《武道狂之诗01 风从虎·云从龙》 序章 飓风男儿 卷一　风从虎·云从龙 同声相应，同气相求。水流湿，火就燥， 云从龙，风从虎，圣人作而万物睹。 ——《易传·乾文言》 =================================== 六月。 飓风的季节。 男儿的季节。 ×××× 在最南的海岸线上，突出一片辽阔滩头，面朝滔滔渺渺的无际汪洋，仿佛就是天地的穷尽。 初夏刚至，飓风便起。 本应是白日正午的天空，被涌动的厚云堆成灰铅色。狂雨乘着更狂的风，往上下四面乱卷乱冲，八方视野一片模糊。 晦暗的天空底下，大海翻涌出千顷浪涛。暴浪挟着慑人的气势来回卷扫，互逐互击，有时深陷成渊，有时又冲上半空。有形的能量交相激撞消磨，旋起旋灭。 涛音高鸣时如战嚎，低鸣处像叹息。 在这片有如世界末日的狂乱景象里，惟有一个全身赤裸的男人，独自站立在滩头之上，迎受狂风暴雨，无惧地观看浪涛。 男人身躯不高，但硕厚。胸脯与肩背突起的层层肌肉，光滑如被海潮长期冲刷的岩块。雨水滴打他黝黑的皮肤，沿着每个异国的刺青纹身流泻而下。 一根比男人还要高的巨型船桨，深深插在他身旁的湿湿沙土里。男人右手紧握船桨支撑身体，继续一动不动地面向海洋站立着。 ——看似简单不过的站立姿势。然而在这种等级的飓风之下，只靠一根木桨支撑，能够如此自然地挺立，内里其实已经展示着一种超人的力量。 透过滴水的发丝，男人双瞳直视那吞吐激荡的浪涛。 眼瞳里有欲望。 ——是一种要从浪涛的动态中，参悟出刚极力量与柔极变化的欲望。 这么单纯又执着的欲望，世上只有一种人，才会拥有，才配拥有。 武道的狂热者。 被这欲望支配着，男人浑然不觉扑打在身上的冰冷风雨，继续的站着继续凝视海洋。 飓风不息。 ×××× 次天的黎明。 风减弱了。雨疏落了。海平缓了。 海平线的云雾间，露出红色光华。 男人闭起眼睛。但他的神情却像从悠长的梦中苏醒。 他深吸了一口气。拔起身旁的船桨。转身背向海洋。 迈出了第一步。 没回头地踏上他的旅途。 血与钢铁的旅途。 第一章 五里亭武斗 一双围满了皱纹的苍老眼睛，仰视着天空的颜色。 天色一片灰沉。大雨夹带着十一月的寒气滂沱而下。无法看见太阳已经移到哪个方位。 但庄老爷子知道，早已过了约定的午时。 庄老爷子继续仰望天空，口中念念有词。 “老天爷保佑，他们一定要来……” 他正坐在一座结实的大草棚亭子里。亭子立于官道旁边，道路两旁皆是树木茂密的山坡，惟有这座亭子前，空出了好大一片杂草丛生的平地。 跟庄老爷子一起等待着的，是密密麻麻聚集在这片空地上近两百个汉子。他们或撑着油伞，或披着蓑笠，冒着寒雨默默站立。除了雨声之外，空地上竟是静得可怕。 二百人。两百双手，皆握着刀棍或是磨得锐利的农具；两百张嘴巴，在寒冷中急促呼吸，冒出一股股白雾；两百双眼睛，透出危险而戒惧的神色。 二百人分成了两半：一边的汉子头上皆包覆白色诸葛巾，另一边的则在右上臂缠了蓝染布条。双方之间，被一种无形的东西，分隔出一道空隙。 ——一种名叫“敌意”的东西。 戴诸葛巾那百人，是庄老爷子召集到来的。至于另一边的指挥者，此刻也坐在亭子里，庄老爷子的对面。 庄老爷子恨恨地瞧着比他小十来岁的死对头麻八。 麻八的神情比庄老爷子轻松多了。他接过随从递来的竹筒，略呷了一口冷酒，然后瞧着庄老爷子微微一笑。 庄老爷子故作镇定，抽了一口烟杆，心里却暗自在焦躁地咒骂麻八。 同样坐在亭子里的，是衙门来的周巡检跟手下五个保甲壮丁。巡检大人没有多带部下前来，那五名保甲也都只带棒子不佩腰刀。再多带人来也没用。这等规模的械斗，不是他一个小小巡检能够压制得了的。他和部下只是静静坐在亭子一旁，心里期望在最后关头，其中一方会先屈服认输。 此地乃是四川灌县郊外，亭子已有百年历史，名唤“五里望亭”，顾名思义位处灌县外五里道上。 在这灌县方圆几十里地里，过去不知多少村镇宗族的械斗冲突，俱是相约在这“五里望亭”前的空地上解决——不管是用嘴巴解决，还是用刀棒解决。县民之间传说，这片空地长不了树，就是因为泥土几十年来染了太多枉死者鲜血的诅咒。 从亭子眺望过去，灌县郊外一片山峦起伏，尽是幽深丛林。灌县自古就是绿林山匪猖獗之地。在首府成都有句老话：“整烂就整烂，整烂下灌县！”意思就是如果在省城出事了、失败了，大不了就去灌县，在深山老林落草为寇！由此可知灌县民风之强悍。 就像这位庄老爷子，今天是灌县水头镇一位体面的佃主老爷，又是好几家商号的大老板，年轻时还不是个土匪出身？干了多年买卖，积存好一笔财富之后，他希望安顿下来，而官府多年来又无力征剿他，两相意合下，庄老爷子受了招安，原来杀人不眨眼的匪盗摇身成了个面团团的富翁，至今也已经超过二十年了。 至于麻八也不是什么好家伙，本来在县城就是专门放高利贷的角头老大，兼营走私买卖，与附近一带的绿林“好汉”互通声气，“底子”跟庄老爷子也是一般的黑。 至于这场动上两百人的架，这里许多人都不知道最初是为了什么打起来。本来不过是芝麻大的一点小事：一个樵夫挑点柴薪到县城里去叫卖，跟几个脚夫争执起来，给围殴打断了一条腿；樵夫找来村子里的兄弟上县里报仇，对方也呼兄唤弟，两边一层又一层的往上找靠山助拳。好几场小械斗下来，打死了三个人，重伤的也有二十几个。双方又互相索要银两赔偿，于是又引来更多流氓想分杯羹……原来只是几个莽汉结下的梁子，演变成县内两个头面人物的对峙，今天约在此地来个了断。 周巡检看着亭子外那两百人，心里叹息。 ——要是真的打起来，他们当中不知道有多少人回不了家…… 麻八再也等得不耐烦，终于打破沉默，咧开那两排发黄的牙齿。 “我看午时早就过啦。庄老爷子，还要外面的兄弟淋雨呀？这场架，你们要不要打？” 庄老爷子恨恨瞧着麻八，却又不敢发作。 全因为此刻坐在麻八身旁，那个腰间带着长刀的瘦汉。 这瘦汉只穿一件羊皮夹棉背心，露出两条肌肉坚实得像钢铁的长臂胳。左边头壳秃掉了一片，上面是一道凄惨的刀疤。腰间那柄刀子长得鞘尾都搁到了地上，虽未拔出，却已经隐隐让人看得心寒，一看就知道是杀过不少人的架生。 论人数，庄老爷召来的跟麻八相当。可就是因为麻八身边多了这一个人，庄老爷子知道自己再多带一百个汉子来也没有用。 庄老爷子虽已没有走江湖多年，道上的消息还是灵通，早就打听到麻八用银两请来了什么好手助拳。 此人姓陈，江湖上无人知其名讳，只唤他作“鬼刀陈”，早年就在成都一带犯下几条杀人越货的死罪，却不止一次单身杀出官府的围捕。听说其中一次鬼刀陈正在召妓，官兵收到风声到来围剿，他赤条条一口刀子突围，快刀连环杀伤了三十人，自己却连须发也没少一根。那次奇行之后，他又多了个“鬼刀三十”的外号。 在成都实在给追得太紧，鬼刀陈两年前逃到了灌县山区。他什么都不用干，单凭这“鬼刀”的威名，就引得一股山匪自动前来供奉。此后凡有保镖押货路过的，只要听见“鬼刀陈”三个字，马上就乖乖献上路钱，他在灌县连一次手也没有出过。 ——麻八这龟儿子，竟然结交到这般厉害的角色…… “怎么啦？庄老爷子，你还在等谁？”麻八笑着再次催促。这次他花了大把银子请鬼刀陈来，虽然有点心疼，但想象待会儿庄老爷子要在自己跟前屈服的丧家脸，又觉值得。 他身后的鬼刀陈也会意，伸出右手来，指头在长刀的柄头上轻轻弹动。 庄老爷子看见这举动，感觉背脊生出凉意。 麻八得势不饶人：“你要是不想打也就算了，我麻八也不强人所难……周大人，你看这事情怎么解决？” 周巡检早就想找机会调停，这时看清了形势，急不及待开口：“以和为贵，那是最好不过啦。我看这么办吧：之前给打死的，每家人各赔三十两银子抚恤；伤的，看伤势也都给些汤药赔偿；再在县城的‘太平楼’摆五十桌酒宴，大家喝一杯，和气收场，两位怎么看？” 周巡检虽不明说，但讲话时都朝着庄老爷子，自然是示意银两酒宴都由投降的庄老爷子付了。 庄老爷子咬牙不语。赔这么一点钱事小，可是这次认了栽，以后在灌县人眼中，他就永远被麻八踩在脚底下。虽然已经不是以前刀头舐血的日子，可是庄老爷子许多田产生意，还得靠面子名声支撑保护。庄老爷子是老江湖，深明一旦面子损了，从前欺负别人的，渐渐就要变成被欺负的那个。 站在亭外的人也都听见里面的谈话。包着诸葛巾那些汉子，眼见头儿沉默不语，心里也都凉了半截。这场架看来更加打不下去。 “庄老爷子，你一直不肯说在等谁……”麻八继续催逼。“还要卖关子吗？还是……”他笑着指一指身后的鬼刀陈。“看见我请来了陈爷，你已经不好意思说出口呀？” 庄老爷子知道不能再拖延下去了。 ——他们假如真的不下来，我可惨了…… 庄老爷子终于开口：“说出来，怕你们坐不稳。” “唔？”麻八装作倾耳细听，讥笑说：“老爷子，我坐稳了，你就说嘛！” 庄老爷子闭目深吸一口气，然后伸手指向亭子外远方的山脉。 “是山里的。” 四个字说出来，在场两百多人同时脸容肃穆。 就连鬼刀陈，也都收紧了视线。 他们都知道，“山里的”是指谁。 亭外众人同时回头，眺望后方远处，半隐在雨雾中的苍翠山头。 青城山。 麻八不再笑了。 “老爷子，你可别吹牛。”他一字一字慎重地说。“让他们知道，有人借他们的名号胡诌，你加上我都担待不起。” “你道我老庄是不识分寸的家伙么？五天之前，我就亲自带着拜帖上山请他们来了。］ 麻八嘴巴在颤动，但再说不出话。 庄老爷子表面镇静，但其实他隐瞒了一些事实未说：那天他上山，既见不着人家的掌门头儿，对方更没有应允今天会下来。接见的人只收了拜帖，听了庄老爷子的请求，未有回复便打发了他下山。 ——可是他们至少没有开口拒绝我啊……我这也不算说谎…… 庄老爷子到这儿就不再说话。他装作镇定地瞧着气焰大减的麻八。庄老爷子心里盘算：就算他们不下山来，只要麻八听了这些话后就此求和，他也就能够挽回面子。 ——可是还要看鬼刀陈。 鬼刀陈在听到“山里的”三个字后，原来那睥睨一切的眼神已经消失了。代之是野兽般的警觉神情。 ——糟糕了。这凶星给我的说话撩拨起来了…… 庄老爷子看着鬼刀陈凶狠的神情，心里又在害怕：如果给他发现他们真的不下来，到时候就不是花银两可以解决…… 亭子外那两百人交头接耳。有的人不时回望那远山，看时脸上有一种崇敬的神情。 对于他们而言，“山里的”那些人，不啻是神话般的存在。 麻八心里着急。他回头朝着鬼刀陈窃语：“陈爷，你看怎么样？我这次也不过想讨个面子，陈爷你也只是求财，犯不着……” 鬼刀陈咬着下唇，左手不知不觉紧握着腰间的刀鞘。他还是没有任何示意。 麻八也就没有作声。庄老爷子本来就心虚，自然亦不再说话。周巡检虽不敢确定庄老爷子说话是真是假，但一听见“山里的”，就知道这事情已经再没有他调停的余地…… 亭子里的形势就这样沉默地僵持着。大家又不知道该等到什么时候，情形变得非常奇怪。 雨水不断滴打在草棚顶上。 良久。 亭子外的人群里，忽尔有人高叫：“啊！” 所有人朝那声音的方向瞧过去。是其中一个戴诸葛巾的汉子。他伸出一根手指。众人跟随着那手指的方向眺望。 “真的……来了……” 庄老爷子跟麻八，同时好像屁股给火烧般跳起来，走到亭子前想看个清楚。 官道上远方，两点小小的黑影，冒着大雨往这边渐渐接近。 庄老爷子兴奋地抹去眼脸上的雨水。麻八则脸色苍白地呆站着。 两百多双眼睛，瞧着那两个身影越走越近。 终于到了空地前。来者两人披着蓑衣徒步前来，头上皆顶着乌漆大竹笠，看不见面目。 空地上那两百人像被一股无形的力量从中央分开，隔出了一条宽阔的通路。 两人经过之处，凡是拿着利刃的汉子，都不自觉把武器收在身后。 两人走进“五里望亭”，无言解下了竹笠和蓑衣，露出一身深青色的布袍，那式样有点像道士的袍服，但腕臂处缠着布带收束了衣袖。青袍左襟胸口处，有黑丝线绣着篆体的“青”字。腰间各斜挂着一件长形物事，以厚布囊包裹着，显然是为了阻隔雨水。 庄老爷子感动得几乎哭出来。 ——真的……真的来了…… 他吩咐随从，接过两人的竹笠与蓑衣，并搬来两把竹椅子。 两名青袍男子却未坐下。他们拉扯腰间一根束绳，那包着长物的布囊解开来，露出两柄一式一样、形貌似颇古拙的长剑。钢铸的剑锷与剑鞘吞口皆擦得发亮。 鬼刀陈看见这两柄剑，眼睛瞪得大大的，头皮一阵发麻，头壳那道刀疤有点刺痛的感觉。 那两袭干净的青袍虽然颜色素淡，但在众人眼中却像发出神秘的光芒。 左边那个青袍男子比较年长，二十七、八年纪，唇上的胡须蓄得甚整齐。他那双锐目向四周扫视一轮，自然散发出一股令人不敢直视的气势。 “青城派，张鹏。”这男子说时，并不拱拳行礼，语气一点不像在自我介绍，倒像在命令众人牢记这名字。“遵奉家师之命，陪同师弟下山来，调解此事。” 庄老爷子得意地瞧瞧麻八，然后上前拱手行礼。“庄某该死，早知两位剑侠远来，也就该在山脚预备车马——” 张鹏打断他：“本派戒律，除艺成满师下山者外，弟子出入皆不得骑乘车马，惰懒筋骨。” 庄老爷子陪笑：“佩服！佩服！唉，这次的事情，原来不过是市井里的小纠纷，竟劳贵派两位剑侠的大驾，实在——” 再次给张鹏打断：“我说过，我只是陪着来的。”张鹏指一指身旁的师弟。“奉家师谕，此事概由我这位燕师弟作决。”他后退了一步。 众人不免意外，仔细看张鹏身旁那个年轻得多的青城派弟子。 这姓燕的看来不过十六、七岁，连胡子也没有长，修长的中等身材，一张五官细致的脸还带点稚气。两道浓眉英气地往上高扬，可是神情羞涩，加上肤色晒得黝黑，若非腰间真的带着剑，怎看也是个农家少年的模样。 少年几乎就想向众人拱手行礼，但想起张师兄沿途的嘱咐，又把手垂下来。 ——这些凡人，跟我们不是对等的。 张师兄如是说。 少年捏着拳头，眼睛垂下来没看任何人。那红润如孩子的嘴唇有点颤抖。 “……青城派，燕小六。”声音小得只有亭子里的人听得见。 庄老爷子皱眉。这么一个神情尴尬的少年，还有这个土包的名字，跟剑侠的身份毫不匹配，根本就跟寻常一个农村子弟无异嘛。 可是看那张鹏的气势，还有青袍跟长剑，这两人又决计假不了…… “这位燕少侠……”庄老爷子还是毕恭毕敬地向这个比自己年轻最少四十岁的小子拱手：“这事情的来龙去脉是这样的……” “不……不必说了。”燕小六急忙回答。他回头向张鹏请示。可张鹏没有动一动眉毛。燕小六只好又硬着头皮说下去：“家师的意思是：既然是这位庄先生来求我们的，一切就依庄先生的意思去办。” 就是这样？ 麻八听得傻了眼。 庄老爷子强压着心头狂喜，微笑朝周巡检说：“大人也听见了吧？既然得到青城派掌门老人家的吩咐，那庄某就大胆拿个主意吧……大人，就按你刚才说的办：死的赔个三十两银子，伤的也各自赔偿……” 他再得意地瞧着麻八：“然后在‘太平楼’摆五十桌和宴，如何？” 周巡检猛力点头：“麻八，我看就这样吧。” 麻八早已经泄了气，准备答应。 可是鬼刀陈却把麻八推到一旁，往前踏了一步。 “要是不答应，怎么样？”鬼刀陈直视燕小六的眼睛。 亭子里的空气像一下子冷凝了。 燕小六迎受鬼刀陈那凌厉的眼神。他再次回头瞧瞧师兄。张鹏还是没有任何表示。 张鹏早就教过师弟怎么应对这种场面，燕小六也都牢记在心。但这少年还是要深吸一口气才能说出口。 “庄先生的主意，就是家师的主意。” 燕小六一口气说完，然后挺直了胸口。腰间的剑柄也随之提高了。 这意义明显不过。 鬼刀陈这时看着张鹏。 “你刚才说，此事由你师弟一人作主？你只是陪着来？” 张鹏当然明白鬼刀陈话里的意思。他嘴角微笑，点头。 ——也就是说，今天这里，只有一柄青城的剑会拔出鞘。 鬼刀陈再次打量眼前这少年。他当然听说过关于青城派的一切——任何行走四川江湖的人都不可能没听过。 “巴蜀无双”。那是鬼刀陈出生以前就挂起来的牌匾。 可是他不信。武林上这些名门大派，名气虽响亮，但不免都是靠前人累积的。 ——大家都是天天拿兵刃。大家都是两手两腿的人。我这口刀，可是出生入死二十几年练出来的。我就是不相信有多大的差距。 ——更何况面前是这个还没有断奶的小子。 鬼刀陈摩挲着双掌。 “所谓名门正派，都是听的多，真正有多强，难得有机会见识一下。” 在场不少人也都有这样的想法。大剑派的传说听得多了，可是有多少成是真的，倒没有亲眼见过。 ——然而有胆量用身体去验证的，今天这里就只有一个人。 鬼刀陈的挑战意味已经非常明显。可是燕小六似乎不像有迎敌的准备，反而在搔着头发，好像不知道该怎么回应。 他身后的张鹏，看见师弟如此，并没有表露半点担心，反倒是有些不耐烦的模样。 庄老爷子、麻八和其他人早就远远退开到亭子旁边。 鬼刀陈眼见燕小六似未准备对决。绿林出身的他，不打算再给对方机会。 “领教了。” 声音很小，也说得很快，只能仅仅听见，也不带一丝杀气。 但右手已经握住刀柄。 同时鬼刀陈脑海里，已经在设定这式拔刀快斩之后的三种变化可能—— 但那柄长刀，只出鞘一半就停止了。 ——而一生以快刀自豪的鬼刀陈，第一次，也是最后一次，亲身体验何谓真正的“快”。 亭子内外那两百余双平凡的眼睛，则更连那过程都看不见。 他们只看见结果： 鬼刀陈的长刀只离鞘一半，刃面就给一柄满布水纹的钢剑贯穿了，剑尖继而刺进鬼刀陈穿着棉袄背心的胸口里。长刀就是这样给钉在鬼刀陈自己的身体上，无法再出鞘半分。 握着那柄长剑的（本来应该说是“刺出这一剑的”，可是众人的眼睛根本看不见那刺剑的动作），自然就是那个像农村少年的燕小六。 很少人留意到：在燕小六的身后，张鹏的左掌不知何时搭在师弟的右肩头。 鬼刀陈的脸真的白得像鬼。眼睛也像看见鬼一样呆瞪。 在场就只有这三个人知道，刚才发生的过程： 鬼刀陈右手搭在刀柄上。 燕小六的眼神，刹那间由羊变成狼。 鬼刀陈，长刀出鞘两寸。 燕小六，腰间长剑已经完全出鞘。 长刀，出鞘一尺。 长剑，刺击之势已成。 青城派剑术，基本中的最基本，入门剑法“风火剑”第三势，名唤“星追月”。 只是最简单的单手刺剑动作。但从踏地的左足，上至腿臀，到腰肢，到胸肩，到肘臂，到握剑的腕指——每一条该发动的肌肉都发动了。从下至上，从足趾到手指，每一重关节的活动，都把那积蓄的力量增幅并传递上去，最后完全贯注到剑尖上——此即为武门“气劲贯发”①的秘窍。 ‘注①：关于“气劲”原理，详阅《大道阵剑堂讲义·其之一》。’ 而要做出这样高度协调的动作，燕小六的脑袋想也不用想。 ——一个六年来每天风雨无间练习最少五百次，总计已经做过超过一百万次的动作，不需要再想。 燕小六目线所至，鼻尖、前足尖、剑尖，三尖相照。一条无形的直线，直指鬼刀陈咽喉。 这是“星追月”一式的首要目标。燕小六无数次朝空气中幻想的对手刺击，无数次与同门对剑练习，皆是如此瞄准，同样已经变成不用思考的习惯。 攻敌所必救。这原是颠扑不破的对战铁则。 ——如果，对手真的堪称为“敌”的话。 所以，张鹏的手拍在燕小六的肩头上。 因为这一拍，燕小六这未经思索的“星追月”剑势角度下沉了。 原来应该已经从鬼刀陈后颈透出的青城佩剑，贯入了鬼刀陈那柄刚拔到胸部高度的长刀，穿过刃面，钉进鬼刀陈胸口的羊皮棉袄里。 然后一切静止下来，就是其余所有人看见的结果。 鬼刀陈全身固然僵硬。可燕小六却也呆在当场，额头渗出点点冷汗。 这是十七岁的他，一生人第一次挟着真正的敌意，向一个活生生的人发剑。 ——而且本来已经杀死了对方。 张鹏的手掌再在师弟肩头上轻轻拍了两下。 燕小六这才发觉自己在众人面前失态，猛地收剑。 青城剑在刀刃那个孔洞里抽出，发出令人牙酸的刮擦声音。剑尖抽离时，也夹带抽出几丝棉絮。 被鬼刀陈鲜血染红的棉絮，在半空中飘飞。 亭子内众人瞧着那几丝飞絮，看得呆住了。 长剑拔离后，鬼刀陈才敢吸气。 剑尖透过棉袄，刺进了他胸膛两分，并没有伤及肺脏。 ——要不是那柄长刀的阻隔，加上张鹏那一拍令剑劲稍为消解，鬼刀陈已经是鬼。 燕小六仔细检视那刺穿过钢刀的剑刃。确定剑身没有受损后，他松了一口气，还剑入鞘。 他心脏还在怦怦乱跳，眼神带着不解地瞧向师兄。 张鹏知道师弟的疑问。 “这种等级的人，还没有资格死在青城派的剑下。” 鬼刀陈的长刀，呛啷堕地。 几乎亦在同时，亭子外头那两百人，手上的兵器也都纷纷掉落在泥泞的地上。 有的人甚至跪了下来。 ——这些凡人，跟我们不是对等的。 小六看见这景象，终于明白师兄说这话的意思。 胸口渗着血红的鬼刀陈整个人爬到地上，头脸不敢抬起来看两个青城派剑士一眼。 他这一生再没有握过刀子。没有人知道他后来的下落。有传言说是出了家，也有说被仇家斩了。他在灌县山岭那伙匪盗，也都散逃到别县去了。 一切全因为一个十七岁少年的一剑。 ——这就是青城派。 甚至连请两位剑侠下山的庄老爷子也都惊得不敢说话——当一种力量太强太可怕时，不是每一个人都有沾光的胆量。 张鹏和燕小六亦没有再跟他们说话。没有再说任何话的必要。 他们重新用布囊包好长剑，披上蓑衣，戴上竹笠，离开“五里望亭”，朝着来时的上山路回去。 亭子内外两百人目送这两个在雨中渐渐消失的背影。 两百双眼睛，犹如仰望神祇般虔敬。 大道阵剑堂讲义·其之一 武道中各种攻防动作的力量，被称为“内劲”，又称“气劲”或“内力”。因为这些特有名词，“内劲”常遭坊间传说神化，被想象成为体力以外的一种特殊能量，能够积存在修练者体内，更夸张的甚至形容“内劲”可发放体外遥距伤人，又或传输转嫁他人身体……种种说法，其实皆属讹误不实。 其实武者一切身体操作，依靠的仍旧是肌肉筋骨产生之动能，与寻常人的作息活动并无根本差异。 分别在于质素。武者的动作所以能发挥超乎常人的速度与力量，实乃身体筋肉极高度协调的结果。比方最简单一个出拳动作，力从地起，自足腿蹬地，往上到腰肢旋转、肩臂伸展、手腕扭旋，以至最后拳指握紧贯力，力量从一个关节传递到下一个关节，假如协调完美，则无半点流失，兼且每一关节的力量更充份加乘上去，到最后贯注于拳头，自然奇速奇猛，此种高度协调所产生的力量，即为“内劲”。相反常人挥拳不懂其理，即使一样踏腿转腰，但协调不良，肌肉的力量互相抵抗抵消，最后能传达到拳头的不足十之一二，仅是拙劣之力。 所以“内劲”仍是一种肌肉力。不懈锻炼筋骨肌肉，乃是武者必修之课。仙风道骨或身体羸弱，却是能发千斤之力的世外高人——这不过又是坊间的想象而已。 观乎现代运动生理学，同样讲求肌肉协调产生最高表现，此与武道的“内劲”在本质上相同。但古代武道除了锻炼身体操作，另方面又有各种秘法，增进脑部及神经的传输，把协调提升至更高境地，所产生之动作效率，今世之运动家难望项背。以前文燕小六所击出的一招“星追月”为例，其反应时间与瞬发起动的速度，已经相当于今世奥运顶尖短跑选手的起步爆发。但燕小六不必任何预备，不用培养精神集中，在无预兆的突发情况下，举手投足间已经做到（假若一击不中，还能够接连重复爆发）这又远超运动选手的能耐。而燕小六亦不过青城派一个中阶弟子而已。 “内劲”只是武道的最基础。至于其他更高等秘法，后文将再述及。 第二章 青城剑派 走在返回青城山的坡道上，燕小六默默跟随在师兄张鹏身后。 寒雨已经渐细。两人继续走着。 燕小六的肩背上，不断在冒着白烟。张鹏看见了，微笑不语。他明白。 五年前，他跟随大师兄找山匪试剑，事后也是如此血脉沸腾，久久不能自已。第一次下山与外人交手，然后发现自己拥有远远凌驾大部份世人的能力——这是一种无法压抑的亢奋。 到了一棵大树下，张鹏停下来。在树底，他脱下竹笠，从腰间解下装着清水的竹筒，交给燕小六。 燕小六心情还没有放松，此时确实口干舌燥。他接过师兄的竹筒，大大喝了好几口。 张鹏观察师弟的表情。那张纯真的脸上，有兴奋与紧张，却也有疑惑。 “小六，你有话想问，是吗？”张鹏拿回竹筒，也喝了一口水。 燕小六垂头沉默看着地上的树根。 “你尽管问。”张鹏又说。“我不会告诉师父。” 燕小六又考虑了好一会儿，这才鼓起勇气：“师哥……有件事情，我不明白……那个姓庄的老头，不是什么好人啊。我们……” “你是想问：我们为什么要帮他？” 燕小六点头。 “你看见那‘五里望亭’前的大票人吗？他们几乎就要开打了。这场架打起来，你猜会有多少人死伤？会结下多少梁子？以后又会再打多少场架？现在因为我们，这场架打不成了，许多人不用死伤了。这不就是好事了吗？师父其实才不关心应该帮哪一边，只是上山来求我们的是姓庄那个罢了。” 张鹏拍拍师弟的肩头，又说：“你那一剑，已经救了那儿许多人，还有他们各人的家眷。这就是行侠。只要看结果就行了。其他多余的事情，不用再多想。” 燕小六点头，然后随着张鹏继续上路。 可是途中他还是不断思索着师兄的说话。然后又想起那个鬼刀陈。 ——我们这么做，其实跟鬼刀陈有分别吗？…… 然而这样复杂的世事，不是一个多年住在深山练剑、从来没有涉足江湖的十七岁少年能够想得通的。 所以直至到达了山门，燕小六还是没有答案。 ×××× 青城山为道教发祥地，传说上古时代轩辕帝已在此问道；东汉时道人张陵（即初代张天师）定居青城山，创五斗米道，开道术丹法之根基。此后历朝皆有高人入山修道传教，增建庙观宝地，千百年来香火不断。 青城派拳剑初始亦是道门武术，为强身健体与抵抗匪贼之用；但后来发展越渐精专，而且走上了辛辣刚劲的纯实战路线，与修道养生不合，渐渐道士就不再习练，而由俗家弟子继续研究传承。到百余年前，剑派与道观正式分家，不再于前山“上清宫”内练剑授徒，另于青城后山立一座“玄门舍”为根据地，舍堂后并建有十数座房屋，作弟子、家眷及役工居住之用。 张鹏与燕小六沿着山道往西走，到了后山门牌坊，向看守的小道士施礼，径自继续登上山路。 山门后乃是一座山城小镇，名唤味江镇①。镇民与青城剑侠多有来往，青城派多数衣食器物皆在此镇采购，也常雇用镇民作临时役工。但今天张鹏不想引起镇民注意，没有穿过味江镇上山，而是带着燕小六走东面一条山林小路，往北爬上后山。 ‘注①：清代后易名为泰安镇，至今仍存。’ 两人身手脚步犹如猿猴，在湿滑的山间道上飞快而上，不一会儿越过一个山坡，“玄门舍”那铺着青色琉璃瓦顶、气势森然的殿宇建筑，蓦然出现眼前。 到得舍堂正门，两人依师门礼仪，将腰间佩剑解下，双手捧着剑鞘，这才进门。 沿途经过院子及前廊，有几个师兄弟正在整修锻炼的器械。看见两个同门回来，他们皆兴奋得上前探询。但两人知道礼节，不发一言，脚下不停，继续捧剑步向正堂。 “归元堂”。青城剑派最神圣之地。 这座厅堂正如整座“玄门舍”，建筑简朴无华，打扫得一尘不染。桌椅器具大多都是已用上数十年甚至逾百年之物，但打理保养极好，整座“归元堂”自然散发出一股庄严。 张鹏两人到了外面正门之时，早就有人禀报掌门师尊。此刻他已端坐在那巨大的“巴蜀无双”牌匾底下正座交椅上，轻轻闭着双眼。 青城派当今掌门何自圣。发髻与长须皆已半泛银白，闭目的脸容恍如入定。要不是那高壮异常的身躯，还有如猛虎踞石的堂堂坐姿，倒真有几分像在道观修真的老道长。 坐在真何自圣旁边的，是其师弟宋贞。宋贞乌发黑须，脸泛光泽，看来像是三十五六年纪，其实今年已四十九岁，比何自圣小四年。他虽无何自圣般威严肃穆，但一脸精悍干练，似比掌门师兄更像一派一门的领袖。宋贞为青城派当今师范总管，负责一手打理整派的运作实务。 张鹏与燕小六捧剑过顶，先半跪向师父及师叔行礼，然后步往厅堂左面。 张鹏打开靠墙一个大壁柜。里面是三列木架，横陈着三十多柄式样相近的长剑，各种造型的剑挡护手反射出光芒。 两人把手上长剑布包解去，小心地把剑放上柜内架子的两个空位。张鹏把柜门轻轻合上。 张鹏和燕小六皆未有资格佩带青城派的宝剑，只因这次奉师尊之命下山，才得以借用一时。 两人又回到厅堂中央，垂首站立在师父跟前，准备报告这次下山的事情始末。 何自圣睁开眼来。 他一双虎目，形神虽是慑人，但那瞳仁却呈着淡灰色。 何自圣瞧着燕小六，不发一言，只举起右掌向他挥一挥，示意他先离去。 ——那只右手，缺去了中指。 燕小六本来早在心中准备，如何向师父描述这次挫敌的经过，现在不免感到失望。但他只咬咬嘴唇，拱拳向师父、师叔、师兄行礼，自行退出“归元堂” 待燕小六离去后，何自圣才朝弟子张鹏开口。 “如何？” “性情还是有点生嫩。”张鹏马上拱手回答。“但功法招式都已经合格有余。更好的是，第一次临敌，出手没有半点犹疑心怯。资质肯定在我之上。” “这种骄纵的话，绝不能在后辈面前说。”旁边的宋贞责备。 张鹏知道失言，马上向师叔拱手：“弟子明白。这些话我没有跟他说过。” “对手是何人？”何自圣问。本门的胜负荣誉，一向是他最关心的。 “一名叫‘鬼刀陈’的山匪，刀法在川中薄有名气。” “你刚才说他没有犹疑心怯……”何自圣问：“那么，这个‘鬼刀陈’已经死了？” “没有……是弟子出了手，让师弟剑路沉了，只刺伤了他——” 然后张鹏右边脸多了三道赤红的指痕。 何自圣离座、反手挥掌、回座，身手之速，张鹏的眼睛无法完整捕捉，只像看见影子飘过。 ——就算捕捉得到，他也不敢躲。 “师弟试剑，你何以出手干预？”何自圣眉间显现愠怒的皱纹。 “燕师弟年纪尚小，我想——” “青城派的剑不是用来雕花的。”何自圣那双灰目猛瞪张鹏。“杀不了人，他就不要握剑。” 张鹏早就背渗冷汗，此时跪倒在地。 “弟子知错。” “这也不是坏事。”宋贞一面扶起他，一面打圆场。“留那人活口，让他余生都在传扬我派的威名。” 师弟的说话令何自圣脸容松下来。他点点头，然后踱步到“归元堂”右旁。 那面墙壁当中一大片漆成雪白，上面用钉子挂着四列共十九个各写了名字的木牌，排列成一个小尖山的阵形。 在最顶的名牌只有一个，牌上写的自然就是“何自圣”三字。 第二排三个名牌，是包括宋贞在内的三个师叔辈名字。 最下共有十五个名牌，分作两列排行。十五个不同名字里，包括张鹏在内。 何自圣瞧着最底下那列名牌尾后余下的空位。他笑了。 何自圣笑的时候，样子比他刚才发怒时，还要慑人。 ×××× 张鹏带着脸上三道红指印，步出“归元堂”。燕小六仍等候在外头，看见师兄的脸，不禁感到害怕。 “师哥，是不是因为我——” 张鹏却摇摇头，微笑不语，伸臂搭着师弟的肩膀，一起离开。 透过因淋雨而半湿的衣袍，燕小六感受到师兄的臂弯，很温暖。 ×××× 燕小六回到弟子宿舍，在自己的床位前匆忙地脱去那身青城派制服，换回平日练功的粗布衣裳，拿起练习用的钝铁剑和木剑，急急赶往“玄门舍”东旁的教习场。 他赶到时，午课早就完了。那露天教习场上三十多个同门，练完了最后一节的“乱对剑”②，已放下木剑各自休息。有的三五个聚在一起喝水谈笑，有的在谈论检讨刚才对打时用过的招式，也有几个因为同门收手不及，被木剑砍刺受伤，正接受师兄弟涂擦药酒治理。 ‘注②：“对剑”即两人以至多人对战练习，主要分为两种形式：“式对剑”是按预定的招式次序演练套招，初则用木剑，进阶用纯铁剑甚至真剑。虽然招式预先约定，但在全速全力对打时，仍有一定危险；另一种是“乱对剑”，也就是自由对搏。通常只用半速半力攻击，点到即止，并且使用木剑，以减少受伤机会。’ 燕小六有点浑身不自在。自从十一岁拜入青城山门后，这是他第一次缺课。 他看着这些冒着微雨、仍聚在教习场不愿散去的同门兄弟。这是每一天最美妙的时刻。每天早、午两课各长两个时辰的练习，激烈和辛苦的程度，让人想起就紧张得倒胃，每次跑到教习场上课时双腿都仿佛拖着脚镣；可是下课之后大伙儿又会赖着不愿走，总是要闹好一阵子才回去洗澡吃饭。那是一起捱过每天艰辛练功后，同伴间那股亲密感特别浓烈之故。 可是今天燕小六没有跟大家一起磨砺。他满不好意思，背着剑袋，搔着头发静静走过去。 同门看见他加入，都登时静了下来。他们以跟往昔不同的眼光，默默瞧着燕小六。 “你们……怎么啦……”燕小六喃喃说着。其实他心里清楚，大伙儿目光有异的原因。 因为他今天下过山。 教习场上的三十七个“研修弟子”③，包括燕小六在内，拜入青城派最长的有十二、三年，短的也有五、六年。每一个人心里都只有一个理想： ‘注③：关于青城派弟子级别，详见《大道阵剑堂讲义·其之二》。’ ——把写着自己名字的木牌，挂在“归元堂”那面白壁上。 而下山试剑，是完成这理想的必要条件。 三十七人里，燕小六第一个做到了。 燕小六站在没有说话的同门之间，不知如何是好。 首先打破沉默的，是当中身材最高壮、脸圆嘴宽的麦大杰。 “小六，看来你下山回来不太累嘛，还赶过来午课！敢情你在山下连身子也没有暖到！来来来，我跟你来对剑！”麦大杰说着也就提起木剑。 麦大杰比燕小六年长四岁，其实比小六晚入门一年多，却常常把小六当作弟弟看待。两人同是农村子弟出身的“廉生”。 燕小六正想从剑袋中拔出木剑，却给一把声音阻止了。 “小六，忘记了师门的调令吗？” 说话的是教授今天午课的五师兄宋德海。他是已经在“归元堂”挂了木牌的“道传弟子”，兼且又是师叔宋贞的儿子，身份比这里三十七个“研修弟子”都高一大截。 “凡带剑下山者，回山当日不得再练对剑。”宋德海继续说。“那是怕下山者杀意未消，对剑恐会误伤同门。” 