘿嘿，我想边令诚边监军并不满意我这么做，他这几天每天都在琢磨找个什么茬砍你的头，你最好不要叫他来杀你！”注意到李天郎挺直了腰板，摆出视死如归的架势。高仙芝将酒杯一推，向前探出了身子，森然冷笑道：“我知道你不怕死，你的弟兄们也不怕死，死很容易，有时候死简直就是一种享受，如果你知道那些宦官怎么折磨人的话……他们甚至可以将虐杀带到万里之外，比如说日本……那时你也许会后悔你怎么会生出来。在他们眼里，你们，包括我，都是草芥，都是他们的玩偶，差别就在于价钱不同而已……”虽然身处暖帐，李天郎也同样觉得冰寒刺骨。 “在嘲笑我怕个宦官，是不是？”高仙芝似乎累极，他把身体往后一靠，刚才的阴森突然荡然全无，“他们自己没有根，所以很会铲别人的根，他们发起狠来会想尽办法抹灭你的一切，会折腾得叫你不知道你是谁的！”高仙芝话锋一转：“你要是败了，不光你会丢命，你的部下，部下的家属，都会没命，我也很会铲别人的根！”高仙芝凑近李天郎的脸，几乎和他鼻子对鼻子：“不会比那些阉人差！”李天郎脑门嘭嘭直响，耳边继续传来高仙芝慢条斯理的话：“去坦驹岭的路，你冒死救下的那些小勃律人里面应该有熟知地形的，何不挟你雅罗珊将军之威，拂以救命之恩，叫他们带路，否则我得罪宦官留他们做什么！”原以为是自己一手救了小勃律人，现在看来，不过是高仙芝的预谋安排，自己所谓冒死求情不过是主动给他找了个借口，顺带还把自己也赔了进去，高仙芝，这个人真可怕！ 李天郎冷汗涔涔地从高仙芝的大帐出来，旁边久候的岑参一把拉住他，边递上李天郎解下的佩刀，边悄声问道：“大将军对你面授机宜了吧？他可是很少这样单独找人面议的啊，当真奇怪！”李天郎默默地接过横刀，没有直接回答岑参的话。“袁德手下有个叫杜环的长史，曾经常往来西域诸国，通晓当地风土人情及语言，高大将军已经令他到你营中听命，那坦驹岭险峻异常，且路途遥远，我看艰巨当在通天崖战事之上，李都尉你可要……” 李天郎很唐突地打断了岑参热情的喋喋不休：“岑参军曾在大将军和监军御使面前慷慨陈词，助我救得小勃律降卒，不知此前大将军也曾找使君面授机宜，授意谏言否？” 岑参一愣，随即答道：“不错，大将军仁慈，早有此意，也曾告知在下，但唯忌惮监军御使而已……怎么？” 李天郎长吐一口气，果不出所料！“幸亏李都尉仗义执言，我等也正好附议……”没等岑参说完，李天郎一拱手，匆匆而去，扔下岑参一个人在那里丈二和尚摸不着头脑。 雪山上的神秘人 “长风飞兮旌旗扬，大角吹兮砺刀枪……” 成千上万的唐军士兵一起用刀剑敲打着盾牌，用长枪跺着地面，和着整齐划一的节奏，齐声高唱《大角歌》。 今天，是大军开拔的日子。 从安西军里挑出的六千劲卒在震天的号角声中，高唱《大角歌》开始拔营向坦驹岭挺进。他们不知道，最前锋的西凉团在凌晨就已经启程了。边令诚和一干文官站在连云堡城楼上遥遥为大军送行，城里留下了三千羸弱和养伤的士卒，张达恭率领五百玄甲军留守并节制所有留守驻军，看着旌旗翻卷的行军队伍，站在边令诚身边的张达恭心里五味翻涌：高仙芝大将军令别将段秀实为右路军主将，令其和赵崇玭、贾崇璀等人率四镇三千大军强渡娑勒川，由赤佛堂大路进军孽多城；而他自己居然亲自带领左路军去翻越路途险恶的坦驹岭，作为安西副节度使、安西军统帅，至于去冒这样的风险吗？本来以为拿下连云堡就会凯旋班师，没想到高大将军会决定继续征伐，要大军不顾疲惫远途奔袭，一举征服小勃律，彻底解决安西西部门户的忧患，天哪，他怎么会有那么大的野心！替朝廷卖命卖到这个份上，安西几人可以比肩？他这样是要做给谁看啊？ 张达恭不露声色地叹口气，偷眼看看在城楼上悠闲观军的边令诚，这个没鸡巴的老狐狸，倒真会替自己打算，居然声称要镇守连云堡，确保大军后路。诚然，前几天斥候抓到几个吐蕃奸细，说吐蕃安西讨击使、当朝驸马韦·云丹才让率领万人大军正星夜驰援小勃律，但就算他们能够及时赶到孽多城，那离连云堡也有十万八千里，更别说威胁到大军的后路，宦官的话完全是托词，再说，翻越坦驹岭的人马，为轻装疾进，每人勒令只携带三天口粮，三天过不了岭，绝对是死路一条，到时候哪里还有什么后路，难道狗宦官还会突发善心去送饭不成！去他娘的！他不落井下石逃之夭夭就不错了！ 昨晚高大将军召见了封常清和张达恭，密令他们严密镇守连云堡，言下之意，就是要看住老奸巨猾的边令诚，如果有远征有什么闪失，一是要确保接应，二是防止边令诚搞手脚。“一荣俱荣，一毁俱毁”，高仙芝一字一顿地对封、张二人说道，“死也要找个垫背的！”张达恭想到这，不由得打了个寒战，边令诚固然耍滑免去了征战之险，但高大将军显然也不是省油的灯，处处留了一手，同时将这个意思告诉两个人，本来就高明得很啊！看来自己也不可避免成了官场争斗的过河卒啊！混迹官场可比战场厮杀凶险万倍，多少才高八斗、功勋卓著的文臣武将莫名其妙地死在官场上……刚才边令诚叫人送来了一樽镏金银香炉，还请晚上赴宴喝酒，笼络之心昭然，不知道封常清那边怎么样？唉！去也不是，不去也不是！这些个宦官可惹不得啊，连高大将军也上蹿下跳地和高力士攀交情，我等边关小将，哪里还能左右自己！早知道不如积极请战，去沙场杀个痛快！至少也可像那个本来名不见经传的李天郎一样建功立业，扬名立万！一想到这，张达恭愈发憋闷，索性走下城楼巡视去了。 青山葱绿，水草丰美。 西凉团从连云堡出发，在初起的阳光中沿着河谷向坦驹岭挺进，一路上风景绮丽，美丽如画，飞禽走兽频频出没，引得“风雷”“电策”四下欢叫追猎，经常从树林草丛中驱赶出一群群不知名的飞鸟和惊慌奔逃的黄羊野兔。这样安逸的境界，以至于使所有的人都产生了错觉：坦驹岭有传说的那么可怕吗？ 走在队伍最前面的赵陵咕哝起来：“娘的，你看这光景，哪有那么艰险，该不是小勃律人见识短浅，瞎吓唬人的吧？”他满腹疑惑地看看身边那个叫察卓那斯摩的小勃律人，察卓那斯摩满脸浓密的胡须脸虔诚地仰望着前方若隐若现的皑皑雪山，嘴里念念有词。这浑身是毛的家伙还和李都尉讨价还价，他保证带大军翻越坦驹岭到孽多城，但此后事宜一概不理，还要求不杀岭下阿弩越城一人，说什么那是他家乡所在，城主是他什么亲戚！切！一个降俘还挑三拣四！李都尉也是，居然一口答应！切！ “都尉，过了这苏瓦那河谷，地势会陡然变得艰险万分，山路崎岖倒也罢了，那山上积雪终年不化，是为千年万年的冰川，四处冰丘起伏，冰塔林立，冰崖似墙，裂缝如网，还有只闻其声不见其形的暗流，稍不留神，便会丧身冰雪，尸骨无存，多少年来，不知有多少人埋没于此，小勃律人称之为神圣的雪瓦苏尔，对其敬畏有加……”杜环扬鞭一一对李天郎详解，“我也只走过一次，那是五年前的事了，事过境迁，也不知地形变化几何？委实有点把握不定！唉，当我下山来到这里，见此风和日丽，沃野青山，几乎泣极瘫倒，方才体会为何这里叫苏瓦那——意思是金色的河谷！”他们的谈话被小勃律人齐声的唱诵所打断，包括领头的察卓那斯摩在内，十名随行的小勃律人在即将走出苏瓦那河谷时，一起虔诚地唱起什么歌来。“他们在歌颂山神雪瓦苏尔，乞求他允许我们安全越过他的肩膀”杜环解释说，“上天保佑，天气一直晴朗如斯……都尉，我们选的季节不错，但也是最后能通过坦驹岭的时节，山上不刮风则已，一旦刮风，转瞬便会风雪大作，不仅顷刻奇寒彻骨，同时伸手不见五指，当真九死一生！”杜环摇头咋舌，似乎又看到那样可怕的景象，“走坦驹岭，四天即可到达阿弩越城，与丝绸之路相接，那里距孽多城不过六十里，是最为捷近的道路，尽管如此，走的人也不多，大多数都会选择走赤佛堂大路，尽管要二十多天，但总比送命好！” 小勃律人的歌声在河谷中飘荡，当前军大旗一走出河谷，小勃律人一齐戛然住口，全部敛神屏气，默默提缰疾走。察卓那斯摩回头小声对李天郎说：“请将军严令众人不得发声，只管疾行，我们正在走近山神的脚跟，不得喧哗，亵渎神灵……万万小心！”“娘的，放屁都不行么！”赵陵怪叫道，引得所有的小勃律人冲他怒目而视，赵陵毫不示弱地瞪大眼睛和十双眼睛对视，“娘的，不服么！”“好了！赵陵！传令噤声！否则军法从事！”李天郎扬手止住赵陵，“立刻传令！小声点！”赵陵喉头“咕”的一声，不知吞下多少骂娘操爹的粗话，龇牙咧嘴地传令去了。 正如杜环所说，一出苏瓦那河谷，山势陡变，草木稀疏，到处都是裸露的青黑色岩石，也看不见什么活物。天空中虽然阳光刺眼，但除了高高的几只秃鹫，连鸟都见不到几只，确和生机盎然的金色河谷截然不同。崎岖的山脚下遍地砾石，不断有马匹滑蹄嘶鸣，从山口吹来阵阵冷风，带来一片冰凉的肃杀气息，难道雪瓦苏尔不喜欢这些外来的冒犯者？所有的人，都不由自主裹紧了衣服，刚才轻松的心情也渐渐沉重起来，连一直兴奋不已的“风雷”“电策”也老老实实地紧紧跟随在李天郎身边。 “将军请看！前面就是坦驹岭！”不用杜环说，李天郎已经看见了映衬在湛蓝天空里的皑皑雪峰，洁白的冰雪在阳光下熠熠生辉，犹如粉雕玉琢一般，使人顿生敬畏。一重一重的山峰，如忠诚的卫士紧紧簇拥着最高的山峰，组成了一道高不可及的雄浑战阵。“到正午时分，我们将到达雪线，那才是真正艰难跋涉的开始！”杜环咝咝地抽着凉气，看着察卓那斯摩带领两个最健壮的小勃律人走在最前面，骂骂咧咧的赵陵一步不落地跟着他们，叫赵陵监视他们是有原因的，如果小勃律人耍什么花招，即使他们动作再快，也快不过赵陵的利箭。 李天郎勒住战马，神色凝重地眺望着高耸的雪山，又回头看看闷头行军的部下，眼光扫过马鞍处捆扎的行囊，那里面是高仙芝叫人送来的水貂皮大氅，据说还是安国国王送高仙芝的礼物。李天郎心情复杂地看着它，高大将军将如此珍贵的礼品转赠给他，不知有几分真情、几分诚意？他一直不想穿上它，总觉得一旦穿上它，一定会觉得高仙芝的手掌紧紧地握住你，让你喘不过气来……李天郎咬咬牙，在马上挺挺腰，竭力将那丝不寒而栗的感觉驱走。正在此时，队尾传来马大元一声短促的号角，那表示西凉团所有的人马都进入了坦驹岭。李天郎敛定心神，轻轻一夹马腹，重新奔向队伍前方。 坦驹岭，我来了！ 一步步的攀登，随着高度越来越高，人们的喘息也越来越粗重，不少人觉得口干舌燥，肌肉僵硬，脑袋发蒙，刚健的脚步也愈发迟滞起来。 第一簇冰雪出现在众人面前，虽由此往上，极目之处尽是皑皑白雪，不知冰封了千年万年。 李天郎跳下战马，走近离他最近的一堆雪，轻抓一把，放进嘴里，纯凉的感觉从舌尖沿着喉咙滚落到胃里，随之渗透到四肢百骸，精神为之一振。再往上行，就是一片冰雪的世界，到处都是白茫茫的一片，孤寂而高傲的白色，令人凛然的苍白…… “传令休息！抓紧时间吃东西！喂好牲口！”时间已经到正午了，为准备冲刺，应该休息一下了，“各伙做好踏雪准备！”照杜环和察卓那斯摩的建议，攀登坦驹岭的每个人都准备了御寒的衣物、绳索和雪鞋。每伙士卒之间都用腰间捆扎的绳索相连，以便相互照应。气喘吁吁的士兵们围坐在一起，开始啃吃各自携带的干粮，累得话都懒得说。牲口们嘴上套着食袋，咀嚼着自己的草料，疲惫的肌肉在寒风中阵阵发抖。迄今为止，还算顺利，天气也没有恶化，就是那冰雪反射的阳光，刺得人睁不开眼，不时吹来的风扑在脸上如刀刮一般，好多人都学着小勃律人的样子用手里能找到的布料扎起了头巾，将脸和头包得严严实实。 “娘的，咋就觉得气不够用呢？明明太阳当空，还觉得寒气袭人，现在到底是盛夏六月啊，邪门！”压阵的马大元气喘如牛地从后面赶上来，向李天郎报告已为后继部队留下了路标。然后一屁股坐在地下，掏出水囊咕咕地喝水，“唉，怎么喝也不解渴，老觉得嗓子疼！” “这里离天更近了，自然呼气不足，”杜环舔舔开始干裂的嘴唇，“我们已经够走运的了，现在一切还算正常，我担心的是前面的冰川，那才艰难，我们一定要在天黑前通过冰塔山口，再花明天整一天时间通过雪瓦苏尔冰川……” “冰川有多长？”李天郎问道，“一整天能行吗？” “大约十余里，非常难走，有些地方根本不能骑马，加上地势极高，大家伙体力将严重消耗，如果运气好，天气晴朗，一天还行，要是遇上大风冰雹，那就不好说了！” “十余里就要走一天！”马大元惊呼道，“比我们翻葱岭还难！”不过经过这大半天的艰难跋涉，大家对以后的艰险路途不再怀疑。 “好吧，我们趁天气良好，先竭尽全力赶路，能多快就走多快，要是不能骑马，就弃马步行！”李天郎叉腰站立，看着这恐怖摄人的冰雪世界，但愿能一切如意！ 赵陵好奇地从一处冰崖上掰下一根长长的冰柱，半透明的冰柱好像一把冰凝而成的宝剑，森森地冒着寒气，阳光照在上面，衍射出七彩的光。“这倒好玩！”赵陵自言自语地说，不由得童心大起，“不知道能不能拿来当箭？”他试探着将冰柱搭上弓箭，张弓往冰崖射去，冰柱飞射而上，哗啦啦震下一大堆冰凌雪团，砸得赵陵哇哇叫。“哈哈哈！”小勃律人一起大笑起来，幸灾乐祸地看着满脸冰雪的赵陵狼狈不堪地跑离冰崖。 “都尉！这里有篝火的痕迹！”一个小解的西凉士兵提着裤子跑来报告，“就在那岩石旁边！”没错，最多在三天前，有人在这里宿营！会是什么人呢？马大元捻着一撮灰烬，若有所思，“将军，大概有十个人。” “可能是商队吧？”杜环说，“翻越坦驹岭的商队虽然不多，但偶尔也有！” “不会，这里没有驮货牲口的痕迹，只有少许马蹄印，太少了，商队不可能什么货物都不带，却走这里冒险！”李天郎用脚扒拉着地面，“再说我军和吐蕃在连云堡交战数日，哪有商队敢来！也不可能是逃难百姓，他们大可以走赤佛堂，没必要翻山越岭！” “难道是吐蕃人？小勃律奸细？”马大元说，“总不可能在这里伏击吧，冰天雪地的，那是找死啊！” “不可大意，叫大家戒备小心！”“遵命！” 一直到夜幕降临，没有什么意外发生，众人劳累一天，慢慢懈怠下来。突然轰隆一声，走在前面的一个小勃律人惊叫一声，马蹄猛陷入暗流中，裂开的冰面下是咆哮的激流，摔下马来的小勃律人刚刚抓住冰面，手忙脚乱的伙伴焦急地伸出长矛，抛去绳索，大喊着叫他接住。“喀嚓”，冰面再次断裂，锋利的冰块狠狠地撞在倒霉的小勃律人身上，他惨呼连连，很快被冰面下的洪流卷走，转眼便不见了踪迹，伙伴们声嘶力竭地呼喊他的名字，但一切都是徒劳了！为避免更严重的损失，李天郎下令扎营休息，不再前进。 温暖的篝火使大家略感舒适，躺在帐篷里头疼不已的人哎哟呻吟，嘴皮发紫的士兵们瘫坐在篝火边，几乎没有吃饭的胃口。 天空出奇的亮，出奇的纯净，几乎伸手可及。漫天闪耀的星星和银灰的雪野交相辉映，使人仿佛置身世外。李天郎坐在一块石头上，仰望着圣洁的夜空，脑子里空灵荡漾，“风雷”“电策”忠心耿耿地围拢在他脚边，用它们毛茸茸的身体为主人遮挡风寒。耳边流水哗哗，却看不到流水，那就是吞噬小勃律向导的暗流，各式各样的风声在李天郎耳边掠过，似呜咽，似狼嚎，似尖啸……还有一半的路，也是最艰险的一段路，无论如何，我们已经接近目的。李天郎裹紧了水貂皮大氅，几缕被风吹起的貂毛痒痒地擦过他的脸庞，幸亏有这裘皮，否则这寒冷的夜晚将十分难挨，白天黑夜温差太大了，盛夏八月还穿貂皮，这在山下是难以想象的。 察卓那斯摩一干人在暗流边跪成一排，为死去的同伴祈祷，有人还低声念诵着什么，那是他们小勃律人的送葬仪式。这样的场景使李天郎想起了死去的罗老六、罗贵还有近日那些战死疆场的西凉勇士，一直没有机会为他们举行什么仪式，不知道他们的灵魂是否已经安息……待这仗打完，回到疏勒，一定为他们大做法事，超度亡魂。 “将军！将军！”赵陵和马大元急急赶来，因缺氧两个人都口齿不清，半天才听明白，“前面山谷，有火光！距这大概两里！” 李天郎连忙奔上山坡，顺着马大元的手指看去，果然，黑漆漆的前方，有两堆火光在跳跃。会是什么人呢？埋伏的吐蕃人还是小勃律军队？“全营戒备！各伙轮流值更，不得松懈！”要是能派人侦察一下就好了，李天郎打消了这个念头，那几乎是无谓的冒险，谁也不敢在这样的雪夜里发动攻击或是远行打探，只要能确保宿营平安，待天明再说也不迟！李天郎皱紧了眉头，这可不是个好征兆，难道好运到头了？ 第二天的景况证明李天郎的担忧并非杞人忧天——刚刚出发不到一个时辰，天色便阴沉下来，乌云浩浩荡荡向雪瓦苏尔冰川聚集，似乎打算彻底围歼这支小小的队伍。 刮大风了！凄厉的寒风尖号着从四面八方推搡着艰难举步的西凉团，豆大的冰雹劈头盖脸落在他们头上，砸得铁盔得得直响。积雪的山峰被大风扯出了雾状的雪幕，在暗黑的天际拉出长长的烽烟，仿佛雄狮发怒蓬起的鬃毛。不多时，浓密的雪花便群起而上，包裹了行进中的队伍，没有人再有心思欣赏神秘的冰塔和宏伟的雪山，全都裹紧裘衣一个靠着一个奋力摸索前进，刺骨的寒冷蹂躏着单薄的血肉之躯，马匹驮兽惊恐万状地嘶叫着，出于本能地寻找躲藏地。 “不行了将军！先找避风的地方宿营躲避一下吧！”杜环用手遮住被雪雨打得睁不开的眼睛，凑在李天郎耳边大叫，“不然大家都完蛋！” “这样的风雪会持续多久？”李天郎也扯着嗓子问道。 “不好说！但是一般不会太久，我们只有等待，乞求天老爷网开一面！”杜环差点从马上跌下来，风雪遮天，什么都看不见了，士卒们全凭腰间的绳索保持联系。 “将军！这边！这边！”是察卓那斯摩！他们找到一个避风的山崖！ 所有的牲口团团围拢，人们聚集在牲口中间，互相挤成一团，脸上无不泛起惊惧之色。“大家镇定！如果老天爷要我们死，我们便死在一块，倒也热闹！”李天郎扬声说道，“马腾蛟你哆嗦个什么，是不是在疏勒的女肆里搞久了腰身软啦？”兵士们在哈出的热气中轰然大笑，“弟兄们，开酒，让我们敬天老爷！敬伟大的雪瓦苏尔山神！”酒壶打开了，李天郎咕咚喝下一大口，大喝一声：“喝！”此起彼伏的咕咚声，酒壶递给了察卓那斯摩，他愣了愣，在李天郎坚毅的目光下也仰头喝了一口。“不出一个时辰，风雪必停！”察卓那斯摩张张嘴，想说什么，被李天郎一握手，又把话吞了回去。酒精加上主帅坚定的话，使众将士的情绪顿时大振，气氛也骤然轻松起来。“搭帐篷！搭帐篷！干脆大家躺地休息，喝个痛快！”士兵们重新活跃起来。 老天爷，你可要显灵啊！李天郎拍拍察卓那斯摩的肩膀，将眼光投向风雪交加的冰川…… 似乎是应验了李天郎的祈求，猛烈的暴风雪就像它突然爆发一样又骤然消逝了，转眼间乌云散去，太阳鬼使神差般透过云缝投下几束巨大的光柱，照亮了茫茫雪原，时间不过正午，却好似经历了暗无天日的数天。 “感谢雪瓦苏尔，感谢您露出了您的微笑，”察卓那斯摩喃喃地说。西凉将士们呆呆地看着阳光下的苍凉落寞的冰雪世界，一时不敢相信刚才那骇人的暴风雪这么快就消失得无影无踪，看着满山的积雪和宁静的群山，人人恍然如同隔世。“娘的，要不是自己亲眼所见，还以为是癫狂发作见了鬼神！”赵陵自言自语地说，“这坦驹岭当真邪门！” “弟兄们，看来山神考验了我们的决心和勇气，决定保佑我们了！”李天郎沉声说道，“我们一定会安全越过它的肩膀！好！出发！” 西凉健儿们正要齐声欢呼，杜环和察卓那斯摩慌忙止住：“各位安静！不得喧哗！危险虽然暂时过去，但宁静后面仍然暗藏杀机，现在峻峭山岭上大雪积压，重逾千斤，被阳光一晒，极易崩塌，稍有震动，倾泻而下，我等死无葬身之地！”众人骇然，不敢怠慢，尽皆悄声细语，连马匹都上了嘴套。桀骜不驯的“风雷”“电策”也被很不情愿地套上了嘴，大队收拾停当，重新上路。 风雪过后的冰川现出不同寻常的白，李天郎在西域多年，也是第一次注意到冰雪的白色原是有这般多变化的。从柳絮般的纯白到青钢色的灰白，从粗粝的苍白到柔腻的细白，犹如突然凝结的波涛，骤然停滞在那里。刚硬和肃美，狂野与恬静，杂乱却又和谐地交错缠绕，相拥不分。在这样纯净的天地里，仿佛能掏出灵魂轻轻触摸，心中油然生出的不仅仅是敬畏，还有一种感极欲泣的冲动。 咯吱咯吱的脚步声在冰谷里回响，士兵们小心翼翼地前进着，赵陵捂住嘴，拼命忍住一个又一个喷嚏，憋得涕泪横流。“风雷”“电策”不时地停下来，从嘴套里伸出舌头舔化凝聚在自己爪子里的冰雪，战马骡子们呼呼喘气，将蹄子踏进没膝深的积雪里，浸透雪水的雪鞋越走越重，而天地苍白的路似乎永远没有尽头，人人都盼望这样的折磨能够早点结束。 “呋——”尽管捂得及时，赵陵憋了许久的喷嚏还是喷涌而出，声音一下子大得出奇，在一环环回荡的喷嚏声中，群山颤动，轰然惊醒。军中诸人大惊失色，纷纷驻足戒备。山岭不安地躁动一阵，终于安静下来，心都提到嗓子眼的众人方才松一口气！赵陵面红耳赤，赶紧躲开铺天盖地的责备目光。 前面不远处轰轰巨响，一股冰雪雾气就在不到一里处冉冉升起，山神似乎在警告赵陵的冒犯。 “好险！”察卓那斯摩吐口气，“就在前面！雪崩了！幸亏我们还没到！要是有人在那里，肯定死光了！” 话音未落，一个黑点就出现在山谷拐角处，“注意！”开道的士兵压低声音发出了警报。 黑点踉跄奔来，张弓搭箭的赵陵定睛一看，是一匹受惊的骏马！ 有士兵跑上去抓住了马缰绳，“没有血迹，只有包裹！”包裹里除了干粮衣物，没什么有价值的东西，但是从服饰上看，肯定是吐蕃人！ 气氛紧张起来，李天郎下令大队立刻占领有利地形，以辎重马匹结阵，自己不顾部属劝阻，带着察卓那斯摩与赵陵属下二十余骑前去查探。 “估计没什么危险，”察卓那斯摩说，“即使有埋伏，刚才的雪崩也足够他们应付了！没有人逃得掉的！” “你看！都尉！那红色！”赵陵眼尖，看到前方不远处的雪地中有一缕鲜红！在雪地中尤其鲜艳醒目！ 李天郎心中一紧，下令十五名骑手张弓环绕戒备，自己和赵陵、察卓那斯摩一行八人纵马疾驰至那一点鲜红。是一匹红绫！抢先到达的“风雷”“电策”喉间咕咕作声，开始在那里埋头挖刨冰雪。 雪下有人！众人滚鞍下马，各持器械挖掘。 “挖！快挖出来！”李天郎说，他也急于想知道答案。 很快，一双俏丽雪白的手出现在众人眼前，“好像是个女人？”“少啰嗦！快挖！”“不知道还有救不？”红色的头巾散开，栗色的长发中间，是一张苍白的脸。察卓那斯摩差点翻身跌倒，失声叫道：“诃黎布失毕！”李天郎闻言也大惊，赶紧俯身细看，天哪！就是那个在战场上狭路相逢的小勃律公主！ 阿米丽雅公主冲出包围圈时，身边只剩下六个人，其中两个是小勃律卫士，四个是穹波手下的吐蕃骑手。他们原本想偷渡娑勒川，从赤佛堂返家，但唐军防守严密，不能得手，直到西征坦驹岭的大军调动，才有机会穿过唐军防线。但公主探知到唐军准备翻越坦驹岭奇袭孽多城的军情后，感到情势危急，为让小勃律都城能够提前得到这个讯息，公主决定放弃走大路，冒险先行翻越雪山。但公主到底身处深宫大院，对坦驹岭不甚明了，对凶险过于低估，手下卫士也出身王家，不熟雪岭地势，只知道个大概。且他们准备不足，人困马乏，因此尽管提前出发多日，但一路跌跌撞撞反而比李天郎他们快不了多少。突如其来的雪崩吞没了所有的随从，他们用自己的生命实践了自己的诺言：用生命捍卫公主。 公主是在高仙芝送给李天郎的水貂皮大氅里幽幽醒来的，察卓那斯摩等一干小勃律人欣喜异常，齐齐拜伏在地。李天郎猜到了这位神花公主冒死登山的意图，为这样气概胆识不让须眉的女子感到由衷的惊讶和钦佩。但是他也清楚，即使公主顺利到达孽多城也决然挽救不了小勃律。 隐瞒了公主的身份，留下了察卓那斯摩及其部下，还有帐篷、马匹和食物，李天郎没有停留，继续挥军前进。 作为报答，察卓那斯摩提供了翻越陡峭冰崖的办法。 连绵数十里的巨大冰崖横在进军道路上，陡直光滑，根本无法攀爬，公主一行就是为它们所阻，企图绕道寻找可以穿越的豁口而遭遇雪崩的。 马大元用斧头砍冰，想刨出些落脚的坑来，结果除了在坚硬如铁的冰上留下些浅痕外，累得半死的他还险些和公主他们一样引发雪崩。 而察卓那斯摩的方法简单而有效：宰杀羸马，割成肉块，逐次贴与冰上，天寒地冻，不一会肉块便和冰崖紧紧冻结，一道肉梯就此形成。然后遣人负绳索逐级而上，再吊上绞盘，以运送军械骡马…… 原本以为不可逾越的冰崖就这样神奇地被征服了…… 察卓那斯摩照顾着体弱的公主，小心翼翼地将落脚点安置在一个既避风又隐蔽的高处。在李天郎走过冰川一天后，数量众多的唐军大部队沿着西凉团留下的标记相继浩荡而来。公主焦急地注视着连绵不断的唐军队伍，一言不发，察卓那斯摩拼命遏制住毁坏标记的冲动——他给李天郎发过毒誓，只留下来照顾公主，决不背信弃义毁坏路标。他得遵守对雅罗珊将军的誓言，为此公主对他极为愤怒，不再对他说一句话。 当达尔科特山口被西凉团抛在后面时，走在前面的杜环激动地指着岭下一马平川的原野，半晌说不出话来。坦驹岭，他们越过了坦驹岭！ 赵陵满脸脱皮的笑容，马大元翻着白沫的嘴角，士卒们雪白的牙齿裂开在被灼目阳光晒得漆黑的脸上。 手擎西凉团红色鹖鸟大旗的马腾蛟“刷”地一声将旗杆插入地下，向茫茫雪山发出一阵痛快淋漓的呐喊，两百西凉战士随之一起傲然长啸，气贯长虹，豪气冲天。雄浑的雪山闷声回应，似乎也在为这些大唐勇士们喝彩。 稍事休整，西凉团借助绳索沿着陡峭的山坡顺势而下，有些狭窄无路的地方不得不多次搭建绞车将马匹和辎重垂吊下去。一路走来，多亏了这些绞车，杜环到底是经验丰富心机灵巧，带上绞车和尽可能多的绳索就是他执意坚持的。这些绳索和绞车在翻越雪山时极为有效，就这点来说，杜环功不可没，西凉团在所有险峻之处都留下了绞车，供后继大军使用。 马匹牲口腿脚打着哆嗦，被士兵们前后拉拽着走下岩石松软的陡坡，重新获得吠叫自由的“风雷”“电策”一路尽情欢叫，在最前面开路。一群被它们惊吓的羊群四下逃散，几个牧人目瞪口呆地看着从天而降的外族军队。一队骑兵围住了羊群，拦获了惊慌失措的牧民，在杜环的翻译下，李天郎知道这里已经接近小勃律心脏地带，前面四十里，就是小勃律边关重镇阿弩越城！重金赏赐了受惊的牧民，也买下了他们所有的羊。喜从天降的牧民欢天喜地地清理着手里的钱帛，无意间说出了一个重要的情报：小勃律王苏失利之正在民间大量收购牛羊，以供即将到来的吐蕃大军军粮之用。虽然牧民不可能知道吐蕃大军确切的到达时间，但至少由此得到三个重要的讯息：一是驰援的吐蕃大军即日就到；二是他们为轻装赶路没有携带充足的军粮；三是目前阿弩越城囤积了大批粮秣。因此火速拿下吐蕃大军驰援小勃律的必经之路阿弩越城不仅阻绝了吐蕃大军的去路，也可以为高仙芝缺粮疲惫的后继大军争取最好的休整机会。见钱眼开的牧民浑然不知自己给国家带来了什么，他们从巧舌如簧的杜环手里接过烈酒，和他天南海北地聊着天。当李天郎部署完毕时，杜环冲他得意地眨眨眼：“将军，最后的酒没有白送人，他们答应带我们抄近路去阿弩越城！” 为避免节外生枝，西凉团留下接应后继部队的一伙人马，五个人换上小勃律牧民的服饰，看守羊群，静待大部队的到来。其余将士尽管也是疲惫不堪，但高昂的士气和对胜利的渴望使他们没有停下来休息，李天郎激励着自己骁勇的部下，不顾战马尽皆奄奄一息，连夜急行军直扑阿弩越城。 决定性的一刻即将到来了！ 第七章 大唐西凉团，飞斩娑夷桥 送三条好汉归天！ 兵贵神速。尽管才不过三十多里地，飞驰阿弩越城的西凉团不断有马匹累极瘫倒，摔伤了好几个同样筋疲力尽的士卒。为尽量节省体力，只有让马受罪，能跑的战马不得不驮两个人，畜生也是活物，也有灵性，知道主人将牺牲自己，不少战马边竭力奔跑，边涌出大滴大滴的泪水，直到实在支持不住颓然倒下。看着陪伴自己翻越坦驹岭的坐骑一个个吐着白沫活活累死在自己面前，铁骨柔情的士兵们都心疼不已。 终于，通向阿弩越城的大道出现在他们眼前，大道上赶路的百姓惊惶地闪到一边，为这支一脸凶相的队伍让路。李天郎他们的形象的确不那么受看，长途跋涉使他们不仅衣冠褴褛，形容枯槁，双眼充血，而且脾气太坏，士卒们疲惫的身上涌动着憋闷多日无处发泄的狂暴，这样一群犹如地狱里爬出的恶鬼一般的虎狼之师，自然令人感到恐惧。路边的百姓们感觉到了，阿弩越城的城主阿悉兰达干很快也感觉到了。 两座烽火台在火焰中燃烧，数十具支离破碎的小勃律守军死尸横七竖八地躺在烽火台周围，西凉团闪电般的突袭使战斗成为一场短时间的屠杀，不少小勃律士兵甚至还来不及拔出自己的刀剑。那个衣着华丽、大腹便便的头领一个劲地用小勃律话高叫投降，但疯狂的横刀和长枪没有理会他，李天郎知道自己的部下在这个时候需要一次暴力的发泄，对象既然是有武装的军队，他没有阻止。 袅袅的烽烟带给不过几里外的主城一个灾难性的警讯：敌人来了！ 当西凉团高挚的唐字大旗出现在阿悉兰达干的城堡外时，他已经决定开门相迎，对他来讲，一切已经结束，根本没有其他选择的余地。 阿弩越城人口不过千余，守兵只有区区百人。而且这些士兵平时要干的事只有两件，一是守在烽火台那里征收过往商贾的官税；二是保护城主阿悉兰达干大人的安全。他们舞舞刀剑吓唬吓唬老百姓还行，靠他们打仗那是想都别想！唐人既然能够翻越天险达尔科特山口，那就更能踏平小小的阿弩越！ 阿悉兰达干擦着额头的汗水，在敞开的大门处迎接缓缓而进的西凉团。地平线上两股狼烟飘飘摇摇。烽火台那里的守军肯定死光了，只是希望领头的脱布儿能够侥幸逃脱，他是阿悉兰达干的亲弟弟。唐人来得好快啊，照理说吐蕃距小勃律远比大唐近，但增援的云丹才让大军还没有到达阿弩越，据说还有两天才能到达娑夷河。 唉，迟了，太迟了！吐蕃人，这可怨不得我，我辛辛苦苦为你们备下了吃喝，你们却无福享受；大王也怨不得我，你要是我，也会乖乖献城迎接，哪怕你孽多城的兵力十倍于阿弩越。唐人能来，肯定荡平了号称天堑，且重兵镇守的连云堡，你那千把人也只能是螳臂当车。唐军先到，我又丝毫没有抵御之力，不投降难道还抵抗不成？那不是鸡蛋碰石头，自己找死么！不仅自己脑袋搬家，家族苦心经营的阿弩越也会毁于一旦，好几代人创下的基业就此葬送，何苦来哉！吐蕃人也好，唐人也罢，不怕他们打打杀杀，终究是来了最终也要走，只要母牛在，就会有奶吃，哪管这些外人能喝多少！不就是钱嘛，不就是暂时低三下四伺候着嘛。 嘿嘿！阿悉兰达干谦恭地冲下马走过来的唐军头领行礼，献上了美丽的花环，其他来迎接的大小官吏、富商头人纷纷争先恐后地向唐军进献花环，人人都竭力露出满脸笑容。阿悉兰达干满意地看着唐人慢慢放松戒备，铁青的脸上有了一丝笑意，嘿嘿，本家族世代经商，靠的就是这点灵活的脑子通吃四海！ 李天郎都有点惊讶这个小勃律人是如此顺从，他不仅一一告知了为吐蕃军队囤积粮草之处，还将所有城防都交了出来，甚至将自己的城堡腾出来供唐军驻扎。丰盛的美食，醇香的烈酒，温暖舒适的床，妖艳舞蹈的胡姬……对艰苦行军近四天的西凉团来讲，还有什么比这个更令人精神松弛、畅快不已的呢！一时间众人猜拳行酒，觥筹交错，莺歌燕舞，胡天胡地爽成一团。李天郎再次打消了劝阻的念头，难得九死一生地完成任务，就让他们好好享乐一下吧。刀尖上舔血的军旅生活也就在这个时候能够短暂享乐。 “小的打心眼儿敬佩将军，居然能征服高不可攀的雪瓦苏尔，”阿悉兰达干恭恭敬敬地端着酒杯，“要知道，那是雄鹰歇息翅膀的地方，是高贵的雪苏瓦尔山神的圣殿，将军能博天神青睐，真是大福大贵之人啊！”听完杜环的翻译，李天郎轻笑了一声，什么大福大贵，置于死地而后生而已，也就是凭这点气魄险胜高傲的坦驹岭，嘿，坦驹岭，什么坦驹，半点也不坦！不知道后继大军怎么样，留守山下的士兵还没有消息。 “城主热情好客，仰我天朝，我等定在大将军面前保举城主继续镇守宝地。”李天郎装模作样地对阿悉兰达干说道，心里摇头不已，都是废话！但这个小勃律人倒是很明智，至少使自己的地盘免遭血光之灾，只是那几个守路的小兵死得冤枉，“明日备好马匹粮食，上路接应天朝大军！” “我一定亲自去！亲自去！”阿悉兰达干的笑容更加灿烂，坐在他身边的杜环却发觉他后背肌肉一个劲儿地痉挛，那是笑容掩饰下的恐惧，估计是被那些挂在战马銮铃下的首级吓破了胆。西凉团手法之辛辣，不下以残暴著称的突厥悍骑，杜环算是见识了。没想到看上去文质彬彬的李都尉也会痛下杀手，虽说是为震慑，但总觉得有点过头。 杜环偷眼看看喝酒的李天郎，酒液溢出了他的嘴角，胡子碴上沾着细小的酒珠，刀削般的下巴勾勒出大山般的坚毅，端着酒杯的手筋骨虬结，显得刚劲威猛，<u>ｈttｐ://ｗｗw?９9ｌiｂ.ｎｅｔ</u>而那眼神又是说不出的幽深，甚至是空洞。这个人的气势使杜环老想起一个人——安西军统帅高仙芝，不知怎么的，他总觉得这二人有着惊人的相似之处。 “杜长史怎么不吃？”李天郎的目光一下子刺在杜环脸上，杜环不由自主往后一仰，讪讪地将一大块蘸满蜂蜜的面饼塞进嘴里，含糊地说：“这酒不错，没想到小勃律这边远之地，也有这等好酒。”“嗯，喝起来有点像长安的三勒浆。”李天郎抿紧了嘴唇，怎么突然想起了长安！不去想它！“来，长史你也辛苦，我敬你一杯！”杜环慌忙接住，心里也是一动，三勒浆乃长安名酿，其做法来自波斯，是由奄摩勒、毗黎勒、珂黎勒三种果实酿制而成，其与源自昭武九姓的龙膏酒、虾蟆陵的朗宫清、阿婆清等并称长安四大名酒，为达官贵人所专享，李天郎怎么会熟悉？这个“磐石校尉”真的是深不可测啊！ 说陇西出悍将，所言不虚，区区两百西凉人就横扫了阿弩越，可以想见数千大军掩至，小勃律人会是怎样的命运。弱肉强食，铁打的规律。杜环诚惶诚恐地喝完一杯，此时李天郎已经长身站起，将佩刀挂上了腰带，显然准备离开。 “这个……快告诉将军，是不是我等招待不周，待会还有美丽的舞娘……”阿悉兰达干一把扯住杜环，惊恐万状地说，“腰身一等一的棒，皮肤像雪苏瓦尔山上的冰雪一样白，头发像小河一般清亮，眼睛像天上的星星……”未等杜环翻译完，李天郎已经抽身走了。阿悉兰达干还在讷讷地说：“绝对让你享受天国般的快乐……” 甩开一脸献媚的阿悉兰达干，走出了热火朝天的客厅，将满堂的喧闹扔在了身后。李天郎叹了口气，不光弟兄们，连他自己都有一种极欲放纵的强烈欲望，他也很想和这些憨直豪爽的部下们一起尽情奔放，但，他不能，他和他们不一样！怎么个不一样，从生下来开始就不一样！不想让人看到自己失魂落魄的样子，李天郎决定去查哨，今晚的哨兵，全部由伙长一级的头目担任，这是西凉团雷打不动的规矩，头目不仅要冲锋在前，休息时也必须享乐在后。 走到第一个哨位时就发现了问题——哨位上没有人！李天郎心中一紧，凝神观察，突然听得旁边花丛里传来男人疯狂交欢的低吼，间杂着女人的娇喘莺啼。李天郎循声细看，花丛里露出的一缕裙边和洒落一地的兵刃甲胄，混账！居然在站哨时玩女人！李天郎皱紧了眉头，这显然是他的一个部下在享受“战利品”。在以往，如此情景是绝对不允许也不会出现在西凉团里的！李天郎握紧了刀把，步子却犹豫了，自特勒满川战斗以来，士兵们登通天崖，克大山子，战突围之吐蕃军，攀险峻之坦驹岭，可谓连续苦战，历尽艰险，九死一生，精神和肉体都承受了前所未有的极大苦痛和折磨……还能怎样惩罚他们呢！李天郎郁闷地放松了握刀的手，长长地出了口气，竭力平息自己的怒火，好吧，就让他们轻松一晚吧，权当没看见。 李天郎转身走开，心中骤然升起一股烦躁，毫不留情地将违纪士卒枭首示众的事情他不是没干过，怎么现在愈发下不得手！从明天开始，绝对不能再让这样的事情出现，自己这几天似乎心都变软了！不能再这样下去！严明的纪律和顽强的斗志不仅对李天郎自己非常重要，对整个西凉团的生死存亡同样至关重要，一支真正的军队，其根本的战斗力来自严格的训练和严肃的军纪，没有军纪约束的军队只是一群乌合之众！大唐军营里的“十七条五十四斩”绝对不是拿来装样子的。身后似乎传来女子吃吃的欢笑，还有捡拾兵器的响动…… 他们看来是度过了销魂的一刻，李天郎加快了脚步，远离了那笑声。 沿着阿悉兰达干城堡的高墙，李天郎越走越快，越走越烦躁，身后暧昧的笑声老在耳边回响，“仓啷！”他猛然拔刀出鞘，在星空下舞将起来，高仙芝、边令城、大唐！横刀信手挥出，一连串的刀光一一将这些影像搅碎；母亲、美香，还有……还有，还有诃黎布失毕！对，大眼睛的诃黎布失毕！不！一簇纷飞的树叶在李天郎纵横的刀风中飞舞，突然长刀一声尖啸，狠狠地砍在近旁的沙柳树上，碗口粗的树干应声齐崭而断！神花公主！李天郎浑身骨节爆响，深吸一口气，缓缓还刀入鞘，神花公主，不知道在山上脱险没有？ 点卯的时间到了，有六个人误卯，三鼓三角毕，居然还有三个人不见踪影。“马大元，把那三个人给我揪起来！”李天郎着实恼怒起来，他已经比往日晚了一个时辰击鼓升帐了，居然还有人违令误卯！骄兵！ “误卯六人，每人杖三十，任伙长队正者杖加一倍！”李天郎铁青着脸，斩钉截铁地说，跪倒六人顿时大汗淋漓，被行刑队提了下去。很快，沉闷的杖击声和号啕的惨叫声刺痛了每个士兵的耳膜。 “都尉，带来了！”三个站都站不稳的士兵跌跌撞撞地被马大元拖到李天郎面前，其中一个居然宿醉未醒，被人夹着还犹自流着口水酣睡。 “三鼓三角毕，还有人误卯卧床！”李天郎指着瘫在地下的士卒，愤怒得声音都发抖了，“这样的人还拿得动刀枪，还有资格征战沙场吗？！要知道，战斗还没有结束，要是昨晚吐蕃大敌来袭，我们不仅死无葬身之地，还让世人耻笑。哈哈！杀了一帮流口水的醉鬼和软脚的嫖客！死去弟兄鲜血和性命换来的英名，将因为你们的懈怠而被彻底付之东流，他们要是知道你们这副德行，肯定会在棺材里气得打滚的！” 全军悚然静立，无数的人开始抖擞精神，挺直脊梁。 “来人！三人每人鞭刑二十，先将酒打醒再说！” 马大元舔了舔嘴唇，肚子里凉气翻滚。今天，李都尉浑身上下都透着一股杀气，真正的杀气，看来今天是非见血不可的了。 三个醉鬼被吊了起来，里面居然有西凉团第一执旗手马腾蛟，而且是大醉未醒的那个家伙。当左右将他双手绑住，撕开背上的衣服，露出伤痕累累的光背时，他才哼哼唧唧地扭动了一下。这时鞭刑手的第一轮皮鞭“刷刷刷”地落在了三个光光的脊梁上，三个人的身体一齐抽动起来。被打醒的马腾蛟猛地张开醉眼惺忪的眼睛昏天黑地大骂：“死狗奴的，谁敢打我！”第二轮皮鞭落下，他才彻底清醒过来，一看那阵仗，顿感不妙。 鞭刑手手法非常老练，每一鞭既狠辣但也决不落在同一个地方。为减轻痛楚，鞭刑手打得很快，手腕抖动的力道拿捏也很到位，头几下打得重，后面酌情收敛，要确保留下鞭痕，又小心地避免伤筋动骨。即便如此，二十鞭下来，三个人都是皮开肉绽，鲜血淋漓。唯这三人都是身经百战的老兵，一个是叫马当的伙长，还有马腾蛟和马德一两位队正，都是马大元旅里的锐卒。鞭子抽到最后，观刑的士兵们都开始不约而同地倒吸凉气，有的甚至反射性地抽搐身体。但受刑的三人都咬紧牙关，两腿深陷入地，一声不吭，看得众将士无不悚然动容，好个铁打的汉子。 “二十鞭打完，请都尉验刑！” 李天郎走近咬牙挺立的三人身边，挨个扫视伤痕，转身对肃立的部属们说道：“马德一！从军二十一年，大战二十六次，小战不计其数，身上伤痕一十七处，伤脸毁容！马腾蛟！从军十一年，大战二十一次，小战不计其数，箭伤八，刀伤四，两次于乱军中护旗不倒！马当！从军九年，大战一十七次，小战三十四次，受创八，残一指！你们说，他们是不是响当当的好汉？！” “是！”士兵们一时不明就里，回答稀疏。 “大声点！” “是！”雷鸣般的呼喊，“是！” “大唐军纪，岿然如山，我要的是一支有钢铁般纪律的军队，不是那么几个目无法纪的莽汉！”李天郎的声音风一般冷，刚刚热烈起来的将士茫然错愕，“战前脱阵，该当何罪！”没有人回答，只有几百颗激烈跳动的心脏！ “战前脱阵，斩立决！”一个高亢而嘶哑的声音回答，是刀疤贯穿整个脸颊的马德一！他曾是安西军里严苛出名的虞侯巡营甲士，对军法了若指掌。 马大元和赵陵对望一眼，脸色大变，天！两人嘴唇翕动，想说什么，都被李天郎凶狠的目光逼了回去！ “马德一！好汉子！”李天郎大叫，“部属脱阵，带队主官依军法应连带受罚，李天郎纵容部下酗酒，虽罪不致死，活罪难逃，责令鞭刑二十！来人！行刑！”铁甲退下，战袍落肩，李天郎将佩刀插在地下，再次大叫：“行刑！” “都尉！”马大元和赵陵齐声喊道，“万万不可，如若连带，我等愿先受责罚！” “将军，小的们犯了事，脑袋砍了便是，将军往自己身上揽作甚？大丈夫敢作敢当，违了军法便从军法，没有二话！”马德一也挣扎着说道。 “少啰嗦！纵容的是我，干尔等何事！马大元！你来行刑！不得手软！”李天郎夺过鞭子扔给马大元，“我知道你曾是疏勒军府里最厉害的鞭刑手，不得手软！军令如山，军法无情！打！” 马大元咽口口水，看着李天郎同样战伤累累的脊背，一时手有些哆嗦，“娘的，马旅帅，别那么娘们儿气，动手！”鞭子略略一抖，马大元一咬牙，扬手挥出。“啪啪啪”，每一鞭子下去，全体将士的心都哆嗦一下，队伍也莫名其妙地挺拔一下。惊心动魄的鞭刑使旁边观阵的阿悉兰达干眼冒金星，佛祖啊，这是怎样的一支军队啊！ 二十鞭打完，赵陵赶紧拿着金创药上去，被李天郎抖肩甩开：“马德一！马腾蛟！马当！你们愿意和我李天郎结拜兄弟吗？如若愿意，我们就此撮土为香，结为兄弟！从今后，你们的父母即我的父母，你们的儿孙即我亲生！” 马姓三人齐道愿意，自有旁人将三人绳索解了开来，李天郎和三人自报生辰八字，各行八拜之礼，正式结为兄弟，马德一年长为大哥，其下依次为李天郎、马腾蛟、马当。 待结拜完毕，马大元和赵陵亲自为他们奉上一大碗酒，四人二话不说，仰头咕咕喝完。马德一将喝完的酒碗往地下一摔，畅声大叫：“痛快！可安心赴死也！”马腾蛟和马当也将酒碗摔破，哈哈大笑。李天郎挥手高叫：“行刑！斩立决！”此声如晴空霹雳，众人尽皆呆住，今天真的要见血啊！ “呼啦啦！”膝盖碰地的闷响。李天郎面前跪下了黑压压一片，两百多西凉将士一起跪倒，为死罪三人求情。马大元伏地颤声说道：“都尉，此三人都是战功赫赫，以一当十之辈，虽违军法，但念在其为边关亡命多年的份上……”李天郎不等他说完就走开了，马大元痛心地闭上了眼睛，说什么也没用了！“念三人功勋卓著……”李天郎的背影慢了下来，“改斩立决为引刀自裁！” “谢将军！”三人朗声感谢，被行刑砍脑袋是作为囚犯处死，而引刀自裁至少死得尊严！西凉血性男儿，死也要死得畅快淋漓，豪气云天！ 很快有人拿来了三人的兵器，马德一抽出自己的横刀，对着光看了看，呸地往刀刃上吐了口唾沫，在靴底上擦了擦…… “唱‘大角歌’！擂鼓！送三条好汉归天！”李天郎慢慢地说道，言语里说不出的疲惫，“三位兄弟！李天郎送你们！” “长风飞兮旌旗扬，大角吹兮砺刀枪……”歌声悲壮，壮士扼腕，不少人声音哽咽，泪流满面。 “谢各位兄弟！谢将军！”马德一冲周围团团一拜，叫声：“做大哥的先走了！”说罢刀光一闪，干净利落地划开了自己的脖子，用力之大，几乎将脖子与肩膀完全割断！ 鲜血喷溅，歌声大作，鼓声震天。 “都尉！将军！”一匹快马疯跑进临时较场，马上的杜环脚不沾地冲向李天郎，“将军！十万火急！小人听得远来的牧民谈论，说吐蕃大军即刻便到娑夷河！那里距此不过二十里！” 李天郎一惊：吐蕃人比料想的来得快！马大元和赵陵立刻趁机抓住了马当和马腾蛟举刀的手。 “你不是说娑夷河岸势险峻，水流湍急不可渡吗，慌什么！他们渡河至少还要一天！”李天郎镇定地说，“高大将军的大军今日应该到了！” “那是五年前！”杜环脸都白了，“我刚得知，为方便吐蕃驰援，小勃律王苏失利之花费重金，请来波斯巧匠，费时一年，于去年修得藤桥一座，可容马匹穿行！” “死狗奴！如此重要之事，那个什么阿悉兰达干为何半字未吐！”马大元恨声说道，“误我大事，陷我于危境！宰了他！”气氛一下子凝重起来，没想到刚刚度过险境又遭此危机。李天郎迅速穿好战甲，脑子飞快地转动起来。 赵陵不待李天郎下令，自去揪住一边筛糠发抖的阿悉兰达干过来。 “将、将军，不是小的隐瞒，委实是未想到那吐蕃人来得这么快，我只是想让王师稍事休息，然后再想一一详告，就在今天！就在今天打算告诉将军的！”阿悉兰达干面如土色，早就吓得魂不附体，“哪知一来就看见打人杀人，小的魂都差点没了，哪里还记得！” “马匹粮草都准备好了么？”李天郎温言问道。 “准备好了！准备好了！早就准备好了！你一下令，我就马上亲自出发去接应大军！” 李天郎点点头，蓦地大喝一声，拔出刀来，冲纷纷站立起来的部属叫道：“弟兄们！我们又有一场恶仗要打了！也许大家都得死在这个地方！听好了，如果谁活着下来，就要把死去弟兄的魂灵带回家乡！带回大唐！让我们以战死沙场弟兄们的英灵起誓，和吐蕃人决一死战！” “死战！死战！” “大唐！大唐！” 士卒们狂热地咆哮，炙热的战斗激情火山般迸发出来。 “马腾蛟！马当！你二人掌旗趋前，飞斩娑夷桥，将功赎罪，不得有误！如若失败，就自己窝囊地去死吧！” “马大元！你率本旅精骑二十，挟阿悉兰达干粮队往山口接应大军，请其火速驰援！走前将粮草囤积处尽备火油硫磺，随时准备一举焚之！” “赵陵！与我率军赴娑夷桥！” 侥幸留得一命的马腾蛟和马当二话不说，先冲马德一的尸身磕了几个响头。马当拾起马德一血迹未干的横刀插在背后，马腾蛟则提刀割下马德一的首级，将头盔端端正正捆在首级上，又用战袍将首级脸上的血迹擦得干干净净，利落地将余温未散的首级挂在胸前。“马大哥！我用你的刀！你和咱一起杀敌，让我兄弟二人替你洗刷耻辱！”马当抚摸着马德一圆瞪双目的头颅，热泪横流。“你放心，大哥！咱带着你！你好好瞧瞧兄弟怎么摆现你教的本事！”马腾蛟嘿嘿一笑，眼神出奇的可怕。所有的人都被他们视死如归的气势所震慑，纷纷让开了道路。二人纵身跃上战马，一声呼哨，转眼间便消失在滚滚黄尘中。 西凉团的红色鹖鸟战旗现在牢牢地握在马德一的儿子马麟手中，父亲的慷慨赴死使年轻人惊人地成熟起来，此时马麟稍显稚嫩的脸上，充溢着和他父亲一样的刚毅神情，那是真正战士的神韵，没有人会怀疑他能否担当一位合格的旗手，尽管他才十九岁。 出发的号角响了！战旗飞卷，刀剑铿锵。 各部分头依令行事，有条不紊。 平静的阿弩越城顿时风起云涌，杀机腾腾。 火烧娑夷桥 高仙芝的大军闹哄哄地在山口高坡上停下了，精疲力竭的士兵们瘫坐了一地。望着山下迷雾沉沉的平原，士卒们骚动不已。“我们这是去哪里呀？”“没日没夜地走了三天，死了那么多弟兄和马匹，实在走不动了啊！”“大将军又叫我们翻山，这下山又去哪里？”“粮食已经吃光了，前面看不到人烟，说不定还有吐蕃大军……”经历了艰难跋涉的大军已经创造了奇迹，从来没有一支军队能够越过坦驹岭，大唐的安西军做到了！但他们出发时的万丈豪情也被皑皑雪山一寸寸消磨殆尽，士卒们的潜能跌至生理和心理能够容忍的极限。前途迷茫，人困马乏，军心浮动。 高仙芝咧了咧嘴，嘴唇上血口很难看地扭动，他也知道现在就是再严酷的军令也是无济于事。可事到如今，他没有选择，根本没有后退的可能，这样的抉择，同样适用于所有的人，只是这些累得上气不接下气的傻瓜们还以为有退缩的余地而已。田珍、贺娄余润和席元庆等诸将干巴巴地看着不露声色的高仙芝，指望他拿个主意。“看着我作甚！李天郎是怎么带人马下去的，你们难道就做不到吗？”众将面面相觑，田珍大着胆子说：“李都尉固然一路留下路标，可迄今我等也没有见到西凉团一兵一卒，也不知他现在在哪里，贸然前进，不仅军心涣散，也着实冒险啊！请大将军三思！”“士卒疲惫不堪，马匹也几乎损失殆尽，还有粮食……大将军！能不能……”席元庆战战兢兢地补充道，不断观察高仙芝的脸色，看到渐渐竖立的眉毛，席元庆严重地结巴起来。 “大将军！大将军！看！我们的旗帜！”别将李嗣业几乎是连滚带爬地跑了过来，“看山下，有人马！打着我大唐旗号！” 不仅高仙芝，原本萎靡的全军都兴奋地站了起来。 是西凉团！还有数十名身着阿弩越胡服的人赶着成群的牛羊和马匹！ 他们成功了！ 众军欢声雷动，士气大振！ 连一向沉稳的高仙芝也按捺不住喜悦的心情，扬鞭高喊：“全军下山！”这个李天郎，干得漂亮！ 马大元带领肥胖得浑身流汗的阿悉兰达干来参见高仙芝，看着一望无际的唐军大队从山上滚滚而下，阿悉兰达干心中暗念阿弥陀佛，幸亏没有负隅顽抗，否则他和他的阿弩越城肯定会被这些穷凶极恶的唐军生吞活剥，连骨头都不会吐！趁早打消给弟弟报仇的愿望吧！ 多日不沾荤腥的唐军们两眼发绿地盯着膘肥油厚的牛羊，不少人已经舔着舌头拔出了刀子。马大元急急将娑夷桥危势密告高仙芝，高仙芝也大惊失色，如果云丹才让的吐蕃大军抢先渡过娑夷河，那费尽心力的坦驹岭奔袭不仅前功尽弃，而且数千疲惫之师弄不好也会全军尽没！ “席元庆！贺娄余润！你二人勒紧裤腰带，立刻抽调最精壮的士卒，换乘战马，不惜一切代价驰援娑夷桥！”高仙芝说得满嘴飞沫，“一定要把桥斩了！否则——”高仙芝拔出佩剑，声音近乎尖叫，“你们统统都死在那里吧！” 遵照赞普的谕旨，一万一千吐蕃大军在统帅韦·云丹才让率领下从吐蕃铁牙山口出发，星夜增援小勃律。路途遥远，道路崎岖，又多经不毛荒芜之地，即使是极为吃苦耐劳的吐蕃军队也是疲于奔命，苦不堪言。云丹才让掐指预算，连云堡手握重兵的玛降仲巴杰再怎样也可支持数月以上，加上小勃律险恶的地势，唐军要想进取也非易事，说不定他还没到唐人就灰溜溜地退军了，因此近日他下令放慢了行军速度，以让军士休整。谁知前些日来了几个灰头土脸的小勃律信使，说奉阿米丽雅公主之命来告诉他连云堡已被唐人攻破，玛降仲巴杰和邦色王子双双战死，唐人翻越雪苏瓦尔冰川，进逼孽多城，恳请他急速进军，速去救援。云丹才让虽然将信将疑，但来者拿着邦色王子的和阿米丽雅公主的信物，所言绝无破绽，神情不似伪装，因此他还是催军疾进，计划先行汇军阿弩越城，补充即将耗尽的粮草，再视情况做下一步打算。 “娑夷桥还有多远？”云丹才让问带路的小勃律人。 “还有不到十里，将军！” “奇怪！怎么没见阿弩越城的迎军队伍！不想要脑袋了！” “估计阿弩越城已经落入敌手！将军！赶快进军吧！要是唐人抢占了娑夷桥，那一切都完了！”小勃律人哭丧着脸说，“就算公主饶了我们，我们也没脸去见她了。” 云丹才让点点头，娑夷河两岸都是笔直如刀削的陡崖，犹如天神拿刀在岩石上划过的沟壑，唯有一线相连，那就是——娑夷桥！娑夷桥！ 守桥的小勃律人正在马当和马腾蛟的横刀下血肉横飞，他们怎么也不明白，这两个人不人鬼不鬼的唐人是怎么冒着箭雨冲了上来的，乱箭射倒了唐人的战马，可是他们却比战马还快，眨眼间就扑了上来。其中一人胸挂不知什么人的首级，哇哇狂叫着直切入桥头，那样子就像地狱里嗜血的妖魔！待他们壮起胆子一拥而上准备将唐人乱刃分尸时，两个人却根本不在乎对手人多势众，也不做任何防守，只是不要命地挥刀砍杀，尽管受创多处，仍旧呼喝死战。小勃律人完全被压垮了，仅仅两把横刀就将十倍于他们的敌手杀得魂飞魄散，当最后一个小勃律守卫满脸惊惧地倒下时，杀得性起的马当还在提刀劈空乱砍，差点砍中拉他的马腾蛟。 两人丝毫不敢怠慢，回到被射死的战马边取下硫磺火油，沿桥泼洒，还没等洒到一半，雷鸣般的马蹄声便从对岸隆隆传来。 吐蕃人的马队！ “四弟，马上点火！” “还没洒完呢！点了也才烧一半！”马当已经看见山路拐角出现的吐蕃战旗，“来不及了！砍吧！” “先点火！”马腾蛟边说边跑回小勃律守卫的营地，找到了两把大斧，又飞跑回来递给马当，两人在已经着火的桥上拼命挥斧砍桥。 火舌沿着桥面和绳索翻滚，黑烟引起了两岸军马的注意。快速逼近的吐蕃人连声叱喝，纷纷放箭向砍桥的两人猛射。而李天郎则快马加鞭，率西凉团主力疾驰桥头，赵陵在岸边树林中遍插旌旗，虚张声势，十几个骑兵马后拖曳着树枝，来回奔驰，掀起冲天黄尘。 娑夷桥！娑夷桥就在眼前！ 吐蕃人战斗的号角声！他们也到了！就慢那么一步啊！ 李天郎不得不在起火的桥头前勒住战马，背上的鞭伤火灼般剧疼，而桥上的火焰更是烧灼着他的心。在浓烟中依稀看见桥上两个忙碌的身影，马腾蛟和马当显然已将生死置之度外，说什么也要砍断藤桥，否则区区两百西凉人根本无法阻挡吐蕃万人大军！情况紧急！壮士惊魂！ “做好战斗准备！列队！后排准备放箭！”没有人还能冲过火墙去帮助自己的兄弟，即使能，也没有了必要。李天郎一抹脸，满手是水，不知道是汗水还是泪水，准备冲击火墙的西凉士兵止住焦急的脚步，开始在桥头列阵迎敌。“风雷”“电策”围着桥头嗷嗷狂叫，同样发出野兽般咆哮的是两百西凉战士！ “嚓嚓！”大斧和着汗水和鲜血疯狂地劈砍着结实的藤桥，藤桥如连接峭壁的一条火蛇，颤抖着，喘息着，吱吱地发着怪响。 马当笔直地站在拼命挥舞斧头的马腾蛟背后，身上插满了利箭！鲜血瀑布般溅落到马腾蛟的后颈和汗涔涔的背上，一支穿透马腾蛟脚背的利箭将他死钉在桥上，两岸人马的呐喊，飞舞的利箭，卷曲的火焰，钻心的疼痛，这一切对他已经没有了意义，只有一个念头在他脑门里轰轰炸响：砍断藤桥！砍断藤桥！！砍断藤桥！！！再来一下！再来一下！马上！马上！德一大哥，你瞧兄弟的本事。你瞧好！ 又一轮吐蕃的乱箭，马腾蛟突然觉得身体沉重不已，强健的臂膀骤然酥软无力，最、最后一下！ “不！”李天郎看见如刺猬般的马腾蛟摇摇晃晃地举起斧头，一声长啸中挥下最后一斧！ “喀喇喇！”藤桥的一边断了开来，“嘣！嘣！嘣！”一股股粗壮的藤索不甘心地一一迸裂，终于“轰隆”一声，桥面分崩离析！ “谢将军成全！”两具尸体如陨落的雄鹰，随破碎的藤桥飞坠入河，湍急的娑夷河上绽开一串小小的浪花，转瞬间便被奔腾的河水冲得无影无踪…… 藤桥断了！断得非常彻底！着火的残骸挂在陡立的峭壁上熊熊燃烧。 “没想到唐人里居然还有这样的勇士！”帅纛下的云丹才让骇然叹道，“真是惊天地，泣鬼神！”带路的小勃律人往空荡荡的河上呆望了一阵，一起号啕大哭。 小勃律完了！ 西凉团所有的战士都目睹了马当和马腾蛟的惊人壮举，无不为其英勇无畏的英雄气概所感染，所震慑，所激励。一时间，河岸边吼声如雷，号角震天，西凉团人数虽少，但气势陡升，磅礴的斗志使对岸列阵对峙的吐蕃军队相形见绌。 为鼓舞士气，云丹才让亲自高擎吐蕃弃迭祖赞赞普所赐的大纛在阵前来回奔驰，一百个号角也齐声吹鸣，声震河谷。虽然山路狭窄，只能在河岸边开阔地摆开不到一千人，但云丹才让下令所有人马立即占据周围高地，齐展旌旗，向对岸示威。三军可夺帅，但绝不可夺志，军心在，则士气在；军魂在，军队就不会垮，就还能战斗！这乃任何一个带兵的人都明白的常识！ 云丹才让勒住气喘吁吁的坐骑，回头观望己方军阵，几座山头都布满了吐蕃军队，当真旌甲蔽野，刀枪如雪。他得意地舒口气，一夹马腹，冲到已成悬崖的岸边，手中的大纛在刚劲的山风中呼啦啦飘扬。“唐狗们听好，赶快弃械投降，我吐蕃大军迟早飞渡过河，让你们尸骨无存！” 惊天动地的号角声，吐蕃将士应声呐喊：“尸骨无存！尸骨无存！” 对岸的唐军岿然不动。 突然，一支流星般的利箭从天而至，“得”的一声脆响，正中云丹才让手里的大纛旗杆！不管在河岸的吐蕃人还是站在高处的吐蕃人都清清楚楚地看见了从对岸唐军战阵中飞出的这惊鸿一箭！ 云丹才让手腕一震，赶紧仰头一看，顿时大惊失色，哪来的神箭！娑夷河宽达一箭有余，且山涧风力强劲，就算唐人强弓射程远超吐蕃，但要想飞跃山谷命中旗杆简直是天神乍现！吐蕃军中一片惊愕，久久发不出一点声音，刚刚高涨起来的士气瞬时又陷冰谷。一队拿着盾牌的吐蕃骑兵慌慌张张地奔向还在发愣的云丹才让，领头的将领高叫自己的统帅赶紧回马躲避。 “赵陵！宰了他！”李天郎头也不回地说，“让他见识见识我大唐神箭的厉害！” 赵陵气贯丹田，轻舒猿臂，听得一声弓弦响，两岸人马不约而同一起发喊，唐军的是振奋，吐蕃军的则是惊呼。 听得众将惊呼，云丹才让醒过神来定睛一瞧，再次骇极，他奋力一扯马缰，刚要伏身疾退，就觉得肩膀一阵剧疼，右手一软，大纛扑地离手，在大风和众人惊号声中飞坠下河谷！ 唐军欢声雷动，吐蕃军惨然重挫！骑兵们手忙脚乱地掩护受伤的云丹才让退了下去。 急急赶来的席元庆和贺娄余润正好看见这惊心动魄的一幕，无不钦然折服。滚滚黄尘中，八百番兵营精骑遮天掩至。见援军到达，唐军士气愈发高涨，主帅受伤的吐蕃军队开始动摇，分批从河岸撤走。当田珍率步兵列阵河岸时，吐蕃军已经偃旗息鼓，退下山去了。 “壮哉！壮哉！”高仙芝听闻西凉团飞斩娑夷桥、两箭震万骑的惊世之举，也不禁慨然感叹，“唯我大唐方才有如此神勇将士！”说罢升赵陵为校尉，将天宝皇帝御赐的“挽月弓”转赠与之。并责令班师后厚葬马德一、马腾蛟、马当，不记三人脱阵之过，西凉团上下皆获重赏和军功，它是安西军附属非正规部队里唯一一支获此最高级战功的团队。 粮草耗尽的吐蕃军和唐军隔河对峙仅一天便主动撤军了，对他们来讲，小勃律已经是唐人的囊中之物，他们已经爱莫能助，主帅受伤，大纛坠涧说明天神已经站在了唐人一边，吐蕃人既没有了粮草和补给，也丧失了作战的信心和勇气，只有灰溜溜地铩羽而归。 在探知吐蕃军确实连夜遁去后，高仙芝大喜过望，立刻收兵转赴阿弩越城休整，现在轮到倒霉的小勃律王苏失利之了！ <hr /> 注释： 第八章 吐蕃公主的惊天密谋 被侮辱的求和大臣 阿弩越城外营帐连绵，蜿蜒数里，三千安西军主力扎营于此。每日戌时，严警鼓角初动，各虞侯带领巡营甲士，建旗帜，立号头，定更铺，洪亮的坐喝声此起彼伏。疲惫的大军终于有地方可以好好休整一下了，充足的补给不仅使士卒们的体力迅速恢复，也让他们群情振奋，斗志昂扬。 高仙芝偕一干幕僚则与西凉团同宿阿悉兰达干的城堡，西凉团是唯一进城的部队，高仙芝将阿弩越城所有的警戒任务甚至自己的贴身护卫都交给了西凉团，这是少见的殊荣。对这样的安排，众将皆无异议，西凉团大功有目共睹，无人可出其右，荣获“跳荡”当之无愧。 殷勤有加的阿悉兰达干使出浑身解数讨好高仙芝，继续贯彻他的“奴才战略”。眉头也不皱地将自己豪华奢侈的寝宫让给了高仙芝，甚至还不惜血本地献出了自己最美丽的一个侍姬。他也看出了李天郎的特殊地位，对这位主宰阿弩越城命运的雅罗珊将军更是毕恭毕敬，只是不明白血气方刚的汉子怎么会对女人没有半点兴趣，还要警告他再派美女去就砍了他的头，啧啧，怪人！ 李天郎住在阿悉兰达干寝宫旁边的厢房，离高仙芝的住处不过几丈之遥。对高仙芝额外的恩宠，李天郎反而感到不安，他隐隐感觉到，自己和整个西凉团几百弟兄的命运，已经和高大将军千丝万缕地纠结在一起，再也分不开了。 桌上是摊开的书简，是近日来西凉营所有的文牒、名籍、官告、领状等军事文书。由于连续苦战，加上李天郎职务变迁，已经有好长时间没有整理也没有新添内容了。趁这几日休整，李天郎令各队上报情事，一一汇总在案，准备清理后交西凉团新任校尉赵陵。 刚刚沐浴过的身体十分清爽舒畅，不知不觉，上次洗澡居然已经是两个多月以前的事了。李天郎苦笑了一下，确实都快捂出虱子来了，一脱衣服简直是臭气熏天，要是喜爱干净的庐原美香或者母亲看见，绝对会尖叫着昏厥过去。哦，日式浴盆里宜人的罗汤，热气腾腾的水汽，飘香的花瓣……还有轻搓脊背的酥手，软软的，柔柔的，嫩嫩的，母亲的，美香的……李天郎浑身一热，丹田里情欲翻滚，怎么会想到这些！越来越喜欢回忆过去，难道自己真的岁月蹉跎，变得软弱了？心中悚然一凛，李天郎长吁一口气，竭力将杂念抹去，缓步走到桌前，翻了翻摊成一片的书简，丝绸的内衣亲切地摩挲着洗后的肌肤，发出悦耳的沙沙声，当时在高丽被俘，身上剩下的，也就是这件日式内衣了，美香绣的花…… 嘿！李天郎警告自己，没有美香，没有母亲！没有日式浴盆，只有盛洗澡水的马槽！还有马粪的臭气和粗野的军汉！呸！呸！做事！做事！ 蘸着浓黑的笔墨，李天郎在桌前呆立片刻，重新理清了自己的思绪，回到了现实。 西域…… 大漠…… 沙场…… 奋笔疾书…… 纤纤狼毫详细写下了从娑勒川战役开始以来所有的血雨腥风——人员军械损失，作战概况，缴获得赏……本来这些事完全可以叫杜环这样的营中书记或者其他什么文官来干，但李天郎却宁愿亲自动手。“七月十三日战吐蕃于特勒满川，击贼退，折队正马振汉、马田……”“七月十六日，攀通天崖，袭大山子贼营，折伙长罗老六，伙内人罗贵……”“七月二十五日，夺娑夷桥，折队正马德一、旗头马腾蛟……”寥寥数言，却有无数泣鬼惊天，李天郎几乎是一个字一个字地挥毫凝书，这些骁勇善战的英勇部下，曾经多么生龙活虎的汉子，如今都成为荒原大漠的缕缕孤魂，什么都没有留下……他们使用过的军械器仗，甚至穿的衣物，都会被辗转送到接替他们的人手中，成为新战士的装备，直至在战斗中消耗殆尽，没有人会记得它们以前的主人是谁。红色的朱笔在每个战殁之人的名字后面注上标记，这就是他们在军中留下的一切，朱笔的圈注。他们的功勋，在许多年以后，还会有人记得吗？他们的鲜血和生命，给巍巍大唐带来了怎样的威仪四方？这样的浴血远征，还会导致多少大唐健儿血洒万里西域？ 万里奉王事，一身无所求。也知边塞苦，岂为妻子谋。 这是岑参在过陇山赴安西上任时写下的豪言壮语，可谓掷地有声、满腔热血。西凉团亡命的弟兄们自然没有这样的文采，对所谓“王事”也是稀里糊涂，他们并不关心数千里之外的大唐皇帝是否知道有他们这么一帮大唐子民在为大唐浴血奋战，也懒得去想。他们抽肠溅血、冲锋陷阵不为别的，就是为自己和“妻子谋”，边塞人尽皆知的苦寒是长安的天子难以体会的，但对于天天浸泡在艰苦里的西凉军人来说，一切都是那么平常，他们只是几十万戍边士卒中渺小的一小撮，但谁又能说他们不是伟丈夫！好男儿！ 那些死在他们刀下的敌人呢？那些在文书里被称为“贼”的人？那些身首异处的吐蕃人、小勃律人，还有其他无数胆敢在西域和大唐争锋的人，在丧失了兵锋之后，他们只有任人宰割，永远被称为“贼”！李天郎苦笑起来，为自己的想法感到好笑，李天郎啊李天郎，你也不看看自己是个什么人，居然还要胡思乱想，有什么意义？宿命而已，每个人都有自己的宿命，比起这些活得洒脱自在的西凉汉子们来，李天郎的宿命…… 烛光摇曳，一滴墨汁突然溅落在纸上，李天郎皱皱眉，提笔四顾，居然没有找到什么可以用来擦拭的东西。 小勃律已成唐军刀上的肉。没人对此表示怀疑。 绝望的小勃律王决定彻底对大唐表示臣服，对他来讲，能够保住性命就不错了，别奢望还能稳坐王位。但是身为王后的吐蕃公主不甘心沦为阶下囚，她伙同宫中掌握大权的五个大首领，不断从周围城镇抽调兵力，加强孽多城的防御，并派遣信使急赴吐蕃，求援兵击陇右和安西，企图挽救颓败的局势。对于这些情况，高仙芝了若指掌，每天都有斥候（侦察兵）和细作（间谍）将孽多城的最新情况上报与他。李嗣业领席元庆、贺娄余润等率唐军前锋一路修桥筑路，兵锋直逼孽多城下，近日已连续对其外围进行了几次试探性进攻，扫除了大军攻击的障碍，同时也将孽多城的虚实摸得一清二楚。安西军正在加紧调动，雷霆一击马上就会降临到苏失利之头上。这个时候，怎样的动作对小勃律人来讲，都是挣扎，垂死的挣扎！ “四日以来，孽多城已征数百壮丁守备城垣，城内军马不过一千，尽皆羸弱惊惶之众。从娑勒城（位于小勃律以北）、迦布罗（位于小勃律西山巅）、大勃律等地赶来的增援被我前锋尽歼，末将斩首三百余级，贼酋尽在城头观望，不敢出城应战，”李嗣业意气风发地说道，“望大将军下令全军进击，末将一日之内便可拔城而还！” 高仙芝满意地点点头，连云堡一战，小勃律精锐尽失，哪里还有什么劲旅可以防守孽多城。而既无地势之险，也无坚守之兵的孽多城就算将城内所有的小勃律人，不分男女老幼，统统给予刀枪赶上城墙，那也不是三千虎狼之师的对手，对于这一点，高仙芝有绝对的信心。迟迟不动，无非是休整休整，顺便吊吊众将好战的胃口而已。 “大将军！下令吧！”在场众将个个摩拳擦掌，肥肉都到嘴边了，哪有不狠命咬上一口之理！李天郎抚摩着自己佩刀的刀把，没有参与将领们群情激昂的战前讨论，连续苦战的部下需要长时间的休整，他发誓再也不会将他们置于危险之中了。再说孽多城兵微将寡，无险可守，此仗绝对是信手拈来，何必消耗自己的弟兄呢？让别人风光去吧。 “听说那苏失利之家族坐守丝绸要道多年，积累了不少钱财，藏在隐秘之处……奶奶的，杀进去拿个干净！” “还有一个美丽的神花公主……” “早死在连云堡乱军之中了，那个吐蕃王子都被张达恭的玄甲军撕成了碎块！” “那还有天魔舞姬，个个都是雪白粉嫩的骚娘们！苏失利之这个贼子倒会消受！” …… 作战计划已经一一分配下去，不少将领轻松地聊起了阿悉兰达干给他们神侃的小勃律逸事，个个兴致盎然，活像一群准备分赃的强盗。肆无忌惮的议论使不少自诩君子的文官们皱紧了眉头，连副将李嗣业也颇为不满，但高仙芝像是什么也没听见，自顾握着马鞭在作战示意图上画着圈，也不叫大家各自归营。李嗣业干咳一声，冲口沫横飞的几个将领摆摆手，止住他们越来越粗野的议论，转身对高仙芝说道：“大将军，城破之日，如何处置小勃律贼王，还望大将军示下！” 听到李嗣业的问话，高仙芝似乎才从某种沉思中回过神来，他将马鞭往桌上一扔，很舒服地靠在太师椅上，脸上又出现那种令人极为不舒服的诡异表情：“嘿，这个嘛……” 杀人劫掠，在西域简直就是天理，李天郎对此已经习惯了。目前唐军的明显优势使李天郎对高仙芝和众将的作战计划毫无兴趣，也没有仔细听他们的商议，反正就是攻城略地而已。拔城后又是一番劫掠，唉，不管是哪朝兵马，似乎都和这脱不了干系，日本大军在朝鲜半岛对同为盟军的百济都毫不手软，经常打家劫舍，兽行村野，更不用说敌对的新罗和大唐了。吐蕃、突厥乃至汉化的高昌国，在战胜之后，总是尽掠战败者的牛羊和财物，而战败者本身不管男女老幼尽皆被掳为奴婢。 相比之下，唐军确实要好一些，每次出征，唐军都有庞大的辎重队，用不着像吐蕃、突厥和其他西域胡族军队一样靠劫掠补充给养。笨重的辎重虽然大大迟缓了机动力，但也保障了充足稳定的粮秣军械供应，不仅使军队能够保持长时间的旺盛战斗力，也大大减轻了对百姓的侵扰，赢得了不少民心，这也是唐军能够横行西域的重要原因之一。劫掠几乎就是战争的共生物，好一些不等于没有，将领们对战利品的渴望是明目张胆的，不少战事就是因为将领们的贪婪而轻易开启的…… 尽管唐军军纪在李卫公时代就明确标书：吏士虽破敌，滥行杀戮，发冢墓，焚庐室，践稼穑，伐树木者，皆斩之；奸人妻女，及将妇女入营，斩之；破敌先掳掠者，斩之；凡隐欺破虏所收获，及吏士身死，有隐欺其资物，并违令不收恤者，斩之……军纪不可谓不严，处罚动辄斩首，不可谓不重，但是掳掠之风在安西四镇中仍旧屡见不鲜，除了贪心之外，受西域胡族习气影响也颇重。高仙芝经常以“以夷狄之道还治夷狄之身”为由对部下违纪的行为睁一只眼闭一只眼，只要不搞得民怨四起，他也懒得打击将领们征战求财的欲望，管他呢，只要能打胜仗！ “大将军！”浑身披挂的席元庆哗哗地跑进大厅，拱手向高仙芝施礼，“大将军，小勃律使节出城求见！” “呵，”高仙芝笑道，“这个时候来了，倒会挑时候！只是没有本钱就不要做生意！看来苏失利之做不得买卖啊！” 众将轰然大笑，是啊，死到临头的人没有资格讨价还价！ “席元庆，还记得当初我怎么跟你说的吗，你早先送的那些玩意，小勃律人不仅会千百倍地还回来，还会跪下哭着请你收下！哈哈！哈哈！叫他进来吧！且听他胡扯些什么！” 小勃律大首领珂黎布擦着额头的汗珠，急急忙忙地走向大厅，阿悉兰达干在前面引路。在进城之前，席元庆故意带他穿营而过，旌甲遍野，刀枪蔽日的唐朝大军几乎使珂黎布一干人吓破了胆。正如阿悉兰达干路上悄悄告知的：小勃律能存，仅地势、外援而已，今二者皆绝，断无生路也！这个老奸巨猾的阿悉兰达干，倒会见风使舵！珂黎布看看大厅外肃立的卫兵，不由得打了个寒噤：自己今日来，该不是是羊入虎口吧？他定定神，整整衣冠，唉，豁出老命试一试吧，为了全城人的性命！ “小臣珂黎布参见天可汗大军统帅！”通译发抖的声音听起来更加怪腔怪调。杜环对站在身边的李天郎说：“这个珂黎布是小勃律老臣，曾赴长安向先帝进献方物……听说最近很不得宠，如今苏失利之派他来说项，无非是让他来卖卖老面子，反正他也是可以随时舍弃的老家伙！”高大将军心血来潮地同意小勃律使节出城议降，摆明了是猫耍耗子，恃强凌弱。但热锅上的蚂蚁是什么救命稻草都不会放弃的，唉！杜环听见李天郎轻轻咕哝了一声：“可怜！可悲！” 颤巍巍跪在地下的珂黎布深深地向高仙芝低下头去，头巾下露出花白的头发，长长的山羊胡子不知是因为穿堂风还是情绪紧张，瑟瑟乱颤。李天郎回头看看高坐在上的高仙芝，他只是哼了一声，也不赐坐，也不说话，只是悠闲地用手里精致的马鞭轻轻扫着脚尖。没听见回答，珂黎布低头动也不敢动，更不敢出声说话。周围的军将们嘲弄地看着跪成一堆的小勃律人，就像欣赏一群耍戏的猴。 “有什么话就说吧！”高仙芝终于懒懒地开了口。杜环赶紧传译过去，珂黎布听闻松了一口气，好歹可以说话了。高仙芝身后的墙上，悬挂着那幅全西域最大最详尽的西域全图，包括大唐陇右道全境、北方的突厥、南边的吐蕃以及多坦岭、夷播海以北（现中亚）的广袤地势皆在上面一一标注。 好大的地盘啊，小勃律的位置就在地图左边一个小小的角落里，小得可怜啊！仅在乌浒河源头占了那么一丁点！珂黎布自己也是头一次看见如此缜密巨大的地图，这些即使浓缩在纸上也是大得令人咋舌的土地大部分都在一个皇帝的统治之下——大唐帝国天宝皇帝，而这还只是他帝国的一小部分，天呀，大唐这条巨龙实在太大了，大得可怕！光想想它就觉得头皮发麻，而作为这条巨龙上的一只小小尖爪，高坐在胡床上的高仙芝足以令人不寒而栗。 “小臣历来敬慕天朝，闻得汉军大至，喜不自胜，赶紧备粮秣器仗以资王师，并献本地珍宝以犒大将军及军中诸将……”珂黎布跪地挥手示意，随从赶紧将礼盒打开，一时间，金银璀璨，珍宝夺目，小勃律盛产的金银和火珠、郁金等稀世珠宝摆满一地，在众人中引发一阵轻微的骚动。 李天郎暗地里摇摇头：没用了，就是把全小勃律的金银珠宝都送来也是于事无补，太晚了，也许刚攻克连云堡时还有点用，现在拿什么来都没有用了。小勃律所有的本钱都已经在高仙芝手里，他们根本没有丝毫回旋的余地。三千大军如高山洪水已是蓄势待发，没有人能够关紧让他们暴泻而下闸门。察觉到周围诸将瞩目财物的目光，珂黎布以为有转机，兴致勃勃地继续说道：“我王苏失利之为表忠心，亲笔修书请罪，誓言效忠天朝，请大将军过目！” 高仙芝看也不看他一眼，继续玩着他的马鞭：“念吧！” 珂黎布从怀里掏出书信，却没有人去接，小勃律通译伸手欲接，被身后的席元庆一声冷哼，吓得缩了回去。珂黎布动腿想站起来，也给席元庆凶狠的目光逼了回去，弄得老头傻傻地拿着书信，不知如何是好。 “念啊！你要不念我可没时间奉陪！”高仙芝拿马鞭冲杜环遥遥一指，“你传译过来！” 珂黎布明白了，他自己这个小勃律重臣，国王的使节，在唐军主帅眼里不过是滩狗屎。尽管事前猜到可能会受到羞辱，为了全城军民的性命和小勃律能够保存血脉，珂黎布已经下了赴死的决心，但如今面对唐人骄横的轻蔑，珂黎布仍旧觉得酸楚不已。 他清了清喉咙，展开了书信，用苍老的声音朗声念诵起来：“小国自先王没谨忙以来，承天朝隆恩，种族相继，作王不绝。臣虽路途遥遥，然仍心向天朝……从臣立王起，被吐蕃每年侵扰，国土不宁，国内库藏珍宝及部落百姓，并被吐蕃掠取……唯臣国弱兵寡，不得敌于强贼，且委曲求全，暂奉吐蕃，实为无奈。今天可汗大军至，吐蕃贼退，臣心大喜……”恭维之辞通篇累牍，念得珂黎布浑身冒汗，偷眼看那唐军主帅，居然半点未受触动，似乎听也未听，只是招手叫人给他倒茶，周围的唐人将领们也是一片漠然，冷笑之声不绝于耳。见此情景，珂黎布不禁暗暗叫苦。“今贼撼天威，望风披靡，小国安平，汉军远征劳苦，臣备厚礼，送大军东归，并献方物呈天可汗，以请臣罪……” “哈哈哈！”高仙芝突然放声大笑，吓得珂黎布止声跌坐。“苏失利之想得好美！就这么轻巧一句委曲求全，暂奉吐蕃，实为无奈就将自己的死罪推得干干净净，哈哈！哈哈！”笑声一收，高仙芝“啪”地一声扔掉手里的茶杯，提着马鞭快步走下胡床，扫了两眼珠宝，转身一把扯过书信，往天上一抛，“刷”地一鞭打成两半！低头怒喝道：“凭这点破烂就想蒙我大军回师，没那么便宜！听好了！回去叫苏失利之废所有军备，开门迎接大军，自己携所有王孙贵族于明日午时自缚宫前听王师发落！否则破城之日，就是小勃律灭族之时！” 珂黎布面色死灰，双手木然地保持握书之状，但人已经瘫坐于地…… 唐军主帅遇刺 宿命啊！李天郎放下了笔，看着那滴墨迹在纸上慢慢浸染开来，明天就是小勃律灭亡的宿命之日！他实在不想参与那样的屠杀，主动要求殿后压阵，充当辎重护卫驻队。高仙芝很痛快地答应了，也让不少人松了口气：没人抢功了，这样轻松且有油水的战斗，谁都愿意冲锋在前。 一阵异样的呼呼声从门口传来，李天郎警觉地望去，看见“电策”瞪着绿油油的眼睛拱开门钻了进来。健硕的猛犬居然步履蹒跚，颈部耸起的鬃毛无精打采地耷拉着，怎么了？“电策”似乎竭尽了全力，用嘴扯住了李天郎的衣角，嘴里呜呜嘶鸣，似乎再也支持不住，四脚一酥，软倒在地。嗯？出事了！ 天空明月无踪，唯繁星洒落于野，昏暗的火把亮光中，守卫城堡大门的四个西凉士兵横七竖八躺倒一地。在高仙芝住所的回廊前，浑身长毛蓬立的“风雷”凶狠地盯住一个浑身黑衣的人，肌肉凸现的四肢不住地颤抖，黏稠的口沫在利齿边滑落。 黑衣人一手拿刀，一手挥舞着一件黑色的披风，和巨獒对峙。而另一个出现在阿悉兰达干宫殿回廊里的黑衣人则跨过两具失去知觉的卫兵躯体，悄然伏身于高仙芝卧室窗下，摆弄着一支竹管。 刺客！ 空气中弥漫着奇怪的甜香，李天郎抽抽鼻子，咬紧了牙关：曼陀罗花做成的迷香！这是西域最厉害的迷药，能迅速令人脚软筋麻，昏睡不醒！怪不得连强悍的巨獒都抵受不住！莽撞的“电策”肯定先行中招，而经验老到的“风雷”虽然在上风头躲过一劫，但也疲软无力，否则早就大声咆哮告警，扑向刺客撕咬在一起了。 脚步声虽然轻盈，但仍惊动了在窗口处忙活的黑衣人，他一抬头，黑布面罩下的一双眼睛猛然张大。 “弃械投降，饶你二人不死。”李天郎的声音很轻，他不想吵醒里面的高仙芝。夜晚的清风轻绕过李天郎白衣飘逸的身躯，在袒露的胸脯前摩挲，拂乱了他散乱的长发。情势紧急，李天郎没来得及披挂外衣战甲，仅有一件丝绸内袍裹身。清冷的晚风钻进他宽大的衣袖，惶恐地缩进他的两腋，似乎不愿意看见一场血腥的杀戮。 李天郎握紧了“泼风”横刀的刀把，心里微微叹了口气，这些亡命救国的小勃律人，真不知道该怎样看待他们，他们的挣扎如今早已没有意义，只能赞一句勇气可嘉，其节可叹，接受命运吧！你们已经尽力了！曼陀罗花妖媚的甜香随风飘散，犹如黑暗中疯舞的精灵，诱惑而妖异。这样的风中不该有杀气，我不想杀人。“放下兵器，可以活命”李天郎一字一顿地对两个刺客说，衷心希望他们能听懂汉话。 在摇曳的灯光下，黑衣刺客缓缓直起腰，手里装满迷香的竹管沿着衣袖无声地掉落，在走廊上发出哐啷一声脆响。豆大的汗珠从面罩后面浸透而出，以至于整个脸都哆嗦起来，可以想见他面具后面的惊惧和绝望。不知他转头对同伴低喝了一句什么，那个和“风雷”对峙的刺客一声怪叫，突然挥舞披风袭击巨獒，趁身影凝滞的猛犬扑向披风之际，刺客迅速转身飞逃开去。 窗口前的刺客则拔出了雪亮的短刀，李天郎长吐一口气，横刀的寒光不太情愿地从刀鞘里缓缓喷涌而出，仿佛是被惊醒的睡狮，恼怒地寻找着发泄的目标。“嚓”，刀身与鲨鱼刀鞘的摩擦声凝重沙哑，当刀尖最后跳离刀鞘时，忽然弹出一个高亢清脆的铿锵。“泼风”横刀刚一问世，便被制作它的日本工匠粟田口吉光称之为“妖刀”，因为它既秉承了日本刀的修长轻薄，利于快速劈砍，也因方天敬的改进而增厚了刀背，刀尖加重并奇特地上挑，提高了格挡的强度和劈砍的威力，同时兼顾了马步作战。当然，这造成刀的重心和质感大大异于一般日本刀，也由此有了与之相配的怪异刀法。粟田口吉光对最后成刀的奇特造型耿耿于怀，认为与日本名刀血统格格不入，斥之为中了“妖魔之道”，有辱他铸剑名家的声誉，还为此吐血数斗，发誓再不铸造此种“妖刀”，一怒之下甚至和视为知己的方天敬割袍绝交。 泼风出鞘，神鬼惊寒。 刺客的面罩应声抽动，眼睑突然变得灰白，颤抖的短刀稍一凝滞，突然回身一旋，闪电般捅入小腹，直至没柄！鲜血从刺穿肉体的另一边刀锋上狂泄而出。剧烈的疼痛使刺客蜷缩身体，重重地倒在地上，脖子上青筋暴现，显然在竭力忍受极大的痛苦。李天郎迈前两步，下意识举起横刀，企图给他来个痛快的了断，这是在日本学艺时养成的习惯。垂死的刺客用尽最后的气力抬起头，盯着走近的李天郎，胸脯剧烈起伏，呼哧呼哧地拼命喘气，似乎要说什么，但喉间只是咯咯作声，终于挤出了最后一口气，血红的眼光随即便暗淡下去，生命之光顷刻间便从他眼中流走。 李天郎刀尖垂地，向自尽的忠勇死士表示敬意。只是感到有点奇怪，所谓困兽犹斗，既然横竖一个死，怎么不拼死一博？有勇气自尽，难道没勇气挣扎？李天郎微微后退半步，躲开刺客身上流淌过来的鲜血。作为一个武士，怎么能轻易放弃抵抗？不对，听刚才说话的声音，似乎颇为耳熟…… 一阵急促的脚步声从大门处传来，马大元率领一群全副武装的士卒高举灯笼火把出现在城堡门口，奔逃的另一个刺客见状不惊，边跑边从腰间抽出一条套索，扬手抛出，绳圈准确地落在一丈高处的城墙垛口上。“拦下他！”李天郎喝道，“要活的！”有必要探清刺客的来历底细！ “要活的也没用！死的！”身后传来高仙芝冷酷的声音，他已经醒了，要么就根本没睡。李天郎头皮一紧，赶紧转身行礼。 逃命的刺客握紧绳索，趁着狂奔的冲劲奋力一跃，平步青云般飞身蹿上城堡高墙，眼看就要登上城头。 好矫健的身手！死了真可惜！ 马大元的长枪没有让刺客得逞——长枪沿着优美的弧线破空而至。 肌肉撕裂的闷响！威猛的枪尖撞断骨骼，在血花中穿透了刺客的身体，余势未消，又狠狠地扎进墙里。一声凄厉的惨叫划破了宁静的夜空，奋力攀墙的刺客就像一只被长钉钉死的壁虎，畸形地扭动抽搐一阵，终于颓然悬挂下来。汩汩而出的鲜血顺墙而下，在墙上形成一个巨大醒目的朱笔圈注！ 李天郎叹了口气，回头看看双目圆瞪的刺客尸体，用刀尖拨开他的黑色面罩，心里蓦然一紧：是大胡子察卓那斯摩！ “就让他挂在那里吧！”高仙芝似乎轻笑了一声，甩手进屋，“明早再说！” “遵命！”李天郎低头注视着察卓那斯摩死气沉沉的眼睛，抬手给他合上了眼。 “果然是这帮恩将仇报的小勃律人！”气喘吁吁的马大元过来翻检着察卓那斯摩的尸体，“都尉，军粮囤积地也遭到黑衣人的袭击，哨兵都中了迷香，动弹不得，要不是小的刚巧巡营路过，斩杀正欲引火的奸细，大军粮草不保！” “可否抓到活口？” “一共五人，当场格杀三人，余两人皆引刀自戮，跟这个一样！属下士卒有认得其中两人的，知是连云堡所俘之小勃律降卒，小的觉得此事非同小可，立即加强戒备，率人前来向都尉禀报，没想到贼子居然前来行刺！不知好歹的东西！都尉饶他们不死，他们居然还敢……” 行刺唐军主帅，夜袭大军囤粮，如果成功自然可以造成全军的混乱，就算不能迫使唐军撤军，至少也可以大挫唐军士气，迟滞明日的攻城部署，好险！小勃律人当真是亡命一搏啊！只不过功败垂成，反而全军覆灭。不用再察看了，参与行动的黑衣人全部都是在坦驹岭秘密留下照看阿米丽雅公主的小勃律人，这样的话就只能有一个解释：公主就是这次行动的主使者！想到这，李天郎嘴里阵阵发苦：好个诃黎布失毕！看来你是安全下山了，为了挽救你旦夕将亡的弹丸小国，你会要多少人来送命！还会连累多少人！ 士兵们七手八脚地抬走尸体，清理血迹，救治昏迷的同伴，还好，都只是中了曼陀罗花的迷毒，昏睡而已，休息几日便无大碍。灰头土脸的阿悉兰达干衣衫不整地冒了出来，看到被抬下去的察卓那斯摩，阿悉兰达干肥胖的脸顿时变成了猪肝色，有人潜进他的城堡刺杀唐军统帅，而且刺客还是他的亲戚，纵有千嘴万舌辩解他也脱不了干系！ “将军！将军！雅罗珊将军！”阿悉兰达干几乎要哭出来了，“此事与我阿悉兰达干绝无干系！我以我祖先的名誉起誓！在佛祖面前起誓，我是全心效忠天朝的！望将军为我做主！”阿悉兰达干抱住李天郎的大腿，涕泪横流，也不管李天郎听不听得懂，哭地抢天地叫起屈来。 李天郎看着这条可怜虫，弯腰悄声对他说道：“诃黎布失毕在哪里？”阿悉兰达干听得诃黎布失毕，浑身一震，脸色由红变绿，“将、将军？诃黎布失毕？” 李天郎点点头，坚信了自己的判断，作为阿弩越城的城主，阿悉兰达干也许不知道今晚的袭击，但是应该知道公主在哪里！“对，诃黎布失毕！公主！”他重重地重复了一遍。 阿悉兰达干浑身筛糠，冷汗淋漓，大张着嘴说不出一个字，他转动脖子想避开李天郎的目光，却一眼看见被长枪钉在城墙上的尸体，惊慌的神经再次饱受打击，虚脱的身体终于支持不住瘫软下来：“将军说的是小勃律的诃黎布失毕？” 浓郁的香气证明这里曾经属于一个女人，李天郎在离阿悉兰达干城堡不远的一处酒坊里找到了阿米丽雅公主的藏身之处。从阁楼的窗口可以清楚地看到阿弩越城的正门以及连接正门和阿悉兰达干城堡的大道，想必小勃律使节仓皇返城的情景她是亲眼目睹了。几个显然是炼制迷药的瓦罐散乱地摆放在粗陋的木桌上，看来是公主自己亲自动手调制的毒药。桌上还有搅烂的奥斯蔓草草汁，那是西域妇女经常拿来描眉的原料，到底是女人，身处险境还没忘梳妆打扮。最干净的是临时搭建的床铺，不仅一尘不染，而且叠放整齐。 李天郎慢慢坐在床沿，轻轻抚摩着暗香残留的被褥，枕边几丝栗色的长发引起了他的注意，顺手挑拣起来，在灯光下细看。既然在这里隐藏多天，谋划多日，公主不可能不知道李天郎的住处就在高仙芝旁边，察卓那斯摩对城堡地形了若指掌，几天侦察下来对城堡守卫配置也应该清清楚楚。她完全可以同样用迷香迷倒自己，甚至趁势将高仙芝和自己一起铲除，在毫无防备的情况下，这么做的胜算可谓极高，为什么她只叫察卓那斯摩针对高仙芝？是察卓那斯摩为了感恩自己擅自做主还是公主还他一个人情？不管是哪种，他们都付出了极为惨重的代价。李天郎将手里的长发往窗外轻轻吹出，长发在指间略略挂滞，随即顺风消失在黑暗中。 阿悉兰达干显然接待了公主，他到底是小勃律人，不敢冒犯威望极高的神花公主，八面玲珑的他得为自己留些后路。但是公主显然对他丧失了信任，没有告诉他今晚的袭击计划，也不会让他有机会出卖自己。按捺住心中奇怪的感觉，李天郎缓步走下阁楼，逃命去吧，逃得越远越好，花一样的公主，最好不要让我再看见你。守在外面的阿悉兰达干和杜环讷讷地看着沉默的李天郎，小心翼翼地问道：“公主跑了吗？”李天郎点点头，两人脸上同时出现如释重负的神情。杜环高兴的是这下他可以将坦驹岭私救公主的事情甩得干干净净，阿悉兰达干则可以将所有的罪过统统推给无影无踪的公主，自己也没落下内奸的罪名。“肯定是小勃律使节珂黎布求降不成，即遣刺客使此毒计！”李天郎亮晶晶的眼睛挨个扫过杜环和阿悉兰达干，“可惜让他跑了！” 阿悉兰达干反应比杜环快多了，即使没听懂李天郎的话，但听清了“珂黎布”已经让他猜到了十之八九。“对！对！就是该死的珂黎布，要抓住他碎尸万段！” 杜环先是一愣，接着也大点其头：“好歹毒的珂黎布！我会详细禀告大将军！”此时的杜环，满肚子的密团疑惑：李天郎死保公主，难道涉及私情？不太可能啊，但是不是这样又怎么解释呢！杜环心里七上八下，这是哪跟哪啊，越来越复杂了！可千万别把我扯进去！ 第九章 大唐将士活捉小勃律国王 砸碎孽多城的每一块骨头 赤红的朝阳笼罩了小勃律首俯孽多城，将它整个儿沁染成通红的血色。静静倚靠在女墙后面的士兵们疲惫地簇拥在一起，刀枪横七竖八地散落在他们身边，倦懒的战旗垂落下来，犹如打着呵欠人的脸。 “嘚嘚嘚……”急促的马蹄声在宁静的清晨显得特别清晰，士兵们纷纷站起身来往城下眺望。 一匹狂奔的快马！ 马上是一个浑身是血的血人！ 背上插着三支利箭！ “唐人！”受伤的骑士在城门前用尽最后的力气高喊，“唐人来了！”话音未落，骑士“哇”地一声仰天吐出一股鲜血，顿时跌下马来，在城下气绝身亡！ “天哪，是阿拉古城来的援军！只剩下这一个了！” “对啊，死的那个是阿拉古城的乌多勒……我认识的！” “赶快禀报大王！” “快把门堵死！” 孽多城城头一片惊慌失措，向城外张望的士卒们纷纷缩回了脖子，好像唐人的大刀马上就会落到他们头上。 失去主人的战马用嘴拱拱死去的骑手，仰起脖子一声嘶鸣，四蹄翻飞跑了开去，在身后拉下一道随风而散的笔直尾尘……几乎所有的人都呆呆地看着空乘的战马绝尘而去，它现在终于自由了！远离了即将到来的战斗和死亡！ 渐行渐远的马蹄声中，整个孽多城似乎都因为一匹逃亡的战马而凝固了…… “呜呼——”一阵远方的呼喝盖住了马蹄声！那是什么！ “唐人！唐人！准备战斗！”有人尖叫起来！ 孽多城愣了片刻，随即轰然骚动。 “呜呼——呜呼——”地平线下传来唐军一浪接着一浪的呐喊。 远处出现一股冲天的烟尘，使初升的太阳都为之暗淡。 他们真的来了！ 城头的战旗突然拉紧了旗杆！呼啦啦飘扬起来！ 狂风乍起——呜呼—— 小勃律王苏失利之带着王后吐蕃公主纳波匆匆登上孽多城城头，亲自督战。掌握兵权的五大酋长身披重甲，各率本部人马城上备战，几个临阵脱逃的壮丁哭叫着被行刑队砍成肉泥，大小头目们将成箱的金银钱币分发给待战的兵士，企图激励士气。 但是实力的悬殊不是靠酷刑督战和金银激赏能够填补的，伏在女墙后面的士兵们还是在唐军雷鸣般的呐喊声中胆战心惊，惶恐不已。 “呜呼——呜呼——” 越来越近了，山丘后面隐隐出现了唐军的旌旗，呼喝声也越来越震耳。风越刮越大，苏失利之不得不手搭凉棚，定睛细望。 明明是朝阳初升的安宁时刻，孽多城下却突然狂风大作，掀起漫天黄沙，一股股曲扭的旋风挟带着飞沙走石，扑向严阵以待的孽多城，吹迷了人的双眼。 真是不祥之兆，突刮大风，孽多城偏偏在这个时候又正处下风！ 苏失利之伸长脖子也看不清滚滚沙尘中的唐军战阵，只间或可见翻卷的军旗和朦胧的人影。但一阵紧似一阵的呜呼声，沉闷划一的脚步声，都明白无误地告诉孽多城里的每一个人：唐人来了！而且越来越近！ 雷鸣般整齐划一的脚步声使大地惊惧地战抖，密集的马蹄声在黄尘中如密集的鼓点，敲得人心里直发颤。 突然，脚步声和呼喝声骤然消失！耳边只有干涩的呼呼风声！ 唐人在干什么？没动静了？幻觉？不光苏失利之，所有的小勃律人都在女墙后面探头探脑，希望是幻觉…… 狂风挟带着沙石与孽多城城墙铿然撞击，龇牙咧嘴地败下阵去，留下尾尘不甘心地在城头逡巡，搅乱了城头插立的军旗。 最后，终于筋疲力尽地退走了，像来时一样骤然消散在清晨的阳光中。碍人视线的黄沙也随之慢慢飘散。尘埃尚未落定，孽多城便感到了恐怖的窒息。 唐人！很多唐人！ 就在城下！就在刚刚黄沙散尽的城下！很多！林立的刀枪似乎从城下一直排到大地的尽头！ 三千安西军岿然不动的战阵！ 一头悄无声息的怪兽！ 一头正在磨牙的巨狮！ 一头正在舒展筋骨的猛虎！ “好多兵啊！”纳波王后心惊胆战地说，“比我们多得多吧？” 苏失利之呆呆地看着蠕动的唐军战阵，说不出一句话。 “呜呼——呜呼——”突然爆发的呐喊使苏失利之浑身一抖，天哪，这声音就像巨兽吞噬猎物之前舔着嘴唇打的响嗝。 “大王，唐军另一支大军从赤佛堂大路急行军赶来，距此只有四天的路程了。”说话的是求降失败的珂黎布，“据说人数比这还要多！大王？”珂黎布突然压低了声音，“情况紧急，能否照老臣所说……” 苏失利之翻着白眼看了看珂黎布，仍旧不说话。珂黎布昨晚献计说，为保全大局，斩亲近吐蕃的五大酋长，献纳波王后和她的小王子赴唐为人质，或许能让唐人兵退。心乱如麻的苏失利之倒是动了那个心思，但刚刚和纳波王后起了个话头，便被泪雨滂沱的王后掀个人仰马翻，只得赶紧打消了这个念头。得知是珂黎布出的所谓妙计，纳波王后勃然大怒，当着苏失利之的面就抽了珂黎布几个耳刮子，要不是苏失利之说了几句好话，闻讯赶来的五大酋长几乎当场就分了他的尸。现在不知死活的珂黎布又旧事重提，还在撅着脑袋哪壶不开提哪壶，方寸大乱的苏失利之气得半晌说不出话来，也只有翻白眼的份儿。珂黎布回头看看脸色煞白的纳波王后，不由自主缩了缩头，躬身退了下去。 唐军似乎并不着急进攻，就在小勃律人眼皮底下有条不紊地排兵布阵，犹如一场点兵大校阅。李天郎率领西凉团和番兵营四百辎重驻队分两列占据军阵左右两厢，以队为单位集结，每队间隔两步，稠密相接。以此为基点，两千四百战队排开了标准的攻城战阵，沿着辎重队首尾，每隔十步依次布置了数队准备冲锋的战锋兵，每队战锋兵之间各有一列担当后勤的驻队。最前面的是由高仙芝四百精锐牙兵组成的奇兵和跳荡队，各有云梯数架和在阿弩越城做成的用于冲撞城门的尖头木驴。这些尖头木驴以木为脊，长一丈，径一尺五寸，下安六脚，下阔而上尖，高七尺，内可容六人，以湿牛皮蒙之。人蔽其下，舁（yú）抵城下，木、石、铁、火所不能败。是比较轻便强大的攻城器具，对于没有护城河且地势较为平坦的孽多城尤为适用。 “都尉，列阵怎么还没完毕，我们还要等多久？”担任右厢驻队领军的是番兵营校尉野利飞獠，此人系庆州怀安（今甘肃华池）内附之野利部党项人，勇猛过人，经常率骁骑鹘行陷阵，立了不少战功，深得高仙芝赏识，将他和他带领的轻甲骑兵谓之曰“铁鹞子”。啰里啰嗦的排兵布阵显然让这些习惯快刀飞骑的番兵感到极不耐烦。番兵通常在战阵两翼担任快速出击任务，几乎没有担任过辎重驻队，难怪他们焦躁不安。今天两翼骑兵分别由番兵营总管贺娄余润和左果毅都尉阿史那龙支率领，野利飞獠被差来当驻队，自然也是牢骚满腹。 “且听中军号令！旗动人动，旗不动则死战不动！”李天郎淡淡地说，看来今后要加强番兵的纪律和训练，野利飞獠抛开右厢部属不管居然跑到左厢来吵吵，要是按军法早就挨板子了，“你速归队，听号令！不得再擅动！” “那边有赵校尉看着咧，没我啥事！”野利飞獠龇龇牙，一抖缰绳，纷乱的髡发四散飘扬，“唉，憋死人了！”在马鞭上玩着自己的铁盔，野利飞獠悻悻然拨马归队去了。李天郎皱皱眉头，幸亏右厢驻队还有赵陵在那，否则一交战肯定出乱子，那可不是闹着玩的！ 中军皂旗挥动，副将李嗣业纵马从李天郎队前疾驰而过，身后五百陌刀手森然跟进，井然有序地在第一排战锋队后间或排列，他们将在第一批士兵登上城头后扩大突破口，看来陌刀将李嗣业又将亲自率队登城了。 头一次身处庞大军阵的核心，西凉将士们既感新奇也十分兴奋。甚至李天郎都激动起来，多么完美的阵型啊，多么训练有素的战士啊，大唐的战争底蕴由此可窥一斑！所有的一切都是那样精确到位，如行云流水，滚雷次进，任何一个统帅都会为有这样一支军队而倍感自豪和骄傲。 “呜——呜——”中军第一声号角响了，所有的唐军健儿都亢奋起来，战斗就要打响了！队正们雄壮的号令声此起彼伏，各营传信飞骑来往奔驰，诸色战旗一齐应声翻卷。 “呜——呜——”第二声号角音起，战阵里顿时升起了如林的长枪和陌刀，横刀出鞘的声音如饥饿虎狼嗜血的嚎叫。 “咚咚咚！”鼓声急促地响起。弩手齐呼“吁——吁——”，同时稍前出列，张牙上箭，待“吁”声毕，硬弩即齐备。第二通鼓声响起时，弓手也齐唱“吁——吁——”出前张弓搭箭，“吁”声毕，强弓也备毕。鼓声戛然而止，全军骤然静默，众人屏息细听最后的号令。 孽多城上，也是孤寂一片，苏失利之连声咳嗽，再也坐不住，被随从搀扶着踉跄走下城头，纳波王后也急忙跟随下城。 “咚咚咚咚”，一连串巨大短促的战鼓轰鸣，差点将正走下楼梯的苏失利之震翻在地。 唐军进攻了！ 中军黄旗飞舞，这是全军猛攻的信号！惊天动地的战鼓和吹角一齐鸣放，成千上万支利箭笼罩了整个孽多城。第一横排的四支奇兵队高举各自的队旗向城墙快速进逼，后面的云梯和尖头木驴也隆隆跟进。 “杀！杀！”进攻的兵士们不顾一切地冲锋。 “大唐！大唐！”驻队士兵敲盾击枪，为进攻队伍呐喊助阵。 死气沉沉的孽多城在片刻的惊惧之后终于躁动起来，利箭、滚木、檑石暴泻而下，为了活命的兔子是不会轻易投身虎口的。 李嗣业在高仙芝面前立下了军令状，午时之前破城。他手提陌刀冲在陌刀队最前面，五个身强力壮浑身重甲的士卒在旁边盾牌手的掩护下搭上了云梯，死死地扶稳。后面轻甲的奇兵队衔刀挟盾沿梯直上，前赴后继，无人退缩。 城头飞箭落石如雨，唐军弓手前进城下为登城战队提供更为准确猛烈的近程掩护。双方死伤的士卒不断从城上滚落而下，尖头木驴沉闷的撞击声使整段城楼都哆嗦起来，门楼处碎石尘土刷刷地溅落。 一个浑身是血的唐军士兵滚下云梯，被卡在踏脚之间，不住惨呼。李嗣业提刀猛跑几步，左脚一点扶梯甲士的肩膀，身体沿云梯急蹿而上。在他前面的是一个背插队旗的士卒，看队旗上的白虎标志是属于牙兵营的第三队，旗手头盔被打飞，胳膊中一箭，仍旧死力攀登，卡在踏脚的受伤同伴被他奋力一脚踹至城下，没有办法，伤者挡住了进攻的通道。“好汉子！”李嗣业话音刚落，旗手便被三支长矛捅穿，旗手发出最后一声呐喊，双手牢牢抠住女墙，气绝身亡，尸身居然不能坠落。李嗣业大怒，双眼充血，飞身疾上，趁一股飞矢逼退垛口守军，陌刀将一举踏上了城头，两支暴搠过来的长矛齐枪头而断！ 屠杀开始了！城头的小勃律弓箭手在李嗣业面前血肉横飞，和他们残破的长弓一样成排地倒下，几个小勃律长矛手完全被吓破了胆，呆呆地看着面前的弓手被陌刀蹂躏，未等李嗣业回身收拾他们，几个人便不约而同地发一声喊，丢枪四下逃散。蚂蚁般的陌刀手从白虎旗处蜂拥而上，雪亮的刀片在城头掀起一片血雨腥风！小勃律人顷刻崩溃了！ “轰隆！”尖头木驴将城门撞开了一个大洞，一簇火箭从破洞里激射而出，得得地插在木驴上。木驴旁的唐军弓箭手随即还击，向破洞里倾泻箭雨，急不可待的唐军刀斧手从狭小的破损处挤身而进，杀退了门后的小勃律守军，搬开堵塞城门的石块檑木，打开了大门。唐军战阵顿时欢声雷动，中军黄旗连点，全体战队鱼贯推进，阵前两翼的唐军骑兵狂风般超越步兵，往城里席卷而进。 孽多城每一寸骨节都响起了碎裂的暴响！ 李天郎的辎重驻队和中军卫队仍旧岿然不动，野利飞獠眼巴巴地看着番兵营骑兵绝尘而去，不住地叹气。 城楼上到处都是蚁附而上的唐军士兵，小勃律军队的战旗被一面面扔下城来，抱头鼠窜的士卒被狂飙般冲进城来的唐军骑兵卷入铁蹄之下，跪伏乞降的小勃律人在散乱的兵器前趴了一地。要不是席元庆赶来拉住，杀红眼的贺娄余润会把他们都宰了。汹涌而进的大军沿着街道清剿残余的抵抗，很快包围了王宫，贺娄余润下马率百余劲卒杀至宫门前，早就吓得魂飞魄散的内侍们乖乖地打开了宫门，在唐人利刃下，内侍们向杀气腾腾的贺娄余润指明了苏失利之和纳波王后仓皇逃走的方向。 午时未到，孽多城便被唐军一鼓拿下！ 昭示胜利的号角声在旷野上隆隆远去，望着战旗飞扬的城头，李天郎还是充满了胜利的快感，尽管这是一场并不叫人感到意外的胜利，但如此神速拔城还是相当值得夸耀的。不管怎么样，战士都是渴望胜利的。城内升起了滚滚狼烟，小勃律人最后的抵抗被唐朝的战争机器碾压成了齑粉。 一队骑兵从城内飞驰而来，领头的正是李嗣业，看他意气风发的样子，知道战局进展非常顺利。李天郎在马上遥遥一拱手，李嗣业也稽首回礼，指指高仙芝的中军大旗自顾复命去了。 不多时，传来中军号令：全军进城！ 小勃律的末日 小勃律王苏失利之颓然坐在石头上，名贵的佩刀扔落在脚下，纳波王后和小王子趴在佛像座下不停地哭号。珂黎布和几个近随挤在石窟洞口，紧张地注视着绝壁下越集越多的唐军。 这处绝壁是小勃律历代国王修行佛学之所，离王宫不过几里。绝壁上石窟星罗棋布，上百尊各式摩崖石刻佛像在石壁上琳琅错落，有的堪称巧夺天工。可是再多的佛像也没能保佑小勃律和笃信他们的国王。苏失利之一行困坐的石窟在最大的立佛佛像肩膀处，离地有七八丈，仅有绞车吊篮可上，现在全城也就这个地方是暂时安全的了。 山下唐军将佛像团团围住，几支利箭射了上来，但是远远没有命中目标，力尽落了下去。唐军很快放弃了这种徒劳的进攻，只是堵绝了所有的道路，同时将情况飞报高仙芝。 “完了！一切都完了！”苏失利之抱头哀号，珂黎布回身走到他面前，却也说不出一句安慰的话，还能说什么呢？虽然没落入唐人之手，但是石窟里既没食物也无饮水，迟早也是一死。“大王，事到如今，只有认命了！降了吧！老臣陪着您！” “啊！啊！怎么办！怎么办！”纳波公主的哭声在整个石窟回响，“活不成了！儿啊！儿啊！”锦装华冠的小王子早就吓得魂不附体，只知道缩在母亲怀里哭泣。早知今日，何必当初啊！堂堂小勃律王室，情形却如此凄凉！珂黎布也禁不住老泪横流！ “啊！”洞口的随从失声惊叫，珂黎布疾步到洞口观望，天！是五大酋长！是五大酋长的首级！一个个血淋淋地被挂在长矛上示众，崖下唐军喊声震天，暴风骤雨般的马蹄声在山谷间回荡，尤其是那巨响的金鼓号角，一出声就是地动山摇。不远处的王宫和城市到处都飘扬着唐军的战旗！小勃律的末日！王室的灭门之日！ “他们都死了吧？死得好！”苏失利之拾起地上的佩刀，茫然地在地下乱划。 珂黎布回到自己的国王身边，就在这短短几个时辰之间，国王骤然干枯了下去，全然没有了王者的威仪，好像一下子老了十岁，和街头垂死的乞丐无异。“死得好！”苏失利之一双浑浊的眼睛鼓鼓地瞪出深陷的眼窝，嘴里喃喃地说，“死得好！” “不知道大王子赫纳利逃出生天没有？”大王子赫纳利是苏失利之与小勃律王妃所生，是纯正的小勃律王室血统，珂黎布是他忠实的拥护者。为避免权力落入具有吐蕃血统的小王子之手，珂黎布力主立赫纳利为王储，因此和纳波王后及亲近吐蕃的五大酋长交恶，也因而失宠。“还有阿米丽雅公主，连云堡沦陷后，一直没有她的消息！唉！” “全都死了！都死了最好！”木然的苏失利之仍旧喃喃自语，抬头凝望石窟内神秘微笑的佛像，佛祖就那样微笑着看着他一家无奈地哭泣，没有显现丝毫的仁慈。佛祖啊，你的大慈大悲到底在哪里？佛像两边各有一幅精美的佛本生壁画，一幅是摩珂萨咄投崖以身喂饿虎，一幅是尸毗王为了营救鹰爪下的鸽子而割肉饲之，呵呵，这样的佛光为什么没有降临到多灾多难的小勃律！ “陛下？”珂黎布轻轻推推苏失利之的肩膀，“要不要老臣下去……” “你也去死！我们都去死！”苏失利之突然暴怒起来，手中的佩刀狠狠地向珂黎布砍去，珂黎布下意识地一缩头，刀在佛像莲花座上迸开几个火星。“陛下！陛下！”珂黎布连滚带爬地逃开，神志狂乱的苏失利之怪叫着扑向洞口的随从，不分青红皂白挥刀乱砍，猝不及防的随从哭天喊地，徒劳地用手抵挡利刃，刀光将他们的手臂连同脑袋一起砍下，最后两个本能地后退，一脚踏空，惨叫着从高崖上摔下，跌成肉饼，引得崖下唐军一阵惊呼。 “陛下！陛下饶命！”珂黎布躲在石头后大叫！ “陛下！不要！”纳波王后连声尖叫，抱着小王子拼命向石缝里钻。 “父亲！父亲！”小王子脸都吓白了，死死地抱住自己的母亲，“母亲，母亲！