燕小六惶恐收起剑袋。“我忘了。对不起。” 他对这位年仅三十的师兄极是敬重。宋德海在青城山出生长大，幼受庭训，年方二十就成了“道传弟子”，在“归元堂”内受掌门亲传秘技十年，功法已甚精纯。加之身材高大，仪表不凡，门派上下早就认定，他必然是将来青城派的领袖人选。 宋德海此刻瞧着燕小六，眼神甚是严厉。众人看见，都感觉到宋师兄似是不大喜欢小六。 这也难怪的，燕小六此番下山试剑，看来很有机会以十七之龄就进身“道传弟子”，比当年的宋德海更年轻，宋德海自然感到不快。 众同门大多都是寻常人家出身，对于本就生于武门的宋师兄不免有点儿嫉妒，这时看见他待小六的态度，倒觉得小六为他们这些“廉生”争了一口气，之前的隔膜打破了，纷纷上前向小六问好。 “怎么啦？这趟下山有什么有趣事情？”“对手是什么人？强不强？”“第一次拿真剑是什么感觉？”众人上前七嘴八舌地问他。 燕小六一副不好意思的表情，又再搔着头发。“……是叫‘鬼刀陈’的家伙……” “‘鬼刀陈’？我听过啊！名头不小呢！”“你干掉他了吗？”“用了哪几招？多少招？” 燕小六来不及回答。宋德海看见如此热闹，更感不快，又再说：“你们别再闹了！快去洗澡。” 众师弟口里答应“是！”，却没有一个移步离开，仍围着小六在问。宋德海自讨没趣，径自步离教习场。 麦大杰又高声说：“过几天，我们大伙儿可要唤小六作‘十六师兄’了！”跟人爆出祝贺的笑声。原来这些“研修弟子”之间并没有严格排行，大家都只是按入门前后互相唤对方“师哥”、“师弟”，又或只是直呼名字。可是一旦进身“道传弟子”，就在青城派里有了正式排行，而且低一级的“研修弟子”也都得叫他“师兄”，不再管入门长幼了。 燕小六听得脸涨红着。这里大半同门都比他早拜师，就算稍比他晚的，也因为年纪比他长得多，所有众人都只唤他“小六”。这句“师兄”，他听得极不习惯。 众人又闹哄了一阵子。当中却惟独一人，没有说过一句话，在听见麦大杰这说话之后，更收拾起练习的双剑，冷着脸离开。 是侯英志。他只比燕小六大一岁，两人同期入门，又在宿舍邻床而睡，两人感情一向最要好。但自从前天听到燕小六要被派下山后，这两天一直沉默寡言。 燕小六留意到了。看着侯英志的背影，他没有再笑。 大道阵剑堂讲义·其之二 每一个强盛的武林门派，必然有一套弟子层级的晋升制度，从大量门生中逐步筛选精英，加以集中培养，如此方可保持该门派武功的传承质素。 以青城派作例子，门下共分三个等级： 所有初入门者，称作“山门弟子”，人数最多（青城派现有一百四十二名），身世与入门途径亦较杂。有的是青城派人士的后人或亲属，靠血亲关系入门的，称为“嗣生”；有的是武将、官宦或豪族的子弟，靠家世并带拜师礼金拜入山门，是为“礼生”；而占大多数者，则是从附近乡镇自行来投拜的寻常农家子弟，由掌门亲自挑选其中筋骨壮健者，称为“廉生”。间或有某年度收生太少，掌门或元老也会亲身下山，寻找具资质的乡间少年招入青城山，也是“廉生”的一种。 一旦入了山门，过去家世背景全不再过问，一律在山中接受基础锻炼两年。单是这最初两年修练，抵受不住而辞退或逃学下山者，往往已过半数；即便能够挺过这两年，肄业的“山门弟子”亦大多被打发返回本籍。这一等级的出山者，不算作是青城派正式弟子，绝不许向外使用青城派名号，当然更不可设馆授徒。但即使所学仅两年，凭其造诣大多已足应考武举，或是担当镖师、护院等营生，出路已然甚佳。 只有甚少数被认定具有“先天真力”资质，而本人又有志钻研武道的“山门弟子”，才会获晋升为“研修弟子”，进入东首教习场研练真正的青城剑术。到了这个级别，才算是青城派的正式弟子。 “研修弟子”此一级别再无年限（有的终老于青城山也只能停留在此阶段），端视乎其人资质努力，锻炼若干年后如得掌门观察或考核认许，再被送下山“试剑”（“试剑”对象通常为绿林匪盗或邪派妖人），通过后就可升上最高级别的“道传弟子”，得以在“归元堂”挂上名牌，从此移入堂内由掌门亲授，具有修习青城派所有高级奥秘的资格（因此又俗称“入室弟子”）。这是青城山上每一个握剑者的梦想。 其他名门大派，收录和筛选弟子的制度也都大同小异。要一代代把顶尖武道传承下去，必定不断从大量有志者里拣选精英加以培养；武者欲练出实战功夫，也必要跟众多不同资质、体格、习性的同门日夕互相砥砺较量。只有三几名师徒的秘密高超门派——这种东西在现实中是不存在的，就算存在，实际武功水平也“高超”不到哪儿去。 第三章 道传弟子 次天清晨，燕小六起床后正预备上早课时，师兄张鹏到来呼召他。 看见张鹏穿着跟昨天一样的青城剑士袍，而且还佩了长剑，燕小六知道是为了什么事情。 张鹏带引他到后山的清泉沐浴，让冷冽的泉水洗净身体与清醒心灵。燕小六换上师兄早预备好的剑士袍，回到“玄门舍”，先到后堂的灵祠向青城派历代祖师焚香敬拜，然后始进入“归元堂”。 “巴蜀无双”那四个苍劲大字之下，当今掌门何自圣；三位长老师叔宋贞、陈洪力、吕一慰；张鹏以外的十四名“道传弟子”，早已分座次在堂内安静等候，各人同样身穿正式的剑袍，并腰佩青城派宝剑，整座“归元堂”内有一股压得人呼吸沉重的严肃气氛。 何自圣按本派传统作道人打扮，身穿绣滚金线的纯白棉掌门道袍，头髻上插着仙鹤玉簪，背项斜悬长剑，手持尘拂，加上一双灰色的眼瞳，仿佛不属凡间。 但就是这么一个“仙人”，于二十三岁之年孤剑剿灭“川西群鬼”三十一个妖人，杀得剑断骨折（右手中指就是那一战中失去的），堆起来的死尸血流十丈以外。 青城派公认的近百年第一剑术天才。青城山方圆百里不论官民或黑白二道眼中，有如恶鬼与神祗的混合体。山门内二百余弟子矢志仿效却又遥不可及的宗师。 燕小六拨开袍子的下摆，跪在“归元堂”正中央。 分坐两旁的十四位师兄同时站起来。张鹏也加入其中。 师范总管宋贞拿起一个木盘子，递到何自圣跟前。 何自圣把尘拂交给坐在另一边的师弟吕一慰，然后从木盘中拿起一个小木牌和一根毛笔，提笔在盘中的墨砚蘸了蘸，起立走到燕小六跟前。 燕小六看见那个空白的木牌，心头异常激动。 “你入青城山门多久了？”何自圣问。 “过了春节就满七年了。”燕小六紧张地回答。 “唔……很好。我还记得，三年前你第一次参加‘冬校’①，两胜一负；今年‘夏校’，三场全胜，是吧？” ‘注①：青城派每年举行两次“大校”，抽选弟子互相较量比剑，以观察其功法进度。分别于冬夏二季进行。’ “是的。” 何自圣虽为燕小六的授业师父，但除了十一岁时拜师首天，由何自圣亲自“开剑”，象征式教授了入门一招之外，六年多来一直只由各师兄代授。燕小六想不到，原来多年来师父一直这般留意自己的进境，心里大感欣慰。 “你出身农家，本名太过低俗，将来代表本门出外行事或行走江湖，不宜再用。如今我赐你一名，单一个‘横’字。” 何自圣说着，就提笔在木牌上写上“燕横”两个字，笔划力劲雄浑。 他把毛笔往后随手一抛。旁边的大弟子俞思豪准确地接着。 何自圣径往“归元堂”右侧墙壁，把那木牌挂在最下一排末尾的钉子上。 燕小六——从今起叫燕横——紧张得呼吸停顿。他不敢抬头看过去。 何自圣回到他跟前。 “弟子燕横听命：今日本座收纳尔为青城剑派当代第十六名‘道传弟子’，从此得许修练本派武道之堂奥。尔当日夕勤学精进，光耀青城门楣。” 燕横的身体，就如昨天击败鬼刀陈之后那样沸腾燃烧。他两眼泛泪，但怕被师父看见责备，把头伏得更低。 “弟子知道，到死都不会忘记！”他读书不多，不懂说“谨遵师命”之类的话，但其语气更显诚挚。 那只只有四根指头的右手，轻轻抚摸燕横的头发。 就如父亲抚摸着孩子一样。 燕横吃惊地抬头。 他第一次看见，师父何自圣那张威严如猛虎的脸，笑得如此灿烂温煦。 ×××× 离开“归元堂”，燕横没再如常到教习场上早课，而是按师父的指示，爬上山门西侧的山坡空地。 二十八个拿着木剑的年轻人，早就站在空地上等待。他们是上个月青城派新收录的一批“山门弟子”，编号“坤三班” “这半年，他们的剑，由你来教。”何自圣如是说。 二十多人本来各自散开，把木剑舞来舞去暖着身子，此刻见代教师兄到来，马上聚集在一块儿，齐声呼喊：“燕师兄早！” 从来没有教过人的燕横，心里比起平日上课练武还要紧张。他紧绷着脸，尽量不让师弟们知道自己的情绪。 “早。咱们开始吧。”燕横数算一下人数，确定都到齐了。他从剑袋拔出木剑。“你们都在学‘风火剑’吧？学了多少？” 其中一个师弟回答：“学了三势。” 燕横点点头。他扫视一下这群师弟。当中半数看来比他年长。也有几个还没开始发育的少年，跟他初入门时年纪差不多。 燕横握剑的手在冒汗。 ——可不要辱没了这声“师兄”啊…… 他努力回想最初学剑时的情形，当时的三师兄赵康平是怎样教的。 有几个师弟看见他有点儿不知所措的表情，悄悄在交头接耳。 燕横想起来了。他褪下上身衣袍，垂在腰带以下，裸露出上半身子。身材有点偏瘦，但麦色的肌肉结实得像钢条。双肩和两条臂膀壮硕得出乎比例。右臂格外比左臂粗了一圈。典型的剑士身形。 “我先来演一次。你们要仔细看，我身上的筋骨是怎么动的。”燕横说着，左手就倒提木剑，凝神聚意。 “风火剑”第一势“起手式”不算是个招式，不过是行礼；剑交右手后，第二势“半遮拦”才算是第一招，剑自下而上划个半圈，是最基本的撩拨防守，顺势退步拉弓。 然后，燕横回想昨天。在山下“五里望亭” 本来应该用慢速演练，让师弟们都看得清楚。可是他不由自主就贯了内劲。 第三势“星追月”，瞬间爆发而出。强烈的破风之音。 平刺的木剑静止时，剑身仍在颤动。 众师弟看得目瞪口呆。没有人再交谈了。 连燕横自己也感到意外。这“星追月”，竟然比昨天首次真剑对敌时，速度和力劲还要更透彻。不过是一天之隔，他从未体验过，同一招式能够在这么短时间有这么明显的进步。 ——燕横不知道，这就是实战对武者产生的功效。不是哪条筋肌突然变强了，也不是哪部份的动作姿势改善了。 ——是心改变了。 燕横收回木剑。他看看众师弟。他们的神情都因为这一剑变得严肃。燕横对于授教开始有了自信。 他从新又把“半遮拦”和“星追月”两式，用慢速、半速和大半速再演练了好几次。 “都看清了吗？看清了就开始练。”燕横一边穿回衣袍一边说。“要好好练啊。打后这一个月，你们就只练这两势。别的什么都不要想，就是挡架、刺剑、挡架、刺剑。一个月练不好的人，就再练一个月。一天不练好这两势，就一天不用想练‘风火剑’往后的招式。明白了吗？” “是！师兄！”众人这次的喊声，比最初洪亮得多了。 他们分开排列站好，开始练习这入门的基本招式。燕横在他们间视察，逐一修正每个人的动作和发力。其中有几个学得特别快，不一会儿那架剑和刺剑已经有板有眼了。 可是燕横知道，现在要判断他们有没有学剑的资质还早得很。真正剑士必备的“先天真力”②乃是与生俱来的，而且非经过长时间磨练不会显现出来。这是为何“山门弟子”的课程要有两年那么长。也许这二十八人里面连一个也没有。假如有一、两个，已经是青城派的幸运了。 ‘注②：关于“先天真力”的解释，详见《大道阵剑堂讲义·其之三》。’ 燕横再监察了一轮，看见所有人都练得有些象样了，他才让他们自行继续，自己则走到空地旁的树木底下，无意识般挥舞木剑，心里在揣摩刚才那记“星追月”何以大有进境。 “小六，你好威风啊。当了师兄果然是不同了。”一把清亮的声音在树后传来。 一个身材娇小的少女自树干后步出，穿着一袭绣花衣裳，外面再披上毛裘，俨然如大户人家的闺女。样子出落得十分清秀，脸蛋却稍嫌尖瘦，似是带着病一般，衬托得双眼更大更亮，让人怜爱。因为山上寒气的关系，两边脸颊红通通的，令本来太苍白的面容增添了一些血色。 燕横看见少女很是欢喜，急忙收起木剑，朝少女傻傻地笑。忽然他又想起什么，“哎呀”一声轻叫，拍了自己头顶一下。 ——糟糕，昨天忘了去找她…… “你这剑呆子，教师弟们教得出神了，连我来了都看不见。”少女生气地说。 “小梨，今天这么冷，你一大清早出来干嘛？”燕横瞧着她红透的脸，有点担心。“要是病发了，师叔又要骂我了。” 这少女就是总管师叔宋贞的幼女、五师兄宋德海的妹妹宋梨，年方十六，比燕横只小一岁。 “不就是要来恭贺你这位燕师哥嘛。”宋梨故意把脸别过去。“当了师兄就不认得人啦，昨天从山下回来，也不过来跟我报个平安。要不是小英来告诉我，我还以为你在山下给人家的刀剑刺了个窟窿呢。” “小英”就是侯英志。三人年纪相若，又一起长大，在山上是感情最好的玩伴。 燕横口舌笨拙地辩解：“我昨天回来时已经晚了……又缺了午课，不好再跑出去找你。而且师兄弟们一整晚都拉着我问这问那的，我走不开……” “你要是心里有我的话，晚上不会偷偷走过来跟我见个面？” 燕横听见宋梨这句话，红着脸垂头。昨天他的确满脑子都在想着在“五里望亭”试剑，还有将要在“归元堂”登名这些事情，压根儿没有想起她。 看见燕横这个尴尬的模样，宋梨心里又恼又笑。 “你就不会扯个谎让我息怒吗？唉，你这剑呆子。跟掌门师伯一个模样。别人不知道，还以为你是他亲儿子呢。” 在青城山上，有胆这样说何自圣的，恐怕也就只有宋梨一人。燕横听见，更不知要怎么回应。 宋梨觉得也逗弄得差不多了，便说：“好啦。下次我们去镇子里，我才想想要罚你买件什么玩意儿赔偿给我吧。你现在先告诉我，昨天下山，遇上了什么有趣的事儿？” 看见宋梨的笑容，燕横这才松了口气。可是他瞧瞧身后，一干师弟还在练着剑。 “现在不行。等这课完了，我再来找你吧。” “不要。你现在就说嘛！由他们自己练不就行了？你再用心教，他们也不会一、两天就变成绝世高手的。” 燕横面有难色。这毕竟是他刚登名为“道传弟子”后第一课代教，如果这就怠惰了，恐怕师父知道要怪罪。 “小梨，别闹了……反正我下山也没什么趣事……都是江湖争斗的事情，你一向没有兴趣……” 青城武功从来不传女子，宋梨虽是师范总管的女儿也不例外。她生于武门，但从不觉得练武是什么有意思的事情，周围身边一个个追求武道的男子也都很没趣。惟有燕小六和侯英志两个年纪相近的小子，从小跟她投缘，课余常带着她在山上和山脚味江镇里游乐，是她仅有的玩伴。 “小六，你就跟我说说嘛。我闷得发慌了……”宋梨央着要他说。 宋梨母亲早丧，父兄也都是严肃的忙人。整个青城派“玄门舍”前后的人，整天都是谈论她最不喜欢的武学，平日除了一班役工佣人，几乎连个说话的对象都没有，生活很是孤单无聊。有的时候她甚至感觉，自己在青城派有如一个没有人看见的隐形人。 唯一能看见她的，就只有小六和小英这对朋友。 “他已经不叫‘小六’了。”从树林深处有一个人说着走出来。“今天开始，他名叫燕横。” 说话的是背着剑袋的侯英志。他的脸跟昨天在教习场上一般的冷漠。燕横想起，侯英志已经好几天没有跟自己说话了。这是两人入门多年来没有发生过的事情。 侯英志的相貌跟燕横一般英挺，但比起沉实羞涩的燕横，侯英志多了一股少年不服输的锐气，神情身姿都有一种跳脱。 “小英，你怎么也来了？”宋梨笑着说。“你糟糕啦！现在是早课，你不练剑走出来，我去告诉哥哥，看他怎么罚你？” “还能怎么罚？”侯英志微笑。“还不是叫我挑几天水？我才不怕呢。” 看见好友露出笑容，燕横松了一口气，心中一阵温暖。 “我是来恭贺你的。”侯英志走到燕横跟前，搭着他的肩说。 “小六，是真的吗？”宋梨也跑近过来。“掌门师伯给你改了名字啦？” “嗯……”燕横点点头。 “燕横……不好听。”宋梨扁起嘴巴。“我还是喜欢叫你小六。” “小梨，我有事情要跟他说。”侯英志说。“你先去那边。一会儿我们再来找你。” “什么嘛，我听不得吗？” “我叫你去就去吧。”侯英志一脸不耐烦。 宋梨鼓着脸，但也再无抗议，径自走向山坡那头。她是宋贞师叔的掌珠，青城山上下的人都对她客客气气。但侯英志从不买她的帐，把她作平辈朋友看待，有争执时也是半步不让。这反倒令宋梨感到一种同伴间的亲切。 ——当然，有的时候他受了侯英志的气，不免就拿听话的小六来发泄…… 燕横很怕看见宋梨生气的样子，一直看着她走开。 宋梨自小体弱多病，故此燕横对她总是像妹妹般迁就怜惜；可是他见到，宋梨反而对性情倔强的侯英志比较听话。一想到这个，燕横就觉得有点纳闷。 ——也许就像她说，我是个闷透的剑呆子…… 待宋梨走得远了，侯英志和燕横并肩坐在石头上，远远瞧着一众还在练着入门剑招的师弟。 良久，燕横鼓起勇气问侯英志。 “英志……你心里……不高兴？” 侯英志却没有回答他，反而问：“你这些年来，一次也没有回过家。不想他们吗？” 燕横默然。 他出生在山下南面十几里外阴水村的贫家。当年何自圣入村来招生，父母就让燕小六给带上青城山，不是为了给他什么出人头地的机会，只不过是家里太艰苦，已经再养不了这么多口人，才把他这么子送给别人。当时他们还收了何自圣五两银子的安抚金。 ——简直就是卖儿子。 “他们既然不要我，我为什么要想他们？”燕横说得淡然。那少年的哀伤早就被岁月冲淡了。“自从被选作‘研修弟子’之后，我就已经认定，青城山才是我的家。你们才是我的家人。” “你有没有想过……”侯英志说：“假如我们当年升不上‘研修弟子’，给打发下山，你会怎么样？” 燕横想了一会儿。“那个时候我才十三岁……什么都干不了……大概，还是回老家吧。两年锻炼，总算也得了一身气力，干点粗活还可以的。”他回想起来，自己要不是有学武的天份，命运已经完全不一样。 “你还好，有家可归。我可不一样。”侯英志说时看着天空。 燕横当然知道侯英志的身世：他不像燕横是农家出身，老爹侯玉田是上代青城弟子，但是在“研修弟子”一级熬了十几年也无法晋升真正的青城剑士，后来失意离开，下山娶妻生子，找了个镖师的差事。 侯玉田因为长年在外工作，妻子难耐寂寞勾了汉子，抛夫弃子出走，此后不知所踪；侯玉田因这事大受刺激，终日借酒消愁，把身子弄坏了，最后连镖师的工作也丢了，不久就病死，遗下才十二岁的侯英志。侯玉田的旧友知道他跟青城派有关系，派人上山请托，把这遗孤送入了青城山门。 “我从一开始就没有退路。”侯英志沉重的说，脸上没有往昔开朗的朝气。“我只能够一直变强。不然就什么也没有。” “我爹是个废物。我感谢他让我有机会上青城山。但是我不要像他。”侯英志站起来，从剑袋拔出铁剑挥舞了一轮，然后剑尖指天。“或许我是有点儿一厢情愿，可是我相信，上天给我这样一个爹，是要迫使我成为强者。成为人上之人的高超剑士。” 燕横跟他一起长大，当然已经不是第一次听他这番鸿鹄之志。但今次别有一种感觉。 侯英志收起剑又说：“坦白跟你说，看见你早我一步入‘归元堂’，我真的很不高兴。” 燕横听见好友如此坦诚，却不知该如何回答。“小英……” 侯英志止住了燕横。他抛开剑袋，左手捏个剑指，右手铁剑运转起来，开始使出青城派一路中级剑法“水云剑”。 侯英志手上剑光流动，圆转不止。这路“水云剑”全走弧线，剑劲长时间隐忍不发，都是蓄劲与防御的招式，最难处在于防守时无刻不在伺机反击，任何一瞬间都要作突然爆发的准备，但又要极力保持如水轻柔，不让对手预先感受到变招前发出的杀气，外弛内张。尤其年轻人性子比较刚烈冲动，要练好这套剑法更加困难。 但侯英志使这“水云剑”已颇具火候。燕横当然也懂这路剑法（“水云剑”乃“研修弟子”早期必修的一门武功，用意是收敛年轻弟子的心性），但他自问使得不如侯英志这般圆转无碍。 毕竟天天都在练剑，燕横见侯英志这路剑法使得比自己好，感觉心头一阵热起来，六年剑士训练培养出的那股争胜心马上燃点。他握起木剑，想跟侯英志对剑。 怎料侯英志就在这一瞬间，全身从柔转刚，掌中剑光爆发！ ——正是“星追月”。 如在常人眼中，侯英志的手臂就像装了机簧弩弦，将那铁剑弹射出来。没有开锋的圆头剑尖，猛地刺入一棵大树五寸之深，剑劲涌处，木屑纷飞。 燕横从旁看侯英志这式“星追月”，不免暗地把它跟自己的同一式比较。燕横自信，同样的一招，自己刺得比侯英志更快更刚劲，铁剑必定更深入一寸以上，震出的木屑也会因为剑劲贯彻而更少。但从另一个角度看，侯英志由“水云剑”变招而出，所透露的动作先兆又比燕横同一式稍少，令对手更难防备。一个偏向迅猛，一个专注技巧——虽是青城同门，两人的剑法风格却有这细小差异。 假如认真对决，两人剑技实在伯仲之间，胜负的分野只取决于他们当时的身心状态。至于往后的进境与成就，也要视乎谁能把自身的长处发展得更顶尖。 侯英志从大树拔出铁剑，仰天呼了一口气，好像把多天的不快都吐了出来。 “我说我不高兴。但并不是恼恨你。”侯英志说。“这次输给你，我会把它当成上天给我另一次挫折，逼我变得更强。我不会输给你太久的。最多一年，我的名字也会挂在‘归元堂’里。” 他握住燕横的手又说：“将来我跟你这对好朋友，也许能并肩成为支撑青城派的栋梁——你说这不是很美妙的事情吗？” 燕横很是佩服好友的志向，感动地拍拍侯英志的手。 “我可没有你想的这么多……”燕横说着，瞧瞧正站在山坡边缘的宋梨。那娇小的身影，散发着少女的青春气息。 他又看看空地上，那些正跟着他指示努力练剑的师弟们。 然后又想到，早前师父何自圣像父亲般抚摸他头发的情景。 ——一切都是那么美好…… “我只想……”燕横说：“以后也能够留在青城山，那就足够了。” 侯英志瞧着他，微微叹息摇头。 这时，宋梨在山坡那边向两人呼喊：“你们快过来看看！” 正在练剑那干师弟听见也都好奇。但未得燕师兄指示，他们不敢停下练习。 燕横和侯英志走过去，随着宋梨的视线瞧向山坡下。 只见从山门处，有一群脚夫推着五辆木头车沿着山路上来，朝往“玄门舍”那头一直过去。前面还有几个男人领着。那些木头车全都载满了货物。 “他们是谁？”宋梨问。“车子载的是什么？” “你问问燕横就知道了。”侯英志微笑说。 “我？”燕横愕然。“我不知道啊。” “不就是请你这位青城剑侠下山的那庄老头送来的？”侯英志说。“是谢礼呀。” 燕横恍然。 “呵呵，我们这位燕师兄真威风！”宋梨说笑。“一柄剑，就替我们青城派捞了这么一大笔！” 燕横却没有笑。他想起昨天向师兄张鹏提出过的疑问。 “小英，你觉得……这样好吗？”燕横瞧着那些木头车问。“我们这样子为人出头，用武力慑服人家……然后还收谢礼。我们跟那些坐地分肥的江湖帮派，还有什么分别？” 侯英志先是一阵愕然，接着失笑：“有什么问题？我们比山下那些人高强，受人家敬畏供奉，不是理所当然吗？” “可是……” “你想想：我们剑士也得吃饭。”侯英志说。“假如天天还要耕田干活，哪来这许多时间专心修行？哪里还研练得出这等精深的武功？” 燕横在青城派多年，多少也知道本派一些收入来源：首先是青城前山上的道观宫殿，平日善信供奉的香油钱，都会拨一份进贡给“玄门舍”；青城派在山下又拥有少许田产，生产门派众人吃用的作物；此外就是入门“礼生”带来的拜师礼金，还有已当官或有家世的旧弟子每逢节庆送来的贺礼。 燕横又想到：青城弟子练功虽然刻苦，但课外各种起居，炊事洗衣等都有役工去干；一天吃四顿饭，而且鱼肉蔬果都不缺，以充分补充苦练的消耗，养出一条条精壮身躯；每年都有四季新衣替换……这样的生活，虽不至如贵族富户般豪奢，但也已远远胜过一般平民百姓。燕横自己就是上了青城山后才第一次吃到鱼，第一次有干净衣裳每天替换。 这些在农村里只有做梦才有。 “你不要多想了。”侯英志又说。“你知道师父为什么赐给你一个‘横’字作名字吗？就是因为你的性格太柔了，太过顾虑旁人。我们是名门大派的武者，就该有横眉冷对凡人的气概。欠了这傲气，很难追求武功的顶峰。” ——凡人……连小英都是这样说…… 燕横听侯英志这番说明，这才了解师尊给自己赐名的深意。他点点头，心里决定不要再想刚才的疑问。 “我说过了嘛……”宋梨抗议说：“我还是喜欢叫他小六。” 燕横这才展露笑容。 “好的。以后没有别人在，你们俩就继续叫我小六。我喜欢你们这样叫我。” 三个少年好友，相视而笑，就像分享着没有别人知道的天大秘密。 因此他们也没有看见：在山坡下面，那些木头车之间，还有一个不属于这队伍的人，手里拿着一封信，往“玄门舍”那边奔跑着。 他是今天负责看守山门的小道士。手上那封信，是灌县某家客栈的店小二，专诚乘坐雇用的马车送交过来。 信的封皮上，有一个太极阴阳符号的朱砂印章。 燕横他们三人，还有整个青城派的命运，都将因为这封信而改变。 大道阵剑堂讲义·其之三 武道上有所谓“先天真力”，是成为真正武者的基本资质。它并非什么神秘力量，说穿了就是近代一般人口中的“运动神经”在科学上也就是指人体的神经元传导速度。 人体的神经元，在胚胎以至初生时已大致完全生成及发展，直至未成年之前虽然仍能作一定程度的锻炼，但要达到武道所要求的高速度，主要还是先天决定。达标者在武道上就称为具有“先天真力”。虽没有正式的统计，但以青城派收徒的情况看，能够达标而由“山门弟子”升为“研修弟子”的人，百中难有一、二。 个人的神经传导速度，尤其是感官神经元及运动神经元，在武道上的影响是全方位的：对敌时的观察及回应速度、攻防动作的肌肉协调、对复杂状况的判断及选择正确反应、动态视力及时机估计……等等，神经速度无一不是关键。武术形式和功法的锻炼，能够把身体质素发挥至顶点，但无法填补先天的不足。 古人没有什么测量仪器，确定一个弟子是否拥有“先天真力”，当然只靠主观判断，而判断者本身当然也必须是“先天真力”的合格者。“先天真力”在一般正常的起居活动里看不出来，必然是经过一段时日的武道训练才能显然出其有无。这是何以武林门派大多都要设“山门弟子”这样的基础课程，以作甄选之用。 既是天生，当然也有遗传的可能。故而武林高手的后代，往往比较大机会产生出好手。 武林门派固然是靠日夕苦练和研究，以建立超凡的实力和地位，但他们同时也是上天挑选的群体，俨然是“握剑的贵族”。 第四章 武当众 宋贞读出信的最后一句之后，停顿了好一阵子，才把末尾的署名也读出来： “武当派副掌门 叶辰渊 谨呈” 读完之后，整个“归元堂”静了下来。 何自圣因有眼疾无法读信，这才要靠宋贞代读。他听着一字一句时，脸上没有任何表情，之后也未说一句。 宋贞、陈洪力、吕一慰三个师叔辈长老，互相看了一眼。 “关于武当派近年的事情，你们知道多少？”首先说话的是陈洪力。四师兄弟里他身材最魁壮，其青城派拳掌练得比剑法更好，故而发话时声音格外响亮。 青城与武当虽同列当今武林九大名门正派，兼且同样发祥于道教，但一在四川，一在湖广，两派少有往来。 比起源远流长的青城派，武当派历史较短，于前朝末年由张三丰真人创立，至今未满二百年。但自永乐年间，成祖皇帝朱棣尊奉真武神，下旨大修武当殿宇后，武当派名声随之高涨，尤其在中原地带，远比偏处四川的青城派响亮。 到了二十余年前，前任武当掌门铁青子，亲身率领门下精锐弟子三十八剑，一举剿灭了当时以邪派武力肆虐三省、迷惑人心的魔教——物移教。此一场惨烈的正邪大战，令武当派声名大噪，还得到官府在山上建碑石以作嘉许。武当派在正教的地位，自此隐然与“天下武宗”少林寺分庭抗礼。 “可是就在消灭了物移教之后不久，铁青子就性情大变，自己带头还俗，恢复本名公孙清，又号令所有武当弟子，此后不再修真炼丹，只专心研习拳剑武学，武当派成了俗家的武林门派。”宋贞娓娓道来。他主管派务，与外面江湖人士接触最多，对这些武林掌故非常熟知。 “那也没什么啊。”陈洪力说。“不是跟我们一样吗？” 宋贞摇头：“我们青城派，当年不过是一群修练武艺的先人自愿还俗，跟道门脱离了关系，另在这儿后山建立‘玄门舍’而已；公孙清却强要门下的全真弟子全体还俗，又继续占用遇真宫为武当派的总本山。须知那座道宫，乃是从前成祖皇帝亲旨修建的，如今被一群武人占据，听说朝廷甚不高兴。但武当派名声实在太盛，地方官不敢冒犯他们，怕激起反抗，事情也就不了了之。” 当朝刑法管治虽然严苛，但像武当、青城这等拥有惊人武力的大门派，地方官府都尽量容忍。一来正派武者确对地方治安有功；二来若真的招惹这些武林门派，即使动用军队镇压亦无把握，不管成败也必死伤枕藉，到最后只会坏了官吏的政绩与官途，倒不如放任这些武人躲在山里练剑，大家相安无事。 “听武林上传言说，公孙清此后广开山门，招纳了许多新弟子，几年间武当派的人数就翻了两三倍；他们调练弟子方法又极严酷，据说造成不少伤残甚至死亡。有的人说，公孙清追求武力入了魔，可能是消灭物移教一役，杀性太重之故。” 宋贞又续说：“五年前公孙清身故。在现任掌门领导下，武当派这几年更加活跃起来，经常派弟子四出交流比试，生起不少事端。听说五年里，武当弟子走访之处，已经有十个八个小门派给他们挑翻了，也有好几个臣服在武当之下。” “怎么会这样的？”吕一慰插口。“武当可是名门正派啊。那些小门派，会不会都是邪门歪道？说不定都是物移教残余教徒的会门，或是以武功门派为掩饰的匪帮，武当不过为民除害而已……” “这个我可不清楚。”宋贞回答。“不过他们这样一番活动，武当的声威近几年又更盛，甚至有人说已经盖过少林。”他扬一扬手上的武当信函。“他们这次派人来四川，恐怕也是要在这一带显显威风。” “这也太欺人了，竟然人到了灌县才送个信来？”陈洪力捏捏拳头。“而且今天送信来，说明天就要上青城山拜候。这是什么武林礼节？” “不要太担心。”吕一慰在青城派领导层里是个性最谦和的一个。他乃上任掌门吕存忠之子，父亲不传位予他，他亦从无异议。“大家都是武林正道，同气连枝，这次来大概是准备在四川活动一趟，上青城只是打个招呼而已。” “这个难说哪。”陈洪力摇摇头。“也许他们声势盛了，想开个什么武林聚会，当个盟主之类，派使者来要我们青城派支持他们。对了，这位副掌门，有说带来了多少人吗？” 宋贞摇头。他的猜想跟两位师兄差不多。但是也不能排除，对方上山拜会之余，会派几个弟子来交流比试一下，探一探青城剑术的实力。毕竟大家既是武林同道，也是武道上的竞争者。 一直没有说话的何自圣，这时站了起来。 他往上伸指，指着头顶那个“巴蜀无双”的牌匾。 “不管对方来意如何，我们就以青城剑派的礼数招呼他们。” 何自圣瞧着宋贞。 “响钟。” ×××× 燕横听见钟声时，刚好才教完这节早课，让那些已经累坏了的师弟解散。 入门六年多以来，燕横还是第一次听见这钟声。 那大铜钟原为青城山建福宫的法器，百年前移放于“玄门舍”的宗祠旁，从来很少敲响。但燕横知道钟声的意义。 ——青城派有突发的要事，紧急召集众弟子。 尤其是燕横已身为“道传弟子”，一听钟声，马上得赶往“归元堂”参见掌门。 他急忙拾起剑袋，也不走山径了，直接连跑带跳地从山坡奔下去。 燕横入得“玄门舍”，到了“归元堂”的廊门前，早已有一大群“研修弟子”聚在门前。他们见燕横到来，自行分开两边让道。 麦大杰也在其中。他问燕横：“知道发生了什么事情吗？”问时一脸紧张。其他师弟也是相同的表情。 “不晓得。”燕横把练习剑袋交给麦大杰保管，径自步入“归元堂”的廊道。 进得“归元堂”，燕横看见师父跟三个师叔早就坐定，其余的“道传弟子”师兄也已来了大半。他急急向长辈们行礼。但何自圣并未说什么。 燕横见堂内左侧的藏剑柜早已打开，到来的师兄们也都各自佩上了剑。张鹏也在当中，他从架子上拿起一柄长剑，交到燕横手上。 “来。”张鹏说着，帮忙燕横把剑鞘挂上腰带。 燕横一边在缚剑鞘的挂索，一边悄声问张鹏：“什么事——” “别问。等师父说。”张鹏示意他不要再说话。 余下几位师兄也都赶至，各自也往藏剑柜取剑。 整个“归元堂”里有一股凝重的气氛。 何自圣等四人还是沉默坐着。宋贞扫视各弟子的神色。信上说武当派的人明天才到来，今天响钟召唤是预备演习。他见十六人里并无一人显露慌张，甚感满意。 等到十六个“道传弟子”都已佩好剑，分列整齐站好了，宋贞干咳一声，准备发言。所有目光都放在他脸上。 “明天……”他拿着武当的信函开始说。 可是宋贞还没说到第三个字，大堂正门外却有一阵拍门声。 燕横在这厅堂里既是末座，自然由他去应门。 门外的是侯英志。 “什么？小英，你该知道规矩，这时候不能进来……” 侯英志却未理会他，反而瞧向厅堂最后面。 “弟子有要事通报！”侯英志高声说。 “有什么事？快说！”宋贞被打断了说话，很不耐烦。 “是看守门坊的小道士，他正在门外头，有紧急事情要禀告，因此弟子特来传话。” 侯英志环顾堂内众师兄，一个个都已佩真剑。看来果然有严重的事情。 “他说有一干自称属武当派的人，刚才已经进了山门，正往‘玄门舍’来。他抢先跑过来通报我们。” 宋贞心头一凉。 ——不是说明天吗？怎么了…… 他心头有点不安感觉，瞧向何自圣。 何自圣此刻闭着那双灰目，挺直坐于交椅上。 仿佛已然入定。 ×××× 聚集在“玄门舍”外头那众多青城弟子，紧张地瞧着那批武当派的武者步行过来。他们还不知道发生了什么事情。 武当众竟然多达三十余人，个个皆身穿玄黑袍服，几乎全体皆佩了兵刃，在阳光底下闪闪发亮。