父亲怎么啦！” 苏失利之喘着粗气，像一头绝望的老狼，提着砍刀慢慢走向怀抱王子的纳波王后。“陛下……”纳波王后背身护住王子，嗓音嘶哑，“这是你的亲骨肉啊！陛下！”苏失利之脸上居然拉出一丝狰狞的微笑，仍旧拖着脚步走向瑟瑟发抖的纳波母子，纳波恐惧地睁大眼睛，看着魔鬼附身般的苏失利之越走越近，从洞口投来的阳光在墙上幻化出令人肝胆俱裂的奇形阴影。“陛下……”纳波王后的声音消弱下去，她闭上了眼睛，等待末日的来临。 “砰！” 苏失利之倒下了，身后是拿着石头呆立的珂黎布。 惊魂未定的纳波傻傻地看看倒地的苏失利之，又抬头看看喉结抽动的珂黎布，半天才嘶声冒出一句：“你……他……陛下……陛下死了吗？”醒过神来的珂黎布这才弯腰探探苏失利之鼻息，又摸摸他的后脑，干涩地回答：“没事，只是晕过去了……” “呜呼——呜呼——” 当高仙芝出现在山崖下时，排列整齐的士卒们一起冲他欢呼。高仙芝喜形于色地一扬手，呐喊声戛然而止，全场顿时一片静默。 “苏失利之大王，大势已去！下来投降吧！”杜环冲石窟处高喊，“高大将军保证不杀你王族一人，只要你自去长安向天可汗负荆请罪！”崖上没有回应。杜环回头看看高仙芝，高仙芝扬扬下巴。旁边的李嗣业一挥手，贺娄余润领着一个灰头土脸的年轻人走到高仙芝跟前。 “告诉你父亲，死撑没有任何意义，为了你们王族一脉能够延续，下来投降吧！我不杀他！” 年轻人是突围被擒的小勃律大王子赫纳利，听得杜环传译，他沉默片刻，抬头满怀希望地问了一句：“大将军所言当真？我凭什么相信你？” 高仙芝嘿嘿一笑：“小子，我说不杀就不杀，因为杀了也没用，再说你父亲好歹是个大唐册封的王，要怎么处置也要大皇帝说了算！小子，你没有资格和我讨价还价，信不信由你！” 赫纳利又低下头去，半天不语，显然在迟疑。贺娄余润不耐烦地叫道：“废话怎么这么多！他不说话就宰了这个小东西，再困死那个老东西！”高仙芝板着脸扫了贺娄余润一眼，吓得他赶紧将后面的话硬生生吞了回去。 “小子，也算给你们小勃律王室一个面子，你看着这个人，”高仙芝扬鞭一指身边静立的李天郎，“知道他是谁吗？就是在连云堡保住那些小勃律降卒和百姓的……”高仙芝说到这故意加重了语气，同时意味深长地看了看已经开始紧张起来的李天郎，“……雅罗珊将军，我令他负责你们王室的守卫如何？”什么守卫，就是押解而已！李天郎迎着赫纳利敬畏的目光，心里突地一沉，当着众人之面把自己抬出来，使人觉得似乎李天郎比高大将军都还要有说服力……赫纳利按照小勃律的礼仪恭恭敬敬地向李天郎行了个礼，显然“雅罗珊将军”的名声已经传到了孽多城。李天郎冲他轻轻点了点头，算是回礼，一时不知道说什么好。 “雅罗珊将军神勇仁慈，一言九鼎，我早有耳闻，大将军既然这么说，我自然更信任雅罗珊将军！好吧，我这就去劝父亲投降！”听得赫纳利这么说，李天郎的心又是重重地一沉，先是高仙芝话里有话的命令，接着是年轻王子没来由的信任，都让他极其不安，他隐隐感觉到，神鬼难测的高仙芝又在把玩他的命运。 赫纳利咬咬嘴唇，转身走到崖下，扯直嗓子喊了起来。 在不过一里外的一处隐秘石窟里，一个浑身黑衣、黑纱蒙面的女人正目不转睛地眺望着山崖处发生的一切。在她身后，是一群哭泣的小勃律老弱妇孺，从洞口投进的耀眼的光柱照在她修长婀娜的身上，勾勒出她凄美的风采。绸缎般鲜亮的栗色长发随风飞舞，笼在脸上的黑色面纱遮住了她的脸，只露出一双碧绿的眼眸，那里却是泪影婆娑——阿米丽雅公主！神花公主！ 家破国亡的苦涩如利刃绞心，使阿米丽雅痛苦得几乎不能支撑，天哪，仁慈的佛祖啊！难道你就是这样对待多灾多难的小勃律的吗？你还要我怎么做啊！她已经做了自己能够做的一切：身体未愈她就派人星夜赶路去和云丹才让的吐蕃援军取得联系，恳请他们速占娑夷桥；刚刚能够骑马行走她又紧随高仙芝大军潜入阿弩越城，在遣人急告孽多城军情的同时，积极策划行刺高仙芝……可惜都失败了！都被那个叫李天郎的唐人挫败了！真是命里的克星啊！这个被察卓那斯摩他们尊称为“雅罗珊将军”的李姓唐人……阿米丽雅回头看看盖在一个孕妇身上的貂皮披风，自己也是在这件披风里醒来的……真该一起杀了他！他是小勃律的灾星！不共戴天的敌人！哪怕他救了自己的性命！ 昏迷的苏失利之被珂黎布放了下来，赫纳利急急跑上前去探视，他摸摸苏失利之的脸，手背触到国王干裂的嘴唇。“水！将军……”赫纳利焦灼地抬起头，“能不能……”旁边的杜环将自己的羊皮水囊递了过去，赫纳利感激地接过来，先轻轻给自己的父亲嘴里灌了点，又用手接水给他擦了擦脸。 “狗奴的，倒是个孝子！”席元庆咕哝了一句，也觉得口渴，伸手往鞍袋里摸索，没想到只摸出个干瘪的水囊，仔细一看，水囊不知什么时候被利器划个大口子，水早就漏光了，“去他狗奴的小勃律人！干的什么鸟事！”席元庆气恼地将破烂的水囊狠狠地扔在地下。李天郎笑了笑，顺手递过自己的水囊，席元庆也不推辞，仰头咕咕地痛饮起来。 “呵——呵——” “噗！”席元庆被这突如其来的叫喊一惊，呛得口鼻喷水，“死狗奴的！什么鬼叫！” 叫喊来自苏醒后的苏失利之。 这一声叫喊，饱含绝望、屈辱、痛苦和无奈！ 叫喊声随风传得很远很远……阿米丽雅听到了父亲熟悉的嗓音，悲喜交加地跪坐下来，纤细的手指紧紧抠住石壁……父亲！原谅我！原谅我的无能！父亲，你一定要活着！一定要活着啊！ 随之缒绳而下的是纳波王后和小王子，两人一出吊篮便和赫纳利紧紧抱在一起，到底是血浓于水啊，尽管也曾为争权夺势闹得你死我活，但国破家亡，能有什么还能比活着团聚更令人庆幸呢！ 嘴角挂笑的高仙芝饶有兴致地看着这一幕，看到李天郎安排士卒抬来了一副担架，将虚弱的苏失利之放了上去，他满意地耸耸肩，冲贺娄余润和席元庆一干人摆摆手，示意准备收兵。两将施礼各自归队，高仙芝一抖缰绳，冲李天郎说道：“护送他们回王宫，剩下的事交给你了，李都尉，不得有半点差错！”说完，勒转马首率队回城去了。 李天郎心里长叹一口气，怎么自己又不由自主成为矛盾的中心。 第十章 小勃律的神秘宝藏 丝绸的秘密 到底是个小国，小勃律首都孽多城包括城外的居民也就不过两千多户，人口最多不过五六千人。苏失利之的王宫是城内最辉煌雄伟的建筑，但也不过是个石块和黄土粘结的巨大堡垒，在高仙芝眼里，这样的王宫也只有苏失利之这样的国王才会傻住在里面。 唯一令人惬意的地方就是那个巨大的浴室，据说是请波斯的工匠按照波斯萨珊王朝宫廷的样式制作的，大理石的浴池宽大舒适，还巧妙地引用了王宫后山挖出的一汪温泉。这汪温泉常年奔流，温度适宜，据说常用此水洗浴可祛除百病，护肤养颜，还有延年益寿的功效，纳波王后几乎视其为命根，每日都要在里面尽情沐浴一番，为不让其他人拥有这样的宝贝，苏失利之应王后之请，宣布凡有人私用者，会被砍去双足。 正因为如此，高仙芝毫不客气地将自己的下榻之处放在了浴室旁边的偏殿里，这里与原来国王和王后的寝宫并排相连，很方便随时挟国王以令全国，也利于派兵集中守卫。 重兵把守的王宫灯火辉煌，西凉团又被高仙芝安排留守宿卫。李天郎丝毫不敢大意，将苏失利之、纳波王后、大小王子一并软禁在原苏失利之的寝宫，虽然礼数有加，但不得离开宫门半步，即使唐军内部官员，如果没有高仙芝亲发的令牌也不得擅进。屋里面所有的利器和可能成为自杀工具的东西都被取走，连餐具都是原样送进，原样拿出。吸取阿弩越城遇袭的教训，西凉团不仅将哨兵增加了一倍，还增加了潜伏哨，屋顶则驻守了弓箭手，李天郎本人和他的两条巨獒就睡在寝宫外面的帐篷里，随时监视戒备。守卫可谓铁桶般严密，连只苍蝇也休想飞进去。身心饱受打击的苏失利之整天坐卧于床，对自己今后的命运采取了听之任之的态度；纳波王后只知道天天以泪洗面，或者和小王子抱头痛哭；只有年轻的大王子赫纳利还算保持了王室的尊严，除了照顾自己的父亲外，就是在屋里读书、诵经，间或和进来巡视的李天郎聊上两句。 几天来，日子过得平静安详，高仙芝似乎也淡忘了落魄的小勃律王室，没有差人前来传唤他们，也没有对李天郎交代如何处置这一家。但李天郎清楚地知道，高仙芝不会平白无故让苏失利之他们休养生息的，他这是在故意冷落他们，羞辱他们，企图彻底打磨掉小勃律王室最后的骄傲。 与此同时，傀儡衙门已经在高仙芝一手策划下建立起来，在干净利落地铲除了以五大酋长为首的小勃律亲吐蕃势力后，他很大度地以“首恶已办，胁从既往不咎”的策略稳住了惶惶不可终日的小勃律官吏们。同时，在孽多城内外张榜安民，严整军纪，使民心也渐渐安稳下来，但是每日城外大军声震天宇的操练喊杀声依旧不绝于耳，时不时在城内纵马巡逻的唐军骑队也蛮横地警告任何意图反抗者：这里是大唐安西军牢牢掌控的地盘！可谓软硬兼施，效果奇佳。 尤其是那帮一直处于亲吐蕃势力倾轧下的“纯粹小勃律人”，以为终于拨云见日盼来了救星，在高仙芝威胁利诱下，纷纷倒戈加入唐军阵营，人人诅咒发誓千秋万代效忠大唐，这些官哪！李天郎一想到这些就不禁连连摇头，那些以保家卫国为己任，不惜战死沙场的小勃律士卒们要是看到这些达官贵人的表现，会不会把肠子都悔青啊？到底是谁在战争中赢利？当然有，比方说那个精打细算的阿悉兰达干。 “将军，将军！”说曹操，曹操到！ 肥胖的阿悉兰达干出现在李天郎的视野，这个骑墙的家伙如今可算赚大了，高仙芝将他任命为小勃律的右国相，和德高望重的珂黎布共同监国。什么共同，其实就是他阿悉兰达干一手遮天，这家伙以商人的精明游走于唐人和本国宫廷势力之间，巧妙地用唐人压服了失意的珂黎布，又在国人面前摆出一副为民请命、忍辱负重的模样，从一个小小的阿弩越城城主一跃成为小勃律权倾一时的大人物，很是风光。对目前自己之所以拥有的这一切，他心里雪亮——如今整个小勃律都在高仙芝的控制之下，连自己的国王苏失利之的小命都捏在这个高深莫测的唐人手里，而看押王室的李天郎则是自己瞄向未来仕途道路上的重要一环。因此，借每日向高仙芝禀报政情的机会，阿悉兰达干都要拐个弯来和李天郎寒暄一番，还经常跪在宫外遥遥问候苏失利之、纳波王后及王子们，同时带来大批精美衣食，央求李天郎转送国王一家，当然，他也很乐意“顺便”送些给雅罗珊将军和他的部下，活脱脱一个赤胆忠心的能臣架势。 “将军辛苦了！”满脸堆笑的阿悉兰达干老远就向李天郎深深施礼，尽管对这厮的所作所为心知肚明，但开门不打笑脸人，李天郎也不得不虚与委蛇一番。“阿悉兰达干，你今天又为你的大王带了什么？”李天郎扫了一眼阿悉兰达干手里的提篮，示意守卫的士卒仔细检查。阿悉兰达干恭恭敬敬地捧上提篮，当更的马麟利索地掀开上面的绸布，提篮里扑来一阵羊肉的香味，篮子里面是小勃律人爱吃的新鲜烤羊肉、上好的蜂蜜、散满芝麻的面饼、几壶酒和一些药品。另一个士卒对阿悉兰达干道声“得罪”，双手在他宽大的长袍里一阵摸索。马麟老练地将每样食物都一一尝尝，甚至将每块饼都掰成两半，没有发现任何异常，他抬头问询地看着李天郎，搜身的士卒也将空手一摆，也没有发现什么东西。不知为什么，李天郎觉得今天的阿悉兰达干总有点异常，尽管那胖家伙依旧唯唯诺诺、服服帖帖，但从他的眼神里，似乎有那么一丝慌张。 锐利的眼光令阿悉兰达干如芒在背，就他妈的这个李天郎难应付，浑身上下似乎就没个能渗透的缝儿！他看出来了吗？阿悉兰达干强制定定神，笑容不改，弯腰轻轻地将食物盖上，“还要烦请将军转送我家大王……”刀锋般的眼光终于收了回去，阿悉兰达干收紧的肺略微松了松。 “好，行了！”李天郎突然伸手将提篮拿了起来，掂了掂，转了两圈，也没什么异样，但是他眼角的余光却发觉阿悉兰达干肥肉堆积的下巴神经质地抽动了一下！“送进去吧！”马麟接过提篮，往门里走去，交给两个小勃律婢女，他也不能再进去了。 “多谢将军！多谢将军！” “在这等着，呆会把东西拿走！” “是，是！”阿悉兰达干眼珠转动，看看周围无人，他凑近李天郎小声说：“听说明天从赤佛堂进军的大唐军队即可到达孽多城，小的按照高大将军吩咐，已召令小勃律所有八十二大小城主、酋长齐至孽多城观天朝神军军威，以断其对吐蕃之遐想，”神神秘秘的阿悉兰达干将声音压得更低，“后天会有盛大的宴会，小勃律最美丽的天魔舞姬也会悉数登场，为众将军献技——都是一等一的美人啊！连吐蕃弃迭祖赞赞普都垂涎三尺，数次要我王将舞姬送几个给他，我王都舍不得美娇娘，将军何不挑上两个？能伺候雅罗珊将军这样的神勇战士，也是她们的福分啊！不用将军劳心，小的自然会为将军安排好一切……”不得不承认阿悉兰达干肥大的脑子里装满了心眼，短短十几天，就能用汉话将这一切说得有板有眼，看来在下面跟通译苦练了许久。 “大唐军纪，凡掳人妻女或军中藏匿妇人者，斩！”李天郎有意拂上了自己的横刀刀把，“你不会叫我违反军纪吧？” “啊！啊！不敢！不敢！”阿悉兰达干双手急急乱摆，“将军哪里话！将军可不要吓我！”早在阿弩越城就见识了李天郎铁血执法的厉害，光想想就叫人浑身哆嗦！ 送菜的提篮很快又传了出来，阿悉兰达干趁机向李天郎施礼告别，真的不敢再多说一句，低头接过提篮一溜烟跑了。 看着阿悉兰达干那肥胖臃肿的身材像上紧了发条的木偶一样慌慌张张地飞逃出自己的视线，李天郎也禁不住露出一丝微笑。 “这个鬼胖子，居然还能跑那么快！”马麟嬉笑着说，“头巾都差点跑掉了！”可不，阿悉兰达干一边扶正自己色彩绚丽的头巾，一边气急败坏地将提篮扔到院外守候的随从手里，样子极为滑稽狼狈。 突然，李天郎头皮一紧，一个念头电光火石般在头脑里迸现，似乎问题就要浮现，什么东西不对？食物？不可能！相信马麟细致的检查不会有疏漏！提篮？也不可能！一般的藤条编制，做工不仅粗陋，而且原物也完整无缺地被带走了！阿悉兰达干本人？更不可能！他不仅被搜了身，而且也没机会进去！奇怪！刚才马麟说什么？对！头巾！头巾？头巾……对！盖住食物的绸布！就是它！在丝绸贵如黄金的西域，用一块色彩绚丽的绸布来覆盖食物是不是太奢侈了一点？关键是：阿悉兰达干走的时候提篮里没有那块绸布！它就是问题所在！ 在寝宫里，赫纳利王子正在给自己的父亲展示那块油渍斑斑的绸布，那是从阿米丽雅公主贴身锦袍上裁剪下来的，上面精心刺绣的花纹其实是用梵文写的字句。“姐姐说她没事，正在设法救我们！”赫纳利惊喜地对双眼空洞的父亲说，“佛祖保佑，姐姐还活着！” 躺在床上的苏失利之反应迟钝，他缓缓举起手摸摸绸布，“还活着啊，”喉咙里发出枯井一样的声音，“救？来送死吗？再说救了又能去哪里？走吧！走吧……我的神花，走得越远越好，不要凋谢在这失去佛祖庇佑的土地上……” “可是，”赫纳利心有不甘地说，“父王，难道我们就这样坐以待毙？” “是啊，大王，总算有点希望，阿米丽雅聪明过人，也许她会想到办法的！你看这信，不就在唐人眼皮底下送进来了吗？”一直萎靡的纳波王后燃起了希望之火。 “她来得了吗？来了说不定还是死！要么也和我们一样成为笼中鸟！大家一起受辱！你……”苏失利之冲纳波摆摆手，“好歹也给我小勃律王室留点最后的尊严和血脉吧！”纳波王后听罢欲言又止，抬手抚摩着小王子的头，细若蚊吟地哼了一句：“难道就这样等死么！”“那你还想怎样？唉！不如城破时一齐死了！”苏失利之环视了一下自己的家人，十七岁的大王子赫纳利羽翼未丰，小王子纯粹是个乳臭未干的毛孩子，纳波王后一介宫廷妇人，只有公主阿米丽雅，不仅美丽聪慧，博览群书，而且仁慈爱民，深得民众爱戴，如今也是唯一自由的王室成员，说不定小勃律的将来就要靠她了。赫纳利垂下拿绸布的手默不作声，不明就里的小王子瞪着亮晶晶的眼睛看看这个，又看看那个，小心地将手指放进嘴里。苏失利之叹了口气，重新躺下闭上了眼睛，一滴浊泪顺着他的眼角滑落而下。 一只横空出世的大手突然抽走了赫纳利手里的绸布，正发愣的赫纳利醒神一看，天哪！是雅罗珊将军！在纳波王后失声的惊叫声中，苏失利之猛然睁眼，见此情景也不由得气血翻涌，完了！李天郎一抖绸布，很快注意到了织成花纹状的梵文，果然是它！可惜自己一句梵文不懂。他将绸布揣进怀中，冲目瞪口呆的王室一家尽可能温柔地笑笑，转身走了出去。身后传来苏失利之绝望的叹息。 杜环，把杜环找来问个明白！还有那个老奸巨猾的阿悉兰达干！凭感觉，所有的事端最终都将指向一个人——神出鬼没的神花公主！李天郎咬紧了嘴唇，此事非同小可，弄不好不仅葬送苏失利之一家，还恐累及自己、杜环乃至西凉团全体弟兄！高仙芝，高仙芝会什么都不知道么？ “都尉，这确实是诃黎布失毕公主的消息，”杜环紧张地将绸布拉直，“说她自己平安无事，正在设法营救小勃律王……都尉！公主……” 李天郎举手示意他不要再说，“公主就在城内，我们必须先找到她！否则大家都脱不了干系！” “怎么找？孽多城虽小，但要彻底搜查可不是几百人可以办到的，再说闹那么大动静必然惊动高大将军……” “不必大动干戈，就我们俩去！把那个阿悉兰达干叫来一问就知道了！” “但是，都尉，如果那家伙向高大将军泄密……这家伙可是比狐狸还精啊！” “不会，他知道，我们现在是一根绳上的蚂蚱，谁也不敢先动！” 赵陵和马大元亲自巡营，内紧外松，加强了王宫的守卫。他们从李都尉不露声色的安排中，已经嗅到了紧张的气息。两人没有一句多余的话，也没有多问，立刻按照命令行事，选派了精壮士卒，严守各个出入口。赵陵背着满满的箭囊蹲坐在寝宫屋顶，手里的“挽月”硬弓已经搭上了箭，今夜回答不出口令的人肯定会被一箭穿心。 李天郎则带着杜环换装成小勃律服饰，绕过城内巡逻的唐军士兵，深夜突访了阿悉兰达干在孽多城的府邸。 “哐哐哐！”空无一人的小巷里传来重重的敲门声。杜环惶恐地四下张望，生怕惊动了巡逻队。 门后传来一阵小勃律话的叫骂，不用杜环翻译李天郎也猜得到是什么意思，没有哪个把门的愿意三更半夜被叫起来开门。门刚开了半扇，守门人便被一拳打中面门，晕了过去，剩下两个拿着火把的家丁还没明白是怎么回事便被刀鞘戳中穴位，翻倒在地。不用问这些仆人阿悉兰达干在哪里，因为惊天动地的呼噜声已经为李天郎他们指引了方向。 两个妖艳半裸的侍姬先被突然明亮起来的灯光惊醒，看到屋里突然多出了两个陌生人，吓得就要张嘴大叫，被杜环一手按住一张嘴，低声警告：“别出声，谁出声杀了谁！”李天郎刀光一闪，割下两块帐布神速地塞住两个女人的嘴。细心的杜环在两人耳边轻声说：“乖乖躺着别动！谁动就宰了谁！”随后用布条塞住了她们的耳朵，还不放心，又不客气地将被子盖在她们头上，弄得四条白生生的美腿露在被子外面不停地哆嗦。做完这一切，杜环居然擦起了汗。 “醒来！醒来！阿悉兰达干！”李天郎顺手将桌上的一杯残酒泼洒在仍旧酣睡不醒的阿悉兰达干脸上，没想到那家伙居然舔着嘴边的酒液满意地哼哼起来，依旧鼾声震天。杜环看得不由火起，扬手啪啪几个耳光，将这头沉睡的猪打醒过来。 “公主在哪里？”李天郎直奔主题，“不要说你不知道！” 睡眼惺忪的阿悉兰达干彻底瘫软下来，他已经看到李天郎手里的绸布了，捂着刺痛的脸，阿悉兰达干颤声道：“真的不知道！这布是公主叫一个乞丐送来的，还有口信，只是叫我把这信送交大王，其他的我就不知道了！真的不知道！” “公主看来并不相信你！嘿嘿！”李天郎冷笑几声，“她只叫你送信，没有说如果成功你怎么通告她？” “这个，”阿悉兰达干勉强龇牙笑了笑，只是那笑比哭还难看，“如果成功，她叫我在大门前挂上红色灯笼，如果失败则挂白色灯笼……就这些了！将军！句句属实！” “这么说，公主肯定在城内，她还交代了什么？” “真的没有了！公主真要有什么动作，她肯定不会告诉我！就跟在阿弩越城一样……” 李天郎沉吟了，也对，神花公主不会轻易相信投靠大唐的阿悉兰达干，找他传信只不过事出无奈，现在尽管知道公主在城里，但如何找得？她到底打算干什么？ “将军？”见李天郎并无杀他灭口之意，阿悉兰达干的脑袋活络起来，“将军急于找到公主，可是为了我小勃律着想？”看到李天郎点头，阿悉兰达干登时来了劲，“公主一心救父，人之常情，但难免引动干戈，孽多城势必会遭受血光之灾，说不定还会葬送了所有王室成员的性命！”好个精明过人的阿悉兰达干，将这事描述得如此冠冕堂皇！“且此事已经被将军神目明察，公主必定无甚胜算，惨淡收场不如弃之归化，将军找到公主可要好好劝导……”滴溜溜转动的眼珠观察着李天郎脸上游移不定的表情，阿悉兰达干愈发信心十足，终于找到李天郎的弱点了，居然是公主！奇哉怪也，这两个人怎么会扯到一起？嘿嘿！这么说，大家是一条船上的人了，现在关键是稳住公主，要么把她赶得远远的，要么干脆杀了她！反正不能让高仙芝发现，否则大家都完蛋！“早在阿弩越城我就曾苦口婆心劝过公主，让她顺应天朝，可公主一意孤行……小的也是尽为臣之道，将军明鉴，小的心里……” “今晚必须找到公主！”李天郎斩钉截铁地说，“没有时间了，后天宴会后，苏失利之一家就会被押送长安了！那时不管出什么事，都会是报复和死亡！你、我、所有的人！” “是、是的！”阿悉兰达干和杜环两人对望一眼，都不由自主打了个寒战。 门外传来一阵喧哗声，醒来的门房纠集了府内人手吵吵嚷嚷地打着灯笼火把将主人的卧房围了起来。“没事！没事！”阿悉兰达干站在门口不耐烦地招呼下人们，“睡去！睡去！吵死人了！都下去！”下人们面面相觑，脸上乌痕一片的门房惊魂未定地说：“主人，不知是什么东西，将我们几个打晕，天，我们都没看清，是强盗还是夜鬼……” “你不是真遇邪撞鬼了吧？”阿悉兰达干呸呸地吐着口水，“回家多念点经！避避邪！快去睡！”人群咕哝着四下散去了，火把残留的灰烬在地上闪着小小的亮点，晚风吹过，火星纷飞。阿悉兰达干转身掩门，忽然汗毛竖立，身体骤然僵直——花香！佛祖啊！他机械地再次回身，将还没完全关上的木门缓缓打开，花香愈发浓郁，黑暗中，一个随风而至的婀娜身形在皎洁月光下投下长长的倒影。公主！阿米丽雅公主！诃黎布失毕！ 她是什么时候进来的？还是原本就在那里？阿悉兰达干冷汗淋漓，难道公主根本就在他家里，而自己居然一无所知？ 秘密宝藏 “叫李将军出来说话！”公主的声音略为嘶哑，不理会拜倒在地的阿悉兰达干，她直直地冲屋内说道，“请李将军借一步说话！”“公主！您……”阿悉兰达干抬头想说点什么，公主轻蔑地扫了他一眼，哼了一声：“阿悉兰达干你干得很不错啊！左右逢源啊！红灯笼也挂出来了，唐人也到你家了！”“公主！不是我！我……”看见李天郎迈步出来，阿悉兰达干赶紧止住话头，低下头去。 “公主看来贵体无恙！李某甚为宽慰！”李天郎慢步走近阿米丽雅，公主没有退缩。“没想到公主汉话说得如此流利，倒显得我等孤陋寡闻了！”这是李天郎第三次近距离看见活生生的诃黎布失毕，那双晶亮的眼睛即使在黑暗中仍旧那么迷人心魄，黑衣裹身使她看上去反而透出一种神秘勾魂的美丽。李天郎在离公主一尺处停下脚步，紧盯着对方黑纱蒙面的脸，公主娇媚身躯四散而出的腾腾热力柔柔地扑打着他的脸。 “公主看来已经去过了王宫，李某的安排让你失望而返了。” “李将军好生厉害！居然看破了小女子的计谋，屡次挫败小女子苦心积虑的计划，嘿！”公主双手抱肩，借着微弱的灯光上下打量这位被人称为“雅罗珊将军”的李天郎，对于她来讲，这是第一次细细观察她的对手。“李将军想必很是得意，又可再获新功了！” “此处不是说话之地，公主可愿随我一行？”李天郎瞟了一眼阿悉兰达干和杜环，轻声说道。 “去哪？你说了算还是我说了算？” 李天郎思虑片刻，答道：“客随主便，既然公主敢冒险赴此，自然置生死于度外，这等气概当不让须眉！我要是擅自做主倒显得我等小气，且随你去！杜环！你在这里陪阿悉兰达干，直到天明！”不等两人回应，李天郎一扬手：“公主请带路！” 在杜环和阿悉兰达干愕然的眼神中，李天郎随着公主走出了大院。漆黑如墨的黑夜犹如细密的黑色绸缎，飘渺散落在整个天地，身轻如猫的阿米丽雅公主幽灵般在城内的大街小巷间穿行，未发出一丝声响。李天郎默默地跟在后面，不断根据月光的方位判断走向。可以看出公主对孽多城的了若指掌，尽管是半夜，她仍能灵巧地避开唐军巡逻队，不用火把照亮就能知道走到哪里。 这般幽明的夜晚，处处都弥漫着黏稠的暧昧，晚风捻过阿米丽雅公主的发梢又拍拂在李天郎炙热的胸膛上，似乎有意撩动两人原本平静敌对的心怀。眼前的公主黑纱飞舞，伸手可及，浑身上下透露着一股说不出的魅力。李天郎不得不一次次敛定心神，告诫自己绝对不要在那醉人的体香里迷离。 他是敌人！公主在黑面纱下咬紧了牙，即使他仁慈地拯救了数千降卒和百姓，即使他曾两次救了自己，他仍旧是灭亡小勃律的急先锋，是我不共戴天的仇人！如果我们萍水相逢，也许会成为最好的朋友，但是这个李天郎是唐人，他们给小勃律带来的始终是血腥、苦难和奴役，他们想得到财富和征服，和贪婪凶残的吐蕃人没什么两样！ 在躲避一队唐军巡逻队时，两人曾并排紧靠着墙壁，鼻息相闻。公主感到自己的后颈莫名地灼热，她不敢回头看，她知道那是什么，是对方凝结在自己后颈的目光，男人的目光，应该愤怒，应该是羞辱！但这目光居然令自己心神不宁，六神散乱……阿米丽雅，你是小勃律的公主，吐蕃王子穹波的王妃，如今家人被囚，丈夫惨死，你必须像雪山一般坚强，野狼一般冷酷，乌鸦一样狡猾……佛祖在上，请给我勇气和力量！ 哗哗的水声，李天郎皱皱眉头，他知道现在在哪里了，就在王宫高墙外，靠近后山峭壁。水声来自著名王宫浴室的排水口，这里高墙耸立且毗邻笔直的陡崖，即使最擅长攀登的人也望之却步，再远处是小勃律王室的墓地，是小勃律人的禁地，平时鲜有人至，所以只有一个哨兵在墙里面站岗，墙外空落清净。公主站在高墙的阴影里，停下了脚步。“将军防卫森严，小女子即使从排水口进入宫内，也无计可施，寝宫外面灯火通明，屋顶的弓箭手将周围三丈之地一览无余，况且今天又是那个飞箭越河射吐蕃帅纛的神箭手在那里，小女子有自知之明，既无雅罗珊将军那样的万夫不当之勇，也无飞天遁地的奇术，根本无法潜入寝宫，更别说救走父亲兄弟了！”阿米丽雅轻推排水口粗如小臂的铁栅栏，栅栏应声而断，原来早就被挫得只剩下一丝连接，只是用污泥糊住断口，稍用力一推，便打开了直通浴室的通道。 “既然公主据实相告，李某也应坦诚相待。”李天郎看着眼前这个美丽神秘的女人，心中涌动着难以言述的感动。真没想到，这位出身宫闺深院的公主如此刚烈豪迈，勇气睿智绝不在己下！尤其是为自己国家和百姓而不惜身临险境的忠诚和气节，更令人钦佩。可惜她没有一点机会，她的殚精竭虑只能是徒劳无功，所谓非不为也，是不能也！除了击节叹惋，无力回天！“你没有一点机会，后天，最迟两天后的一早，你父亲全家将被押送长安，听候大唐皇帝发落！如果你筹划任何营救的计策，除了导致诸如察卓那斯摩那样的忠勇之士枉死外，还可能引发更暴戾的屠杀，你难道要耗尽小勃律的精华吗？我们汉人有句古话：留得青山在，不怕没柴烧，大唐军队即刻就将班师，公主仍可以谋图复国，只要上书归顺大唐，百姓可以安息，举国可以安宁，何乐而不为？何必非要螳臂当车呢？” “李将军的意思是叫我先躲得远远的，眼睁睁看着父亲兄弟被远送赴死，自己再出来当个孤家寡人？”公主愤怒的目光如火炬般落在李天郎身上，“你们汉人做得出，但我们小勃律人做不出！也用你们汉人一句古话：宁为玉碎，不为瓦全！你在阵前放我生路，又在雪山救我性命，照我们的风俗，我的命就是你的，察卓那斯摩阿弩越城行刺，他建议我将你一并杀掉，虽然你是我们可怕的敌人，但我们小勃律人知道什么是感恩戴德，刺杀只针对了你们的高仙芝大将军。即使是谏言杀你的察卓那斯摩，在我面前也坦言如果他杀了你，自己也自杀谢罪！我们小勃律人也许什么都缺，但就是不缺骨气！” “李某正是佩服公主的骨气才冒死前来告讯，吾之所言，句句发自肺腑，公主如此聪慧明理之人，应当理会其中利害，我中原有一位叫韩信的人……” “将军叫我忍胯下之辱？可惜我乃女流，也非汉人，想都没想过，更别说做得出了！”面纱微微颤动，公主在轻蔑地冷哼，“将军想必想得到，做得出吧，这也算是能屈能伸的大丈夫？” 李天郎胸中一滞，没想到偏远塞外的小勃律公主对中原汉史如此精熟，苏失利之既有此女，复有何憾！“望公主听我一言，李某所能言尽皆于此，公主此时暂避，强过逞勇送死，我想你父亲同样会这么想！” 沉默…… 两人相对站立，半晌无语。 “将军随我来！”公主突然弯腰钻入沟渠，李天郎忧郁了一下，也随之穿入。热气腾腾的水汽，仅容一人的狭窄通道，闷热难当，不多时，两人都是浑身汗透，上下尽湿。前面一声轻响，是石块拨动的声音，一股清凉之气扑面而来，公主抬身先上，李天郎长吸一口气，也纵身跃上。 果然是浴室！ “我曾在这潜伏了两夜，企图杀了亵渎此地的高仙芝，可惜每次都有多人四周护卫，没有机会……哼！”湿透的纱衣紧贴在公主身上，曲线毕露的诱人身材在朦胧水汽中透出令所有男人都会遐想的肉欲，李天郎赶紧将眼光移向别处，他也是男人。 在这酷热龌龊令人窒息的排水沟里潜伏两夜，需要的不仅是勇气，更需要超人的胆略和坚韧的耐性，就是日本最擅长吃苦的忍者也不见得经受得住，更何况在常人眼里金枝玉叶的公主了，想到这，李天郎对公主的敬重不禁又加了一层。 “公主带我到这里干什么？”阿米丽雅伸手在浴池里划划水，似乎勾起了什么回忆，突然又火灼似的缩回手，厌恶地在衣服上擦拭，听到李天郎问话，公主挺身答道：“将军听说过小勃律宝藏的故事吗？哼，阿悉兰达干那只老乌鸦一定在你们面前炫耀过……”李天郎确实听阿悉兰达干吹嘘过，说当小勃律王室因不堪吐蕃侵掠由大勃律迁至此地时就带来了无数金银珠宝，加上历代国王积累，不知道有多少价值连城的财宝藏在王宫的密室里，作为镇国之宝，不到危机时刻，断不可动用，隐秘的藏宝地点只有国王本人知道。但是后来据说几经战乱，密室地点早已失传，从没谨忙大王开始王室就曾寻找过这个宝藏，可惜始终没有半点蛛丝马迹，只留下脍炙人口的传说流传于整个小勃律。 难道公主？ “哗哗哗”，温热的泉水不停地从石墙上汩汩涌出，整个大厅里消散着奇怪的硫磺味。 浴室靠山的墙壁上，是一排雕成猴、羊、马、鹰、骆驼、狮子六种动物头颅的出水口，阿米丽雅走到那里将最边上的猴头和狮首望外一拔，接着又将最中间的马、鹰头同样一拔，扬手推推马、鹰头中间的石块，没有动。“将军站着干什么，过来帮忙推一下！” 李天郎醒过神来，走上前去奋力一推，半人高的石块闷声转动，现出一个洞口。李天郎顺手从墙上摘下一具火把，掏出火折子，还好，还能用，将火把点燃，黑黢黢的洞口有一级不长的石阶，公主拿过火把，率先走了进去，李天郎在身后合上石块紧随而下。这就是小勃律的宝藏？ “这就是小勃律传说中的王室宝藏！”公主手里的火把一扬。李天郎定睛一看，不大的密室里摆放了二十多口铁箱，还有四个酒瓮般大的陶罐，陶罐里金光闪烁，是堆得高高的金币。李天郎抓起一把，认得是来自拂林、波斯、大食以及西域各国的钱币。如果所有的箱子都装满财物的话，确实富可敌国，李天郎从来没见过这么多财宝，一时间颇感愕然。 “哐啷”，公主顺手打开一口铁箱，捧出里面的金银珠宝洒落一地，接着一口一口的铁箱都被打开，铺天盖地的珠光宝气令李天郎细眯了双眼。 “所有的财宝都归你！”公主走近李天郎，一字一句地说，“只要你救我父王和弟弟！所有的财宝都归你！所有的！”公主看到火光下的李天郎奇怪地笑了起来，“怎么，将军觉得好笑？” “金山银海，稀世之珍，确实诱人！但李某孑然一身，流战西域，上无孝敬之父母，下无供养之妻小，要财物何用？公主聪明一世，当明白我为何屡次救助于你，施援于无辜百姓，如今却拿出此等财物行贿于李某，岂不可笑？再说，这些财物，乃你小勃律之物，我若抢夺，是为强盗；若为此财物擅离职守，叛我大唐，是为奸人，公主要我做这非盗即奸之事，也看错李某了！可笑！” 短暂地沉默了一会，公主像是在考虑什么。 “那什么能让将军动心呢？”公主摘下了面纱，顺手将额前的长发轻轻一拂，她微微向前一步，让自己彻底暴露在火光下，“将军真的觉得所有的这一切对你都没有什么吸引力？那么……” 黑色的披风顺肩滑落，密室里泛起温香的光环，熠熠生辉的金银珠宝似乎骤然间暗淡下去…… 跳动的火光在公主的双眸里凝成两颗最耀眼的绿宝石，洁白的肌肤使所有的珠宝都黯然失色。“这所有的珠宝，再加上我……”黑衣下涌动的胴体激烈地起伏，“小勃律的公主阿米丽雅，够了吗？” 遍地的金银珠宝释放着妖异的光芒，映托着缎衣半解、酥胸微露的美人，雪白的肌肤，高耸的双峰，凄迷的眼神，火光下羞涩的俏脸…… 在雪白右肩上，一只蓝色的精致刺青随公主的呼吸急促跃动…… 是一只张着双翅飞翔的雄健骆驼，它似乎就要展翅向李天郎飞来。 极度的诱惑，不可抗逆的春色。 李天郎的呼吸骤然粗重起来，不由自主后退半步，脑门的血管嘭嘭鼓胀博动，眼睛里不知为什么泛起一层雾气…… “嘎嘎嘎”，脑子里有什么东西越绞越紧，声音震得耳膜疼…… 面前这个男人的激情，公主感觉到了，她闭上眼睛，彻底放松了自己的身体，翕动的鼻尖渗出细细的汗珠。双臂下意识搂住自己裸露的肩膀，脖子上的项链深陷在颤动着的迷人乳沟里，绿松石和红玛瑙的沁凉使公主竭力保持自己的冷静——这是阵亡丈夫穹波成婚时送给她的。热乎乎的雄性气息在靠近，不用睁眼都可以感到对方陡然升高的体温。空荡宁静的密室里可以清晰地听到两颗心脏的剧烈跳动声。李天郎，他会答应吗？ “公主盛情，李某心领了！但军令如山，职责所在，高大将军……”似乎听到一声深深的叹息，阿米丽雅猛地睁开眼，看到李天郎嘴角的笑容。他为什么叹息，为什么笑容僵硬？尽管胡子拉碴的男人脸庞依旧红潮涌动，但是阿米丽雅知道，李天郎他居然拒绝了！ 羞愤难当的神花公主抓起一把金币劈头盖脸地砸向李天郎，尖声叫道：“懦夫！阉人！你害怕谁？害怕高仙芝？嗯？害怕你们那个高大将军，怕就怕罢，还有脸摆出一副君子模样！你……”公主眼前一花，便什么都不知道了…… 刀把闪电般戳中公主穴位，瘫软的公主如一片羽毛，轻盈地倒在李天郎怀中…… 第十一章 大唐将领西域遇刺 小勃律王子中了圈套 “呜呼——呜呼——” “大唐！……大唐！……大唐！” 从赤佛堂进军孽多城的四千唐军在别将段秀实率领下出现在离城不远的娑夷河岸，其前锋已经和接应的李嗣业部队汇合。待两军主力在朝阳中会师时，当真是鼓号齐鸣，呐喊震天，旌旗、战甲和刀枪飞雪般覆盖了苍茫大地，孽多城方圆几十里都为之发烫、为之颤抖。成千上万卸去鞍具挽具的战马和其他随军牲畜欢快地跃入清凉的娑夷河，水花飞溅，河水陡涨。孽多城内外百姓总共才不过七千，基本和唐朝大军持平，他们从来没见过如此人数众多、装备精良的军队，全城无不惊悚。 当大军扎营完毕时，各色营帐将整个孽多城团团围住，井然有序的唐军将士各司其责，军纪严明，大唐军威之盛，不仅令普通百姓惊惧不已，也使奉召而来的小勃律大小城主无不骇然。 黄昏未尽，大军扎营完毕，高仙芝在大小将校们簇拥下，带着小勃律王苏失利之、大王子赫纳利、国相珂黎布、阿悉兰达干在内的上百小勃律城主、高官和酋长们巡视大营，其用意无非恩威并重耳。 每到一营，自幕墙二十步外，自有队仗排列相迎，尽管西域炙热的阳光将铁甲晒得沸烫，但每营的押队官依旧全身披挂在队仗前站得笔直，哪管汗水淋漓而下。见众人骑马前来，押队官先行行礼，嘱人通报营官，接着喝令除果毅之下的人员包括苏失利之在内所有的小勃律人一概下马，步行入营。治军极严的高仙芝向来要求部下在行军打仗时，唯听将令，虽皇命而不从！因此即使是级别远低于都尉、校尉的押队官，按照操典，一样对非本营的大小将校喝令有加。 营内秩序井然，各队各伙于标旗处分别驻营，步骑军械分门别类排放整齐，诸营衣食住行一应俱全。连战马牲口也严遵军令，驴马各于所营地界放牧，由专职的虞侯（唐军中负责执法和警戒的官职）一并统筹管理，同时各营令定一官，专检校逐水草合群放牧，各营牲畜即使远行放牧也不许交杂。负责放牧的士卒执本营队旗看护，如须追唤，见旗即知驴马处所。如遇狂贼偷马，因驴群在外，驱趁稍难，四下看护军士立即予以追捕围歼，不得有误。 大唐军营之精，自太宗皇帝以来就无以复加，后又经名将李靖、苏定方等不断完善，如今已是精益求精，妙绝于天下。在安西军里又尤以精锐的牙兵营和凤翅营汉兵为最，两营不仅衣甲鲜明、将士雄健，搭建的军营也是精工细作，堪称典范。高仙芝帅旗所到之处，鼓声如雷，欢呼撼天，这样的场面不仅使所有的小勃律人留下了难以磨灭的深刻印象，也使高仙芝本人得意之色溢于言表。 本来就意兴阑珊的苏失利之随着人流几番上马下马，早就精疲力竭，加上劫后身体一直虚弱，这几下就将他折腾得汗流浃背，乏力虚脱。面对虎视眈眈的唐军护卫和根本对他不予理会的高仙芝，苏失利之也不敢出声，不少小勃律人虽然看见，有心相助却又被西凉卫士隔离在王室成员护卫圈之外，只有干瞪眼束手无策。从凤翅营出来，老国相珂黎布实在看不下去，跑到李天郎那里诉苦，李天郎已经注意到苏失利之脸色苍白，脚步虚浮，估计不胜劳顿，听得珂黎布诉求，他紧走两步，伸手架住了颤巍巍的国王，心思敏捷的马麟也在另一边扶住，一起将他抬上座驾。大王子赫纳利见此情景匆匆赶来，要求让他父亲换乘车辆。看到苏失利之疲弱老迈的脸糊满汗渍，李天郎实在有点于心不忍，但高仙芝的命令，谁敢违抗？自己就算去说上两句，但在兴头上的高仙芝是不会答应的。弄不好不仅适得其反，还会让自己又一次成为莫名其妙的瞩目中心。“将军！求您了！”赫纳利见李天郎犹豫不决，差点哭出来了。 “不要求他！儿子！我死也会死在马上的！”战败后一直萎靡不振的苏失利之突然表现出大山子民的倔强，刚硬的口吻和阿米丽雅如出一辙，“把你的腰带解下来，将为父捆在马上！我不能让臣民和唐人看我的笑话！”赫纳利咬牙点点头，扯下腰带将苏失利之双腿捆在马鞍上，苏失利之伏在马背上休息一会，重新挺起了腰。李天郎暗地里摇摇头，和赫纳利一左一右将老国王夹在中间，以防他体力不支摔下马来。 快到最后巡视的番兵营了。 一阵急促的马蹄声由远而近，间或听到骑手尖厉的呼哨声。 “番兵营校尉野利飞獠恭迎大将军！” 铁鹞子来了！ 野利飞獠带着两个斥候骑兵在队伍前面一齐勒马，三人同时鹞子翻身，飞纵下马，齐刷刷落在高仙芝马前行礼，身子居然晃都没晃一下，姿势可谓潇洒至极。唐军众将和小勃律诸人都多擅骑之士，见得如此精湛骑术，都不禁赞声“好！” “你个闲不住的狗崽子，怎么又跑出这么远？”高仙芝笑骂道，“又去打猎了？” “哪敢！”野利飞獠答道，“末将得贺娄将军令，分率四路斥候出营四十里探巡，不敢怠慢！” “少打诳语！鞍子后面的野货是怎么回事？” “嘿嘿！跑了几十里，连鬼影子也看不见，属下手痒，套了几头活羊，打打牙祭……大将军要不要赏脸尝尝鲜？” “好啊！都是活的罢？给我送上只肥大的！”高仙芝手拈长须兴致勃勃地说，“都是用套索套的？” “嘻嘻！还是大将军您知道俺铁鹞子！走兽要吃活的，自然用套索！”野利飞獠得意洋洋地卖弄道，“小的们，将那只跑得最快的公黄羊给大将军送去！那畜生忒有劲，肯定血肉最好！大补！”两个斥候将一头还在挣扎的健硕黄羊从马上卸下来，抬到高仙芝面前。黄羊抖动着油亮的皮毛，咩咩哀叫，拼命蹬踏着捆紧它四蹄的绳索，在地下绝望地翻滚。 “是吗？都是用套索的吗？没用弓箭？一次都没有？” “一次都没有！出了血的羊肉还有啥嚼头！大将军不信我再让你亲眼瞧瞧！” “也好，那你就耍耍你那套索绝技，让这些小勃律蛮子见识见识！不过，这羊早就让你退了神光，谅也跑不远……” “哟喝！得令！”野利飞獠傲横地扫了高仙芝身后的小勃律众人一眼，粗声叫道：“谁是小勃律最好的骑手？有胆出来比试比试！” 无人回答。 高仙芝抿住了嘴，似笑非笑，摆明了要看热闹。 “呸！这点胆都没有？奶奶的，卵子都让母马废了？小勃律怎么尽出阉驴子！”野利飞獠口水四溅，“又不是要你脑袋，怕什么？” 还是无人应答。 “扫兴！”野利飞獠回头对自己属下喊道，“奶奶的都是没胆子的鸟人，还不如这几只羊！来呀，放下一只，让这些没卵子的人看看怎么撒腿跑路！也让爷练练手！” “我来！”李天郎一惊，一把没拉住，气得满脸通红的赫纳利王子纵马冲到队伍前，气鼓鼓地瞪着飞扬跋扈的野利飞獠，“我来和你这鸟人比试！”所有的人，尤其是小勃律人轰然骚动，惊愕劝阻之声不绝于耳。 听得杜环传译过来，野利飞獠一愣，翻着怪眼将赫纳利上下打量了一番，哈哈大笑：“我料会是个什么人，原来是个鸟毛都没长齐的毛孩子，滚回家吃奶去吧，别摔断了你的小嫩腿！” “我是小勃律王子赫纳利！你是什么狗东西，和我这样说话！”年少气盛的赫纳利激情汹涌，“比就比，不比就滚蛋！”小勃律众人略为一愣，突然爆发出一阵热烈的欢呼，同声为自己王子超人的勇气助威。见一直萎靡惊惧的小勃律人突然气势陡涨，颇有同仇敌忾之势，李天郎暗道不好，他见识过野利飞獠的套索功夫，赫纳利骑术再好，毕竟年轻，经验沉稳都不够，所骑的马匹也是临时抽来的劣马，真要比试，绝对是凶多吉少，弄不好连小命都会送掉的。看看一言不发的高仙芝，李天郎心里一沉，小勃律人意气用事的呐喊让高大将军动杀机了！那个杀人不眨眼的野利飞獠肯定从高仙芝那里得到了默许的暗示，待会不会手软，一定会痛下杀手！ 野利飞獠龇开满嘴黄牙粗声狂笑，双臂发达的肌肉块块凸起，披挂的铁甲在刺耳的笑声中哗啦啦抖动，“好！老子就耍耍你这个不知天高地厚的雏儿！” “慢着！”是高仙芝悠悠然的声音，“王子很勇敢啊，就是马不太好！来人哪，给王子牵匹好马来！”一名斥候应声去了，不一会就牵来了一匹鞍辔齐全的骏马。“是营里备下的值更马么？”高仙芝似乎多此一举地问道，“最好的么？让人家笑话我大唐安西军小气吝啬，没有好马，没来由扣个恃强凌弱的口实，这可是大罪！” “禀大将军，确是营里两匹值更马之一，真正好马！”唐军建营，按兵法每营必备值更马两匹，并鞍辔放饲，防有紧急，即令驰告。这些战马都是精心挑选的快捷好马，比赫纳利目前骑的马匹自然要好得多。赫纳利走过去拍拍马脖子，镇定地弯腰检查马肚带和马蹄铁，又拉拉马鞍，点了点头。“确实是匹骏马！”虽然如此，看着仔细检查马具的赫纳利，李天郎依旧为他捏把汗。高仙芝的好心，是为将王子更快地送上鬼门关！ “那好！王子只要骑马奔至前方营门，又能安全返回此处，即算胜出，这可公平？”高仙芝慢条斯理地说，又故意大声质问议论纷纷的小勃律人众，“这样可算公平？”听完杜环传译，赫纳利估算一下营门的距离，不到一里，即扬声回答：“同意！” “野利飞獠那个蛮子会杀了他的，”传译完毕的杜环悄悄在身后对李天郎说，“换马也没用，高大将军无论如何不会让小勃律人扬眉吐气的。”杜环看看旁边闭眼呆坐马上的苏失利之，老国王双手不停哆嗦，嘴里念念有词，“苏失利之在为儿子诵经祈祷……将军，是不是？” 李天郎摇摇头，他现在什么也做不了，只有见机行事。为什么担心这些小勃律人？为什么同情他们？李天郎自己也说不清楚，谁会想到在千里之外的小勃律居然发生这么多事…… “快点！快点开始吧！啰嗦什么！”野利飞獠浑身骨节喀吧喀吧一阵暴响，先冲高仙芝拱拱手，高仙芝含笑微微点头，野利飞獠得到明示，喜不自胜，嘿嘿一笑，“小子，跑吧！爷爷让你先跑！免得鸟人们说爷不公平，以大欺小！” 赫纳利怒目而视，一拽缰绳，大吼一声，扬鞭跃马飞驰而去。小勃律人齐声呐喊，群情激动。 李天郎冲马大元和赵陵做个手势，所有护卫士兵全部刀枪出鞘，全神戒备，随时准备应对小勃律人的骚乱。稍事考虑，他又回首向赵陵招招手，赵陵上前附耳听令，李天郎耳语几句，赵陵点点头纵马趋前，拈弓搭箭立在高仙芝身后。 不慌不忙的野利飞獠倒退几步，其坐骑被旁边的斥候一声断喝，已经开始小跑起来。野利飞獠一个后空翻跟头，小跑几步，追上自己的战马，如一片树叶般飞飘上鞍，两腿一夹，骏马一声长嘶，四蹄翻飞，向灰尘尽头狂奔的赫纳利疾追而去。整套动作一气呵成，精熟之至，唐军阵营立刻爆发出雷鸣般的喝彩。 众人的目光紧紧追随着两匹流星般疾驰的战马，心情各不相同。赫纳利趁野利飞獠的轻敌，先放马取直线直奔营门，尽可能和对手拉开距离。老练的野利飞獠看出了王子的打算，也不急于追赶，而是紧盯狂奔的对方坐骑，左右转着圈子，因为风向正迎面吹向他，此时追击抛索，并非最佳时机。所以他尽管大呼小叫地佯作追赶，实际是不紧不慢地绕到上风头，同时节省马匹脚力。无论如何，赫纳利都会拨马回转的，那时候就会落在下风，要想成功躲避套索只有快捷转向，忽左忽右，但那时急速奔驰一阵的马匹已显疲态，尤其在转向时甚费体力，只要稍有疏忽……李天郎咬咬嘴唇，凶多吉少啊！焦急的小勃律人发现两人之间的距离在迅速缩短，忍不住失声大叫，关切之情溢于言表，不管王子是否取胜，他的勇气和声誉无疑会得到所有臣民的尊敬，只是不知他还有没有享受这样荣耀的机会！ 当赫纳利在营门拨转马头时，与野利飞獠的距离已经缩为不到两丈！ “哟喝！”野利飞獠扬手将套索在头上挽了几个完美的绳圈，看准时机突然向前方的赫纳利抛出。听得对方喝叫，赫纳利一扯缰绳，战马猛然扬蹄横转，套索顿时落空！ “耶——耶——”“赫纳利！赫纳利！” 兴奋的小勃律人掌声如潮，一起有节奏地高呼他们勇敢王子的名字。连不敢睁眼的苏失利之也忍不住张眼眺望。 第二次抛出的套索又被赫纳利躲开，两人两骑离高仙芝所在不过半里之遥，赫纳利胜利在望。唐军阵营里嘘声四起，李嗣业、段秀实等诸将眉头紧锁，岑参、刘单等文官交头接耳，只有高仙芝，依旧把玩着手里的马鞭，不露一点声色。兴奋的小勃律人高举拳头，欢呼雀跃，情绪高涨到极点！ 离终点不过百步，野利飞獠一声暴喝，刷刷刷，手中魔术般接连幻化出三道绳圈。大惊失色的赫纳利使尽浑身解数，将马拼命转了两圈，狂跳数下，好歹躲过最前面一个，后面两个一套马前蹄，一套赫纳利肩膀！战马惊惶失蹄，身体一软，翻滚倒地，尘土飞扬中，赫纳利惨声尖叫，重重地跌在地下。野利飞獠得意洋洋地仰天狂呼，一扯套索，拨马飞驰，在众人的惊呼中拖着勒得死紧的小勃律王子绝尘而去！ “不！不！”苏失利之眼前一黑，昏厥过去，要不是马麟眼疾手快一把抱住，定会倒下马来。刚才还兴高采烈的小勃律人被突如其来的变化骇得目瞪口呆，情绪顿至冰点。 有意炫耀自己的绝技，也为了发泄刚才失手的愤怒，野利飞獠故意纵马奔驰转圈，在众人面前将被缚的王子一路拖来。“大将军，赫纳利毕竟是小勃律王子，虽年轻气盛，但也非狂妄之徒，略施惩戒即可……”李天郎急急说道，高仙芝目不斜视，似听非听，“我既获胜，蛮夷也不得不服，但若王子身亡，不仅不能以威慑人，还会激起对方仇恨之心，也让世人耻笑大唐草菅人命！” “李都尉说的是……”李嗣业干咳一声接着说，“况且今天大军会师，血光乍现绝非吉兆……大将军？是否网开一面？” “是啊！是啊！”岑参刘单等人历来看不起非汉的党项蛮夷，见野利飞獠粗野暴戾，早就对其飞扬跋扈看不过眼，立刻随声附和。高仙芝侧过头来，冲李天郎心领神会地笑了笑，不仅脸上在笑，连心里的笑声，李天郎都听见了。“你们慌什么，李都尉早有安排！赵陵！动手罢！” 话音未落，只听得“挽月”弓响，一支利箭飞射而去，正中套索，套索立断！正拉绳狂奔的野利飞獠在马上一个踉跄，差点跌下马来，后面被拖得遍体鳞伤的王子翻滚几下，消失在滚滚尘埃里。心急如焚的小勃律人纷纷催马上前探视，野利飞獠则抖着断裂的套索破口大骂，看到前来查看王子的小勃律人，正一肚子火没处发的野利飞獠一边大喝“反了，反了”一边将手伸向了腰刀。刚拔出一半，“得”的一声，野利飞獠手上微微一震，他低头一看，刀鞘上插上了一支羽箭。“他奶奶的，谁敢射箭？” “铁鹞子，莫造次！速速过来！”李嗣业叫道，“大将军要赏你！” 野利飞獠呸地吐口痰，恨恨地看了正在下马的小勃律人一眼，策马奔高仙芝而去。 “铁鹞子！干得好！不愧是马上的勇士！喏！赏给你了！” 野利飞獠扬手接住高仙芝抛过来的马鞭喜形于色地捧在手里看了看，咧嘴大笑：“谢大将军！谢大将军！” “好了！风头也出了，赏也得了，回营去吧！” “遵命！”似乎又想起什么事，野利飞獠将缀满宝石的马鞭往腰间一插，龇牙咧嘴道，“对了！大将军，刚才是哪个鸟人射我的刀鞘？” “我！赵陵！” “原来是赵校尉，怪不得好箭法！”野利飞獠怪眼一翻，将刀鞘上取下的羽箭抛还给赵陵，“有机会和赵校尉切磋切磋！” “好说！赵某随时恭候！”赵陵冷哼一声，不失礼数地拱拱手。 野利飞獠还想说什么，被赵陵身边的李天郎虎目一瞥，心中一个激灵，他转头看看捂住嘴巴打呵欠的高仙芝，悻悻然住了口。 骑马回来的杜环低声在李天郎耳边说道：“王子右腿骨折，两条肋骨亦断，还有外伤若干，伤得够重，但侥幸无性命之虞……只是少说也要休养百日以上，腿骨伤尤重，可能会留下残疾……” “王子不愧是王室贵胄，有勇有谋，小小年纪，有如此胆识骑术，将来必成大器！”高仙芝朗声说道，“皮肉之伤，不足挂齿！来人哪！速送大营，遣最好的医官诊治，不得有误！”有人应命去了，高仙芝拍拍李天郎的肩膀，继续说道：“李都尉思虑万全，安排得好啊！”突然又压低了声音，“嘿嘿，又让你捡个便宜，做次好人！” “大将军言重了！”李天郎躬身行礼，“都是大将军英明仁慈……” “‘磐石校尉’什么时候也学会阿谀奉承了！也好！让你好人做到底，”高仙芝细眯的眼睛跳动着无数诡异，“嘿，那王子伤势，你一概负责去了罢！别让他夭折了！他的臣民们还等着他哪！” “遵命！” “好啊！回营吧！那老家伙如今也没心思陪我逛军营了！”高仙芝挥手示意全体人马回城，李天郎赶紧叫赵陵带领人马护卫，自己准备留下探视赫纳利。“李将军历来对小勃律特别上心啊，呵呵，与苏失利之王室看来也别有缘分！去吧！去吧！” 李天郎闻言大惊，一时不知该如何应答。还好高仙芝也没再多说，大笑着自行率队纵马离去了。李天郎直起腰身，心中泛起一丝不安，他抬眼往队中的阿悉兰达干望去，阿悉兰达干冲他茫然地摊摊手，随高仙芝走了。难道这头见风使舵的肥猪真的向高大将军告了密？如果真是这样，那公主岂不是……李天郎心头一紧，也许自己将公主送回阿悉兰达干府是一大错误？可是不这样又能将她藏在哪里呢？依公主的聪慧，她一醒来就应该离开阿悉兰达干府邸躲得远远的……不，阿悉兰达干没有那个胆子，不敢拿自己的性命开玩笑……李天郎一拽缰绳，先稳住王子这边再说！叫杜环去查问阿悉兰达干！对！就这么办！ 浑身裹着绷带上着夹板的王子被西凉士兵用门板抬回了王宫，一路上都有小勃律百姓在道路两边恭敬地行礼，还纷纷献上花环，这是小勃律最尊贵的敬意表达方式。不一会，赫纳利身上就堆满了鲜花。西凉士兵开始还企图阻止，见李天郎默许，也就不再理会，只是加强戒备，不让百姓在王子身边逗留。 “将军！将军！”气喘吁吁的杜环骑马赶了上来，汗也来不及抹一把，急急说道，“我去过阿悉兰达干府邸了，下人们说没看见女人进出府邸，刚才我又细问了阿悉兰达干本人，他将公主藏于卧房，但今早出来就再没看见公主。死狗奴的，那家伙不像在撒谎，公主可能已经离开了！” 那就好！至少没落在高仙芝手里，可能是自己过于紧张多虑了吧？不，依照以往的经历，任何对高仙芝的多虑都不是多余的……李天郎紧锁了眉头，公主，你在哪里？安全了吗？ “将军，你一定觉得我很蠢笨吧？”赫纳利虚弱的声音从血痕累累的脸上发出来，纳波王后心疼地拂住他的胸口：“伤这么重还说话！” 李天郎笑笑：“你是败了，但是虽败犹荣！你是今天最出众的勇士！我想你的父王和你的臣民都为你而骄傲！” “是吗？可那有什么用？我还是败了！败得非常彻底！”赫纳利悲愤地说，“你们汉人有成王败寇的说法，失败的人再勇敢也不过是莽撞，就算小勃律所有的子民都跟我一样勇敢，我们同样胜不了大唐！我们注定了失败！失败！”两行热泪从年轻王子的眼眶滚落而下，“为什么，为什么不让我们享受自己的一份宁静！为什么要让我们承受这样的屈辱！李将军，素闻天朝物华天宝，人杰地灵，乃千古文明之邦，我一直十分向往，可是如今小勃律迎来的却是刀兵和征服，这就是礼仪之邦对待别人的礼仪么？巍巍大唐疆域博大，威震寰宇，四夷咸服，你们还缺什么呢！你们还想要什么呢！”赫纳利剧烈地咳嗽起来，扯动伤口疼得龇牙咧嘴。纳波王后汗水淋漓，一个劲地叫他别再说了。 “大唐好强盛啊！太强盛了！我要是大唐的王子就好了，想必再也不会有这样的命运了！” 李天郎叹了口气，是啊！大唐实在太强大了！也难怪有周边各族蜂拥内附，看重的固然是天朝的富庶和辉煌之文治武功，但依附强盛确实也能带来生活的平和与安逸，谁不愿过这样的好日子呢！可是，就像王子所说，这需要征服小勃律这样的弹丸小国来显示大唐的威仪吗？兵锋带来的顺服能持续多久？唉！大唐啊！大唐！赫纳利王子绝望之余，想做大唐的王子，这和自己煎熬的心境何其相似！自己拼命想融入大唐，安于大唐，却又被大唐遗忘，被大唐排斥，以至于不能做回自己，弄得自己不伦不类，只有拼命忘记！野利飞獠虽然也是外族人，但他就知道死心塌地为唐朝亡命，为他的高大将军效忠，虽然也被大唐排斥但他却活得真实，活得简单！不像自己…… “王子好好休息吧！别想那么多了！李某告辞！”李天郎冲杜环一招手，两人转身出门，都没有说话，心里各自感慨不已。 致命的诱惑 李天郎低头一路沉思，没注意到番兵营大总管贺娄余润带着一干人谈笑风生地从门口进来。“李都尉还在忙活什么呢！怎么还不准备准备，明天可有好事啊！”贺娄余润喜滋滋地说，“高大将军明日将在宫里举行盛大的宴会，以庆祝远征的胜利，同时准备班师回朝了！呵呵！可以回家了！说不定还能吃上月饼！” 被打断思绪的李天郎抬手行属下之礼：“卑职看护小勃律王，责任重大，大总管自去，末将坚守岗位……” “嗨！哪有这么多事！大将军要果毅以上的所有人参加，不得缺席，还特别嘱咐我一定要安排你去，当然，还得把苏失利之一并带去！你将护卫之事交于赵陵、大元他们，自然安心！”贺娄余润大咧咧地说道，“到时候有的是美酒佳肴，不去实在可惜了！自连云堡战役以来，我还没好好和你干上两杯，感谢你的救命之恩呢！” “将军哪里话！什么救命之恩……” “救了就是救了！哪有那么多废话！你们汉人就是嘴上一套心里一套！也不嫌堵得慌！大碗喝酒，大块吃肉，那才痛快！哪有你们那些啰里吧嗦的繁文缛节！对了！届时还有那个什么跳舞的？那个什么来着？” “天魔舞姬！”有人接口道，李天郎听得声音洪亮，注目一望，是一位身材极其魁梧的突厥将领。此人身长足有七尺，比常人高出整整一个肩膀，高鼻深目，容貌雄健，却也不失清秀俊朗，可谓玉树临风，风流倜傥，绝对可称突厥人中的翘楚。一根用七彩丝线编缠而成的粗亮长辫醒目地垂在身后，黑色丝绸的披风上绣着一只狰狞的野狼，那野狼绣得活灵活现，尤其是那双绿幽幽的眼睛，随着身体的抖动恶狠狠地瞪着四周。跟汉人自称“龙种”不同，吐火罗人自称“马种”，而以“狼种”自诩的，当然就是突厥人了。“这是营里的左果毅阿史那龙支，”贺娄余润给两人介绍，“你们还未正式见过面吧，龙支，这位就是……” “雅罗珊将军，磐石校尉，我早就如雷贯耳啊！”阿史那龙支拱拱手，“今日得见，幸会！幸会！”阿史那龙支说一口地道长安口音的汉话，比贺娄余润流利多了。这不奇怪，在所有的突厥贵族中，可能没有哪个家族能够像阿史那家族那样博得大唐王朝的青睐了。其先祖阿史那社尔为太宗皇帝征战西域备受恩宠，官至右卫大将军、加位镇军大将军，唐高祖李渊还将自己的亲生女儿衡阳长公主下嫁阿史那社尔。阿史那社尔对大唐也是誓死效忠，太宗皇帝驾崩，他居然要求按照古老的突厥习俗殉葬太宗，“以卫寝陵”。此后，阿史那家族为大唐官者不计其数，成为大唐统治突厥的急先锋，包括册封成为咄陆部可汗的阿史那弥射，还有弩失毕部的可汗的阿史那步真，以及曾任北庭大都护、瀚海军使，又任招慰十姓兼四镇经略大使，而且还“节度已西诸蕃国”的阿史那献等等，其声望之甚，使得突厥几乎就等同于阿史那。 “原来是阿史那将军，幸会！什么雅罗珊将军，磐石校尉，都是旁人的溢美之词，实不敢当！”李天郎还礼，心里暗叫惭愧。虽然加入番兵营有些时日了，但实际上一直率领西凉团单独行动，没有正式归建番兵营。与贺娄余润、阿史那龙支等营官也从未正式谋面，这确实说不过去。“没有早日拜会各位将军，虽是军情紧急，但李某也确失礼数了……” “李将军终日为大将军操劳，自然和我们不同……”阿史那龙支不咸不淡地说，“有空我们好好亲近亲近！” 又是一桩麻烦事，看来以后在番兵营也得谨慎从事！唉！李天郎觉得烦躁不已，怎么老有麻烦事萦绕身际！自从娑勒川战役以来，自己就身不由己地陷入说不清的权力漩涡，怎么也摆脱不掉，甚至越陷越深，往日的平静祥和再也不存在了！ 盛大的晚宴。 繁星般密集的火把、灯笼和巨烛将小勃律王宫照得如同白昼。精美的地毯，华丽的酒具，丰盛的美食，欢快悠扬的乐曲，宾客们流光溢彩的服饰…… 小勃律地处西域三十六国交通要冲，饮食音乐博及众家，既有东方高昌、焉耆的拨弦乐器和鼓乐，也有西边波斯、大食乃至天竺的舞蹈、丝竹和管弦器乐，纳波王后来后，又渗入了雄浑高亢的吐蕃乐章。可谓恬静秀雅中不乏狂野奔放，古朴粗犷中尽显优雅柔媚。 李天郎不得不再次对高仙芝超人的驭人手腕表示折服，他巧妙地借用宴会之机笼络了这些小勃律的城主和酋长们，用西域极为珍稀的金帛收买了他们虚荣和贪婪的心。小勃律的贵族们在阿悉兰达干卖力的带动下，纷纷向高仙芝表示忠心和臣服，争先恐后地请高大将军向大唐皇帝转献各种特产宝物，甚至为谁的贡物珍贵而争执起来。 整个宴会洋溢着太平盛世的欢乐和热烈。 孤寂的苏失利之和纳波王后坐在高仙芝下首，被这世态炎凉的可怕氛围无情地包裹。纵有珍馐美味、好酒佳酿，却哪里吃得下一口！一脸稚气的小王子对这样的场面更是百思不得其解，他瞪着天真无邪的眼睛，看看欢乐舞蹈的人群，又看看神色凄然的父母，最后看着桌子上堆放的瓜果和食物，不停地舔着嘴唇。坐在国王夫妇身后的杜环注意到了，悄悄递给他一只肥大的鸡腿，孩子到底是孩子，小王子吞了一口唾沫，再次转头看看父母，纳波王后心中一疼，别过了脸。小王子得到默许，冲杜环无声地笑笑，一把接过鸡腿狼吞虎咽地吃了起来。看到孩子的吃相，杜环展眉一笑，刚想说什么，却感到李天郎的目光正转过来，他赶紧坐直身体，自顾端酒自饮，李天郎冲他微一点头，杜环也举杯示意。 “祝大唐天可汗万寿无疆！万岁万岁万万岁！”微醺的阿悉兰达干高举酒杯，在宴会中央大呼小叫，“高大将军神勇无敌！让我们为大唐有这样的天神将军欢呼吧！” “哟喝！哟喝！” “干杯！干杯！” “万岁！万岁！万万岁！” 乐声骤然高昂，节奏也欢快起来，几个身穿鸵鸟羽衣的小丑翻着跟斗跃进场内，为众宾客表演叠罗汉、搭人梯、抛人球，其滑稽灵动的表演赢得众人一片欢笑声，小勃律人一齐使劲地跺着脚，为小丑们热烈地喝彩。唐军宾客们也个个乐不可支，喜笑颜开！ 小丑们汗流浃背地退了下去，高仙芝端着酒杯站了起来，识相的阿悉兰达干赶紧摆手示意安静，高大将军要说话了。 “明日，我天朝大军将班师回朝！” “恭送将军！恭送将军！”阿悉兰达干带头，小勃律人们用各种腔调七零八落地应和道。 高仙芝一扬手，全场静了下来。 “小勃律王苏失利之殿下将随大军东归，其为戴罪之身，本使将递解其至我天子脚下，听候发落！”关键的宣布终于来临了，小勃律人似乎现在才想起自己的王，自己所处的劣境，全场尽皆惨然。 “所有小勃律城主、酋长每户出一人，或城主、酋长本人，或嫡亲子嗣随侍你们的大王，跟大军归朝乞罪！明早到营，不得有误！” 小勃律人听完传译，面面相觑，不少人不由自主发起抖来。 “怕什么！你们前面还有苏失利之顶着哪，要你们去长安朝见天可汗，那是几世修来的福啊！别哭丧着脸啦！”高仙芝哈哈大笑，阿悉兰达干也跟着干笑起来。“但国不可一日无主，小勃律大王子赫纳利年少有为，英明神武，本使特令其暂为监国，以待天可汗择日处置。”阿悉兰达干脸上的笑容顿时僵硬，小勃律人群则总算恢复几许生气，响起一片欣慰的嗡嗡议论。 “哈哈！好了！敬我们的赫纳利王子！干啊！”高仙芝将酒一饮而尽，“来呀！来最精彩的节目！天魔舞姬！” 一声悠长的胡笳声…… 同时响起的叮当铃声和娇媚的女声哼唱…… 十二名不同颜色轻绸裹身的少女分两组如彩云般飘落而来，手腕和脚腕的小铃铛随着乐声和出清脆的舞步，孔雀羽毛点缀的发饰在飞扬的黑色或者栗色的长发中挥洒，脸上的面纱，露着一双双勾人魂魄的彩色眼睛，灰的神秘，绿的幽静，蓝的清纯……十二具丰乳肥臀，柔软洁白的美妙胴体活色生香地出现在宾客面前，所有人的眼睛都发起亮来…… 这就是小勃律第一奇宝——天魔舞姬！ 一声鼓响，乐声顿住。 十二件色彩斑斓的绸衣轻轻颤动，犹如十二朵即将怒放的牡丹。 众人屏息等待。 又一声干净利落的鼓响。 一声娇喝，十二件轻绸一齐落下，十二具发亮的惹火身材顿时点燃了全场的气氛。刚刚冷却下来的会场气氛重新炙热起来，男人们狂热的喝彩声牛群狂奔般轰响，尤其是久不闻女人芳泽的唐军诸将，声音都变了调，连岑参、刘单这样的儒家文人眼神都开始发直。因为十二名褪去轻绸的天魔舞姬除面纱外，身体几无寸缕，只有一件紧身纱衣靠彩带束在腰间，裸露颤动的淑乳上各系着一个小彩铃，映衬着大片珠圆玉润的肌肤…… 极度诱人的身材，妖艳的装束，透明薄纱下若隐若现的曲线，足以叫孔夫子也血脉贲张。 手鼓和琴声快马奋蹄般疾响起来，天魔舞姬们展示了她们魔鬼般的肉体后，又以激烈飞扬的舞姿撩拨起雄性的热浪。宾客们眼前晃动着诱人的身影，节奏越来越快的铃铛声令所有的人都如痴如醉，无数口干舌燥的喉咙在舞曲中不由自主地灌进一杯杯烈酒，无数双充血的眼睛在乳波臀浪间迷离，无数垂涎的双手随着舞姬们扭动的腰肢摆动。 美妙的舞步飞快旋转，轻薄的纱衣如莲花般张开，二十四条修长洁白的美腿，二十四座鼓胀的乳峰，引来宾客们近乎失态的狂叫。 急促的鼓声里渗透了雄兽交配的粗野嚎叫，嘈切错弹的胡琴夹杂着做爱的销魂呻吟，雨点般敲打心扉的铃声幻化成诱惑的欲望呼唤，一波波冲击着观者潜伏心底的狂躁本能…… 痴迷！ 狂热！ 充血！ 燥热！ 观众们如痴如醉，忘乎所以，完全被淫欲的漩涡融化，越旋越晕，越旋越晕…… 只有三个人例外！ 苏失利之！纳波王后！还有…… 握紧刀把的李天郎！ 所有的喧闹，所有的疯狂，在李天郎眼里都不存在了，他的眼睛死死盯住一位身着紫色纱衣的舞姬，脑门上的血管嘭嘭暴现。初时被天魔舞烧沸的血液急速冻结，作为男人，李天郎同样有勃起的欲望，但是现在他浑身僵硬，丝毫没有色情的躁动，原因很简单—— 那个紫衣的舞姬…… 公主…… 你要干什么…… 你疯了吗？…… 我的话看来你一句也没有听进去…… 尽管面纱遮脸，李天郎还是可以肯定自己的直觉，紫衣舞姬绝对就是阿米丽雅公主！她乔装潜入王宫的目的绝对不仅仅是见上父亲家人一面，而是刺杀唐军主帅高仙芝！一定是！ 汗水从李天郎的额头滴落而下，怎么办？怎么阻止她！这个女人简直疯了！她知道自己在做什么吗！知道这样做的后果吗？ 烤全羊在舞蹈最高潮时送了上来，扑鼻的香气笼罩了全场。 美酒、美食、美女加上美艳的天魔舞，没有人还能保持清醒。斜倚在胡床上的高仙芝满意地浅酌着杯中的佳酿，发烫的目光在春色无边的天魔舞姬里游荡，呵呵，都是尤物啊！都是令人神魂颠倒的尤物啊！ 绿色的双眸终于在那把小刀上停住了，是插在烤全羊背上的那把刀，虽然短了点，小了点，但是够用了！阿米丽雅在面纱下咬紧了嘴唇，随着前面的舞姬从侍者手里一一接过盛酒的金杯，鱼贯舞过手捧大酒壶的司酒，将金杯逐个装满。照惯例，最后将由天魔舞姬为十二位最尊贵的客人敬酒。以高仙芝为中心，从左自右依次是赵崇玭、贾崇璀、席元庆、贺娄余润、田珍、段秀实、李嗣业、苏失利之一家、李天郎、岑参和阿史那龙支。高仙芝坐在段秀实和李嗣业中间，正好是阿米丽雅准备敬酒的位置！ 再见！父亲！ 再见！我的亲人！ 再见！我心爱的小勃律，我的故乡！ 旋转的目光扫过呆若木鸡的苏失利之，他不可能认不出自己心爱的女儿……为你的女儿祈祷吧，她准备为您，为残废的赫纳利，为受蹂躏的小勃律复仇！ 旋转的目光扫过一脸铁青的李天郎，你也一定认出我了，不过我知道你不会揭发我！你是个好心的男人！给我真心忠告的男人！可惜你是小勃律的仇人！我将在你面前杀死你的高大将军，让你得到解脱，也亲眼欣赏我的胜利，我的死去！欠你的性命，下辈子再来还你吧！ 旋转的目光定格在高仙芝的心脏，那里跳动着一颗狼子野心！看他俊美的外表，看他貌似清高的微笑，一切都是虚伪的假象，他是一只凶狠残暴、奸诈阴险的狼！ 阿米丽雅在催情的乐声中且舞且趋，一步步靠近了神态恍惚的高仙芝……绝好的机会啊！ 李天郎握刀的手青筋毕露。 看着金光闪烁的酒杯，高仙芝眨眨眼，瞳孔里塞满粉红的乳晕，呵呵，有诗云：“粉胸半掩疑暗雪”，“长留白雪占胸前”不过如此啊！嗯，还应加上一句“两粒红豆出银雪”才是，就像这个…… 眼前突然花了，什么也看不见！ 是什么！是什么！ 猝不及防的高仙芝闷哼一声，下意识捂住双眼，是酒！刺痛的眼睛一片白茫茫，是那女人将酒泼在了我的脸上！ 阿米丽雅公主动如脱兔，左手执杯泼面，右手闪电取刀！ 玉腕一翻，锋利的尖刀猛刺向双手捂眼的高仙芝胸膛！ 唐军众人尽皆愕然，加上视线遮挡，一时间全部不明所以，左右无一人做出反应！倒是下方的小勃律众人看得真切，但距离遥远，无计可施，只有时间发出惊呼！ 一个人影如利箭般越过重重桌椅，扑向高仙芝的座位。 “叮！” 刀光！ 比闪电更神速的刀光！ 没有人看清李天郎在身体跃动的同时是如何拔刀，又是如何准确切中直刺高仙芝的利刃的。 快得令人匪夷所思！ 快得连行刺的公主都没有注意到刀光就在她手边掠过！ 为了这复仇的一刀，公主使出了全身的力气，尽管有神奇的闪光掠过，余势未消的小刀依旧狠狠地插上了高仙芝的胸膛！直至没柄！ 中刀的高仙芝大吼一声，将身子往前一欠，右手捂住自己的胸膛，左手惊惶地伸向前方，似乎想抓住什么。 几乎就在同时，众人看见落在女刺客和高仙芝中间的李天郎肘部一翻，横刀刀柄正中刺客耳后，女刺客尖叫一声，往后翻身瘫倒。 苏失利之惊惶站起，正要张嘴呼叫，被后面的杜环死死扯住：“要你女儿活命就什么也别干！” 此时清醒过来的阿史那龙支、席元庆、贺娄余润、田珍四人先后推开面前的舞姬，拔刀抽剑，一齐往倒地的刺客身上斩去，高仙芝身侧的段秀实和李嗣业一人仗剑护卫，一人查看高仙芝伤势。 “叮当！叮当！” 李天郎刀锋旋动，将四支往公主身上招呼的兵器全部格开！所有的这一切均发生在电光火石般的一瞬间！ “李天郎！你要干什么！”阿史那龙支怒极大喝！手中弯刀嗡嗡震颤，他离刺客最近，与李天郎的横刀相交也最猛！ “李天郎你要造反么！”席元庆手腕微微发麻，又惊又怒！ “各位将军息怒！且先刀下留人！”李天郎垂刀站在昏迷的刺客身边，全身刀气纵横，“留她性命，听大将军发落！” “放屁！大将军都……”席元庆大骂。 “围住王宫！不得放走一人！传令！全军戒备！”田珍转身对蜂拥而进的士卒们喝道，“谁也不许出城，违者格杀勿论！” “慌什么！”是高仙芝镇定自若的声音，众人听了都大吃一惊！ 酒桌后面的高仙芝慢慢站了起来，将手里的一个刀柄抛了一抛，众人这才发现，那把用来割羊肉的小刀被齐刀柄斩断，戳上高仙芝胸膛的不过就是一个平展的刀柄，只是挂破了他的外套，没有伤到一根毫毛。旁边的李嗣业递给高仙芝一段刀身，高仙芝将二者对了对，掂了一掂，呵呵一笑：“没想到我高某戎马半生，经历无数刀山火海，千军万马，如今却差点丧生于一把羊肉刀下，让天下人耻笑！”好个高仙芝，经此大变，居然丝毫不见慌乱，好像什么都没有发生。 “大将军无恙！大将军无恙！”惊喜交加的诸人都松了口气，唐军众将收起了兵刃，将宾客团团围住紧张戒备的士卒们也略略放低了刀枪。阿悉兰达干擦着满脑门的汗水，苏失利之跌坐几前，小勃律人明白，他们刚才几乎命悬一线！ “李都尉好快的刀！好精准的拿捏！未见一滴血，却救了两条命！呵呵！”高仙芝已经擦干净了脸上的酒水，把玩着断成两截的小刀走了下来，在李天郎身边停住，拍拍他的肩膀，朗声对小勃律人群说道，“看见没有？这就是我们大唐的雅罗珊神将！” 没有人对此表示疑义，李天郎神鬼惊号的刀法众人有目共睹，那确实是世上最快的刀！众人均向李天郎投以敬佩的目光，当然，里面既有惶恐惊惧，也有嫉恨和恼怒。 李天郎谦恭地行礼，心里暗叫惭愧，要不是发现公主身份，一直高度戒备，哪里有机会救得高仙芝！只是同时逼退四位唐军悍将也忒草率了些，又被高仙芝这么一捧，弄不好又结下了梁子！“各位将军，末将情急之下得罪了！今日是大喜之日，见血为大不吉，所以……天郎给四位将军赔罪！”说完团团一拜！唉！这就是代价，多一事不如少一事啊！ “娘的，好本事！”倒是贺娄余润和席元庆显出几分豪气，佩服地捅捅李天郎，“以前怎么没亮出来！” 田珍吞了一口口水，看看自己的手，又看看李天郎的手，咕哝了一句什么。只有阿史那龙支，像第一次认识似的将李天郎上下打量了一遍，似乎难以相信个头并不高大的李天郎怎么会有这样挥洒自如的臂力，嫉妒的神情使得一边冷眼旁观的李嗣业不屑地哼了一声，阿史那龙支赶紧收敛，干巴巴地冲李天郎拱拱手，悄然退了开去。 “哪里的妖妇如此大胆敢行刺大将军！”急急冲将出来的阿悉兰达干义愤填膺地叫道，似乎比谁都愤怒，“快拉出去乱刀砍死！所有的舞姬一并处死！” “你慌什么！”高仙芝眼睛一瞥，“轮得到你说话吗？刺客幕后主使未明，你就要杀人灭口么？”两句话吓得阿悉兰达干冷汗狂泻，拼命摇头：“大将军明鉴，我是想为大将军出口气！……” “一边去！” 阿悉兰达干缩头连称“是！是”，惊慌失措地退了下去。 躺在地下的女刺客哼了一声，脸上的面纱随呼吸而翕动。 李天郎揪紧的心阵阵发颤，怎么办？“大将军，此女子虽然犯下行刺大罪，但必是为战死疆场的父兄复仇而来，身为女子，却有如此不让须眉之胆魄，其心可鉴，其节可叹……” 高仙芝眼睛一翻，声调少见地怪异：“呵呵，李都尉历来仁慈，看来这次又要为民请命了？只是这理由啊，呵呵……” 李天郎气息一滞，不知道怎么往下说。 “说感其节是不是牵强了些？”高仙芝调侃地望着局促的李天郎，又扫了一眼地下横陈的玉体，“是不是怜香惜玉啊？是啊！是啊！这可是难得的尤物啊！死了怪可惜的！” 有好几个人都窃笑起来。 “大将军说笑了！”李天郎讨厌这种被人玩弄的感觉，但又无可奈何。他的脖子也少见地红了起来。 “好吧，就遂了你的意，再说今天也确不是个杀人的好日子！”高仙芝又是那副似笑非笑的诡异模样，“我原本就打算将这些天魔舞姬赏赐于有功之将，你连立大功今天又救我性命，那就先赏了你吧！” “大将军……” 不等李天郎再说话，高仙芝对众人说道：“美女配英雄！尤其是敢行刺本使的英雄美女，对雅罗珊将军最为合适！”高仙芝似乎开心得不得了，“我很想看看李都尉怎样将拿刀的手驯服其为之举案齐眉！那才是真好汉！真男人！哈哈！” 李天郎愕然，众人先是吃惊，随后齐声大笑！ “听好了，不能让这个女人跑了，更不能让她死了，”高仙芝在笑声中附耳低声对李天郎说，“亡国的公主，没落的皇族，你们有缘，此乃天作之合！” 李天郎整个儿呆住！ 第十二章 身陷天牢的皇室后裔 一手拿刀，一手耍计 “李都尉，还愣着干什么，本使还等着你将刺客的幕后主使拷问出来呢！”高仙芝提高了声调，话语里透出了猥亵的意味，“好好拷问啊！” “对对！好好拷问！要严刑拷打！只是别累坏了！”贺娄余润嬉皮笑脸地接过话头，“今晚护卫之责交阿史那龙支，本总管令你连夜拷问，不得有误！”这下所有的人都暧昧地笑了起来，只当脸色发白的李天郎是兴奋过度。 天啊！高仙芝到底是什么人啊！他肯定知道了一切，自己的一切所作所为看来全都没有逃过他的眼睛，而自己还以为做得隐秘，神不知鬼不觉呢…… 天哪！ 躺在地下的公主轻哼一声，肢体抽动，就要醒来。 李天郎还刀入鞘，垂眼扫了一眼昏迷将醒的美人，公主雪白右肩上的蓝色飞骆驼刺青在灯光下尤为醒目。那是小勃律王室的标志，李天郎赶紧解下外袍将公主身体盖住。 “今天宴会就到这里吧！我也累了……”高仙芝下意识地拍拍胸口中刀的地方，那里还是被划了个破洞，“明日还要整军班师，众将官明日点卯，不得有误！各酋长城主，各自回去筹备随行，误卯者，斩！” 众小勃律人们嗡嗡地议论起来，很多人面有戚色，几个年轻气盛的头人涨红了脸，小声地咒骂着。更多的人则是听天由命的神情，默默地向呆坐的国王苏失利之遥遥行礼，然后转身随着人流离开。所有有号召力的小勃律望族就这样都被唐人所控制，国内就留下年轻残废的大王子赫纳利，加上那个野心勃勃的阿悉兰达干，即使有怎样的离心离德估计也难以成事。高仙芝恩威并重的手法已经发挥了作用，小勃律的确被打断了脊梁，只有唯大唐之命是从了。这样的境遇，不是靠刺杀就能扭转的。 大殿里热气蒸腾，李天郎的脚步声在湿漉漉的过道里显得异常沉闷，硫磺味的暖雾在他身后打着卷儿，烘得鼻子和睫毛也黏稠朦胧起来。守卫在温泉浴室门口的卫兵向李天郎行礼，侧身拉开了沉重的木门，一股更浓厚的湿热空气汹涌而出。 “大将军，天郎求见！”李天郎冲着一团水汽朗声说。高仙芝未等李天郎将公主送回营帐安顿便传令叫他到温泉浴殿，说“有事相商”。不管是满腹疑惑还是惴惴不安，李天郎除了硬着头皮去没有别的选择，高仙芝又会说什么呢？他为什么如此乐此不疲地缠住自己不放？仅仅是利用？不太像，安西军里猛将如云，智士满帐，不见得少了他李天郎就会怎样。再说，一个被充军西域的没落皇族，忤逆之后，能有多大的利用价值？那么是报复数次的冒犯？高仙芝年少就随父征战安西，东征西讨，战功卓著。二十多岁就名震西域，与父同班秩，在西域官场也是如鱼得水，颇受安西节度使夫蒙灵察器重。如今更是统率千军万马，叱咤风云，绝对也不应是心胸狭窄气量升斗之人；可高仙芝为何又处处“青睐”自己，将自己把玩于股掌之间？ 李天郎扇扇眼前的水雾，感觉到脸上滑落的水滴，顺手抹了抹。雾气中隐隐传来撩水的哗哗声，“李都尉来了？好！你们都出去，”是高仙芝瓮声瓮气的声音，“关上门！”两名妖媚的天魔舞姬拨开水雾飘身而出，看到肃立不动的李天郎，两双勾魂的眼睛不约而同地将他扫了个遍，弄得李天郎只有目不斜视地盯着高仙芝发声的方向一动不动。两具半裸的美妙胴体擦着李天郎的身侧飞过，关上门时，似乎有吃吃的娇笑。 终于，只剩下他们两个人了。 空荡荡的浴殿里一时间只有清脆的流水和粗重的呼吸。 这是和高仙芝的第二次单独见面，上次是在大帐，而这次却在浴室。李天郎喉结滚动，觉得嗓子里满是怪异的硫磺味，高仙芝，高大将军，你到底要对我怎么样？ “迷死人的尤物，是不是？”雾气散开，李天郎看到他们的高大将军仰面躺在宽大的浴池里，胸膛上洒落着花瓣，一方洁白的浴巾搭在脑门上，“如此的艳福，是男人都不会放过，去他娘的柳下惠，我高仙芝不是阉人！” 李天郎一愣，这是他第一次听见高仙芝说粗口。 “神花公主的滋味想必更好……”高仙芝拿下浴巾，睁眼看着局促的李天郎，“李天郎你好厉害呀，居然神不知鬼不觉地和神花公主搅在了一起，嘿嘿，真是有缘千里来相会啊！” “天郎自以为天衣无缝，没想到怎样都瞒不过大将军……但，天郎非淫亵之徒，救得公主一来是机缘巧合，二来感其忠烈，不忍妄加屠戮……” “不要说这些废话了！”高仙芝打断了他的辩解，“机缘也好，忠烈也罢！我反正将那个犯罪的天魔舞姬赐给你了，条件也给你说得一清二楚，人都是你的啦！你应该知道怎么办！”不待李天郎回话，高仙芝突然语气一变，“李都尉来西域多久了？” “回大将军，卑职自天宝元年到安西，如今已有整五载了……” “嗯，先在疏勒军府当个小小执旗，一年后因通文墨任府中书记，没干两天却因出入女肆与人斗殴贬为狱卒，两年后方才当上队正。随夫蒙灵察将军征碎叶，斩突厥旗手八人，擒西突厥大酋一人，升旅帅，后征战疏勒镇周遭，屡立战功，五年来下阵十一次，中阵四次，上阵四次，阅战无数，四次险丧性命，两次伤重垂死，嘿嘿，你好大命！大难不死，必有后福！直到成为西凉团校尉，如今的番兵营右果毅，呵呵。”高仙芝似乎是自言自语，将五年来李天郎的经历说得八九不离十。“五年了，五年了，生生死死，风风雨雨，居然没有叫你懂得什么是疆场！什么是西域！什么是大唐！反倒生出妇人之仁、蝼蚁之志起来！看来这五年你是白活了！” “西征小勃律以来，你倒是越来越优柔多情啊……嘿，我杀吐蕃降俘，放小勃律士卒，破孽多城，收服小勃律王族，最后留个残废的王子监国……嘿嘿，毒计使了，凶残也用了，宽厚仁爱也玩够了——你一个个地看在眼里，记在心头，是不是很不满啊？是不是觉得我很工于心计，手段狠辣啊？” 李天郎头脑一片混乱，不知道该说什么好，他竭力稳定情绪，讷讷地说：“大将军所作所为，自然有大将军的道理，我才疏学浅……” “去你奶奶的才疏学浅！本使真是对你失望至极！知道为什么叫你来吗？”高仙芝抓起池边的酒杯喝了一口，“因为你和其他人不一样！我不仅惜你才华，更重你血统！因为你是大唐天子血亲！所以你没有资格居于人后！没有资格！一点资格也没有！你懂不懂？” “轰！”响声来自李天郎的脑海深处——“你没有资格不高人一筹！”“没有资格不……”母亲的声音！是母亲的声音！ 李天郎艰难地闭闭眼，奔腾的血液几乎要使他的心脏急剧爆裂！啊！整个肺叶都在煎熬地收缩，李天郎牙关紧咬，几乎就要喊叫出来！ 高仙芝放下酒杯，沉吟片刻，放缓了语气：“我在西域从军近十五年了，没有人比我更了解西域。西域从来都没有温情！也不生长怜悯！这里只有风沙、酷日和刀剑！你在这里要生存，就只有锻造一副铁石心肠，一手拿刀一手耍计！就只有撕掉仁慈挥洒暴戾！就只有横扫一切的征服、收买和归化！不能有丝毫的退让！因为我们脚下的土地，就是大唐西边的屏障！我们所拥有的一切，都属于大唐！我们的身后就是天子所在的中原！是我大唐的心脏！安西四镇的基业，是太宗皇帝一手打下，苦心经营，历经百余年，所谓一寸土地一寸血，为此有多少大唐男儿游魂西域，埋骨边陲！枉自你还是嫡系皇族！李家后人！却内心惶惶，陷进情色不能自拔，这倒罢了，男人近女色不足为奇，但你却小肚鸡肠，鼠目寸光，脑子里早丢了天命，只存个没用的仁心爱意，反倒责怪我的心计！怀疑我安西健儿浴血沙场的意义！你对得起你血管里流的血吗！”说到激动处，高仙芝哗地从浴池里站了起来，全然不顾自己赤身裸体。 “大将军……”李天郎的衣服已经湿透，头也不敢抬，汗湿的衣襟不住抖动。 “想当年，大唐立国，可谓凶险万分，北有东突厥，西北有高昌、西突厥，西有吐谷浑、吐蕃，西南有南诏，东北有契丹、奚、高丽。太宗皇帝他老人家文韬武略，平定四藩，威震天下，被尊之为‘天可汗’！对安西，太宗爷云：关中，国之中枢；河西，国之强臂；安西，国之张扬之掌也！哈哈！没错！我们就是‘天可汗’伸到西域的手掌和拳头！” 高仙芝握紧拳头在冲李天郎晃了晃，忽然意识到自己裸身，他嘿嘿一笑，缓缓坐落水中，情绪也随之松弛下来，“早在西汉年间，为抗击匈奴，大汉王朝就执行过‘断匈奴右臂’之战略，大力经营西域。汉宣帝神爵二年，大汉王朝于此设立西域都护，正式将西域纳入我中国版图。西汉末年，汉王朝无暇西顾，匈奴贼子卷土重来，至东汉初年，匈奴完全控制了西域。他们屡寇边境，攻掠河西，使得河西诸郡城门为之昼闭。西域俨然成为匈奴南侵中原的兵锋驻地。很显然，若想保住河西，则非得控制西域不可！太宗爷雄才大略，早就看到了这一点，言‘守长安必须守河西，守河西必须镇西域’。因此他不顾魏征等酸儒聒噪，力排众议，平高昌、定西域、设四镇，一环扣一环。苍茫戈壁，兵马辚行，英雄辈出，千万将士秉承太宗皇帝圣意，前赴后继，血沃葱岭，方才打下了这铁桶般的江山！无论强盛秦强汉，无有望今之项背者！如今我安西四镇处于西域之中枢，乃我大唐、吐蕃、突厥三方力量的交汇之处。控制了四镇，则控制了西域；控制了西域，则隔绝了吐蕃与突厥的联系，阻止了其南北夹击之势，确保了我大唐万年基业！你知道正因为安西的存在，中原享受了多久的太平盛世吗？”高仙芝加重了语气，“一百年！已经有一百年没有让战乱进入中原一步了！整整一百年！” 一百年！ 李天郎抬起头看着激昂的高仙芝，心中不由自主豪情翻涌，一百年的太平，就是成千上万戍边将士鲜血换来的！高仙芝将全身都滑进池子里，半晌没说话，李天郎屏息聆听，看来高仙芝今天赤膊相见，别有深意。 “我不知道如果没有武德九年的玄武门你的先祖会怎样，但我知道没有太宗皇帝爷就没有大唐的今天！”高仙芝的话让李天郎心中一疼，恩师方天敬的矛盾心情也是如此！“我乃大唐镇边大将，一生所求无它，惟保大唐太平于西北一隅，死而后已！昔有李靖、苏定方、李世（jì），今有我安西高仙芝也！贞观十五年，太宗皇帝曾云：‘隋炀帝劳百姓，筑长城以备突厥，卒无所益。朕唯置李世于晋阳而边尘不惊，其为长城，岂不壮哉！’哈哈！好个边尘不惊，其为长城！好个岂不壮哉的李世！大丈夫卫国镇边，受誉莫过如此！这也是本使之夙愿也！” 高仙芝哈哈大笑，手中的酒杯汁液四溢，震耳的笑声在大殿里回荡，搅动着蒸腾的水汽如暴雨前翻滚的乌云，扑闪着摇曳的火光，在墙上拉长跃动的人影。 “而你，李天郎，想在西域留下什么呢？能在西域留下什么呢？你能明白我的苦心么？”高仙芝看也不看李天郎一眼，将手中美酒一饮而尽。李天郎默不作声，是啊！我能在西域做什么呢？做长城？大唐的长城？ “当今宰相李林甫，呵呵，你的这位了不得的叔爷，在最近的密函里还不忘提到你的生死，当真挂念得紧啊！” 李天郎继续默然，他当然知道李林甫，不仅知道，而且这个人还和自己息息相关，要不是这位蹦出来的“叔爷”，他也许不会活命，也不会出现在西域。 “如今小勃律战事已平，吐蕃贼子至少半年不敢来犯，安西又可享受一段时期的太平了！开元天宝的繁荣局面，当可延续，皇上必定宽心愉悦！宰相想也欣慰不已……” “你可曾想念他？”高仙芝往自己身上泼着水，“班师后，和我一起押送小勃律王回长安！怎样？” “大将军……”李天郎觉得自己快要窒息，“李天郎充军武夫，背景莫测，回长安恐怕极为不妥……” “你不是什么都忘了吗？不是一介武夫吗？我都快忘了，你怎么还记得？” 怎么可能忘！长安…… 长安！ 就是在那里，李天郎才完全知道了自己的身世。 七年前…… 长安。 李林甫高力士过招 大唐宰相李林甫将刺绣精美的荷包抖了抖，正反查看一翻，荷包边缘由樱花图案装饰，典型的扶桑风格，中间则一面绣着中土常见的鸳鸯戏水，而另一面则绣着冒天下之大不韪的龙腾图案，一片血污刚巧盖住了龙首。解开荷包，一块碧绿的玉佩出现在眼前，玉虽不大，但绝对是产自西域的名贵宝玉，通身碧绿，无一丝瑕疵，半透明的玉牌上面也雕刻着一条钻云腾空的飞龙，和大唐皇家龙饰无异，这倒罢了，更为怪异的是，玉佩上有一排精雕细刻的奇怪文字，李林甫将玉佩凑近灯光仔细端详，不看则已，一看不由大吃一惊！ 上面是现已鲜见的鲜卑文字，一共一十九字：大唐宗亲，建成子孙，万世永泽，武德九年长孙氏。 李林甫略通鲜卑文，也知道当今李唐宗室正是源自西魏贺拔岳军团的鲜卑贵族，因此，皇室宗亲，尤其是内宫，常用鲜卑文记录家谱，并给每位嫡系皇亲发放铭刻鲜卑文的金牌，他自己也有一面。这不奇怪，因为李林甫的曾祖不是别人，正是唐高祖李渊的堂弟——长平王李叔良。 “这是从一个叫秋津兵卫的倭人小将身上搜出来的，相爷可看出什么端倪？”高力士用杯盖刮拉着浮在茶水上的茶叶，浅浅地抿了一口，“是不是好生蹊跷？” 李林甫早已将初时的惊异隐得干干净净，他轻轻提着玉佩，离开座位慢慢走到高力士身边坐下，再次展开手掌仔细看了看，若有所思。 “这五色玉佩绝对是大唐皇家之物，武德七年，高昌王使节至朝，上贡七块五色美玉，皆为玲珑剔透光泽温泽的极品，高祖皇帝爷十分喜爱，责令宫中御匠分批取用，专做各公主王子的贴身饰物，称为‘龙凤宝玉’，这绝对是其中的一块。”高力士放下茶杯，观察着李林甫的反应，“这样一个物件却出现在一个扶桑武士身上，倒真奇怪得紧啊！” “高公从何处得到这块玉佩？”李林甫将玉佩放在茶杯旁边，往高力士那边推了推，“看来这个秋津兵卫有些来历！” “哼，十郎你也不要装糊涂，那玉佩上的字儿你可是都认得，”高力士不满地哼了一声，想把绣球全踢到我这来，想得美！“秋津兵卫是在我大唐王师东征百济时所俘，闻说此人通晓我中土兵法，且勇悍过人，号称日本在安东的第一武士，给我大唐造成不小的损失。哼，要不是因为他精通汉语，为俘虏们通译，皇帝陛下和一干朝臣们也想由此探知日本国虚实，他还活得到今天！还到得了京师？” “是不是先前夭折皇亲之物辗转流落海外……”李林甫歪着脑袋喃喃自语，“无论先朝还是武周，皇族器件因种种是非散落民间又流于……” “看来丞相还在和某家兜圈子，老实告诉你，我已经去天牢探视过这个年轻人，此人器宇轩昂，相貌奇伟，双目有神，模样和建成太子画像倒有七八分相似，更重要的是，他自称汉姓李，名天郎！是地地道道的唐人！”高力士显然有些不耐烦了，他抓过玉佩一扬拂尘，“某家没有你那么城府深密，矫辩机智，索性挑明了吧，此事十有八九涉及皇家，牵涉人人都不愿提、不敢提的武德九年！” 武德九年！ 玄武门之变！ 兄弟相残，血流成河…… 秦王李世民亲自挽弓射杀了自己的长兄太子建成，帐下大将尉迟恭斩了齐王元吉，唐朝都城长安刀光剑影，喋血百步，不光李建成、李元吉二人，其亲信家属包括建成的五个儿子等数百人丧命，史称玄武门之变。如此大变迫使高祖李渊不得不宣布李世民传承大统，是为太宗。 李林甫干咳了一声，没有接话，伸手端起了茶杯，刚巧遮住高力士投来的视线。现在李林甫担心的倒不是这个什么秋津兵卫或者李天郎到底是不是被太宗皇帝篡位的建成太子之后，而是高力士巴巴地跑来将这麻烦的物件交给他，到底是何用意？仅仅是征求他的意见？哼，没那么简单！ 高力士何许人也？ 他自幼入宫，经历了武则天时期的多次宫廷变乱。玄宗为临淄王时，和高力士结交，由高力士帮助诛灭韦氏，又除掉了太平公主。因此玄宗即位以后，就对这位宦官十分尊重，任命其为右监门大将军，掌管内侍省事务。不久前，又有意升其为从一品的骠骑大将军。高力士在宫中时日既久，传掌诏敕，干预机密，经常守候在玄宗身边，中外百官贵戚对之无不敬重。皇太子见了高力士，称“兄”，诸王公叫“阿翁”，驸马们干脆称呼他“爷”。当今朝中重臣，诸如李适之、盖嘉运、韦坚、杨慎矜、王鉷、杨国忠，甚至包括现在担任宰相的李林甫本人，以及边将安禄山、安思顺、高仙芝等，都由高力士进升，尊崇无比。 尤其厉害的是，高力士权力虽大，声望也如日中天，但仍旧性情谨密，在宫中善自约束，从不随意开口讲话，对宫中形形色色、暗流涌动的危险和阴谋，早已见多识广，驾轻就熟，其上奉天子下应群臣的技艺简直炉火纯青。每做一事，处处左右俯仰，明哲保身，滴水不漏，轻易不为骄横，因此不仅天宝皇帝对他宠信有加，常称“力士当上，我寝乃安”。朝中士大夫们也对这个宦官颇为称道。宦海搏杀多年的李林甫深知做到这点何其难也！因此从来都不敢小觑于他。 李林甫清楚地知道，要是以为高力士的明哲保身就是糊涂和心软，那就大错特错了，韦后、太平公主，哪个不曾是呼风唤雨的厉害角色？能收拾这些风云人物的人会是平庸懦弱之辈？对如今朝廷的一举一动、社稷走向，高力士可谓是最明白的人，但他就是轻易不张口，更不动手，从不自己惹麻烦。对大大小小的朝臣，援引归援引，但不结党，不帮手，还真落个“顺而不谀，谏而不犯”的好口碑。但是只要他一张嘴，就具有极大杀伤力。一句“北门豪奴，官职太盛，若不早日除之，恐生大患”，就让在诛杀韦后、太平公主的争斗中立了大功的龙虎功臣王毛仲一家死个干净。 自开元二十二年拜相以来，李林甫略使小计便搞掉了先后同朝为相的张九龄、李适之，又于开元二十五年以“潜构异谋”之罪将太子瑛、鄂王瑶、光王琚废为庶人，寻赐死城东驿，随之嘁里喀嚓剪除了户部尚书裴敦复、刑部尚书韦坚、陇西节度使皇甫惟明、北海太守李邕、户部侍郎杨慎矜等等一干不听话的异己，朝野上下无不噤若寒蝉，哪个敢不看他的脸色？但是，就有高力士出声搅他的好事！好不容易废掉了太子瑛，李林甫满以为可以顺利地将寿王瑁推为太子，没想到高力士一句“推长而立，孰敢争”便使天宝皇帝立李亨为太子，让上蹿下跳的李林甫白忙活了一场；天宝初年，玄宗在大同殿问服侍一边的高力士：“我不出长安且十年，海内无事，朕将吐纳导引，以天下事付李林甫若何？”力士张嘴就说：“天子巡狩，古之制也。且天下大柄，不可假人。彼威势既成，谁敢议者？”玄宗初听虽不悦，但意有醒悟，随即为高力士置酒压惊，言“朕与卿休戚与共，何须忧虑”。李林甫在宫内的眼线内侍袁思艺将此情飞报给他，惊得他出了一身冷汗；也就在前几天，听说天宝皇帝在接见了安禄山之后，称“朕已年老，欲托朝事于宰相，边事于诸将，何得其忧”，高力士居然一针见血地指出：“边将拥兵大盛，如若有变，陛下何以制之？”玄宗闻之沉思良久……如此种种，恩宠笃深，令李林甫更加深切地感受到，高力士绝对是个极为难缠的人物，宁可退让妥协和他相安无事，也不要和他成为对手和敌人。 “依高公看……”李林甫斟酌着字句，“此事如何是好？涉及皇家宫闱，非同小可，公公认为大家（宫中人对皇帝的称呼）会怎么想？” 高力士轻哼一声，说道：“某家知道此事非同小可，也知道处置极为棘手，要不找你国相作甚？老实说，大家已召见此人三次，细问了日本军事民情，李天郎说得头头是道，颇得大家欢心……” “陛下有意释之？”李林甫点点头，“涉及内宫之事，当属高公最为心知肚明，怎么个让大家宽心，高公更是个中翘楚，做臣子的既要心装社稷秉公治国，也要体验大家的心境，林甫乃当朝宰相，国之事当属分内，这皇族内宫之事嘛……”看到高力士竖起了眉毛，李林甫慢吞吞地又将话弯了回来，“既是家事，也是国事，不如这样，姑且不管此人身世如何，权当常人处置，陛下日理万机，扶桑之事终会慢慢淡去，待陛下想不起此人时，该怎么办就怎么办吧！” “你敢说怀疑此人来历的事只有你我二人知道？姑且不说这玉佩到我这里已经历数人之手，无法封闭消息，如今的京师，大明宫里死只鸡第二天就传遍了整个长安，你以为能瞒大家多久？昨日陛下突然问起李天郎身世……” “怎么说？他说了吗？”李林甫关切地问。 “说倒没说什么，李天郎说的和告诉我的差不多，连父亲的名字都说不出来，看来是真不知道。” “那高公着急什么？按本相意思处置，当无大碍！” “嘿嘿！十郎你说得轻松！杨国忠前几日带着日本国来的遣唐使节阿部守代和庐原武直入内宫觐见陛下，奉上国书之外，居然有私信一封……” “私信？”李林甫不动声色地手捻长须，杨国忠野心勃勃，早就垂涎他的宰相之位，这个靠杨妃和精打细算得宠的小人手也伸得太长了！难道是高力士想借此利用本相来打击杨国忠？ “正是！有了这封私信，大家才突然问起姓李的身世，这绝非凑巧！可惜，我一直未看到此信内容！” “那就难怪了！”李林甫心里已经有了底，“既然如此，不如将玉佩献于大家，说明我等怀疑，如果真是建成之后，且又通敌谋反，其罪当诛！免留后患！” “那就仗国相秉公执法了！”高力士站起身来，拱手告辞，“我乃内臣，本就无涉政之责，唯此事涉及内宫，为国相提供些证据而已！某家职责已尽，剩下的就看国相了！” “高公留步！不知大家到底怎么考虑？”李林甫哪容高力士轻易推脱。高力士脚步丝毫未停，“大家怎么想我倒不知，国相应该去打探一下杨国忠是何用意？再有，大家一直对三王子伏法之事耿耿于怀，不止一次在老奴面前感叹李家血脉凋零，除武周外，居然死于家人之手的比死于外敌之手的还要多得多……且杨国忠一直在陛下面前说国相用法过于严苛，杀念太重……呵呵！国相自有分寸……呵呵！” “皇上仁慈，哪知韩非法度，不惜矫枉过正，森严之法度，方可保万世社稷……罢了，皇上如若问起，就说本相正着手细查，实在为难，天牢里诡异多变，瘟病流行，死个把人也是常事！” “呵呵！好个国相！厉害！厉害！”高力士蝈蝈般地大笑起来，头也不回地走了。李林甫望着他远去的背影，依旧揣摩不出高力士的用意，但是有一点他算是摸清了，皇上和高力士对这个神秘的李天郎都有赦免之心。不知道杨国忠怎么会掺和到里面去？ 高力士一行的照明灯笼晃晃悠悠地融入长安城璀璨的万家灯火中，家丁将相府厚重的大门哑哑地合上，李林甫收回目光，背着双手转身慢慢走回书房，难道是皇上授意高力士传话给我？还是他有意和我联手对付杨国忠？作为极为受宠的杨贵妃外戚，杨国忠如今在官场扶摇直上，大有和他李林甫分庭抗礼之势，居然有人还说他迟早要坐上宰相的位置…… 嘿嘿！这个不学无术的庸才，要和我争个高低，你那几招还不够和我玩的！战战兢兢的奴婢将一碗甘露羹承上来，又安静地退了下去，清香的甘露羹于是就像它本来就在那里似的，等着李林甫习惯性地伸手触及。 几口甘露羹下肚，李林甫觉得精神为之一振，放下勺子，枯燥的双手微微发抖，抬头看看铜镜里老态龙钟的自己，他既厌恶又无奈。到底是岁月不饶人啊，真的是老了，动不动就累了，脑子也远不如少壮时灵活，看来老天爷给的时间确实在一天天减少！哼，即使是这样，只要我李林甫在位一天，就要为大唐效力一天；只要我李林甫在位一天，只会空谈误国的酸儒们和杨国忠之流就永远没有出头的一天；只要我李林甫在位一天，就要严申法家，以振朝纲！ 而这个横空出世的李天郎…… 李林甫想象着对方的样子，脑子里突然想起前几日玄都观的真人李遐周差人给他送来一首偈语诗，书云：“前世桃李生香，现世成林满堂，两世本是同根，蔓枝悠悠绵长。”难道这说的就是李天郎？李真人当今神算，皇上太后无不信服，对自己拜相、废太子、杀文豪李邕李真人也是句句言中，他的话，还真不能不信……老天叫我救得同根的此人，方才保富贵悠悠绵长？ 看来有必要往天牢走一遭！ 杨国忠是接受了庐原武直的巨额贿赂之后才径直通过关系将两位日本使臣送到玄宗面前的，受妹妹庐原美香重托的庐原武直深知信件的事关重大，只有亲自送交皇帝本人，李天郎才有一线生机，他能做的，也就只有这些了。 庐原武直不知道的是，还有一个人在为李天郎的生死四处奔走，那就是李天郎的授业恩师——隐居长安的方天敬，正是他找到了高力士，凭着当年曾在武周时期救其一命的交情，说服了高力士暗施援手。 精明的高力士则抓住李林甫生性多疑和提防杨国忠的心理打上了一通令人眼花缭乱的迷踪拳，将李林甫套了进来。为确保李林甫那边不出什么意外，方天敬又搬来了一个神秘人物——玄都观的真人李遐周，此公乃一修仙道人，世间皆传闻其为半仙，能未卜先知，连天宝皇帝都曾请他进宫施法。李林甫天不怕地不怕，偏生迷信仙术，李遐周一句：“公存则家泰，殁则家亡。”就将李林甫吓得跪拜而泣，求其救解。李遐周笑而不答，曰：“戏之耳。”轻描淡写地耍了当朝宰相一把，还让他高高兴兴地为自己的道观掏了大笔的钱帛。所以，当李遐周将自己的模棱两可的偈语诗送交到李林甫手里时，这位自以为聪明独步天下的首辅宰相已经拿定了主意，但是也不失时机地施展了他惯有的伎俩：让别人犯错误，自己捡便宜。 明明是他自己想免李天郎一死却放言对忤逆之后必杀，同时又示意高力士在杨贵妃和杨国忠面前念叨皇上对李天郎极为喜爱，不仅有意释之，更有意让其认祖归宗。为加强这种印象，高力士还多次安排李天郎和天宝皇帝单独面谈。杨贵妃和杨国忠最怕的就是失宠，面对这样扑朔迷离的境况，两人自然极力怂恿玄宗速速处死李天郎。杨国忠甚至伙同一干喽啰，联名上书朝廷，要求处死包括李天郎在内的六十三名为倭族效力的“大唐叛逆”。一时间，大殿之上，喊杀之声不绝于耳。这不仅引起玄宗的反感，连朝臣们也觉得杨国忠为个被俘倭人如此大动干戈为难皇上也实在闹过了头。在这个时候，李林甫因势利导，抓住机会上密折与玄宗，一改杀戮成性的狠辣手法，力劝皇帝留李天郎一命，为的是“显盛唐之威仪，皇帝之仁德，宗室之和睦，是为天下所仰之楷模……”。高力士也出言支持，称李天郎虽忤逆之后，但长居海外，无党无助，且事过境迁，谅也翻不起大浪，不如顺水推舟，让天下人看看大唐皇帝的英明和仁慈，以绝三王子被诛后世人对皇室的指摘。 唐明皇李隆基与杨贵妃 大明宫，御花园。 大唐天宝皇帝李隆基坐在池塘边，悠闲地往水里抛撒鱼食，各类色彩斑斓的游鱼成群结队而来，争抢可口的美食，无数尾鳍哗哗地拨动着水花。在李隆基身后的石几上，堆放着点心、茶水还有几口装满珍宝特产的小皮箱，那是杨贵妃的干儿子，时任平卢节度使的安禄山征伐奚人得胜后送来的。看到优质的皮毛和大若龙眼的北海珍珠，杨贵妃乐得眉开眼笑，看一样拿一样，连称：“胡儿乖巧！甚知吾意！” “看你乐的，都是你的，慌个什么啊！”玄宗拍拍手，站起身来，一边的高力士赶紧奉上面巾，玄宗接过擦擦手，信步走回凉亭坐下，“有什么稀罕物可以让朕见识见识？” “三郎（对唐玄宗的昵称），你看这珍珠，呵，比合浦珍珠还大，你看你看……”杨贵妃倚在玄宗胸前撒着娇，手中拈着一串晶莹剔透的硕大珍珠，“据说这珍珠极为难得，胡儿告诉我，这种北珠产于靠近高丽的东海苦寒之洋中，每年八月十五，月白风清之时正值北珠大熟。珠皆藏于珠蚌内，而北方此时已是严寒难当，海水覆以尺冰，不仅坚硬如铁，人无法破冰取珠，就算破冰，但因水寒，入水即僵，也无法得逞……” “啊，那如何得珠啊？爱妃快讲！”玄宗来了兴致。 看得皇上欢喜，杨贵妃愈发眉飞色舞，晃着满头珠翠，继续说道：“当地产一种天鹅，以蚌为食，吃了蚌后自然将珠藏于嗉内，但是这种天鹅体形庞大，双翅展开有约六尺，强健有力，不仅高飞急速，性情也颇凶猛，能以翅断人双腿，常人难以获取！” “哎哟！这么说连神箭手都难以射到，那可怎生好？不过俗话讲：一物降一物，既然有珠在此，那必定有降伏之法！爱妃快讲！” “三郎真是聪明绝伦！猜对了一半！”杨贵妃往玄宗嘴里塞了颗荔枝，又亲手拿丝巾替他擦擦嘴，“那北方有一种猛禽，名叫海东青，是一种专门能击杀天鹅的鹰鹘，只要能捉得此鹰，加以驯养，就能捕捉到天鹅，从其嗉中取得宝珠！” “呵呵！原来如此！也只有如此稀罕的宝物，方可配得上爱妃的风华绝代！”玄宗开怀大笑，其情甚悦，“力士你看，安禄山可算有心，送来这等好物件，是不是该赏啊？” “回大家，安使君忠勇为国，为社稷重臣，国之栋梁，理应封赏！” “好！那我就封他为御史大夫，随时可进宫见驾！” “那我就先替胡儿谢过三郎了！”