他们有一半都是腰悬长剑，其余有的拿刀枪，也有藤牌、铁鞭、匕首以至各色奇门兵器，完全是一副随时开战的阵容。 为首的是个四十来岁中年人，黑长袍的左襟处有个用银线织成的太极两仪符号，背后交叉背着一双长剑。他身形异常高大瘦削，披散一头黑白夹杂的长发，无须的瘦脸煞白，一双细长的眼睛透着冷淡的锐利目光。他两边眼皮之下，各以青墨刺了一行像咒语的细细弯曲符文，几乎直延到嘴角，远看有如两行黑色的眼泪。 宋贞带着数名“道传弟子”，包括儿子宋德海，出“玄门舍”的大门迎接。 “武当派诸位同道到来，有失远迎。”宋贞拱手行礼，瞧着那个长发中年汉。“阁下是……” “叶辰渊。”他只是轻轻拱了拱手，脸上无一丝笑容。“求见贵派掌门何先生。” 宋贞听过叶辰渊的名号：当年铁青子领“武当三十八剑”血战物移教，连番恶斗后惨胜，三十八个弟子只有五人生还，那时还未足二十岁的叶辰渊正是其一。能够在那场恶战中残存，再经过这多年来修练，叶辰渊艺业必非等闲，才能登上现任武当副掌门之位。 ——据知武当派近年人才鼎盛，组织庞大。现任姚掌门即位后，其下竟立了三位副掌门之多，这叶辰渊只是其一；以下又选拔派内精锐弟子，立“兵鸦道”、“镇龟道”、“首蛇道”等级别支部，各有司职，隐隐然具有帮会规模。 宋贞又打量叶辰渊身边左右二人：左边那个看来只比叶辰渊年轻几岁，一脸都是伤疤，鼻头和右耳更早给削去大片，结成年月已久的创疤。左手穿戴着一只像兽爪般的铁甲手套，腰间佩了一柄鲨鱼皮鞘的长剑，看那剑柄的护手缠布已甚古旧。 右旁那个则只有二十七、八岁，身材比另两人要矮壮得多。他身穿黑色宽袍，但袍子下的身形甚是古怪。右边肩膊隆起了大大一块，不知是否天生畸形。一双蒲扇般大的手掌骨节突露，身上又无兵刃，一看就知道是拳术好手。 宋贞心中大奇。武当派向来凭以柔制刚的内家功夫称著，兼善养生，但这为首三人，以至后面那三十余个黑袍弟子，全都散发着一身猛兽般的刚锐之气，完全不似是人们口中“棉里藏针”武功的修习者。尤其这个叶副掌门，脸上竟有刺青——黥面自古是罪犯的刑罚，而他竟毫不避忌，似乎有失名门正派领袖的身份。 ——他们全体都穿黑袍，看来是武当派最精锐的“兵鸦道”弟子无疑。 “这位想必是青城派总管宋先生了。”那个脸上许多创疤的男人说。“在下武当弟子江云澜。我们见今日天清气朗，是个好日子，所以冒昧决定提早上山来拜会，请多多包涵。” 比起冷冷的叶辰渊，这个江云澜似乎比较好说话。宋贞马上拱手微笑：“别客气。敝派掌门早在内堂恭迎。可是……”他笑着瞧瞧江云澜的腰间。 “啊……这个我们自然明白。”江云澜笑着把腰上古剑跟那铁甲手套都解下来，交给后面的弟子。叶辰渊沉默一阵子，也伸手解除胸前的缚结。后面已有两名弟子趋前，接过他背上的双剑。 “请。”宋贞向门里招手。武当派为首这三人随之迈步进入。其余武当派的黑衣弟子，一个个沉静地等待在原地，纪律甚是严明。 到得“归元堂”门前，看见内里众青城派“道传弟子”都佩了剑，气氛森然，武当三人却全无动容，仍是神态自若地步进。他们仰头瞧一瞧“巴蜀无双”的牌匾，这才看着坐在匾下一身白袍的何自圣。 叶辰渊上前两步。他这次拱手行礼，比刚才对宋贞恭敬得多。 “久闻青城山上住着一头猛虎。今日得见，所言非虚。”叶辰渊说。 何自圣并没回答，只是以一双灰目打量着叶辰渊，良久才伸出手掌，示意对方就座。 燕横当然不是第一次看见其他武林门派的客人。可是过去来访的，都只是附近地方一些小门派，上青城来送送礼拉拉关系；今天到来的，却是鼎鼎大名的武当派剑士，他心里实在紧张。然而此刻燕横听见，连武当派副掌门亦对师父如此恭敬推许，不免感到一阵骄傲。 他偷瞧师兄张鹏。张鹏嘴角在微笑，看来也是一样心思。 武当三人坐定，又有仆役送来清茶果品。宋贞和江云澜各自介绍自家人，这时才知道那第三个身材古怪的矮汉名叫锡昭屏。 交换了一些客套话之后，宋贞知道是时候入正题。 “武当、青城两家皆出于道门，又同列‘九大门派’，这么多年来却少有联系，今日聚首实在难得，往后也应当好好交结联谊。”宋贞说。“未知叶副掌门这次远来四川，除了光临敝派，一叙武林同道之谊外，是否有其他要务？” 叶辰渊没有答话，也没有表情，只是一直瞧着何自圣。 在旁的江云澜却插口。他指着上头的牌匾说：“这四个字写得苍劲有力！‘巴蜀无双’，真好，真好。”说时竖起一只大拇指。 在堂内的众弟子，也不其然瞧向牌匾，脸上泛着傲然的神色。 “不过‘巴蜀无双’这句话嘛……”江云澜继续说。“峨嵋派的人听见了，不知有没有意见？” 宋贞、吕一慰、陈洪力和众弟子皆愕然。峨嵋派亦位列“九大派”，同在四川境内，历史和名声都绝不输于青城派。青城前代掌门凌丹阳当年亲书这“巴蜀无双”四字，原意其实只是指青城在剑法上独步一省——峨嵋派以枪棒称雄，剑术较逊于青城，省内人所共知。 峨嵋派得知这牌匾后，自然生起误会，两派由此不和。青城派写这四个字虽然有点理亏，但既然已挂了上去，断无再拆下来之理。多年来两派曾好几次交流斗武，互有胜负，但也因为这长期的竞争，两派的武功俱有所长进，声名比往日更盛。后来何自圣的师尊，上任青城掌门吕存忠，铸了一杆金枪送赠峨嵋，两派恩怨这才消解。 宋贞不知江云澜突然问起这事，是何用意，一时答不上口。 “其实武林中争雄斗胜，本来就是家常便饭。”江云澜又说。“‘巴蜀无双’，确是写得好。可是请问何掌门，贵派有没有想过，要把这牌匾改一改，写做‘天下无双’？” 坐在何自圣身旁的陈洪力失笑：“‘天下无双’？呵呵，谁有这么大口气，我倒想看看！” 宋贞忙打圆场：“我们陈师兄的意思，是说天下之大，武林门派众多，能人辈出，谁又有——” 江云澜打断他：“其实你们要挂块‘天下无双’的牌匾，也不难。” “不难？”宋贞疑惑。 众青城弟子都瞧着江云澜。燕横心中隐隐觉得，江云澜的语气甚是不妥。 江云澜却是谈笑自若。 “只要青城派改一改招牌，叫‘武当派青城道场’，那就是真正的‘天下无双’了。” 宋贞、吕一慰、陈洪力，全都呆在当场。 燕横等十六个“道传弟子”当然全都听明白江云澜的说话。 ——武当就是“天下无双”。青城若臣服于武当作其分支，也能沾点光。 对于武者，没有比这更侮辱的说话。 十六人一个个血气上涌，全都怒目盯着武当三人。有几个已经伸手按在腰间的剑柄上。 面对这种侮辱，武者的解决方法通常只有一种。 何自圣却没有怒容。他只是非常慢、非常平静地问： “假如我拒绝呢？” 他问时并非瞧着江云澜，而是叶辰渊。 叶辰渊从衣襟内掏出一件东西。 那是一块看来已经非常古旧的木头，因年月而变成深褐色。上面刻着一幅太极图，还有一个篆体的“武”字。 “本派姚掌门号令，着我等与青城派较量。”叶辰渊举起木令牌。“以印证我武当派武术，天下无敌。” 天下无敌。就是这四个字。 简单得要命。 世上的练武者，谁没有梦想过这四个字？但又有多少人有胆量宣之于口？ 叶辰渊说的时候，似像理所当然，仿佛只是陈述一件人所公认的事实。 宋贞当场呆住了，不知该再怎么回应。他仍然不能相信自己的耳朵。 如此疯狂的说话，竟然出自名门正派堂堂一位副掌门之口。 “是不是有什么误会了？这……这……大家是武林同道，本该——” 一只举起的手掌打断了宋贞的说话。 一只只有四根指头的手掌。 何自圣笑了。笑得脸上都皱成一团。 笑得比他愤怒时还要可怕。 剑士的血已然沸腾。 ×××× “玄门舍”东侧教习场上，日正当空，刚好正午时分，蓝天只有几丝白云，跟昨日的阴雨天截然不同。 燕横想起，昨天自己下山试剑，也是差不多这个时候。虽只一日之隔，却好像已经过了很久。 ——这两天发生在他身上和眼前的事实在太多。 所有青城“山门弟子”也都到齐了。全青城派二百余人，团团包围着教习场。 三十多个黑衣的武当派弟子站在西首，青城派的人全都向他们投以敌视目光。但武当众人似乎已经习惯这种场面，完全不为所动。 宋梨也都到了。本来这种比武场面，家眷不应在场，但宋梨身份特殊，而且众人早就把注意力集中在武当众身上，并没有人来赶她走。 她看见侯英志站在大伙儿里，便挤过去他身边。 “小英……发生了什么事？”宋梨一脸好奇。 侯英志没看她一眼，紧盯着对面的武当众。 “武当派的人。要来挑战我们。” “什么？武当？……他们不也是正教中人吗？为什么……” “别问我。我也不知道为什么。” 宋梨见侯英志牢牢盯着武当众，神色甚为紧张凝重，也就不敢再问了。 侯英志其实并不是紧张。他只是想观察这些武当人马的行动举止，看看能否从中判断他们的斤两，又或是武功属于哪种路子。这是沉醉于武道者的本能。 站在师父后头的燕横也是一样。这次挑战，对青城派绝对是个大威胁，但燕横还是难免有点期待与兴奋：能够看到前辈如何发挥青城武术对抗外敌，又有机会窥见武当这等名门大派的武技，实在是很难得的机会。 ——武道，毕竟是在人间的斗争里产生的。 宋贞上前，走到教习场中央，高声向武当阵营说：“我们就比试三场，如何？” “什么三场？婆婆妈妈的。”江云澜冷冷说，刚才的笑容早已不见。“要比，就比到其中一方完全服输为止。”他环视教习场的青城众弟子，又说：“你们若要一拥而上，来个群斗，我们一样奉陪，也不嫌你们人多。” “我们这是比武。”宋贞皱眉。“你道是市井流氓的械斗吗？” “比武也好，打架也好，有什么分别？就是看谁赢谁嘛。” 宋贞也不再跟他纠缠。“你们是客。第一阵，就先让你们选人出场。”他口中说得好听，但其实心里早盘算过，后选的一方其实比较有利，可以先看看对方派出什么货色，才决定派谁出去比较有把握应付。 江云澜瞧瞧那矮汉子锡昭屏。 锡昭屏会意，踏着稳健沉实的步伐进场。 ——他们完全不用商量，看来在上青城山之前，早就计划好一切了。提早上山，也是让青城派没有准备的时间。 宋贞见这锡昭屏进场，还是没有拿兵刃，便问：“你们第一阵是要先比拳法吗？” 锡昭屏摇摇头。“没关系。你们的人要是想用兵器，我徒手来对付也行。” 场边的青城弟子哗然。 ——这武当山来的家伙，竟然如此托大，实在太看扁青城剑法！ 宋贞回顾身后十六个“道传弟子”，心中在考虑着。 对方只派了个三十岁不到的弟子出来，自己这边也决不能派个辈份相差太远的，而且当然要精擅拳术——堂堂青城派，假如真的派人用剑，跟一个手无寸铁的对手比武，岂非大大折损门派的名声？ 宋贞的目光最后落在儿子身上。宋德海也瞧着父亲点了点头。 然而这么重要的决定，还是要掌门才有权作出。 何自圣坐在一把竹椅上。身后的大弟子俞思豪，双手恭敬地捧着一个长形的大木匣，木色甚为古旧，上面雕刻了龙虎相争的图纹。 “德海。”何自圣呼唤。他与师弟宋贞心意相同。“你出去跟他走一路拳法。” 宋德海大声应答：“是！”把腰上的长剑解下交给身边的师弟，走往教习场中间。 在这群高级“道传弟子”里，五弟子宋德海一向被认定为天份最高的一个，武功修为早就超越了大师兄俞思豪。宋贞的盘算是：这第一阵，马上就派这个最强弟子出手，只要一举取胜，大挫武当派的锐气，说不定对方会就此知难而退。 青城派虽不以拳腿搏击扬名，但派内好几路剑法，皆可演化成徒手招术。特别是一套短剑法“上密剑”，讲求近身短击格斗，空出来的左手也要辅以擒拿掌打，其招式完全能以掌代剑换成拳路，而宋德海的“上密剑”正是练得极精；师叔陈洪力本身精擅拳掌，见宋德海有拳术格斗的天份，早就把自己数十年心得倾囊相授。宋德海实已是青城山上徒手拳法的第一人，出战这首阵最适合不过。 宋德海每踏一步，暗中已在调息呼吸，身体四肢的许多肌肉也都随之一张一弛。到得场中央时，他全身筋肌已都暖起来，呼吸血脉通畅，进入了战斗状态。 场边的宋梨看见兄长出战，不禁咬着嘴唇，一脸忧心。 燕横和侯英志受教于这位五师兄已有数年，当然深知他武功比自己高出了多少班次，对他代表青城出战，充满信心。 那武当派的锡昭屏，神色极是轻松，慢慢解开了腰带，脱去那件黑色宽袍，袒露出上半身子。 青城众人看见这身躯不禁一懔。只见锡昭屏方胸圆背，身材甚是厚硕，奇特的是各处骨头关节皆呈方角突露出来，仿佛皮肤底下镶嵌了什么异物，特别是右边肩头，隆起了大大一块，布满坚实的肌肉纹理。两条手臂自肩至指，表面色泽有点诡异，近看才知原来全部结满了厚茧，有如鳞片。 武当派拳术素以柔拳著称，尤以三丰祖师观蛇鹤相斗，创出以柔克刚、舍己从人的内家武学“太极拳”，更是名满天下。但是宋贞看此人的异形身体，却完全是过硬的外门武功特征，练出这种古怪躯体，更完全违背武当武术兼重养生的主张。 宋贞不免有点怀疑：难道这帮武当弟子是冒充的？可是看他们的衣饰兵器，加上叶辰渊此人及其手上令牌，又似乎假不了…… 宋德海和锡昭屏两人相对而立。既然已经不是什么友好切磋，两人也不行拳礼，眼神一交接，已各自摆好架式。 宋德海摆的是正宗“上密剑”架式，前锋右掌往前探路，指尖隐然直指对方眉心；左掌保护中线心胸要害。因为用的不是利剑，要杀伤对手需要更重的劲力，故此马步比用剑时略为低沉，但又不失灵动。 “好！”宋贞心里在赞赏儿子。 但见那锡昭屏的架势却甚古怪，同样是右边身子在前，但那硕大的右肩高高耸起，腋下夹紧，肘关节紧密收折，肩臂那些突露的关节骨角，竟然有如木工的榫臼般拼在一起，凹凸处无缝扣合，整条曲起来的手臂，就像变成身前一面肉盾，当中全无虚隙。长如猿臂的左手则松松地垂在后旁。 锡昭屏的马步比宋德海坐得更低，身子完全侧向宋德海，头脸下垂躲在那隆起的右肩头后面，乍看他的上身，有大半边身体在那面臂盾的掩护下。这样的拳法架式，可说前所未见，也只有这样奇异的身躯才摆得出来。 宋德海从没想过，世上有人能这样以臂作盾。他空架着一双剑掌，却发觉对方防守严密，自己无处出手。 “怎么样？”锡昭屏竟有余暇说话。“我在等你呀！好，你不过来，那我先动手了。” 他说着时双腿足踏麒麟，侧身急步冲过去，以那面“臂盾”在前开路，看来是要硬生生靠撞向宋德海。 宋德海见对方一条右臂练到这般怪异，这具“臂盾”必甚结实，正面攻坚定然要吃亏。对付侧身马步的敌人，绕向其背侧盲点进攻是最佳策略。宋德海步踏三角，斜走向左，左手一个杀掌从内向外劈往锡昭屏耳旁——但这只是虚击，实际是掩饰下路那招瞄准对方腰肋的插掌。 但他忘记了，锡昭屏这面“臂盾”并不真是一个盾牌，也是一条能活动的手臂。 锡昭屏那“臂盾”松开，高高耸起坚硬的右肩，硬接了宋德海没有贯劲的左杀掌，紧接一个沉肘，又把那攻来的右插掌也撞开，时机恰到好处，仿佛能够阅读宋德海的心思。 锡昭屏在近距离，朝着宋德海咧嘴而笑。 他接着一个半旋身，那条软垂的左臂像突然活起来，像鞭子般横挥向宋德海头脸！ 宋德海在这十份之一呼息之间，及时收回右臂高举，硬接着这一招鞭拳。他心知不利，身体慌忙飞退，同时足下一个钉脚蹴向锡昭屏的右胫。他在撤退时还能踢这一脚，阻截对方追击，确显出拳术上的高超天份。 锡昭屏却未追击，反而沉马硬吃这一腿。他接着再次运右臂成盾，回复无隙的架式。 踢完之后宋德海暗中叫苦，那足趾就像蹴在铁棒上，自己反而隐隐生痛。硬接了一拳的右臂，衣袖处有血渗出——锡昭屏那记鞭拳，打得衣服底下的皮肤破裂了。 宋贞看见儿子跟对方这一回交手，暗自心惊。这锡昭屏年纪不大，但左右两边身体却能修练出如此两极的功法，一极坚刚，一极柔韧，实在是前所未见的配合。刚才那记鞭拳放松脱力的发劲法，实是武当柔拳的打法无疑，这人的确是武当弟子。 ——但过去从未听过，武当派武功有如此辛辣的一面！ 锡昭屏的脸又是半藏在右肩之后。他瞧着宋德海高声说：“你这样打不过我。别浪费时间。要不你拿件兵器；要不你们派另一个人出来吧。” 宋德海怒从心上起，马上聚敛心神。 他静止的身体，突然猛烈弹起，右掌成剑状往前刺出！ 宋德海这招，外表看似与普通贯满气劲的攻击无异，但其实运用了“借相”①之法，脑里幻想身后有团猛火烧及，刺激身体作出不经思考的反射动作，出招立时加速了一倍。 ‘注①：关于“借相”，详见《大道阵剑堂讲义·其之四》。’ 这种“借相”的脑袋功夫，比基本的身体发劲功夫高了一层。宋德海是青城派“道传弟子”里，少数能纯熟掌握这秘法的其中一人。 这式“火烧身”使得非常完美。宋德海五岁就开始握剑，五根手指的力量自是非同凡人。他平时练这一招，掌指足以破开粗大的青皮刚竹。 指头瞄准锡昭屏露出右肩外的一只左眼。 宋德海已经想象得到，指头贯入对手眼睛的情景。胜利的瞬间。 但宋德海刺掌再快，快不过锡昭屏一个小小动作。 闭起眼皮。 锡昭屏左眼紧闭，附近皮肤肌肉皱成一团，硬接了这一刺！ ——锡昭屏同样懂得“借相”之术，这一刻观想自身化成了坚硬无比的岩石，肌肉收缩得异常紧密。 宋德海感觉，这掌猛刺在对方眼皮上，竟然无法寸进。整条右臂在身前伸直停住了。 就趁着这一停顿，锡昭屏右臂舒展一捞，以腋窝困住了宋德海右腕，再用肘内弯挟着前臂部位。 宋德海感觉，锡昭屏这招大擒拿手，牢固有如铁夹。他悚然。 锡昭屏身体旋转，挟着宋德海手臂，以其手肘为支点，往旁猛摔！ 假如宋德海以力量硬抗，只会折断自己肘关节。他咬着牙，只好平空一个翻身，卸去这一摔之力，保住右臂，但背脊重重着地，扬起一片沙尘，已然处于极劣势。 锡昭屏狂笑，左拳又再挥出，如鞭击向宋德海那只被拑制的手肘。 手肘被完全拉直，那里还受得这猛疾的鞭拳？交击之处，肘关节发出断裂的声音。 地上的宋德海满额冷汗，紧咬下唇。 一般比武，到了这样已经分出胜负。 但锡昭屏还没放开宋德海，擒拿的右手猛力搅缠，继而又提膝撞向那条已重伤的手臂。 肩关节被扭断。前臂尺骨桡骨同时给撞折。 宋德海再也忍不住发出呻吟。锡昭屏这才满足，把那条已发紫的软瘫手臂放开。 锡昭屏睁开左目。眼睛毕竟是人身一大弱点，他虽以惊人硬功接下了那一招刺掌，但眼珠子上还是红筋满布。锡昭屏嚎笑着，一只眼睛透红，加上那副畸怪身形，形貌如同恶魔。 场边的宋梨尖叫。 宋贞奔上前扶起儿子。但见宋德海脸色煞白，一条右臂饱受摧残，白森森的断骨透出皮肤。 受这么重的创伤，肩肘两处关节被严重破坏，而且还是等同剑士生命的右手——宋德海这个青城派未来掌门人选，武功已等于被废掉。 “好生狠辣！”宋贞神色悲痛欲绝。他本将下半生的希望全寄托在这儿子身上。“这算是比武吗？”他怒瞪着锡昭屏。 “我们早就明说了。”锡昭屏揉一揉左眼。“比武也好，打架也好，对我们没有分别。” 宋梨哭叫着“哥哥！”欲奔出场中，但被侯英志及时拉住。 教习场四周众青城弟子，泛起一股悲愤的气息。 燕横紧捏双拳，愤怒盯着锡昭屏，目眦欲裂。 锡昭屏却自得色，环视众人，一刚一柔的双臂张开说：“怎么样？下一个是谁？谁来试试我这武当派的‘两仪劫拳’？” 青城众人动容。锡昭屏这般下辣手，完全超乎武林比试的规矩，事后竟还大言不惭。 这根本已经不是比武。而是决斗。 锡昭屏指着宋贞：“你呢？你来怎么样？来为你的儿子报仇呀！” 宋梨满脸泪水，但这时见父亲成了下一个挑战目标，不再哭叫，只是惶恐地看着场中央。 “不行……”侯英志这时摇摇头轻声说：“宋师叔……不是对手……” “你说什么？”他身边的麦大杰一把抓住他衣襟。 “我不是说丧气话。”侯英志很冷静。“我这是在判断。” “老头子不行吗？”锡昭屏转而瞧向青城的那些“道传弟子”。“年轻的怎么样？谁来？” 宋贞怒视锡昭屏。在这近距离他才发现，锡昭屏左边颈项处，有一个拇指头大小的刺青。是个奇怪的三角形符号。 “这……”宋贞指着他说：“这不是物移邪教的徽纹吗？怎么你身上会有？” 锡昭屏不以为意地微笑说：“是又怎么样？我老爹从前确是物移教徒，二十年前他带着我归顺武当正道，这不行吗？” 宋贞满腹疑惑。武当派这伙人悍烈之气逼人，甚至有点迹近邪道。 ——难道是跟物移教有关系？…… “说什么不相干的废话？你到底要不要打？要不要替你宝贝儿子出这口气？”锡昭屏继续大叫。 这时在场外的燕横，满脑子血气翻涌。他目睹宋师兄惨败，然后又听见锡昭屏这些说话，已经完全被愤怒冲昏。在他眼中，身边的人全都似消失了，除了仍站在场中挑衅的锡昭屏。 ——青城派的尊严，不容污损。 燕横无意识地向前踏出一步。第二步。第三步。 张鹏正站在燕横身后，一把拉住了他。燕横却还像没有清醒，也没回头看师兄一眼，仍是盯着前面的锡昭屏。 他眼中，只有仇敌。 锡昭屏见青城众精英弟子里，竟然只有一个最年轻的小毛头想走出来应战，又想揶揄一番。 但这时一把声音响起。 没有高声发言。但所有人都听得见。 “你说够了没有？” 穿着白色掌门道袍的高大身躯，从竹椅站了起来。 锡昭屏看见何自圣站立，马上收起轻佻笑容，凝神注视这个名动武林的大剑豪。 “真是荣幸。”锡昭屏磨拳擦掌。 青城众人皆感意外。想不到第二阵，掌门就要亲自出手了。 何自圣身后的俞思豪，上前一步，把手里一直捧着的那个长形木匣，递到师尊身前。 锡昭屏神情兴奋地等待着。 但他后面传来一句说话。 “退下。今天这儿，没有人是他的对手。除了我。” 黑袍的叶辰渊，已经接过弟子递来的一双长剑。精光发射的细眼直视对面的何自圣。 何自圣没有显得意外，反而嘴角微笑。 锡昭屏无言退出场外，没有半句异议。他知道副掌门的说话是事实。 “刚才那场比武根本就多余。”叶辰渊把双剑并拢提在左手，往前踏出一步。“唯一有意义的，只有这一场。” 何自圣没有回答。他伸出只有四根指头的右手，摸在那个长木匣的盖子上。 ——好伙伴。我们要来了。 大道阵剑堂讲义·其之四 传统武道之修练分为三等层次，分别为“气”、“意”、“神” “气”者，即为先前所说的“气劲贯发”，讲求身体肌肉的操作协调和神经的敏锐反应，纯是肉体上的功夫。古代无解剖医学，而身体动作往往要与呼吸配合，因此古人主观认为，劲力乃由“气”在体内运动产生，其实并无直接关系。 不管身体动作协调得如何完美，其速度和劲力，还是要取决于肌肉的基本力量，因此基础的体力锻炼还是必需的，尤其这个初级阶段，日夕流汗练功必不可少。真正的武者体魄，不是靠静坐养气之类优雅的修练就能塑造出来。 下一阶段为“意”，亦即脑袋和意念上的功夫。武者透过静坐、站桩或其他修练方式，达到开发脑部的效果，令神经的敏锐度和统合能力进一步提高，发挥出更超凡的速度与力量。 同时因为武者的脑袋活动高度集中而活跃，也就产生出各种意念的秘法。其中最常用一种为“借相”。“借相”即是“假借意念之法”，简单说就是制造极为逼真的想象，以催动身体做出超乎平时水准的强烈动作招式。 例如前文所述，青城派宋德海的“火烧身”，即是幻想身后有猛火燃烧，自然制造出不经脑部思考的反射（reflex），比平日有意识的动作高速得多。 “借相”还有很多不同种类。有的是想象自己体质改变，例如幻想自己手腿变成竹簧弹弓，或是全身化为岩石（前文武当派锡昭屏的硬功，即用了这“岩凝”之法）；也有高手在出招时，想象雷鸣、山崩、猛兽等各种情景事物，催激招式的气势力量。 武者必善用“意念”功夫，方能跻身一流高手之列。“意”的培养锻炼，往往透过静坐、禅定等方法进行，与宗教修练相通，所以当世的高超武学，十之八九源出于宗教山门。 武者的身体，虽然因为长期锻炼，衰老比常人较缓慢，但体力自中年开始还是难免下降。同时因为年纪渐长，心性情绪变得沉稳，“意念”功夫容易增进，大大弥补了体能之不足，整体功力往往反比年轻时更高强。大多的武者，通常约于四十至五十岁时，达到身体与意念最均衡的高峰状态（何自圣与叶辰渊皆在此年纪）。 至于第三阶段“神”，或曰“神妙”，不能传授，可悟而不可求，乃是武道上口耳相传的最高境地。所谓“入神妙之境”，没有客观标准或描述，只是主观追求的一个理想层次。 曾有传言或记载，说及“神妙”高手各种奇行，或能预测敌人意图，或能释放自己意念动摇对手，种种异能，皆无从证实。 第四章 武当众 宋贞读出信的最后一句之后，停顿了好一阵子，才把末尾的署名也读出来： “武当派副掌门 叶辰渊 谨呈” 读完之后，整个“归元堂”静了下来。 何自圣因有眼疾无法读信，这才要靠宋贞代读。他听着一字一句时，脸上没有任何表情，之后也未说一句。 宋贞、陈洪力、吕一慰三个师叔辈长老，互相看了一眼。 “关于武当派近年的事情，你们知道多少？”首先说话的是陈洪力。四师兄弟里他身材最魁壮，其青城派拳掌练得比剑法更好，故而发话时声音格外响亮。 青城与武当虽同列当今武林九大名门正派，兼且同样发祥于道教，但一在四川，一在湖广，两派少有往来。 比起源远流长的青城派，武当派历史较短，于前朝末年由张三丰真人创立，至今未满二百年。但自永乐年间，成祖皇帝朱棣尊奉真武神，下旨大修武当殿宇后，武当派名声随之高涨，尤其在中原地带，远比偏处四川的青城派响亮。 到了二十余年前，前任武当掌门铁青子，亲身率领门下精锐弟子三十八剑，一举剿灭了当时以邪派武力肆虐三省、迷惑人心的魔教——物移教。此一场惨烈的正邪大战，令武当派声名大噪，还得到官府在山上建碑石以作嘉许。武当派在正教的地位，自此隐然与“天下武宗”少林寺分庭抗礼。 “可是就在消灭了物移教之后不久，铁青子就性情大变，自己带头还俗，恢复本名公孙清，又号令所有武当弟子，此后不再修真炼丹，只专心研习拳剑武学，武当派成了俗家的武林门派。”宋贞娓娓道来。他主管派务，与外面江湖人士接触最多，对这些武林掌故非常熟知。 “那也没什么啊。”陈洪力说。“不是跟我们一样吗？” 宋贞摇头：“我们青城派，当年不过是一群修练武艺的先人自愿还俗，跟道门脱离了关系，另在这儿后山建立‘玄门舍’而已；公孙清却强要门下的全真弟子全体还俗，又继续占用遇真宫为武当派的总本山。须知那座道宫，乃是从前成祖皇帝亲旨修建的，如今被一群武人占据，听说朝廷甚不高兴。但武当派名声实在太盛，地方官不敢冒犯他们，怕激起反抗，事情也就不了了之。” 当朝刑法管治虽然严苛，但像武当、青城这等拥有惊人武力的大门派，地方官府都尽量容忍。一来正派武者确对地方治安有功；二来若真的招惹这些武林门派，即使动用军队镇压亦无把握，不管成败也必死伤枕藉，到最后只会坏了官吏的政绩与官途，倒不如放任这些武人躲在山里练剑，大家相安无事。 “听武林上传言说，公孙清此后广开山门，招纳了许多新弟子，几年间武当派的人数就翻了两三倍；他们调练弟子方法又极严酷，据说造成不少伤残甚至死亡。有的人说，公孙清追求武力入了魔，可能是消灭物移教一役，杀性太重之故。” 宋贞又续说：“五年前公孙清身故。在现任掌门领导下，武当派这几年更加活跃起来，经常派弟子四出交流比试，生起不少事端。听说五年里，武当弟子走访之处，已经有十个八个小门派给他们挑翻了，也有好几个臣服在武当之下。” “怎么会这样的？”吕一慰插口。“武当可是名门正派啊。那些小门派，会不会都是邪门歪道？说不定都是物移教残余教徒的会门，或是以武功门派为掩饰的匪帮，武当不过为民除害而已……” “这个我可不清楚。”宋贞回答。“不过他们这样一番活动，武当的声威近几年又更盛，甚至有人说已经盖过少林。”他扬一扬手上的武当信函。“他们这次派人来四川，恐怕也是要在这一带显显威风。” “这也太欺人了，竟然人到了灌县才送个信来？”陈洪力捏捏拳头。“而且今天送信来，说明天就要上青城山拜候。这是什么武林礼节？” “不要太担心。”吕一慰在青城派领导层里是个性最谦和的一个。他乃上任掌门吕存忠之子，父亲不传位予他，他亦从无异议。“大家都是武林正道，同气连枝，这次来大概是准备在四川活动一趟，上青城只是打个招呼而已。” “这个难说哪。”陈洪力摇摇头。“也许他们声势盛了，想开个什么武林聚会，当个盟主之类，派使者来要我们青城派支持他们。对了，这位副掌门，有说带来了多少人吗？” 宋贞摇头。他的猜想跟两位师兄差不多。但是也不能排除，对方上山拜会之余，会派几个弟子来交流比试一下，探一探青城剑术的实力。毕竟大家既是武林同道，也是武道上的竞争者。 一直没有说话的何自圣，这时站了起来。 他往上伸指，指着头顶那个“巴蜀无双”的牌匾。 “不管对方来意如何，我们就以青城剑派的礼数招呼他们。” 何自圣瞧着宋贞。 “响钟。” ×××× 燕横听见钟声时，刚好才教完这节早课，让那些已经累坏了的师弟解散。 入门六年多以来，燕横还是第一次听见这钟声。 那大铜钟原为青城山建福宫的法器，百年前移放于“玄门舍”的宗祠旁，从来很少敲响。但燕横知道钟声的意义。 ——青城派有突发的要事，紧急召集众弟子。 尤其是燕横已身为“道传弟子”，一听钟声，马上得赶往“归元堂”参见掌门。 他急忙拾起剑袋，也不走山径了，直接连跑带跳地从山坡奔下去。 燕横入得“玄门舍”，到了“归元堂”的廊门前，早已有一大群“研修弟子”聚在门前。他们见燕横到来，自行分开两边让道。 麦大杰也在其中。他问燕横：“知道发生了什么事情吗？”问时一脸紧张。其他师弟也是相同的表情。 “不晓得。”燕横把练习剑袋交给麦大杰保管，径自步入“归元堂”的廊道。 进得“归元堂”，燕横看见师父跟三个师叔早就坐定，其余的“道传弟子”师兄也已来了大半。他急急向长辈们行礼。但何自圣并未说什么。 燕横见堂内左侧的藏剑柜早已打开，到来的师兄们也都各自佩上了剑。张鹏也在当中，他从架子上拿起一柄长剑，交到燕横手上。 “来。”张鹏说着，帮忙燕横把剑鞘挂上腰带。 燕横一边在缚剑鞘的挂索，一边悄声问张鹏：“什么事——” “别问。等师父说。”张鹏示意他不要再说话。 余下几位师兄也都赶至，各自也往藏剑柜取剑。 整个“归元堂”里有一股凝重的气氛。 何自圣等四人还是沉默坐着。宋贞扫视各弟子的神色。信上说武当派的人明天才到来，今天响钟召唤是预备演习。他见十六人里并无一人显露慌张，甚感满意。 等到十六个“道传弟子”都已佩好剑，分列整齐站好了，宋贞干咳一声，准备发言。所有目光都放在他脸上。 “明天……”他拿着武当的信函开始说。 可是宋贞还没说到第三个字，大堂正门外却有一阵拍门声。 燕横在这厅堂里既是末座，自然由他去应门。 门外的是侯英志。 “什么？小英，你该知道规矩，这时候不能进来……” 侯英志却未理会他，反而瞧向厅堂最后面。 “弟子有要事通报！”侯英志高声说。 “有什么事？快说！”宋贞被打断了说话，很不耐烦。 “是看守门坊的小道士，他正在门外头，有紧急事情要禀告，因此弟子特来传话。” 侯英志环顾堂内众师兄，一个个都已佩真剑。看来果然有严重的事情。 “他说有一干自称属武当派的人，刚才已经进了山门，正往‘玄门舍’来。他抢先跑过来通报我们。” 宋贞心头一凉。 ——不是说明天吗？怎么了…… 他心头有点不安感觉，瞧向何自圣。 何自圣此刻闭着那双灰目，挺直坐于交椅上。 仿佛已然入定。 ×××× 聚集在“玄门舍”外头那众多青城弟子，紧张地瞧着那批武当派的武者步行过来。他们还不知道发生了什么事情。 武当众竟然多达三十余人，个个皆身穿玄黑袍服，几乎全体皆佩了兵刃，在阳光底下闪闪发亮。他们有一半都是腰悬长剑，其余有的拿刀枪，也有藤牌、铁鞭、匕首以至各色奇门兵器，完全是一副随时开战的阵容。 为首的是个四十来岁中年人，黑长袍的左襟处有个用银线织成的太极两仪符号，背后交叉背着一双长剑。他身形异常高大瘦削，披散一头黑白夹杂的长发，无须的瘦脸煞白，一双细长的眼睛透着冷淡的锐利目光。他两边眼皮之下，各以青墨刺了一行像咒语的细细弯曲符文，几乎直延到嘴角，远看有如两行黑色的眼泪。 宋贞带着数名“道传弟子”，包括儿子宋德海，出“玄门舍”的大门迎接。 “武当派诸位同道到来，有失远迎。”宋贞拱手行礼，瞧着那个长发中年汉。“阁下是……” “叶辰渊。”他只是轻轻拱了拱手，脸上无一丝笑容。“求见贵派掌门何先生。” 宋贞听过叶辰渊的名号：当年铁青子领“武当三十八剑”血战物移教，连番恶斗后惨胜，三十八个弟子只有五人生还，那时还未足二十岁的叶辰渊正是其一。能够在那场恶战中残存，再经过这多年来修练，叶辰渊艺业必非等闲，才能登上现任武当副掌门之位。 ——据知武当派近年人才鼎盛，组织庞大。现任姚掌门即位后，其下竟立了三位副掌门之多，这叶辰渊只是其一；以下又选拔派内精锐弟子，立“兵鸦道”、“镇龟道”、“首蛇道”等级别支部，各有司职，隐隐然具有帮会规模。 宋贞又打量叶辰渊身边左右二人：左边那个看来只比叶辰渊年轻几岁，一脸都是伤疤，鼻头和右耳更早给削去大片，结成年月已久的创疤。左手穿戴着一只像兽爪般的铁甲手套，腰间佩了一柄鲨鱼皮鞘的长剑，看那剑柄的护手缠布已甚古旧。 右旁那个则只有二十七、八岁，身材比另两人要矮壮得多。他身穿黑色宽袍，但袍子下的身形甚是古怪。右边肩膊隆起了大大一块，不知是否天生畸形。一双蒲扇般大的手掌骨节突露，身上又无兵刃，一看就知道是拳术好手。 宋贞心中大奇。武当派向来凭以柔制刚的内家功夫称著，兼善养生，但这为首三人，以至后面那三十余个黑袍弟子，全都散发着一身猛兽般的刚锐之气，完全不似是人们口中“棉里藏针”武功的修习者。