杨贵妃娇声说道，“明日我叫他进宫来给陛下您谢恩！” “哈哈！你倒真疼你这个杂胡干儿子！” “瞧三郎说的，我的干儿子那也不是你也喜欢得很的干儿子么！” 玄宗哈哈大笑，想起安禄山为取悦自己，将自己那近三百斤的肥硕身躯飞旋起来，大跳胡步舞的有趣场景。这个安禄山，如今重兵在手，威震边塞，对大小朝臣一并看不上眼，尤其是和杨贵妃的外戚杨国忠水火不容，互相倾轧。这么一个凶悍狡狯的枭雄，整日里刀里来火里去，自称神鬼不惧的亡命之徒，却居然会对李林甫一介书生怕得要死，听说安禄山在范阳，每次使者从长安回来，先要问：“李林甫说了什么？”使者要是说：“李林甫说，安大夫要小心在意！”安禄山就扑到床上喊：“啊呀，我要死啦！我要死啦！”呵呵！那个鬼精灵的李龟年居然马上就在皇家宴会上加以模仿，惟妙惟肖，让人笑疼肚子！这也算是一物降一物啊！ 一名小侍匆匆赶来，在高力士耳边低语几句。高力士点点头，挥手让其退下，自己走到玄宗面前小声说道：“陛下，宰相李林甫求见！” 玄宗皱皱眉，真是说曹操，曹操到啊！ 杨贵妃不高兴地撅起了嘴：“如今天下太平，四夷咸服，百姓安居乐业，乃大唐百年之盛世！此皆陛下‘吾貌虽瘦，天下必肥’之呕心沥血换来，现陛下难得休闲，偏生又有什么事来！” “陛下！你不是昨日特地叫老奴将火漆密盒交于宰相吗？宰相说今天就来交还……” “哦？”玄宗想起什么事似的点点头，自言自语地说，“哥奴（李林甫的号）办事倒真是快……爱妃，先且退下休息，朕即刻就来！力士，宣宰相延英殿候驾！” 五色玉佩，火漆盒里的信笺，静静地躺在书桌上，天宝皇帝端坐龙椅，垂眼看着这两件物品，随手将一大摞折子推在一边，那都是力主斩杀李天郎一干人的奏折。 “李爱卿，书信观否？有何观感？” 当高力士将那封神秘的私信交到李林甫手里时，他就知道，皇帝就是要叫他出面摆平此事，而且不能和皇家扯上干系！信中的内容其实并不叫李林甫感到意外，那是李天郎母亲写给天宝皇帝的，细述了李天郎的身世：玄武门之变，太子建成和齐王一族尽遭诛杀，唯建成妃玳姬受秦王李世民宠而得以留存。当时玳姬已身怀六甲，于武德九年诞龙凤双胎，为太子建成仅存之血脉。登基的太宗皇帝虽心知肚明，但却故作不知，可见有意保之。倒是玄武门之变的得力干将，长孙皇后之弟长孙无忌派人企图灭杀幼子。聪慧的长孙皇后瞧出了端倪，对外佯称二子仅活一人，嘱心腹持金牌连夜将男婴送出宫外，并亲自制作了五色玉佩，以做铭记。 那留在宫中的女婴就是后来备受太宗皇帝恩宠的高阳公主，而男婴取名承恩，乃李天郎之先祖。建成一脉就此延续，虽贵为皇族，但终生隐姓埋名，整日东躲西藏，流落民间。长大成人的承恩发愤图强，钻研文武，四海漂泊，广交天下仁人志士，力图等待时机夺回天子之位，但时过境迁，贞观盛世冲淡了所有的血痕，万民颂扬的太宗皇帝建下了旷世的丰功伟绩，没有人再会记起那惨绝人寰的玄武门。建成之后空有复位之壮志但无回天之时势，奔波一生的李承恩郁郁而死，其子谋成继承了父亲遗志，继续为复仇积蓄力量。他明白要恢复旧日名分绝对不是一朝一夕能够完成的，可能需要几代人的力量，因此他决定先从金钱开始，为筹措复位可能用量甚巨的金钱，他选择了经商，几十年间，其足迹遍布高句丽、百济、新罗和日本，在敛聚惊人财富的同时，也和日本、高句丽王室及其贵族结下了不解之缘。在李谋成死后，他留下家训，让后世子孙永远勿忘玄武门之仇，务必励精图治，夺回失去的江山和皇族荣誉，但老天再也没有给建成后人一点机会。 直到武周篡权，大屠李家宗室，先后杀高祖子韩王元嘉、霍王元轨、舒王元名、鲁王灵夔；太宗子越王贞、纪王慎；高宗子泽王上金、许王素节等，并其子孙，又鞭杀章怀太子贤二子，对高祖女常乐公主及其夫君括州刺史赵镶、临海公主子裴承先、太宗女城阳公主及其子薛绍等皇室亲党也毫不手软，杀了个干净。弄得李唐宗室，屠之殆尽，幼弱者流放岭南也不得安生。当时的建成后人以极其复杂的心情救助了不少同族，也借此结交了唐朝开国元勋英公李世之孙徐敬业以及骆宾王、唐之奇等人。光宅元年，徐敬业等人在扬州举兵，以匡扶唐室、拥护庐陵王为号召，征十余万大军反周。建成后人认为时机以到，因而倾其所有积极响应，不仅出资援助义军，并尽遣族中精锐从军作战。可惜中原承平日久，民心恶战，武周气数未尽，加上徐敬业谋略错误，义军旋即败于李孝逸、黑齿常之所率之周军，敬业兵败被杀，大兴株连之气的武周再次掀起屠杀的血雨腥风。建成后人已有四男战殁军中，家产荡然无存，族亲四散凋零，可谓损失惨重，剩下的寥寥数人为逃避武周追杀，不得已远逃扶桑。在那里，李天郎祖父李秉乾病死，伯父李兴唐夭折，其父数赴中原谋事不成，积劳成疾，英年早逝，无奈留下“百年憾事，无力回天，后世不济，子孙可忘”的遗嘱，等于是放弃了“报仇复位”的祖宗遗训，并将自己的尸骨埋在了日本，由此，建成一脉唯存李天郎。李天郎的母亲乃世袭英公徐敬业之后，她恳请大唐天子看在徐家开国之功，反周扶唐，以及建成太子在天之灵份上，饶李天郎一命。 “陛下，无论做何处置，为臣皆有应对之方，只是杀个被俘倭将还劳陛下亲自过问，朝野必定猜疑，恐对皇家不利，”李林甫不紧不慢地说，打定主意让明皇自己开口，“杨国忠聒噪殿堂，杀机滚滚，确不可长！为臣之见，可先且收押，待事态平定……” “闹半天你是这么个主意！你不是在奏折里慷慨陈书要彰显盛唐之威仪、皇帝之仁德、宗室之和睦，是为天下所仰之楷模吗？怎么又说三搭四起来！杀就杀，不杀就不杀！什么收押……”玄宗不耐烦地打断李林甫的话头，转头又问高力士：“依你之见呢？” “陛下，您让老奴观密信时，老奴就曾想，既然为忤逆之后，那太宗皇帝尤为恩宠高阳公主又所为何来？虽有长孙皇后庇护，如若无太宗爷默许，那李承恩会留得小命？建成后人从念念不忘复位到无力回天，并非其才不济，志不坚，而是我大唐欣欣之盛世，百姓顶礼之拜服也！太宗爷早就看到了这点，因此丝毫不惧建成后人复仇，此等胸襟谋略，当真旷古绝世！陛下永徽之治，开元之盛世与贞观之治比可谓有过之而无不及，陛下才智心胸确可比太宗皇帝。” “好个老奴才！拐着弯夸朕！又拐着弯劝朕！”李隆基龙颜大悦。 “高公所言极是！”李林甫抓紧时机趁热打铁，既然高力士先说出了口，皇上又有那个意思……做个顺水人情也不错！高力士老谋深算，把准了皇帝的心思，又拿出皇帝历来尊崇的楷模太宗皇帝来恭维，处处挠到皇帝的痒处……厉害！厉害！ “朕历来感慨李家宗室血腥太重，弄得现世人丁不旺，手足之间，杀戮过重，恐遭天谴……朕之三子，怕也是天理循环……罢了，饶了李天郎一命吧！但不得外泄其身份，李爱卿心思缜密，我就将李天郎交与你管治，哼，算起来爱卿还是他的叔爷呢！权当是长辈收留一个流落在外的晚辈吧！” “遵旨！” 就这样，还被关在牢里的李天郎稀里糊涂地保住了一条命，还被放送弘文馆“教中华之文，习天朝之理”，和数十位皇孙贵族子弟一起学五经，阅四书，整天生活在监视和苦读之中。尽管获得了有限的自由，但是忤逆的罪名依旧阴魂不散地萦绕着他，浩瀚的中土文明如狂风恶浪，将他的思想搅得天翻地覆。深宫大院关住了李天郎的人，也关住了他的心，对大唐辉煌文化的仰慕和渴求使他甚至彻底打消了逃亡的念头。这其中也包括对“叔爷”李林甫的承诺——在放出天牢的第三天，神通广大的方天敬就在高力士协助下潜入内宫，和李天郎见了面，详告了他的身世和活命的缘由。在安排专人监视李天郎的同时，李林甫也数次以考教之名诘问李天郎学业，要他立誓永忠大唐，以自己的一生来洗刷忤逆之后的耻辱。整整两年，李天郎在周围人的冷漠和白眼中饱读诗书，出色的学业令人刮目相看。偶尔展露的高强武艺不仅使周围诸人不敢轻易寻衅，也让他交到了像荣王李琮、丰王李珙那样一帮尚武的宫中密友。四年，四年的时间就这样度过了，直到来自日本的遣唐使重新打破了这种宁静。 天宝元年，日本遣唐使团赴中原朝贺，庐原武直同样作为副使陪同。这次日本使节的到来，不仅给李天郎带来了苦命母亲和大眼睛庐原美香的消息，更重要的是日本方面居然以其王室名义恳请唐王朝释放李天郎东归。通过方天敬的努力，李天郎接到了庐原武直转交来的信件，信是由母亲口述，庐原美香执笔。展开信纸，看着那娟秀的熟悉笔迹，李天郎百感交集，母亲啊！不知道我们是否还能相见！还有那美丽的大眼睛！是否为盼君归的海风吹得不再明媚？家书的到来，使李天郎内心深处的伤痛终于被狠狠地捅破了！ 信中说母亲原以为李天郎已经战死沙场，悲痛之余，一病不起，无法提笔作书，得知李天郎侥幸活命，欣喜万分，加上美香悉心照料，身体有所恢复，日日望眼欲穿，盼儿子早日得释回家。庐原美香苦苦等了他三年多，拒绝了无数王公贵族的求婚，快要成嫁不出去的老姑娘了。这次为使权倾日本朝廷的平野家族劝说天皇施救于李天郎，庐原美香忍痛答应了平野家小儿子的求婚，加上庐原家族也向天皇鼎力上书，终于说服天皇在国书里提出以赎金和进献宝物让大唐释放李天郎……最后，庐原美香泪眼婆娑地说自己迫于家族压力，将在不久后出嫁平野家族。“秋津君，请原谅我不能兑现我等你回来的誓言了，让你我之间的一切，犹如灿烂覆灭的樱花，成为心中最美丽永久的记忆吧！” 眼泪滚滚而下，重重地砸在信笺上，最亲爱的母亲，最心爱的女人……啊！我给你们带来了什么！你们这样的牺牲和期望，叫我如何有脸再见你们，叫我如何再称自己为七尺男儿！天哪！难道这一切就因为我是玄武门的恶果吗？ 将亲人的信笺紧紧捧在心间，李天郎张嘴咬住桌角，无声地号啕大哭，这是他两年来的第一次，也是今后若干年的最后一次！长久积压的泪水如江河决堤，沾湿了胸前的衣襟。 一石激起千层浪，日本使节的请求使原本消停下去的“忤逆后人”话题重新在朝廷上喧嚣起来，几股政治势力的角逐之后，李天郎被充军到了西域，成为一名特殊的戍边人，远离了东方的大海，和天边的日本更是隔成了两重世界。 一年又一年！ 一年又一年…… 第十三章 高仙芝报军功，引来意外打击 西域激情夜 李天郎走出温泉殿时已经是半夜三更了，被汗水和水汽浸透的外袍紧紧贴在身上，晚风吹过，带来直彻入骨的寒意。他抬头望见皎洁圆润的明月，胸中气血翻涌，几乎忍不住要仰天长啸。 老天爷！你让我李天郎活下来，是不是就是要这样磨练我！ 老天爷！为什么让我来到这里！又为什么要做这样的安排！ 老天爷！这一切都是冥冥之中的预谋吗？ 老天爷！你要我做怎样的李天郎！ 值更的马麟不声不响地向归来的李天郎行礼，知趣地什么也没问，也什么都没说。他只是觉得浑身精湿的都尉看上去不仅心事重重，而且出奇的冷峻摄人，这个时候还是不出声为妙。李都尉看也没看他，一撩帐篷的门帘，消失了。 趴伏在地上的“风雷”“电策”欣喜地围上来，亲热地蹭着自己的主人。有些恍惚的李天郎随手拍拍两头巨獒的头，在烛光下解下“泼风”横刀和胁差“大昆”，哐啷一声将它们扔在地毯上，随后几把脱下了身上湿漉漉的衣服，全然没注意到裘皮下裹着的阿米丽雅公主。 他似乎忘了这事。而手脚被捆个结实的公主则早被李天郎的脚步声惊醒，一直紧张地注视着浑身冒着寒气的男人躯体。灯光下的身体筋骨虬结，滚动着雄性的精壮。只是原本应该光滑柔嫩的肌肤上满是大大小小的伤痕，最长的一道从颈部左边一直延伸到右侧肩胛，暗红的筋状物狰狞地在伤口处鼓胀出来，显然当时极深的创口没有得到良好的治疗。现在这条伤口犹如一条蜿蜒的毒蛇，凶狠地蛰伏在李天郎的脊背上，似乎随时都可能跳出来咬人。男人身影一滞，停止了解腰带的动作。 李天郎拿起桌上的半杯残酒，一饮而尽。“公主怎么还没有逃走？”闷闷的声音，他到底想起来了。 “哼，将我捆得像粽子，怎么逃？假仁假义！” 李天郎转身弯下腰来，目不转睛地看着公主，眼神有些可怕。阿米丽雅和他对视一会心里感到害怕，不由自主移开了目光。突然身上一凉，公主惊叫一声，李天郎猛然掀开了裘皮，顿时春光乍现。手没有伸向抖动的玉体，而是在她身边拾起了一把精美的短刀，那是李天郎名为“花妖”的解腕尖刀，铮——刀拔出来了，寒光四射。 “我在公主手边放了一把刀，又叫外面的守卫睡觉……公主是聪明人，还要我教你吗？”李天郎手臂轻舞，公主身上的绳索飘然而落，他转过了身，摆摆手，“走吧！趁我还没有改变主意！我不是圣人，只是个战士、大唐的战士！你的敌人！敌人对敌人的软弱本来就持续不了多久……” 阿米丽雅轻哼了一声：“我哪里走得出去！我可不是雅罗珊！别说你这两头恶犬不会让我移动分毫，就算我能走出帐篷，不出五步也会被你手下那帮野兽撕得粉碎！再说了，你最害怕的高大将军不是告诉你我既不能死了也不能跑了，要是我或逃或亡，你怎么交代？” 李天郎眼中精光大盛：“我怕？我什么都不怕！妇人之见！” “嗯？你也会生气？”阿米丽雅支起身来，皱着眉头揉搓自己几乎麻木的手腕，身上的响铃叮当着响，“算算看来，你已经救了我三次性命了，你们汉人有句俗话：事不过三。我虽女流，但也明白事理，我只顾自己性命，却害了别人性命，我们小勃律人做不出这等龌龊之事。再说，按我们小勃律的规矩，谁救了你的命，谁就拥有了你的命，哼，我们小勃律人没有那么多矫揉造作，虚情假意！”阿米丽雅边说边欲站起身，脚踝的淤伤使她嘤咛一声，又坐了下去。李天郎犹豫了一下，上前一步捏住了公主的伤处，一股浓郁的花香刺激他的汗毛根根直立。 “我和你们汉家的女子相比，美貌若何？”公主将手轻放在李天郎肩上，感觉到了他的血脉的起伏。李天郎放下公主玉足，很不自然地站起来，低声说了一句：“皮肉之伤，无甚大碍……” 突然，公主的双臂像柔软的树藤一样缠上李天郎的脖子，绿色的眼睛近在咫尺。“你喜欢我是吗？别装得像君子似的，你一直想征服我是吗？我可以听到你牛一般躁动的心在怦怦剧跳！你那么多次不顾生死地救我，就因为想表现你的仁慈？骗别人行，可你骗不了我！别忘了，我是女人，而且是聪明美丽的女人，你不就想占有我吗？那就不要装成被阉割的公羊……就像你见到高大将军一样成了软脚的耗子……” “啪！”羞愤难当的李天郎挥手给了绿眼睛一记重重的耳光！ “呵呵！”公主捂着红肿的脸颊，摔倒在地，冷笑着说，“雅罗珊将军越来越长进了，打女人的功夫真是一流！你们男人就会对女人喊打喊杀，就不敢承认自己的懦弱！呸！没出息的软蛋！连个懦夫都不如！” 李天郎脸上的肌肉一个劲地抽动，打人的手掌僵直在半空。耳边回荡着高仙芝和阿米丽雅共鸣的呵斥。不！不！混蛋！不是你们说的那样！不是！我乃大唐建成太子之后，我和你们不一样！不一样！我只有活得和你们不一样！你们懂什么！懂什么啊！ “呜——”一股激荡翻涌的浊气从李天郎喉咙深处迸裂而出，长久郁闷心头的痛苦和迷茫瞬时爆发出来。我为什么要承受这一切？又不是我愿意的，不是我要求的！是老天爷强加给我的！我就是要忘记！我就是只做个普通的李天郎！让强加在我身上的一切都滚他娘的！ 公主惊骇地看着李天郎狂暴地撕扯着自己的头发，在自己面前扭曲着伤痕累累的身体，只有内心极为痛苦的人，才会这样自虐，难道这个李天郎还有更深的痛苦埋藏在心里？面对发狂的主人，“风雷”“电策”也惊惧地耸起长毛，嘴里呜呜有声。 终于，李天郎踉跄站立，浑身汗水如注。“我不……不！”他嘶吼着颓软下去。公主站起身来，伸手扶住痛苦不堪的李天郎，顺手将酒壶递到他嘴边。李天郎连喝带洒，倒了个干净，像一头累极的骆驼一样喘着粗气，头也无力地靠在公主胸前。“娘……”他迷糊地念道，“娘亲……” 说不出的柔情突然充盈了阿米丽雅的心房，她再次用自己的身体拥抱着李天郎，温柔地说：“好！反正我已经被赏赐给你了，你现在是我的主人！想对我怎样就怎样！你如愿以偿了！不要告诉我你不是男人！”后面的话越来越低，耳边撩拨的呢喃掐断了李天郎脑子里最后一根绷紧的弦。奔腾的岩浆骤然爆裂，李天郎一把抱起软玉温香，重重地将她扔在厚厚的裘皮中，在公主花容失色的尖叫声中，凶猛地扑了上去…… 冷却后的身体虚脱如棉，一对疯狂后的男女紧紧地粘在一起。 李天郎已经很久很久没有这样熟睡过了，他睡得很死很死……就像儿时在母亲怀里……也像在美香酥柔的胸口……什么都不存在，只有香甜的酣睡……还有……不愿醒来的美梦…… 当身上这个男人像发情的公牛一般疯狂碾压着自己时，阿米丽雅起先还能咬紧自己的牙关拼命忍受。但很快她便惊恐起来，因为她发现，自己居然对这个男人充满渴望，即使是对爱己甚厚的亡夫穹波王子，她也没有焕发出如此炽烈的情欲。滚烫的雄性躯体犹如一座沸腾的火山，将一波波热流倾泻进她身体深处，将她浑身的火焰都熊熊引发起来…… 于是她娇喘莺啼，开怀放纵…… 于是她欲海翻腾，拼命迎送…… 于是她忘却一切，让自己完全消融在奔腾的性爱巅峰中…… 一次又一次，最后她忘情地尖叫起来。 真的是尖叫…… 欲仙欲死…… 然后—— 然后是一片眩晕的迷乱…… 什么都不存在了…… 苍凉的西域，没有那么多礼教的羁绊。 戈壁滩也长不出矫情和造作。 巍巍葱岭下更没有酝酿虚情假意的温床。 这里奔腾的只有直抒胸臆的真情，飞扬着如流火般炙热的爱意，碰撞着铿锵的激荡心灵！ 这，就是狂野暴虐的西域。 这，也许就是西域的爱情！ 多年严格训练的结果使李天郎准时醒了过来，未等他睁眼，便闻到了沁人的清香，是神花公主……映入李天郎的是公主洁白的脸庞，她还在熟睡，长长的睫毛轻轻颤动，眼角残泪盈盈。李天郎伸手轻轻擦擦她的泪痕，突然有亲吻的冲动，他忍住了，叹了口气，披衣起身，准备操练点卯。 当他将横刀别在腰间时，回首看见公主已经醒来，正抱着双膝坐在那里发呆，裹在身上的裘皮挂落在圆润的肩膀上。“我待会给你送衣服来，你现在不要出去。” 阿米丽雅眼皮不住颤动，小声回答：“今天就要出发去长安？” “对，今天就班师回安西，你——”李天郎深吸一口气，不知道该用怎样的口气，“你想见见你父亲，道个别吗？” “不，”公主摇摇头，抬眼望着李天郎，眼波流动，“你也要去长安吗？” “嗯，我也要护卫高大将军去长安，你——” “那我和你一起去，一起去长安！”公主激动地拉住李天郎的手臂，裘皮滑落，春光毕露，李天郎下意识地一拢，将她重新包裹起来，“我要见大唐皇帝，乞求他能大发慈悲，饶过我亲人！我……” 李天郎苦笑起来，“皇帝是那么容易见的？大唐不是小勃律，长安也不是孽多城，唉，恐怕你一辈子也见不到皇帝，更别说为你父亲求情了！” “你能见到皇帝吗？你能救他吗？你是汉人雅罗珊，汉人皇帝一定喜欢你，会召见你，你一定有办法！”阿米丽雅满怀希望地看着李天郎，急切地说，“为了救我亲人，我愿意付出一切！你会帮我的！你、你……”公主突然涨红了脸，羞态十足，声音陡然忸怩低沉下来，“照你们汉人的规矩，我父王现在也是你的亲人啦，你、你不会不管吧！” 李天郎再次苦笑起来，他要是有那个本事，他就不是李天郎了，可是，如今他又实在不忍心告诉公主真相，那太残忍了，于是他艰难地点点头，公主欣喜地笑了，那笑容就像黎明的第一道曙光，照亮了整个帐篷。 “都尉，珂黎布、阿悉兰达干求见！”是马麟在外边喊。阳光已经从门帘缝隙处透了过来，在幽暗的帐篷里投下几束柔和的光柱。天大亮了，外面传来繁杂的脚步声和士卒们准备行装的喧闹声，大军就要开拔了。 李天郎放下公主，掀开门帘走了出去。营帐外热火朝天的撤军场面使他重新找回了唐军都尉的感觉。旁边装束整齐的杜环冲他拱拱手，喜形于色地说：“都尉，弟兄们马上就准备停当，赵陵和马大元他们已经去小勃律王居住的寝宫递解苏失利之一干人等了，车队也已经照你早先吩咐在半个时辰前停候在大门前。将军，我们就要回家了！”是啊，就要回家了。 家，温暖的家，意味着沁满妻子体香的土炕，老母亲手做的可口饭菜，儿女们亲昵的欢笑，终于可以回家了！还有什么能够比回家更令征战在外多日的战士们魂牵梦绕的呢！ “见过李将军！”珂黎布、阿悉兰达干和他们的随从一齐行礼。 “大将军说将军不必去点卯了，全力做好小勃律王室的押解职责，稍后大将军将亲自来巡查。”旁边的杜环说道，“阿悉兰达干说要和都尉道别，另有些礼物送给将军留作纪念。” “将军对小勃律的恩德，阿悉兰达干永世不忘！小勃律能够一脉得存，全仗雅罗珊将军的仁慈和胆魄，您的丰功伟绩，我们将永远铭刻在心！您的功德，我们将世代传颂。此去安西，又至长安，路途迢迢，望将军一路平安，也衷心希望将军能功德无量，对我王和——”珂黎布张眼看看李天郎身后的营帐，顿了顿，继续说道，“我们大王虽是戴罪之身，这一路辛劳，请将军多多眷顾，赫纳利王子殿下也请老臣代问将军和这个，这个女眷安好……” “将军，小的带了些小礼物，还望将军笑纳！”阿悉兰达干从来不会让珂黎布当主角，挤上前来小声说道。 “谢谢你的好意！礼物就免了！你又不是不知道我的脾气……”见李天郎坚欲拒绝，阿悉兰达干躬身低语道：“都是神花公主的随身之物……如今公主已是将军的人，这些物件称不得礼物，只是物归原主……” 李天郎默然，阿悉兰达干见他默许，喜不自胜，赶紧挥手叫人搬箱子，一共四大箱，都搬到了车上。随后递上一个包裹，“我想将军现在一定需要这个。”李天郎接过一掂，知是衣物之类，猛然想起帐中裸身的公主，脸上不由一热，急忙正色道：“你倒想得周到！”阿悉兰达干细眯的灰眼睛满是似笑非笑的暧昧，他抖动着下巴上的肥肉，小心翼翼地说：“还望将军善待我们小勃律的神花！唉！恳请将军让我和我们的大王道个别！” 尽管李天郎一直瞧不起这个见风使舵的肥胖商贾，但是现在却无法拒绝他的请求，他点点头，对杜环说：“你陪他去，我去营里看看，一个时辰后全队整装出发！”杜环应命带阿悉兰达干一干人去了。待他们走远，李天郎闷头将衣物扔给公主，说了句“快换好！帐篷马上就要拆了”，转身带着活蹦乱跳的“风雷”“电策”巡营去了。门口的马麟一脸傻笑地看着和昨晚判若两人的都尉，不由自主挠挠后脑勺，男人有了女人后就是这么奇怪吗？ 永别了，小勃律！ 蜿蜒数十里的队伍有条不紊地向赤佛堂大道进发。 小勃律王苏失利之一家分乘两辆大车，由西凉团护卫，缓缓行进。除了躺在担架上和亲人洒泪而别的赫纳利王子，整个孽多城的百姓都手捧花环，来为他们的国王送行，人群中不时传来悲切的啜泣声，不一会，两辆马车就堆满了朝露犹存的花环，在阳光下显得五彩缤纷，本来应该是喜庆的绚丽多彩，现在显出的，只是一种凄美的悲怆。 载着阿米丽雅的马车不声不响地跟在骑着战马的李天郎后面，公主不时将帘子撩开一条细缝，频频扫视着自己的家乡、自己的臣民，也许这是最后一眼了，两行清泪从长长睫毛之下夺眶而出…… 再见了，家乡！ 永别了，小勃律！ 当高仙芝率领得胜之师浩浩荡荡返回连云堡时，留守的边令诚还是蛮高兴的，不管怎么说，到底是得胜了，不用傻呆在这里干等，可以回家了，这么大的胜仗，封金赏田加官进爵不在话下，总算没有白忙活一场！ 劳累的军马在连云堡休整两天后，一齐驰返安西。疏勒守捉使赵崇玭、拨换守捉使贾崇璀各率本部人马自回军镇，随征番部诸军也各归本部。高仙芝和边令诚则在牙兵、虎贲、凤翅三营汉兵簇拥下，押解苏失利之和其他小勃律俘虏直奔安西都护府所在地——龟兹，准备向安西节度使夫蒙灵察复命后奔赴长安。 九月的西域，天气变化无常，尤其在翻越葱岭时，上山下山，几可经历四季。进入盆地之后，是为大唐直辖之地，可算迈进家门，对成千上万的士兵们来说，从这里开始，每迈进一步，就离家更近了一步。于是将士们的心情愈发舒畅起来，迈向家的脚步也越来越轻快。老天爷似乎也额外开恩，葱岭以东，天高云淡，气候宜人，行军的速度一日快过一日。九月也正是西域各种瓜果大熟之时，士卒们沿路都能购到甘甜的西瓜、桃子和新制的葡萄干，着实大快朵颐了一把。 欢声笑语从队首一直传到队尾，大小将领们也收起了平日价板起的面孔，神情愉悦地互相开着玩笑，当然，谈及最多的还是家。 一路风尘，李天郎竭力使老迈的苏失利之少受鞍马劳顿之苦，甚至偷偷将纳波王后所生的小王子交由阿米丽雅照看，即使如此，老王也是精疲力竭，萎靡不堪。李天郎甚至担心他走不到龟兹就会一命呜呼。 越往东走，地域越是汉化，人烟也愈加繁华。公主多次被一座座商贾云集，骡马如流的城镇所惊讶，单单和孽多城相匹敌的市镇，一路上不下十来座。以前只听说过东土物华天宝，但只是从传闻和书籍中见到，如今亲眼目睹，确实令包括公主在内的所有小勃律人倍感惊讶，惊讶之余，羡慕更甚。 “这算什么，等你到了龟兹，还要更加繁华，至于再远的西洲，又更甚于龟兹，待进了玉门关，那中土的花花世界，岂是边塞诸人能够想象的！”李天郎在马上侃侃而谈，眉宇间洋溢着大唐的骄傲和自豪，“你到了长安，才会知道什么是天下！什么是巍巍天朝！” “中土的繁华，我倒是听先祖说过，大唐建国前，是乃前隋，高昌王麴伯雅就曾到过中土，还去了长安，几乎不想回来，还娶了个中土的华容公主当王后。他儿子麴文泰在大唐开国就上表臣服，还热情接待了赴天竺取经的大唐高僧玄奘……” “高昌国？现在已经不存在了！它现在只是大唐的一个郡县，你说的这个麴文泰，老的时候还发昏，叫嚣要和我大唐天子平起平坐，居然妄语称：‘鹰飞于天，雉窜于蒿，猫游于堂，鼠安于穴，各得其所，岂不快邪！’看见西域其他国家的使者入贡，还嘲笑说‘既自为可汗，与唐天子等，何事拜谒其使？’他太夜郎自大了，不知道我大唐的厉害，当我大唐雄师真的兵临城下时，他却生生地给吓死了！呵呵！” “哼，你其实不知，这个高昌国其实是个你们汉人的国家，麴氏一族，都是很多年前迁居于此的汉人，你们汉人居然连个汉人的国家都不放过……”公主冷笑着说，对李天郎飞扬跋扈的盛唐霸气非常反感，“一个自称礼仪之邦的国家翻起脸来比大漠上横行的强盗还快、还狠！实在让人难以心服！” 李天郎心中一懔，言语不由一滞。知道自己的话触到了亡国公主的痛处，可是，这个世界就是这样，弱肉强食，难道没有大唐灭高昌，高昌就会有好日子么！还有后来的疏勒、焉耆，现在哪个不是在大唐统辖之下繁荣日甚？过去他们的那些所谓国王们能做到这点么！哪个广袤的帝国不是靠文治武功两把利剑劈出来的！ 尤其应当指出的是，大唐事实上并未向岭外地区派遣一兵一卒，其进军范围，仅西止于葱岭。岭外大唐统治皇权的确立，完全是河中诸国和乌浒水域诸国主动投附的结果。在西边的另一强国大食早已基本上占领了波斯全境，军威之盛，不在大唐之下。这些国家之所以皆共同选择大唐而不选择大食为其投附对象，除了慑于大食锐利兵锋的压力外，对大食控制王室挟为傀儡，以及肆意征调其财税，贪婪盘剥，并强行推行其文化和宗教信仰使各国传统的多元文化难以持续等等恶行既恐惧又反感；而选择降唐，却只不过对唐改称都督、刺史，对内照旧自为国王，唐朝既不派兵进驻，又不干涉其朝政，一无所失；并具有谋求唐朝强权保护性质，大有所得。 因此，大唐以刀剑为后盾的“羁縻之策”可谓十分成功，即大唐对所治非汉民之地推行不收税，不索畜，不编户齐民，不归户部管理的百年大计。包括先前小勃律在内的诸多国家皆为乌浒水域十六羁縻州府之下，不仅享受了极为安宁平和的生活，也由此得到了来自大唐的各种好处……明理的公主不可能不知道个中就里，但是她的骄傲和自尊不允许她对高高在上的大唐言听计从。李天郎不再打算和公主争辩，他冲马车上怒气冲冲的布帘笑了笑，轻轻说了句：“不争了，好好休息吧！”确实，争论这个没有意义。 “嘿咳！”行军队伍里有人很响地清了清喉咙，那是西凉团有名的歌手马凤三的声音。 “来一个！来一个！来首有调调儿的！”来自陇西的士卒们七嘴八舌地响应道，“马三郎来一个！来首花儿！”花儿是陇西民间十分流行的小调，既有汉地秦风之豪迈，也混杂了吐谷浑和吐蕃民乐的高亢悠扬。 见军官们没有反对，马凤三再次清了清喉咙，扯开陇西汉子特有的沙哑嗓音唱了起来： 嘿咳哟呵呵—— 黄河沿上牛吃水哟， 牛影子倒在水里。 我端起饭碗想起你哟， 面饼捞不到嘴里。 哎咳哎咳哟…… 马凤三是用地道的陇西西部方言唱将出来的，有点雷同吐蕃语的陇西方言，像用舌头裹着、喉咙掖着一样，瓮声瓮气的，似乎还包裹着牛羊的膻气和春天田野的芬芳，如此韵味十足的乡曲野调，贯到李天郎耳中麻嗖嗖的，说不出是个啥滋味，但是受用至极。连公主也饶有兴致地掀开布帘，嘴里哼唱有声，一眼瞥见嘴角含笑的李天郎，又负气地放下了帘子。 “好！”“好！”“想家里的媳妇了吧？”“面饼捞不到嘴里，哈哈！”“他那媳妇，黑不溜秋一坨肉，有啥可想的，怕是想哪个相好的吧！”队伍里响起一阵喝彩和轰然大笑。 “再来一个！”有人大喊。 马凤三擦擦脸上的汗，嘿嘿地憨笑着，“咳咳，瞎编的，瞎编的！”又冲起哄的人大骂，“死狗奴的，你媳妇才黑不溜秋呢！” 似乎有意唱对台戏，走在西凉团后面的蕃兵骑队也传出了欢快的歌声，居然还有都塔尔和手鼓伴奏，不用说，肯定是骑队里最能歌善舞的回纥骠骑们。先是一个嗓音洪亮的歌手领唱： 哎，情人啊，情人！你不要再折磨我。 你已把我扔到火坑里，是否想毁掉我的命？ 接着成百骑手一齐应和： 嘿，随格那西卡嘿，随格那西卡随格那西卡，塞丽玛利亚…… 虽然歌词听不太懂，但幽默跳跃的欢快曲调很快感染了包括李天郎在内的所有人，他回头循声看看领唱的人，是那个在连云堡战役中称他为“雅罗珊”的回纥小校，好像叫仆固萨尔，想不到有这么一副好歌喉。 在过门结束后仆固萨尔继续领唱道： 河里的大蛇追着鱼而来， 牧人骑着马赶着羊而来。 我在时时刻刻想念你， 每晚在梦中见到你。 你来是为了安慰我？ 或是为了火上加油烧死我？ 嘿，随格那西卡嘿，随格那西卡随格那西卡，塞丽玛利亚…… 这次是包括汉人士卒在内的所有人都扯开嗓子吼了起来。 歌声结束，粗犷豪放的呐喊和呼哨声淹没了整个蕃兵骑队。李天郎不由自主用马鞭打着拍子，马车上传来清脆的啪啪声，那是公主在兴奋地拍着手，看来她已经忘记了刚才的不快。 “这是什么曲儿，倒真好听！”李天郎说。 “这叫‘杰尔拉’，在‘握托拉西’（聚会）时必定要唱的曲子。歌中没有固定的歌词，都是即景发挥，唱得好坏，全看领唱歌手的随机应变……”杜环兴致勃勃地说，“所以没有人敢说自己会唱所有的‘杰尔拉’……” 一阵警示的号角声划破长空。要不是这突然而至的号角，歌声可能还会继续响彻云霄。进入龟兹镇边界了！队伍顿时鸦雀无声。 只剩下嘚嘚的马蹄声和刀枪碰击的脆响。 “长安，你去过吗？”帘子后面在沉吟了半晌后，又出了声。 “去过，在那里呆了两年多！”李天郎也想换个轻松话题。 “真的有传说中的那么大，那么漂亮么？” “很大，很大！除了皇帝，还有一百多万人住在里面！你想想……” “啊！”公主惊呼起来，“一百万人！不是吹牛吧！那是多少人啊！” “不信你自己去看看吧！”李天郎注意到前面高仙芝的队伍中奔出一名传令军校，正纵马往自己这里跑来，嗯，有什么事？ “一百万啊！长安……”公主幽幽地叹了口气，“到了那里才知道父王生死……你、你答应过我，要救父王的……” 李天郎皱皱眉，心中一沉，是啊，自己做出了承诺，就是阿米丽雅唯一的指望，可是他哪里来的本事能够救得大唐天子的罪臣，也许高仙芝…… “将军！大将军令将军将俘虏交牙兵营张达恭都尉收押，并令将军即刻和他一起前行，准备入城复命！” “遵命！”李天郎眉毛一扬，突然觉得异样，一个月前大军就经过了矗立在库车河畔的克孜尔尕哈烽燧，驻扎在连体双塔造型烽燧里的守兵当即向下一站发出了烟火信号，并派快马疾驰大都护府禀告。照理说，进入龟兹境内后，安西节度使随时都能得知大军的动向，可以从容安排迎军盛典，让安西的达官贵人和百姓好好见识一下大胜归来的无敌雄师。可是，现在离龟兹城已经不过十里，居然在最后一个驿站都没有见到迎接的队伍。 奇怪！肯定有问题！ 李天郎来不及和公主道别，只是冲赵陵点点头，赵陵示意明白，随之一夹马腹，往高仙芝的中军奔去。 到底发生什么事了？ 发生什么事？监军边令诚明白得很，高仙芝在连云堡就急急忙忙令刘单拟了报捷的折子，遣中使判官王廷芳飞马报送长安。他居然没有想到先行通报安西节度使夫蒙灵察，凭高仙芝的聪明和心计，他会因偶然疏忽而忘记这么重要的事？鬼才相信！嘿嘿！也算他识相，送来的珠宝可称珍品，还说有福同享，不就是叫我这个监军给他多说好话么？倒知道求人了！那个满嘴粗口的杂胡夫蒙灵察本就不是什么好鸟，他绝对已经知道高仙芝越级上奏的事了，加上他身边历来和高仙芝不和的副都护程千里、大将军毕思琛等人一撺掇，回龟兹肯定要给高仙芝好看，这不，连迎接的人影都没有一个，还传令所有军将皆赴军府听令。嘿嘿，两个番子要干仗了，干起来也好，某家可是坐收渔利啊！ 号角声声，旌旗翻动。 各营各队分由大小统领带队，自回原先军营驻扎。 数十名安西军高级文武官员乘马进入龟兹城，准备往都护府讲武大厅复命。无人迎接的待遇使不少人满腔怒火，一向沉稳的李嗣业都忍不住口出怨言。李天郎先看看领头的高仙芝，这位少年老成的副节度使依旧不露声色，与往日无异，对人群中此起彼伏的埋怨声充耳不闻。旁边的封常清一直若有所思地咬着嘴唇，不停地捋着他不多的胡子，显得忧心忡忡。情形不妙啊，到底哪里出了毛病？ “死狗奴的，再怎样也不该连杯酒都不备啊！老子在外面风餐露宿，过着刀尖上舔血的日子，提着脑袋为朝廷拼命，好不容易打个胜仗，死狗奴的……”李天郎的耳朵里倒灌满了席元庆的大嗓门，“我呸他死狗奴的老匹夫……” “节度使有令，传西征诸将进厅复命！”说话间，一干人已经来到军府门前，一群装束齐整的文官武将列队相迎。“死狗奴的，好歹有活人出面了，”席元庆嘴里依旧牢骚不绝，“几月不见，个个吃得白胖了！倒会享福！”门前相迎的都是夫蒙灵察的亲信，包括副都护程千里，任押衙的大将军毕思琛，行官王滔、康怀顺、陈奉忠等。 “诸位将军辛苦，”程千里不咸不淡地对诸人说，“大都护正在恭候各位呢！”说罢意味深长地描了高仙芝一眼，颇有幸灾乐祸之色。李嗣业瞧在眼里，不由火起，刚要张嘴诘问，被封常清止住，只得闷头下马。 “有劳程副使出门远迎，仙芝先谢过！”高仙芝也淡淡地拱拱手，将缰绳扔给过来的牙兵，“请副使引路，不可让大都护久等。” 程千里干笑一声，做了个请的手势，所有人都陆续列队跟随。 “你个吃狗肠子的高丽奴才，狗屎吃蒙了心的杂种！”不等诸人全都进大厅，夫蒙灵察的怒吼声便震痛了每个人的耳膜，“不识抬举的高丽奴！忘恩负义的狗东西！我问你，于阗（tián）使这个职位，是谁向朝廷推荐你的？” “中丞。”高仙芝朗声回答，声音没有一丝慌张，依旧对夫蒙灵察恭敬有加，礼数得当，不卑不亢。 “焉耆镇守使又是谁让你当上的？”夫蒙灵察的声音更大了。 “中丞。”高仙芝的回答依旧言简意赅，神情更加恭敬。 “安西都知兵马使又是谁让你当上的？”夫蒙灵察几乎是狂吼起来。 “还是中丞。”高仙芝愈发毕恭毕敬。此时李天郎眼中的高仙芝，就像一棵岿然不动的大树，在夫蒙灵察狂风暴雨般的呵斥中从容挺立，闲散而优雅。倒是一干本就窝火的安西军将校，见一进门便是劈头盖脸的训斥，不由对高仙芝的忍让大感愤懑，觉得太过不公，但又不敢在这个时候出言顶撞权倾安西的节度使夫蒙灵察，只有转首对嘴角含笑的程千里怒目而视。谁都知道他是高仙芝的死对头，肯定是他在夫蒙灵察面前挑拨离间，倾尽谗言，搞得夫蒙灵察对得胜回来的高仙芝雷霆大怒。 见高仙芝低头应答，没有丝毫的反抗之意，抖尽威风的夫蒙灵察“哼”了一声，火气稍微平息了一些，“此既皆我所奏，亏得你还记得！如今倒是越发不长进起来，居然不待我处分悬奏捷书！据高丽奴此罪，合当斩，但缘新立大功，不欲处置，你好自为之！” “谢大都护！”高仙芝行礼退让一边，神色自若。 将高仙芝骂得狗血淋头的夫蒙灵察咕咕地喝了口热茶，翻着眼睛扫了座下一干部属，冷笑着说：“打了胜仗就了不得了？眼里就目中无人了？哼，什么时候都得有规矩！”安西军诸人一片喘气之声，人人脸上皆有不忿之色，性情暴躁的席元庆、贺娄余润之流气得肋骨咔吧作响。可夫蒙灵察仍旧不依不饶：“高仙芝，你的捷书写得好啊！谁写的啊？” “营中书记刘单，”高仙芝答道，“将军，悬奏捷书为卑职之过……” 听得报自己姓名，刘单身体不由一震。 “住嘴！”夫蒙灵察口沫四溅，不由分说打断了高仙芝的话，恶狠狠的眼光标枪一样戳在战战兢兢的刘单身上，“听说刘单你很会做捷书啊，下次别忘了为本使也写上一篇！” “大、大都护……”刘单吓得牙齿咯咯直响，再也说不出下一个字。 这一切让夫蒙灵察非常满意，安西到底是他的，不管是谁，都不能触犯他这个安西四镇节度使的权威，他，夫蒙灵察，就是这里一手遮天的天王老子！ 李天郎吐了口气，看看前面的高仙芝，注意到他垂下的双手很悠闲地弹着手指，高仙芝，到底是什么样的人啊，在被把握生杀大权的上司如此斥骂下还能这样？就算定力非凡也不至于如此轻松，那，只能有一个解释，高仙芝一定是早有预谋！李天郎将目光继续向前，看到了上座的安西节度使夫蒙灵察，一脸棕黄的虬髯将这位鹰目钩鼻的大唐波斯后裔衬托得无比凶悍，那道被突骑施箭手留下的伤疤很扎眼地将浓密的胡须犁开一道笔直的豁口，时时抽搐一下。公正地说，夫蒙灵察也是威震西域的大唐名将，战功赫赫，在田仁琬之后由疏勒守捉升任节度使。对原本甚不得志的高仙芝也是慧眼识真，屡屡提拔，使之很快在安西诸将中脱颖而出，但是不管论心计谋略还是声望魄力，夫蒙灵察委实心有余而力不足，随着地位的上升，才能愈发显得捉襟见肘，不仅使他变得有些神经质地嫉贤妒能，而且骄纵蛮横的脾气也一发不可收，这无疑大大削弱了他统霸一方的威势。 而今天这一通飞扬跋扈的叫嚣，无疑将李嗣业、田珍、刘单等原本不算高仙芝死党的人彻底推向了高仙芝，更不要说缺心眼的席元庆之流了。虽然挨了骂，可是由此成功地得到部属的效忠，真是以退为进的好计谋。夫蒙灵察骂归骂，此时根本不敢擅杀高仙芝，最令他狂怒的无非就是此次大捷没能算在他自己功劳簿上而已。高仙芝的示弱肯定让不少人觉得夫蒙灵察是个贪功卑劣的龌龊小人，倒反衬出高仙芝的大度和忍辱负重来，高明得紧啊！ 岂止这么简单！ 此时早有人将军府诸事细告边令诚，边令诚最担心的就是夫蒙灵察在打击高仙芝时削弱他的势力，夺取他的功劳。因此，他连夜草拟了密奏，飞送长安。不仅将高仙芝征伐小勃律的整个过程原原本本上奏给唐明皇，也把高仙芝惹怒主帅夫蒙灵察的事情也细细禀明，言“仙芝立奇功，今将忧死”，当然折中少不了添油加醋的夸大渲染之词，着实替高仙芝喊了一把冤，而这，正是高仙芝求之不得的，也是他精心谋划中的重要一环。 只不过休息三天，东去长安的行军部队便又开拔了，高仙芝只带了张达恭统率的五百牙兵随行，出发时十分低调，甚至没有饮上一杯饯行酒。李天郎将西凉团事务一一交与赵陵和马大元，谆谆嘱咐，方才偕阿米丽雅公主随队上路。没有了押解小勃律诸人的辛劳，他十分洒脱，公主身上弥漫的花香使他感到前所未有的安宁和轻松，似乎再艰险的道路也变得平坦起来。张达恭惊讶他的神情，和初次见面时大有不同，确实，李天郎自感觉到了自己的变化，讶然之余，倍感振奋，四肢百骸充满了活力和快意，这是一种很久很久以前的感觉，最后一次体验似乎是在盘濑城比武大会上连克十五名日本武士之后，可爱的美香几乎为他喊哑了嗓子…… <hr /> 注释： 第十四章 大唐战士单挑大食刀手 诡异的佛经 秋风萧瑟，天气渐寒。 盘旋在枪尖上的西北风强劲飞舞，不断卷起阵阵沙尘，放肆地扑打在行军将士脸上，干涸了士卒们龟裂的嘴唇，迷离了战马的双眼。当一轮血红的夕阳慢慢向同样赤红的火焰山山脊西坠而下时，交河城如仙境般出现在众人面前。人困马乏的队伍长吁了一口气，终于可以休息了。战马和骆驼不约而同地加快了脚步，翕张着鼻孔兴奋地打着响鼻——它们感觉到了水源所在。 经过穿行天山阿拉沟、白杨沟、石窑子沟等一串山豁筋疲力尽后，东去长安的队伍由达坂进入了今吐鲁番盆地，成片的绿洲星罗棋布，点缀在干燥单调的戈壁滩上，犹如上天在盆地撒下的串串明珠。 而曾经是安西都护府所在地的交河，地处火焰山和盐山交界，把守着盆地的豁口，是防卫高昌西北方的重要军事屏障，可以说是镇守盆地富庶绿洲的锁匙重镇，也是安西极为重要的西进后勤基地和交通枢纽。由此可经“金岭道”北去吉木萨尔地区的北庭都护府；也可由“白水涧道”抵西北的伊吾洲或西突厥故地于尔都斯草原；或者走“银山道”赴伊犁河谷、焉耆地区，此三道都必经交河。因此，该城从战国时代开始就历来是兵家必争之地，千百年来兵戎不断，不同朝代和民族最勇猛的战士都曾在这里洒下过热血。在那里，每一丝刚硬的风，每一丛茕茕挺立的骆驼刺，每一块滚动的沙砾，都可能蛰伏着这些血洒疆场的英雄们孤傲的魂灵，他们奔腾不息的冲锋呐喊，随时都会在朔风中隐现。站在这样充满金戈铁马气息的要塞前，没有哪一位战士能保持心静若水，李天郎自然也不例外。 站在山上，五里外的交河城尽收眼底，山下的河边，张达恭正在指挥部下搭建营帐。尽管不是在打仗，但安西军军纪不变，包括高仙芝在内的所有人都不会入城住宿，全部在离城五里外的河岸扎营。交河守捉使早就带领大批城中显贵在城外迎接，力劝高仙芝到城中居住，要设宴款待归朝队伍，又七嘴八舌地盛赞西征小勃律的大捷，几乎将此次胜利传奇化。确实，经此一战，大唐声威大震，连远在西边的拂菻（东罗马）、大食也遣使投书以示修好，更不用说其他西域小国了。但李天郎不想参与这样的聚会，一半是因为他不想卷入官场漩涡，力保低调；一半是因为阿米丽雅，他不想让公主和她的家人作为这次胜利的战利品而为人品头论足。他知道，自己心中已经不可避免地印上了这个小勃律女子的深深烙记，不会再消逝了……所以，他借口派遣骑哨，带上公主来到了山岗之上。 “好险峻的城市啊，真是天造地设的一座要塞，”依偎在李天郎胸前的公主轻声感叹，“也是多么美丽的一座城市啊！比孽多城还好！要是孽多城有这样的地势，也不会这么容易就陷落了……” 整个交河城建在一个南北长约四里、东西宽不到一里的柳叶形河心岛上，四周崖岸壁立，被一条四五丈深的河谷所环绕。只有东、南两道城门可入，可谓独踞天险，城中所有建筑，不管是官府还是民居，都封闭在高大厚实的围墙内，门口都背向大道，唯通过一条条小巷与贯穿城中东西南北的三条干道相连，显然是多年战乱促成的结果，这样的布局，倒也匠心独具，令人别有一番滋味在心头。夕阳残留的余光洒落在城中或尖或圆的屋顶上，勾勒出一片错落有致的美丽轮廓。城中心最为高大的建筑是一座高达近两丈的佛塔，白色的塔顶耸立在绚烂的晚霞中，格外引人注目。 再精心修筑的要塞，也没有抵挡住战无不胜的大唐铁骑，交河不止一次被唐军攻陷，最终彻底成为大唐的属地。尽管李天郎没有说话，但阿米丽雅很快意识到了这点，不由得幽幽地叹了口气，出神地向西边的交河眺望，不知道在想什么。 “里面有寺院吗？”阿米丽雅的发丝在冷风中撩动着李天郎的鼻翼，也拨动着他的心弦，以前无数次经过交河，怎么就没有发现它固有的美丽，“我想进城去参拜佛祖，让他保佑我父王和亲人平安……可以吗？” 李天郎低头吻吻公主的脖颈，用自己都难以相信的温柔语气答道：“好！我这就陪你去！” 一阵马匹的嘶鸣声打破了傍晚的宁静，卸去挽具、鞍具的牲畜们欢快地跃入山下的河中，饮水洗浴，一解几天艰苦跋涉的辛劳。放牧的士卒扬着马鞭，高声吆喝着，远远可以看到“风雷”和“电策”围着牧群打转，汪汪吠叫着将离队的牲口赶回群体，干得非常尽职，也非常熟练，这也是它们非常喜欢的差使。不知哪个士卒粗声吼唱着一首歌，隐隐听来好像又是马凤三在唱他的花儿，最后一句“面饼捞不到嘴里”顺风飘进了李天郎和公主的耳朵里。 白日登山望烽火， 黄昏饮马傍交河， 行人刁斗风沙暗， 公主琵琶幽怨多。 李天郎吟诵的七言绝句，描写的是西汉时，送行乌孙公主远嫁的队伍停留交河时的凄美情景。有感而发，情至肺腑，同为公主的阿米丽雅凝神细听，跟着李天郎喃喃而念，强烈的共鸣使她心潮澎湃。 “多美的诗句啊！”阿米丽雅的双眼闪烁着晶莹的泪光，“真是好文才啊！不知道诗里所说的公主是不是我的祖先？”看见李天郎一愣，公主擦擦眼角微笑道：“我不是给你说过高昌国的麴氏一族吗？他们有个公主曾经远嫁给西边的月氏人，就是建立伟大的高贵种族，而贵霜帝国的建立者，很大部分则来自更西边的地方，据说他们是一个叫亚历山大的首领所率领的强大军队的后裔，这支军队曾经席卷了西边所有的国家，包括你们汉人所说的波斯、天竺等地，后来他们中有些人留了下来，和月氏人一起建立了贵霜帝国……” “这些人是什么人呢？是现在的大食人吗？”李天郎轻抖马缰，缓缓下山往交河城去。 “大食人？肯定不是！”提到大食人，阿米丽雅轻蔑地摇摇头，“那个时候他们可能还是猴子呢！我看过有关古书，也见过这些先祖的画像，他们金发碧眼，身材高大健硕，皮肤白皙，高鼻深目，和大食人截然不同！尤其令人自豪的是，他们有自己优秀的文化，你看这个，”公主掏出一枚闪闪发亮的金币，上面有一位戴着奇特头盔的国王头像和长着翅膀的天使图案，此外还有一行精美的文字，“这是他们古代的神，上面的文字在贵霜帝国时代都没有几个人认识了，据说也传自西方，Shoananshoa，意思是王中之王……” “他们的神就是长翅膀的那种？可比不得我们的飞天女神……”李天郎一手接过金币仔细察看，一手搂紧了公主的腰，下山的路真陡。 “啊，不是，贵霜帝国崇信佛教，是佛祖最先光顾的地方之一，”阿米丽雅骄傲地说，“如今西域和中原的大乘佛教，都是东行的沙门从贵霜带去的，所以说我们那里是佛教的圣地，否则你们的那个玄奘也不会千里迢迢来取经了！”公主一脸的自豪，“我们小勃律就是贵霜帝国的后代，就是刚才跟你说的高昌公主的血亲，我们一族中世代有人研究汉学，学习汉话，后来贵霜内乱，国之将亡，很多贵霜贵族外逃，会说汉话的一支甚至逃到你们称为西蜀的偏远之地，你们汉人三国时代那个神出鬼没的诸葛孔明，还曾在奏章里谈到此事……” “怪不得你汉话说得如此流利！”李天郎恍然大悟。 “承丝绸要道的光，我的祖先们收集了很多来自中原的书籍典故，后来大唐册封我小勃律，和汉地交流日繁，我从小就学到了很多中原的文化，父王还叫珂黎布大相重金请来了一位汉人先生，教我和家人。唉！说来怪，学出来的就我一个人！” “那是因为你天资聪明……” “聪明有什么用？贵霜帝国如此文明强大也灰飞烟灭了，我贵有虚无的骄傲又有什么用？还不是一样亡国，一样成为大唐的俘虏，听人发落。” 李天郎心里一沉，离长安越近，苏失利之离死亡就越近，自己对公主承诺的兑现之日也就越近，而自己又能怎样？长安，长安啊…… 最后一丝晚霞消融在火焰山后面，南门就要关闭了，李天郎带着公主随着最后一股人流进了交河城，沿着南北主干道北行，往城中心的寺院走去。道路两边非常热闹，来自西域各地的人们都想趁最后的时辰交易货物，沿着城内的大道，出入瓦市的人群络绎不绝。蒙着面纱的公主好奇地看着操不同语言的商人们在一起喝卖还价，商品从有生命的牲口、猫狗鸟兽到无生命的铁器、瓷器、丝绸、琉璃、象牙、珠宝古玩以至瓜果、粮食、种子、美酒一应俱全。看到公主的目光在几颗石榴上停留了片刻，李天郎笑着掏钱买了几个，亲手掰开了一个最大最红的，鲜美的石榴露出淡黄内膜下一颗颗晶莹的果肉，紧紧排列，透出新鲜的嫩白和粉红。“真美！跟你的肌肤一样漂亮！”李天郎脱口而出，说出后顿感失言，不由得尴尬万分。虽然蒙着脸，也可以感觉到阿米丽雅面红耳赤，一双绿眼睛几乎滴出水来。她娇嗔地瞟了李天郎一眼，从他手中接过石榴，取下两颗微微撩起面纱尝了尝，又取下几颗轻轻塞进李天郎嘴里，温柔地问：“甜吗？”李天郎赶紧点点头，一句话也不敢说了。 穿过瓦市，两人好不容易才挤到寺院前，正准备关门的知客僧在接受了李天郎的几个铜钱后，一边咕哝他们快点，一边展颜示意他们进去。寺院规模不小，至少可容百名僧人，建筑装饰华美，看来这个寺院香火倒也不差。右边的一排厢房住满了挂单的僧人，形形色色的诵经之声不绝于耳。 公主只身进入大殿，虔诚地跪拜在佛祖面前，默默地为亲人祈福。李天郎不想打搅她和神的对话，悄悄退出大殿，在石梯下等候。一个拿着火把的僧人正沿着走廊点灯，猛然踢到了什么东西，嘴里立刻骂骂咧咧起来。不一会儿，一个满脸气愤的年轻沙门在叱骂声中从墙角后面转出，左右扫视了一下，重新找了个灯火明亮处，脱下自己的外套铺在地面，将一垛经书整整齐齐地放好，然后盘膝而坐，神情恭敬地拣出一本，全神贯注地阅看起来。好个勤奋修行的和尚，李天郎颔首微笑，信步走近，探头一看，不由眉头一皱，经书古色古香，已有不少残破，看来年头不短，上面全都是些弯弯曲曲形如蚯蚓的奇怪文字，李天郎一个字也不识。看看那僧人，拿着一本汉文的经书对照古经书左看右看，也是眉头紧皱，显然也正在犯愁。“施主懂得经书上的文字？”注意到有人在身边关注，年轻僧人抬头问道，眼中满是希望和急切。 “嗯，一个字不识，这是什么字啊？波斯不是波斯，突厥不像突厥，更不似梵文……” 看清对方是个军官，和尚一惊，站起身来向李天郎合十行礼：“小僧悟明，来自长安净缘寺，往西域取经，也算有幸，取得这九十卷古代经书，天竺僧人称是华严经全卷……”名为悟明的和尚神情颓然地摇摇头，“方才小僧唐突了，望施主见谅。都是这深奥晦涩的经书给闹的……饶是小僧精研梵文和突厥文，这奇异的佉卢文却是一个不懂，也怪我贪心，一心希望获得华严经全本，也不管真假，一并取了来，书虽在手，可我总觉得有什么不对，近日来我夜夜研读，始终不得其解……”说罢连连叹气。 “贵霜帝国的文字居然也不认得，亏你还精研佛学！你可知道有多少经文都是通过这传到中原的？”不知什么时候公主已经站在两人旁边，“如今中土只知梵文为佛经文字之鼻祖，却不知优美的佉卢文同样是佛家之本源，真是孤陋寡闻，怪不得悟不得真经！” “女施主言辞倒也犀利，照你所言，你倒是懂得这佉卢文？”悟明语气虽然谦恭，但听得出大为不服，“即使你懂得佉卢文，又怎么敢称能悟得真经？会说汉话的人成千上万，但醍醐灌顶，悟得真法的人不过寥寥，这华严经一部就道尽天下万物之精髓……” “看来这位小师父一定是中原华严宗门下了，”阿米丽雅微笑着看了李天郎一眼，李天郎对佛经一窍不通，只有规规矩矩地听她细细讲解，“华严经原本相传有十万偈，中天竺迦毗罗卫国僧人佛驮跋陀罗在中原不过译出五十卷，几经编撰，又有六十卷之说……” “我康藏国师法藏力推《八十华严》，中土如今流传八十……”说到自己宗派，悟明颇为在意，“女施主研读过几卷？” “哦？居然有八十卷？我最后看到的汉译经书是于阗沙门实叉难陀编译的六十卷华严……”悟明自得地欲说辞，却被公主打断，“八十卷也好，六十卷也罢，都是不全之作，中土僧人也真执著，拿着残缺经书研读不已，张嘴法界，闭嘴六相，把个‘一即一切，一切即一’说个熟烂，也不知悟到真经没有？” 听得公主这么一说，悟明脸色顿时发白，正是要正本清源，他才克服千难万阻，历经风沙苦寒，千里迢迢往西域取经，希望取得全经，不仅为华严宗立下奇功，也让自己由此修成大法，说不定还能成为一代宗师。 公主见悟明黯然无语，颇觉不安，躬身施礼道：“小女子言重了！方才小女子说懂得佉卢文，小师父能够让我一观经文？说不定能帮上忙！也算小女子赔礼了！” 悟明随手将手中的一本递与公主，阿米丽雅接过认真翻阅起来。李天郎看看天色，嘴动了动，还是打消了提醒她回营的念头，反正今天高仙芝也在城里饮酒夜宿，明日至少午后才能动身了。 悟明眼巴巴地看着一页页翻书的公主，希望她能给自己一个惊喜。但是公主的神情越来越凝重，眉头也越皱越紧，悟明和李天郎都有不祥的预感。 “这应该是华严经五教之说啊，我虽不懂文字，但是看段落也是五部啊……”悟明眨巴着眼，声音越来越低。 “五教？可是法是我非门；缘生五性门；事理混融门；言尽理显门；法界无碍门五教？”公主若有所思地问道，“这就对了！” “是啊！是啊！正是这五教！女施主一定是居士，看来对我佛法很有心得，”悟明喜形于色地说，“五教十宗是我法藏大师心血所悟……”“可惜！可惜！”阿米丽雅摇头感叹，“错了错了！”“什么错了？” “此经绝非华严经，书中五部分述的是怨憎、嗔恚、淫欲、忿怒、愚痴等五暗魔道！” 悟明笑容未尽便被巨大的惊惧所震骇，以至于整个脸部都扭曲起来，“阿弥陀佛！这、这是……” “这是摩尼教的大正藏卷，根本不是佛家华严……”看到悟明整个儿瘫软下去，公主不忍心地住了嘴。 “摩尼教？就是中土的明教吧？”李天郎问道，“我对教宗一窍不通，但也听说过……”他弯腰拍拍悟明的肩膀，“悟明师父不必失望，所谓佛法无边，唯心研之，这样的磨难，也许是佛祖对你的考验，想当年玄奘法师西行，历时十数年，尝尽天下苦寒，师父还年轻，难道学不得玄奘法师吗？” 悟明突然伏地捧书大恸，浑身抽搐不已。阿米丽雅蹲下身来，歉然道：“小女子让师父辛劳付之东流了。” “不是！不是女施主的错！都是我悟明心怀私念，有愧佛祖的错！”悟明擦干泪水，神情坚定地说，“我佛慈悲，让我能遇见女施主，免得让我贻笑大方，我谢都来不及呢！这位军爷说得对！我还有时间，我决定明日就启程折返天竺，再取真经，如若不然，我就埋骨西域，永不回中原一步！” “其实西域虽远离中土，但同样有千百年文化之精髓流传，而其佛法更是有近水楼台之便，潜心修炼，一定会大有所得！”公主说道，“小师父意志坚定，心有我佛，相信会有修成大统的一天！” 悟明合十行礼，公主和李天郎也一一还礼。 双刀绝技惹祸上身 月光如水，晚风清凉。 李天郎牵着公主的手走出寺门，回头看去，呆立在走廊的悟明僧袍飘飘，显得十分孤寂落魄。 “唉，真不该告诉他事实……怪可怜的！”阿米丽雅说，“可是我又不会说谎……”见李天郎不说话，公主捏捏他结满老茧的手掌，“在想什么呢？” “在想你刚才说的话，西域也有千百年辉煌的文明啊，不同于中土，但也自成一家，你说的贵霜帝国，我以前都没听说过，看来，我要向你这个西域才女多多请教啊！”李天郎转眼看看公主，以前真没想到阿米丽雅如此博学多才。 “看来大唐将军眼里的西域还不止战马和刀剑，谁都有自己的骄傲……”公主小声说，“可现在我肚子饿了。” 李天郎笑了，真的，两人都没吃晚饭呢！举目四顾，瓦市撤尽，只有前面不远处还有一簇人影，隐隐飘来面馕的清香，似乎是个小吃摊。“如蒙不弃，李天郎请公主吃饼……对了，你刚才小女子的说法在哪里学的？说得像模像样，和汉人女子无异……学得很快啊！” 公主不好意思地抿嘴一笑，两弯奥斯曼草孕育出的俏眉很好看地飞扬起来。两人牵着马，漫步走向食摊，他们不知道，一场突如其来的激斗马上就要找上门来。 只有三张木桌的小吃摊居然热热闹闹坐了不下十个人，看服饰似乎都是刚刚在瓦市做完交易的商人，包括痛饮马奶酒的突厥人、大嚼面馕的回纥人、低头小声交谈的波斯人，还有三个操汉话的高昌人。李天郎眼光一扫，只有最外边的一桌还有空位，突然他眼角一动，感到莫名的警兆。是了，那桌有两双锋芒毕露的目光直直地投射过来，这绝对是武士才有的凶悍目光——两个身着黑色大食长袍的人。两把修长的弯刀很嚣张地平放在他们伸手可及的桌上，占了很大一块位置，加上他们一脸杀气的模样，怪不得没有人和他们坐在一起。似乎察觉到李天郎的警觉，两个大食人收回目光，对视了一眼，没有说话，各自低头割下羊肉闷声吃了起来。可能是自己唐军军官的装束引起的猜疑和紧张吧，李天郎正这么想，阿米丽雅已经一步三跳地坐了过去，高兴地对忙活的汉人老板叫道：“店家，来最大盘的葱爆羊肉，三张饼，一壶酒！”公主调皮地冲缓步走过来的李天郎眨眨眼，“烧刀子你喜欢喝！我也陪你！” “好啊！”盯着两个大食人紧握割肉小刀的手，李天郎坐了下来，看他们右手青筋暴现，骨节粗大，尽管长袍宽松，仍看得出他们右臂远粗于左臂，这显然是艰苦练刀的结果。而横卧桌上的两把大食弯刀，比常人所用刀明显更长，分量自是不轻，其中一把居然以象牙装饰，光凭刀的精良制作，就可以看出他们不是一般的大食商人，也不像商队的保镖。 热气腾腾的酒菜端了上来，阿米丽雅轻挽云袖，给李天郎斟酒，皓腕上一只金灿灿的手镯在灯光中熠熠生辉。端起酒杯的李天郎注意到大食人两双眼睛一齐落在公主手腕上，眼中满是惊异，两人再次对视一眼，点了点头。其中左耳坠个大金环的一人突然一伸手，粗鲁地扒开公主长袖，阿米丽雅猝不及防，衣袖已被那只毛茸茸的左手抓住，大食人龇龇牙，用生硬的汉话问道：“你，手镯，哪里来的？” 公主又羞又怒，一甩袖子，厉声喝道：“大胆！把你的爪子拿回去！” “哈哈哈！”金耳环一阵大笑，“这个，我们阿拉伯倭马亚王朝宫廷才有，你不该有！是不是偷的？快说！” “小娘子已经叫你把爪子拿回去了，你最好就拿回去！”李天郎不动声色地放下酒碗，冷冷地看着金耳环。 “呸！”金耳环轻蔑地看了李天郎一眼，猛然喊了一句什么，旁边另一个大食人抓起桌上的酒碗往天上抛去，金耳环一声低喝，左脚飞快抬起，踩住桌上的刀鞘，右手闪电般拔出了长长的弯刀。只见寒光闪动，酒碗在空中被砍成数块，残骸稀里哗啦落回桌上。好刀法！要不是顾及这是在大唐地界，对方又是个唐军军官，恐怕这一刀就不是砍碗，而是直接砍在李天郎脑袋上了。 未等碎碗落地，金耳环得寸进尺，右手提刀挽个刀花，左手一翻，将阿米丽雅手腕紧紧捏住。 “小个子，最好闭上你的嘴巴！不然……”抛碗的大食人恶狠狠地说道，腔调甚是古怪。 “哗啦”，话还未说完，两眼就被一碗烧刀子浇得刺痛，抛碗的大食刀手呜地一声下意识捂住双眼。 “嚓啦！” “唔！” “啊！” 突然暴起的李天郎腰间闪过一道弧光，血雾乍现，几滴鲜血飞溅在惊叫的公主脸上。 刀光自下而上从李天郎腰间飞出，掠过金耳环抓住公主的左手，忽地翻身落下，“喀吃”一声穿桌而过，又一声闷哼，抛碗武士的右手刚刚摸到自己弯刀的刀柄，手掌便被钉在桌上。 “啊！啊！啊！”公主连声尖叫，作为女人，她不得不尖叫，如果你发现一只血淋淋的手还牢牢握住你的手腕，甩都甩不掉，而它的主人已经痛苦地拄刀跪地，断腕处喷涌的鲜血一直射到你脸上，任何女人都会骇极尖叫。 短短的一幕使周围所有人都惊呆了，在呆滞了片刻后，轰地炸锅！ 店老板大叫一声，手脚麻利地钻进了案板底下，突厥人、波斯人、回纥人也发出各式各样的惊恐叫喊，只有高昌人反应最快，撒腿就跑，边跑边高喊：“杀人了！官差快来！” 咬紧牙关的金耳环反手一刀，将抛碗武士被钉在桌上的手掌齐腕斩下，那抛碗武士居然一声未吭，两人拿回自己的兵器，互相说了一句什么，扯下一段衣袍，胡乱包住淌血的伤口，冲手握“泼风”刀柄慢慢站起身来的李天郎怒视一眼，又看了看钉住断掌直插在桌上的“大昆”胁差，恨恨地用大食话咒骂着，转身飞步逃了开去。 “在哪？！”纷至沓来的脚步声，还有巡夜官差晃动的哗哗枷锁。 “没事吧？吓坏了？”李天郎扶住花容失色的公主，一使劲，将断手扯了下来，又掏出丝巾给公主擦拭血迹，“坐下歇会吧。” 刚拔出“大昆”，几个官差便闹嚷嚷地冲了过来，看见正在擦拭胁差血迹的李天郎，领头的军士愣了愣，拱手问道：“这位将军，这里发生械斗……”李天郎将刀缓缓入鞘，从怀里掏出安西军令牌：“我是安西军都尉李天郎，方才……” “啊！是高大将军手下的磐石校尉！久闻大名！”几个官差尽皆悚然动容，领头的军士再次施礼道：“小的交河巡检白孝德，见过将军，将军但有什么事，尽管吩咐小的！”白孝德很快看到了两只血迹未干的断掌，有一只上还套着一个玉石戒指，像是大食人之物。 “两个大食狂徒不听劝诫，当街对我女眷不恭，拿着刀威迫本官，我只有小施惩戒，叫他们留下淫贼的爪子来……”李天郎冲脸色还没恢复的老板招招手，“我有人证，详情请问店家。” “将军说的哪里话来，这些大食人目无法纪，冒犯将军女眷，给他们点教训也是应该的！要是让高大将军或是守捉使君知道，恐怕就不是砍手那么简单，怕是要掉脑袋呢！”白孝德拾起断手看了看，敬佩地说道，“将军好刀法！似乎是自下而上的挑砍，反手持刀，一刀就连肉带骨切下，创口平整，没有丝毫筋连，角度力道想必不差毫厘，速度更是匪夷所思，当真厉害！小的是头一次见到此种刀法。”其余几个官差也伸长脖子细看，看得懂看不懂的都啧啧惊叹。 李天郎笑了笑，看来这个精明能干的白孝德也是个使刀好手，一眼就看出了个大概。“大昆”胁差比“泼风”横刀短，也比“泼风”轻，自然出刀就更快，同时也有利于避免伤及近在咫尺的阿米丽雅，所以李天郎不仅出刀无情，而且一出手就是平时几乎不用的左手快刀绝技。那戴金耳环的大食武士可算臂力惊人，亮出的一手固然也是漂亮至极，但大食弯刀十分沉重，而且是单手持握，只是长于劈砍，再浑厚的臂力也不能达到胁差短刀的速度，格斗经验丰富的李天郎看他一出手就知道了对方的弱点，左手快刀恰好正是单手舞重刀的大食刀法克星，所以一刀击两人，赢得潇洒至极。 摸出几串铜钱塞进白孝德手里，李天郎笑道：“让大家伙劳累一场，拿去和弟兄们吃酒！” “将军真是……”白孝德推了推，李天郎双臂岿然不动，“那小的就收下了，那两个犯事的大食番鬼最好不要再在这里出现，要是碰到他们，老子替将军好好收拾他们！” 一个官差将李天郎的马牵了过来，白孝德说道：“将军在连云堡屡建奇功，杀得番鬼们鬼哭狼嚎，让小的们好生敬仰，不如让小的们做东，请将军赏脸喝上一杯如何？” “是啊！是啊！将军给我们讲讲如何杀贼吧！”官差们吆喝起来。 李天郎回头看看惊魂未定的阿米丽雅，歉声说道：“这次便罢了，待我从长安回来，一定和弟兄们喝个痛快！” 白孝德也转头看看公主，点点头，止住七嘴八舌还欲挽留的手下，拱手道：“青山不改，绿水长流，望将军一路平安！小的们希望能有和将军一齐并肩杀贼的一天！”说完转对手下说：“今天南门是谁当班？” “是萧老本！”有人回答。 “让小的送将军出城！”白孝德将缰绳交到李天郎手里，“将军、夫人，请！” 白孝德冲月光下的人影招手喊道：“将军、夫人，一路平安！” 李天郎挥手道别，轻轻一夹马肚，战马往大营而去。清脆的马蹄声在如水的月光中荡漾开来，不远处哗哗的流水声也清晰可闻。夜晚透骨的沁凉，在晚风中摩挲着干涩的乾坤。“夫人？嘻嘻，你们汉人真是麻烦，造出这么多词儿来，”公主靠在李天郎热烘烘的胸前，咭咭轻笑，“不就是你的女人吗？还夫人呢！” “好了吗？不害怕了吧？看来你是好了！”李天郎放松马缰，让战马细脚漫步，“刚才还吓成那样，那像以前刚烈勇敢的神花公主。” “真的，不知道为什么，跟你在一起，我就变得没了主张，不像以前的我了，”公主的声音细若蚊吟，“不知道当你的女人怎么会这样……嗯，刚才那个大食恶人好凶啊！手毛茸茸的，像个野兽，把我捏得好疼！” “好啦！我给你报仇啦！实在不想在你面前杀人，没要他们的命已经是客气了！他们以后反正再也不能用手了……希望他们长点记性！”李天郎安慰道，“他们好像在意你的手镯，那是哪里来的？” “哦，这确实是大食宫廷之物，是当初大食王室送给我出嫁的礼物之一，上面有倭马亚王朝的徽记，还刻有经文，就是那句‘万物非主——唯有真主——穆罕默德是真主的仆人’，大食的缕金技术天下无双，其金丝可千百年不褪不落，精巧美丽至极，我就喜欢它的精美，就一直戴着它，没想到却惹得这些麻烦！” “这么说，把他们的爪子留下倒有些冤枉，只是他们好言相问倒也罢了，却非要逞勇斗狠，不听人劝，也算自找！” “你的刀好快啊！我都没看清手就切下来了……”公主打了个寒战，“你和人动手的样子也很可怕，像个凶神，和我在连云堡见到你时一样，很叫人害怕，你那刀子像切菜一样砍倒最勇猛的战士，好多血啊！” “好了，不说这些了，你要知道，那用酒泼面的手法却是你教的！” “你！坏死了！这个时候还提这些！”公主扬手欲打，李天郎双臂一紧，搂紧了公主，心里暗暗发誓再也不能让这个女人为自己牺牲，为自己哭泣。 皎洁的月亮照得道路亮晃晃，李天郎和公主沉醉在莫名的幸福和温馨中，恨不得这道路永远没有尽头…… 转过前面荒废的客栈，大营不过在三里开外。 李天郎在迎面吹来的风中抽了抽鼻子，警觉地勒住了马，不对，有血腥味！未等他做出反应，战马突然一个踉跄，往前一扑，连声惨嘶！黑暗处寒光闪动，有人伏击！ 李天郎一声暴喝，抱着公主往马后奋力跃出，避开前面呼啸而至的寒光。刚站稳，两个高大的黑影便从倒地的战马前面钻地而出，一边抖落身上的沙土，一边嚎叫着冲了过来，两把大食弯刀还淌着战马的鲜血。可怜的马，两条前腿被齐崭崭砍断，无奈地在血泊中挣扎。 “靠后！”李天郎将公主往后一推，公主仆地倒下。 “哇！”“嗷！”两把弯刀已经泰山压顶般向李天郎压来。 前面一个刀手比后侧的刀手超前一步，弯刀一翻，往李天郎脖颈处横劈，后面一个一声长啸，高举弯刀，使尽浑身力气往李天郎头顶直直地砍下来，速度尤在前者之上——这是大食刀法里极为厉害的双人十字斩！ 李天郎眼睛里充斥着飞舞的刀光，两把刀！两道寒光！两双杀气暴射的晶亮眼睛！他调整呼吸，在第一把横劈的刀光中微蹲，右脚向后划出，深陷沙土，浑身的肌肉犹如上弦的弓箭，蓄势待发，右手已经握上了“泼风”横刀的刀把。对方来势凶猛，锐不可当，听那刀风，两人绝非等闲之辈，刀法绝对上乘，硬碰硬不仅会伤及横刀，也会错失先机，落得个顾此失彼，两下就被分尸的下场！ “嗖”，横劈的弯刀掠过李天郎的头顶，逼人的沁凉使他毛发耸立，红色的头巾连同一缕发丝在横扫千军的刀风中四散飞扬！对方好惊人的臂力，看刀翻卷的线路，其腕力也超乎常人！没有时间让李天郎有丝毫的犹豫，竖砍而下的第二把刀正排山倒海般向他猛扑下来，机会来了！两把快刀间仅有的机会！ 快速冲来横劈的刀手因冲击的惯性和力道的使用，整个人的重心都随着手中的弯刀而去，身体在李天郎面前轰然右旋，似乎所有的力量都随着弯刀的去势而落空。李天郎双腿发力，犹如顺风而行的沙尘，沿着对方弯刀的划出的弧光疾扑而去，只能用迅雷不及掩耳来形容他突如其来的惊人爆发力，即使对方骇人的刀风还在席卷他的衣襟，他已经如幽灵般冲到离横劈刀手近在咫尺之处，和他一起到的，还有“泼风”横刀的寒光！ 在秀丽细长的刀光中，是对手拼命企图调整姿态的右半身，巨大的空门！横劈的大食刀手非常后悔，第一击用力实在过猛了，以至于无法回刀格挡。不过唐人动作也太快了，胆子也太大了，他不是后退或是左右躲闪，而是冒着被一刀断颈的危险，堪堪游走于刀锋边缘，又趁势扑向自己……竖劈的同伴不仅也是弯刀落空，而且…… 晚了！也完了！ “嚓！”尽管对手歪着身体也企图挥刀反击，但李天郎不可能让他有任何机会，“泼风”斜劈过对方裸露的右侧后背，拉开一道撕裂的溅血创口，残缺的肩胛骨从剧痛无比的伤口处森然刺出，瞬间便被大股的暗红鲜血所吞噬。 “呜！”一声绝望而愤怒的怒吼从大食刀手包得严严实实的面巾后传出，弯曲锐利的长刀脱手落地，人也旋转着重重地砸在地下。 与此同时，他竖砍走空的同伴发出野兽般的怒吼，嘴里叫骂着听不清的言语，飞蹿而上，手腕翻动，弯刀由竖砍生生收住，重新变为自下而上的斜劈，力道同样奇大无比！ “刷！”刚猛的刀锋划过李天郎胸前，在他眼前撒开一簇衣帛的碎片，胸膛有沁血的冰凉。与此同时，“泼风”横刀在血雾中划个半圆，变砍为刺，如一束闪电从大食弯刀的刀幕中穿射而过，笔直地插入大食武士肋间，深深地钻了进去！很深，很深，刀尖从他左侧背部突了出来，在他宽大的大食长袍上形成一个尖尖的隆起。 还有从喉咙深处挤压出的一声叹息…… 不听话的右臂仍旧倔强地抬起沉重的弯刀，但肌肉已经僵硬，力量从某个缺口奔泻散尽。 好刀法！居然刚好从两根肋骨中间穿过！精确地刺入身体最柔软的部位，剧烈的疼痛使大食武士不由自主收缩着身体，错裂的肋骨不甘心地摩擦着锋利的刀锋。 一击得手的横刀冷笑着从它刺进躯体的伤口处急速回缩，带出了更多的鲜血，还有对手的生命。 一股血柱如决堤的洪水，从刀口奔泻而出！ 中刀的大食武士慢慢低下头，木然地看着正在离开自己身体的横刀，用尽全身力气企图阻止它的拔出……和大食弯刀完全不同的刀，也很长，比自己的弯刀平直得多，也纤细得多，似乎更像唐人的剑，怪不得那家伙迎着我的刀锋而上，就为了发挥他手里长刀的直刺之技，自己的弯刀虽然也很长，但卷曲的刀尖不仅不利直刺，有效长度也稍逊对方半分，仅仅半分！ 确实是刀，不是剑！应该想法砍断他那细长的刀，可惜！ 很厉害的刀！很快！很快！！ 一口鲜血从中刀的武士嘴中狂喷而出，穿透了只露出眼睛的蒙面黑巾，射得很远很远…… “真主伟大！” 听见阿尔斯兰最出色的弟子，大食武士中最令人瞩目的后起之秀哈立德·伊本·韦立德最后的嘶喊，艾卜·赖哈曼·伯克尔简直不敢相信自己的眼睛，两个大食帝国少有的使刀高手被一个矮小的汉人三个照面便砍翻在地，这可能吗！可就在他眼前的血泊里，真真切切地躺着刚才还生龙活虎的两位勇士！持刀站立的确确实实是那个唐人！ 这是真的！我的真主啊！ 阿拉伯的雄狮也不是对手 “还等什么！上！”阿尔斯兰到底是武学大师，见状不惊，轻轻挥手，让另外两个弟子再次发动攻击。 两匹快马一声长嘶，向汉人冲了过去！ 阿尔斯兰的弟子，果然骁勇无畏，阿尔斯兰，是突厥语的“狮子”之意，他的弟子，个个都是大食帝国的雄狮！ 可是，带来的六个弟子，现在却是两死两伤，都败于一个人之手！没想到一个莫名其妙的唐人小卒这么厉害！厉害得使人不敢相信！一次小小的冲突便如此惨烈，其结果又如此出乎意料，伯克尔一时不知道该怎样应对。他下意识看看旁边的马车，上面坐着残废的艾卜·伊本·希沙木和阿里·曼苏尔·哈基木，就是他们带伤回来禀报，说他们发现一名佩戴王室手镯的女人，想带回来却被一名唐军小吏阻止，出刀伤了他们两个。阿尔斯兰惊讶唐军中还有如此用刀高手，而伯克尔想的却是那位神秘的女人，在小勃律大胜的高仙芝刚刚到达交河，这个女人就在大唐安西军将校身边出现，而且还有那手镯，那只能说明一件事，这个女人即便不是小勃律的神花公主，也是和小勃律王室关系极为密切的人。 伯克尔作为呼罗珊埃米尔（总督）帐下最熟悉东方的重臣，曾作为使节出访过小勃律，一方面参加吐蕃王子和小勃律公主的婚礼，另一方面探听西域诸国的虚实，为大食帝国的东进大略奠定基础。如果能抓到这个女人，肯定对了解唐人大有裨益，同时也增加了控制安西西部门户小勃律的筹码……因此，当阿尔斯兰提出要“会会那个唐人用刀高手”时，伯克尔没有表示反对。没想到啊没想到，开局就是一团糟！ “我的真主啊！他杀了哈立德和阿尤布！杀了他们两个！这头残忍的狼！”艾卜·伊本·希沙木的金耳环神经质地抖动起来，同样包着手臂的阿里·曼苏尔·哈基木大张着嘴，说不出一个字。 “我的真主啊！”艾卜·赖哈曼·伯克尔这次喃喃念出了声，阿尔斯兰听得真切，布满风霜的眼角不由自主抽搐了一下，但眼光依旧死死盯住挥刀疾驰的两个徒弟，哼，即使牺牲掉他们，也…… 月光给李天郎镀上了一层水银般清亮的银白，冰冷的杀气在乍起的夜风中急剧蒸腾，撕扯着他散乱的头发，胸前的伤口慢慢透出了血迹，还好，不重，只是划了一下。被砍乱的头发有点妨碍视线，可惜没有时间将它们捆扎一下，新一轮战斗已经迫在眉睫了！ “天郎！”好像是公主的声音，这至少说明她没事！ 李天郎心静若水，眼睛里只有那两匹奔腾而来的战马，好久没有这样爽快地战斗过了，好啊！ 胸前黏稠的血液将破碎的上衣紧紧贴在身上，随着胸膛起伏的呼吸引发一种不太舒服的刺痛感，敌手飞溅而出的鲜血也在衣襟上落英缤纷，仿佛深秋飞扬的落叶。风中弥漫着淡淡的血腥味，这样的味道和身上微痛的伤口诱发了李天郎心底深处狂暴的战斗欲望，蛰伏很久的杀戮本能烈火般燃烧起来。只有真正遇到能做对手的人，才能将一个武术家的潜能激发到极致！ “遇神杀神，遇佛屠佛，迎风一斩，神佛难敌。”这是方天敬说的。 “嘚嘚嘚！”雄健的阿拉伯骏马在黑夜中喷着雾气，八只马蹄有节奏地落在地面，践踏出纷飞的沙土，显得从容而有力。马背上的大食骑手低声呼喝，将马驭驶得越来越快，人和战马凸现出的强大冲击力摄人心魄，似乎整个大地都被这区区两骑搅动得震颤起来。 一声呼哨，两个大食刀手伸直了手臂，将长长的弯刀直指向李天郎，伏在马背的身体也和弯刀绷成一条笔直的箭！箭头就是闪亮弯曲的大食弯刀！这样雷霆万钧的冲击，足以削平一头牦牛！ 两支人和马组成的完美之箭，无坚不摧的离弦之箭！ 所有的人都目不转睛地注视着，等待着，看弯刀前如岩石般矗立的李天郎如何对抗这两股滔天巨浪！ 李天郎静静地站在原地，横刀斜指向下，如一杆挺立的标枪，傲然面对呼啸而至的惊涛骇浪。 战马和大食武士紧憋的呼吸，巨大的能量在人、马肌肉上滚动，尖锐弯刀刀尖划破空气的清啸……愈来愈大的阴影充斥着李天郎的瞳孔，阴影中雪亮的刀锋不断刺激着他全部的神经，越来越近，越来越近！ 阿米丽雅拼命将拳头塞紧自己的嘴，不让自己再发出一丝声响，她现在能够帮上李天郎的，也只有这么多了！牙齿深深陷进皮肉，舌头上有腥味在扩散…… 一左一右两把飞速疾驰的弯刀从两个方向逼向李天郎的咽喉！ 伯克尔紧张地吞了一口唾沫，衷心希望他们能够一击得中！ “嘭！”是战马倒地的闷响！伯克尔闭了闭眼睛，看到跌撞下马的刀手高高翘起的左腿！那个唐人，那个唐人在哪里？真主啊！他在地上，正在地上翻滚，手里的长刀砍断了一匹战马的前腿！翻倒在地的战马不仅将骑手摔下马来，还和另一匹战马撞在一起！ 当伯克尔的视线重新恢复清晰时，看到的是唐人正在拔出刺进大食武士脖子的刀！刚刚从地上爬起的阿里·布海仍旧高举着弯刀，像一只冲天的雄鹰那样舒展着他强健的手臂，双腿深深地陷进沙土里，可以想见，从马上跌落的阿里是如何神速地翻身站起，又是如何准备向对方发起凶猛的反击，可惜…… “泼风”刺穿人咽喉的响声非常怪异，也非常令人作呕，就像被人一脚踩烂的鸡蛋。刀风使对方整个脸都发生了曲扭，尽管并没有直接接触，裹得紧紧的蒙面黑巾在犀利的刀风下也完全碎裂了，大食武士激愤的双目往外骇人地突出，血光迸现。 收刀！ 阿里·布海一声不响地倒了下去，僵硬的躯体依旧保留着挥刀冲锋的姿势。 与此同时，拨转马头的另一名大食武士高扬弯刀，发起了第二次冲锋。这次他比较谨慎，舞出的团团刀光将身侧护住，在刀锋距离唐人不过一尺时，才猛然挥出，目标是对方纤细的刀！在一旁紧张观战的伯克尔点点头，不笨！沉重的阿拉伯弯刀应该可以遏制对手轻灵的长刀，对方如果强力格挡就会冒刀断的危险，要是收刀闪开，也让己方占了先机，不管怎样，这样做都对己方有利！ 李天郎确实不敢拿横刀和对方硬拼，战马的冲击力加上浑厚臂力挥舞下的弯刀没有人可以招架得住。于是他一个侧翻，连做两个跟头，和敌手拉开了距离。大食骑手的骑术很精，没有给避让的李天郎太多喘息时间，连人带马紧随李天郎身形，得势不让人地逼了上来。“刷刷！”一刀快似一刀，都是擦着李天郎的身体飞过，迫使他两次落地都来不及调整姿势，更别说反击了。 刚才砍倒对方战马的招数，来自于日本的斩马刀法和中土的地趟刀法，李天郎经常用这招来对付剽悍的西域胡骑，可谓屡屡奏效，如果是擅使陌刀的李嗣业，这样一刀足可以将对手人马都劈成两段，威力甚是可观，但是也要求用刀之人不仅要胆大冷静，更要身形灵活，出刀时机和角度拿捏得当，而且绝对要快上加快，稍有差池，不但杀不了对方，瞬间便会被对方雷霆万钧的冲击碾得粉碎。 现在另一个对手有了防备，且已经占了先机，不会再让李天郎有使斩马刀的机会。 大食弯刀又在李天郎左肩掠过，带出一丝血线，疼痛反而令他更加清醒，必须想办法打乱大食刀手的攻击节奏，夺回攻击的主动权！前面就是那匹在地下挣扎的缺腿战马，有了！ 紧追不舍的大食刀手吼叫着在李天郎身后舞着刀花，突然李天郎一声清啸，右足一蹬，一个前滚翻伏身于乱跳的缺腿战马马腹，同时将刀在马臀一划，伤马更是负疼狂嘶猛跳，半截马身像弹簧一样蹦了起来。疾驰而至的大食刀手两腿一夹，猛然抖动马缰，受惊的战马长嘶一声，前蹄飞扬，奋力跃起，腾云驾雾般飞掠伤马扭动的躯干。此时的大食刀手，身体鹰鹘般从马鞍上垂落下来，手里长长的弯刀狂风般斜划过地面，骇人的阴影遮住了月光…… “哗啦！”到处都是鲜血！ 痛苦挣扎的半截马身几乎完全被劈了开来！肚肠皮肉炸裂，腥风血雨倾盆。 “好！好极了！”看到唐人的身影被淹没在血雾中，伯克尔忍不住脱口叫好，旁边的阿尔斯兰也欣然点了点头。精湛的骑术，无坚不摧的弯刀，浑然天成，简直妙不可言！ “扑腾！”战马前蹄沉重地落在地上，激起一片飞扬的尘土，因巨大撞击而失去重心的骑手在马背上摇摇晃晃，竭力重新立上马背，脱力的弯刀也黯然垂落。骑手根本来不及察看他是否得手，一边稳住战马，一边直起身来控制住自己的骑姿。 “啊！” “不！” “真主啊！” “小心！” 不同的惊呼声来自观战的公主、伯克尔、阿尔斯兰和两个断臂的大食武士。 刚刚定神拨转马头的大食武士眼前一花，突觉冷风扑面，一缕清亮的刀光在他面前乍现，真主啊！唐人还没死！ 大食武士下意识地大喝一声，纵马疾进，同时提刀从左至右斜向前挥出，企图借战马的速度硬格对方的长刀。 李天郎双手将横刀握于胸前，细长的横刀从他身体左侧平行展出，犹如孔雀怒张的彩屏！当发力狂奔而来的大食武士发觉时，对方的身影在风声中已如魑魅般掠过，冰冷的眼睛拉出一条迷幻的亮线，自己的身体不知怎么的骤然虚无起来。 “嚓！”两股力量的碰击短促而激烈！ 真主啊！ 伯克尔不得不再次发出惊呼，他眼睁睁地看着从地上飞跃而起的唐人在自己刀手身侧闪过，斜刺里挥出的长刀将最后一个武士生生地劈成两截——上半身因惯性直冲向马头前方，手里还拿着刀，而下半身还稳稳地端坐在马上，随战马跑了开去。 汗水和血水将激战后的李天郎涂抹得无比恐怖，当他缓缓转过身，将眼光投射过来时，所有的大食人都在倒抽凉气。 伯克尔惊惶地看看一直敛神静气的阿尔斯兰，喉头滚动了一下，却没有发出声音。似乎听见这个有着“雄狮”美誉的高手轻笑了一声，纵马往唐人处缓步走去，在离其一丈处下了马，扫视了一下周围的死尸，似乎又轻笑了一声。 又会是一场你死我活的拼杀？ 两人都是高手，一定都是大食和大唐的一流战将，两人的交锋不仅是两人间的性命之搏，也是两大帝国最高超武艺间的大对决！ 所有人再次屏住了呼吸…… 对阵的两人默默对视了一会，谁也没有动。突然，阿尔斯兰手抚前胸，很恭敬地向对方行了个礼，一字一句地沉声说道：“我的名字叫阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰，大食帝国尊贵的哈里发手下最勇猛的武士……” “李天郎。”尽管听不懂对方的话，但也猜到八九分，估计是来将通名之类的，李天郎垂下横刀拱拱手，顺势拍拍自己的胸口，简短地做了回答。 “李天郎？李天郎！”阿尔斯兰歪歪脑袋，生硬地复述对手的回答，又点点头，“好！我记住你了，会在安拉面前替你说话的，你很厉害，是很好的对手，我们来较量较量吧！”说罢，缓缓取下蒙面的黑巾，十根手指喀喀一阵脆响。就像一座被引燃的火炉，奔流的能量迅速在阿尔斯兰全身聚集，宽大的阿拉伯长袍骤然鼓起，森芒的杀气令周围欢快的虫鸣戛然而止。 阿尔斯兰拔出了自己的佩刀，似乎是因为刀太长太重，他拔刀的动作很慢很慢，显得凝重无比。刀身出鞘，寒光四射，阿尔斯兰手腕一翻，弯刀一个鹞子翻身，闪电般划出一个圆圈，很快很快！以至于圆圈的光环还在瞳孔里滞留，而刀身已经沉凝不动。这是阿拉伯武士邀请对方比武的特有招式，既是示威，也是礼貌。 绝对的高手！ 李天郎的瞳孔骤然收缩！这个大食刀手的功夫绝对在刚才所有人之上！连杀四位好手，任何人都会感到累，李天郎不是神，酸痛的双肩在小心地提醒他体力已经严重消耗，而现在面对的又是最厉害的一个高手！李天郎深吸一口气，犀利的目光和阿尔斯兰的眼神哧哧对射，大食弯刀和泼风横刀冷冷对峙…… 没想到对手这么年轻，阿尔斯兰刻满风霜的脸抽动了一下，漂亮的胡须因咬紧牙关而微微翕动，自己这样的年纪时，也没有如此功力……唐人手里的刀轻灵快捷，既有剑法的格、洗、击、刺也有刀法的劈、扫、砍、挑，用法远超弯刀，加上对方极为灵便的步法和间或双手单手的持刀变化，确实堪称绝技，真不明白这个唐人是怎么练成的。 只有未出手的刀才是最厉害的刀！尤其是当这把刀不是在别人手里，而是握在这个叫阿什么一大串古怪名字的顶尖高手手里。所谓高手一出手便知有没有，刚才那一挥刀，举重若轻，举轻若重，收发自如，足见对方刀法已趋化境。尽管大开大放的大食刀法更适用于战场拼杀而不是比武较技，其粗糙的变势和单调的步法也形不成太大威胁，但李天郎仍旧丝毫不敢大意。 横刀在李天郎的左臂处斜向下延伸，劲风吹弹着卷曲的刀尖，嗡嗡作响。左手快刀，是李天郎苦练了很久，但也很久没有用过的绝技了，没想到今天一天就用了两次……嘿！ “铮！”两人几乎同时出手！ 潮水般的狂攻，弯刀虎虎； 灵蛇般的闪击，横刀飞旋。 没有一声兵器相格的金属脆响，但两位高手转瞬间便交手五六个回合，两团刀光撒下纷飞的冰雪，两股精绝的力量不顾一切地搅杀在一起。 观战的人全部目瞪口呆，这样高明激烈的战斗，是他们头一次看见。 闪电般的快攻，令人眼花缭乱的反击！动如脱兔的身法，力劈华山的凶悍！ 大食弯刀上劈下砍，杀得天昏地暗，张狂的刀风掀起了阵阵尘土，如风暴掠地。在其如帘的刀幕中，一条银链如飞龙在天，矫健翱翔，在密不透风的刀幕里穿梭自如，将弯刀瀑布割成不连续的断帛！ 每次阿尔斯兰的弯刀要击中对手时，对方的刀锋也恰如其分地逼近他的要害，迫使他不得不收刀自保。因此他将刀越舞越快，虚实相间地进逼对方，凌厉的攻势之下，体力显然逐渐不支的唐人一步步后退，步法再也没有初战时那么敏捷。双方的刀越来越快，大食弯刀的锋芒大盛，一口口吞噬着飞舞的银蛇。看你还能撑多久！看在你还是条好汉的份上，留你一个全尸！阿尔斯兰的进攻愈加稳健，他看到了胜利的曙光。 连过十几招，两把刀居然没有一次正面相撞！ 伯克尔长吁一口气，看来狮子名不虚传，占了上风！ “嚓嚓嚓！”一串火花在黑暗中骤然迸溅，仿佛地狱里狰狞的鬼火！利器相格的刺耳之声令人肝胆俱裂！这是两位武士的兵器第一次正面迎击，也是最后一次！ 一声震耳的嘶吼！ 吼声里充满愤怒和痛苦，但更多的是惊恐！ 是狮子的吼叫！ 安拉真主！伯克尔在吼声中差点跌下马来！ 风声顿止，乾坤凝固…… 当阿尔斯兰的弯刀在李天郎胸前留下第二道伤口时，李天郎左手的长刀居然泰山压顶般劈向带血而去的弯刀！紧盯对方横刀走向的阿尔斯兰立刻不甘示弱反手格击。但李天郎的刀势怪异，横刀不是和上劈的弯刀硬拼，而是贴着弯刀刀身的弧线划拉出无数火花，迟滞了弯刀的走势。两口宝刀各显神威，同时严重受创。似乎被阿尔斯兰雄厚的臂力所震慑，横刀在迸击的火花中沿着大食弯刀的刀身渐渐脱出了李天郎的手，阿尔斯兰很高兴地看到对手的武器铮鸣着飞了开去，失去兵器的对手借着力势在飞速地转身，距离自己越来越近，但是手无寸铁地扑上来不是送死么！ 李天郎在转身的瞬间左手拔出了“大昆”！他确实精疲力竭了，这样高强度的对抗，如果不尽快结束，体力严重消耗的他肯定会落败，只有冒险孤注一掷了！ “大昆”很短，也很快！ 因此就显得神出鬼没！犀利无比！ 持短入长，倏忽纵横，一击必杀！——方天敬说的！ 这是李天郎最厉害的必杀技！ 专注长刀的阿尔斯兰失算了！也失败了！败得非常惨！ 他瞪大眼睛看着赫然乍裂在自己身体上的硕长血口，脑子里一片茫然！我把他的刀砍飞了！砍飞了！他拿什么砍中我的！ 真主啊！ 是一把短刀！ 很短的刀！ 居然是一把那么短的刀！拿来切骆驼肉都嫌短的刀！ 一滴乌红的血珠在阿尔斯兰眼前荡漾，是自己的血吗？在漆黑的夜里能够把这小小的血滴看得这么清楚，看来是安拉在召唤我了！ 血滴蓦然裂成了两半，当然不是自己裂开的，是被快刀劈开的！ 大昆没有手软，一击得手后又俯冲而下，展开了致命的第二击！ 短促的刀光在阿尔斯兰呆滞的目光前闪过，他甚至没有时间来感觉脖颈处抹过的冰凉。 喷泉，鲜血的喷泉！ 阿尔斯兰最后看见的就是从自己喉咙间喷射而出的血泉！射得很高很高！那哧哧的声音就像故乡椰枣树下徘徊的微风…… 狮子倒下了！ 阿拉伯的雄狮啊！ 几乎无法站稳的李天郎单膝跪地，习惯性地在袖子上擦干“大昆”上的血迹。耗尽力气的双手几乎无法还刀入鞘，对方还有人在，现在绝对不能稍有示弱。他咬紧牙关，捡起落地的“泼风”横刀，吃力地站了起来。阿尔斯兰僵直的身躯此时方才在他身后砰然倒下，相信他的灵魂真的去了安拉所在的天国。 也算身经百战，也是勇悍的阿拉伯战士，伯克尔为自己的胆怯和卑鄙感到十分羞耻，因为他趁李天郎喘息之机，偷偷跑去将刀架在了出神观望李天郎的阿米丽雅脖子上。能瞬间干掉阿尔斯兰的人也能不费吹灰之力宰了他，他不怕死，但却不能死，因为历经五个多月艰苦跋涉搜集的大唐情报，都在他身上，如果他死了，所有的努力都付之东流，倭马亚王朝东征的宏伟蓝图不知又要拖到何年何月。他，绝对不能死，即使是做出有辱战士尊严的卑劣勾当！ “你要敢碰她一根毫毛，我就杀了你！”李天郎说得很慢也很平淡。 “交换！交换！”伯克尔听不懂李天郎的汉话，而略通汉话的希沙木还未从惊惧和愕然中清醒过来，他正和哈基木踉踉跄跄地滚下马车，一路哭号着奔向他们敬若天神的师父。师父的尸体惨不忍睹，血流如注。“交换！我们走！你走！放女人！交换！”冷汗不争气地从伯克尔额头滚滚而落，拿着刀的李天郎一步步走向他。 “你最好不要和他谈条件！”阿米丽雅冷冷地说，尽管利刃相逼，她依旧面无惧色，“他会杀了你！不管你会不会杀我！” 听见女人会说穆斯林的语言，几乎急火攻心的伯克尔大喜过望，他激动地抓住阿米丽雅的肩膀，大吼道：“叫他放我们走！我们交换！”阿米丽雅轻蔑地瞧瞧他，回头对李天郎说：“他们要你放他们走，拿我做交换！天郎，不要管我，杀了他们！大食人都是背信弃义的卑鄙小人！” “叫他像死去的这些同胞一样做个战士，别把刀架在女人脖子上！那不是男人做的事！”李天郎手里的横刀轻触地面，摆开一个简单的起手势，“来吧！像男子汉一样战斗，为自己的尊严和战士的荣誉！” 听完公主的传译，伯克尔面红耳赤，眼睛几乎滴出血来。万能的真主，我，艾卜·赖哈曼·伯克尔，阿拉伯最显贵的家族之一，有着高贵战士血统的后代，居然被人如此蔑视！ 他长吐一口气，弯刀离开了公主的脖子。 李天郎点点头，表示赞许。 两人对视片刻，李天郎横刀轻轻摆动，示意可以较量了。 紧握着自己的弯刀，伯克尔艰难地咽了一口唾沫，终于做出了一个冒险的决定。他将刀一收，左手拈住刀尖，将弯刀平端胸前，这是阿拉伯武士对强于自己武士的敬畏表示，同时也有服输投降之意。“你是勇士，我打不过你，恳请你放我们返回家乡！”每个字都说得很痛苦，伯克尔心里百感交集，失败毕竟是每个战士都倍感屈辱的，即使战胜自己的对手是比自己更厉害的战士。 李天郎也是长舒一口气，点了点头，侧身让开，“留下死人的弯刀和马匹，带着你的手下和那些尸体走吧！” 伯克尔将刀狠狠踩在脚下，使劲折弯，然后远远抛出，颓然走向马车。希沙木等两人正合力将他们尊师的遗体抬上马车，脱下自己的长袍盖好。 “你叫什么名字？也许我们以后还会见面！”伯克尔停下脚步，转身问道。 “我已经说过一次了，我叫李天郎！你要报仇，随时可以来安西找我！”李天郎还刀入鞘，忍住喉间翻涌的气血。 “李天郎！我会记住的！我回去每天都会虔诚祈祷，衷心希望真主安拉能让我们有机会再见面！”伯克尔咬牙切齿地说道，“在战场上！让我们来一场武艺、智慧和勇气的真正决斗，而不是简单的匹夫之搏！” “只要你们有本事来安西，我随时恭候！记住，我叫李天郎！” 伯克尔怨毒地瞪视着李天郎，似乎要将这个给他带来奇耻大辱的唐人深深地刻在脑子里。 希沙木和哈基木双手捧在胸前，高诵古兰经，为他们的导师，英雄的阿拉伯雄狮送行。伯克尔猛然转身，大步走向马车，嘴里一遍又一遍地念叨：“李天郎！李天郎！” 满载尸体的马车踏着月光渐渐远去，古兰经的唱颂声也悠悠消散。 再也支持不住的李天郎伸手扶住身边的公主，“哇”，吐出一口鲜血，在一声惊叫中晕了过去。 <hr /> 注释： 第十五章 高仙芝说：“大唐和大食必有一战！” 大食英雄阿里 摇曳的马车车顶，是李天郎醒来看见的第一种东西。接着是阿米丽雅惊喜的俏脸。 “啊！天郎，你醒了！感谢佛祖！”公主乌黑的眼圈里满是欣喜，看来是一直没有合眼，“你想吃什么？这里有参汤！” 李天郎眨眨眼睛，在毛毯下活动了一下手脚，略为吐纳一阵，除了稍觉疲惫虚脱外，神志大为恢复，“我睡了多久？” “差不多迷糊了三天半！高仙芝和张达恭将军都来看过你！这高丽参还是高仙芝留下的！”阿米丽雅手捧一个精致的铜碗，轻轻扶起李天郎，试了试参汤的温度，将碗递到他嘴边，“来，喝一口，吃点东西吧！” 三天多来，李天郎时醒时睡，虚弱得像无助的婴儿，全靠阿米丽雅将食物研磨成糊状和着羊奶灌下，加上军中医官的精心诊治，这才幽幽醒转。 “我没事！只是力竭，伤耗内息，自己调养一阵就好了！”李天郎坐了起来，公主乖巧地在他身后塞了个软垫，此时的李天郎，脑子还是一片金铁交鸣，在昏迷中，那场惊心动魄的激战无数次在脑海中重现，清醒后仍旧令他回味无穷。“嘿嘿！痛快！那一仗打得真痛快！” “命都差点没了！还说痛快！”公主眼圈一红，“人都那样了还在神神叨叨地喊打喊杀，把刀子抱得死紧，睁着眼睛却好像什么都看不见，样子好怕人！好多人都认为你要发狂死了……你死了我怎么办！” 李天郎心中温暖无比，伸手一揽将公主搂进怀里，柔声说：“我不会死的！”阿米丽雅紧紧靠在自己男人胸前，闭上了眼睛，眼角噙泪，低声说道：“不要抛下我！千万不要抛下我！” “啊，你还有伤！”公主急忙离开李天郎的胸膛，“碰疼了没有！” “没有！我说了没事了！” “打一次就留下三道伤口，还好都不重……刀光剑影的，稍有闪失轻则皮开肉绽，重则命丧黄泉，你那天一个打五个，真是太危险了！都是因为我……” 李天郎注意到公主已经将那个惹事的金手镯取下来了，“干吗把手镯取下来？没有手镯这一仗也难说会避免，那几个大食武士绝不是普通的刀客，他们找上门来也绝不是因为手镯或是复仇那么简单……好！我答应你，以后不到万不得已，我决不出刀了！嗯，我的刀呢？” “喏，还敢动你的那一半命？就在你脑袋后面，还有大食人留下的那把大弯刀……” 硕长的大食弯刀和李天郎的三把刀平静和谐地斜靠在一起，似乎没有了搏命拼杀的凶悍，也丧失了争强好胜的霸气。优美的弧形刀身看起来就像阿米丽雅弯弯的黛眉，居然隐隐含着笑意，镶嵌着红蓝宝石的象牙刀柄泛着嫩黄的微光，光滑而高贵。 李天郎慢慢拔出刀，弯刀立刻神气活现地闪耀出夺目的寒光，锋利的刀刃向四周刺出冷峻的犀利。“好刀！”刀柄处有一个狮子的徽记，刀身靠近手柄最宽处铭刻着一串弯曲的大食文字，“上面刻的什么？” “上面刻的是所有大食武士都熟悉的一句话，翻成汉话就是‘除脊柱剑外无宝剑，除阿里外无豪杰’。” “阿里？这个阿里是他们的英雄吗？还活着吗？” “哼，你问这干吗？他要活着你还要找他比武不成？你们这些拿刀的男人！”阿米丽雅佯怒道，“他早死了一百多年了！不就是个野蛮的大食人嘛！吃东西吧！”李天郎往嘴里塞了一块食物，忍不住又问：“能成为所有大食武士崇敬的对象，这个阿里一定很了不起，跟我说说他吧，看来你是知道他的！” “这个阿里，全名叫‘阿里·本·艾比·塔利卜·本·阿卜杜勒·穆特里布·本·哈希姆’，号是‘艾布·哈桑’，乳名叫海德莱，就是狮子的意思。” 李天郎嘘了一声，叹道：“好长的名字！亏你记得住！” 阿米丽雅灿然一笑：“这头狮子在大食帝国历史上可是一位顶天立地的人物，也是一位传奇英雄。伊斯兰世界没有一个穆斯林不知道伊玛目（对伊斯兰宗教领袖的尊称）阿里·本·艾比·塔利卜及其与先知穆罕默德的亲属关系。他是先知的堂弟，六岁时先知收养了他，又是养子。阿里在先知的教育下成长，长大。他是第一个穆斯林儿童，七岁时，即多神教或任何别的宗教思想在他的心灵里没有留下任何痕迹的时候就信奉了伊斯兰教，所以他没有膜拜过除安拉之外的任何物。他是第一个伊斯兰家庭的成员——先知，赫蒂哲和阿里——他是赫蒂哲之后第一个信奉伊斯兰教和跟随先知做礼拜的人，是最早也是最坚定的穆斯林，长大后与穆罕默德之女法蒂玛结婚……族内通婚乃大食人先祖古闪米特人的文化风俗，大食人历来有之，他们可没有你们中土那么多的辈分之分！古兰经里还说穆斯林可以娶四个妻子呢！我虽瞧大食人不起，但也亲见到小勃律的大食商人严格遵守教义，在祈祷时可以弃满地金银于不顾，对古兰经从来不敢有丝毫违背，信仰十分执著，可比你们中土很多人好！人家至少没有一边嘴里念叨清心寡欲，礼义廉耻，一边妻妾成群，三宫六院……再说，你们中国之人这样的例子还少了吗？大唐的太宗皇帝不也娶了他哥哥建成的妃子，他的嫂子玳姬么，还有他叔父的妃子崔氏，不也一并收入后宫么？太宗的儿子高宗更是立自己的庶母为后，当今天宝皇帝宠爱的杨贵妃，也不是他的儿媳么？你们那些自以为礼教森严的士大夫们都没说半个‘不’字，你却觉得好笑，有什么好笑的？” “好了！好了！你继续讲！我不再笑了便是！”李天郎非常吃惊，没想到远在塞外的公主对中土乃至西方各国的风土人情宗教历史如数家珍，精通如斯！连涉及自己先祖玳姬的事也了若指掌！惊叹之余，敬佩之情油然而生，对公主的讲述愈发听得仔细。阿米丽雅又给李天郎倒了一碗汤，明亮的绿眼睛在穿越窗口投下的光柱中荡漾出摄人心魄的秋波。 “伊玛目阿里是先知时代第一个能背诵全部的圣门弟子，也是第一位汇集古兰经成册的人，可以说除了先知，他是最精通古兰经圣训的人，其实作为战士的阿里，远没有作为伊玛目的阿里那么令人神往……”阿米丽雅停顿了一下，似乎勾起了什么心绪，声音骤然低落下来，眼神中泛起一层雾气…… 李天郎轻轻握住了她的手，是啊，对于一个女人来讲，战士总是意味着鲜血和死亡，留给女人的只有失去亲人的痛苦和仇恨，如果谁能化解世界上的一切拼杀，那一定是所有女人的大恩人！ 低头看了看注视自己的李天郎，阿米丽雅微微叹了口气，略带苦涩地笑了一下，继续说道：“作为战士的阿里以勇猛善战著称，而且韬略过人，他参加了伊斯兰教早期的历次战役，被信徒们视为所向无敌的勇士，其一生指挥的战斗，无一败绩。由此赢得‘安拉的雄狮’之美誉。” “好啊！阵前吟诗，扬刀陷阵，取敌上将首级，美哉！快哉！真英雄所为！”李天郎忍不住扼腕感叹，手指“铮”地一弹弯刀刀脊，铮鸣之声不绝于耳。阿米丽雅反手和李天郎的手掌紧紧相握，声音再次低沉下来：“阿里的英雄事迹和学识受到不少穆斯林的崇拜，他的追随者发展为后来的什叶派，什叶意即‘党派’之意。什叶派尊奉阿里为该派第一代伊玛目。阿里是崇高的，他有着无数的美德，但唯独缺少掌权者所必须具有的狡诈与决断。在这一点上，比起同时代的其他伊斯兰贵族差得远，更不用说你们中土那些把玩权术的能工巧匠了，所以阿里的下场并不好……” 李天郎轻抚弯刀，若有所思，怎么英雄的下场都不好？ “大概九十多年以前，出身于倭马亚家族的哈里发，哦，哈里发的意思就是继承者，相当于他们的皇帝，和你们大唐的皇帝一样。那时的大食皇帝叫奥斯曼，他突然遇刺身亡了，众望所归的阿里当选为第四任哈里发。但反对派随即以他放走凶手，是刺杀的支持者为由，打着为奥斯曼复仇的旗号发动战争。其实联系其一生言行，阿里既不可能支持刺杀事件，宽容也是其一贯作风。在阿里即将取胜时，有人提出以古兰经裁决，于是阿里放弃了战斗，与之和谈，使反对派实际上控制了大食帝国西部。此举为后世批评为愚蠢之举，认为造成了帝国的分裂和不安定。可是，我在仔细研读了相关记载和古兰经后，觉得阿里确实如传说中的那样，是一个崇高的人，绝对可称圣人，面对都同为穆斯林的对手，阿里是下不了手的，穆斯林兄弟之间的自相残杀在他看来不仅是可耻的，更是巨大的悲剧，他宁可牺牲自己的利益也愿意换取不流血的和谈，这不是每个一国之主可以做到的……” 李天郎点点头，思绪不由自主飞到了遥远的武德九年，兄弟？如果…… “但此次和谈却激怒了主战的一万两千名战士，他们形成‘哈瓦利吉派’，举行了暴动。为避免更多的穆斯林倒在血泊里，阿里被迫发兵予以清剿，在纳赫拉万之战中歼灭了哈瓦利吉派军队。为此，他曾非常内疚，认为内乱是违背真主意志的灾难，发誓不让这样的情况再出现。就是这样一位传奇的英雄，大食帝国伟大的穆斯林，却惨死在哈瓦利吉派残余的毒剑之下。死去的阿里成为‘殉道者’，在大食很快成为神话人物，其传奇故事天下流传，并被什叶派奉为比先知穆罕默德还尊贵的‘圣者’……” “啊！可惜！可惜！这么说阿里确实可称旷世英雄，”李天郎喃喃地说，“只是作为一个战士，没有战死疆场却死在宵小的毒剑之下，实在可惜！没想到大食也有这样有着坚定信念的英雄好汉，也有如此迷人的凄美故事，看来以后还真不能小觑了大食人……” “我说过，大唐的辉煌固然令人惊叹也令人神往，但其他国家，就是被你们蔑称为杂胡或是蛮夷的那些民族，难道就没有自己独特的文化和自豪吗？那是一个民族的根和灵魂所在啊！” 李天郎很恭敬地冲阿米丽雅行个礼：“说的是，听君一席话，胜读十年书，我面前就有一位不让中土大儒的才女，以后天郎一定多多请教！”公主“嘤咛”一声拱进李天郎怀抱，娇声说：“听就听罢，还出言嘲讽……” “哪是嘲讽，我绝对当真……” 马车突然停下了。一阵汪汪的犬吠声由远而近，后面还有一串急促的马蹄声，未等两人缠绵片刻，两头毛茸茸的巨獒已经兴高采烈地扑上马车，毫不客气地将两人分了开来，两条长长的舌头将李天郎舔得满脸都是黏糊糊的口水，是“风雷”和“电策”。 “咳！咳！你们两个，下去！下去！”阿米丽雅被两堆膘肥体壮的长毛怪物挤来挤去，忍不住出言呵斥。“坐下！坐下！”桀骜不驯的巨犬尽管不太情愿，但也哼哼着跳下马车，蹲坐在一边。 “咦？它们什么时候开始听你话了？”李天郎大为惊奇，这两头吐蕃獒犬可是除了他六亲不认的主啊！ 未等阿米丽雅回答，一匹快马一路蹦跳着在马车边停下了，随之而来的是张达恭的大嗓门：“李都尉，你好生享福啊！” 张达恭敏捷地翻身下马，喜爱地拍拍坐骑的脖子，哈哈大笑着迎上前来，先是歪着眼睛扫了正撩开布帘的阿米丽雅一眼，又神情怪异地干咳一声，说道：“有软玉温香的精心照料，看来伤是没什么大碍啰！” 阿米丽雅低头浅笑，跳下马车转身到车前去了。 “呵！小娘子还不好意思了！”张达恭大大咧咧地说，摆手示意正准备行礼的李天郎不要动，“我是来还你马的！