尤其这个叶副掌门，脸上竟有刺青——黥面自古是罪犯的刑罚，而他竟毫不避忌，似乎有失名门正派领袖的身份。 ——他们全体都穿黑袍，看来是武当派最精锐的“兵鸦道”弟子无疑。 “这位想必是青城派总管宋先生了。”那个脸上许多创疤的男人说。“在下武当弟子江云澜。我们见今日天清气朗，是个好日子，所以冒昧决定提早上山来拜会，请多多包涵。” 比起冷冷的叶辰渊，这个江云澜似乎比较好说话。宋贞马上拱手微笑：“别客气。敝派掌门早在内堂恭迎。可是……”他笑着瞧瞧江云澜的腰间。 “啊……这个我们自然明白。”江云澜笑着把腰上古剑跟那铁甲手套都解下来，交给后面的弟子。叶辰渊沉默一阵子，也伸手解除胸前的缚结。后面已有两名弟子趋前，接过他背上的双剑。 “请。”宋贞向门里招手。武当派为首这三人随之迈步进入。其余武当派的黑衣弟子，一个个沉静地等待在原地，纪律甚是严明。 到得“归元堂”门前，看见内里众青城派“道传弟子”都佩了剑，气氛森然，武当三人却全无动容，仍是神态自若地步进。他们仰头瞧一瞧“巴蜀无双”的牌匾，这才看着坐在匾下一身白袍的何自圣。 叶辰渊上前两步。他这次拱手行礼，比刚才对宋贞恭敬得多。 “久闻青城山上住着一头猛虎。今日得见，所言非虚。”叶辰渊说。 何自圣并没回答，只是以一双灰目打量着叶辰渊，良久才伸出手掌，示意对方就座。 燕横当然不是第一次看见其他武林门派的客人。可是过去来访的，都只是附近地方一些小门派，上青城来送送礼拉拉关系；今天到来的，却是鼎鼎大名的武当派剑士，他心里实在紧张。然而此刻燕横听见，连武当派副掌门亦对师父如此恭敬推许，不免感到一阵骄傲。 他偷瞧师兄张鹏。张鹏嘴角在微笑，看来也是一样心思。 武当三人坐定，又有仆役送来清茶果品。宋贞和江云澜各自介绍自家人，这时才知道那第三个身材古怪的矮汉名叫锡昭屏。 交换了一些客套话之后，宋贞知道是时候入正题。 “武当、青城两家皆出于道门，又同列‘九大门派’，这么多年来却少有联系，今日聚首实在难得，往后也应当好好交结联谊。”宋贞说。“未知叶副掌门这次远来四川，除了光临敝派，一叙武林同道之谊外，是否有其他要务？” 叶辰渊没有答话，也没有表情，只是一直瞧着何自圣。 在旁的江云澜却插口。他指着上头的牌匾说：“这四个字写得苍劲有力！‘巴蜀无双’，真好，真好。”说时竖起一只大拇指。 在堂内的众弟子，也不其然瞧向牌匾，脸上泛着傲然的神色。 “不过‘巴蜀无双’这句话嘛……”江云澜继续说。“峨嵋派的人听见了，不知有没有意见？” 宋贞、吕一慰、陈洪力和众弟子皆愕然。峨嵋派亦位列“九大派”，同在四川境内，历史和名声都绝不输于青城派。青城前代掌门凌丹阳当年亲书这“巴蜀无双”四字，原意其实只是指青城在剑法上独步一省——峨嵋派以枪棒称雄，剑术较逊于青城，省内人所共知。 峨嵋派得知这牌匾后，自然生起误会，两派由此不和。青城派写这四个字虽然有点理亏，但既然已挂了上去，断无再拆下来之理。多年来两派曾好几次交流斗武，互有胜负，但也因为这长期的竞争，两派的武功俱有所长进，声名比往日更盛。后来何自圣的师尊，上任青城掌门吕存忠，铸了一杆金枪送赠峨嵋，两派恩怨这才消解。 宋贞不知江云澜突然问起这事，是何用意，一时答不上口。 “其实武林中争雄斗胜，本来就是家常便饭。”江云澜又说。“‘巴蜀无双’，确是写得好。可是请问何掌门，贵派有没有想过，要把这牌匾改一改，写做‘天下无双’？” 坐在何自圣身旁的陈洪力失笑：“‘天下无双’？呵呵，谁有这么大口气，我倒想看看！” 宋贞忙打圆场：“我们陈师兄的意思，是说天下之大，武林门派众多，能人辈出，谁又有——” 江云澜打断他：“其实你们要挂块‘天下无双’的牌匾，也不难。” “不难？”宋贞疑惑。 众青城弟子都瞧着江云澜。燕横心中隐隐觉得，江云澜的语气甚是不妥。 江云澜却是谈笑自若。 “只要青城派改一改招牌，叫‘武当派青城道场’，那就是真正的‘天下无双’了。” 宋贞、吕一慰、陈洪力，全都呆在当场。 燕横等十六个“道传弟子”当然全都听明白江云澜的说话。 ——武当就是“天下无双”。青城若臣服于武当作其分支，也能沾点光。 对于武者，没有比这更侮辱的说话。 十六人一个个血气上涌，全都怒目盯着武当三人。有几个已经伸手按在腰间的剑柄上。 面对这种侮辱，武者的解决方法通常只有一种。 何自圣却没有怒容。他只是非常慢、非常平静地问： “假如我拒绝呢？” 他问时并非瞧着江云澜，而是叶辰渊。 叶辰渊从衣襟内掏出一件东西。 那是一块看来已经非常古旧的木头，因年月而变成深褐色。上面刻着一幅太极图，还有一个篆体的“武”字。 “本派姚掌门号令，着我等与青城派较量。”叶辰渊举起木令牌。“以印证我武当派武术，天下无敌。” 天下无敌。就是这四个字。 简单得要命。 世上的练武者，谁没有梦想过这四个字？但又有多少人有胆量宣之于口？ 叶辰渊说的时候，似像理所当然，仿佛只是陈述一件人所公认的事实。 宋贞当场呆住了，不知该再怎么回应。他仍然不能相信自己的耳朵。 如此疯狂的说话，竟然出自名门正派堂堂一位副掌门之口。 “是不是有什么误会了？这……这……大家是武林同道，本该——” 一只举起的手掌打断了宋贞的说话。 一只只有四根指头的手掌。 何自圣笑了。笑得脸上都皱成一团。 笑得比他愤怒时还要可怕。 剑士的血已然沸腾。 ×××× “玄门舍”东侧教习场上，日正当空，刚好正午时分，蓝天只有几丝白云，跟昨日的阴雨天截然不同。 燕横想起，昨天自己下山试剑，也是差不多这个时候。虽只一日之隔，却好像已经过了很久。 ——这两天发生在他身上和眼前的事实在太多。 所有青城“山门弟子”也都到齐了。全青城派二百余人，团团包围着教习场。 三十多个黑衣的武当派弟子站在西首，青城派的人全都向他们投以敌视目光。但武当众人似乎已经习惯这种场面，完全不为所动。 宋梨也都到了。本来这种比武场面，家眷不应在场，但宋梨身份特殊，而且众人早就把注意力集中在武当众身上，并没有人来赶她走。 她看见侯英志站在大伙儿里，便挤过去他身边。 “小英……发生了什么事？”宋梨一脸好奇。 侯英志没看她一眼，紧盯着对面的武当众。 “武当派的人。要来挑战我们。” “什么？武当？……他们不也是正教中人吗？为什么……” “别问我。我也不知道为什么。” 宋梨见侯英志牢牢盯着武当众，神色甚为紧张凝重，也就不敢再问了。 侯英志其实并不是紧张。他只是想观察这些武当人马的行动举止，看看能否从中判断他们的斤两，又或是武功属于哪种路子。这是沉醉于武道者的本能。 站在师父后头的燕横也是一样。这次挑战，对青城派绝对是个大威胁，但燕横还是难免有点期待与兴奋：能够看到前辈如何发挥青城武术对抗外敌，又有机会窥见武当这等名门大派的武技，实在是很难得的机会。 ——武道，毕竟是在人间的斗争里产生的。 宋贞上前，走到教习场中央，高声向武当阵营说：“我们就比试三场，如何？” “什么三场？婆婆妈妈的。”江云澜冷冷说，刚才的笑容早已不见。“要比，就比到其中一方完全服输为止。”他环视教习场的青城众弟子，又说：“你们若要一拥而上，来个群斗，我们一样奉陪，也不嫌你们人多。” “我们这是比武。”宋贞皱眉。“你道是市井流氓的械斗吗？” “比武也好，打架也好，有什么分别？就是看谁赢谁嘛。” 宋贞也不再跟他纠缠。“你们是客。第一阵，就先让你们选人出场。”他口中说得好听，但其实心里早盘算过，后选的一方其实比较有利，可以先看看对方派出什么货色，才决定派谁出去比较有把握应付。 江云澜瞧瞧那矮汉子锡昭屏。 锡昭屏会意，踏着稳健沉实的步伐进场。 ——他们完全不用商量，看来在上青城山之前，早就计划好一切了。提早上山，也是让青城派没有准备的时间。 宋贞见这锡昭屏进场，还是没有拿兵刃，便问：“你们第一阵是要先比拳法吗？” 锡昭屏摇摇头。“没关系。你们的人要是想用兵器，我徒手来对付也行。” 场边的青城弟子哗然。 ——这武当山来的家伙，竟然如此托大，实在太看扁青城剑法！ 宋贞回顾身后十六个“道传弟子”，心中在考虑着。 对方只派了个三十岁不到的弟子出来，自己这边也决不能派个辈份相差太远的，而且当然要精擅拳术——堂堂青城派，假如真的派人用剑，跟一个手无寸铁的对手比武，岂非大大折损门派的名声？ 宋贞的目光最后落在儿子身上。宋德海也瞧着父亲点了点头。 然而这么重要的决定，还是要掌门才有权作出。 何自圣坐在一把竹椅上。身后的大弟子俞思豪，双手恭敬地捧着一个长形的大木匣，木色甚为古旧，上面雕刻了龙虎相争的图纹。 “德海。”何自圣呼唤。他与师弟宋贞心意相同。“你出去跟他走一路拳法。” 宋德海大声应答：“是！”把腰上的长剑解下交给身边的师弟，走往教习场中间。 在这群高级“道传弟子”里，五弟子宋德海一向被认定为天份最高的一个，武功修为早就超越了大师兄俞思豪。宋贞的盘算是：这第一阵，马上就派这个最强弟子出手，只要一举取胜，大挫武当派的锐气，说不定对方会就此知难而退。 青城派虽不以拳腿搏击扬名，但派内好几路剑法，皆可演化成徒手招术。特别是一套短剑法“上密剑”，讲求近身短击格斗，空出来的左手也要辅以擒拿掌打，其招式完全能以掌代剑换成拳路，而宋德海的“上密剑”正是练得极精；师叔陈洪力本身精擅拳掌，见宋德海有拳术格斗的天份，早就把自己数十年心得倾囊相授。宋德海实已是青城山上徒手拳法的第一人，出战这首阵最适合不过。 宋德海每踏一步，暗中已在调息呼吸，身体四肢的许多肌肉也都随之一张一弛。到得场中央时，他全身筋肌已都暖起来，呼吸血脉通畅，进入了战斗状态。 场边的宋梨看见兄长出战，不禁咬着嘴唇，一脸忧心。 燕横和侯英志受教于这位五师兄已有数年，当然深知他武功比自己高出了多少班次，对他代表青城出战，充满信心。 那武当派的锡昭屏，神色极是轻松，慢慢解开了腰带，脱去那件黑色宽袍，袒露出上半身子。 青城众人看见这身躯不禁一懔。只见锡昭屏方胸圆背，身材甚是厚硕，奇特的是各处骨头关节皆呈方角突露出来，仿佛皮肤底下镶嵌了什么异物，特别是右边肩头，隆起了大大一块，布满坚实的肌肉纹理。两条手臂自肩至指，表面色泽有点诡异，近看才知原来全部结满了厚茧，有如鳞片。 武当派拳术素以柔拳著称，尤以三丰祖师观蛇鹤相斗，创出以柔克刚、舍己从人的内家武学“太极拳”，更是名满天下。但是宋贞看此人的异形身体，却完全是过硬的外门武功特征，练出这种古怪躯体，更完全违背武当武术兼重养生的主张。 宋贞不免有点怀疑：难道这帮武当弟子是冒充的？可是看他们的衣饰兵器，加上叶辰渊此人及其手上令牌，又似乎假不了…… 宋德海和锡昭屏两人相对而立。既然已经不是什么友好切磋，两人也不行拳礼，眼神一交接，已各自摆好架式。 宋德海摆的是正宗“上密剑”架式，前锋右掌往前探路，指尖隐然直指对方眉心；左掌保护中线心胸要害。因为用的不是利剑，要杀伤对手需要更重的劲力，故此马步比用剑时略为低沉，但又不失灵动。 “好！”宋贞心里在赞赏儿子。 但见那锡昭屏的架势却甚古怪，同样是右边身子在前，但那硕大的右肩高高耸起，腋下夹紧，肘关节紧密收折，肩臂那些突露的关节骨角，竟然有如木工的榫臼般拼在一起，凹凸处无缝扣合，整条曲起来的手臂，就像变成身前一面肉盾，当中全无虚隙。长如猿臂的左手则松松地垂在后旁。 锡昭屏的马步比宋德海坐得更低，身子完全侧向宋德海，头脸下垂躲在那隆起的右肩头后面，乍看他的上身，有大半边身体在那面臂盾的掩护下。这样的拳法架式，可说前所未见，也只有这样奇异的身躯才摆得出来。 宋德海从没想过，世上有人能这样以臂作盾。他空架着一双剑掌，却发觉对方防守严密，自己无处出手。 “怎么样？”锡昭屏竟有余暇说话。“我在等你呀！好，你不过来，那我先动手了。” 他说着时双腿足踏麒麟，侧身急步冲过去，以那面“臂盾”在前开路，看来是要硬生生靠撞向宋德海。 宋德海见对方一条右臂练到这般怪异，这具“臂盾”必甚结实，正面攻坚定然要吃亏。对付侧身马步的敌人，绕向其背侧盲点进攻是最佳策略。宋德海步踏三角，斜走向左，左手一个杀掌从内向外劈往锡昭屏耳旁——但这只是虚击，实际是掩饰下路那招瞄准对方腰肋的插掌。 但他忘记了，锡昭屏这面“臂盾”并不真是一个盾牌，也是一条能活动的手臂。 锡昭屏那“臂盾”松开，高高耸起坚硬的右肩，硬接了宋德海没有贯劲的左杀掌，紧接一个沉肘，又把那攻来的右插掌也撞开，时机恰到好处，仿佛能够阅读宋德海的心思。 锡昭屏在近距离，朝着宋德海咧嘴而笑。 他接着一个半旋身，那条软垂的左臂像突然活起来，像鞭子般横挥向宋德海头脸！ 宋德海在这十份之一呼息之间，及时收回右臂高举，硬接着这一招鞭拳。他心知不利，身体慌忙飞退，同时足下一个钉脚蹴向锡昭屏的右胫。他在撤退时还能踢这一脚，阻截对方追击，确显出拳术上的高超天份。 锡昭屏却未追击，反而沉马硬吃这一腿。他接着再次运右臂成盾，回复无隙的架式。 踢完之后宋德海暗中叫苦，那足趾就像蹴在铁棒上，自己反而隐隐生痛。硬接了一拳的右臂，衣袖处有血渗出——锡昭屏那记鞭拳，打得衣服底下的皮肤破裂了。 宋贞看见儿子跟对方这一回交手，暗自心惊。这锡昭屏年纪不大，但左右两边身体却能修练出如此两极的功法，一极坚刚，一极柔韧，实在是前所未见的配合。刚才那记鞭拳放松脱力的发劲法，实是武当柔拳的打法无疑，这人的确是武当弟子。 ——但过去从未听过，武当派武功有如此辛辣的一面！ 锡昭屏的脸又是半藏在右肩之后。他瞧着宋德海高声说：“你这样打不过我。别浪费时间。要不你拿件兵器；要不你们派另一个人出来吧。” 宋德海怒从心上起，马上聚敛心神。 他静止的身体，突然猛烈弹起，右掌成剑状往前刺出！ 宋德海这招，外表看似与普通贯满气劲的攻击无异，但其实运用了“借相”①之法，脑里幻想身后有团猛火烧及，刺激身体作出不经思考的反射动作，出招立时加速了一倍。 ‘注①：关于“借相”，详见《大道阵剑堂讲义·其之四》。’ 这种“借相”的脑袋功夫，比基本的身体发劲功夫高了一层。宋德海是青城派“道传弟子”里，少数能纯熟掌握这秘法的其中一人。 这式“火烧身”使得非常完美。宋德海五岁就开始握剑，五根手指的力量自是非同凡人。他平时练这一招，掌指足以破开粗大的青皮刚竹。 指头瞄准锡昭屏露出右肩外的一只左眼。 宋德海已经想象得到，指头贯入对手眼睛的情景。胜利的瞬间。 但宋德海刺掌再快，快不过锡昭屏一个小小动作。 闭起眼皮。 锡昭屏左眼紧闭，附近皮肤肌肉皱成一团，硬接了这一刺！ ——锡昭屏同样懂得“借相”之术，这一刻观想自身化成了坚硬无比的岩石，肌肉收缩得异常紧密。 宋德海感觉，这掌猛刺在对方眼皮上，竟然无法寸进。整条右臂在身前伸直停住了。 就趁着这一停顿，锡昭屏右臂舒展一捞，以腋窝困住了宋德海右腕，再用肘内弯挟着前臂部位。 宋德海感觉，锡昭屏这招大擒拿手，牢固有如铁夹。他悚然。 锡昭屏身体旋转，挟着宋德海手臂，以其手肘为支点，往旁猛摔！ 假如宋德海以力量硬抗，只会折断自己肘关节。他咬着牙，只好平空一个翻身，卸去这一摔之力，保住右臂，但背脊重重着地，扬起一片沙尘，已然处于极劣势。 锡昭屏狂笑，左拳又再挥出，如鞭击向宋德海那只被拑制的手肘。 手肘被完全拉直，那里还受得这猛疾的鞭拳？交击之处，肘关节发出断裂的声音。 地上的宋德海满额冷汗，紧咬下唇。 一般比武，到了这样已经分出胜负。 但锡昭屏还没放开宋德海，擒拿的右手猛力搅缠，继而又提膝撞向那条已重伤的手臂。 肩关节被扭断。前臂尺骨桡骨同时给撞折。 宋德海再也忍不住发出呻吟。锡昭屏这才满足，把那条已发紫的软瘫手臂放开。 锡昭屏睁开左目。眼睛毕竟是人身一大弱点，他虽以惊人硬功接下了那一招刺掌，但眼珠子上还是红筋满布。锡昭屏嚎笑着，一只眼睛透红，加上那副畸怪身形，形貌如同恶魔。 场边的宋梨尖叫。 宋贞奔上前扶起儿子。但见宋德海脸色煞白，一条右臂饱受摧残，白森森的断骨透出皮肤。 受这么重的创伤，肩肘两处关节被严重破坏，而且还是等同剑士生命的右手——宋德海这个青城派未来掌门人选，武功已等于被废掉。 “好生狠辣！”宋贞神色悲痛欲绝。他本将下半生的希望全寄托在这儿子身上。“这算是比武吗？”他怒瞪着锡昭屏。 “我们早就明说了。”锡昭屏揉一揉左眼。“比武也好，打架也好，对我们没有分别。” 宋梨哭叫着“哥哥！”欲奔出场中，但被侯英志及时拉住。 教习场四周众青城弟子，泛起一股悲愤的气息。 燕横紧捏双拳，愤怒盯着锡昭屏，目眦欲裂。 锡昭屏却自得色，环视众人，一刚一柔的双臂张开说：“怎么样？下一个是谁？谁来试试我这武当派的‘两仪劫拳’？” 青城众人动容。锡昭屏这般下辣手，完全超乎武林比试的规矩，事后竟还大言不惭。 这根本已经不是比武。而是决斗。 锡昭屏指着宋贞：“你呢？你来怎么样？来为你的儿子报仇呀！” 宋梨满脸泪水，但这时见父亲成了下一个挑战目标，不再哭叫，只是惶恐地看着场中央。 “不行……”侯英志这时摇摇头轻声说：“宋师叔……不是对手……” “你说什么？”他身边的麦大杰一把抓住他衣襟。 “我不是说丧气话。”侯英志很冷静。“我这是在判断。” “老头子不行吗？”锡昭屏转而瞧向青城的那些“道传弟子”。“年轻的怎么样？谁来？” 宋贞怒视锡昭屏。在这近距离他才发现，锡昭屏左边颈项处，有一个拇指头大小的刺青。是个奇怪的三角形符号。 “这……”宋贞指着他说：“这不是物移邪教的徽纹吗？怎么你身上会有？” 锡昭屏不以为意地微笑说：“是又怎么样？我老爹从前确是物移教徒，二十年前他带着我归顺武当正道，这不行吗？” 宋贞满腹疑惑。武当派这伙人悍烈之气逼人，甚至有点迹近邪道。 ——难道是跟物移教有关系？…… “说什么不相干的废话？你到底要不要打？要不要替你宝贝儿子出这口气？”锡昭屏继续大叫。 这时在场外的燕横，满脑子血气翻涌。他目睹宋师兄惨败，然后又听见锡昭屏这些说话，已经完全被愤怒冲昏。在他眼中，身边的人全都似消失了，除了仍站在场中挑衅的锡昭屏。 ——青城派的尊严，不容污损。 燕横无意识地向前踏出一步。第二步。第三步。 张鹏正站在燕横身后，一把拉住了他。燕横却还像没有清醒，也没回头看师兄一眼，仍是盯着前面的锡昭屏。 他眼中，只有仇敌。 锡昭屏见青城众精英弟子里，竟然只有一个最年轻的小毛头想走出来应战，又想揶揄一番。 但这时一把声音响起。 没有高声发言。但所有人都听得见。 “你说够了没有？” 穿着白色掌门道袍的高大身躯，从竹椅站了起来。 锡昭屏看见何自圣站立，马上收起轻佻笑容，凝神注视这个名动武林的大剑豪。 “真是荣幸。”锡昭屏磨拳擦掌。 青城众人皆感意外。想不到第二阵，掌门就要亲自出手了。 何自圣身后的俞思豪，上前一步，把手里一直捧着的那个长形木匣，递到师尊身前。 锡昭屏神情兴奋地等待着。 但他后面传来一句说话。 “退下。今天这儿，没有人是他的对手。除了我。” 黑袍的叶辰渊，已经接过弟子递来的一双长剑。精光发射的细眼直视对面的何自圣。 何自圣没有显得意外，反而嘴角微笑。 锡昭屏无言退出场外，没有半句异议。他知道副掌门的说话是事实。 “刚才那场比武根本就多余。”叶辰渊把双剑并拢提在左手，往前踏出一步。“唯一有意义的，只有这一场。” 何自圣没有回答。他伸出只有四根指头的右手，摸在那个长木匣的盖子上。 ——好伙伴。我们要来了。 大道阵剑堂讲义·其之四 传统武道之修练分为三等层次，分别为“气”、“意”、“神” “气”者，即为先前所说的“气劲贯发”，讲求身体肌肉的操作协调和神经的敏锐反应，纯是肉体上的功夫。古代无解剖医学，而身体动作往往要与呼吸配合，因此古人主观认为，劲力乃由“气”在体内运动产生，其实并无直接关系。 不管身体动作协调得如何完美，其速度和劲力，还是要取决于肌肉的基本力量，因此基础的体力锻炼还是必需的，尤其这个初级阶段，日夕流汗练功必不可少。真正的武者体魄，不是靠静坐养气之类优雅的修练就能塑造出来。 下一阶段为“意”，亦即脑袋和意念上的功夫。武者透过静坐、站桩或其他修练方式，达到开发脑部的效果，令神经的敏锐度和统合能力进一步提高，发挥出更超凡的速度与力量。 同时因为武者的脑袋活动高度集中而活跃，也就产生出各种意念的秘法。其中最常用一种为“借相”。“借相”即是“假借意念之法”，简单说就是制造极为逼真的想象，以催动身体做出超乎平时水准的强烈动作招式。 例如前文所述，青城派宋德海的“火烧身”，即是幻想身后有猛火燃烧，自然制造出不经脑部思考的反射（reflex），比平日有意识的动作高速得多。 “借相”还有很多不同种类。有的是想象自己体质改变，例如幻想自己手腿变成竹簧弹弓，或是全身化为岩石（前文武当派锡昭屏的硬功，即用了这“岩凝”之法）；也有高手在出招时，想象雷鸣、山崩、猛兽等各种情景事物，催激招式的气势力量。 武者必善用“意念”功夫，方能跻身一流高手之列。“意”的培养锻炼，往往透过静坐、禅定等方法进行，与宗教修练相通，所以当世的高超武学，十之八九源出于宗教山门。 武者的身体，虽然因为长期锻炼，衰老比常人较缓慢，但体力自中年开始还是难免下降。同时因为年纪渐长，心性情绪变得沉稳，“意念”功夫容易增进，大大弥补了体能之不足，整体功力往往反比年轻时更高强。大多的武者，通常约于四十至五十岁时，达到身体与意念最均衡的高峰状态（何自圣与叶辰渊皆在此年纪）。 至于第三阶段“神”，或曰“神妙”，不能传授，可悟而不可求，乃是武道上口耳相传的最高境地。所谓“入神妙之境”，没有客观标准或描述，只是主观追求的一个理想层次。 曾有传言或记载，说及“神妙”高手各种奇行，或能预测敌人意图，或能释放自己意念动摇对手，种种异能，皆无从证实。 第五章 坎离水火·雌雄龙虎 教习场是青城派众“研修弟子”修练的重地，场地自然打理得甚佳，每天有役工拿着耙子平整地面的沙土，并且定期清理杂草碎石。北端更有一座棚子，内面排满了沙袋、石锁、木桩、稻草人偶等各色练功器材，皆保养得扎实完好。 这片平整的土地中央，染了一小滩血迹，正是刚才宋德海断骨刺破皮血遗留的。 这土地，百余年来不知道已经沾染了多少青城派武者的汗水与鲜血。可是因为与外敌对决而流下，这可是头一遭。 宋德海已经被父亲抱到场边，几名师弟包围着，七手八脚为他包扎止血。宋梨虽然想上前慰问兄长，但被排拒在这圈子之外。她心焦地在外面探头瞧看哥哥的伤势。 “别过去。”侯英志拉着她。“你只会碍着师兄。” 宋梨无言点头。虽然受伤的是跟自己同父同母所生的血亲，但这儿是不属于她的世界。对宋德海而言，那些正围着为他疗伤的师弟，比她这个妹妹还要亲——青城山长大的宋梨，十岁以前就明白这个道理。 所以她讨厌武道。武道令她十几年来活在一个隔绝而孤独的世界。现在看见哥哥变成这样，她更恨了。 燕横并没有过去帮忙。他仍然浑身血气翻涌。那个锡昭屏早已回到武当派阵营那边，燕横却还是隔远狠狠地盯着他。 锡昭屏发现了，刚才那个想出头的小子，此刻仍在盯着自己。他讪笑，还朝着燕横勾勾指头。 “来呀，小子。” 燕横双拳紧捏。他深知宋师兄的武功比自己高了多少级数，更明白这个打败了宋师兄的敌人有多强。他却是无法自已。 然而他知道，这片教习场，此刻已经不再是他能踏进的战场。 因为师父已经站了起来。 叶辰渊提着双剑，遥看正手按木匣的何自圣。两人不过这么一站立，仿佛已开始以气势交锋。 “何先生，我再说一次。”站在叶辰渊旁的江云澜，这时又再开口。“今日一战，其实没有打的必要。如果就此收手，我叫锡昭屏过来，向那位宋兄赔罪又何妨？” 青城众人，尤其刚才未有进入“归元堂”的弟子们，听见这说话，俱感愕然。 “只要……”江云澜继续说：“何先生一句答应就行了。” 宋贞怒然回答：“答应刚才你说那件事？‘武当派武功天下无敌’？你们是不是疯了？‘天下无敌’？你们这么做是要称霸武林吗？疯子！千百年来，有哪个人、哪个门派真的能称霸武林？” “不错。”江云澜淡然说。“我们的姚掌门确是疯子。他就是要完成一件千百年来武林中从来没有人做过的事情。” 宋贞冷笑：“你们真的疯了。武当派有多少人？天下这么大，有这么多武林门派，你们每个都派人去接管吗？” “谁说过要接管？”江云澜说：“我们只是要一声答应。你们此后在这山里，生活练武，一切可以照旧。只不过换一块招牌而已——‘武当派青城道场’，这名字不难听啊。” 侯英志等众弟子听了，这才明白今天武当派的来意，还有为什么会有这比试。他们做梦也没有想过，青城派会遇上这样严重的挑战。 “不过是一块招牌而已”——听起来轻描淡写。但是对骄傲的武者而言，这句话已经冒犯了他们心中信条的最底线。 青城弟子，一个个义愤填膺，二百多人的呼吸同时急促起来。 武当派那三十几人却全都神色自若。“天下无敌”、“称霸武林”，对他们而言完全理所当然。 “你，说完了吗？”何自圣此时眯着眼睛，瞧向江云澜。 原本一直嘴巴不饶人的江云澜，面对何自圣也只能闭嘴不语。 因为那股压迫感实在太强烈。 何自圣没再理会他，转而瞧向叶辰渊。 “好，现在再没有人打扰了。我们可以开始了吗？”语气非常平静。 江云澜心里叹息：不愧是青城掌门。 他特意把这一番侮辱的说话，在场上再说一次，其实是想惹怒何自圣，为叶辰渊赚些优势。要知道这种层次的高手对决，身体和脑袋都得发挥至尽，一点点情绪失调也可能成为致命弱点。可是何自圣完全不愠不怒，显然他心理上已经进入绝佳的作战状态。江云澜这段说话徒劳无功。 叶辰渊朝何自圣点点头。他双手各握两把长剑剑柄，轻轻往左右分开。身后两名弟子上来，恭敬谨慎地为他脱去两边剑鞘。 那双剑同一式样，剑格护手皆铸成蝙蝠形貌，剑身厚重，上面镶嵌了黄铜七星，左手剑刃青光照耀，右剑则泛着淡红光华。 假如仔细比较双剑，才会看出两柄剑的各部位，如厚度分布、护手大小、柄首重量等皆有微细不同。原来这对“坎离水火剑”，乃是按照叶辰渊本人量身打造，剑身细部和重量分配，都为了切合他左右两边身体的肌肉差异而修改，务求让他的双剑法能够发挥至最顶尖。 “好剑。”何自圣赞赏说。叶辰渊点点头。 ——但其实何自圣在这种距离下，根本看不仔细那双“坎离剑”。他只是从宝剑自然散发的气息判断出来。 何自圣右手把那长木匣的盖子拉开。 丝绸衬里的木匣之内，平放着一长一短的双剑，乃是青城派已保存超过三百年的最贵重圣物。 何自圣把双剑从木匣提出。二弟子丁兆山上前，替师尊卸去两剑剑鞘，恭敬地放回木匣内。俞思豪把木匣合起，跟丁兆山一同退下。 只见何自圣斜斜往旁垂着那双剑，自然站立不摆架式，已是气势逼人。 右手那柄长剑全长达四尺，护手处是个莲花形状的圆盘，铸满蟠龙花纹，刃身狭长，通体泛着一股金黄光华，剑身近柄部吞口处刻着“龙棘”两个篆字，正是此剑名号；左手的短剑则二尺来长，刃身宽厚若刀，中央沿着剑脊开了道血槽，护手与吞口成一虎头浮雕，整柄剑形貌凶狠，名曰“虎辟” 在场所有武者也都知道：何自圣拔出这双剑，自然是准备使出青城派武学的最高秘技——“雌雄龙虎剑”。 这套“雌雄龙虎剑”，相传为天师张陵亲创，具有斩妖治鬼的神妙力量，流传已千余年——这些当然不过是假托的传说。但这剑法确实极早成形，坐镇青城剑派已经三百余年，为每代掌门必修的绝学，即使是一生未入过四川的外地武人，亦远闻其名。 何自圣与叶辰渊两人，一白袍一黑衣，同时缓步走向教习场中央，直至相隔七步的距离才停下来，静止对峙。 叶辰渊迈一个后弓步，左手“坎水剑”斜指向前，右手“离火剑”平举至耳边，双剑尖遥指何自圣心胸。 何自圣马上也有反应，右手握长剑“龙棘”举到左肩侧，左短剑“虎辟”低收腹前，两剑皆是预备反手砍斩的姿势。 众青城弟子目不转睛地瞧着掌门的姿态。这一战非比寻常，门派的尊严全都赌上了——假如连被誉“天才”的掌门师父都败了，青城派还能再派谁？但同时他们心头又禁不住兴奋，因为本派的最强绝学快将展现眼前，而且还是跟份量相当的对手全力对抗——这样层次的决斗，一辈子恐怕只有一次目睹的机会。 “太好了。”何自圣看着叶辰渊的架式说。“你也是用双剑的。实在太好了。” 看何自圣的表情，已经完全沉浸在比试的亢奋中，全没有挂虑青城派的荣辱存亡。 ——惟有这样的武道狂热者，才能到达这等武艺境地。 武当众人同样瞧得兴奋。他们之前跟随叶副掌门，已经挑过好几个门派。但看叶辰渊此刻凝重的神色就知道，这是他第一次遇上真正有份量的敌人。 叶辰渊前后剑突然一抖，前腿微微提起又踏回原位，双剑继而转成交叉胸前。 何自圣没动半步，上身姿势也没变，只是左右手肘略微改变方位。 叶辰渊又这样再转了两次架式。何自圣同样相应地微调姿势，但没有真正发动。 在场的青城派弟子大多不明所以。只有宋贞等三个师叔辈，十几个“道传弟子”，还有侯英志等几名较出色的“研修弟子”，看得额头冒汗。 他们都看得出，叶辰渊这几次转换架式之间，其实已经做了二十几次有如出剑先兆的假动作，诱使何自圣作出错误的反应而露出致命空隙。但是何自圣全部都看穿了，还作出相应的调整克制，更逼得叶辰渊要转换架式。 两人虽未发一剑，其实已在用脑袋不断交锋。 “好……厉害……”燕横喃喃自语。看见这样高妙的对峙，他早就清醒过来，额上满是冷汗。 他想象：假如站在叶辰渊对面的是自己，刚才叶辰渊任何一个假动作，已经教他血流五丈。 燕横的神情，变得跟何自圣一样兴奋。他做梦也想不到，在他前头还有这么奇妙的大片武学领域。他想，看过这一战之后，只要花一段日子努力琢磨，自己的武功必然将有一大跃进。 ——但那是保住青城派之后的事。 何自圣在微笑。 “你就只有这些吗？那我来了。” 叶辰渊一懔。双剑再次变换，交叉在身前戒备。 何自圣的“龙棘”，发动。 剑随意动，斩出。而且挟带着一股奇特的气势。 那股气势不单助长何自圣的剑招，连对面的叶辰渊都感受得到，如像化成实物扑脸而来。 不仅是叶辰渊，甚至连包围着教习场的青城和武当弟子也都感受得到。 不仅是他们，连从没有学过武功的宋梨也都感觉到了。 ——何自圣的“借相”，已经达到能影响他人的神妙之境。 以宋梨未经训练的眼睛，当然无法捕捉这迅疾的剑招。但她仿佛看见，何自圣身后出现了一样东西。 ——好像是某种凶猛的生物。 叶辰渊双剑往上迎挡，格住了斩下来的“龙棘”。交击之下，叶辰渊感觉对方这一斩力量之猛烈，出乎他意料之外，令他不敢马上抽剑反击，双剑仍然架在头顶。 何自圣的左手短剑“虎辟”却已紧接来了，挟着同样猛烈的气势，自下撩向叶辰渊腹部。 叶辰渊咬牙，把左手“坎水剑”抽离“龙棘”，朝下及时挡住短剑。 然而上面的“龙棘”又紧接变招，压着叶辰渊的“离火剑”，以剑尖刺向其脸。叶辰渊侧身转步，“离火剑”贯力向外推，才消去这一刺。 叶辰渊知道“虎辟”也会接着再攻来，这样不断抵挡不是办法。他毅然使出“武当行剑”，迈开又大又快的足步，绕向何自圣左侧，既闪避又抢占有利的反攻位置。 但是何自圣似乎早就预计了叶辰渊的反应，左手“虎辟”还是弧线追击到来，叶辰渊始终要采取守势防御，无法反击。 叶辰渊的“行剑”步法不断弧形走避，试图取得反击机会；但何自圣绝不容他喘息，左右剑挟着两股不同气势交替追击，四柄剑交相舞动，两人满场游走，不一会儿已经交击了四五十剑。 在场所有学过武的人，看得心脏怦怦乱跳，呼息粗浊。 燕横也学过青城派最基础的一套双剑法，名为“伏降剑”。虽然这套入门双剑，主旨不过是为了培养弟子左右手协调，还有锻炼两边身体的肌肉平衡，但他也算初窥双剑法的门径。 双剑之厉害处，自然在于比单剑招数绵密。左右两剑招式，能够交替无间，这是最初阶下乘；练到能一心二用，左右剑随时攻防互换，那是中乘；到了双剑能够互相补足，甚至威力加乘，其时战力已相当于四柄、五柄甚至更多柄剑一同使用，这境界方为双剑法的上乘。 眼前这一战所见，何自圣跟叶辰渊的双剑法，俱已到了这等上乘境地，其左右剑配合变化之妙，甚至令人错觉，场上好像有六、七个人各握一剑，分成两队在比武一样。 这时何自圣突然一个疾进步，拉近了与叶辰渊的距离，同时变招，主力用短剑“虎辟”，借着近身之利，连环砍刺三剑。 每发一剑，威势慑人，旁人甚至像隐隐听见一种撕裂空气的鸣叫。 ——是虎啸。 何自圣左手剑的“借相”，乃是想象猛虎下山之势！ 叶辰渊双剑几乎要贴到自己身上，方才格去这招“虎扑”连环三击。他乘势后退一步，终于有空隙第一次出剑反击，把“离火剑”刺出！ 何自圣却是不闪不避，同样刺出右手“龙棘”对攻。 “龙棘”刃身比“离火剑”长了一段，叶辰渊瞬间判断自己将会先中剑，马上中途改变剑路，“离火剑”跟“龙棘”交击在一起！ 但“龙棘”这一式“云中吐”并非普通的刺剑，在剑尖击出时，那充满弹性的狭长剑身同时猛烈鼓动，叶辰渊的“离火剑”一碰上，就失控给弹开一旁！ 宋贞在场边看得眉飞色舞，似已浑忘了儿子身受重伤一事。 这数年来，宋贞一直跟随师兄学这套“雌雄龙虎剑”，全因何自圣眼疾变得严重，宋贞随时有必要接任掌门。