好马啊！要不是高大将军不允，我可要霸占你这马了！” 李天郎一愣，方才想起那天剧斗后大食人留下的马来，“张都尉要是喜欢，尽管拿去便是，兄弟之间还说这样见外的话！” “呵呵！算了！马是好马，但张某还是知道不能夺人之美，再说我要拿了，高大将军非活劈了我不可，”张达恭将马缰绳系在马车车辕上，拍拍身上的土说，“看你满身是血还以为你死了，那小娘子倒是有情有义，哭得跟泪人似的，还非要自己护理你，”说着笑嘻嘻地捅捅李天郎，“对付女人有一套啊！这么快就弄得跟你死心塌地的……” “张兄说笑了！”李天郎不太自然地耸耸肩，赶紧找话题岔开，“怎么停下了？到哪里了？” “哦！在驿站换马，再过几天就可以到凉州了！到了那里路就好走啰，很快就可以到长安了！嘿！长安！花花世界！”张达恭像猛然想起了什么，“对了！大将军叫我来看看你的情况，如果没什么，他今晚要见你！” “好！”李天郎点了点头。 一阵高昂的马嘶，李、张两人转脸一看，是那匹大食骏马。 好一匹骏马！ 四蹄修长健硕，身体线条起伏优美，头形轻俊，前额宽广，额前鼻端逐渐变窄，面部狭长笔直，配上一对短小竖直的小耳朵，显得容貌俊美，干净利落，是所谓龙首也！个头虽然谈不上如何高大威猛，但颈长而形美，背腰短促而充满弹性，提步摆尾之间，透出一种说不出的清秀高贵。修剪得十分整齐的鬃毛在精壮的马脖子上抖动，微风吹来，猎猎飘扬，甚是威武。翕动的大鼻孔牵动深广的下颌，不时喷出一两声清脆的响鼻，一双间距甚宽的湛蓝色大眼睛炯炯有神地左盼右顾，一块块盘根错节的肌肉在黑色皮肤下凸凹滚动，油亮光滑的青色马身没有一根杂毛，只有额头和四蹄脚杆呈白色，配上齐整的马具，更添几分苍劲剽悍！ “都传大食产宝马，今日所见，可知所言非虚……好一匹神驹！”李天郎不由脱口赞叹。 “既有我焉耆马之壮实强健，又有漠北马之身形耐力，确实良驹！当初汉武帝为大宛名马征战大漠，所夺汗血宝马想来也不过如此！”张达恭感叹道，像一个贪婪的守财奴般打量着精神抖擞的战马，“凭我几十年的相马经验，这马确有独到之处，其较我安西马种少一个腰椎和一个尾椎，肋拱圆，尾础高，臀部深，四肢细长，肢势端正，肌腱发达，蹄质坚韧，体质结实。几天试骑下来，感觉马匹耐力和灵性当属马中翘楚，绝对是骑兵第一流的坐骑，嘿！奶奶的！如果大食骑兵坐骑皆是如此，那确可称强敌！嘿嘿！我算做好人，马没有讨到，还赔上一副好鞍辔！你看！”张达恭得意地拍拍马背，“是在连云堡从吐蕃番子那里夺的！好东西！我都没舍得用！今天一看，正好配得上你这匹好马！所以说运气了你！哈哈！” “那就多谢张兄了！”李天郎拱拱手，“那我就不客气了！无功不受禄！下次小弟无论如何也给老哥弄匹更好的来！” “好！哈哈哈！一言为定！” 高仙芝的欲望 高仙芝端坐在虎皮包裹的胡床上，仰首对着那幅巨大的陇右道全图，神情痴迷而凝重——李天郎迈进高仙芝的大帐时，看到的就是这样一个画面。看见李天郎安然无恙地出现在自己的大帐里，高仙芝脸上的喜色绝对不像是装出来的，对于李天郎久不归营的违纪情节，似乎根本没有考虑。 “看来恢复得不错啊！”喜悦在高仙芝脸上一圈圈荡漾开去，他走上前来扶住李天郎双肩，上上下下地仔细打量一番，“到底是‘磐石校尉’！钢筋铁骨的好汉，受了这么厉害的伤居然还能这么快就恢复！好！好啊！” 不等李天郎答谢，高仙芝一摆手，示意他在自己案几前的马扎（小型坐具）上坐下，又回身倒了一杯茶：“前面凉州翰海军都兵马使王世圭王使君派快马给我送来了好茶，说是真正的雨前毛尖，正好你也来一杯吧！”王世圭这厮必是已经从朝廷那边风闻到什么消息，简直恭敬到无以复加，嘿！官场啊官场。高仙芝轻笑了一声，不管怎么说，被人拍马屁，尤其是拍得很舒服的马屁，还是令人畅快不已啊！西域可没有那么多马屁，泛滥的是强权和财富，那帮蛮夷就只吃这一套，强权，哼，我安西军两万五千虎狼之师的铁蹄踏在哪里，哪里就是强权！至于财富，你就看看我豪华的帅帐吧，不知有多少番子的王公贵族在这里拜倒，眼里满是贪婪和羡慕的目光……大丈夫行事，快意不过如此啊！ 依旧是那顶豪华的帅帐，依旧是晃眼的巨烛，依旧是软得令人酥麻的地毯，依旧是那个高深莫测的高仙芝，但此时的李天郎却再也没有过去的拘谨和恐惧，不知怎么的，倒是生出一股莫言的温暖和亲切来。 “说说那天晚上的大战吧！能伤了你的人我想绝非泛泛之辈，可惜我不在现场，没有亲眼目睹……”高仙芝抿了一口茶，闭上眼睛很惬意地回味了一阵，不知道是在体验李天郎的刀法还是雨前毛尖，“大食人派高手潜入安西腹地！哼！可不是来打几架那么简单！好了！你说罢！讲得越详细越好！” 李天郎放下茶杯从交河城中的遭遇说起，将当时情形细细讲述。 高仙芝听得非常专注，不时打断李天郎的话头，对大食人的装束、语言，甚至骑马的姿势都一一询问。当李天郎讲到城外遇伏时，高仙芝突然想起了什么，扬手止住话头，站起身来不知从哪个箱子里拿出一把和李天郎所述一模一样的大食弯刀，顺手递给李天郎，说道：“是这样的刀吧？伤怎么样？能舞两下么？表个意思就行，不可用力，免得扯动伤口。”李天郎点点头，接过刀掂了掂，分量不轻，刀鞘微微发黑，年代想来不短。他走到帐中空地，模仿那晚的大食武士立个起势，“刷”拔出刀来，连劈数下，将大食武士最精辟最常用的几招一一演示出来，包括最后那个武士非常厉害的翻腕变刀技法，除了因伤未愈显得有些力乏轻飘以外，角度变化分毫不差。为让高仙芝看清楚，李天郎开始使得很慢，顺带还解说两句，一遍遍加快速度，连舞几遍，看得高仙芝连连点头，随之若有所思。 “好了！好了！我已经看懂了，”高仙芝摆摆手，示意李天郎坐下歇息，“别弄得旧伤复发！快坐下！”说罢神情似有所悟，低头沉吟不语。 李天郎收了刀，还真气喘，伤口隐隐作痛，坐下时弯刀在烛光下一闪，一行熟悉的铭文映入眼帘，“除脊柱剑外无宝剑，除阿里外无豪杰，”他下意识地喃喃念道，“应该就是这句。” “你说什么？”沉思中的高仙芝中断思绪，扬眉问道，“这铭文的意思？” “对！公主说……”李天郎心中蓦然一惊，怎么如此草率地在高仙芝面前提到阿米丽雅，似乎大大地不妥，可话已出口…… “呵，你继续！”高仙芝眼神怪怪地看着李天郎，语气轻快起来，“想不到给了你个大便宜！看来你们当真水乳交融啊，呵，说下去！” 李天郎自然懂得高仙芝的话外之音，将手拢在嘴上不自然地干咳了几声，借此定下神来，将阿米丽雅讲给自己听的原原本本又给高仙芝讲了一遍，只有阿里的全名和在海巴尔战役中吟诵的诗句，因为实在没有记住，只得寥寥几句带过。高仙芝先是嘴角含笑，后来神色渐渐肃穆起来，聚精会神地从头到尾仔细听完，一次也没有打断李天郎的话。直到李天郎讲完，高仙芝似乎还沉浸在英雄的传说里，半晌没有说话，只是端起茶杯一次次地抿茶，脸上的表情跌宕起伏，令人捉摸不定。他在想什么呢？李天郎也端起了茶杯，胡乱地饮着清香的茶水，不敢去打搅。 高仙芝慢慢放下杯子，又拿起弯刀端详了一番，手指弹了弹那行铭文，随后提刀下场，深吸一口气，按照方才李天郎比划的招式重新舞将起来。开始时很慢，动作也十分生硬凝滞，还时时中途停顿下来揣摩，渐渐的，那一招一式有了神韵。几圈舞下来，高仙芝似乎找到了感觉，突然间一声断喝，刷刷舞将起来，手里刀光暴涨，剽悍泼辣的刀风如游龙腾空，行云流水般倾泻而出，大帐里顿时寒光飞跃，剑气纵横。李天郎傻傻地端着茶杯，被眼前的情形震骇了。 作为安西军统帅的高仙芝，很少有机会自己动手杀敌了。尽管在军中传说早年他也是披坚执锐鹘行沙场的猛将，曾多次率劲骑直捣敌中军，斩枪林劈箭雨，轻取敌酋首级，留下不少传奇佳话。但传说毕竟是传说，李天郎是从来没见过高仙芝挽弓拔剑的，而今天他惊讶地发现，高仙芝的武艺身手出乎他意料的高明，对各种兵器的用法和特性了如指掌。李天郎之所以能迅速掌握大食人的刀术，除了因为亲自和阿尔斯兰这样的高手较量过外，全凭自己几十年用刀的经验和心得，所谓天下武艺归根到底都是相通的，更不用说同为刀法的技艺了。而高仙芝能学得这么快，确实令人吃惊。这大食刀法虽然精巧灵活不足，在高手单挑中显得锋芒稍逊，但却对两军对阵的厮杀尤其适用，久经战阵的高仙芝自然懂得这个道理，因此对大食刀法悟得很到位。能够迅速掌握外域刀法的神韵，除了丰富的经验和阅历外，那就靠天赋了！虽然那些招式使得不见得完美，比如那招翻腕变刀就十分勉强，断不能和李天郎之流的使刀好手相提并论，可仅凭区区数招就能入门，那只能是天才，高仙芝就是这样的天才！ 眼前的现实使李天郎不得不相信传说的真实性，高仙芝完全可称文武兼备的一代豪杰。他算英雄吗？应该算是，至少在安西绝对是，那么他会有怎样的结局？英雄的结局…… 惊讶之余，李天郎内心泛出一阵酸涩：怎么我遇到的不是天之骄子就是旷世奇才？从阿米丽雅到高仙芝，从李嗣业到封常清，甚至文绉绉的岑参……小小安西尚且人才济济，藏龙卧虎，更不用说巍巍大唐了——没有资格不出类拔萃！唉！谈何容易！这到底是老天安排的奇遇还是对自己的捉弄？ “嘿！英雄！英雄！”高仙芝的话语将李天郎从遐思中唤了回来。 “没想到大将军有此等身手，天郎佩服！” “嘿！远不如以前了！原本还有两手可以现现宝的箭法，现在也忘得差不多了！那皇帝陛下御赐的挽天弓也索性送了人！唉，不是赏给了你那个叫赵陵的手下么？”高仙芝重新落座，李天郎给他倒上了茶，见他额头出汗，又将汗巾送上，“就是那个在娑夷桥射吐蕃旗杆的好汉！很好的身手啊！我向来说，无论何种技艺，若想成顶尖高手，除了自己勤学苦练外，还真需要天赋异禀，比方说你吧，你刀法的犀利一半来自你的步法，而灵活的步法则来自腰身，所谓腿在腰上腰在腿上，你几十年腰腿的苦练固然功不可没，但天生的紧凑腰腹也是你比别人灵活快捷的重要原因，这些紧要的东西，别人再怎么苦练也是学也学不来的！” 李天郎再次钦佩不已，当初方天敬就是看到这点，才指点他弃剑学刀的，原本方天敬擅长并准备教授的，是他成名已久的双手剑法。 高仙芝长舒一口气，将弯刀往地下一扔，眼光又落在了地图上，“有空多和你那貌美的舞姬好好聊聊……” “大将军……”李天郎一下没明白过来，不由涨红了脸。 “想到哪里去了！”高仙芝手捋胡须，对李天郎的窘相看也没看，眼光在地图上往北方延伸，“和你交手的大食人逃走后，我立即令交河守捉派快马四下追踪查寻，居然一丝蛛丝马迹都没有找到，几个人好像凭空消失了，哼，他们绝非寻常客商，肯定是大食派来的精锐探子！” 李天郎点点头，他一直觉得事情没那么简单。 “武后长安四年，大食倭马亚王朝任命一个叫屈底波的将领担任镇守呼罗珊（波斯语意即‘太阳初升的地方’，西南亚古地区名）的东道使，驻节木鹿城，他们称之为‘埃米尔’（源于阿拉伯语，为当时阿拉伯军队统帅的称谓）。从神龙三年开始，这个野心勃勃的‘埃米尔’就不断率军东进，先后进攻安、康、火寻、拔汗那等诸国，甚至吐火罗故地也沦陷不少，其兵锋所向，委实锐不可当！” “啊！这么厉害？想来大食军马，战力也是非凡！他们要再往东，可就是我大唐属地！”李天郎往前凑了凑，也跟着看地图。“神龙三年……嗯，那时我大唐之力，尚不能顾及葱岭以西……情势不容小觑啊！” “嘁，安、康、火寻、拔汗那等杂胡小国，哪有什么劲旅，尽皆乌合之众，人数更是少得可怜，战胜他们有什么稀奇！”高仙芝轻蔑地说，“不过那时我大唐确力有所不逮，且南边还有崛起之吐蕃，因此只能采取守势。为遏大食，我主又巧计怂恿东突厥与大食交恶，其大汗默啜可汗命他心爱的侄子、突厥名将阙特勤率大军二十万西御大食。几仗下来，虽败多胜少，但大大堵击了大食的西进。后来突厥人分崩离析，大食人又开始蠢蠢欲动。我大唐审时度势，封突骑施苏禄可汗为左羽林大将军、顺国公，赐锦袍、钿带、鱼袋七事，金方道经略大使的头衔，又慷慨地将碎叶镇送给他们，将他们顺顺当当地送到了大食人的刀口前。贪图功名、土地和财富的突骑施人联合当地诸国死心塌地对抗大食，打得还真不错：开元六年大食大将加拉赫统兵北征，于河中北部得胜，并已准备侵入中国领土，但是被突厥人包围，经过偿付赎金，才好不容易得救。而在开元十年，大食呼罗珊之主已易将波悉林，就是现在闹反叛的那个，往任之初即兴兵攻。突骑施奉诏出征，大破之。开元十二年就更热闹了，波悉林再攻东拔汗那，围其都渴塞城（拔汗那所属城市），爆发渴水日之战。大食军大败，后卫主将战死，尸横遍野，仅剩下的几个惊弓之鸟狼狈撤退，原已叛附大食的诸国复归于我朝。这一惨败使大食向东的进军中止了近三十年。连年的征战不仅让飞扬跋扈的突骑施人无暇骚扰大唐边境，也让他们伤筋断骨，大伤元气。最后自相残杀，乱成一团，顷刻间便作鸟兽散，彻底败亡，而我大唐不过耗些财物和虚号而已！此一举数得之计，尽显我朝天子谋略，实实无人望其项背，这以夷制夷借力打力的巧计真是精妙无双！” 高仙芝击案感叹，满脸红光，说到天宝皇帝时语气里除了敬佩就是崇拜。李天郎看着豪情奔放的高仙芝只觉得毛骨悚然，不知道该说些什么，这就是西域，这就是你死我活的战场，唯一的区别无非就是方式和手段！ “突骑施与大食周旋，狠狠教训了它几下，使之东进势头彻底缓解，同时又迫使精疲力竭的安、康等国主动上书依附我大唐。我大唐天子顺应天意，册封诸国国主，有意展天威于外域，但因路途遥远，安西一直烽火不断，我守势依旧未改……”高仙芝咕地喝完杯中的茶水，目光愈发明亮，“明皇陛下登基，我大唐雄风大起。陛下不断收到安、曹、史诸国、西突厥十姓部落以及葛逻禄三姓部落的求援，要求王师讨伐横征暴敛的大食人。开元三年，大食军大举进犯拔汗那，拔汗那王逃我安西，哭求援兵。当时的安西都护吕休璟、监察御史张孝嵩发旁侧戎落兵万余人，长驱至拔汗那，将大食人打得落花流水，逐大食所立的伪主阿了达，威振西域！这是我大唐和大食第一次真正的交手，让骄横的大食人知道了我大唐的厉害！然后是开元五年，突骑施联合吐蕃和大食攻打四镇，被我大唐再次击败。嘿嘿！可惜此后大食不再有当初冒进之径，反而频频向我大唐示好，甚至上书建议与我大唐共御吐蕃。为求边塞安泰，安西都护谨遵朝廷号令，不再轻易动兵，两国就此再也没有像样的正面交锋！几十年来，骠足劲的安西健儿居然一直没能会会号称无敌的大食铁骑！” 李天郎明白了，高仙芝一直在紧密关注大食的动向，等着和其面对面较量的那一天！他的野心，早就越过葱岭，越过药杀水、乌浒河，投入到更西的辽阔地域去了。他要塑造一个英雄的传说、英雄的神话，可这需要多少边庭将士的鲜血？天哪！李天郎倒抽一口凉气。 “最近听东归的商贾说，大食国内发生内乱，镇守呼罗珊的大将波悉林率东方主力回攻大食都城，实力空虚，你的叔爷，当朝宰相李林甫李相爷力主趁此良机将大食人彻底打回老家去。为此，李相一方面派遣阿罗喊再次远使拂菻（汉史对东罗马帝国的称呼），同时册立波斯萨珊王朝余裔俾路支、勃善活等，支持其复国，以牵制大食在原波斯故地的稳定；另一方面安排与拔那汗国和亲，拔那汗本就与大食有不共戴天的血仇，加上和亲，想来更是效忠大唐，一有机会必然会全力助我反击大食。嘿嘿，那些愚蠢的突骑施人以为可以浑水摸鱼，也想趁着这乱劲重建苏禄时代的辉煌，几家子在那里打得不可开交，要搞什么会盟，妄想雄霸一方！哈哈！联合个屁！做梦！打吧！打吧！等你们打得差不多了，不用我安西雄师动手，你们就会乖乖地向大唐磕头！” 高仙芝哈哈大笑，背着手站起来得意地踱起了圈子，“逐灭大食人的日子屈指可数了！哈哈！所谓知己知彼，百战不殆，所以我叫你多了解大食的虚实，耐心等待建功立业的一天！到那时，谁还会轻易说你是忤逆之后？谁敢诋毁你的盖世功劳？说不定安西这块地方，都会以你为尊！你想过那一天么？并不是遥不可及啊！”高仙芝颔首注视着局促不安的李天郎，知道他一定为这些话所惊骇，这是非常直接的许诺，也是十分危险的赌注，“六年前，我刚从焉耆守捉位上到都护府，被周围汉将讽为一无是处的高丽奴才，处处排挤，时时倾轧，给尽了脸色，说尽了谗言。嘿嘿，老子先忍着，苦心练兵，不久就等来了机会：原先归附大唐的西突厥达奚部落叛变，从伊吾附近逃往碎叶。夫蒙灵察大将军下令起兵追剿，可没人愿意揽这个苦差，因为达奚番子已经跑了好长时间，很可能已经翻越葱岭追不上了，即使是累死累活追上了，十有八九一触即溃，只揪个尾巴，算不得胜利。要是不小心，被熟悉葱岭以西地势的达奚人以逸待劳反咬一口，吃了败仗，那绝对是死罪难逃！可本使偏生不信那个邪，当即率两千轻骑奋力疾追，昼夜兼程，一鼓作气翻越葱岭，天神般出现在目瞪口呆的达奚人面前……” 高仙芝下意识地拿起了放在案几上的弯刀，左右虚砍几下，情绪激昂，“全军齐鼓而下，狂风般席卷了还在睡梦中的达奚人大营。转瞬间，血肉横飞，惨号震天，溅血如雨。两千铁骑不费吹灰之力斩首三千级。接着又马不停蹄追击了两天，将所有的反叛之人杀个干净，还顺带生吞了来接应突厥人的一队大食骑兵，这把弯刀，就是那时杀敌所夺。疾如风火的奇袭打得叛贼们连招架的工夫都没有，不少达奚人听见王师追击的马蹄声就生生吓死在半路！痛快！痛快！数万人的达奚部落，就这样灰飞烟灭了！谁敢说这不是一个漂亮至极的大胜仗！”高仙芝突然稳定了自己的情绪，激情戛然而止，他冷笑两声，迅速恢复了往常的冷峻。 高仙芝所描述的大唐大食鏖战西域的恢弘画卷震撼了李天郎，而对达奚部落的血腥讨伐更使他不寒而栗。西域的每一寸土地啊，孕育的到底是鲜花还是阴谋？西域的英雄啊，到底是忠贞还是卑劣？思维纷乱的李天郎怎么也理不出个头绪，只有闷头继续听高仙芝侃侃而谈。 “班师凯旋后，谁都不敢放个屁，哪怕是嫉妒得眼睛喷火的人也只有暗自吞唾沫的份儿。夫蒙灵察大将军高兴得很，特令我可以带刀晋见他。从此尽管嫉恨本使的人大有人在，但再没人对我白眼相看，因为他们都知道了我高某的本事！而我，从你身上看到了年轻时的我，我希望你是下一个高仙芝！你，懂我的苦心吗？懂吗？”一双炙热的眼睛如钩般扫在李天郎脸上，将初有的那么点亲切和温馨荡了个干净，李天郎再次感到窒息…… “啊，是！卑职明白了！大将军你且喝茶歇息！”李天郎用倒茶掩饰着自己的不安和惊愕，心里怦怦跳个不停。 “大唐和大食必有一战，这一点不仅我丝毫不怀疑，相信他们的埃米尔或是哈里发同样坚信这一点，所以，”高仙芝放松了对李天郎的逼视，握住了茶杯，“我们需要了解大食的一切！做到未雨绸缪，有备无患！大食建国不过百十余年，居然亡灭波斯，攻破拂菻婆罗门，进逼到我天朝脚下。据说其疆土已经超过了我大唐，一直延伸到西极的大洋。如果探报不虚，大食想来必有过人之处。方才听你讲的阿里，固然是其仁人志士，堪称英雄，但这还远远不够，这样的人大食还有多少？他们的精华到底是什么？” 巨大的陇右道全图铺天盖地，在李天郎眼前呼扇着它阴沉的身影，高仙芝喃喃的自语犹如天边夕阳坠落的戛然闷响…… “我跟你说过，我安西四镇就是大唐挥出的铁拳。手掌下是桀骜不驯的吐蕃，手背上是虎视眈眈的大食，既腹背受敌，也可上击下打，是为大唐西部之屏障，征夷之根本。打谁，怎样打，关键还是时机……”高仙芝伸手抚摩着地图，仿佛在亲热他最心爱的女人，“在小勃律，我们敲掉了吐蕃的门牙，他们至少需要一年时间来恢复在西边的势力。而咄咄逼人的大食又因内乱无暇东顾，呼罗珊主力已西归参加叛乱，大食在木鹿城的兵力是几十年来最虚弱的。呵呵，老天已经把千载难逢机会送到我高仙芝面前了……哈哈！只要一到长安，一切都会明了，也许我渴望已久的决战就近在眼前啦！哈哈！” 蒸腾着汗，李天郎心情复杂地看着仰天大笑的高仙芝。 他真的是英雄？会有自己的神话？还是自己的传说？ 每次和高仙芝谈完话，李天郎就有一种脱胎换骨似的飘浮感觉，只是这种变化对李天郎不见得就全然是好事。这样艰难的对话就像一把锋利的刀，一刀刀雕琢着李天郎，也一刀刀剥去包裹高仙芝的厚茧，两人间玄妙的渗透难以言传…… 回到自己的营帐，阿米丽雅已经和衣睡着了，她实在太累了。李天郎弯腰抱起她，轻轻地放进被窝里。公主呼气如兰，青丝缭绕，蜷曲着酣然入睡。李天郎忍不住在她长长的睫毛处亲了亲，回身靠在一边，闭上眼睛养神，可高仙芝的话语一遍又一遍地在他耳边萦绕，怎么也挥之不去。他睁眼凝视放得整整齐齐的大食弯刀和“泼风”“大昆”，脑子里充斥着经历的所有杀戮，所有的杀戮，没完没了的杀戮，杀，杀啊！…… 李天郎的闷闷不乐没有逃过阿米丽雅的眼睛，但聪明的她没有问东问西，连她父王的近况也不再向李天郎打听。倒是应李天郎要求讲了不少大食的逸闻趣事，使李天郎受益匪浅，身上的伤口也在公主的精心照料下一天天好转起来，很快可以不用坐车，转而骑马了。公主的善解人意使李天郎既感动又惆怅，长安是越来越近了，为什么自己反而越来越觉得沉重？ 穿过春风不度的玉门关，又马不停蹄地跋涉了三天，队伍顺利到达凉州。这里是真正的汉人疆土，全队的人都如释重负，由此再往东，就是他们魂牵梦绕的中原大地。凉州既是大唐西部重要的军事要塞，也是繁华的商业枢纽，汇集了大唐全境的商贾和令人眼花缭乱的天下商品。尽管离春节还有两个多月，凉州却已经是喜庆之气日浓，不少商家开始大肆售卖年货，性急的大户人家则早将彩灯挂将出来，整个城市沉浸在欢乐祥和中。在休整的一天里，李天郎既没有去参加官府的酒宴，也没有带阿米丽雅游历街市，而是去了几家阵亡和残废的下属家中，带去了一些钱帛，权作慰藉。凉州历来出劲卒悍将，有“凉州大马，横行天下”的说法，西凉团里能骑善射的骁勇将士，不少都家居凉州，而他们当中有不少人已经变成了一捧骨灰，有的甚至尸骨无存。看到穷困潦倒的寡母幼子和颤巍巍的老人，看着他们接过钱帛时干枯的双手，看着他们浑浊的眼神，李天郎每每忍不住潸然泪下，可他能做的，也就是这些了…… <hr /> 注释： 第十六章 胜利之师入长安 狭路相逢的日本故友 漫漫东归路终于要走到了尽头，当李天郎纵马奔驰在翻越骊山的官道上时，络绎不绝的人流告诉他，长安就要到了！飒赤四蹄翻飞，轻捷的身体腾云驾雾般掠过一道道山梁，李天郎贪婪地呼吸着新鲜的空气，任由疾风吹拂自己的面庞，一股由衷的喜悦在心里涌动，长安，我回来了！ 大食骏马骄傲地抖抖鬃毛，听从缰绳的号令停了下来，正像张达恭说的，这真是一匹难得的好马啊！怪不得他那么眼馋！李天郎亲热地拍拍飒赤的修长的脖子，骏马很通灵性地喷个响鼻作答。这些天骑下来，李天郎对它简直爱不释手，经常忘情狂奔，将飞旋的风、绮丽的景、杂乱的人流……一切的一切统统抛在脑后，全身心地去体验骏马飞驰带来的那种飘浮如云的快感，连续长途奔跑了这么久，飒赤居然没有一点疲惫之态，速度和耐力令人惊叹不已，正如公主给它取的名字“飒赤”——小勃律语“神驹”之意。 巍峨的骊山，刚好下了一场初雪，漫山遍野银装素裹，分外妖娆。不少穿红着绿的富家子弟偕家登山赏雪，尽情享受这大自然的美景。雅士们吟诗做歌，女眷们惊喜的欢笑不时可闻，和苍凉的西域雪山到底是截然不同啊！李天郎不由得感慨万千，没有人会想到在坦驹岭赏雪吟诗，也没有人会在暴风雪中出游，而美丽富饶的中原，一场雪却可以带来如此良辰美景，如此诗情画意。他低头看看自己，察觉到与此景此地如此不和谐的装束和神情……长安，我的到来是一个不和谐的杂音吗？李天郎一时间怅然不已。 一阵喧哗打断了李天郎的思绪，抬眼望去，前方山道拐角似乎发生了什么争执。他轻轻一夹马腹，小跑过去，出现在他眼前的情形使他皱起了眉头。 一根看来是用作大梁的巨木斜插在拐角，由于太长太重，搬运木材的四条大汉在狭窄弯曲的山道上艰难转向，虽然他们竭力配合，使出了吃奶的劲，但是仍旧将道路截断，堵住了一队人的去路，被拦之人正对搬运木材的汉子大声呵斥。李天郎看到他们当中的一个年轻人径直骑马冲到汉子面前，先是大骂，接着抽出马鞭不分青红皂白地乱打。重物在肩的汉子既没法躲也无法放下木头，只有硬生生地吃鞭子，哎哟痛呼不已，巨大的木材摇摇欲坠，要是落将下来，四个汉子要重伤且不说，还会危及坡下的无辜行人。 没有多想，李天郎一抖缰绳，飒赤一声长嘶，踏着飞溅的残雪奔向前方。不待周围众人看清楚，快马已如苍鹰般飞跃过摇晃的木材，紧接着飞出去的，还有一个狼狈的人影。当李天郎拨转马头时，耳边除了惊呼，就是重物跌落的闷响。 “砰！”眼前金星乱飞，雪花飞舞，四肢百骸怎么也不听使唤，重重摔在地面的剧痛使桃井三郎脑子一片混沌，一时间没明白过来发生了什么事。他的同伴倒是看清了：一个飞马赶来的唐人以精湛的骑术跳过横在路上的巨木，同时在马上回身挥出自己的马鞭，卷住了桃井三郎鞭打的右臂，将他一百多斤的身躯如放风筝般拉下马来！ “好高明的骑术！好厉害的力道！好敏捷的身手！” “哼，不就是借力打力用得好么！桃井三郎那个傻瓜，自己把自己弄得飞了起来！” “还有一半是马匹飞跃的冲力！都说长安藏龙卧虎，没想到今天开了眼界！” “是个军官……” 对话的两人都没有去管将地面砸出一个大坑的桃井三郎，任由他自己羞怒交加地站起来，一条腿一软，又坐倒在地。抬木材的汉子愣了愣，立即喊着号子继续转向，将道路让了开来。 “近藤、冈田，去教训教训那个唐人！”其中一个对话者威严的声音从马车里传出来，“别用刀，这是在大唐，不能出人命！” 两名骑手应声策马奔向李天郎，两把马鞭呼啸着往李天郎头上罩落。 听到似曾相识的“八格牙鹿！”叫骂，李天郎心里一惊，这才注意到这帮人的服饰，显然是日本人，好几个外衣上还有精美的家族徽记，至少有一个是他认识的赤贺家族徽记。没等他多想，两把鞭子已经咻咻嘶叫着破空而来，李天郎“嘿”地一声，身体往马右侧一翻，两把霸气十足的马鞭顿时落空。两个日本武士刚怒喝出声，一人手上便多出了一道血痕，剩下半声怒吼变成了吃痛的惨呼，手里的马鞭顿时应声落地。而李天郎却不知什么时候又翻身坐上了马背，骑马缓缓走到了马车前。 身穿绣有赤贺家族徽记武士服的虬须武士已经将手搭上了腰间的刀柄，但被后面马车里的声音喝止了。 “失礼了！想来是日本来的使节吧，”李天郎顿了顿，跳下马来，微微鞠了一躬，竭力在脑子里收刮已经快完全忘却的日语，“如此粗暴对待手无寸铁的劳作之人既违背大唐律法，也不合武士风范，更不是一国使节应有的气度！” 两个落鞭武士气急败坏地跳下马，手握刀柄从李天郎身后包围过来，正准备动手，听得李天郎说的日语，不由惊讶地一滞。身着赤贺家族徽记服饰的武士赶紧扬手示意他们住手，眼光骤然落在李天郎腰间的“泼风”“大昆”上，瞳孔猛然收缩…… “哦？”马车里传来的声音真的很熟悉，“阁下是日本人？还是唐人？” 布帘慢慢卷起，里面的是一个锦衣蛾带的中年男子，衣服上华丽的龟胆纹徽记刺痛了李天郎的眼睛。庐原家族的族徽！埋藏在记忆深处的某种东西在脑海里突然如礼花般暴现——缤纷的樱花，黑发和大眼睛，还有儿时的欢笑！“秋津君！等等我！”“秋津君！我等你回来！”…… “秋津君！秋津兵卫！秋津君！真的是你吗！”恍惚间，李天郎感到有人一把握住了自己的双手，“真的是你！天哪！没想到我们还能见面！还是在长安！” 是庐原武直！ 一起长大的庐原武直！庐原美香的亲哥哥！李天郎简直不敢相信自己的眼睛！分隔于天涯东西的两个人居然还能相见！活生生就在眼前！ “庐原武直！庐原君！真没想到……” “哈哈！你还活着！”庐原武直非常高兴，搂住李天郎哈哈大笑，仔仔细细地上下打量他，“只是苍老了好多，脸也赤红难辨，要不是你的声音和腰间的佩刀，我是怎么也认不出你的！” “这些年我一直在安西……”李天郎眼里泛起了雾气，“我母亲都还好吗？还有你父亲……” “你母亲还好！就是孤单，唉，她一直坚信你还活着，说要活着见到你，等着你给她送终……” 李天郎强忍住眼泪，自己真是不孝！扔下母亲一个人在海外，无依无靠，她可是自己世界上唯一的亲人啊！可自己这么多年来连一封信都无法写给母亲…… “老人家身体还硬朗！美香经常带着小芳荣去看她，哦，芳荣是美香和平野家生的孩子，快七岁了，伶俐得很，你母亲喜欢得很！说跟你小时候一样倔强……” 桃井三郎像牛一般呼哧呼哧喘着气，恶狠狠地抓着刀柄逼近李天郎。庐原武直一眼瞥见，翻手举起手里的扇子冲他脑门就是一通痛打：“混蛋！还嫌不够丢人吗！混蛋！你看你还像个世家子弟出身的武士吗！”姓近藤、冈田的两个武士见鼻青脸肿的桃井一脸无辜和茫然，显然没明白情势的变化，忍不住向李天郎投去愤懑之色。庐原武直将手一转，扇子又落在两个人头上：“啊，还不服气是吧？你知道他是谁？臭小子！你们还在穿开裆裤的时候，他就是盘濑城比武大会上的一流高手了！你们的师父都要敬他三分，你们几个小辈想死了是不是？还想拔刀！活得不耐烦啦？还不赶快给先辈行礼，感谢他手下留情！”三个年轻人也不敢躲闪庐原武直的扇子，“嗨、嗨”地低头应着，硬挺着脖子挨打，听得庐原武直要他们道歉的叱骂，三个人讷讷地欠腰，满脸的气愤和不服。 “好了，庐原君！年轻人礼数不佳，略施责罚便是，我们也曾冒失过啊！想想我们过去不也一样年少轻狂么！天天想着找伊藤大师拼个高下！”李天郎浑不在意满眼怨毒的年轻武士，摆手止住了他们的行礼，“看身手三位想必都是伊藤一刀流伊藤大师门下啊，伊藤大师品德高尚，武艺高强却虚怀若谷，我曾从他那里得到不少教诲，终生受用不尽，你们应该好好继承他的精髓才是……”桃井等三位年轻武士面面相觑，无不露出惊讶之色，仅仅凭挥舞马鞭的动作就看出他们的师承，好厉害的眼光啊！ “呵呵！那倒是！不过年轻人不好好锤炼不行啊！否则哪天死了都不知道怎么回事！”庐原武直气哼哼地住了手，想起什么似的一指肃立在自己身后的虬须武士，说道，“这位是赤贺家的次男赤贺梅之轩，你在日本应该知道的……” 李天郎和赤贺梅之轩互相客气地躬了躬腰。 “赤贺家的神影刀流自成一家，这位梅之轩兄想必也是家学渊源了……” “您夸奖了！”赤贺梅之轩的回答不卑不亢，“神影刀流博大精深，我也就会些皮毛而已！”眼睛依旧死死盯住李天郎腰间的佩刀。察觉到对方霸气十足的挑战气息，李天郎只是笑了笑，没有理会他。 两头壮如牛犊的猛犬不知什么时候悄无声息地窜到李天郎身后，凶狠地盯着几个日本武士，颈间的鬃毛丛丛蓬起，低沉的呼噜声从两排龇露的长牙间隐隐滚出。“好了！别动！坐下！”李天郎喝住跃跃欲扑的巨獒，它们对敌意远比人敏感，如果不加阻止，两头猛兽即刻就会凶性大发地发起攻击。 “哦，哦！好大的狗！”庐原武直夸张地用扇子遮住嘴，“哪里弄来的厉害畜生！吓死人了！” 狗到了，说明后面的大队人马也不远了，李天郎拍拍两个硕大的狗头，让它们彻底安静下来。抬头眺望，山坡下已经出现了高仙芝队伍的旗帜，他明白，此地绝非说话的地方，于是对庐原武直说道：“真对不住，本来应该好好和兄长携手话别情的，但我现在还有要事在身，不能叙旧了，庐原君还是住在城内鸿胪寺（唐王朝设立鸿胪寺来接待各国使节）么，待我办完差使一定来和您相会……” “对！还是在鸿胪寺，你可一定要早点来，我备好清酒等着你！”庐原武直也转头看看渐渐走近的队伍，似乎想问什么，想想没开口，只是再次握握李天郎的手，和他躬身告别。 看着李天郎的背影，庐原武直若有所思。两只大獒跟着李天郎小跑几步，又回头冷冷地看了日本人一阵，才在主人的呼喝声中悻悻然走远了。 “好灵性的畜生！居然闻出了杀气！”赤贺梅之轩抄手喘息，眼睛也跟随着渐行渐远的一骑两犬，“他真的就是传说中的那个少年天才高手？在盘濑城比武大会上放倒十五名家的那个人？” 庐原武直哼了一声，收回了目光，没有回答。 “他到底是日本人还是唐人？又怎会在长安？”赤贺梅之轩继续问道，见庐原武直不耐烦地皱皱眉头，立刻换了话题，“我注意到了他的手和刀！是严流的高手么？真的有那么厉害？” “你不信？嘿！”庐原武直阴沉沉地背上手，“他什么流都不是，教他的那个方老头……哼，不说这个了！不管他是什么流，就是有那么厉害！伊藤师尊都对他赞不绝口，称他的剑法为‘唐流’，这家伙是不多的几个可以单双手同时用剑的好手，伊藤师尊就教了他一招‘居合’拔剑术，他居然就能用得如鱼得水，颇有青出于蓝之势。在盘濑城比武大会上，连败十五名高手，包括你们神影刀流的高手赤贺重太郎！” “啊！有这种事！重太郎的左手突刺号称剑法一绝，不知战胜了多少好手，可后来再也没有用过，以至于现在赤贺家只知其名，不知其形，难道就因为这个……”赤贺梅之轩皱紧了眉头，摸了摸自己的刀柄，“原来是这样啊！我很难想象他是怎么破了‘龙蹶’的……” “嘿嘿，我可不想诋毁你们赤贺家的神影刀流，但比武大会上我可是亲眼看见赤贺重太郎还没来得及展露他那手得意的左手突刺‘龙蹶’便被放倒在地！嘿，天智天皇御赐秋津兵卫这个人为‘闪电虎次郎’，你说会是假的？”庐原武直手中的扇子转了个圈，啪的一声击打在左手上，用自己才听得见的声音喃喃念道：“秋津兵卫，李天郎，有意思……” “刚才他轻松取胜不过是依仗骑术和巧力，桃井他们骑在马上，重心不稳，且只擅长步战，要是一齐下马拔刀动手不说胜，至少未见得会落败！”赤贺梅之轩歪着头回忆刚才李天郎和武士们的短暂交手，显然已动了挑战之心。 庐原武直哼了一声：“赤贺梅之轩！你这小子，想和他试试？” “要不是君上您喝止……” “算了吧，你比我怎样？” “输多赢少！君上的剑法在日本当属一流，可与我长兄并论！”赤贺梅之轩老老实实地回答。 “算你还有自知之明……”庐原武直斜睨着赤贺梅之轩，用扇子敲打着左手，“我若和你长兄较量，胜负至少对半，但对这个人，哼，我当真机会渺茫！从十几年前起就没把握，现在我自恃已得伊藤一刀流真传，原本以为可以打个平手，但目睹方才一幕，我却仍旧差点火候！你要和他比……嘿！过去这么多年，看来他一天也没有闲置他的修行……” 所有的日本武士脸上都现出将信将疑的神色，庐原武直懒得再讲，嘿嘿笑了两下，扬声说：“好了！走吧！赏雪的兴致已经被你们这帮家伙给败光了！回城！” 当梦想骤然出现在眼前时，尽管一路都在酝酿心情，阿米丽雅仍旧深深地被震撼了——出现在山下的长安城在皑皑白雪中强烈冲击着她的视野：金碧辉煌的飞檐翘顶，鳞次栉比的精巧建筑，密如蛛网却又纵横笔直的街道，还有巍峨高耸的城郭和连绵不见尽头的高墙，好大啊！好多人啊！前些日在凉州就惊讶大唐城市的宏伟和广大，但如今和这长安一比，凉州不过是一边塞小城！天啊，这难道就是梦幻般的天国么？ 随着队伍一步步靠近大唐都城，阿米丽雅越发惊叹不已。 从布帘的缝隙间望去，熙熙攘攘的人群就在队伍旁边走过，个个衣着华丽，五彩缤纷，不管男人还是女人，年轻人还是老者，都是红光满面，喜气洋洋，手里拿的，肩上挑的，都是大包小包的商品，似乎人人都是腰缠万贯的富翁。临近城墙街道两边是数不清的商铺、酒肆和客栈，还有其他不认识的房屋。每间房屋都是那么亮堂、精致、宽敞，形形色色的装饰物争先恐后地打扮着各自房屋的门前厅后，啊，难道唐人都是这么富足快乐么？就是这些让高昌王乐不思蜀么？ 护卫的士兵们被兵部的官吏引走了，一队衣甲鲜明得花哨的禁卫军接替他们继续押送被俘的小勃律贵族，他们将暂时交礼部和刑部收押。张达恭带着相关官碟物件随吏部官员办理报到事宜去了，刚刚和迎接的亲属寒暄完的高仙芝回头叫李天郎先到自己在长安的府邸歇息，暂时不要出门——他没有忘记天宝皇帝密函里的话：“不可授之权，不可使之归，战于安西，生死天命。”带李天郎回来，他已经是冒险了，再不可横生出什么枝节…… “好高的城楼啊！这么高的门洞啊！”阿米丽雅撩开布帘仰望着青石峥嵘的穹顶，忍不住连连轻叹，马车从长安的金九门呀呀地驶进了长安城，“一个门就有三个大门洞，人就那么多得不够用么？” “这算什么，南边的明德门还有五个门洞呢！长安的城门，只有春明门是一个门洞，其他的都是三个！”杜环给公主解说道，“北部中央的皇城和宫城，那些城门还要宏伟高大……呵呵，等李都尉有空，带你到朱雀门大街逛逛，那才是令人眼花缭乱的好地方呢！光大道就有四百丈宽，那可是全长安最热闹的地方，尤其是小娘子们，可是在那里舍不得走呢！”阿米丽雅将布帘撩得更高，以便可以看得清楚。拉车的挽马喷着热气，在宽阔笔直的大街上慢慢行走，赶车的马夫不时勒住缰绳，和对面驶来的车辆和抬轿交错。一排排整齐划一的坊市鱼贯而过，每个坊都有围墙和数量不一的坊门，每处坊门上方有黑底金字的门牌，写着“修德坊”“辅兴坊”等字样。“你看，你看，咱们左手边就是皇城和宫城，就从那个顺义门进去的地方，看见了吗？” “啊，那就是大唐皇帝住的地方？”公主问，“有多大啊？” “皇城吗，有十二个坊市那么大，占了整个长安的一成多吧，它和旁边的掖庭宫、太极宫、东宫称‘东内’。掖庭宫是给宫女们住的，东宫是太子住的，而太极宫才是皇帝起居、听政和朝见群臣的地方，乖乖不得了，里面有太极殿、神龙殿、万春殿、立政殿……少说也有十几座宫殿，都是皇帝和他家人的！”杜环啧啧咂嘴，“我只进去过一次，里面庭院深深，富丽豪华，太监、宫娥、禁军、侍卫穿梭如过江之鲫，我不一会就晕了头，迷了路……帝王家宅确实不是我等能够想象的，这还是皇帝爷的一个家……” “怎么，皇帝有很多家吗？” “这有什么奇怪的，咱们大唐疆土远达天边，皇帝的家自然也是最大的。别说几家，就是建个几百家几千家又有什么稀奇？天下都是皇帝爷的，那还能有什么不是皇帝爷的？在当临淄郡王时，当今的明皇爷住在北边的兴庆宫，后来主要住在方才我们在山上望见的大明宫里，那里我都没去过，只是听说跟仙境一般……”杜环说得口沫横飞，突然他觉察到一边的李天郎半天没说话，似乎对进长安丝毫没有感觉。他打住话头，悄悄看看李天郎。李天郎脸色显然不太好看，显得心事重重，对周围的一切浑然不觉，但从他眉间的神情看，长安于他并不陌生。这一发现使杜环又惊又惧，李天郎，真的是个很神秘的人啊！他明智地闭上了嘴巴，不再说话。 阿米丽雅也察觉到了，她也不再询问杜环，只是瞟了一眼颇显几分孤寂的李天郎，微微叹了口气，将眼光转向了错落有致的街道和欢快的行人。一行人沉闷地往南走，远远望见了高耸的大小雁塔…… 偶遇庐原武直使李天郎归来长安的心情愈加灰色，这里的一草一木跟他息息相关却又关山重重，祖先的鲜血在这里流尽，自己的命运在这里转折，如果说情感的起伏只是带来说不清的惆怅，那还有很多难言的重荷：苏失利之命运未卜，高仙芝诡异善变，朝廷高深莫测，处处暗流涌动，步步危机四伏。现又加上突如其来的庐原武直！李天郎对这一切不可能感到轻松，他愈发有一种危险的预感，却又理不清头绪，更无法躲闪——兵来将挡，水来土掩吧，走一步算一步！ “杜长史，长安有多少坊市？”阿米丽雅打破了沉寂，“怎么有房子的地方总是有那么多墙？是为了打仗吗？” “这个……坊市嘛，我知道凉州有二十二坊，是陇右最大的城市了，这长安大概有一百多个吧，还真没数过，这墙啊……”杜环吭吭哧哧地说，不断偷看李天郎的神色，“墙嘛……” “一道又一道墙，一道比一道高，鸟都飞得累吧，城再大又能装多少人呢？高墙内的生活那么快乐自由吗？”阿米丽雅没有在意杜环的回答，她看看一直默不作声的李天郎，似乎是有意说给他听。杜环愣了愣，又看看马背上心事重重的李天郎，心里回味着公主的感慨，嘴唇嗫嚅两下，没敢再接茬，低头自顾走路。 马蹄踏在砖瓦碎块铺就的平坦道路上，嘚嘚脆响…… 数不清的人影和建筑飞掠而过…… 长安，你到底是什么？ 墙吗？…… 方天敬！天哪！怎么一直没想起师尊他老人家！ 李天郎眼眶一热，心头顿时湿了，恩师，你还健在吗？ 百万人的长安，只有你，是我唯一的亲人。 安西就是你的了 高仙芝在长安的府邸坐落在城南永宁坊内，距大雁塔不远，面积也不算大。但屋宇精舍错落有致，特有的回廊和地板有明显的高丽风格，高仙芝父母和一双儿女长住于此。李天郎和阿米丽雅在高仙芝家仆簇拥下走进大院，拜见了在大堂迎候多时的高仙芝老父高舍鸡。高舍鸡的汉话不太流利，加上年纪老迈，口齿也不太清，好多地方都要由高仙芝长子高云舟翻译。但老头毕竟武将出身，为人十分率直热情，拍着李天郎的肩膀对他显赫的战功不加任何掩饰地大加赞誉，还一个劲地叫人给李天郎屋里搬东西，要让他感觉真正回到了家。满腔热情的老人让李天郎倍感亲切和感动，家，有家的人真好啊！自己会有这样的家吗？他不由自主回头看看跟在身后的阿米丽雅，阿米丽雅迎着他的目光会意地微微一笑，略带羞涩地垂下了眼皮，长长弯曲的睫毛盖住了美丽的绿眼睛。李天郎心里顿时荡出层层涟漪，同时也发现一干女眷正上上下下地打量轻纱蒙面的公主，不时地交头接耳，游移着各种各样的神情。为避免公主尴尬，李天郎出言告辞，高舍鸡意犹未尽地打住话头，握着李天郎的手将他送出厅外，还不停地絮絮叨叨叮嘱李天郎晚饭时一定来痛饮几杯。 后花园的一间厢房早已收拾干净让李天郎和公主居住，阿米丽雅好奇地在屋子里走来走去，检视她看到的每一种物件，顺手又将屋子收拾了一遍。“风雷”和“电策”很不高兴地被戴上了嘴套，还被拇指粗的铁链拴在了影壁后面的桂树下。两头野性十足的猛犬只有转着圈圈追赶几只野猫解闷，却把高家的那只看家狗吓得躲在狗窝里不敢出来。 几个年轻秀丽的丫鬟提着日用物件来给李天郎请安，看见身着小勃律服饰的阿米丽雅，忍不住窃窃私语，品头论足，弄得阿米丽雅先脸红起来。“你们说什么哪，我可听得懂，”阿米丽雅微笑着说，“我的眉毛好看吗？那是用西域的奥斯蔓草……”叽叽喳喳的丫鬟们惊讶地看着她，不好意思地停止了议论，纷纷行礼道安。“你们的衣服也很好看啊，长安里这些东西很多吗？还有这位小娘子，你的眉毛用什么画的？” 女人们在衣服打扮上总是有共同语言的，又见阿米丽雅美丽脱俗，平易近人，丫鬟们的话匣子顿时打开…… “这是花黄妆啊！你们西域没有的吗？风萍的眉毛是现今长安最流行的蛾眉，她是瓜子脸，画这个好看！可是没有你的眉毛好看呢！” “是啊，画来好生麻烦呢！一敷铅粉；二抹敷脂；三涂鹅黄；四画黛眉；五点口脂；六描；七贴。喏，我这个花钿是主母昨天给我贴的！很好看吧？” “还不是主母特别恩宠你，让你这么打扮半天，要是我们，早就被责罚了！哎呀！小娘子的眼睛真好看，绿得像山茶花叶子！要是画个广眉，一定更好看！” “天生这么绿的么？看东西是不是也是绿的？” …… 李天郎看看说得热火朝天的姑娘堆，笑了笑，从书橱里找本新近的《古风三十二首》，翻了起来，这是长安近期最出名的宫廷大诗人李白的诗集。 在一片宁静和祥和中，夜幕悄然降临，长安的灯火如河。 在当朝宰相李林甫宅邸，高仙芝正恭恭敬敬地接过仆人送来的甘露羹，小心翼翼地用小勺舀起一点，悄无声息地浅口品尝，余光不时扫向对面细读文牒的李林甫。 几年不见，这位被朝中大臣诅咒为“口蜜腹剑”的“肉腰刀”的确苍老了，不知道锋芒是不是同样有所钝化？ 大唐设三省六部，做宰相的通常是五六人到十几人不等，李林甫却可以让所有人都肝胆俱裂，噤若寒蝉，从而树立起自己绝对的权威。能当宰相，敢当宰相的人越来越少，如今同朝为相的陈希烈只不过是在李林甫看过的奏折后面签字的空头。那些聒噪朝堂，以“冒死进谏”为荣的谏官，也被李相爷收拾得屁都不敢放一个。他曾召集谏官说：“今明主在上，群臣将顺之而不暇，勿用多言；诸君不见立仗马乎？食三品料，一鸣辄斥去，悔之何及！”足见李林甫精于识人御人之术，能够敏锐察觉他人的想法，迅速找到其命门所在，给予毫不留情的打击或者巧妙地控制。因此如果不想吐血就趁早不要在他的一双毒眼前耍花样，很多活生生的例子都可以告诉你这点。 不光如此，对天下所有有才能的人来说，都是顺李林甫昌，逆李林甫亡。听翰林院那帮儒生们讲，就在今年，天宝皇帝下诏广求天下之士，有通一艺以上者都可到京师应试。李林甫令郡县严加拣试，报上来的人又让吏部严加复试，结果没有一人及第。李林甫就向皇帝禀报说：“野无遗贤。”翻手之间便让不知多少才俊之士望阙兴叹，投告无门。天宝皇帝却还高兴得不得了，连夸他会办事！就此看来，你敢说李林甫的独断专权是他本人一手造就的？鬼才相信！如果不是聪明绝顶的皇帝爷所要求的，借李林甫一百个胆，一千颗脑袋他也不敢！对这样如日中天的治国奇才，权术大师，除了服从、敬畏和依靠，还能怎么样？ 说到底，高仙芝本人对李林甫的权威是十分痴迷和崇拜的，在他看来，用什么方法达到这个目的是其次的，关键是目的是否达到。当你达到权力顶峰时，没有人会或者说敢质疑你的权威，喋喋不休地指摘过程的种种龌龊不仅毫无意义，也迟早会自取其辱。 高仙芝本人的破格擢拔，除了夫蒙灵察的极力推荐外，与李林甫遥控安西大都护也有密切关系。安西一直是李林甫时刻关注的热点地区，他一直想在此找到伸展大唐千秋霸业的基点。为此早已未雨绸缪，借高仙芝在安西打下坚实的基础。远征小勃律，不过是他野心勃勃计划当中初始的一环。因此，高仙芝一回到长安，可以过家门而不入，也要先带着孝敬的礼物来向李林甫请安。 “打得不错！吐蕃遭此大败，少说一年半载不敢造次，可惜无法深入吐蕃险地，一举铲除之！”李林甫的声音干巴巴的，谈不上有什么情感色彩，高仙芝赶紧放下碗正襟危坐，凝神细听。“武周曾萌兵发罗娑川，进剿吐蕃赞普牙帐之意，但路途遥远，番地苦寒，且地形气候不利于我，故放弃之。如今吐蕃已成我大唐西南之劲敌，非有天时地利人和不能取胜，唯求边塞安稳，遏其进犯而已；东边新罗灭高丽，迫我安东都护府退守辽东，但区区新罗，人少地寡，靠军旅剽悍而一时得逞，终不成大器，哼，上书称臣也在意料之中，届时出兵安抚也易如反掌；北部突厥诸杂胡，经太宗皇帝起多年经营，早已风平浪静，况且尚有安禄山、史思明等猛将戍边，当无大碍；只有这安西……”李林甫吹了吹热气袅袅的甘露羹，拿勺子搅了搅，“倒是有文章可做，也许，我们可以将太宗爷设立安西四镇的基业再往前迈一大步……” “卑职上泽天子龙恩浩荡，下被相爷知遇擢拔之恩，愿为大唐马前卒，效死安西！”高仙芝腾地站起，慷慨激昂，“相爷自有韬略之谋，仙芝唯相爷马首是瞻！绝不会让相爷失望！” 李林甫有些昏花的眼睛翻了翻，呵呵笑了两声，也不叫高仙芝坐下，“夫蒙灵察可是狠狠参了你一本，差点要了你的命！你以为安西就是你的啦？你想过安西是你的吗？” “相爷！……” 李林甫摆手止住，“看来你是算准了皇帝和某家的反应啊！拿个皇帝最喜欢的大功来开道，嘿嘿！甚至边令诚也帮你说话！不错！不错！收放自如，拿捏得当，机会也找得很好！” 高仙芝低头冒汗，不敢回答。 “皇帝爷过两天要宣你入朝封赏，还要大宴入朝报功的所有边塞诸将，呵呵！要过年了嘛！其中陛下还特别说到你，责怪夫蒙灵察太过跋扈，你看，天子都对你的委屈鸣不平，某家还好说什么！自然顺应天意啦！哈哈！哈哈！”李林甫转到高仙芝面前拍拍他的肩膀，又递上一本羊皮奏折，“这是吐火罗叶护失里怛伽罗加急上送的奏书，要求朝廷趁大食内乱之际，乘势派兵占领与吐蕃勾结的朅师国，打开乌浒水域通道。” 高仙芝接过还未细看，李林甫又抖出另一册丝绢奏疏：“个失密（或称日迦湿弥逻，今克什米尔地区古国）国王木多笔屡次上书朝廷，要求朝廷联兵驱逐吐蕃……” “妙极！个失密地处朅师与勃律之间，盛产粮食，委实是绝好的粮秣供给地！尤其是对我劳师远征的大唐王师……”高仙芝已经明白了李林甫的授意，争夺乌浒水域通道的战斗将是掀开和大食较量的序幕，大唐在采取守势多年后，终于决意开始反攻了！自己朝思暮想的决战终于迫在眉睫了！高仙芝忍不住激动起来，自己的感觉是对的，下了血本的赌注赢了！ “呵呵！没错！木多笔在奏疏中承诺保证二十万大军的粮草供应，你看……”高仙芝接过绢书匆匆浏览，上有几行用朱笔勾勒的文字云：“有国以来，并臣天可汗，受调发。国有象、马、步三种兵，臣身与中天竺王厄吐蕃五大道，禁出入，战辄胜。有如天可汗兵至勃律者，虽众二十万，亦能输粮以助。又国有摩诃波多磨龙池，愿为天可汗营祠……”言辞极为恳切，效忠之情也甚是热烈，如此寥寥数言已看得高仙芝眉飞色舞，要不是顾及在李林甫家中，他差点拍腿叫起好来。 李林甫负手走回到案几后面，抖了抖衣袖，提笔在桌上摊开的奏折上写了几笔，接着说：“我把安西给你了，不要叫朝廷失望！”他抬头鼓起了眼睛，死死地盯住喜形于色的高仙芝，语气突然凶狠起来，“不要叫某家失望、天子寒心！这可是你自己说的！”停顿片刻，李林甫把狼毫往砚台边一撂，想起什么似的问道：“那个李天郎怎么样了？活得还不错罢？” “李都尉确是我安西一员悍将！文武双全……”高仙芝到底等到了谈及李天郎的机会，赶紧将几年来李天郎的所作所为一一详述，李林甫没有多说什么，只是点了几次头，待高仙芝说完，悠然说道：“他也跟你回了长安吧，你倒会做好人啊，居然自作主张，来个先斩后奏，把密旨当耳旁风啊！”高仙芝心中一紧，他明明在给高力士和李林甫的密信里谈及了自己将和李天郎一同回长安，李、高二人没有提出什么异议，怎么突然间又像什么都不知道似的追究起来？这个“肉腰刀”啊，是故意装糊涂还是另有打算？高仙芝困窘地咽了一口口水，转了无数念头，正要解释，李林甫却没有再说什么，只是慢条斯理地自顾往下说道：“陛下也知道了，宴会叫他也参加吧！说不定陛下还会亲自见他一见，嘿嘿……” 刚刚冒出的冷汗又被巨大的惊喜拂得一干二净，高仙芝再次咽了一口口水方才醒悟过来千恩万谢…… 看着诚惶诚恐的高仙芝，李林甫内心里觉得非常满足，长安城内，除了皇帝陛下，还有谁比他更权倾天下？