可惜的是，何自圣因早年就缺去右手中指，他的这手“龙剑”，不论握剑发劲都另辟蹊径，以填补失去一指的缺陷；但是到了要传授五指健全的师弟时，却反而变得困难，故此宋贞的右手“龙剑”始终学得不好。宋贞甚至有考虑过，为了学好这套“雌雄龙虎剑”，不惜斩去一指；但又想到，万一还是学不好这套“龙虎剑”，到时失了右手一指，极可能连过去修练的剑术都尽废，于是只好作罢。 现在看见何自圣面对强敌，“雌雄龙虎剑”尽情发挥，宋贞对这套剑法又有了新的体悟。他跟燕横一样，心想此后只要再加揣摩，定能掌握这套剑法的精要，将来也就可以顺利接任掌门，不禁甚是兴奋。 叶辰渊刚把被弹开的“离火剑”控制住，何自圣的“虎辟”短剑又再连环攻来。他只好再退两步招架。 ——青城派“雌雄龙虎剑”，果真名不虚传！ 叶辰渊确定，眼前的何自圣果然是他毕生未遇的最强敌人。 双剑本来就极难使得好，而像“雌雄龙虎剑”般，左右两剑长短差异如此之大，就更难运用；可是一旦配合完美，竟有如此威力！长剑“龙棘”击刺势猛，短剑“虎辟”快密，角度变化又格外灵活，两者忽左忽右的变换，叶辰渊也相应要用不同的方式招架，因此比斗至今一直处于被动，交手几十剑才偶尔能反击一两剑。 两大高手一追一避，每次发出猛招皆叱喝叫号。只不过斗了片刻，两人在阳光下俱挥汗如雨。一般人以为高手相斗必然潇洒如仙人，其实哪有这么便宜的事？凡是生死相搏都是暴烈之举，不管市井流氓还是武功高手，只要双方实力接近，皆是苦差。除非强弱悬殊，否则绝无从容出招之可能。 其实两人的剑招，举手投足都达到“毫忽”的高速境界①，青城派那些“山门弟子”跟大半的“研修弟子”，根本就无法捕捉，只见一片剑光模糊；而青城的“道传弟子”和武当的众人，也都得全神贯注，才能看得清双方的攻防变化。 ‘注①：关于武道上的速度与时间计量，详阅《大道阵剑堂讲义·其之五》。’ 叶辰渊知道必定要改变战术，否则只有捱打份儿。他大喝一声，双足不再游走，原本使着“武当行剑”的轻灵身体，突然变得像千斤沉重，双剑在胸前交叉守护，但绝不再退让半步，那气势有如一座山岳。 他的剑法已经变化为“武当势剑”，手上青、红两道剑光交织成盾，挡架的同时不断用一股沉重势道，欲把“龙虎剑”压向何自圣身体那边。 这样硬碰却似乎更合何自圣心意。他以左手“虎辟”劈一剑开路，右手“龙棘”朝那打开的微小空隙疾刺进去！ 叶辰渊的“坎水剑”及时回剑，把“龙棘”卸偏了，但力量尺寸还是欠了分毫，“龙棘”的刺击擦过叶辰渊右肩，割破袍子和皮肤。那创口因为被剑刃高速擦破，叶辰渊有一阵被火烧的感觉。 武当弟子第一次看见副掌门在挑战中受伤，心里不禁担心，上山以来那股傲气消减了不少。 青城弟子则在心里喝采。 ——胜得了！ 叶辰渊这“武当势剑”，寸步不让地硬碰硬顶，虽则抵住了“雌雄龙虎剑”的霸道攻势，但还是处于难以进手反击的下风。 叶辰渊不愧是武当顶尖剑士，见这“势剑”不行，又一次变招，手上青、赤两道剑光不再挡架，改为以剑尖射向何自圣双腕。何自圣每攻来一招，叶辰渊就用剑尖挑刺向攻来那手臂的腕脉处，迫使何自圣无功收招。 这以攻止攻之法，为“武当形剑”的“追形截脉”技巧，比刚才消极挡架远为高明，却也远为凶险：这种截击虽然直接而具威胁性，但只要任何一次迎击的方位稍有偏差，又或时机稍慢，叶辰渊必然中剑身死。 要运用这样的截击法，胆气、洞察力、时机感全部缺一不可。叶辰渊此刻使出来，时间角度都准确无比，旁人看去，简直以为他能预知何自圣的出剑动作。 何自圣有两三次几乎被这截击刺中手腕，再出招时不免显得谨慎，那抢攻渐渐变得疏落了。两人似乎已开始拉成均势。 “很好！”何自圣心中如此喝采。他的脸容看来完全沉醉在狂喜中，正在尽情享受这场剑斗的每一时刻。 他忽然收剑，往后大退一步。 围观众人还以为，何自圣收招稍息。 只有叶辰渊知道，这收剑后退，必然是更强攻势的先兆。 果然，何自圣退那一步，实在是踏地蓄力。他暴喝一声，身体往上拔起，同时右手长剑拉弓在后。 叶辰渊仰首注视何自圣在空中的动作，“坎离剑”左右戒备。 何自圣跃在半空，右剑“龙棘”从高点挟着一股奇异的凶猛气势，刺击而下！ 四周众人再次“看见”，这一剑所挟带的“借相”剑势，仿佛化成了有形之物。 是一头从来没有人见过的猛兽。 当然没有人见过。 是龙。 这招空中击剑名为“穹苍破”，何自圣心中观想龙飞九天而下，以气势带动气劲，从高刺出“龙棘”，直指叶辰渊头部！ 虽只是极短刹那，叶辰渊已经判断出，面对这恶龙般的一击，“追形截脉”再不可能奏效；“行剑”的步法也势难躲避；“势剑”的硬抗更加必然崩溃。 ——是使出最强招术的时候了。 他手上的“坎离水火剑”高高迎起。但剑身似乎未有贯注任何劲力，轻如无物。 “龙棘”刺至。 三剑交接。 在这一刹那，叶辰渊的“坎离剑”划起奇妙的圆弧，把“龙棘”杀下来那股无俦劲力往旁导引，改变成刺向他身侧的地面。 此乃武当最高武学“太极拳”的神技“引进落空”，演化于剑上使运，招式名曰“小乱环” 何自圣感受到这刺剑的力量有如被吸走，就知道是着了内家黏引卸力的功夫。 这“太极”的“引进落空”之法，一经完满发动，就能黏连带引着对方的兵器甚至身体，犹如傀儡师拉扯人偶的丝线般，令其偏移堕入空虚之处，继而失却站立平衡，全身架式崩溃，陷入零防备状态。其时周身都是致命空隙，让施术者予取予携。 ——这就是内家功夫的可怕！ 何自圣在这电光石火之间，却是不慌不忙，那握着“龙棘”的右手四指，在剑柄上灵活翻动，一拨一接，整柄“龙棘”的刃身就如化为活物，猛力翻腾钻动了好几圈。 那股钻力，把黏着在“龙棘”刃脊上的“坎离水火剑”，双双强烈弹开两旁，马上破去了叶辰渊这手“太极剑”！ 这式秘技名曰“抖鳞”，正好专门克制内家刀剑的黏连功夫。 ——“雌雄龙虎剑”，无懈可击。 这“抖鳞”所产生的离心劲力，比之前那“云中吐”更要强猛。“坎离剑”被远远震抖开去，叶辰渊中门大开。 何自圣的“虎辟”已经在等候发动。 何自圣微笑直视叶辰渊。 他知道叶辰渊已经把最后的绝招也使出，再无他法。 胜券已然在握。 叶辰渊同时看着何自圣一双灰目。 ——心中似有所悟。 “虎辟”已经斩出。 叶辰渊不迎不挡，却把右手上的“离火剑”朝何自圣头脸掷过去。 何自圣收招偏身，那道赤光擦过他左旁飞去。他并不急在一时。叶辰渊失去一剑，接下来更不用打了。 叶辰渊宁弃一剑，为的正是争取何自圣略退的这一瞬间空隙。 他决心赌一赌。 叶辰渊飞出“离火剑”同时，左手的“坎水剑”往下卷进自己的黑袍下摆，一割一旋，大片黑布把“坎水剑”那青光散射的剑刃包覆住了。 何自圣躲过飞剑后，正要再运“雌雄龙虎剑”向前猛攻。 叶辰渊那包着黑布的长剑，从低处平平刺向何自圣右大腿。这一刺既不急也不劲，无声无息。 何自圣还是运剑前进，对这刺剑全无反应，反而像把腿送向对方剑尖—— “坎水剑”剑尖穿透黑布，贯入何自圣右膝盖以上的筋腱。 果真如叶辰渊估计：何自圣双目已难再见物！刚才一番搏斗，他其实全凭看着剑光，再加上声音，以判断叶辰渊的招数。 ——而黑布正好掩盖了剑刃的光芒与剑招的破风声。 因此何自圣在完全不察觉之下，中剑。 任凭天下间最强横的武功也好，还是无法违反“力从地起”的物理。失去腿足马步，犹如大树断根。 何自圣腿膝一被切断筋腱，上身的剑势也随之崩溃。 ——然后就如一个无法活动的稻草人。 “坎水剑”包着黑布，再迅疾连刺三剑！ 全数命中：右腰、右胸、右肩。 何自圣右半边白袍全染成血红。 “师父！”青城跟弟子一同悲鸣。 十几个青城“道传弟子”同时拔剑，奔出教习场中抢救。 最先到援的，是大弟子俞思豪和二弟子丁兆山。两人提剑掩护在倒地的师父跟前。 叶辰渊已经许多年没有遭遇过如此艰辛的死斗。此刻险中取胜，他杀性未消，一挥剑，把包着剑刃的黑布挥去，朝两人进攻！ 丁兆山只举剑挡了两招，叶辰渊一个蛇步斜走，“坎水剑”已从右侧贯穿丁兆山颈动脉，拔剑后血柱喷射，丁兆山捂颈崩倒。 俞思豪忍着悲痛，猛剑垂直劈向叶辰渊那条伸直的左臂。 哪知叶辰渊的“武当行剑”身法奇快，一个闪转已躲过这一劈，同时剑交右手，回身水平斩击，俞思豪的头颅呼地带着血尾巴飞出，跌落地上时身躯仍然站立。 其余弟子被这鬼神般的快剑震慑住了，空提着青城宝剑，却无一人再敢踏前一步。 只有燕横，他上前跪下，扶起身受重伤的师尊，满脸涕泪。 “师父……”他哭着看浑身浴血的何自圣，全然不理会那柄刚斩杀了两个师兄的“坎水剑”，就在自己跟前不足五步处。 宋梨和侯英志已经惊悸得忘记呼吸。他们远远看着场中央。只要叶辰渊心念一动，他们就要跟这个一起长大的好友永别。 叶辰渊却未发剑。闪电杀了二人后，他那股杀意已然发泄，原本恶鬼般的脸恢复平静。 他俯视着躺在燕横怀中的何自圣。 何自圣右胸受那一剑，深深伤及肺脏，每一下柔弱呼吸，口鼻喷出的都是鲜血。但他还是紧握着“雌雄龙虎剑”未放。 “可惜。”叶辰渊直视何自圣那双已经失去焦点的灰目。“如果你不是双眼有病，我无法打败你。” 他又看看地上那两具青城首席弟子的尸体，摇摇头。 “更可惜的是：几百年的青城派，如今人才凋零，就只得一个何自圣。” 燕横仰头，怒目直视这个可怕的仇敌。 宋贞、吕一慰、陈洪力三个师叔辈这时抢到，站立在燕横和何自圣后拱护。他们皆自忖并非叶辰渊的敌手，但如果合三人之力，说不定能够制得住他…… 武当派那边，江云澜和锡昭屏也已带着弟子奔入场，在叶辰渊身边援护。一名武当弟子拾回地上的“离火剑”，交到叶辰渊手上。 “你们……你们……”宋贞语声震颤。“为什么……要这样做？……你们现在……还要怎么样？” “副掌门……”江云澜不理会宋贞，瞧着叶辰渊请示：“如何发落？” 叶辰渊扫视一眼宋贞三人及众青城弟子，叹息一声。“之前怎么做，现在就怎么做吧。” 江云澜那缺去一片肉的鼻子掀起，轻轻微笑：“好的。” 他看一眼还在场边那些青城的低阶弟子。“这些人，由得他们去吧。” 侯英志听见，却完全没有松一口气的意思。他听出那话里的不祥。 江云澜接着瞧向前面宋贞那十几人。“至于这些在青城派挂了名字的，全部杀光。” 江云澜语气轻松平常，但听在这十几人耳中却有如尖刀。 张鹏等“道传弟子”，一个个紧张又愤怒得浑身打颤。 “你……你……你说什么……”宋贞说着举剑护在胸前。 叶辰渊左手“坎水剑”往下一振。宋贞等人不自禁往后退了一步。 他这一振，只为挥去剑刃上的鲜血。血滴落在沙土上，吸收成一圈圈暗红。 叶辰渊冷漠地俯视何自圣，又与燕横的愤怒目光对视。 “今天之后，世上再无青城派。” 大道阵剑堂讲义·其之五 武道上有句谚语：“招无不破，惟快不破。” 高速，是击败对手最简单直接的法门，在战斗中能克制一切招术；而根据物理运动定律，力与加速度必成正比。一个“快”字，乃天下武者追求的第一要素。 武斗的世界是高速的世界；因此传统武道渐渐出现了一套对微细时间的计量概念，其中各单位如下： 古人以人体的脉搏跳动，以计算短促时间。成年男子歇息之际，脉搏跳动五次，称之为“分”；每“分”十取其一，称之为“秒”——“秒”就是禾上的细芒（古人通常借幼细之物，以比喻极短促的时间）；每“秒”取其半，为之“毫”，“毫”是初生婴孩的幼细胎毛；“毫”取其半，为之“忽”，“忽”是蜘蛛吐出的最幼丝线；每“忽”十取其一，就是武道上最微细的时间单位，称为“曜炫”，“曜炫”乃是指稀微的星光，若隐若现的一闪。武道上有“曜炫之剑”一词，象征了最快的神妙境界。 假如以现代方式换算： 一个正常健康的成年男子，休息时脉搏速率，通常为每分钟70-80次，“分”等于脉搏跳动五次，即大约相当于4秒；“秒”为“分”的十份之一，亦即等于现代的0.4秒；“毫”为半“秒”即相当于0.2秒；“忽”为半“毫”，等于0.1秒；最短促的“曜炫”，为十份之一“忽”，相当于0.01秒。 （脉搏速率因人而异，差别可以甚大，故以上为极粗略的计算。） 当然，古代并没有精密的时间计算器具，这些单位实际应用在武道上之时，是靠武者的主观感应和判断，但距离真实时间并不太远。 注意“毫”和“忽”这两个单位，计算法比较特别，皆是“取其半”。最短的“曜炫”只是一种理想的概念，大多数顶尖高手，其速度还是在于掌握“毫忽”。“取其半”表达的要义，其实是“比对手快半拍”，能够“涉入于敌人的拍子之间”，攻击其招与招连接的微细空隙，甚至一招将动未动的时机。这就是“以快破敌”的真谛。 从上面可见，武者决胜的时间差，往往在于十份一甚至百份一秒，跟现代顶尖运动竞技相当。其差别是：运动家之间的胜负，赌上的往往只是一块金牌；而古代武者则是生死之别。 第五章 坎离水火·雌雄龙虎 教习场是青城派众“研修弟子”修练的重地，场地自然打理得甚佳，每天有役工拿着耙子平整地面的沙土，并且定期清理杂草碎石。北端更有一座棚子，内面排满了沙袋、石锁、木桩、稻草人偶等各色练功器材，皆保养得扎实完好。 这片平整的土地中央，染了一小滩血迹，正是刚才宋德海断骨刺破皮血遗留的。 这土地，百余年来不知道已经沾染了多少青城派武者的汗水与鲜血。可是因为与外敌对决而流下，这可是头一遭。 宋德海已经被父亲抱到场边，几名师弟包围着，七手八脚为他包扎止血。宋梨虽然想上前慰问兄长，但被排拒在这圈子之外。她心焦地在外面探头瞧看哥哥的伤势。 “别过去。”侯英志拉着她。“你只会碍着师兄。” 宋梨无言点头。虽然受伤的是跟自己同父同母所生的血亲，但这儿是不属于她的世界。对宋德海而言，那些正围着为他疗伤的师弟，比她这个妹妹还要亲——青城山长大的宋梨，十岁以前就明白这个道理。 所以她讨厌武道。武道令她十几年来活在一个隔绝而孤独的世界。现在看见哥哥变成这样，她更恨了。 燕横并没有过去帮忙。他仍然浑身血气翻涌。那个锡昭屏早已回到武当派阵营那边，燕横却还是隔远狠狠地盯着他。 锡昭屏发现了，刚才那个想出头的小子，此刻仍在盯着自己。他讪笑，还朝着燕横勾勾指头。 “来呀，小子。” 燕横双拳紧捏。他深知宋师兄的武功比自己高了多少级数，更明白这个打败了宋师兄的敌人有多强。他却是无法自已。 然而他知道，这片教习场，此刻已经不再是他能踏进的战场。 因为师父已经站了起来。 叶辰渊提着双剑，遥看正手按木匣的何自圣。两人不过这么一站立，仿佛已开始以气势交锋。 “何先生，我再说一次。”站在叶辰渊旁的江云澜，这时又再开口。“今日一战，其实没有打的必要。如果就此收手，我叫锡昭屏过来，向那位宋兄赔罪又何妨？” 青城众人，尤其刚才未有进入“归元堂”的弟子们，听见这说话，俱感愕然。 “只要……”江云澜继续说：“何先生一句答应就行了。” 宋贞怒然回答：“答应刚才你说那件事？‘武当派武功天下无敌’？你们是不是疯了？‘天下无敌’？你们这么做是要称霸武林吗？疯子！千百年来，有哪个人、哪个门派真的能称霸武林？” “不错。”江云澜淡然说。“我们的姚掌门确是疯子。他就是要完成一件千百年来武林中从来没有人做过的事情。” 宋贞冷笑：“你们真的疯了。武当派有多少人？天下这么大，有这么多武林门派，你们每个都派人去接管吗？” “谁说过要接管？”江云澜说：“我们只是要一声答应。你们此后在这山里，生活练武，一切可以照旧。只不过换一块招牌而已——‘武当派青城道场’，这名字不难听啊。” 侯英志等众弟子听了，这才明白今天武当派的来意，还有为什么会有这比试。他们做梦也没有想过，青城派会遇上这样严重的挑战。 “不过是一块招牌而已”——听起来轻描淡写。但是对骄傲的武者而言，这句话已经冒犯了他们心中信条的最底线。 青城弟子，一个个义愤填膺，二百多人的呼吸同时急促起来。 武当派那三十几人却全都神色自若。“天下无敌”、“称霸武林”，对他们而言完全理所当然。 “你，说完了吗？”何自圣此时眯着眼睛，瞧向江云澜。 原本一直嘴巴不饶人的江云澜，面对何自圣也只能闭嘴不语。 因为那股压迫感实在太强烈。 何自圣没再理会他，转而瞧向叶辰渊。 “好，现在再没有人打扰了。我们可以开始了吗？”语气非常平静。 江云澜心里叹息：不愧是青城掌门。 他特意把这一番侮辱的说话，在场上再说一次，其实是想惹怒何自圣，为叶辰渊赚些优势。要知道这种层次的高手对决，身体和脑袋都得发挥至尽，一点点情绪失调也可能成为致命弱点。可是何自圣完全不愠不怒，显然他心理上已经进入绝佳的作战状态。江云澜这段说话徒劳无功。 叶辰渊朝何自圣点点头。他双手各握两把长剑剑柄，轻轻往左右分开。身后两名弟子上来，恭敬谨慎地为他脱去两边剑鞘。 那双剑同一式样，剑格护手皆铸成蝙蝠形貌，剑身厚重，上面镶嵌了黄铜七星，左手剑刃青光照耀，右剑则泛着淡红光华。 假如仔细比较双剑，才会看出两柄剑的各部位，如厚度分布、护手大小、柄首重量等皆有微细不同。原来这对“坎离水火剑”，乃是按照叶辰渊本人量身打造，剑身细部和重量分配，都为了切合他左右两边身体的肌肉差异而修改，务求让他的双剑法能够发挥至最顶尖。 “好剑。”何自圣赞赏说。叶辰渊点点头。 ——但其实何自圣在这种距离下，根本看不仔细那双“坎离剑”。他只是从宝剑自然散发的气息判断出来。 何自圣右手把那长木匣的盖子拉开。 丝绸衬里的木匣之内，平放着一长一短的双剑，乃是青城派已保存超过三百年的最贵重圣物。 何自圣把双剑从木匣提出。二弟子丁兆山上前，替师尊卸去两剑剑鞘，恭敬地放回木匣内。俞思豪把木匣合起，跟丁兆山一同退下。 只见何自圣斜斜往旁垂着那双剑，自然站立不摆架式，已是气势逼人。 右手那柄长剑全长达四尺，护手处是个莲花形状的圆盘，铸满蟠龙花纹，刃身狭长，通体泛着一股金黄光华，剑身近柄部吞口处刻着“龙棘”两个篆字，正是此剑名号；左手的短剑则二尺来长，刃身宽厚若刀，中央沿着剑脊开了道血槽，护手与吞口成一虎头浮雕，整柄剑形貌凶狠，名曰“虎辟” 在场所有武者也都知道：何自圣拔出这双剑，自然是准备使出青城派武学的最高秘技——“雌雄龙虎剑”。 这套“雌雄龙虎剑”，相传为天师张陵亲创，具有斩妖治鬼的神妙力量，流传已千余年——这些当然不过是假托的传说。但这剑法确实极早成形，坐镇青城剑派已经三百余年，为每代掌门必修的绝学，即使是一生未入过四川的外地武人，亦远闻其名。 何自圣与叶辰渊两人，一白袍一黑衣，同时缓步走向教习场中央，直至相隔七步的距离才停下来，静止对峙。 叶辰渊迈一个后弓步，左手“坎水剑”斜指向前，右手“离火剑”平举至耳边，双剑尖遥指何自圣心胸。 何自圣马上也有反应，右手握长剑“龙棘”举到左肩侧，左短剑“虎辟”低收腹前，两剑皆是预备反手砍斩的姿势。 众青城弟子目不转睛地瞧着掌门的姿态。这一战非比寻常，门派的尊严全都赌上了——假如连被誉“天才”的掌门师父都败了，青城派还能再派谁？但同时他们心头又禁不住兴奋，因为本派的最强绝学快将展现眼前，而且还是跟份量相当的对手全力对抗——这样层次的决斗，一辈子恐怕只有一次目睹的机会。 “太好了。”何自圣看着叶辰渊的架式说。“你也是用双剑的。实在太好了。” 看何自圣的表情，已经完全沉浸在比试的亢奋中，全没有挂虑青城派的荣辱存亡。 ——惟有这样的武道狂热者，才能到达这等武艺境地。 武当众人同样瞧得兴奋。他们之前跟随叶副掌门，已经挑过好几个门派。但看叶辰渊此刻凝重的神色就知道，这是他第一次遇上真正有份量的敌人。 叶辰渊前后剑突然一抖，前腿微微提起又踏回原位，双剑继而转成交叉胸前。 何自圣没动半步，上身姿势也没变，只是左右手肘略微改变方位。 叶辰渊又这样再转了两次架式。何自圣同样相应地微调姿势，但没有真正发动。 在场的青城派弟子大多不明所以。只有宋贞等三个师叔辈，十几个“道传弟子”，还有侯英志等几名较出色的“研修弟子”，看得额头冒汗。 他们都看得出，叶辰渊这几次转换架式之间，其实已经做了二十几次有如出剑先兆的假动作，诱使何自圣作出错误的反应而露出致命空隙。但是何自圣全部都看穿了，还作出相应的调整克制，更逼得叶辰渊要转换架式。 两人虽未发一剑，其实已在用脑袋不断交锋。 “好……厉害……”燕横喃喃自语。看见这样高妙的对峙，他早就清醒过来，额上满是冷汗。 他想象：假如站在叶辰渊对面的是自己，刚才叶辰渊任何一个假动作，已经教他血流五丈。 燕横的神情，变得跟何自圣一样兴奋。他做梦也想不到，在他前头还有这么奇妙的大片武学领域。他想，看过这一战之后，只要花一段日子努力琢磨，自己的武功必然将有一大跃进。 ——但那是保住青城派之后的事。 何自圣在微笑。 “你就只有这些吗？那我来了。” 叶辰渊一懔。双剑再次变换，交叉在身前戒备。 何自圣的“龙棘”，发动。 剑随意动，斩出。而且挟带着一股奇特的气势。 那股气势不单助长何自圣的剑招，连对面的叶辰渊都感受得到，如像化成实物扑脸而来。 不仅是叶辰渊，甚至连包围着教习场的青城和武当弟子也都感受得到。 不仅是他们，连从没有学过武功的宋梨也都感觉到了。 ——何自圣的“借相”，已经达到能影响他人的神妙之境。 以宋梨未经训练的眼睛，当然无法捕捉这迅疾的剑招。但她仿佛看见，何自圣身后出现了一样东西。 ——好像是某种凶猛的生物。 叶辰渊双剑往上迎挡，格住了斩下来的“龙棘”。交击之下，叶辰渊感觉对方这一斩力量之猛烈，出乎他意料之外，令他不敢马上抽剑反击，双剑仍然架在头顶。 何自圣的左手短剑“虎辟”却已紧接来了，挟着同样猛烈的气势，自下撩向叶辰渊腹部。 叶辰渊咬牙，把左手“坎水剑”抽离“龙棘”，朝下及时挡住短剑。 然而上面的“龙棘”又紧接变招，压着叶辰渊的“离火剑”，以剑尖刺向其脸。叶辰渊侧身转步，“离火剑”贯力向外推，才消去这一刺。 叶辰渊知道“虎辟”也会接着再攻来，这样不断抵挡不是办法。他毅然使出“武当行剑”，迈开又大又快的足步，绕向何自圣左侧，既闪避又抢占有利的反攻位置。 但是何自圣似乎早就预计了叶辰渊的反应，左手“虎辟”还是弧线追击到来，叶辰渊始终要采取守势防御，无法反击。 叶辰渊的“行剑”步法不断弧形走避，试图取得反击机会；但何自圣绝不容他喘息，左右剑挟着两股不同气势交替追击，四柄剑交相舞动，两人满场游走，不一会儿已经交击了四五十剑。 在场所有学过武的人，看得心脏怦怦乱跳，呼息粗浊。 燕横也学过青城派最基础的一套双剑法，名为“伏降剑”。虽然这套入门双剑，主旨不过是为了培养弟子左右手协调，还有锻炼两边身体的肌肉平衡，但他也算初窥双剑法的门径。 双剑之厉害处，自然在于比单剑招数绵密。左右两剑招式，能够交替无间，这是最初阶下乘；练到能一心二用，左右剑随时攻防互换，那是中乘；到了双剑能够互相补足，甚至威力加乘，其时战力已相当于四柄、五柄甚至更多柄剑一同使用，这境界方为双剑法的上乘。 眼前这一战所见，何自圣跟叶辰渊的双剑法，俱已到了这等上乘境地，其左右剑配合变化之妙，甚至令人错觉，场上好像有六、七个人各握一剑，分成两队在比武一样。 这时何自圣突然一个疾进步，拉近了与叶辰渊的距离，同时变招，主力用短剑“虎辟”，借着近身之利，连环砍刺三剑。 每发一剑，威势慑人，旁人甚至像隐隐听见一种撕裂空气的鸣叫。 ——是虎啸。 何自圣左手剑的“借相”，乃是想象猛虎下山之势！ 叶辰渊双剑几乎要贴到自己身上，方才格去这招“虎扑”连环三击。他乘势后退一步，终于有空隙第一次出剑反击，把“离火剑”刺出！ 何自圣却是不闪不避，同样刺出右手“龙棘”对攻。 “龙棘”刃身比“离火剑”长了一段，叶辰渊瞬间判断自己将会先中剑，马上中途改变剑路，“离火剑”跟“龙棘”交击在一起！ 但“龙棘”这一式“云中吐”并非普通的刺剑，在剑尖击出时，那充满弹性的狭长剑身同时猛烈鼓动，叶辰渊的“离火剑”一碰上，就失控给弹开一旁！ 宋贞在场边看得眉飞色舞，似已浑忘了儿子身受重伤一事。 这数年来，宋贞一直跟随师兄学这套“雌雄龙虎剑”，全因何自圣眼疾变得严重，宋贞随时有必要接任掌门。可惜的是，何自圣因早年就缺去右手中指，他的这手“龙剑”，不论握剑发劲都另辟蹊径，以填补失去一指的缺陷；但是到了要传授五指健全的师弟时，却反而变得困难，故此宋贞的右手“龙剑”始终学得不好。宋贞甚至有考虑过，为了学好这套“雌雄龙虎剑”，不惜斩去一指；但又想到，万一还是学不好这套“龙虎剑”，到时失了右手一指，极可能连过去修练的剑术都尽废，于是只好作罢。 现在看见何自圣面对强敌，“雌雄龙虎剑”尽情发挥，宋贞对这套剑法又有了新的体悟。他跟燕横一样，心想此后只要再加揣摩，定能掌握这套剑法的精要，将来也就可以顺利接任掌门，不禁甚是兴奋。 叶辰渊刚把被弹开的“离火剑”控制住，何自圣的“虎辟”短剑又再连环攻来。他只好再退两步招架。 ——青城派“雌雄龙虎剑”，果真名不虚传！ 叶辰渊确定，眼前的何自圣果然是他毕生未遇的最强敌人。 双剑本来就极难使得好，而像“雌雄龙虎剑”般，左右两剑长短差异如此之大，就更难运用；可是一旦配合完美，竟有如此威力！长剑“龙棘”击刺势猛，短剑“虎辟”快密，角度变化又格外灵活，两者忽左忽右的变换，叶辰渊也相应要用不同的方式招架，因此比斗至今一直处于被动，交手几十剑才偶尔能反击一两剑。 两大高手一追一避，每次发出猛招皆叱喝叫号。只不过斗了片刻，两人在阳光下俱挥汗如雨。一般人以为高手相斗必然潇洒如仙人，其实哪有这么便宜的事？凡是生死相搏都是暴烈之举，不管市井流氓还是武功高手，只要双方实力接近，皆是苦差。除非强弱悬殊，否则绝无从容出招之可能。 其实两人的剑招，举手投足都达到“毫忽”的高速境界①，青城派那些“山门弟子”跟大半的“研修弟子”，根本就无法捕捉，只见一片剑光模糊；而青城的“道传弟子”和武当的众人，也都得全神贯注，才能看得清双方的攻防变化。 ‘注①：关于武道上的速度与时间计量，详阅《大道阵剑堂讲义·其之五》。’ 叶辰渊知道必定要改变战术，否则只有捱打份儿。他大喝一声，双足不再游走，原本使着“武当行剑”的轻灵身体，突然变得像千斤沉重，双剑在胸前交叉守护，但绝不再退让半步，那气势有如一座山岳。 他的剑法已经变化为“武当势剑”，手上青、红两道剑光交织成盾，挡架的同时不断用一股沉重势道，欲把“龙虎剑”压向何自圣身体那边。 这样硬碰却似乎更合何自圣心意。他以左手“虎辟”劈一剑开路，右手“龙棘”朝那打开的微小空隙疾刺进去！ 叶辰渊的“坎水剑”及时回剑，把“龙棘”卸偏了，但力量尺寸还是欠了分毫，“龙棘”的刺击擦过叶辰渊右肩，割破袍子和皮肤。那创口因为被剑刃高速擦破，叶辰渊有一阵被火烧的感觉。 武当弟子第一次看见副掌门在挑战中受伤，心里不禁担心，上山以来那股傲气消减了不少。 青城弟子则在心里喝采。 ——胜得了！ 叶辰渊这“武当势剑”，寸步不让地硬碰硬顶，虽则抵住了“雌雄龙虎剑”的霸道攻势，但还是处于难以进手反击的下风。 叶辰渊不愧是武当顶尖剑士，见这“势剑”不行，又一次变招，手上青、赤两道剑光不再挡架，改为以剑尖射向何自圣双腕。何自圣每攻来一招，叶辰渊就用剑尖挑刺向攻来那手臂的腕脉处，迫使何自圣无功收招。 这以攻止攻之法，为“武当形剑”的“追形截脉”技巧，比刚才消极挡架远为高明，却也远为凶险：这种截击虽然直接而具威胁性，但只要任何一次迎击的方位稍有偏差，又或时机稍慢，叶辰渊必然中剑身死。 要运用这样的截击法，胆气、洞察力、时机感全部缺一不可。叶辰渊此刻使出来，时间角度都准确无比，旁人看去，简直以为他能预知何自圣的出剑动作。 何自圣有两三次几乎被这截击刺中手腕，再出招时不免显得谨慎，那抢攻渐渐变得疏落了。两人似乎已开始拉成均势。 “很好！”何自圣心中如此喝采。他的脸容看来完全沉醉在狂喜中，正在尽情享受这场剑斗的每一时刻。 他忽然收剑，往后大退一步。 围观众人还以为，何自圣收招稍息。 只有叶辰渊知道，这收剑后退，必然是更强攻势的先兆。 果然，何自圣退那一步，实在是踏地蓄力。他暴喝一声，身体往上拔起，同时右手长剑拉弓在后。 叶辰渊仰首注视何自圣在空中的动作，“坎离剑”左右戒备。 何自圣跃在半空，右剑“龙棘”从高点挟着一股奇异的凶猛气势，刺击而下！ 四周众人再次“看见”，这一剑所挟带的“借相”剑势，仿佛化成了有形之物。 是一头从来没有人见过的猛兽。 当然没有人见过。 是龙。 这招空中击剑名为“穹苍破”，何自圣心中观想龙飞九天而下，以气势带动气劲，从高刺出“龙棘”，直指叶辰渊头部！ 虽只是极短刹那，叶辰渊已经判断出，面对这恶龙般的一击，“追形截脉”再不可能奏效；“行剑”的步法也势难躲避；“势剑”的硬抗更加必然崩溃。 ——是使出最强招术的时候了。 他手上的“坎离水火剑”高高迎起。但剑身似乎未有贯注任何劲力，轻如无物。 “龙棘”刺至。 三剑交接。 在这一刹那，叶辰渊的“坎离剑”划起奇妙的圆弧，把“龙棘”杀下来那股无俦劲力往旁导引，改变成刺向他身侧的地面。 此乃武当最高武学“太极拳”的神技“引进落空”，演化于剑上使运，招式名曰“小乱环” 何自圣感受到这刺剑的力量有如被吸走，就知道是着了内家黏引卸力的功夫。 这“太极”的“引进落空”之法，一经完满发动，就能黏连带引着对方的兵器甚至身体，犹如傀儡师拉扯人偶的丝线般，令其偏移堕入空虚之处，继而失却站立平衡，全身架式崩溃，陷入零防备状态。其时周身都是致命空隙，让施术者予取予携。 ——这就是内家功夫的可怕！ 何自圣在这电光石火之间，却是不慌不忙，那握着“龙棘”的右手四指，在剑柄上灵活翻动，一拨一接，整柄“龙棘”的刃身就如化为活物，猛力翻腾钻动了好几圈。 那股钻力，把黏着在“龙棘”刃脊上的“坎离水火剑”，双双强烈弹开两旁，马上破去了叶辰渊这手“太极剑”！ 这式秘技名曰“抖鳞”，正好专门克制内家刀剑的黏连功夫。 ——“雌雄龙虎剑”，无懈可击。 这“抖鳞”所产生的离心劲力，比之前那“云中吐”更要强猛。“坎离剑”被远远震抖开去，叶辰渊中门大开。 何自圣的“虎辟”已经在等候发动。 何自圣微笑直视叶辰渊。 他知道叶辰渊已经把最后的绝招也使出，再无他法。 胜券已然在握。 叶辰渊同时看着何自圣一双灰目。 ——心中似有所悟。 “虎辟”已经斩出。 叶辰渊不迎不挡，却把右手上的“离火剑”朝何自圣头脸掷过去。 何自圣收招偏身，那道赤光擦过他左旁飞去。他并不急在一时。叶辰渊失去一剑，接下来更不用打了。 叶辰渊宁弃一剑，为的正是争取何自圣略退的这一瞬间空隙。 他决心赌一赌。 叶辰渊飞出“离火剑”同时，左手的“坎水剑”往下卷进自己的黑袍下摆，一割一旋，大片黑布把“坎水剑”那青光散射的剑刃包覆住了。 何自圣躲过飞剑后，正要再运“雌雄龙虎剑”向前猛攻。 叶辰渊那包着黑布的长剑，从低处平平刺向何自圣右大腿。这一刺既不急也不劲，无声无息。 何自圣还是运剑前进，对这刺剑全无反应，反而像把腿送向对方剑尖—— “坎水剑”剑尖穿透黑布，贯入何自圣右膝盖以上的筋腱。 果真如叶辰渊估计：何自圣双目已难再见物！刚才一番搏斗，他其实全凭看着剑光，再加上声音，以判断叶辰渊的招数。 ——而黑布正好掩盖了剑刃的光芒与剑招的破风声。 因此何自圣在完全不察觉之下，中剑。 任凭天下间最强横的武功也好，还是无法违反“力从地起”的物理。失去腿足马步，犹如大树断根。 何自圣腿膝一被切断筋腱，上身的剑势也随之崩溃。 ——然后就如一个无法活动的稻草人。 “坎水剑”包着黑布，再迅疾连刺三剑！ 全数命中：右腰、右胸、右肩。 何自圣右半边白袍全染成血红。 “师父！”青城跟弟子一同悲鸣。 十几个青城“道传弟子”同时拔剑，奔出教习场中抢救。 最先到援的，是大弟子俞思豪和二弟子丁兆山。两人提剑掩护在倒地的师父跟前。 叶辰渊已经许多年没有遭遇过如此艰辛的死斗。此刻险中取胜，他杀性未消，一挥剑，把包着剑刃的黑布挥去，朝两人进攻！ 丁兆山只举剑挡了两招，叶辰渊一个蛇步斜走，“坎水剑”已从右侧贯穿丁兆山颈动脉，拔剑后血柱喷射，丁兆山捂颈崩倒。 俞思豪忍着悲痛，猛剑垂直劈向叶辰渊那条伸直的左臂。 哪知叶辰渊的“武当行剑”身法奇快，一个闪转已躲过这一劈，同时剑交右手，回身水平斩击，俞思豪的头颅呼地带着血尾巴飞出，跌落地上时身躯仍然站立。 其余弟子被这鬼神般的快剑震慑住了，空提着青城宝剑，却无一人再敢踏前一步。 只有燕横，他上前跪下，扶起身受重伤的师尊，满脸涕泪。 “师父……”他哭着看浑身浴血的何自圣，全然不理会那柄刚斩杀了两个师兄的“坎水剑”，就在自己跟前不足五步处。 宋梨和侯英志已经惊悸得忘记呼吸。他们远远看着场中央。只要叶辰渊心念一动，他们就要跟这个一起长大的好友永别。 叶辰渊却未发剑。闪电杀了二人后，他那股杀意已然发泄，原本恶鬼般的脸恢复平静。 他俯视着躺在燕横怀中的何自圣。 何自圣右胸受那一剑，深深伤及肺脏，每一下柔弱呼吸，口鼻喷出的都是鲜血。但他还是紧握着“雌雄龙虎剑”未放。 “可惜。”叶辰渊直视何自圣那双已经失去焦点的灰目。“如果你不是双眼有病，我无法打败你。” 他又看看地上那两具青城首席弟子的尸体，摇摇头。 “更可惜的是：几百年的青城派，如今人才凋零，就只得一个何自圣。” 燕横仰头，怒目直视这个可怕的仇敌。 宋贞、吕一慰、陈洪力三个师叔辈这时抢到，站立在燕横和何自圣后拱护。他们皆自忖并非叶辰渊的敌手，但如果合三人之力，说不定能够制得住他…… 武当派那边，江云澜和锡昭屏也已带着弟子奔入场，在叶辰渊身边援护。一名武当弟子拾回地上的“离火剑”，交到叶辰渊手上。 “你们……你们……”宋贞语声震颤。“为什么……要这样做？……你们现在……还要怎么样？” “副掌门……”江云澜不理会宋贞，瞧着叶辰渊请示：“如何发落？” 叶辰渊扫视一眼宋贞三人及众青城弟子，叹息一声。“之前怎么做，现在就怎么做吧。” 江云澜那缺去一片肉的鼻子掀起，轻轻微笑：“好的。” 他看一眼还在场边那些青城的低阶弟子。“这些人，由得他们去吧。” 侯英志听见，却完全没有松一口气的意思。他听出那话里的不祥。 江云澜接着瞧向前面宋贞那十几人。“至于这些在青城派挂了名字的，全部杀光。” 江云澜语气轻松平常，但听在这十几人耳中却有如尖刀。 张鹏等“道传弟子”，一个个紧张又愤怒得浑身打颤。 “你……你……你说什么……”宋贞说着举剑护在胸前。 叶辰渊左手“坎水剑”往下一振。宋贞等人不自禁往后退了一步。 他这一振，只为挥去剑刃上的鲜血。血滴落在沙土上，吸收成一圈圈暗红。 叶辰渊冷漠地俯视何自圣，又与燕横的愤怒目光对视。 “今天之后，世上再无青城派。” 大道阵剑堂讲义·其之五 武道上有句谚语：“招无不破，惟快不破。” 高速，是击败对手最简单直接的法门，在战斗中能克制一切招术；而根据物理运动定律，力与加速度必成正比。一个“快”字，乃天下武者追求的第一要素。 武斗的世界是高速的世界；因此传统武道渐渐出现了一套对微细时间的计量概念，其中各单位如下： 古人以人体的脉搏跳动，以计算短促时间。成年男子歇息之际，脉搏跳动五次，称之为“分”；每“分”十取其一，称之为“秒”——“秒”就是禾上的细芒（古人通常借幼细之物，以比喻极短促的时间）；每“秒”取其半，为之“毫”，“毫”是初生婴孩的幼细胎毛；“毫”取其半，为之“忽”，“忽”是蜘蛛吐出的最幼丝线；每“忽”十取其一，就是武道上最微细的时间单位，称为“曜炫”，“曜炫”乃是指稀微的星光，若隐若现的一闪。武道上有“曜炫之剑”一词，象征了最快的神妙境界。 假如以现代方式换算： 一个正常健康的成年男子，休息时脉搏速率，通常为每分钟70-80次，“分”等于脉搏跳动五次，即大约相当于4秒；“秒”为“分”的十份之一，亦即等于现代的0.4秒；“毫”为半“秒”即相当于0.2秒；“忽”为半“毫”，等于0.1秒；最短促的“曜炫”，为十份之一“忽”，相当于0.01秒。 （脉搏速率因人而异，差别可以甚大，故以上为极粗略的计算。） 当然，古代并没有精密的时间计算器具，这些单位实际应用在武道上之时，是靠武者的主观感应和判断，但距离真实时间并不太远。 注意“毫”和“忽”这两个单位，计算法比较特别，皆是“取其半”。最短的“曜炫”只是一种理想的概念，大多数顶尖高手，其速度还是在于掌握“毫忽”。“取其半”表达的要义，其实是“比对手快半拍”，能够“涉入于敌人的拍子之间”，攻击其招与招连接的微细空隙，甚至一招将动未动的时机。这就是“以快破敌”的真谛。 从上面可见，武者决胜的时间差，往往在于十份一甚至百份一秒，跟现代顶尖运动竞技相当。其差别是：运动家之间的胜负，赌上的往往只是一块金牌；而古代武者则是生死之别。 第六章 异刀客 ——今天之后，世上再无青城派。 一听见叶辰渊这句话，宋贞、吕一慰、陈洪力再无犹疑，三人心意相通，一同抢前夹攻叶辰渊！ 叶辰渊一见三人的身法出招，微微一笑，把“坎水剑”反手收在背后，只用右手“离火剑”，在身前划出几个“太极”乱环，宋贞等三柄剑被其带引，竟自行互相击撞在一起，乱成一团。 宋贞三人知道这是生死关头，不管眼前这个武当副掌门如何可怕，还是要硬着头皮战斗下去。三柄剑一分开，又再抢击。 ——今天不先伤了这个叶辰渊，青城派就没有生还的机会！ 叶辰渊却不理会，以身法后跃两大步躲过。他一脸索然无味的样子，似乎经过刚才与何自圣的决斗，已经对眼前三人毫无兴趣。 同时在旁的江云澜，迅速拔出腰间长剑，急攻宋贞左侧，迫得宋贞回剑自救，仅仅在自己身前挡住剑锋。 那料江云澜那只穿着铁甲的左爪，一下猛力打在自己的剑背上，那剑刃又加劲压向宋贞。 宋贞左手慌忙也握着剑柄，以双手之力，才在脸前两寸处，把江云澜的剑刃顶住了，眼睛几乎就给剑刃交击弹出的火星射中，凶险异常。 ——想不到这个嘴巴轻佻的家伙，快剑竟也如此厉害！ 江云澜未再接连追击，只是退一步架着那柄古旧长剑，站在宋贞跟前。 “我整天在旁边看，手也痒了。宋先生跟我玩玩，如何？”江云澜冷笑说。 宋贞原本不想理会他，欲跟两个师兄再次会合。但回头一看，原来已有两名武当的黑衣弟子抢了上来，一个手握雁翎快刀，一个拿一对奇门兵器鸳鸯钺，各自跟吕一慰和陈洪力缠上了。 宋贞还未决定如何是好，江云澜的长剑已经攻至。那快剑虽不如叶辰渊般霸绝，但无声无影，出手的先兆极微小，宋贞不得不全神贯注地闪躲提防。 宋贞好歹是当今青城派第二号人物，虽学不好“雌雄龙虎剑”，但其他青城的高级剑术倒是全数练得精深。可是在这江云澜的快剑之下，竟是被逼得喘不过气来。 另外两边也是一样，两个连名字都不知的武当“兵鸦道”弟子，竟然只是单打独斗，就压制着两位青城派的有名前辈。尤其用鸳鸯钺那个，手上一双布着尖刀的钢环，出招奇诡，陈洪力一时不慎，右手背已被划开一道血痕，几乎连剑都丢了。 武当派训练出的人才，竟是如此鼎盛。 ——为什么？短短二十几年，武当派的武功，竟然超越我们到这个地步？ “武当派武功，天下无敌。”宋贞一想到叶辰渊说过的这句话，不免心寒。 后面张鹏那些青城“道传弟子”，见三位师叔遇袭，也都提剑涌上助拳。 另一边，武当那三十余个黑袍弟子，看见对方一拥而上，亦同时抢前开战。 双方在教习场上，演成一场混乱的群斗。 坐在地上抱着师父的燕横，正欲拾起剑加入战团，一只手掌却有力地抓着他衣襟。 他垂头。是何自圣，左手掌心仍然挟着“虎辟”，以指尖勾住燕横的衣衫。他这一发力又触动胸口剑伤，“呼”地一口鲜血，喷洒在燕横脸上。 燕横抹去眼皮四周混和着泪水的鲜血，瞧向师父。 “思豪……”何自圣喃喃说。一双灰眼已然视线模糊。 他还不知道俞思豪已经身首异处，把这抱着自己的最小弟子，错当了开山大弟子。 “师父……”燕横应答，心里甚是悲怆。他回想今早，师父微笑摸着他头发时的情景。 那手掌的触感，像父亲。 何自圣勉力举起手上的“雌雄龙虎剑”，塞向燕横。 “接剑……”何自圣说时鼻孔喷血。 燕横把“龙虎剑”一并用右手接住，左手仍扶着师父的头颈。 “……带走……走……绝不……”何自圣呻吟说。那脸容有如垂死的老虎。“……不可给……外人……夺去……” 几阵惨叫声，引得燕横抬头。 他看见教习场里又多了二十几人。原来站在场边的“研修弟子”，有一半也不顾手上只拿着钝铁剑，毅然冲出，加入这场青城保卫战。不料他们一加入，就如羊碰上狼，已有两人被武当派的兵刃砍倒当场。 在混乱的战斗里，包括张鹏在内，好几个“道传弟子”师兄已经挂了彩，但还是咬着牙浴血拼命。 燕横心里多么想也跃入这个战场，跟师兄弟们并肩作战。 为了青城的生存与尊严。 “走……”何自圣这时伸手摸到燕横的脸。“为了……青城派……” 燕横手里紧紧捏着“龙虎剑”，握得指关节发白。 “走！”何自圣用尽最后的气力暴喝，煞白的脸，在这一瞬间仿佛恢复平日的威严。 ——任何青城弟子都不敢违抗的威严。 燕横咬着下唇。用力得咬出血来。 他轻轻把师尊的头颈放在地上，跪地朝何自圣重重叩了三个响头，然后抱着“雌雄龙虎剑”，往后面山坡的方向奔跑。 燕横并没有躲过叶辰渊的眼睛。叶辰渊马上举起“离火剑”，遥指向抱着双剑逃出教习场的燕横。 锡昭屏同时也看见燕横逃走。他本正在场中打得性起，一记鞭拳又把一名青城弟子的肩膊击碎，接着就看见人群之外，燕横那奔跑的背影。 锡昭屏回头朝叶副掌门大叫：“这小子我早看上了！让我一个人去追他！” 叶辰渊点头，垂下了剑。 锡昭屏大喜，马上拔起脚步，抡着那条岩石般坚实的右臂，在战场中打开一条通路脱出，继而飞奔朝着燕横逃走的方向追过去。 宋贞已经被江云澜的快剑刺伤了四处，虽不致命，但体力渐渐随着鲜血流失。他往旁瞥了一眼。师兄陈洪力的身躯早已俯伏在地。 宋贞什么都不能再多想。因为江云澜那柄长剑又来了。 原来十二个还能战斗的青城“道传弟子”，转眼只剩八个。张鹏左目变成一个血洞。他一只手捂着受伤的眼，另一只手仍挥着长剑顽抗。 虽然他知道、已经再挺不了多久。 站在场边的初级“山门弟子”，有大半已经被这血腥景象吓得逃走。 至于那些不敢主动加入战团的青城“研修弟子”，其中有几个在看见掌门被击败后，脑袋早已一片空白；其余的纯是因为害怕而却步。他们羞愧得不敢再看场上的杀戮。 惟有侯英志一人，仍然清醒地看着场里翻飞的鲜血与钢铁。 宋梨看见俞思豪和丁兆山那惨烈的死状，早就已经吓得失神昏迷。 侯英志抱着宋梨娇弱的身躯，依旧冷静无言。他看着青城派同门，一个接一个在黑袍武者的招术下被屠杀。 ×××× 燕横满脸是恩师的鲜血，发髻也早散掉，双手倒提着“雌雄龙虎剑”，狼狈地奔窜上山。 到了一片崖岩上，那儿被树木三面围绕，惟独朝东一面甚是开阔，可以清楚俯视下方的青城派“玄门舍”，还有舍堂旁边的教习场。 燕横停下来看看。只见教习场中央的血斗仍在持续。但穿着青袍的人，站立着的已是越来越少，正被穿黑袍的人重重包围。 ——已经快完结了。 燕横强忍着抽泣，再次看看手上那双青城派圣剑。 ——师父给我最后的命令，我不可以失败。 他再次迈步，要往树林深幽处钻。这些年来他跟师兄弟们经常翻山奔跑练气，山上的路径非常熟悉。只要走过几个山径分岔，他相信武当派那些家伙很难找得到他。 就在此时，后方一阵枝叶弯折的声音。一条矮壮身影从林间小路冲出，踏着极强劲的步伐，如野猪般撞向燕横！ 燕横及时往旁闪身，滚地两圈，才躲过了这撞击。 他抬头一看，正是那个把师兄宋德海武功废掉的锡昭屏。 锡昭屏依旧光着形状奇特的上半身，那双臂满是鳞片似的厚茧，一边眼睛仍然赤红未消，活像从深山里钻出来的一头精怪。 “小子，刚才你不是想出场跟我打的吗？”锡昭屏讪笑。“现在就给你如愿！”他说着就摆起“两仪劫拳”的架式，作势欲出鞭拳。 燕横马上举剑戒备。他不擅用双剑，这般一长一短的双剑更加不懂使运，只好单用一柄“龙棘”指向锡昭屏，把“虎辟”插在后腰带里。 锡昭屏这一下作势攻击，不过玩弄燕横。看见这小子紧张地拿起剑，不免又得意大笑。 “哈哈……臭小子，真好玩！”他眼神凶狠地说：“我就慢慢跟你玩。保证比你那废物师兄玩得久！” “你……你们……”燕横怒然皱着一双浓眉。“欺人太甚！” “欺人？”锡昭屏怪叫。“你是说‘欺负’你们？你们不是练武的？有脸皮说自己给人欺负吗？我跟你那个废物师兄，还有我家副掌门跟你们师父，不都是单打独斗？我现在不也是找你单挑？还让你用兵刃呢。请问有哪儿欺人了？我们没有给你们青城派认输的机会吗？既然不认输，那就得打！打到其中一方爬不起来为止！武人本来不就该是这样的吗？” 燕横被锡昭屏这么一番抢白，竟是无从反驳。他说的不错：武人天天流血流汗练武，不就是为了成为强者吗？不就是服从强胜弱败的法则吗？燕横想起自己昨天在山下刺伤鬼刀陈，还不是一样的事情？…… “我们武当派杀伤你的师门长辈，你可以恨我们，可以报仇！”锡昭屏不屑地说：“可是别说什么‘欺人’这废话！这等没出息的说话，污了你那位厉害的师父！” 燕横伸剑指向岩崖下方的教习场：“你们胜了，还有必要这样赶尽杀绝吗？” “今天结下了这血仇，你们活着的弟子，总有一天还是要来找我们报复。”锡昭屏傲然说：“武当派向世人宣示天下无敌，这个霸业往后还有许多事情要干。我们没工夫再理会你们这些苍蝇，只好说句对不起了。你们不会白死的。青城派覆灭，是我们武当派无敌传奇里的一页。” “你疯了！” 燕横的怒鸣在山间回荡。他举起“龙棘”指向天空。 “我燕横当天立誓，只要我一天在世上还有一口气，也要找你们武当派报这个血仇！” “有出息。” 说这话的并非锡昭屏。 声音来自他们头上。 锡昭屏往上瞧。一棵枝叶浓密的大树上，有一个人影坐在粗壮的横枝上方。那人身后正好就是当空的太阳，背着强烈日光，锡昭屏看不清其容貌。 就在锡昭屏这一分神间，燕横聚全身之劲力，挟带着那股强烈的悲愤，擎“龙棘”往锡昭屏刺出“星追月”！ 这一剑之劲之速，远远超乎燕横平生任何一次击剑，完全是在极端的情绪状态中，才偶然催激发动出来。 锡昭屏虽说是被上面的神秘人分心，而遭燕横乘势偷袭，但燕横跟他武功距离甚远，按理应该能够轻松应付。可是这“星追月”刺剑之神速，竟远超锡昭屏估计，他来不及闪躲截击，只能运右臂成盾抵挡。 完全是运气使然，燕横这一击其实并无精细瞄准，剑尖所刺处，却刚好是锡昭屏那屈折的肘弯之间。锡昭屏仓猝成招，这个“臂盾”还没有完全夹紧，“龙棘”的狭长剑锋插入锡昭屏臂弯的缝隙间，剑尖刺进了他的下巴半寸！ ——在许多突发与偶然配合之下，燕横竟然一招就伤了这个武功比自己高出多级的敌人。这样的一剑，假如要他再刺一次，实在不可能。 锡昭屏跻身武当派最精锐的“兵鸦道”弟子，更被挑选入这支四川远征军的行列，艺业自不平凡。在这剑尖入颈的极危险关头，他并无慌乱，右臂弯用尽了力量收紧，把“龙棘”的剑身夹住，令剑尖无法再进半分。 “龙棘”假如再深入锡昭屏下巴少许，伤及气管或动脉，恐怕真的要命丧当场。 ——几乎就死在这小子手上！ 锡昭屏左拳怒然鞭出，猛地击中燕横身躯右侧，两根肋骨应声而裂！ 燕横“龙棘”脱手，身体往旁飞入草木之间，倒下不起。 燕横呻吟捂着右肋中拳处。幸好锡昭屏右手还要全力夹紧“龙棘”，这左拳完全是闭着气打出，力道只有平日四成，否则肋骨必然断开刺入内脏，已然要了燕横的小命。 锡昭屏看见倒地的燕横已无法站起，这才敢再轻轻吸了口气。他右臂仍然挟着“龙棘”，不敢大力乱动，只是头颈很慢地后移，逐分逐分地把下巴拔离剑尖。直至完全脱离了，他才松开右臂，让“龙棘”啷当堕地。 锡昭屏捂着血流如注的下巴，稍用力呼吸了几次，确定没有伤到气管，这才愤怒地往上仰视那树上的不速之客。 “是什么人？” 燕横虽然受伤，也忍着剧痛朝上看。他也想知道，武当派上来挑战的同时，何以又有其他人躲在青城山。 ——难道……还有什么阴谋？…… 那树木横枝离地有十多尺，但那人直接就跳了下来，猛然着落在地上，扬起一阵沙尘与草叶。 是个看来二十四、五年纪的男人，身材比起锡昭屏高不了许多，但却同样壮硕，尤其上半身甚发达，全身看来有如个倒三角。肩背异常宽横，特别两块肩头肌肉，露出无袖的兽皮背心外，壮健得有如打磨过的坚岩。两边肩臂皆有刺青，右肩上纹着一个大大的太阳图案，有如一圈包围着火焰的圆轮，中间成螺旋符号；左边则是红色的一朵鲜艳怒放的瑰丽奇花，那花下满带棘刺的枝条，围绕着整条上臂。 男人一头干硬的长发披散肩背上，编成许多条细辫，上面穿了些灰银或铜色的金属珠子。甲字脸甚是精悍，嘴巴上下围着一圈胡须。不管头发、胡子、眉毛都像被染成深棕，一身皮肤晒得黝黑，胸口还挂着大串造型古怪的项链，乍看有如异邦蛮人。 他背后背着一把柄部甚长的双手倭刀，木鞘与柄上缠绳皆为黑色，形貌甚凶悍，似是战场之物；腰带上则左右各挂一柄兵刃，左腰是中土的雁翅腰刀，右侧是把柄头形状如长颈鸟首、只有两尺来长的异国短刃；右大腿附着一个刀鞘，上面是柄看来是狩猎用的工具小刀。 男人手里还握着一件长物：一条比他身体还要高的粗大木船桨，似已久历风霜，木色深沉。桨身上有四道用刀子刻下的横纹，从上而下平行排列。 四川虽然格外多边陲蛮族，但像如此打扮的，燕横也没见过。而这男人五官轮廓虽深刻，但再看又似乎不像外族人。在这深山中，却随身带着一条船桨，这尤其令人奇怪。 燕横咬牙忍痛，再看看锡昭屏。锡昭屏瞧着这奇怪男人时，显得神情讶异，似乎确是不认识他。 锡昭屏迅速撕下一段腰带，围绕颈项下巴两圈扎好，暂时止住了血，这才指着男人问：“你是谁？躲在这儿干嘛？” “这儿又不是武当山。”男人说的官话带有特别口音，但还是不能肯定他是否中土人。“你也不是住在这儿。你来得，我就来不得？” 锡昭屏心中一懔。 ——这家伙知道我是武当派的。但这人也决计不是青城派的武者。 “你是来助拳的？是青城派的朋友？” 男人摇摇头。他指向下方的教习场。“刚才我在这里，才第一次看见青城派的武功。看得很清楚。” 锡昭屏疑惑着，再打量眼前这神秘的男人。他看见船桨上那四道刻痕。 锡昭屏恍然大悟。 “是你！”他怪叫。“你就是那家伙！你是追踪我们到来的？” “幸好我赶得及。”男人说。“否则就错过刚才那么精采的决斗了。” “你这藏头露尾的鼠辈，今天教我撞上真是太好了。”锡昭屏再次摆起架式。“怎么样？连名字也不敢说？我武当锡昭屏，不杀无名之辈！” 男人拴着船桨，傲然挺立。 “南海虎尊派，荆裂。” 锡昭屏听见有点意外。他确实听过这门派的名字。 五年前，武当派展开称霸武林的计划，首先就选了往东南远征浙、闽等地。尤其是福建，因当地民间武风鼎盛，却没有真正具历史根基的名门大派，正好适合武当派初试实力。 那时候锡昭屏还年轻，正在武当山上接受特训，未有资格随同修行；但他后来听说，那支由另一位副掌门师星昊带领的武当远征军，深入了福建一省，直抵至东南海岸，沿途扫荡了当地许多个小门派。这个“南海虎尊派”，就在福建泉州的海边，正是当年被武当挑战的其中一个小门派，早已遭那支远征军灭绝了。 锡昭屏瞧着这个自称叫荆裂的男人，半信半疑。 “不错。”荆裂似已知道锡昭屏心中所想。“我就是虎尊派残存的最后一个弟子。” 锡昭屏听见很是讶异。他回想，以前曾经听前辈说起远征福建的旧事，从未听闻他们遇上什么特别高强的对手，远征军所过之处，简直有如摧枯拉朽。这个“南海虎尊派”更是说过一、两次就没有人再提起，要不是名字比较特别，锡昭屏也不会记得…… ——但此人跟踪武当派到来，还有船桨上那四道刻痕，俱是事实…… 锡昭屏戒备的同时，凝神倾听四周是否埋伏了这男人的同伴。 “没有了。”荆裂再次看出锡昭屏心中所想。“就只我一个。你以为喜欢单挑的，就只有你们武当派吗？” “假如是来报仇的，那就难说得很。”锡昭屏两只硕大的拳头，捏得关节发响。“那我们还等什么？” “我想先让那边的青城派小弟弟缓一口气。”荆裂笑着，瞧向仍躺在地上的燕横。“我想给他看清楚。” 燕横这时忍着剧痛，已经坐起了半身，用一边左手支撑着。他突然咳嗽一声，肋骨裂处痛得他几乎流泪。他摸摸嘴巴，发现咳出血来。原来除了肋骨裂了，还受了内伤，怪不得一口气完全提不上来。 他摸一摸后腰，“虎辟”短剑还插在腰带上；再四处看看，见到“龙棘”正落在锡昭屏脚边。以燕横此刻的状态，已决计无力过去把剑抢回来，空自焦急如焚。 刚才他脑袋仍然一片迷糊，荆裂跟锡昭屏的对话，他有听一句没听一句，只能大概肯定，两人绝对不是盟友。 “小兄弟，清醒了吗？”荆裂豪笑。“那么好好看着吧！看看武当派，不是什么狗屁天下无敌！” 锡昭屏早就不耐烦，只想快点解决这两个家伙，回去好好医治下巴的伤。此刻一听荆裂出言侮辱武当派，更不再等待，耸起那异形的右肩，踏着大步，就像颗炮弹般撞向荆裂。 荆裂不闪不躲，就地退半步扎一个大马步，双手握着那根巨大船桨，一声叱喝，就迎锡昭屏的肩头横挥过去！ 锡昭屏这个右肩头经历了十多年苦练，对这“肩靠”的硬功具有绝对自信，心想这一撞定然要把那船桨撞断，看看余力还能够撞碎这男人多少根骨头？ 怎料双方激碰之下，那船桨竟是出乎意外地坚实，锡昭屏感觉就如撞上一根铁棍，被反震开去退后了三步，站定之后，还感到胸膛内一阵气血激荡！ ——本来以锡昭屏的硬功修为，绝对经受得起这一桨；但他之前对这船桨的硬度和力度都太过低估，还想留余力再撞向荆裂的身体，反而令自己在交击的刹那运劲松散，被这一桨的劲力打进了身体。 锡昭屏对这根木桨的坚硬程度固然感意外，但更教他惊讶的，是这个荆裂的怪力。 ——不普通的家伙！ 一击占优，荆裂随即上前追击。 锡昭屏毕竟是武当派年轻一辈中的精英，否则这次挑战青城派，就不会用他担当先锋，而且一举把青城派的高徒宋德海废掉。他一次吐息，就压住了体内乱涌的血气，左手鞭拳挟着裂帛似的破风声，扫击荆裂太阳穴！ 荆裂却不闪反进，冲入更近距离。 这大胆之举其实计算精明：要知锡昭屏这种鞭拳，全靠长桥手发挥离心力，劲道都贯在前端的拳头，抢入内围反而最是安全。 锡昭屏当然明白自己拳术的弱点，早有补救之法。他这记鞭拳，原本手臂完全伸直挥扫而出，但此际中途变招，手肘屈曲，拳腕向内，变成用拳面勾击荆裂头颅！ 荆裂却又有如预早料到这个变招。他右手屈曲，突出肘骨，手臂像鸟翼扬起，肘尖准确迎向锡昭屏轰来那拳头的尾指！ 肘骨乃人身最坚硬尖锐的部位之一。任锡昭屏双手经过多少硬功锻炼，但一根最弱的尾指，还是不可能与一整只如斧头般砍来的手肘对抗，登时就给撞断了指骨！ 锡昭屏一身过硬功夫，从来没有吃过这样迎头直击的大亏，马上慌乱退却。 “以硬破硬，痛快！”荆裂在这迅疾的比拼中，还有闲情这样大呼。“小兄弟，看见了没有？”似乎他非常享受给人欣赏自己的勇姿。 燕横确是看见了。虽然他不知道，这个衣饰古怪的男人是友是敌，但青城派遭武当派如此赶尽杀绝了半天，现在终于看见有人令武当派吃苦，燕横心中不禁一股兴奋的血气上涌。 荆裂口中呼叫，腿下却未停滞，仍然追向锡昭屏。他抛去那根船桨，右手拔出雁翅腰刀，朝锡昭屏拔步连环快斩。 锡昭屏奋力用右臂挡刀。他这双手臂，不但经过武当硬功锻炼，亦长年用物移教秘制的药酒浸泡，各关节才生出这么多怪异骨瘤，前臂和手掌皮肤也满布硬甲似的鳞茧，刀剑不侵。 荆裂的刀招快而密，每一击都是斩向锡昭屏前臂。刀刃虽割不入那层厚茧，但荆裂刀招极是刚猛，每一斩的力劲皆透入锡昭屏臂骨，锡昭屏双臂感到久违的痛楚。 锡昭屏心想，再这样硬挡下去，不知双臂还能捱得多久，于是反守为攻，伸出一只右爪，仗着指掌的硬功，欲徒手抢夺那柄雁翅刀。 荆裂似乎想都不想，就把刀子塞进锡昭屏的手掌。 “送给你又如何？”荆裂笑着怪叫。 锡昭屏轻易就抓住了刀刃，反倒感到愕然。 荆裂放开了刀柄。他乘着锡昭屏一愕的空隙欺前，步踏三角，左手无声拔出右腰那柄鸟首状的异国短刀。 树叶形的狭长弯刃，斩入了锡昭屏右腿内侧。 惊怒交加的锡昭屏抡起双臂胡乱反击。但荆裂早已放开那柄短刀，远远退后一步。 短刀仍留在锡昭屏大腿上。他蹒跚踏步，垂头看着受伤处。半条黑布裤子已经染湿。 “最好不要拔它出来。”荆裂说。“你还可以多活一会儿。” 人身之中，大腿动脉最是粗壮，一旦破裂又不及时止血，几个呼吸之间就能令人昏迷，继而失血死亡。 锡昭屏脸白如纸，怒瞪着荆裂。 “我知道你在想什么。”荆裂缓缓解下斜背在身后那柄长倭刀。“我的功力修为，跟你其实相差无几。你在恼恨，为甚么会败得这么惨？而且交手每一着都输了给我。” 锡昭屏的身体已经摇摇欲坠。他右手此刻才放开，抢来那柄雁翎刀落在地上。 燕横见两人早已离开原先位置，勉力撑起身子，朝着“龙棘”所在处爬行。 “原因很简单。”荆裂继续说。“我与敌人生死相搏的经验次数，是你的数十倍以上。”他指一指自己脑袋。“我胜你，是因为这里。”又指一指自己的心胸。“跟这里。” 他把长柄倭刀慢慢从刀鞘拔出，淬厉的刀光凶气逼人。 燕横每爬一步，受伤处就像又给擂了一记。 但他眼中，只有恩师交托的圣物。 荆裂直视锡昭屏恐惧的眼睛。他抛去刀鞘，双手握柄，倭刀拉到脑后，作出全力横砍的预备架式。 “你，锡昭屏。死在我荆裂手上的武当派第五人。” 荆裂眼睛半闭。他脑海中，蓦然出现一种声音。 ——涛音。 燕横终于抓住“龙棘”的剑柄。因为勉强用力爬行，他又再咳嗽，“哇”地吐出一口鲜血。 他抱着“龙棘”昏迷了。 没能看见最后那道有如飓风怒涛横卷而过的刀芒。 但昏倒之前，他还是听得见随同那一刀发出的怒吼。 “武当派，吃屎吧！” 第六章 异刀客 ——今天之后，世上再无青城派。 一听见叶辰渊这句话，宋贞、吕一慰、陈洪力再无犹疑，三人心意相通，一同抢前夹攻叶辰渊！ 叶辰渊一见三人的身法出招，微微一笑，把“坎水剑”反手收在背后，只用右手“离火剑”，在身前划出几个“太极”乱环，宋贞等三柄剑被其带引，竟自行互相击撞在一起，乱成一团。 宋贞三人知道这是生死关头，不管眼前这个武当副掌门如何可怕，还是要硬着头皮战斗下去。三柄剑一分开，又再抢击。 ——今天不先伤了这个叶辰渊，青城派就没有生还的机会！ 叶辰渊却不理会，以身法后跃两大步躲过。他一脸索然无味的样子，似乎经过刚才与何自圣的决斗，已经对眼前三人毫无兴趣。 同时在旁的江云澜，迅速拔出腰间长剑，急攻宋贞左侧，迫得宋贞回剑自救，仅仅在自己身前挡住剑锋。 那料江云澜那只穿着铁甲的左爪，一下猛力打在自己的剑背上，那剑刃又加劲压向宋贞。 宋贞左手慌忙也握着剑柄，以双手之力，才在脸前两寸处，把江云澜的剑刃顶住了，眼睛几乎就给剑刃交击弹出的火星射中，凶险异常。 ——想不到这个嘴巴轻佻的家伙，快剑竟也如此厉害！ 江云澜未再接连追击，只是退一步架着那柄古旧长剑，站在宋贞跟前。 “我整天在旁边看，手也痒了。宋先生跟我玩玩，如何？”江云澜冷笑说。 宋贞原本不想理会他，欲跟两个师兄再次会合。但回头一看，原来已有两名武当的黑衣弟子抢了上来，一个手握雁翎快刀，一个拿一对奇门兵器鸳鸯钺，各自跟吕一慰和陈洪力缠上了。 宋贞还未决定如何是好，江云澜的长剑已经攻至。那快剑虽不如叶辰渊般霸绝，但无声无影，出手的先兆极微小，宋贞不得不全神贯注地闪躲提防。 宋贞好歹是当今青城派第二号人物，虽学不好“雌雄龙虎剑”，但其他青城的高级剑术倒是全数练得精深。可是在这江云澜的快剑之下，竟是被逼得喘不过气来。 另外两边也是一样，两个连名字都不知的武当“兵鸦道”弟子，竟然只是单打独斗，就压制着两位青城派的有名前辈。尤其用鸳鸯钺那个，手上一双布着尖刀的钢环，出招奇诡，陈洪力一时不慎，右手背已被划开一道血痕，几乎连剑都丢了。 武当派训练出的人才，竟是如此鼎盛。 ——为什么？短短二十几年，武当派的武功，竟然超越我们到这个地步？ “武当派武功，天下无敌。”宋贞一想到叶辰渊说过的这句话，不免心寒。 后面张鹏那些青城“道传弟子”，见三位师叔遇袭，也都提剑涌上助拳。 另一边，武当那三十余个黑袍弟子，看见对方一拥而上，亦同时抢前开战。 双方在教习场上，演成一场混乱的群斗。 坐在地上抱着师父的燕横，正欲拾起剑加入战团，一只手掌却有力地抓着他衣襟。 他垂头。是何自圣，左手掌心仍然挟着“虎辟”，以指尖勾住燕横的衣衫。他这一发力又触动胸口剑伤，“呼”地一口鲜血，喷洒在燕横脸上。 燕横抹去眼皮四周混和着泪水的鲜血，瞧向师父。 “思豪……”何自圣喃喃说。一双灰眼已然视线模糊。 他还不知道俞思豪已经身首异处，把这抱着自己的最小弟子，错当了开山大弟子。 “师父……”燕横应答，心里甚是悲怆。他回想今早，师父微笑摸着他头发时的情景。 那手掌的触感，像父亲。 何自圣勉力举起手上的“雌雄龙虎剑”，塞向燕横。 “接剑……”何自圣说时鼻孔喷血。 燕横把“龙虎剑”一并用右手接住，左手仍扶着师父的头颈。 “……带走……走……绝不……”何自圣呻吟说。那脸容有如垂死的老虎。“……不可给……外人……夺去……” 几阵惨叫声，引得燕横抬头。 他看见教习场里又多了二十几人。原来站在场边的“研修弟子”，有一半也不顾手上只拿着钝铁剑，毅然冲出，加入这场青城保卫战。不料他们一加入，就如羊碰上狼，已有两人被武当派的兵刃砍倒当场。 在混乱的战斗里，包括张鹏在内，好几个“道传弟子”师兄已经挂了彩，但还是咬着牙浴血拼命。 燕横心里多么想也跃入这个战场，跟师兄弟们并肩作战。 为了青城的生存与尊严。 “走……”何自圣这时伸手摸到燕横的脸。“为了……青城派……” 燕横手里紧紧捏着“龙虎剑”，握得指关节发白。 “走！”何自圣用尽最后的气力暴喝，煞白的脸，在这一瞬间仿佛恢复平日的威严。 ——任何青城弟子都不敢违抗的威严。 燕横咬着下唇。用力得咬出血来。 他轻轻把师尊的头颈放在地上，跪地朝何自圣重重叩了三个响头，然后抱着“雌雄龙虎剑”，往后面山坡的方向奔跑。 燕横并没有躲过叶辰渊的眼睛。叶辰渊马上举起“离火剑”，遥指向抱着双剑逃出教习场的燕横。 锡昭屏同时也看见燕横逃走。他本正在场中打得性起，一记鞭拳又把一名青城弟子的肩膊击碎，接着就看见人群之外，燕横那奔跑的背影。 锡昭屏回头朝叶副掌门大叫：“这小子我早看上了！让我一个人去追他！” 叶辰渊点头，垂下了剑。 锡昭屏大喜，马上拔起脚步，抡着那条岩石般坚实的右臂，在战场中打开一条通路脱出，继而飞奔朝着燕横逃走的方向追过去。 宋贞已经被江云澜的快剑刺伤了四处，虽不致命，但体力渐渐随着鲜血流失。他往旁瞥了一眼。师兄陈洪力的身躯早已俯伏在地。 宋贞什么都不能再多想。因为江云澜那柄长剑又来了。 原来十二个还能战斗的青城“道传弟子”，转眼只剩八个。张鹏左目变成一个血洞。他一只手捂着受伤的眼，另一只手仍挥着长剑顽抗。 虽然他知道、已经再挺不了多久。 站在场边的初级“山门弟子”，有大半已经被这血腥景象吓得逃走。 至于那些不敢主动加入战团的青城“研修弟子”，其中有几个在看见掌门被击败后，脑袋早已一片空白；其余的纯是因为害怕而却步。他们羞愧得不敢再看场上的杀戮。 惟有侯英志一人，仍然清醒地看着场里翻飞的鲜血与钢铁。 宋梨看见俞思豪和丁兆山那惨烈的死状，早就已经吓得失神昏迷。 侯英志抱着宋梨娇弱的身躯，依旧冷静无言。他看着青城派同门，一个接一个在黑袍武者的招术下被屠杀。 ×××× 燕横满脸是恩师的鲜血，发髻也早散掉，双手倒提着“雌雄龙虎剑”，狼狈地奔窜上山。 到了一片崖岩上，那儿被树木三面围绕，惟独朝东一面甚是开阔，可以清楚俯视下方的青城派“玄门舍”，还有舍堂旁边的教习场。 燕横停下来看看。只见教习场中央的血斗仍在持续。但穿着青袍的人，站立着的已是越来越少，正被穿黑袍的人重重包围。 ——已经快完结了。 燕横强忍着抽泣，再次看看手上那双青城派圣剑。 ——师父给我最后的命令，我不可以失败。 他再次迈步，要往树林深幽处钻。这些年来他跟师兄弟们经常翻山奔跑练气，山上的路径非常熟悉。只要走过几个山径分岔，他相信武当派那些家伙很难找得到他。 就在此时，后方一阵枝叶弯折的声音。一条矮壮身影从林间小路冲出，踏着极强劲的步伐，如野猪般撞向燕横！ 燕横及时往旁闪身，滚地两圈，才躲过了这撞击。 他抬头一看，正是那个把师兄宋德海武功废掉的锡昭屏。 锡昭屏依旧光着形状奇特的上半身，那双臂满是鳞片似的厚茧，一边眼睛仍然赤红未消，活像从深山里钻出来的一头精怪。 “小子，刚才你不是想出场跟我打的吗？”锡昭屏讪笑。“现在就给你如愿！”他说着就摆起“两仪劫拳”的架式，作势欲出鞭拳。 燕横马上举剑戒备。他不擅用双剑，这般一长一短的双剑更加不懂使运，只好单用一柄“龙棘”指向锡昭屏，把“虎辟”插在后腰带里。 锡昭屏这一下作势攻击，不过玩弄燕横。看见这小子紧张地拿起剑，不免又得意大笑。 “哈哈……臭小子，真好玩！”他眼神凶狠地说：“我就慢慢跟你玩。保证比你那废物师兄玩得久！” “你……你们……”燕横怒然皱着一双浓眉。“欺人太甚！” “欺人？”锡昭屏怪叫。“你是说‘欺负’你们？你们不是练武的？有脸皮说自己给人欺负吗？我跟你那个废物师兄，还有我家副掌门跟你们师父，不都是单打独斗？我现在不也是找你单挑？还让你用兵刃呢。请问有哪儿欺人了？我们没有给你们青城派认输的机会吗？既然不认输，那就得打！打到其中一方爬不起来为止！武人本来不就该是这样的吗？” 燕横被锡昭屏这么一番抢白，竟是无从反驳。他说的不错：武人天天流血流汗练武，不就是为了成为强者吗？不就是服从强胜弱败的法则吗？燕横想起自己昨天在山下刺伤鬼刀陈，还不是一样的事情？…… “我们武当派杀伤你的师门长辈，你可以恨我们，可以报仇！”锡昭屏不屑地说：“可是别说什么‘欺人’这废话！这等没出息的说话，污了你那位厉害的师父！” 燕横伸剑指向岩崖下方的教习场：“你们胜了，还有必要这样赶尽杀绝吗？” “今天结下了这血仇，你们活着的弟子，总有一天还是要来找我们报复。”锡昭屏傲然说：“武当派向世人宣示天下无敌，这个霸业往后还有许多事情要干。我们没工夫再理会你们这些苍蝇，只好说句对不起了。你们不会白死的。青城派覆灭，是我们武当派无敌传奇里的一页。” “你疯了！” 燕横的怒鸣在山间回荡。他举起“龙棘”指向天空。 “我燕横当天立誓，只要我一天在世上还有一口气，也要找你们武当派报这个血仇！” “有出息。” 说这话的并非锡昭屏。 声音来自他们头上。 锡昭屏往上瞧。一棵枝叶浓密的大树上，有一个人影坐在粗壮的横枝上方。那人身后正好就是当空的太阳，背着强烈日光，锡昭屏看不清其容貌。 就在锡昭屏这一分神间，燕横聚全身之劲力，挟带着那股强烈的悲愤，擎“龙棘”往锡昭屏刺出“星追月”！ 这一剑之劲之速，远远超乎燕横平生任何一次击剑，完全是在极端的情绪状态中，才偶然催激发动出来。 锡昭屏虽说是被上面的神秘人分心，而遭燕横乘势偷袭，但燕横跟他武功距离甚远，按理应该能够轻松应付。可是这“星追月”刺剑之神速，竟远超锡昭屏估计，他来不及闪躲截击，只能运右臂成盾抵挡。 完全是运气使然，燕横这一击其实并无精细瞄准，剑尖所刺处，却刚好是锡昭屏那屈折的肘弯之间。锡昭屏仓猝成招，这个“臂盾”还没有完全夹紧，“龙棘”的狭长剑锋插入锡昭屏臂弯的缝隙间，剑尖刺进了他的下巴半寸！ ——在许多突发与偶然配合之下，燕横竟然一招就伤了这个武功比自己高出多级的敌人。这样的一剑，假如要他再刺一次，实在不可能。 锡昭屏跻身武当派最精锐的“兵鸦道”弟子，更被挑选入这支四川远征军的行列，艺业自不平凡。在这剑尖入颈的极危险关头，他并无慌乱，右臂弯用尽了力量收紧，把“龙棘”的剑身夹住，令剑尖无法再进半分。 “龙棘”假如再深入锡昭屏下巴少许，伤及气管或动脉，恐怕真的要命丧当场。 ——几乎就死在这小子手上！ 锡昭屏左拳怒然鞭出，猛地击中燕横身躯右侧，两根肋骨应声而裂！ 燕横“龙棘”脱手，身体往旁飞入草木之间，倒下不起。 燕横呻吟捂着右肋中拳处。幸好锡昭屏右手还要全力夹紧“龙棘”，这左拳完全是闭着气打出，力道只有平日四成，否则肋骨必然断开刺入内脏，已然要了燕横的小命。 锡昭屏看见倒地的燕横已无法站起，这才敢再轻轻吸了口气。他右臂仍然挟着“龙棘”，不敢大力乱动，只是头颈很慢地后移，逐分逐分地把下巴拔离剑尖。直至完全脱离了，他才松开右臂，让“龙棘”啷当堕地。 锡昭屏捂着血流如注的下巴，稍用力呼吸了几次，确定没有伤到气管，这才愤怒地往上仰视那树上的不速之客。 “是什么人？” 燕横虽然受伤，也忍着剧痛朝上看。他也想知道，武当派上来挑战的同时，何以又有其他人躲在青城山。 ——难道……还有什么阴谋？…… 那树木横枝离地有十多尺，但那人直接就跳了下来，猛然着落在地上，扬起一阵沙尘与草叶。 是个看来二十四、五年纪的男人，身材比起锡昭屏高不了许多，但却同样壮硕，尤其上半身甚发达，全身看来有如个倒三角。肩背异常宽横，特别两块肩头肌肉，露出无袖的兽皮背心外，壮健得有如打磨过的坚岩。两边肩臂皆有刺青，右肩上纹着一个大大的太阳图案，有如一圈包围着火焰的圆轮，中间成螺旋符号；左边则是红色的一朵鲜艳怒放的瑰丽奇花，那花下满带棘刺的枝条，围绕着整条上臂。 男人一头干硬的长发披散肩背上，编成许多条细辫，上面穿了些灰银或铜色的金属珠子。甲字脸甚是精悍，嘴巴上下围着一圈胡须。不管头发、胡子、眉毛都像被染成深棕，一身皮肤晒得黝黑，胸口还挂着大串造型古怪的项链，乍看有如异邦蛮人。 他背后背着一把柄部甚长的双手倭刀，木鞘与柄上缠绳皆为黑色，形貌甚凶悍，似是战场之物；腰带上则左右各挂一柄兵刃，左腰是中土的雁翅腰刀，右侧是把柄头形状如长颈鸟首、只有两尺来长的异国短刃；右大腿附着一个刀鞘，上面是柄看来是狩猎用的工具小刀。 男人手里还握着一件长物：一条比他身体还要高的粗大木船桨，似已久历风霜，木色深沉。桨身上有四道用刀子刻下的横纹，从上而下平行排列。 四川虽然格外多边陲蛮族，但像如此打扮的，燕横也没见过。而这男人五官轮廓虽深刻，但再看又似乎不像外族人。在这深山中，却随身带着一条船桨，这尤其令人奇怪。 燕横咬牙忍痛，再看看锡昭屏。锡昭屏瞧着这奇怪男人时，显得神情讶异，似乎确是不认识他。 锡昭屏迅速撕下一段腰带，围绕颈项下巴两圈扎好，暂时止住了血，这才指着男人问：“你是谁？躲在这儿干嘛？” “这儿又不是武当山。”男人说的官话带有特别口音，但还是不能肯定他是否中土人。“你也不是住在这儿。你来得，我就来不得？” 锡昭屏心中一懔。 ——这家伙知道我是武当派的。但这人也决计不是青城派的武者。 “你是来助拳的？是青城派的朋友？” 男人摇摇头。他指向下方的教习场。“刚才我在这里，才第一次看见青城派的武功。看得很清楚。” 锡昭屏疑惑着，再打量眼前这神秘的男人。他看见船桨上那四道刻痕。 锡昭屏恍然大悟。 “是你！”他怪叫。“你就是那家伙！你是追踪我们到来的？” “幸好我赶得及。”男人说。“否则就错过刚才那么精采的决斗了。” “你这藏头露尾的鼠辈，今天教我撞上真是太好了。”锡昭屏再次摆起架式。“怎么样？连名字也不敢说？我武当锡昭屏，不杀无名之辈！” 男人拴着船桨，傲然挺立。 “南海虎尊派，荆裂。” 锡昭屏听见有点意外。他确实听过这门派的名字。 五年前，武当派展开称霸武林的计划，首先就选了往东南远征浙、闽等地。尤其是福建，因当地民间武风鼎盛，却没有真正具历史根基的名门大派，正好适合武当派初试实力。 那时候锡昭屏还年轻，正在武当山上接受特训，未有资格随同修行；但他后来听说，那支由另一位副掌门师星昊带领的武当远征军，深入了福建一省，直抵至东南海岸，沿途扫荡了当地许多个小门派。这个“南海虎尊派”，就在福建泉州的海边，正是当年被武当挑战的其中一个小门派，早已遭那支远征军灭绝了。 锡昭屏瞧着这个自称叫荆裂的男人，半信半疑。 “不错。”荆裂似已知道锡昭屏心中所想。“我就是虎尊派残存的最后一个弟子。” 锡昭屏听见很是讶异。他回想，以前曾经听前辈说起远征福建的旧事，从未听闻他们遇上什么特别高强的对手，远征军所过之处，简直有如摧枯拉朽。这个“南海虎尊派”更是说过一、两次就没有人再提起，要不是名字比较特别，锡昭屏也不会记得…… ——但此人跟踪武当派到来，还有船桨上那四道刻痕，俱是事实…… 锡昭屏戒备的同时，凝神倾听四周是否埋伏了这男人的同伴。 “没有了。”荆裂再次看出锡昭屏心中所想。“就只我一个。你以为喜欢单挑的，就只有你们武当派吗？” “假如是来报仇的，那就难说得很。”锡昭屏两只硕大的拳头，捏得关节发响。“那我们还等什么？” “我想先让那边的青城派小弟弟缓一口气。”荆裂笑着，瞧向仍躺在地上的燕横。“我想给他看清楚。” 燕横这时忍着剧痛，已经坐起了半身，用一边左手支撑着。他突然咳嗽一声，肋骨裂处痛得他几乎流泪。他摸摸嘴巴，发现咳出血来。原来除了肋骨裂了，还受了内伤，怪不得一口气完全提不上来。 他摸一摸后腰，“虎辟”短剑还插在腰带上；再四处看看，见到“龙棘”正落在锡昭屏脚边。以燕横此刻的状态，已决计无力过去把剑抢回来，空自焦急如焚。 刚才他脑袋仍然一片迷糊，荆裂跟锡昭屏的对话，他有听一句没听一句，只能大概肯定，两人绝对不是盟友。 “小兄弟，清醒了吗？”荆裂豪笑。“那么好好看着吧！看看武当派，不是什么狗屁天下无敌！” 锡昭屏早就不耐烦，只想快点解决这两个家伙，回去好好医治下巴的伤。此刻一听荆裂出言侮辱武当派，更不再等待，耸起那异形的右肩，踏着大步，就像颗炮弹般撞向荆裂。 荆裂不闪不躲，就地退半步扎一个大马步，双手握着那根巨大船桨，一声叱喝，就迎锡昭屏的肩头横挥过去！ 锡昭屏这个右肩头经历了十多年苦练，对这“肩靠”的硬功具有绝对自信，心想这一撞定然要把那船桨撞断，看看余力还能够撞碎这男人多少根骨头？ 怎料双方激碰之下，那船桨竟是出乎意外地坚实，锡昭屏感觉就如撞上一根铁棍，被反震开去退后了三步，站定之后，还感到胸膛内一阵气血激荡！ ——本来以锡昭屏的硬功修为，绝对经受得起这一桨；但他之前对这船桨的硬度和力度都太过低估，还想留余力再撞向荆裂的身体，反而令自己在交击的刹那运劲松散，被这一桨的劲力打进了身体。 锡昭屏对这根木桨的坚硬程度固然感意外，但更教他惊讶的，是这个荆裂的怪力。 ——不普通的家伙！ 一击占优，荆裂随即上前追击。 锡昭屏毕竟是武当派年轻一辈中的精英，否则这次挑战青城派，就不会用他担当先锋，而且一举把青城派的高徒宋德海废掉。他一次吐息，就压住了体内乱涌的血气，左手鞭拳挟着裂帛似的破风声，扫击荆裂太阳穴！ 荆裂却不闪反进，冲入更近距离。 这大胆之举其实计算精明：要知锡昭屏这种鞭拳，全靠长桥手发挥离心力，劲道都贯在前端的拳头，抢入内围反而最是安全。 锡昭屏当然明白自己拳术的弱点，早有补救之法。他这记鞭拳，原本手臂完全伸直挥扫而出，但此际中途变招，手肘屈曲，拳腕向内，变成用拳面勾击荆裂头颅！ 荆裂却又有如预早料到这个变招。他右手屈曲，突出肘骨，手臂像鸟翼扬起，肘尖准确迎向锡昭屏轰来那拳头的尾指！ 肘骨乃人身最坚硬尖锐的部位之一。任锡昭屏双手经过多少硬功锻炼，但一根最弱的尾指，还是不可能与一整只如斧头般砍来的手肘对抗，登时就给撞断了指骨！ 锡昭屏一身过硬功夫，从来没有吃过这样迎头直击的大亏，马上慌乱退却。 “以硬破硬，痛快！”荆裂在这迅疾的比拼中，还有闲情这样大呼。“小兄弟，看见了没有？”似乎他非常享受给人欣赏自己的勇姿。 燕横确是看见了。虽然他不知道，这个衣饰古怪的男人是友是敌，但青城派遭武当派如此赶尽杀绝了半天，现在终于看见有人令武当派吃苦，燕横心中不禁一股兴奋的血气上涌。 荆裂口中呼叫，腿下却未停滞，仍然追向锡昭屏。他抛去那根船桨，右手拔出雁翅腰刀，朝锡昭屏拔步连环快斩。 锡昭屏奋力用右臂挡刀。他这双手臂，不但经过武当硬功锻炼，亦长年用物移教秘制的药酒浸泡，各关节才生出这么多怪异骨瘤，前臂和手掌皮肤也满布硬甲似的鳞茧，刀剑不侵。 荆裂的刀招快而密，每一击都是斩向锡昭屏前臂。刀刃虽割不入那层厚茧，但荆裂刀招极是刚猛，每一斩的力劲皆透入锡昭屏臂骨，锡昭屏双臂感到久违的痛楚。 锡昭屏心想，再这样硬挡下去，不知双臂还能捱得多久，于是反守为攻，伸出一只右爪，仗着指掌的硬功，欲徒手抢夺那柄雁翅刀。 荆裂似乎想都不想，就把刀子塞进锡昭屏的手掌。 “送给你又如何？”荆裂笑着怪叫。 锡昭屏轻易就抓住了刀刃，反倒感到愕然。 荆裂放开了刀柄。他乘着锡昭屏一愕的空隙欺前，步踏三角，左手无声拔出右腰那柄鸟首状的异国短刀。 树叶形的狭长弯刃，斩入了锡昭屏右腿内侧。 惊怒交加的锡昭屏抡起双臂胡乱反击。但荆裂早已放开那柄短刀，远远退后一步。 短刀仍留在锡昭屏大腿上。他蹒跚踏步，垂头看着受伤处。半条黑布裤子已经染湿。 “最好不要拔它出来。”荆裂说。“你还可以多活一会儿。” 人身之中，大腿动脉最是粗壮，一旦破裂又不及时止血，几个呼吸之间就能令人昏迷，继而失血死亡。 锡昭屏脸白如纸，怒瞪着荆裂。 “我知道你在想什么。”荆裂缓缓解下斜背在身后那柄长倭刀。“我的功力修为，跟你其实相差无几。你在恼恨，为甚么会败得这么惨？而且交手每一着都输了给我。” 锡昭屏的身体已经摇摇欲坠。他右手此刻才放开，抢来那柄雁翎刀落在地上。 燕横见两人早已离开原先位置，勉力撑起身子，朝着“龙棘”所在处爬行。 “原因很简单。”荆裂继续说。“我与敌人生死相搏的经验次数，是你的数十倍以上。”他指一指自己脑袋。“我胜你，是因为这里。”又指一指自己的心胸。“跟这里。” 他把长柄倭刀慢慢从刀鞘拔出，淬厉的刀光凶气逼人。 燕横每爬一步，受伤处就像又给擂了一记。 但他眼中，只有恩师交托的圣物。 荆裂直视锡昭屏恐惧的眼睛。他抛去刀鞘，双手握柄，倭刀拉到脑后，作出全力横砍的预备架式。 “你，锡昭屏。死在我荆裂手上的武当派第五人。” 荆裂眼睛半闭。他脑海中，蓦然出现一种声音。 ——涛音。 燕横终于抓住“龙棘”的剑柄。因为勉强用力爬行，他又再咳嗽，“哇”地吐出一口鲜血。 他抱着“龙棘”昏迷了。 没能看见最后那道有如飓风怒涛横卷而过的刀芒。 但昏倒之前，他还是听得见随同那一刀发出的怒吼。 “武当派，吃屎吧！” 第七章 归国的猎人 “杀人啦！” 一声呼叫响起，渡头上刚下船的乘客纷纷走避开去，才站定回头，看看发生了什么事情。 只见江边那铺着木板的渡头上，遗着一摊鲜血。一个背后挂着大刀的汉子，抱着血肉淋漓的左手，苍白的脸上都是冷汗。 在他对面，站着一个服装奇怪的女人。 她那高挑身躯，披着一袭朱红宽袍，袍布上织满了鲜艳的花朵图纹，领口衣袖滚镶锦边；足登一对木屐，露出两条修长的麦色小腿。这衣饰打扮，一看即知不是中土人士。 女人用紫色布巾围住头发跟下半脸，只露出一双明亮的大眼睛，此时眼神却如雌虎般杀气腾腾。她腰后斜斜悬挂着一柄极狭长的大刀，看那刀锷和刀鞘即知是贵重之物。双手穿戴着皮革制的护掌，上面钉着飞鸟状铜饰，右手反握一柄锋利短刀，刃上沾着鲜血。 那汉子看看自己受伤的手掌。食、中两根指头都被割断，只有少许皮肉连住。这只手恐怕从此废了。 “妈的，哪儿来的妖女……”汉子咬牙怒视那个异国女人。但刚才自己着了道儿，对方怎么拔刀出手完全看不清楚，心知她必然邪门，也不敢动刀子上前。 女人见汉子如此窝囊，眼中杀意已消，轻轻一振把短刀上的血挥去，将刀刃归还入腹前腰带的鞘内。 围观的人诧异不已。此地乃是川中眉州城郊的岷江边上，远在西蜀山区，人们何曾见过这等东瀛海外的倭国人？更别说是女人。只见她袍子领口底下缠着白布，显是用布带束缚胸脯，又穿着宽袍子，但还是无法掩饰那丰满曲线的身段，虽未见面貌，已可以想象是个大美人。 这时有两个看守渡头治安的官差，听见骚动赶到来，看到这般奇怪情景，也是一愕。他们认出那个受伤的汉子，乃是眉州城里岷江帮的一个小头目。但看这异国女人的打扮，似乎又不是什么江湖仇杀。 “你什么人？”其中一个官差拿着棍子，小心上前探问那女人。“怎么出手伤人了？” 女人左手叉着腰肢，右手搭在身后那柄长长的野太刀柄子上，令那官差紧张起来。 “谁叫他，冒犯我？”她指着那汉子说。“在船上就凑过来。下了船，还要跟着来。还敢伸手摸我，少两根指头，便宜了他。” 官差听见她竟懂得讲中土的官话，虽然发音和语句都有点古怪，总算松一口气。 “你到底是什么人？光天白日，带着这么大柄刀子，没看我们的王法在内吗？” 女人拿起掉在身边地上的行囊，从中找出一部册子，翻开来向那官差展示。 “吾乃萨摩国守护·岛津家之女，虎玲兰是也。数月前乘坐大内氏勘合船①西来大明国，绝非偷渡的匪贼。” ‘注①：明朝与日本之间的通货贸易称“堪合贸易”，持有官方发出称为“堪合符”的许可证明方为合法，其他皆属走私。’ 官差看看那册“勘合底簿”。打开的那页上，印有半个朱砂的符条，乃是一行数目汉字，但从中央断开，只有右半。 一个四川的小小官差，哪里见过这种只有在东南沿海出现的“勘合符”？他半信半疑，可是见这名叫岛津虎玲兰的女人，其衣饰打扮和口音语气，又似不假。 ——说什么“倭国”，这女的怎地这样高大？…… 假如这女人果真是拿着官方符印的异国使者，让她跟江湖帮会的小流氓牵涉起来，那可大大不妙。官差看看后面的同僚。那同僚亦会意了，知道该大事化小，连忙扶着那个受伤的岷江帮小头目离开。小头目一边走一边吃痛呼叫，还在骂着脏话。 官差不欲再跟这倭国女纠缠，只抛下一句“别再生事”便想离开。怎知那朱红色的身影又追近过来。 “我有事情，要问。” 官差叹气说：“什么？” 虎玲兰的大眼睛直视官差。 “‘物丹’。” 官差听到了这两个字，想了好一会儿。“你说什么？不知道你问什么！” 虎玲兰继续直视他，再慢慢逐字咬清楚说一遍。 “武当。” 官差这才恍然。 “什么？你来找……武当？……找他们……干嘛？……”他恐怕惹上麻烦，吞吞吐吐。 “在哪儿？” 虎玲兰的眼神，有一种令对方无法不屈从的力量。 “听说……”官差额头满是汗珠。“……确是有武当派的人入四川来……去了……青城山。” 他伸出指头，沿着江水指向北方。 虎玲兰点点头。 官差以为可以松一口气，怎知道她又从衣襟里，掏出一张折迭的纸。 虎玲兰把纸摊开，举在官差面前。 “有没有见过，这个人？” 那张纸上，用黑墨画了一个人物的半身像。 是个男人。 一头长长乱发。身体很壮硕。两边肩头都有图案：左边是一朵花，右边是个太阳。手里拿着一根船桨。 纸的右上角写着“荆裂”两个汉字。 ×××× 武当派的人，是因为看见山林上空飞鸟异样地聚集，才发现锡昭屏的尸体。 那已经是次天的早上。前一晚武当弟子拿着火把，在青城后山搜索直至深夜，但是因为不熟悉地形，只能抓几个青城弟子带路，行动甚是缓慢，一无所获。 他们还猜，锡昭屏也许不过在山中迷了路，于是武当众人下到山脚，在味江镇的客店住了一晚，心想锡昭屏大概能自行找到下山的路径。 结果却是如此。 弟子带引叶辰渊和江云澜到达那山崖。他们看见锡昭屏的首级，被一根粗树枝竖在地上，头脸眼睛多处已经给鸟儿啄食。但颈项那道整齐的切口仍然非常新鲜。无头的尸体倒在旁边，原本也有大群雀鸟包围争食，早给发现的武当弟子赶跑了。 “快卸下来！”江云澜命令，几个弟子马上用衣服包覆锡昭屏的首级，从树枝取下来，安放在尸身上。 武当众人原本还沉浸在消灭青城派的亢奋情绪中，现在看见这样的惨状，一个个变得沉默。 ——武当派的威名被污损了。 “有没有问清楚……”叶辰渊说：“青城派没有其他人躲在山里吗？” “已经问过那些残余的家伙。”一名弟子答复：“确是没有。” “肯定不是那个带着‘龙虎剑’逃跑的小子。”江云澜说：“武功差得太远。” “那么说……”叶辰渊收缩瞳孔。眼底两行刺字在颤动。“是那个……所谓‘猎人’。” 武当派数年来在各地行事，连战连胜，所向披靡；唯最近这一年间，竟然陆续有四人遭神秘杀害，至今未确定敌人身份。武当山议论纷纷，有的弟子甚至私下把这神秘仇敌称作“武当猎人”……这个称呼对本派大大不敬，当然没有弟子敢公开说，但派内上下都知道。 “昭屏算起来已经是第五个。”江云澜咬牙切齿。“而且比之前四个死去的弟子都要强得多！看来我们低估这家伙了。之前他还只向落单的弟子下手，这次却竟然敢跟踪我们上青城山来——而且就在我们眼皮底下动手！究竟是什么人？” 叶辰渊沉默一轮后说：“我们这几年行事，除了青城以外，还没有遇过这种级数的抵抗。假如有这种敌人的话，我必定有印象。他不可能来自我们消灭了的门派。” “那些门派在外面，总会有些亲属或是好友。当中说不定就有一个这样的强手。”江云澜说：“这明显是报仇啊。必定要把这家伙揪出来。” 要完成武当派称雄武林的霸业，全派上下早就准备与天下武人为敌，结下无以计数的血仇。可是像这样被刺杀了五个人，却连敌人的真身都未知晓，大大损害了弟子间的士气。人心惶惶，对日后的战斗甚是不利。 “我感觉到，不只是为了报仇那么简单。”叶辰渊却持异议。“这人下手的目标，一个比一个强。他是在测试。试试自己的功夫面对我们时会如何。他在学习怎样对付武当派的武功。” 江云澜神情肃杀。“他要击败武当派，就像我们要击败天下门派一样。” 叶辰渊点头。 “很好。”江云澜冷笑。“那就是说，他早晚还是会在我们跟前现身。” 江云澜接着下令弟子在山上搜捕了大半天。为安全计，弟子每五人一组行进。 叶辰渊跟江云澜心里却明白，现在要找到这个隐身的仇敌，非常渺茫。 至于带着“雌雄龙虎剑”失踪的燕横，他们早已全不放在心上。“龙虎剑”虽是宝物，但对武当派来说也不是非得不可；一个排名最末的青城“道传弟子”残存世上，更算不了什么。 青城派，在他们心中已经是一个过去的名字。 ×××× 燕横醒来时，首先听见的是流水声。 他睁开眼睛，看见晨光从翠绿的枝叶间投下来。皮肤有一阵舒服温暖的感觉。耳际听得那淙淙水声。很熟悉。鼻子吸入木叶的清香。 他记得从前在这里睡过。某一天的早课，跑步上山练气，接着是练剑。完了，就倒在满布树叶的草地上睡。练过功之后的身体血气通畅，周身放松贴在地上，好像跟山林融成了一体。那是无比幸福的感觉。他愿意一生就这样在青城山上过活…… 一用力呼吸，那痛楚就令他清醒过来。然后记起昨天发生的一切。 刚才那美好的回忆像沙土崩溃了。他想起师父何自圣喷在自己脸上那口鲜血。温热的感觉，冲鼻的腥气。 师父。“雌雄龙虎剑” 燕横惊醒，撑起上半身子。这才发觉右边胸肋被东西紧紧束缚固定着。 他摸摸后腰。“虎辟”已经不见了。原本抱着的“龙棘”也都不知所踪。他浑身冷汗。 燕横这时又嗅到一阵气味。 是香气。他循着味道看过去。那儿生着一堆柴火，上面烘烤着几条鱼。 一具身材宽横的身躯，背向着燕横，坐在那火堆旁一块石头上。 那男人左手提着木船桨，右手握着一柄小刀，正在船桨那四道横纹上，斜斜地加上一条。他很用力，船桨质材显然十分坚硬。 燕横不知哪来的气力，猛地跃起，就扑向荆裂背项。 荆裂有如长了后眼，抛去船桨，一个转身就把燕横头颈擒住，手上的小刀抵在他下巴上。荆裂再顺势一扭，把燕横重重摔倒在地。 燕横身体着地，右边身子伤处剧痛难当。但他还是强忍着没喊叫。 荆裂继续用刀子抵着他颈项，左手狠狠给了他两个耳光。 “疯够了没有？醒一醒！” “还我！”燕横怒喝，“还我！把剑还给我！” 荆裂恍然。他推开燕横站起来，用刀子指向旁边地上。“不是好端端放在那儿？” 燕横急忙看看。“雌雄龙虎剑”正平放在草地上，用一块粗布垫着。 他爬过去，伸手抚摸“龙棘”，心里再也忍不住，“哇”的哭嚎起来。 荆裂没理会他，坐下来继续雕刻那根船桨，由得燕横在身后号啕大哭，充耳不闻。刻好斜纹之后，荆裂满意地放下船桨，然后拿起火堆旁一条已烤熟的鱼，把小刀在衣服上擦了两擦，也就割下来鱼肉吃。 待荆裂吃完整尾鱼，燕横也收住了哭泣。 燕横这才渐渐想起，昨天给锡昭屏追杀的事情经过。他用那粗布包起“龙虎剑”，抱在身上，走到荆裂跟前。 “对不起……”燕横捂着伤处说。“是我错怪好人。” “不怪你。”荆裂收好小刀。“是你师父最后交托给你的东西吧？” 燕横一阵心酸。 荆裂拿起另一尾鱼。“吃。” 燕横摇摇头。他现在每一下呼吸都在痛，根本没有半点儿食欲。 “吃。”荆裂坚持。“就算吃完会吐出来，也得再吃。要活着，就得吃。” 燕横接过那尾烤鱼。他往水声传来处看。这里是一片突出的山岩，下方有一条湍急的河沟。 这河名叫五龙沟，相传有五条神龙隐伏而得名，乃青城后山名胜。从前燕横跟侯英志和宋梨，也来这里游玩过。 五龙沟跟后山东面那片山崖距离甚远。这个叫荆裂的男人虽然壮硕，但背着燕横走这一大段山路，必然不轻松。 逃这么远，自然是要躲避武当派的搜索。 “很感激你，救了我一命。”燕横说着，努力回忆昨天在山崖上听到的对话。“你叫……荆裂，是吗？是南海……” “南海虎尊派。”荆裂说着，拿起船桨走到山岩前，跟燕横一同俯视五龙沟。“跟你们青城派一样，是给武当派灭亡的门派。” 听到“灭亡”二字，燕横心中凄楚。他瞧着荆裂。 “既然如此……你何以……” “你想问：为什么我还活着？”荆裂微笑。“我很小的时候就入门，十五岁那一年出走，到了很多很远的地方，我一年前回到老家泉州，才知道本门给灭绝的事情。武当派来的时候，我根本就不在。” 燕横打量荆裂肩头上那些古怪的刺青图案，然后又看看他腰间那柄异国短刀。 荆裂看见他的视线，便把短刀拔出来交给燕横。燕横咬着烧鱼，左手腾出来接过短刀细看。那刀柄造型像个长颈的鸟头，手掌握着柄时，那个弯曲的鸟喙刚好勾住尾指，令刀柄不易脱手，设计甚是巧妙。刀身狭长但刃背甚厚，刃面上满是一层一层的回旋花纹，铸冶的方法明显与中土刀剑不同。 燕横把刀交回给荆裂。 “你……去过很多地方？” 荆裂笑笑，指着燕横抱在右手上那布包。 “你打开看看。” 燕横蹲下来，把那块包着“雌雄龙虎剑”的粗布放在地上展开。他这时才发现，这块布上画着许多曲曲折折的线条，上面又标示了各种细字，字体大半他都不认得。在那些线条之间的空白处，又绘画着一些波浪般的符号。燕横看了好一会儿才明白，原来是一幅海图。 荆裂把船桨插在身旁土地上，轻轻挥舞手中短刀。 “我们这南海虎尊派，可不同你们青城派，是个只有十几人的小门派。”荆裂说。“虽然在福建一地也算薄有名气，但是在武林上没有什么盛名。我在派里学了几年，把基本的拳术刀法学全之后，几个同门师兄都已经不是我的对手。那个时候我比你现在还小一、两年呢。我看自己在虎尊派也不会有什么大进境，很想再学其他的武功，可是转投他派是武林大忌，我又不能就此满足于学到的技艺。我决心要成为真正的强者。于是有一晚，我瞒着师父，到海边偷了官府一条小船，自己一个偷渡出海去了。这一去，就是九年。” 当朝官府实施海禁，平民私自泛舟出海，那可是杀头的罪行。 荆裂蹲下来，用刀尖指着那幅海图。 “九年里，只要乘船去得到的地方，我几乎都去过了。”刀尖沿着海岸线往东北方移动。“我到过扶桑的萨摩国，那儿有最凶悍的倭人武者和寇盗，我跟他们交锋不下数十次，从中学得他们的刀法。”刀尖向南移动。“我也曾经帮助吕宋岛的土人，出海击退海盗；跟苏禄国的回回人学习他们诡异的刀法；与暹罗的刀手和拳士一起修练；在占城国的丛林里迷过路，靠着生吃蛇肉活命……” 燕横听得出神。他瞧着海图上那一个个代表岛屿的小圈子。这些地名他从来没有听过。 “在苏门答腊国，我为了赚些旅费，参加当地赌博金钱的真刀决斗；还有在满剌加，我跟那些样子像恶鬼的佛朗机人②起了争执，你看看……”荆裂说着，拉高自己的衣衫，指着左腹一个小小的星形伤疤。“这是给他们的火器打伤的。要不正好有块厚腰带挡住，射得不深，我早就葬身在商船上。” ‘注②：“萨摩国”即今日本鹿儿岛西部；“苏禄王国”乃今日菲律宾南部苏禄群岛，“回回人”是指回教徒（菲岛南部以穆斯林占多）；“占城王国”位于今越南中部；“满剌加”，其都城即今日马六甲市；“佛朗机人”即葡萄牙人。’ 什么叫“火器”，燕横可摸不着头脑。不过听荆裂形容，他猜想大概是某种可怕的暗器吧。 ——这人年纪不过长我几年，经历却比我多了这许多…… “出了家门我才发现，虎尊派教给我的，不过是个基本。”荆裂说。“我跟你们这些名门大派不同。我的真正武艺修为，是在外面经历几百次赌命的战斗磨练出来的。” 他把短刀归还入鞘，又摸摸腰间另一边那柄雁翅腰刀。那是他十年前乘小船出国时，唯一带在身上的东西。 “可是虎尊派毕竟是我启蒙。师父也对我有养育之恩。这个仇，我是报定的了。” 听见这句“养育之恩”，燕横想起自己身世，双眼又湿润起来。 他瞧瞧荆裂身旁那根船桨。上面新添了一道刻纹，斜斜越过其他四道横纹，变成共五道。 那新刻的一道，自然代表锡昭屏。 “你……已经杀了五个武当派的人？” 荆裂点头。“之前四个还不算什么高手。这一年来，我四处查探跟踪，找机会袭击他们，就是在测试武当派武功的路子。这个锡昭屏，是我对上的第一个武当派真正好手，其实功力跟我差不多。他先给你刺伤了，出招不够冷静，也给了我的一点优势。” 他抚摸着船桨又说：“我老实跟你说：这次他们人多，又有叶辰渊这等顶尖人物在内，我跟踪着上青城山来，原本只是想偷窥他们的实力，没想过要出手的。你却碰巧逃到我躲藏的地点来，而且还说了那一番激昂的话。我实在不能让你死在那讨厌的浑蛋手上。” “教你冒险了。”燕横不好意思的说。“我还没有向你好好道谢呢。这个恩德，我这生都不会忘记。” “没什么的。而且现在不是躲过他们了吗？又干掉了一个武当派的人，多痛快！”荆裂豪笑着说。“你还是快吃吧。光拿着鱼在说话，都变凉了。” 燕横瞧着手上的烤鱼。他回想以前，也曾经许多次跟侯英志和宋梨在山涧里抓鱼，然后就地生火烤吃。他们两人此刻境况不知如何，令他心焦如焚。 “我……”燕横用那幅海图重新包起“雌雄龙虎剑”。“……要回去看看。” “再过两晚吧。”荆裂摇摇头。“武当派的人现在必定已经发现锡昭屏的尸首，还在搜捕我们。等他们走了再说。” “可是……” “你要报仇，就先得活下去。”荆裂严肃地看着燕横。“昨天你说过，这血仇你有生之年都要报的。你那是一时意气说出口，还是认真的？” “当然是认真的！”燕横一双浓眉直竖。 “那就听我的。活下去。其他的以后再说。”荆裂抓着他的左手，把那手上的烤鱼举到他嘴边。 “吃。” ×××× 次天，荆裂还是抵不过燕横的央求，陪他离开五龙沟，回去青城派的“玄门舍”看看。 为免给人发现，两人没有走山路，而是直接攀山涉野地越过去。 燕横没再咳出血来，内伤显然已经镇住了，但裂骨处比之前还要肿胀，气力很难提上来，而且每走一步路都疼痛不已，更莫说爬山。但是他沿途只是默默拄着树枝造的拐杖，把“雌雄龙虎剑”背在身后，没哼一声地前进。 他看看前面。荆裂没有说什么，也没有多回头看他。但他知道，荆裂在刻意放慢脚步迁就他。 他们走的很慢，中途燕横又要休息几次，结果到了午后，才回到后山东面。 还没有到达“玄门舍”，他们远远就看见冒到高空的大股黑烟。 燕横心里已经知道是什么。他没有跟荆裂说半句，欲继续向前走。 “你先在这里等着。”荆裂把随身的包袱、背上的倭刀和手里的船桨放在燕横身旁。“我去探一探。” 燕横点点头，瞧着荆裂的背影消失。 他坐在一块石头上，仰头看看参天的树木。 幽深的山林有一种镇定人心的作用。但是燕横实在无法定下来，双手紧张地磨擦那根拐杖。 荆裂来回不过花了很短时间，但在燕横来说却像漫长的等待。 “怎么样？”燕横急忙问。 荆裂没有回答他，只是拿起地上的东西。 “我们过去吧。” ×××× 火焰已经熄灭了，但“玄门舍”残余的瓦椽灰烬，还在不住冒着黑烟。 在这片焦土跟前，十几个男人在忙着掩埋尸首。 教习场成了坟场，已经立了二十几座新坟，还有七、八个刚挖的坑洞。男人们用草席包了穿着青衣布袍的尸体，合力抛入坑里。 挖坟翻出来的泥土，全都是红色的——渗满了前天惨烈战斗的鲜血。 看见荆裂两人突然冒出来，那群男人马上惊惶逃窜。他们跑了好一段，再回头细看，分辨出两人并不是穿黑袍的武当人，这才带着戒心走回来。 他们看见燕横那身已经变得污秽破烂的青城剑士袍，一个个跪了下来。 燕横认得，这些都是山脚味江镇的居民。 镇民中有个比较年长的，大概四十多岁，身材很是壮健，一看就知道是干粗活为生。燕横认得他名叫黄二吉，是镇子里一个木匠。 黄二吉战战兢兢地向燕横说：“我们等那伙人走了之后，才敢上来……那时候大火已经烧得好猛，我们也救不来……” 燕横回头瞧瞧已化成一堆焦炭的“玄门舍”，心里甚是激动。“归元堂”里“巴蜀无双”的牌匾；墙壁上众尊长与“道传弟子”的名牌；堂后供奉青城派历代先祖的宗祠……这些象征青城派数百载传统与尊严的事物，全部都消失了，只能化为回忆。 ——而且是只有他一人的孤独回忆。 黄二吉又说：“我们……只能弄得一副棺木，给了何掌门他老人家。其他的剑侠，都只能这样草草就地葬了……青城派保了我们镇子几百年平安，我们能够做的，就只有这样……少侠，很对不起……” ——这些凡人，跟我们不是对等的。 燕横激动得扑地跪倒地上，朝着这伙镇民重重叩了个响头。 那些镇民惊得马上趋前扶起他。 “受不起！受不起！”他们纷纷高呼。 “我……我……”燕横口齿不清，也无法组织言语。 他心里虽然感激，但还是忍住了热泪。想到师尊们最后还是得到这些镇民的崇敬，他就不希望自己的眼泪折损了这份敬重。 他撑着拐杖，走到场上那些新坟之间。 没有碑石，每一座坟墓上面，只插了一柄钝铁剑作标记。 “宝剑都被那些人拿走了，就只剩下这些钝剑。我们只好将就着用了。”黄二吉解释。 “师父……何掌门的墓在哪儿？” “这边……” 燕横在黄二吉带引下，走到最中央一堆隆起的坟土前。土上也是插着一柄铁剑，剑柄上特别挂了一串花环。 荆裂走到燕横身旁，一同瞧着何自圣的坟墓。 荆裂放下船桨，朝着坟墓合什拜了拜。 “那天我看见了何掌门的盖世剑技。可惜。不是双眼有病，他必胜无疑，青城派也不会落得今天的境地。” 燕横抛去拐杖，跪下来在恩师坟前叩了三响。 “师父……”他摸摸身后的“雌雄龙虎剑”。“剑还在，没有给奸人抢去。您老人家安息吧。” 燕横起立，继而又到每个坟头前，逐一跪下来，各重重叩了一响。 都叩完后，燕横的额顶已经破损，一行鲜血沿着眉心与鼻侧直流。 他跟荆裂并肩，默默看着太阳下这大片映射光芒的铁剑冢。 “你问过我……”燕横好一会儿后说：“我说要报仇，是认真的吗？” 荆裂点点头。 “我说的时候的确是认真的。”燕横叹息。“可是现在看见这坟地我才明白。报了仇又怎样？就算我把武当派上下杀尽，然后呢？能够把青城派的师尊和师兄们带回来吗？不。青城剑派已经不再存在了。” “不是还有你这个青城弟子活着吗？”荆裂说。“你希望世上再有青城派，就由你自己双手来复兴它呀。” “我？”燕横苦涩地失笑。“就凭我？我不过是个排行最末的‘道传弟子’。我连一天也没有在‘归元堂’里学过剑，所有青城派的真正密技，我碰都没有碰过。” 他又拍拍背后的双剑。“这青城派的‘雌雄龙虎剑法’，连我师叔宋贞都没学全。可是现在连他也死了呀。这剑法到我师父这一代就绝了。