他是一人之下，万人之上的大唐宰相！除了宰相，他还有一个和碛西密切相关的职位——安西大都护，虽是遥领，并不实地出阁，但是该职此前一直是亲王（延王李洄）遥领，如今改为宰相，只能说明朝廷对安西愈加重视。在李林甫的案几上，摆满了河中昭武九姓诸国历年来要求朝廷赴援以抗大食的上表。自开元七年（公元719年）昭武九姓胡的求援书就纷至沓来，安王笃萨波提、康王乌勒伽分别遣使上表，请求唐朝援助抗击大食，同时献上大量贡品。同年三月、六月，安国、康国又分别遣使朝贡。两国请求唐朝援助的迫切心情由此可见一斑。康国上表请求唐朝“委送多少汉兵来此，救助臣等苦难。其大食只合一百年强盛，今年合满。如有汉兵来此，臣等必是破得大食。”安国则“伏乞天恩兹泽，救臣苦难，仍请敕下突厥（骑）施，令救臣等。臣即统领本国兵马，计会翻破大食。”石国也于近年要求大唐发兵击大食，天宝四载，被大食压迫得喘不过气来的曹国王歌逻仆遣使上表，请求内附。此东曹仅在武德年间入唐朝贡一次，已有一百二十多年没有入朝，由此可见其“请击大食”之心是多么迫切。看来大食在河中地区的确搞得天怒人怨，所谓“人和”已在大唐矣。 高仙芝平定小勃律的捷报来得正是时候。洞晓皇帝心思的李林甫很清楚，此战的胜利必将导致皇帝陛下在河中地区展开全面的征伐。不仅针对吐蕃，也将拿野心勃勃的大食开刀，他要做的，就是物色一个可以为之决死前驱的将才，筹划一场精彩绝伦的反击谋划。小勃律的胜利使他明确了这个人选，想必得到密报的明皇也会对他的任命建议予以首肯。 高仙芝，对，就是高仙芝。 在天宝年间的这个夜晚，大唐宰相李林甫脑子里已经勾勒出了帝国征伐西陲的恢弘构想。 高仙芝心满意足地回到家时，看到老父正和李天郎喝得高兴，高云舟一旁作陪，饶有兴致地端看着李天郎的佩刀。看得高仙芝回来，一干人都站了起来。 “好雅兴啊！也算我一个！”高仙芝兴致勃勃地端起了酒杯，先敬父亲，然后滋滋地一口气连饮了三杯，一抹嘴角，哈哈大笑，“在安西绝少饮酒，今日回家，破例一回，不醉不归！” 如果不是大喜事，高仙芝不会这么兴奋，李天郎含笑连敬了他好几杯，也不主动询问。倒是性急的高云舟出言探问，脸颊泛红的高仙芝神采飞扬地说，后日将奉诏进宫献俘呈宝，届时天宝皇帝肯定会大大地封赏。不仅如此，晚上还要参加庆功大宴，这可是边塞将士千载难逢的恩典和荣耀啊。 “呵呵，天郎也在受赏之列，知道这意味着什么吗？”高仙芝转动着溢满酒气的眼珠，“承认！对，承认。懂吗？你回到长安了！真正回来了！这一切都是你舍命换来的！正像我告诉你的，都是你浴血疆场赢得的！” 李天郎端着酒杯，一句话也说不出来，也不知道该说什么，心头百感交集，欲哭无泪。 长安，我真的回来了么？ 高舍鸡和高云舟爷孙两人你看看我，我看看你，哪里会明白高仙芝话里的深意，自然对李天郎的反应大为困惑。 “多谢将军提携！”李天郎将一股涌到喉间的辛酸生生咽下肚去，重新恢复了常态，他端起酒杯和高仙芝重重一碰，瓷器脆响之中酒汁飞溅，“天郎敬将军！干！” “嗯？你那貌美的女眷呢？怎么没出来？”高仙芝环视左右，有意无意地提起了公主，“这样的大好事，她也应该同喜同喜啊！” 高仙芝的话题正中李天郎下怀，他先给两人的空酒杯斟满酒，恳切地说道：“天郎有个不情之请，请将军成全！” “我把人都给你了，你还要什么？”高仙芝真的有点醉了，言语比平常少了很多威严，语气也调侃轻快起来，“要让她当妻当妾可是你自己的事！呵呵，艳福已然不浅啊！还要怎的？得得得，快让她出来，给我们舞上一曲，助助酒性！” “忧心忡忡，以泪洗面，她哪里还有舞蹈的兴致！”李天郎苦笑道，“小勃律王苏失利之的性命危在旦夕，做子女的束手无策，这已经叫她寝食难安……不知朝廷将如何处置苏失利之？将军能否保他一命？” 高仙芝脸上的神情明显地变化起来，熟悉的诡异眼神又闪现在李天郎面前，他根本没喝醉！“朝廷事宜那是我等边塞守将能够知晓的，更不用说建言劝谏了，哼，你当宰相和三省六院的那些大臣们是酒囊饭袋么？”高仙芝怪笑了一声，“姑且不说天威难测，光那官场纵横就诡异莫辨，当初留你性命充军安西，你不知道牵动了多少人的神经，涉及到多少人的利益……” 李天郎一颗心猛地沉了下去，高仙芝说得一点都没错！ “苏失利之的命值不值钱，能不能留得住，关键是要看皇帝觉得留着有没有用，当然，也要看陛下他老人家心情好不好。”高仙芝用筷子叮叮敲着酒杯，含含糊糊地说，“我用他已经用完了，皇帝是不是要用他，我就不好说了……” “难道就没有其他办法了吗？”李天郎焦急地问，“将军，阿米丽雅救我一命，我有负于她……” “呵？你们救来救去又不是一次两次了，”高仙芝漫不经心地打个酒嗝，旁边的高云舟赶紧叫侍女拿湿巾来，“甚至是我，也是救了他们小勃律的大恩人，嘿嘿，世界上只有强者才有权利施舍……” 高云舟将湿巾递给父亲，忍不住说道：“父亲大人已经在捷书里详陈了小勃律战事，称罪不在小勃律而在吐蕃，竭力为那番王求情。还说为巩固唐之西门，应施天恩于边关，稳定小勃律民心。要他们既感恩戴德又要有所忌惮，最好的办法就是留番王为宿卫，不取他性命！” “你个浑小子！又偷进书房看我的奏书！看了便罢了！嘴上还少把锁！”高仙芝将毛巾砸向儿子，“小子妄言，小心以后大难临头！” 李天郎听罢不由暗喜，看来还是有希望的。他站起身来准备下跪谢恩，却被高仙芝一把扯住：“你干什么！要感谢现在还早得很！我可不知道朝廷听不听得进去！再说你也没必要谢我，我对你的情情爱爱没兴趣，之所以留小勃律王性命，是因为方才舟儿所说的原因。嘿嘿！”高仙芝换了语气，“想不到李天郎还真是个情种！哈哈！天下奇事，莫过于此！某家倒真成就了一段传奇佳话！哈哈！罢了！罢了！酒也喝得差不多了！长途跋涉，鞍马劳顿，先行休息吧！明日购置新衣，准备进宫受赏吧！” 李天郎窘状万分地拱手相送，高仙芝走了几步突然又转过身来说道：“明日好好逛逛长安，看看跟六年前有什么两样！呵呵！以后回来的机会可不多了！大年想来是别想在长安过了！” “父亲这么急就要回安西么！”高云舟惊呼，“又有獠贼犯边么？” “是啊！没听说安西有战事啊！”高舍鸡也诧异地问道，“哪有这么快就要走的？至少过完元宵佳节再走吧。” “你们懂什么！”高仙芝将木多笔和失里怛伽罗的奏疏冲李天郎一晃，“拿着看看吧，明日还我，嘿嘿，还记得我跟你说的天赐良机么？嘿嘿！看看你就知道了！这是你叔爷给我的！你叔爷，当朝宰相李林甫……嘿嘿嘿……”高仙芝真醉了，高云舟扶着他走向内堂，黑暗中遥遥传来高仙芝酒后的高歌： 一身从远使，万里向安西。汉月垂乡泪，胡沙损马蹄。 寻河愁地尽，过碛觉天低。送子军中饮，家书万里题。 不知什么时候，飘飘洒洒的雪花从漆黑的苍穹中飞落下来，点点落英在摇曳的灯火中闪着沁凉的光。人若走过，脚步卷起翻滚的鹅毛，咯吱咯吱脆响。 李天郎仰面朝天，让雪花在自己赤热的脸上悄然花开，他就这样将自己淹没在黑暗中，手里紧握着奏疏，就像握着自己的未来。命运似乎总是被恶作剧的老天颠来颠去地玩弄，他只能像顺势而下的溪水，不回头地哗哗奔流，情愿或者不情愿地撞击在一块块不知从哪里冒出来的顽石上，炸开自己的生命之花…… 身后的晚风送来一缕清香，一双柔软的手臂从后面抱住了李天郎壮实的腰，阿米丽雅将头靠在自己男人的背上，长长的发丝飞拂在李天郎耳边。“夜深了，回屋吧，外面冷……” <hr /> 注释： 第十七章 一代名将卷入政治风暴 波斯诅咒 雪后的清晨，碧空如洗。 一群鸽子掠过白雪覆盖的屋顶，悠长的鸽哨在天空中呜呜回响。 屋檐下，密如珠帘般垂落的冰凌在阳光下娇艳欲滴…… 院子里传来家仆们扫雪的脚步声，惊动了在屋顶徜徉的一只黑尾巴大喜鹊，它突然扑棱棱飞了开去，震落了几柱冰凌，砸在地下啪啪脆响。 多么宁静安详的早晨啊！ 李天郎在床上翻了个身，公主的一侧已经空了，被子里暗香残留。 “天郎，你醒了吗？” 李天郎的眼睛骤然明亮起来，他面前出现了一个艳丽的唐装美妇。 只见她轻挽百合髻，玉簪斜插头，额间一朵红色的花钿，与弯弯的蛾眉交相辉映，俏红的两腮边勾勒了两丝莲花状的面靥，使碧目肤白的俏丽容颜更增春色。身上一袭紧身的紫色襦裙，裙腰用丝带高系于腋下，衬出诱人的高挑丰满；一缕白色画帛披搭在肩上，盘绕于两臂之间，轻盈地转上一圈，画帛随风飘舞，尽显飘逸脱俗。 “好看吗？”阿米丽雅羞涩地说，“昨天老夫人就送来了这些，还叫了那个叫风萍的丫鬟来帮我化妆。好看吗？说话呀？” “真、真漂亮！”李天郎瞪着眼睛看了半天，差点花了眼，听得阿米丽雅询问，好半天才结结巴巴地回答，“真的，你今天一定是长安城里最美丽的小娘子！” “呀，天郎你居然也会说这样的轻薄奉承话了！”阿米丽雅羞红了脸，芳心暗喜，嘴里倒是佯作嗔怪，“回了长安就学会这些么！” 是啊，自己怎么会变得如此？李天郎笑着摇摇头，说不清自己现在是在体尝快乐还是在经历痛苦。“过来让我亲一口！”他听见自己说。 “哎呀！大清早的就发癫……”阿米丽雅啐道，“还在床上就欲念大作，堂堂大男人羞也不羞？” “李将军醒了么？”房外是高云舟的声音，“早膳已备停当，请将军、夫人移步用膳！”李天郎停住正准备捏拿阿米丽雅娇脸的手，不好意思地应道：“高郎君先且去！我等稍后就来！” 阿米丽雅今天的笑容最为灿烂，她紧挽着自己心爱男人的手臂，在花团锦绣的朱雀门大街上悠然漫步。无数目光在两人身上游走，引得阿米丽雅越发骄傲不已，美女和勇士，这难道不是最般配的一对么？巨大的幸福感使公主暂时忘却了所有的烦恼和忧伤，恨不得这长长的路永远没有尽头。 雪后的长安碧空如洗，阳光从湛蓝的天空洒落下来，给整个长安抹上一层细嫩的金色。密如蛛网的大道上行人如织，热闹非凡，大千世界，芸芸众生，物华天宝，人杰地灵，这，就是千古名都——长安！ 李天郎为公主买了一件蹙金绣半臂短袄，还有一大包长安流行的胭脂水粉。爱逛街购物乃古今天下女人之通疾，公主穿行于琳琅满目的商铺间，好不尽兴，不多时便买了大包小包，让跟在后面的两个高府家仆汗水淋漓。尤其是那些来自西方的杂胡商贾，听得公主满口流利胡语，都愿意打折售之，生意自是好做。最后不得已，只有叫两个家仆拿着东西先行回去。三个人继续游逛，东市逛完又逛西市，直游玩至中午，高云舟请李天郎二人在一家康国胡人所开的饭馆饱餐了一顿“哔罗”。“哔罗”是一种牛羊肉和果蔬合煮的饭食，做法来自波斯，尤其是那樱桃哔罗，颜色鲜艳无比，口感甜美，吃得李天郎和阿米丽雅连呼过瘾。 提到波斯，李天郎想起正事，高仙芝曾和他多次讲过探求大食兵器的制作技法，而除刺桐城（今泉州）外，长安是波斯人和大食人最为聚集之处。应该能够找到知晓相关事宜的人。李天郎一说起此事，高云舟便笑道：“这有何难！长安里就有一位制作兵器的波斯名家！我且带你去！” 高云舟带着李天郎走进长安最大的一家名为“烽火楼”的兵器铺，请出了一位鬓发皆曲的波斯老工匠。“这位是铺子里冶炼技术最高明的刀剑工匠，”高云舟介绍说，“汉名叫丁桑，是个不折不扣的穷波斯！” 定居长安的波斯人不下数千，大多从事经商或者烧造琉璃、酿制美酒、加工珠宝、冶金锻造等各种工艺，几乎个个腰缠万贯，大肆在长安买田置家，富甲一方。民间反其道调侃称之为“穷波斯”。李天郎到这里来是为了两件事，一是修复自己在交河打斗中刀背损伤的“泼风”横刀；二是让行家鉴定那把有狮子徽记的大食弯刀，高仙芝和李天郎对其独特的炼造方法都十分关注。作为两军交战的主力兵器，任何战将都会设法对它弄个一清二楚的，这可是关系到成千上万将士性命的大事。 看到李天郎从包袱里取出的刀剑，原本漫不经心的丁桑骤然鼓大了眼睛，刷地站起身来接过仔细观看，从刀装到刀具，从头看到尾，惊讶之色愈来愈重，嘴里啧啧不已。尤其是察看那把大食弯刀时，神情极为凝重。 “郎君哪来的宝刀？”丁桑不停地舔着嘴唇，痴迷地将大鼻子凑在刀刃上嗅闻，“这些神兵断然不是能够用钱买来的，他们的主人必然都是非同凡响、武艺高强的人！”他抬头将负手静立的李天郎上下打量一番，明白什么似的点点头，伸手做个请的手势：“两位请后堂说话。” 阿米丽雅不情愿地跟在后面，她对杀人的东西可是没有丁点兴趣。看出了这点，李天郎回首说道：“你且去逛街购物，不可走远，两个时辰后在这里和我们汇合，可认得路？”公主高兴地点点头，说：“我不拐弯便是，这大路笔直，想来也不会走失！再说，还有‘风雷’‘电策’它们呢！”听得自己名字，“风雷”“电策”高兴地摇头摆尾，呜呜低吟，它们被关在院里太久了，早就憋得不耐烦了。 “好吧！”公主带着活蹦乱跳的两条巨獒去了。高云舟笑道：“夫人这么醒目漂亮，单人行走大街可不清净！现有这两头凶悍畜生守着，全长安恐怕没人敢来招惹夫人，呵呵，夫人怕是也跑不掉啊！”李天郎也不禁莞尔，一个俏娘子两头大怪兽，在朱雀门大街上一走，肯定够招摇的！ 进入后堂，丁桑叫一胡姬献上茶来招待两位客人。自己又将那大食弯刀拿在手里仔细端详，半晌才说：“高郎君是熟人，我也知道高郎君父亲是大名鼎鼎的安西大将，想来有上一两把大食刀也不甚稀奇，只是这一把可是大有来头，嘿，虽然刀把已经被人更换，但神韵仍在……” “非也！这把刀是这位李将军之物！”高云舟指指李天郎，“好像来自一个大食用刀好手！” 丁桑将眼光转向李天郎，拱拱手：“我丁桑只是个打铁的，造了半辈子的刀剑，虽对刀法一窍不通，但是见过不知多少西方用刀好手，方才一见这位爷，我就看出也是位高手！” “过奖！”李天郎客气地还礼，“看来师傅知道这把刀的来历？” 丁桑缓缓点了点头，摸了一把下巴的络腮胡子，眼睛里闪着回忆的火花，“没错！不过我想先问问李将军，这把刀的主人何在？” “死了。”李天郎淡淡地回答。 “死了？怎么死的？”丁桑激动起来，“死了多久？” “怎么死的？”李天郎疑惑地观察着丁桑的反应，“和我决斗，被我杀死的！就在这个月！” “喔喔喔！”丁桑惊喜地叫起来，嘴里吐出一连串叽里咕噜的波斯话。接着在原地转个圈，哼着歌跳起舞来。看得高云舟和李天郎面面相觑，丈二和尚摸不着头脑。哼唱舞蹈一阵，丁桑双手抱胸，深深地向李天郎低下头去。任何人都看得出，这是极为尊崇的大礼。 “师傅快快请起，李某怎能受此大礼，这是何故？”李天郎站起身来扶住两鬓斑白的丁桑，发现他已经是泪流满面。 “咳！将军且听我从头说起，”丁桑擦擦眼泪，满脸欢笑，“我们施西利家族世代为波斯皇族和军队造刀铸剑，因工艺精湛，所制兵器精良，名满西方。除了波斯人、突厥人、大食人，甚至自负的拂菻人都对我家族的刀剑趋之若鹜，视为神兵利器！我家制作的武器，随我波斯大军东征西讨，立下赫赫战功。直到一百多年前，波斯亡国悲剧的开始。那时我波斯不仅和拂菻连年征战，与东方的突厥人也是烽烟不断，国力消耗殆尽，百姓苦不堪言。大食人趁机滚滚而来，洗劫了波斯的一切！我们战败了！战得一败涂地！我们亡国了！彻底沦为了大食人的奴隶！”丁桑掏出手巾擦擦眼泪，继续说道，“为了复国，怀抱宗国思想的老祖父毕其终身铸剑之精髓，仿造威力巨大的大食刀亲制了一十七口最为锋利的弯刀，叫族人交付给忠勇复国的波斯勇士。一百多年来，这十七把宝刀辗转人手，不知经历了多少壮烈的厮杀，见证了多少前赴后继的波斯战士血洒疆场。可以说每一把刀的主人都是全波斯最勇敢、武艺最高强的战士，他们在数不清的战斗中建立了辉煌无比的功绩，他们每个人都有脍炙人口的传奇故事。可以说，这十七把刀就是十七个波斯的国魂。可惜啊！可惜啊！” “啊，这么多勇士啊，难道这些刀的主人都死光了么？”到底是沉不住气的孩子，高云舟忍不住脱口问道，“他们没有挡住大食人么？” “他们绝大多数都是精忠报国的英雄！可是猛虎架不住群狼啊！英雄们一个个倒下了！一个个死在了战场上！波斯人抵抗复国的精神支柱也一个个崩溃了……”丁桑握紧了拳头，“我施西利家族发誓不再为大食人铸造一块铁片，宁死也不做！于是他们也被残忍的大食人一个个杀掉了！剩下的东躲西藏，大半也死于颠沛流离。最后只剩下我，和我们败落的国王俾路支东逃中国，苟延残喘，直到今天！” “那些刀呢？就是那些勇士的宝刀呢？”高云舟急切地问道，“都落入大食人手中啦？” “绝大多数是吧，”丁桑痛心地说，“想到自己铸造的利器居然被敌人用来杀自己的同胞，天哪！尤其可恶的是，”丁桑眼中喷出了怒火，“这十七把刀中居然出了两个忘恩负义，买主求荣，对自己人比敌人还凶残的叛徒！他们俩的双手，沾满了波斯人的鲜血，为了宝刀，他们几乎杀死了施西利家族所有的人！我恨不得剥他们的皮！吃他们的肉！喝光他们的血！”接着是一串咬牙切齿的波斯诅咒。高云舟和李天郎顿有所悟地点头，想不到丁桑还是如此背景的人物。 “这两头残忍卑劣的狼！我耻于提他们波斯的名字，那会侮辱波斯的祖先，而现在他们在大食，还恬不知耻地取了大食名字！对！他们就只配做大食人的狗！他们现在，一个叫阿布·穆斯里姆，另一个叫阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰……这两个比大食人更可恨的奸贼！千刀万剐也难消我心头之恨！” 李天郎眉毛一扬，阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰！好熟悉的名字！这不是命丧“大昆”刀下的那个大食武士么！怪不得丁桑知道他死了如此欢呼雀跃！ “阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰？”李天郎喃喃重复。 “对！就是你带来的大食弯刀的主人！尽管它加了镂金的大食铭文，刀柄也重新换了，但我还是一眼就看出了它的来历！绝对是那十七把宝刀之一！”丁桑激动地大声说道，“就是这个阿尔斯兰，原本就有突厥血统，自小就在波斯长大，吃着波斯的奶长大，没想到却养育出一头狼！这头狼投靠了大食，变本加厉残害自己的亲人、朋友和忠于波斯的臣民！为向他讨还血债，不知有多少血气方刚的波斯武士企图手刃他，无奈这头狼有太锐利的牙齿，复仇的战士一个个倒在他的刀下，他们的头颅将自诩为狮子的阿尔斯兰抬上了大食第一刀手的高位！老天真是不公啊！我一千次一万次地诅咒他！一想到他手里的那把刀我就心痛如刀绞！没想到啊没想到，在我有生之年，还能看到恩公你杀了阿卜杜勒·伊本·阿尔斯兰！太了不起了！太感谢你了！你是我们家族的大恩人！我全家都将为你终生祈祷，感谢你的恩德！” “而你的刀，既然是在杀我仇人的激战中损坏的，我应当全力替你修复！我知道对你这样的勇士来说，说再多感谢的话，给再多的金银，都比不上给你一把真正的宝刀！我将亲手为你修复！”丁桑眯着眼睛瞄着“泼风”横刀，先赞了一句“好刀”，接着又说：“但这日本刀剑与我波斯刀制法截然不同，恐得费些时日，这样，你两天之后来取，我丁桑就是彻夜不睡，也替你修得尽善尽美！” “大食弯刀的制作工艺看来源自波斯，不知制作之法有什么奥妙！丁桑师傅如若不弃，”想到沾满血迹、沁满苦痛的不传之密，李天郎迟疑地询问道，“能否指点一二！” 丁桑叹口气，道：“恩公既然这么问，我怎敢隐瞒呢！待喝口茶，我与你慢慢道来。”李天郎歉然道：“师傅如有不便，不说便是，天郎绝无勉强之意！” 丁桑一笑，将泼风刀和大食弯刀并排放在桌上，让它们同现在明亮的光线下，两把宝刀谁也不服地互相闪耀，冷气森森。 “你看这大食弯刀的花纹和日本刀的花纹除了形状不同，还有什么差异？”丁桑用一块细细的丝绸擦擦刀锋，“你看，日本刀刀刃似乎和大食刀一样，有细密的锯齿状纹路，但是细看，二者又不一样！” 李天郎、高云舟两双眼睛一齐落在两把刀上，凝神细看。在“泼风”横刀的刀刃上，可以看到像银砂一样闪闪发光的细微颗粒，而在刀刃和所谓“地铁”的分界线上，可以见到一条发着白光的线。在“地铁”两侧，更有如云状的波纹，但抚之则光滑平整，并无颗粒质感。而大食刀的刃口颜色远比泼风刀为黑，黑色的刀刃上分布着亮晶晶的如繁星般的锯齿状晶体，比泼风刀略为粗大，整个刀身黑白对比极为明显，相互交织出一种粗犷的花纹，这使弯刀看上去粗钝沉重，实际上却锋利无比。 “花纹倒都是有，但是有什么本质的区分，我等却看不出个所以然，”高云舟趴在桌上半天，看得眼睛都痛了，“虽说大开眼界，但精要之处还得请丁桑师傅指教！” “日本刀的制法，我略知一二，”李天郎说，“日本工匠称刀上之花纹为刃纹，那闪亮的颗粒，他们谓之‘沸’。在刃上看到的称为‘刃沸’，在‘地铁’上看到的称为‘地沸’。而那条发着白光的线，是为‘匂’（xiōng）。我这把刀是日本著名铸剑师粟田口吉光花费三年半的时光制作而成，而一般的日本刀，即使是精制的利器，也只需三月即可制成一把。据粟田口吉光说，造一把符合‘不弯、不折、善切’的好刀，不仅与工匠的精湛技术密切相关，有时更在于运气。为了这把名为‘泼风’的刀，他至少丢弃了上百把粗制的刀身……” “然也！看来你说的这位粟田口吉光确是大师。”丁桑搓手叹曰，“一把精益求精的好刀就是工匠呕心沥血，伤神费气之作，所谓铸剑名家，量不多产。那十七口弯刀，就耗尽了我祖父所有精力，他在第十八口刀还未完成时便口吐鲜血暴卒……”丁桑摇摇头，不再提家族之事，转而说道：“日本刀之做法，皆自来自中土，大唐之包钢法在日本被奉为经典，李将军的宝刀必是由此法铸成！” “不愧是铸剑名师，一眼即看出端倪，”李天郎由衷地钦佩道，“师傅所言即是，天郎佩刀即是包钢法所制！只是这包钢法要成精品极难，稍有不慎即损耗甚巨，非人力所能控……” 刀如人，人如刀 “什么叫包钢法？”高云舟听得大师切磋，不由眉开眼笑，这样的奇闻逸事岂是书本常人能够聆听得到的！ “我曾到粟田口吉光的兵器作坊去过，也听过我恩师方天敬与之交流制刀之法。一把好刀，从矿石开始便精挑细作，将精选的铁矿石投入搭搭拉炉，大火猛炼，烧出了大块的‘鉧’（mǔ），然后用大铁锤将之打碎，由经验丰富的师傅用肉眼看铁块的断面来挑出杂质极少的精纯部分，此称之为玉钢。还有一种稍软的为庖丁铁，这两种精铁就是日本刀的主要原料。把玉钢加热后打成薄片，淬之以冷水后再敲碎成小块，将这些小铁片用纸包好再裹上黄泥，入火锻炼，让其结合成一块，再不断锻打反复折叠，如此可以将杂质去除且将铁块像揉面团一样揉成均质。但是这种折叠并非越多越好，到底好到何种程度，全凭铸剑师的经验和技术。否则玉钢要么过硬要么过软，都会成为废品。最后使庖丁铁在外，将玉钢包于其内，庖丁铁具弹性与韧性作为刀的外皮，玉钢具有坚硬的特性适合做刀口的材料。二者相辅相成，令刀身具有良好弹性，同时刀口坚硬不易缺口，做到软硬兼备，于格斗时刀之两侧具有弹性可吸收化解对方兵器攻击造成之震力，避免手掌被震麻木而兵器有脱落之虞，而刃口因坚硬的特性不易成缺口，锋利如斯。从而使之软硬兼顾攻守得宜，这是日本刀剑之特性。”李天郎说到兴处，顺手拿起“泼风”，翻腕挥舞一下，高云舟下意识地往后一靠，嘴里咋舌道：“没想到如此繁复，那一把好刀到底要揉多久呢？总得有个一般的说法吧！” “这个就很难说了，光是第一步制刃，就要将钢料加热至赤红进行锤锻，多达二三十次，每一次均锤打数百锤，力道角度都有讲究，务必要求析出所有杂质。而淬火是铁、水、火三者最后一赌胜负的关键，也是决定刀剑命运的一道工序。照粟田口吉光的做法，要在加温前涂‘烧刃土’于刃上，这土的配方，涂抹的厚度都是极为秘密的技法，如此加热可以使刀身韧性提高，加热时若土层剥落将会在刀身上留下致命缺点，严重者使淬火失败，这也是极难掌握的关键技术。当刃体烧至正好，便从炉中将刀抽出，入水之瞬刀工大喝一声，将刃体全没水中，爆燃之响大作，白雾蒸腾，甚是神奇。淬火最关键的三点：时刻、水温、水的成分。这些都是口传心授的不传之密，外人不得而知。我是看到粟田口吉光制刀淬火时用的液体殷红如血，气味怪异，虽好奇无比，但自不好多问。淬火之后，刃纹便浑然天成，除了刃口边的波浪纹之外，还有类似金线、银线、雷电闪光等奇特条线，有如松树皮纹者也有如流水漩涡者，另有如木材年轮者，如浮云，如高山，如朝露，如晚霞，如浪里涛花，变化多端各具神态，是为名刀风范。再经研磨，最后成刀，最上等的研磨分工序十四道，磨刀石由粗到细共八块，石材磨完之后进行细部修饰，用材也是极精，包括稻草灰、鹿角粉、钢棒、牛涎等奇特材料，其中不乏调制秘方，外人难以理解。”高云舟小心翼翼地接过“泼风”刀，按图索骥地察看花纹，显然听得十分过瘾。 “日本揉刀术和淬火并不是日本人发明的，而是大唐工匠带去的技术，”丁桑接口说，“四年前一个日本刀匠叫横仓什么的来我这里请教精钢冶炼之法，作为交换，也曾详细演示日本制刀技艺，和将军所言，八九不离十。只是详尽不如将军，将军描述让老身明白了不少以前百思不解之处，受益匪浅。尽管横仓一再称此乃日本不传之密，但行家一看便知，中土早有此法，并不稀奇！大唐皇家之将作监中校署，工艺也是匪夷所思，不仅长于百炼包钢法，也有灌钢法之密技。禁军所用兵器，只是其平平之作，便已精良无比，更不要说御用之物了，可惜身在民间，未尝见识！将军所用之刀，方才细一审视，与我所见日本刀形似而神非，不知何故？” 高云舟捧刀异道：“怎么看得出来？”李天郎微微一笑，点了点头。 丁桑伸手接过刀来沿刀身翘指数弹，铮鸣之声高低起伏，脆闷不一。高云舟瞪大眼睛满脸不解，丁桑也是含笑不语，最后还是高云舟按捺不住大叫：“快讲快讲，憋煞人了！” 丁桑哈哈笑道：“高郎君少安毋躁，且听我细细说来。日本刀锻刀时其雏形弯弧并非如此，原形接近直刀，但经精心淬火打制后，刀身头尾往上翘，于是其弯度加深，弧度浑然天成，越接近圆弧越精纯。日本剑术着重劈砍，弯度适中的刀力道顺畅，挥舞飘逸，加以双手使刀力道甚是强劲。刀背脊呈三角形二个面，左右两侧各二个面，共六个面六条弧线。所有平面与线条在刀尖处会合成一尖点，刀尖之尖锐可想而知，因此其剑术除着重劈砍也兼顾突刺的功能。刀身的厚度由护手处依次由厚转薄，而至刀尖最薄。宽度同理，近护手处最宽依次第窄，至刀尖最窄。所以刀身的横截面积由头至尾皆不等，越往刀尖的横切面积越小，重量越轻刀锋也越利。其原意纯出于攻守皆宜的实用考虑，宽厚部分利于抵挡攻击，窄薄部分便于劈刺。厚度的变化也强化了刀身的平衡，使刀手用起来挥舞自如，伶俐迅速，能克敌机先。因此，听辨好刀，可轻弹其身，近护手处浑厚低沉而近刀尖时转而轻脆响亮，若音色节奏变化唐突则表示材质不均或厚薄宽窄不匀。而将军之刀音色怪异，并不完全是后低前高，说紊乱却又有节奏，不像是失败之作，尤其是刀尖处骤然高挑厚重……将军宝刀，长三尺六，一把同样长度的日本刀，最重不过五斤，而将军这把刀，少说也有七斤……” 李天郎慨然叹道：“今日的确遇到行家里手了！原先天郎对修复之事还有些担心，恐师傅拿捏不当，好心铸成错事，今日看来，是我多虑了！天郎先给师傅赔个不是！”说罢深深一稽，丁桑赶紧还礼，“诚如师傅言，这把刀虽是日本刀匠力作，但我恩师方天敬根据自创刀法对其做了改进。他说利器再利，也必从于人！人驭利器方谓之神兵也！方才师傅说日本刀法特点，句句在理。其神髓在于技法朴实严整、劲力充实流畅，且有一套变换极其迅速灵活的步伐。其用法，左右跳跃，奇诈诡秘，人莫能测。往往率横行疾斗，飘忽如风。其用刀也，长以度形，短以趋越，蹲以为步，退以为伐。臂在承腕，挑以藏撇。豕突蟹奔，万人辟易。把漂疾湍悍的大劈大杀，与进退轻捷相结合起来。所谓甚便旋转跳跃，用短制长，的确剽悍如风，犀利如火。但日本武士之技术，也来自我中土，虽有革新自创，却也缺乏底蕴，对博大精深之中华武艺，往往不求甚解，只知道急于求成，最后自是一知半解，后劲不足。日本刀之轻锐，非为技术计，而在其用刀之核心，全在于手臂，那日人身材矮小，臂力有限，如若刀重量太大，不仅彻底丧失日本刀法之轻灵，还会伤及自身。其人浑然不解中国武术‘根劲’之精要，对‘力发于腰’更是不懂，只知道挺直腰身，直劈为主，虽速度惊人，但力道有限，且一刀不中，唯有回刀再砍。这样刀法，取胜全凭速度，刀若不轻，那有胜算？我师洞察其弊，将其刀法融入中土之双手剑，创出单双手皆可挥洒自如的刀法，其精要在于根劲和反手刀，辅之以灵活步法，这就不在乎刀之轻锐而在于凝重犀利，可兼用于马、步战。因此‘泼风’刀较一般日本刀长两寸，刀背也浑厚几分，质心稍靠前……恰是日本刀之克星！天郎由此功成也！” 当初在盘濑城比武大会上，至少有六个以速度闻名的日本高手和李天郎正面相格，势大量重的“泼风”刀将对手的兵器崩飞不说，还顺势反弹伤及主人，让这些高手根本无法发挥他们的速度优势。而那个以左手突刺“龙蹶”绝技享誉日本的神影刀流高手赤贺重太郎则被李天郎快若闪电的反手刀击败，“唐流”刀法因此一战成名。又经过在高丽和安西数年血腥战斗的锤炼，李天郎的刀法，确实已是登峰造极，罕有人敌了。 丁桑和高云舟张大嘴巴，频频点头，连连称是。 “老身算是真开了眼界，将军知无不言，言无不尽，胸襟坦荡，乃大丈夫，真英雄也！既然如此，老身就将波斯制刀之法详尽告之！”丁桑的脸颊因激动而微微颤抖，他嘿了一声，朗声说道，“日本制刀，在于铁、水、火三要，波斯大食制刀概莫如此，但确自有秘诀。波斯大食宝刀之精，一半来自工匠，一半则来自独特之制刀铁也，此天下神铁，皆来自天竺之乌兹，称为乌兹铁矿，包括大唐在内的诸国每年重金购入不下万斤。此铁冶炼前细细研磨成粉，经历三两月的火炉冶炼，制成铁饼，此道工序，能成功者不过十之一二。其间火候、配料，以及炭粉的使用皆仗工匠之技艺，其精要在于两个火候，一是烧结铁饼时的火候，次之是将铁饼锻造拉长时的火候。此外，成刀的厚度和原来铁饼的厚度之比也要拿捏得当，否则功亏一篑！日本刀和中土制刀在于包钢和煅打，而波斯大食制刀虽也有锻打但基于冶炼和铸造，这是最为相异之别。由乌兹钢制成的刀剑，其结晶花纹来自矿石本身而非锻造淬火，刀身锋利而富韧性，重量弧度自成一家，其品质想在日本刀剑之上！”说到此处，丁桑意气风发，须发皆张，自豪之情大为飘逸。 “啊，师傅所言非虚，我想起来了，那日激战，那个投降的大食武士在我面前折弯其刀，我见他虽然将刀彻底折叠，但刀却未断……”李天郎讶然道，“现在想来大食刀之韧性，的确匪夷所思！” 高云舟掂掂弯刀，单手操持颇为吃力，但力劈之下，霍霍生风。“好重！偏生却是单手，这不是故意为难人么！” “你要是看见大食武士们用刀，就不会这么说了！”李天郎脑海里又浮现出那场惊心动魄的生死之战。 “索性一并告诉我罢！今日算是没白来啊！”高云舟少年男儿，禁不住热血沸腾。 “那大食武士经常单手挥舞沉重的大木槌，以锻炼用刀手臂，其间的艰苦也是常人难以体会到的。”丁桑说，“以至于经常需要靠伊斯兰教义和阿訇来激励，否则大食哪来的那么多精兵猛将！” “大食工匠的制刀之技，可有师傅功底？”李天郎问道，“产量又是如何？” “经过多年磨练，大食工匠已得真传，其新近征服的大马士革地区已经成为最大的兵器生产地。至于产量，不可得知，倒是听说乌兹铁矿连年价格大涨，想必用量极多……”丁桑左手“泼风”右手弯刀地看了看，喃喃答道，“大食倒也罢了！李将军看来曾长居日本，对日本看法如何？” 李天郎一愣：“师傅的意思是……” “哦，无妨！只是感觉异样，”丁桑说，“吾祖父常言：民风显于兵刃，利器凝之于神。大食人乃游牧民族起家，生性自由散漫，刚猛率直，喜欢疾马冲锋，一击得手，劫掠如风。因而大食弯刀沉重利劈，直来直去，但恐过于张扬且贪心太甚，力竭之后恐难持久；而日本兵器，得真传与中土，却俨然自成一家，且喜数典忘祖，骄横不可一世。仅仅兵器一隅，即倾全国之力靡费千万之财予以精造之，足见其尚武情节之深，崇尚暴力之甚！区区一远海弹丸小国，却韧性激扬如斯，断不可小觑！我所见识之日本兵器，尽皆嚣张凶悍，轻灵快捷，勃勃野心森然其上，日本一族，看来将是乱世之源也！” “哈哈！”高云舟畅怀大笑，“芝麻钉大的日本，难道还能成什么气候！他们哪一次不是唯唯诺诺派遣唐使来我朝顶礼膜拜？毕恭毕敬地向我天朝讨教？要不是海路遥远，日本还有命在？就算是人手一刀，而又人人勇悍，难道还能挑战有百万雄兵的大唐？大军哪怕人射一箭即可塞填海峡，我大唐子民人啐一口即能陡涨江海，皆可尽没东瀛！丁师傅真会说笑！” 李天郎默然不语，突然想起了庐原武直，那日在骊山的邂逅，他就感觉到这位昔日玩伴的眼睛后面，闪烁着令人不安的躁动和贪婪…… 一代名将卷入政治风暴 李天郎和高云舟告辞丁桑，出得兵器铺来，四顾不见公主，两人又不敢走远，只得在旁边一名为“溢香阁”的茶楼坐等。茶楼不大，但生意却是极好，十来张桌子几乎座无虚席。大街上似乎刚经历了一场喧哗，一股人潮正闹嚷嚷地四下散去，天真的孩童尖叫着穿行在人群中，互相抛扔着残花和不知什么色彩绚丽的小物件。 “不错的蜀地新安茶！”高云舟呷口热气腾腾的茶，“用的可是饼茶之法？” “这位小郎君好眼力，当是行家！”口齿伶俐的小二翘指赞道，“不仅用的精制饼茶，本店煎茶技艺也是长安茶肆翘楚。郎君再饮一口，看看这茶有何奇异？” 高云舟很内行地呷了一口茶，闭上眼嗯嗯有声。“香醇优厚，除茶之外，似又加入苏椒之物……” “正是！那是本店秘方，如若无此，何敢在京城开店！”小二得意地说，“一般茶肆，既不可得顶尖剑南蒙顶石花茶，也少见湖州顾诸紫笋茶、常州阳羡茶等上品贡茶，就是东川神泉小团、昌明茶、兽目茶，峡州的碧涧明月、芳蕊，福州的露芽等名茶也不是供量充足，常人随意品饮。为求特色，本店精研煎茶之法，使得茶末色泽细度犹如碾成黄金粉，松嫩如松花，再细用煎茶之水，严控汤水之沸，精调茶水之比配，特选煎茶之具，佐之以自制秘方，即便寻常茶叶，冲饮滋味也不让大内名茗……” 听得小儿口若悬河，李天郎不禁莞尔，区区一口茶，也生出这许多讲究起来，到底是长安啊！可惜那所谓精制煎茶，早就被他牛饮而尽，却没品出什么特别来。 四五个衣着华丽的富家子弟昂首阔步迈入“溢香阁”，一边大声叫店伙上茶，一边热烈讨论。小二住了口，道声“两位慢用”，赶紧去招呼这拨客人。几人极是跋扈，进得店来吆五喝六，旁若无人地喧哗说笑。一个长着两撇很神气小胡子的汉子道：“昨日去号称长安首富的王元宝之王家富窟，见其以金银装饰居屋，墙壁用红泥涂饰，以沉香檀木为门槛，用似玉之石铺砌地面，用锦文石做柱础，豪富令人咋舌！为几日雪化路滑，甚至用铜钱穿铜钱铺于花园谓之防滑！奢靡至此！不过今日所见，那王家又算几何！” “确实如此！”另一个年少白脸人士把玩着一只刺绣精美的香包，满脸羡色地说道，“长安富贾如云，那王元宝算是头档，富可敌国，胜似帝王，但今番这一比……嘿！我只听说宁王李宪在其后园牡丹花梢捆绑金铃，以驱杂鸟；申王府以紫檀木做烛奴，香飘半城，都是骇人听闻之奢。哪知这杨氏一家……啧啧！这样好的扬州刺绣，说丢就丢了！”几个人点头称是，有人探过头来一起观看那香包，性急的更是将鼻孔凑近，大力抽吸，连赞“好香”。 “怪不得长安人叹：生女勿悲酸，生男勿喜欢，所谓‘男不封侯女作妃，看女却为门上楣’，也不知杨家走了哪门子运！过得好生逍遥痛快！”与其同行的一个洛阳口音的中年汉子估计平日就爱附庸风雅，此时说起话来也是满口书包，只是语气兀自酸溜溜的，“真是一人得道，鸡犬升天啊！这杨玉环能把皇帝老子哄成那样，当真是个人间尤物啊！” “哈哈！常兄想来必是馋涎欲滴，那杨贵妃岂是你能消受的！白日做梦吧！你也只能去平康坊找个骚娘子去去火，却又舍不得花销！哈哈！哈哈！”众人一起取笑，言辞中颇多淫亵之意。听得李天郎不禁大皱眉头，高云舟已经猜到七八分，悄声说道：“看来又是杨氏一族陪天子避寒华清宫了！” “可是杨贵妃之外戚？”李天郎看着不断有人加入到讨论中，为谁家服饰艳丽、谁家车马华贵争执不休，羡慕乃至立志效仿者甚众。“大唐富足天下，但总不可骄奢太过，尤其是外戚恃宠，难免上行下效，历朝皆视为痼疾……” 正说话间，看见阿米丽雅满头大汗地牵着两条大狗，气喘吁吁地出现在人群中。当巨獒把她带到李天郎身边时，不仅引来众人侧目，也诱发一阵唏嘘议论之声。公主将牵狗的皮带往李天郎手里一塞，放下另一只手里的提篮，端起桌上的茶杯毫不客气地猛喝几大口。 “慢点！慢点！”李天郎一声呼哨，叫两犬蹲坐。 “真是，这两头畜生欺负我来着！差点没被它们气死！”阿米丽雅坐下喘匀了气，掏出汗巾擦着额头的汗，“方才我正在一商铺买胡饼，突然大街上传来喧闹之声，一时间人潮涌涌，好生热闹。随口一打听，说是杨氏一家要往华清宫去。我原本想，恐怕是杨玉环杨贵妃的家人吧，心存好奇，也跟着去看看，见识一下倾国倾城的大唐第一美人。嘿，哪知人山人海根本看不见不说，两头畜生因人多繁杂，凶性大发，狂吠乱跳，我哪里抓得住，只好将它们缚于一家商铺门柱之上，匆匆一瞥，也算开了眼界！” “见到第一美人了么？”李天郎揶揄道，“暗地里没比较比较？” “哼！哪里见得到！”阿米丽雅大发娇嗔，“不过见到五队着不同色缤纷彩衣的红男绿女分列而行，犹如春天百花齐放般灿烂。几辆牛车，也是饰以金翠，间以珠玉，上面还有好多吹奏乐器的美女。想来牛车极重，几头健牛都是步履艰难。旁边骑马的随从，所骑的那些高头大马，显然来自西域，价格必是不菲，这倒罢了，居然是以黄金为衔嚼，以锦绣为障泥，天哪，简直不敢相信自己的眼睛，我只在佛经上看到这样的场景，那就是西方极乐世界！” 李天郎神色凝重起来，从苦寒凄凉的边塞，到豪奢如斯的长安，真是天壤之别。难道数十万戍边将士的血汗，换来的就是这样的结果？ “街边百姓皆为其欢呼喝彩，闹市宵小也雀跃跟随。那车中女子，一路抛洒花瓣，竟不知隆冬季节，哪来的那么多鲜花！队伍走远，沿路遗失的鞋子和头上掉下的珠翠钗环，随处可见，成为众人哄抢之物。”阿米丽雅啧啧感叹，没注意到脸上变色的李天郎，“大唐富贵甲天下，固然令人羡慕，可是我一路东来，仍旧见到很多饥寒落魄的可怜人啊！即使在长安，也有跪地乞食的穷人，街头也见饿殍……你们的天子随便拿点钱帛不就……” “呵呵！这位小娘子心地甚好，但却天真过迂了！这样的场面在长安算得了什么！少见多怪罢了！就怕天子，也是纵情于此，忘了天下啊！”一个干涩的声音在李天郎身后响起，三人举目望去，一位身着青色官袍的清瘦汉子正冲他们颔首示意：“某家姓杜名甫，字子美，唐突之言请三位勿怪！” “哦？先生也是朝廷命官？这么说恐怕多有不便！”高云舟说道，“背后议论，也非善举……” 那人苦笑了一下，喃喃说道：“朝廷命官？一个冷冷清清的右卫率府胄参军，报国无路，练兵无人，罢罢罢，空谈两句时政，尚不能比及谏官，立仗马之虞，突如其来，呵呵呵，又能奈何？”说罢也不理会旁人，连连叹气，只是周围诸人正津津乐道杨氏出游，也无人睬他。 杜子美？李天郎嘴动了动，似乎听岑参提过这个名字，但也记忆模糊了，这般场合，听得这般大逆不道之言，他自己却什么也说不出啥来。这到底是天宝盛世，微有瑕疵，也是常事！李天郎这么安慰自己，可心里总有一种说不出的郁闷。这个叫杜甫的右卫率府胄参军说自己无事可做，说明如今的折冲府已是无兵可交，这倒不是什么新鲜事，安西镇兵，募兵占了大半。长此以往，唐军来源只能靠各节度使自行招募了，这显然和大唐军力历来的“内重外轻”截然不同，也使人不安，但到底怎么个不好，李天郎也想不明白。 “唉！走吧！回去！”李天郎拂袖起身，决定不再胡思乱想，还是多想想明天的入朝吧！“高郎君，令尊想必已从吏部回来，不知道是否得到确切消息？” “吾也不知！先且回去，问问他吧。” 走到门口，那干涩的声音和着敲击茶碗的脆响，飘来一首诗：“三月三日天气新，长安水边多丽人。态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀。绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。头上何所有？翠微阖叶垂鬓唇。背后何所见？珠压腰衱稳称身。就中云幕椒房亲，赐名大号虢与秦。紫驼之峰出翠釜，水精之盘行素鳞。犀箸厌饫久未下，鸾刀缕切空纷纶。黄门飞鞚不动尘，御厨络绎送八珍。箫管哀吟感鬼神，宾从杂还实要津。后来鞍马何逡巡，当轩下马立锦茵。杨花雪落覆白蘋，青鸟飞去衔红巾。炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔。” 李天郎稍停脚步聆听之，不禁感叹：“长安城内确实是藏龙卧虎，一个颓丧落魄的右卫率府胄参军，居然出口成章，句句珠玑。这段诗词，无一刺讥语，描摹处，却又语语刺讥；无一慨叹声，点逗处，却又声声慨叹！无声胜有声，无语胜千言！妙极！妙极！” “这就是长安，这就是大唐么？”阿米丽雅低低呓语，“汉人真是奇怪啊！叫人爱不得，恨不得，也敬不得，轻不得……” 此时在高府，高仙芝闭着眼睛枯坐于书房，一动不动，面前茶几上的一杯香茗水汽袅袅。家人仆从没人敢在这个时候来打搅他，因此房间里显得十分安静，凝神细听，似乎可以听见血液在血管里咝咝流动。平静之下是余悸未消，高仙芝一从吏部回来便独处书房，他可不愿有人看到他满心的惶恐，同时，他也需要时间来清理自己的思绪，此时此刻，这位大人物的心情也是腾挪跌宕。从吏部那里，他已经得知自己已经是未来安西节度使的人选，即将称霸一方，实现自己多年的夙愿，对于这一点，李林甫倒真的没有夸口。但是，他也从那里知道了另一个令他惊惧不安的消息：曾任河东、河西、陇右、朔方四镇节度使的名将王忠嗣，被贬黜为汉阳郡太守，要不是以命求情，感动了天宝皇帝，那被刑部、大理寺和御史台三司会审度以死罪的王忠嗣，脑袋可就要搬家了！王忠嗣何许人也？那可是当朝响当当的重臣，威震天下的悍将！自开元二十一年起，王忠嗣历任左领军卫郎将、河西讨击副使、左威卫将军、左金吾卫将军、左羽林军上将军、河东节度副使、代州都督、朔方节度使、灵州都督、河东节度使、河西、陇右节度使等军政要职，可谓名满天下！ 对王忠嗣的为人和才能，高仙芝是极为钦佩的，他甚至嫉妒此人取得的骄人功名，但潜意识里还是将他作为效仿的楷模。自忖如若有其同样的唐室渊源，自己当不在其下。北庭节制于安西，安西又节制于陇右，说起来，高仙芝自己还是他的下级。真不明白，转瞬之间，这位佩四将印，控疆万里，劲兵重镇，皆归掌握的大将，会顷刻间便在大唐的朝堂上土崩瓦解，烟消云散！要说背景，王忠嗣乃名门之后，其父王海宾，是开元初名震西陲的猛将，战殁于开元二年与吐蕃的激战中。玄宗感其忠义骁勇，特赐其子名“忠嗣”，并让当时才九岁的王忠嗣继承父亲的官位，并收养于忠王府，与当今太子李亨成为形影不离的亲密玩伴。要说才能，小小年纪就能与天宝皇帝面谈军政，被帝赞日后必成良将！极受恩宠，被皇帝钦点为将，如此殊荣，又有几人？要说功劳，自二十岁从军河西，勇猛韬略超于常人，诸军上下无不拜服；三十岁新城之役声名鹊起，横扫吐蕃，逼亡突厥，震慑西陲；接着又转战北境，屡败奚和契丹，曾与东胡族的奚怒皆部大战于桑干河之源，三战三胜，威名日盛。天宝五载，以四十二岁兼河东、河西、陇右、朔方四镇节度使，为大唐开国以来手握兵权最重的将领，甚至有人说，他很快就会被召回长安，官拜宰相！可是，这样一棵根深叶茂的大树，居然也会被人连根拔起！ 为什么会这样？ 听吏部的眼线说，是为了失败的石堡城之战！高仙芝可清醒得很！他明白胜败乃兵家常事，如若仅仅因为一战之得失就诛杀悍将，那谁还会为朝廷效力？这里面必然大有原因！ 没错！ 石堡城，吐蕃人称铁刃城，乃双方都极为重视的战略要地，此城在日月山下，扼守赤岭天险，通过日月山的上、中、下三个山口，都要经过这里。上山口，是通往青海湖之西、之南的门户，有吐蕃至逻娑（今拉萨地区）的重要驿道；中山口，到海南大草原，是吐蕃饲养军马的肥沃草原；下山口，翻分水岭南下，直到唐积石山。前行即是大唐肥沃的河曲之地，实际上，谁要占据此地，谁就赢得了湟水流域和青海牧区的控制权。 开元十七年，自石堡城建成，大唐吐蕃就为其征战不休，双方成千上万的士卒血洒城下，染透赤岭。大唐开元二十九年（公元741年），吐蕃蛇年，吐蕃没庐·谐曲将军以机智拼死攻克石堡城，在尸山血海中夺得了这块对他们来说，生死锁钥之地，一度占据六年之久。使距此不远的大唐鄯州、凉州、甘州颇受牵制，令唐明皇如鲠在喉。 于是皇帝要王忠嗣把它拿回来，记住，是皇帝，天子要拿回来！ 难道就是因为这个得罪了皇上？王忠嗣曾经不止一次驳回包括安西等边镇的请战书，高仙芝记得有一次他随夫蒙灵察赴河西拜见这位权倾一时的大将军时，王忠嗣语重心长地告诫摩拳擦掌的好战将士说：“国家升平之时，为将者在抚其众而已。吾不欲疲中国之力，以徼功名耳！”这不仅与当今皇帝“吞四夷之志”格格不入，也让急于建功立业的将领们焦躁不已。夫蒙灵察就私下里讥讽王忠嗣当然想当他的平安四节度使，无非是不想有别人超过他，自然将王的话当作了耳旁风…… 没想到王忠嗣这么大的胆子，居然对皇帝老子也搞阳奉阴违！他自己持重不战倒也罢了，还扬扬万言上书劝诫天子说：“石堡险固，吐蕃举国而守之，若屯兵坚城之下，必死者数万，臣恐所得不如所失，请休兵秣马，另图良机。且夺此一城，不仅破边塞之安宁，交恶与吐蕃，也于进取九曲无宜，徒费军力耳。臣恐所得不如所失，不如厉兵秣马，以待时机，一鼓而下也！”皇帝爷已然不高兴了，可那王某还没个完！求战心切的董延光请缨夺石堡城，皇帝陛下令王忠嗣派军辅佐。陛下显然和姓王的较上劲了！你不去，好啊！这不有人争着去吗？大唐缺不了你！要是别人打下来，看你怎么说！ 可惜董延光志大才疏，除了找了个请战的好时机，啥也没干好！王忠嗣也犯糊涂，捧着天子的诏令不情不愿，这样的心境，他能对董延光能有多好的支援？石堡城下平白无故又多了一堆冤魂！唐军无功而返！董延光多了怨恨，大唐没了面子！关键是皇帝没了面子！皇帝的面子啊！ 皇帝要找茬收拾他，他还逃得过？ 太子？虽说儿时伙伴，也帮不上忙！太子在皇上面前就是一个唯唯诺诺的傻子！心惊胆战的小儿！他哪里说得上半句话！ 再说，他此时说什么话都没用了，就算能说，也会适得其反！天宝皇帝历来对皇族结交朝廷大吏十分忌讳，在开元初年就颁布禁令，“禁约诸王，不使与群臣交结”。其兄弟诸王宅邸皆环绕兴庆宫之侧，表面是方便走动，实际上是利于监视。至于自己的子孙，同样戒律森严，他们只能居住在“十王宅”“百孙院”里，由宦官“侍候”着，过着与世隔绝的金丝笼鸟生活。和他们交往的官吏往往身败名裂——仅仅和歧王李范有那么几分交情，名相张说就丢官贬成了相州刺史，其余的如光禄少卿驸马都尉裴虚、万年县尉刘庭琦、太祝张谔等也是被贬官的贬官，流放的流放。而“太子党”这个说法早就在流传，弄得李亨连个乐器舞姬都不敢添置，生怕被人借故生事，落得个娇纵声色的名声，失去太子名号对他来讲，就是大限已到！太子党内有高力士，外有兵权在握的王忠嗣，可了不得啊！宰相李林甫的说法之所以极大地震动了皇上，那就是告发王忠嗣和太子过往密切，合谋觊觎皇位！这可是天大的罪名！ 想到这，高仙芝浑身发冷，李林甫！难道又是李林甫！对了，对了！就是如此！什么太子至友，什么官望宰相，根源就在这里！王忠嗣和皇帝碰出的火星，就因此被浇油引燃了……甚至差点将太子李亨一起烧掉！老天！老天！李林甫，可怕的宰相！他不允许有人威胁他的相位！ 高仙芝眼前浮现出李林甫布满皱纹的老脸，那双眼睛！如鹰隼般毒辣的眼睛！还有那笑里藏刀的阴险笑容……他打了个寒战。 看来自己的小勃律大捷来得真是时候啊！不仅让天子一洗石堡城战败的阴晦，也让李林甫找到了淡化王忠嗣的突破口。于是自己拥有了安西！于是有了前所未有的加官晋爵！棋子！小卒而已啊！ 高仙芝睁开眼睛，呆滞地注视着茶杯里漂浮的叶渣，它们慵懒地在水面上荡漾，在腾腾的水汽中鼓着死气沉沉的眼睛。望着自己投影在茶水面的半张脸，高仙芝突然觉得无趣至极，一辈子想改变自己的命运，可是真的改变了么？改变的命运是自己的努力还是别人不经意的拨弄？ 王忠嗣如此，自己又能怎样？才能功绩算个屁啊！…… 一束光柱穿过琉璃天窗直直地落在高仙芝头上，光柱里翻滚着细小的飞尘。低头不动的高仙芝全然没有了平日的骄横和豪迈，他蜷缩在胡床里，像一只艰难挨寒的老蜘蛛。 这天下午书房里的高仙芝，是失魂落魄、自信扫地的高仙芝。 第2部即将震撼出版，精彩内容预告： 大唐远征西域，大破吐蕃，活捉小勃律国王，力保唐之西门不失，使得大唐声威响震西域，三十六国俯首称臣。 然而，一波刚平一波又起，迅速向东扩张的阿拉伯帝国（史称“大食”，当时的西方超级大国）盯上了西域领土，且小动作不断，试图侵占西域；面对异族挑衅，大唐再次火速反击，不给对手和自己留退路…… 情节更加紧张精彩，人物命运更加跌宕起伏，交锋细节更加真实血性，让您在享受阅读乐趣的同时，全面了解盛唐领土争夺战的辉煌传奇，精彩不容错过！ <hr /> 注释：