我不会剑法，光拿着这对剑，一个人凭什么去复兴青城派？说什么笑？” 荆裂沉默了一轮。然后他抛去船桨，从一座坟头拔出铁剑，挥舞了几下。 “狗屁废话。” “你说什么？”燕横怒道。 “我说，你刚才说的都是狗屁废话！”荆裂把剑插回坟墓上。“世上有哪种武功不是人创出来的？你的祖师爷不也是人？不也是一个脑袋、一双手、两条腿的人？他们想得出的、练得出的东西，为什么你就想不出，练不出来？” “可是……”燕横愕然。 “你不是已经学会了青城剑术的基本了吗？世上任何武学，钻研得再精深，始终离不开基本。”荆裂继续说。“我敢说，就算你们这套‘雌雄龙虎剑’也一样，终归还是源出青城剑术最基础的东西。更何况你那天已经看见你师父把它使过一次。你的祖师爷儿们，凭空都创得出这东西；你亲眼见过一次，为什么反而没有信心把它重现世上？” 燕横听着荆裂这番话，哑口无言。 “再说，有的东西就算失传了，管他妈的，就让他失传吧！”荆裂豪迈的语声响遍这片墓地。“你就不能够创出另一套更厉害的武功来吗？你不会就决心开创一个更强的青城派吗？” 燕横听得心头又热起来。 “更强的……青城派？……” “打倒武当派。那就证明你更强。” 燕横一脸迷茫。 毕竟三天之前，他才是刚刚通过考验，成为青城派正式弟子的一个十七岁少年。那时他还以为，自己的人生道路已经从此决定。不过几天就发现，从前他深信超凡入圣，觉得高不可攀的青城武学，在另一个门派跟前被完全摧毁了。如今更变得孑然一身，日后还要继续被仇敌追杀。 ——这样的我，还能再背负“复兴青城派”这样沉重的担子吗？…… “……我能够怎么做？” “就像我。不停的战斗。”荆裂说。“这是令自己变强的最快方法。每天不管吃饭、拉屎、睡觉做梦时，都在想着怎样战胜。不断去找武当派的人，逐个把他们打倒。假如这样也死不了，我就会成为高手——我对这条路，深信不移。” 燕横听后无言，细味着荆裂的说话。 ——假如这样也死不了，我就会成为高手。 他想起那天早上。跪在“归元堂”的地板上。 ——如今我赐你一名，单一个“横”字。 燕横再看看那遍地的青城派坟墓。躺在这儿地下三尺的，大都是比他强得多的前辈。 ——我真的做得到吗？以一个人的力量，去对抗那个武当派？ 燕横一想到，面前的仇敌拥有那样压倒性实力，背脊就冷汗直流。 荆裂看见燕横疑惑的神色，满不在乎地说：“你如果不做也不打紧。只要你今生不再拿剑，不再当武人，武当派就不会再理会你，这一切也都再跟你无关。找个没有人认识你的地方，去耕田也好，作点小生意也好，忘记了青城派，平平安安的过一生。反正这个世上，又不是每个人都有练武的理由。” 燕横听见这说话，又看看那些镇民。他想起那天早上跟侯英志谈过的话。 ——有想过回家吗？…… 青城派已经消失了。就好像一个梦作完了。也许，真的是回去作个凡人的时候…… ——可是真的咽得下这口气吗？真的忘得了吗？ 荆裂打个呵欠。“我累了。在山里躲了这么几天，又饿又脏，我要下去镇子里，好好吃一大顿，泡一个澡，然后在客店睡一大觉。” 他拾起船桨，搁在肩头上，没有再看燕横一眼。 “我只多待一晚，明天就走。你决定怎么样，随你的便，我才他妈的不在乎。”他搔搔那个辫子头。“反正这么久以来，我都是一个人。” 荆裂说完就离开，留下燕横一个。 燕横站在原地，瞧着这大片插满铁剑的坟地。太阳偏移了，那一个个十字状的影子开始倾斜变长。 ——为什么我竟然无法一口答应荆裂？…… 燕横并不是怕死。假如成为埋葬在这里的战死者之一，他不会在乎。但是要走上这么一条不可能的复仇道路……他并没有像荆裂那种无视一切的强大自信。 面对几近必然的失败，比死更困难。 这时那个黄二吉又走过来：“少侠，还有一件事情没有跟你说……” 燕横感觉自己当不起这声“少侠”，面有愧色。“请说。” “是……贵派宋总管的女儿。她还留在下面的泰安寺。” “什么？小梨她……”燕横像一下子惊醒。他自责，一看见这片铁剑冢，就忘记了小梨。 “那些在贵派做工的，还有家眷，都害怕得逃走了。就只有宋小姐一个人，呆呆的留在这儿，看来是太过伤心……她后来昏倒了，我们镇子里几个女人，就把她抬了下山，暂时寄托在寺里……” 燕横没等他说完，就拄着拐杖，往下山的道路迈步。 但心头那股沉重的疑惑，还是挥之不去。 ×××× 荆裂浸泡在一个注满了热水的大木桶里，闭目放松，舒展着四肢。 他生在南方，又长年在热带岛国间流浪，对这青城山上冬季的气候甚是不惯，此刻泡着热水，才感舒畅无比。 现在脱光了衣服，他露出身上其他许多处刺青。特别是背项，刺着大大一头怪异的八臂神猴，仰首望天，双腿姿势奇特有如跳舞，其中高举头顶的双手，一执宝刀，一执三叉短戟，四周还刺着弯弯曲曲的异国咒语和符号。 蒸气冒起之间，他睁开眼睛。 脑海里，又再浮现那天目睹，何自圣与叶辰渊的剑斗。 当时荆裂站在山崖上，远远观看这场他毕生仅见的高手对决。每一招每一式都深印在记忆中。 荆裂双手，不自觉在热水里移动，比划模仿着两人交手的剑招。尤其到了最后，叶辰渊如何用“太极剑”卸引，何自圣又怎样以一式“抖鳞”破解的情形。 他双手在水底下拨动，搅起一阵又一阵小小的波涛漩涡。那水波的流动，似是随机，又像有某种规律。 想到何自圣中剑受伤那一刻，荆裂双手停了下来。 ——真可惜。当今世上能够破“太极”的高手，恐怕屈指可数。如今又少一人。 荆裂又重头回忆那剑斗一次。不过这次，他完全代入了何自圣一方，想象假如是自己面对叶辰渊，结果如何…… 不一阵子，一股寒意直侵脊体。 他猛然从水桶站起来，洗澡水泼泻了一地。 ——他妈的武当，太强了。 荆裂再一次确认：这条刀山血海的路途，前面还有很长、很长。 大道阵剑堂讲义·其之六 荆裂海外流浪期间，所接触的异国武术甚为众多，现举其中几种。 荆裂访日本之时，当地为室町幕府末期至战国时代初期，“兵法”（即武术）流派正处于黎明时期，未如后世衍生众多。 鹿儿岛萨州（萨摩国）武士，以粗犷的实战剑法“示现流”（又称“自显流”）闻名于世，但那是荆裂到访的几十年之后才创立的流派。当时他在萨摩接触并学得的日本刀法，主要实为“阴流”剑术。（日本的“剑术”，其实是砍斩为主的单刃刀法。） “阴流”又称“影流”、“猿飞影流”，爱洲移香斋久忠（1452-1538）所创，与“念流”、“天真正传香取神道流”合称日本“兵法三大源流”。“阴流”后来衍生出著名的“柳生新阴流”（柳生家高手更担任了德川幕府将军的剑术师范）；而大明抗击倭寇的名将戚继光，著书记录其所得日本刀法（“辛酉刀法”），当中有记载《影流之目录》刀谱。 荆裂所到达的暹罗为大城（阿育陀耶）王国，当时暹罗武士所受的武术训练，称“Krabi Krabon”，乃是集合刀术、长矛、拳法等多种项目的战场武术，其技法深受天竺（印度）武艺之影响。当中徒手拳法一项，即是现代世界知名的“八臂武术”——“泰拳”之始祖。 荆裂又于苏禄群岛，跟当地回教徒学习刀法。菲律宾南部的穆斯林民族称作“摩洛人”（Moro），其血统与信仰乃从马来群岛传来，武术风格亦是深受马来武术“Silat”的影响。因当地人身材及生活习性，摩洛人武术的主力技法是刀剑短兵。数百年来，摩洛人不断以武力手段对抗西班牙殖民者、美国占领者以至今日的菲律宾政府，可见其民风之强悍。 荆裂所使用的鸟首短刀，并非摩洛人兵器，而是菲律宾中部米沙鄢群岛（Visayas）一种称为“Pinuti”的刀子，本为农用刀具。 第七章 归国的猎人 “杀人啦！” 一声呼叫响起，渡头上刚下船的乘客纷纷走避开去，才站定回头，看看发生了什么事情。 只见江边那铺着木板的渡头上，遗着一摊鲜血。一个背后挂着大刀的汉子，抱着血肉淋漓的左手，苍白的脸上都是冷汗。 在他对面，站着一个服装奇怪的女人。 她那高挑身躯，披着一袭朱红宽袍，袍布上织满了鲜艳的花朵图纹，领口衣袖滚镶锦边；足登一对木屐，露出两条修长的麦色小腿。这衣饰打扮，一看即知不是中土人士。 女人用紫色布巾围住头发跟下半脸，只露出一双明亮的大眼睛，此时眼神却如雌虎般杀气腾腾。她腰后斜斜悬挂着一柄极狭长的大刀，看那刀锷和刀鞘即知是贵重之物。双手穿戴着皮革制的护掌，上面钉着飞鸟状铜饰，右手反握一柄锋利短刀，刃上沾着鲜血。 那汉子看看自己受伤的手掌。食、中两根指头都被割断，只有少许皮肉连住。这只手恐怕从此废了。 “妈的，哪儿来的妖女……”汉子咬牙怒视那个异国女人。但刚才自己着了道儿，对方怎么拔刀出手完全看不清楚，心知她必然邪门，也不敢动刀子上前。 女人见汉子如此窝囊，眼中杀意已消，轻轻一振把短刀上的血挥去，将刀刃归还入腹前腰带的鞘内。 围观的人诧异不已。此地乃是川中眉州城郊的岷江边上，远在西蜀山区，人们何曾见过这等东瀛海外的倭国人？更别说是女人。只见她袍子领口底下缠着白布，显是用布带束缚胸脯，又穿着宽袍子，但还是无法掩饰那丰满曲线的身段，虽未见面貌，已可以想象是个大美人。 这时有两个看守渡头治安的官差，听见骚动赶到来，看到这般奇怪情景，也是一愕。他们认出那个受伤的汉子，乃是眉州城里岷江帮的一个小头目。但看这异国女人的打扮，似乎又不是什么江湖仇杀。 “你什么人？”其中一个官差拿着棍子，小心上前探问那女人。“怎么出手伤人了？” 女人左手叉着腰肢，右手搭在身后那柄长长的野太刀柄子上，令那官差紧张起来。 “谁叫他，冒犯我？”她指着那汉子说。“在船上就凑过来。下了船，还要跟着来。还敢伸手摸我，少两根指头，便宜了他。” 官差听见她竟懂得讲中土的官话，虽然发音和语句都有点古怪，总算松一口气。 “你到底是什么人？光天白日，带着这么大柄刀子，没看我们的王法在内吗？” 女人拿起掉在身边地上的行囊，从中找出一部册子，翻开来向那官差展示。 “吾乃萨摩国守护·岛津家之女，虎玲兰是也。数月前乘坐大内氏勘合船①西来大明国，绝非偷渡的匪贼。” ‘注①：明朝与日本之间的通货贸易称“堪合贸易”，持有官方发出称为“堪合符”的许可证明方为合法，其他皆属走私。’ 官差看看那册“勘合底簿”。打开的那页上，印有半个朱砂的符条，乃是一行数目汉字，但从中央断开，只有右半。 一个四川的小小官差，哪里见过这种只有在东南沿海出现的“勘合符”？他半信半疑，可是见这名叫岛津虎玲兰的女人，其衣饰打扮和口音语气，又似不假。 ——说什么“倭国”，这女的怎地这样高大？…… 假如这女人果真是拿着官方符印的异国使者，让她跟江湖帮会的小流氓牵涉起来，那可大大不妙。官差看看后面的同僚。那同僚亦会意了，知道该大事化小，连忙扶着那个受伤的岷江帮小头目离开。小头目一边走一边吃痛呼叫，还在骂着脏话。 官差不欲再跟这倭国女纠缠，只抛下一句“别再生事”便想离开。怎知那朱红色的身影又追近过来。 “我有事情，要问。” 官差叹气说：“什么？” 虎玲兰的大眼睛直视官差。 “‘物丹’。” 官差听到了这两个字，想了好一会儿。“你说什么？不知道你问什么！” 虎玲兰继续直视他，再慢慢逐字咬清楚说一遍。 “武当。” 官差这才恍然。 “什么？你来找……武当？……找他们……干嘛？……”他恐怕惹上麻烦，吞吞吐吐。 “在哪儿？” 虎玲兰的眼神，有一种令对方无法不屈从的力量。 “听说……”官差额头满是汗珠。“……确是有武当派的人入四川来……去了……青城山。” 他伸出指头，沿着江水指向北方。 虎玲兰点点头。 官差以为可以松一口气，怎知道她又从衣襟里，掏出一张折迭的纸。 虎玲兰把纸摊开，举在官差面前。 “有没有见过，这个人？” 那张纸上，用黑墨画了一个人物的半身像。 是个男人。 一头长长乱发。身体很壮硕。两边肩头都有图案：左边是一朵花，右边是个太阳。手里拿着一根船桨。 纸的右上角写着“荆裂”两个汉字。 ×××× 武当派的人，是因为看见山林上空飞鸟异样地聚集，才发现锡昭屏的尸体。 那已经是次天的早上。前一晚武当弟子拿着火把，在青城后山搜索直至深夜，但是因为不熟悉地形，只能抓几个青城弟子带路，行动甚是缓慢，一无所获。 他们还猜，锡昭屏也许不过在山中迷了路，于是武当众人下到山脚，在味江镇的客店住了一晚，心想锡昭屏大概能自行找到下山的路径。 结果却是如此。 弟子带引叶辰渊和江云澜到达那山崖。他们看见锡昭屏的首级，被一根粗树枝竖在地上，头脸眼睛多处已经给鸟儿啄食。但颈项那道整齐的切口仍然非常新鲜。无头的尸体倒在旁边，原本也有大群雀鸟包围争食，早给发现的武当弟子赶跑了。 “快卸下来！”江云澜命令，几个弟子马上用衣服包覆锡昭屏的首级，从树枝取下来，安放在尸身上。 武当众人原本还沉浸在消灭青城派的亢奋情绪中，现在看见这样的惨状，一个个变得沉默。 ——武当派的威名被污损了。 “有没有问清楚……”叶辰渊说：“青城派没有其他人躲在山里吗？” “已经问过那些残余的家伙。”一名弟子答复：“确是没有。” “肯定不是那个带着‘龙虎剑’逃跑的小子。”江云澜说：“武功差得太远。” “那么说……”叶辰渊收缩瞳孔。眼底两行刺字在颤动。“是那个……所谓‘猎人’。” 武当派数年来在各地行事，连战连胜，所向披靡；唯最近这一年间，竟然陆续有四人遭神秘杀害，至今未确定敌人身份。武当山议论纷纷，有的弟子甚至私下把这神秘仇敌称作“武当猎人”……这个称呼对本派大大不敬，当然没有弟子敢公开说，但派内上下都知道。 “昭屏算起来已经是第五个。”江云澜咬牙切齿。“而且比之前四个死去的弟子都要强得多！看来我们低估这家伙了。之前他还只向落单的弟子下手，这次却竟然敢跟踪我们上青城山来——而且就在我们眼皮底下动手！究竟是什么人？” 叶辰渊沉默一轮后说：“我们这几年行事，除了青城以外，还没有遇过这种级数的抵抗。假如有这种敌人的话，我必定有印象。他不可能来自我们消灭了的门派。” “那些门派在外面，总会有些亲属或是好友。当中说不定就有一个这样的强手。”江云澜说：“这明显是报仇啊。必定要把这家伙揪出来。” 要完成武当派称雄武林的霸业，全派上下早就准备与天下武人为敌，结下无以计数的血仇。可是像这样被刺杀了五个人，却连敌人的真身都未知晓，大大损害了弟子间的士气。人心惶惶，对日后的战斗甚是不利。 “我感觉到，不只是为了报仇那么简单。”叶辰渊却持异议。“这人下手的目标，一个比一个强。他是在测试。试试自己的功夫面对我们时会如何。他在学习怎样对付武当派的武功。” 江云澜神情肃杀。“他要击败武当派，就像我们要击败天下门派一样。” 叶辰渊点头。 “很好。”江云澜冷笑。“那就是说，他早晚还是会在我们跟前现身。” 江云澜接着下令弟子在山上搜捕了大半天。为安全计，弟子每五人一组行进。 叶辰渊跟江云澜心里却明白，现在要找到这个隐身的仇敌，非常渺茫。 至于带着“雌雄龙虎剑”失踪的燕横，他们早已全不放在心上。“龙虎剑”虽是宝物，但对武当派来说也不是非得不可；一个排名最末的青城“道传弟子”残存世上，更算不了什么。 青城派，在他们心中已经是一个过去的名字。 ×××× 燕横醒来时，首先听见的是流水声。 他睁开眼睛，看见晨光从翠绿的枝叶间投下来。皮肤有一阵舒服温暖的感觉。耳际听得那淙淙水声。很熟悉。鼻子吸入木叶的清香。 他记得从前在这里睡过。某一天的早课，跑步上山练气，接着是练剑。完了，就倒在满布树叶的草地上睡。练过功之后的身体血气通畅，周身放松贴在地上，好像跟山林融成了一体。那是无比幸福的感觉。他愿意一生就这样在青城山上过活…… 一用力呼吸，那痛楚就令他清醒过来。然后记起昨天发生的一切。 刚才那美好的回忆像沙土崩溃了。他想起师父何自圣喷在自己脸上那口鲜血。温热的感觉，冲鼻的腥气。 师父。“雌雄龙虎剑” 燕横惊醒，撑起上半身子。这才发觉右边胸肋被东西紧紧束缚固定着。 他摸摸后腰。“虎辟”已经不见了。原本抱着的“龙棘”也都不知所踪。他浑身冷汗。 燕横这时又嗅到一阵气味。 是香气。他循着味道看过去。那儿生着一堆柴火，上面烘烤着几条鱼。 一具身材宽横的身躯，背向着燕横，坐在那火堆旁一块石头上。 那男人左手提着木船桨，右手握着一柄小刀，正在船桨那四道横纹上，斜斜地加上一条。他很用力，船桨质材显然十分坚硬。 燕横不知哪来的气力，猛地跃起，就扑向荆裂背项。 荆裂有如长了后眼，抛去船桨，一个转身就把燕横头颈擒住，手上的小刀抵在他下巴上。荆裂再顺势一扭，把燕横重重摔倒在地。 燕横身体着地，右边身子伤处剧痛难当。但他还是强忍着没喊叫。 荆裂继续用刀子抵着他颈项，左手狠狠给了他两个耳光。 “疯够了没有？醒一醒！” “还我！”燕横怒喝，“还我！把剑还给我！” 荆裂恍然。他推开燕横站起来，用刀子指向旁边地上。“不是好端端放在那儿？” 燕横急忙看看。“雌雄龙虎剑”正平放在草地上，用一块粗布垫着。 他爬过去，伸手抚摸“龙棘”，心里再也忍不住，“哇”的哭嚎起来。 荆裂没理会他，坐下来继续雕刻那根船桨，由得燕横在身后号啕大哭，充耳不闻。刻好斜纹之后，荆裂满意地放下船桨，然后拿起火堆旁一条已烤熟的鱼，把小刀在衣服上擦了两擦，也就割下来鱼肉吃。 待荆裂吃完整尾鱼，燕横也收住了哭泣。 燕横这才渐渐想起，昨天给锡昭屏追杀的事情经过。他用那粗布包起“龙虎剑”，抱在身上，走到荆裂跟前。 “对不起……”燕横捂着伤处说。“是我错怪好人。” “不怪你。”荆裂收好小刀。“是你师父最后交托给你的东西吧？” 燕横一阵心酸。 荆裂拿起另一尾鱼。“吃。” 燕横摇摇头。他现在每一下呼吸都在痛，根本没有半点儿食欲。 “吃。”荆裂坚持。“就算吃完会吐出来，也得再吃。要活着，就得吃。” 燕横接过那尾烤鱼。他往水声传来处看。这里是一片突出的山岩，下方有一条湍急的河沟。 这河名叫五龙沟，相传有五条神龙隐伏而得名，乃青城后山名胜。从前燕横跟侯英志和宋梨，也来这里游玩过。 五龙沟跟后山东面那片山崖距离甚远。这个叫荆裂的男人虽然壮硕，但背着燕横走这一大段山路，必然不轻松。 逃这么远，自然是要躲避武当派的搜索。 “很感激你，救了我一命。”燕横说着，努力回忆昨天在山崖上听到的对话。“你叫……荆裂，是吗？是南海……” “南海虎尊派。”荆裂说着，拿起船桨走到山岩前，跟燕横一同俯视五龙沟。“跟你们青城派一样，是给武当派灭亡的门派。” 听到“灭亡”二字，燕横心中凄楚。他瞧着荆裂。 “既然如此……你何以……” “你想问：为什么我还活着？”荆裂微笑。“我很小的时候就入门，十五岁那一年出走，到了很多很远的地方，我一年前回到老家泉州，才知道本门给灭绝的事情。武当派来的时候，我根本就不在。” 燕横打量荆裂肩头上那些古怪的刺青图案，然后又看看他腰间那柄异国短刀。 荆裂看见他的视线，便把短刀拔出来交给燕横。燕横咬着烧鱼，左手腾出来接过短刀细看。那刀柄造型像个长颈的鸟头，手掌握着柄时，那个弯曲的鸟喙刚好勾住尾指，令刀柄不易脱手，设计甚是巧妙。刀身狭长但刃背甚厚，刃面上满是一层一层的回旋花纹，铸冶的方法明显与中土刀剑不同。 燕横把刀交回给荆裂。 “你……去过很多地方？” 荆裂笑笑，指着燕横抱在右手上那布包。 “你打开看看。” 燕横蹲下来，把那块包着“雌雄龙虎剑”的粗布放在地上展开。他这时才发现，这块布上画着许多曲曲折折的线条，上面又标示了各种细字，字体大半他都不认得。在那些线条之间的空白处，又绘画着一些波浪般的符号。燕横看了好一会儿才明白，原来是一幅海图。 荆裂把船桨插在身旁土地上，轻轻挥舞手中短刀。 “我们这南海虎尊派，可不同你们青城派，是个只有十几人的小门派。”荆裂说。“虽然在福建一地也算薄有名气，但是在武林上没有什么盛名。我在派里学了几年，把基本的拳术刀法学全之后，几个同门师兄都已经不是我的对手。那个时候我比你现在还小一、两年呢。我看自己在虎尊派也不会有什么大进境，很想再学其他的武功，可是转投他派是武林大忌，我又不能就此满足于学到的技艺。我决心要成为真正的强者。于是有一晚，我瞒着师父，到海边偷了官府一条小船，自己一个偷渡出海去了。这一去，就是九年。” 当朝官府实施海禁，平民私自泛舟出海，那可是杀头的罪行。 荆裂蹲下来，用刀尖指着那幅海图。 “九年里，只要乘船去得到的地方，我几乎都去过了。”刀尖沿着海岸线往东北方移动。“我到过扶桑的萨摩国，那儿有最凶悍的倭人武者和寇盗，我跟他们交锋不下数十次，从中学得他们的刀法。”刀尖向南移动。“我也曾经帮助吕宋岛的土人，出海击退海盗；跟苏禄国的回回人学习他们诡异的刀法；与暹罗的刀手和拳士一起修练；在占城国的丛林里迷过路，靠着生吃蛇肉活命……” 燕横听得出神。他瞧着海图上那一个个代表岛屿的小圈子。这些地名他从来没有听过。 “在苏门答腊国，我为了赚些旅费，参加当地赌博金钱的真刀决斗；还有在满剌加，我跟那些样子像恶鬼的佛朗机人②起了争执，你看看……”荆裂说着，拉高自己的衣衫，指着左腹一个小小的星形伤疤。“这是给他们的火器打伤的。要不正好有块厚腰带挡住，射得不深，我早就葬身在商船上。” ‘注②：“萨摩国”即今日本鹿儿岛西部；“苏禄王国”乃今日菲律宾南部苏禄群岛，“回回人”是指回教徒（菲岛南部以穆斯林占多）；“占城王国”位于今越南中部；“满剌加”，其都城即今日马六甲市；“佛朗机人”即葡萄牙人。’ 什么叫“火器”，燕横可摸不着头脑。不过听荆裂形容，他猜想大概是某种可怕的暗器吧。 ——这人年纪不过长我几年，经历却比我多了这许多…… “出了家门我才发现，虎尊派教给我的，不过是个基本。”荆裂说。“我跟你们这些名门大派不同。我的真正武艺修为，是在外面经历几百次赌命的战斗磨练出来的。” 他把短刀归还入鞘，又摸摸腰间另一边那柄雁翅腰刀。那是他十年前乘小船出国时，唯一带在身上的东西。 “可是虎尊派毕竟是我启蒙。师父也对我有养育之恩。这个仇，我是报定的了。” 听见这句“养育之恩”，燕横想起自己身世，双眼又湿润起来。 他瞧瞧荆裂身旁那根船桨。上面新添了一道刻纹，斜斜越过其他四道横纹，变成共五道。 那新刻的一道，自然代表锡昭屏。 “你……已经杀了五个武当派的人？” 荆裂点头。“之前四个还不算什么高手。这一年来，我四处查探跟踪，找机会袭击他们，就是在测试武当派武功的路子。这个锡昭屏，是我对上的第一个武当派真正好手，其实功力跟我差不多。他先给你刺伤了，出招不够冷静，也给了我的一点优势。” 他抚摸着船桨又说：“我老实跟你说：这次他们人多，又有叶辰渊这等顶尖人物在内，我跟踪着上青城山来，原本只是想偷窥他们的实力，没想过要出手的。你却碰巧逃到我躲藏的地点来，而且还说了那一番激昂的话。我实在不能让你死在那讨厌的浑蛋手上。” “教你冒险了。”燕横不好意思的说。“我还没有向你好好道谢呢。这个恩德，我这生都不会忘记。” “没什么的。而且现在不是躲过他们了吗？又干掉了一个武当派的人，多痛快！”荆裂豪笑着说。“你还是快吃吧。光拿着鱼在说话，都变凉了。” 燕横瞧着手上的烤鱼。他回想以前，也曾经许多次跟侯英志和宋梨在山涧里抓鱼，然后就地生火烤吃。他们两人此刻境况不知如何，令他心焦如焚。 “我……”燕横用那幅海图重新包起“雌雄龙虎剑”。“……要回去看看。” “再过两晚吧。”荆裂摇摇头。“武当派的人现在必定已经发现锡昭屏的尸首，还在搜捕我们。等他们走了再说。” “可是……” “你要报仇，就先得活下去。”荆裂严肃地看着燕横。“昨天你说过，这血仇你有生之年都要报的。你那是一时意气说出口，还是认真的？” “当然是认真的！”燕横一双浓眉直竖。 “那就听我的。活下去。其他的以后再说。”荆裂抓着他的左手，把那手上的烤鱼举到他嘴边。 “吃。” ×××× 次天，荆裂还是抵不过燕横的央求，陪他离开五龙沟，回去青城派的“玄门舍”看看。 为免给人发现，两人没有走山路，而是直接攀山涉野地越过去。 燕横没再咳出血来，内伤显然已经镇住了，但裂骨处比之前还要肿胀，气力很难提上来，而且每走一步路都疼痛不已，更莫说爬山。但是他沿途只是默默拄着树枝造的拐杖，把“雌雄龙虎剑”背在身后，没哼一声地前进。 他看看前面。荆裂没有说什么，也没有多回头看他。但他知道，荆裂在刻意放慢脚步迁就他。 他们走的很慢，中途燕横又要休息几次，结果到了午后，才回到后山东面。 还没有到达“玄门舍”，他们远远就看见冒到高空的大股黑烟。 燕横心里已经知道是什么。他没有跟荆裂说半句，欲继续向前走。 “你先在这里等着。”荆裂把随身的包袱、背上的倭刀和手里的船桨放在燕横身旁。“我去探一探。” 燕横点点头，瞧着荆裂的背影消失。 他坐在一块石头上，仰头看看参天的树木。 幽深的山林有一种镇定人心的作用。但是燕横实在无法定下来，双手紧张地磨擦那根拐杖。 荆裂来回不过花了很短时间，但在燕横来说却像漫长的等待。 “怎么样？”燕横急忙问。 荆裂没有回答他，只是拿起地上的东西。 “我们过去吧。” ×××× 火焰已经熄灭了，但“玄门舍”残余的瓦椽灰烬，还在不住冒着黑烟。 在这片焦土跟前，十几个男人在忙着掩埋尸首。 教习场成了坟场，已经立了二十几座新坟，还有七、八个刚挖的坑洞。男人们用草席包了穿着青衣布袍的尸体，合力抛入坑里。 挖坟翻出来的泥土，全都是红色的——渗满了前天惨烈战斗的鲜血。 看见荆裂两人突然冒出来，那群男人马上惊惶逃窜。他们跑了好一段，再回头细看，分辨出两人并不是穿黑袍的武当人，这才带着戒心走回来。 他们看见燕横那身已经变得污秽破烂的青城剑士袍，一个个跪了下来。 燕横认得，这些都是山脚味江镇的居民。 镇民中有个比较年长的，大概四十多岁，身材很是壮健，一看就知道是干粗活为生。燕横认得他名叫黄二吉，是镇子里一个木匠。 黄二吉战战兢兢地向燕横说：“我们等那伙人走了之后，才敢上来……那时候大火已经烧得好猛，我们也救不来……” 燕横回头瞧瞧已化成一堆焦炭的“玄门舍”，心里甚是激动。“归元堂”里“巴蜀无双”的牌匾；墙壁上众尊长与“道传弟子”的名牌；堂后供奉青城派历代先祖的宗祠……这些象征青城派数百载传统与尊严的事物，全部都消失了，只能化为回忆。 ——而且是只有他一人的孤独回忆。 黄二吉又说：“我们……只能弄得一副棺木，给了何掌门他老人家。其他的剑侠，都只能这样草草就地葬了……青城派保了我们镇子几百年平安，我们能够做的，就只有这样……少侠，很对不起……” ——这些凡人，跟我们不是对等的。 燕横激动得扑地跪倒地上，朝着这伙镇民重重叩了个响头。 那些镇民惊得马上趋前扶起他。 “受不起！受不起！”他们纷纷高呼。 “我……我……”燕横口齿不清，也无法组织言语。 他心里虽然感激，但还是忍住了热泪。想到师尊们最后还是得到这些镇民的崇敬，他就不希望自己的眼泪折损了这份敬重。 他撑着拐杖，走到场上那些新坟之间。 没有碑石，每一座坟墓上面，只插了一柄钝铁剑作标记。 “宝剑都被那些人拿走了，就只剩下这些钝剑。我们只好将就着用了。”黄二吉解释。 “师父……何掌门的墓在哪儿？” “这边……” 燕横在黄二吉带引下，走到最中央一堆隆起的坟土前。土上也是插着一柄铁剑，剑柄上特别挂了一串花环。 荆裂走到燕横身旁，一同瞧着何自圣的坟墓。 荆裂放下船桨，朝着坟墓合什拜了拜。 “那天我看见了何掌门的盖世剑技。可惜。不是双眼有病，他必胜无疑，青城派也不会落得今天的境地。” 燕横抛去拐杖，跪下来在恩师坟前叩了三响。 “师父……”他摸摸身后的“雌雄龙虎剑”。“剑还在，没有给奸人抢去。您老人家安息吧。” 燕横起立，继而又到每个坟头前，逐一跪下来，各重重叩了一响。 都叩完后，燕横的额顶已经破损，一行鲜血沿着眉心与鼻侧直流。 他跟荆裂并肩，默默看着太阳下这大片映射光芒的铁剑冢。 “你问过我……”燕横好一会儿后说：“我说要报仇，是认真的吗？” 荆裂点点头。 “我说的时候的确是认真的。”燕横叹息。“可是现在看见这坟地我才明白。报了仇又怎样？就算我把武当派上下杀尽，然后呢？能够把青城派的师尊和师兄们带回来吗？不。青城剑派已经不再存在了。” “不是还有你这个青城弟子活着吗？”荆裂说。“你希望世上再有青城派，就由你自己双手来复兴它呀。” “我？”燕横苦涩地失笑。“就凭我？我不过是个排行最末的‘道传弟子’。我连一天也没有在‘归元堂’里学过剑，所有青城派的真正密技，我碰都没有碰过。” 他又拍拍背后的双剑。“这青城派的‘雌雄龙虎剑法’，连我师叔宋贞都没学全。可是现在连他也死了呀。这剑法到我师父这一代就绝了。我不会剑法，光拿着这对剑，一个人凭什么去复兴青城派？说什么笑？” 荆裂沉默了一轮。然后他抛去船桨，从一座坟头拔出铁剑，挥舞了几下。 “狗屁废话。” “你说什么？”燕横怒道。 “我说，你刚才说的都是狗屁废话！”荆裂把剑插回坟墓上。“世上有哪种武功不是人创出来的？你的祖师爷不也是人？不也是一个脑袋、一双手、两条腿的人？他们想得出的、练得出的东西，为什么你就想不出，练不出来？” “可是……”燕横愕然。 “你不是已经学会了青城剑术的基本了吗？世上任何武学，钻研得再精深，始终离不开基本。”荆裂继续说。“我敢说，就算你们这套‘雌雄龙虎剑’也一样，终归还是源出青城剑术最基础的东西。更何况你那天已经看见你师父把它使过一次。你的祖师爷儿们，凭空都创得出这东西；你亲眼见过一次，为什么反而没有信心把它重现世上？” 燕横听着荆裂这番话，哑口无言。 “再说，有的东西就算失传了，管他妈的，就让他失传吧！”荆裂豪迈的语声响遍这片墓地。“你就不能够创出另一套更厉害的武功来吗？你不会就决心开创一个更强的青城派吗？” 燕横听得心头又热起来。 “更强的……青城派？……” “打倒武当派。那就证明你更强。” 燕横一脸迷茫。 毕竟三天之前，他才是刚刚通过考验，成为青城派正式弟子的一个十七岁少年。那时他还以为，自己的人生道路已经从此决定。不过几天就发现，从前他深信超凡入圣，觉得高不可攀的青城武学，在另一个门派跟前被完全摧毁了。如今更变得孑然一身，日后还要继续被仇敌追杀。 ——这样的我，还能再背负“复兴青城派”这样沉重的担子吗？…… “……我能够怎么做？” “就像我。不停的战斗。”荆裂说。“这是令自己变强的最快方法。每天不管吃饭、拉屎、睡觉做梦时，都在想着怎样战胜。不断去找武当派的人，逐个把他们打倒。假如这样也死不了，我就会成为高手——我对这条路，深信不移。” 燕横听后无言，细味着荆裂的说话。 ——假如这样也死不了，我就会成为高手。 他想起那天早上。跪在“归元堂”的地板上。 ——如今我赐你一名，单一个“横”字。 燕横再看看那遍地的青城派坟墓。躺在这儿地下三尺的，大都是比他强得多的前辈。 ——我真的做得到吗？以一个人的力量，去对抗那个武当派？ 燕横一想到，面前的仇敌拥有那样压倒性实力，背脊就冷汗直流。 荆裂看见燕横疑惑的神色，满不在乎地说：“你如果不做也不打紧。只要你今生不再拿剑，不再当武人，武当派就不会再理会你，这一切也都再跟你无关。找个没有人认识你的地方，去耕田也好，作点小生意也好，忘记了青城派，平平安安的过一生。反正这个世上，又不是每个人都有练武的理由。” 燕横听见这说话，又看看那些镇民。他想起那天早上跟侯英志谈过的话。 ——有想过回家吗？…… 青城派已经消失了。就好像一个梦作完了。也许，真的是回去作个凡人的时候…… ——可是真的咽得下这口气吗？真的忘得了吗？ 荆裂打个呵欠。“我累了。在山里躲了这么几天，又饿又脏，我要下去镇子里，好好吃一大顿，泡一个澡，然后在客店睡一大觉。” 他拾起船桨，搁在肩头上，没有再看燕横一眼。 “我只多待一晚，明天就走。你决定怎么样，随你的便，我才他妈的不在乎。”他搔搔那个辫子头。“反正这么久以来，我都是一个人。” 荆裂说完就离开，留下燕横一个。 燕横站在原地，瞧着这大片插满铁剑的坟地。太阳偏移了，那一个个十字状的影子开始倾斜变长。 ——为什么我竟然无法一口答应荆裂？…… 燕横并不是怕死。假如成为埋葬在这里的战死者之一，他不会在乎。但是要走上这么一条不可能的复仇道路……他并没有像荆裂那种无视一切的强大自信。 面对几近必然的失败，比死更困难。 这时那个黄二吉又走过来：“少侠，还有一件事情没有跟你说……” 燕横感觉自己当不起这声“少侠”，面有愧色。“请说。” “是……贵派宋总管的女儿。她还留在下面的泰安寺。” “什么？小梨她……”燕横像一下子惊醒。他自责，一看见这片铁剑冢，就忘记了小梨。 “那些在贵派做工的，还有家眷，都害怕得逃走了。就只有宋小姐一个人，呆呆的留在这儿，看来是太过伤心……她后来昏倒了，我们镇子里几个女人，就把她抬了下山，暂时寄托在寺里……” 燕横没等他说完，就拄着拐杖，往下山的道路迈步。 但心头那股沉重的疑惑，还是挥之不去。 ×××× 荆裂浸泡在一个注满了热水的大木桶里，闭目放松，舒展着四肢。 他生在南方，又长年在热带岛国间流浪，对这青城山上冬季的气候甚是不惯，此刻泡着热水，才感舒畅无比。 现在脱光了衣服，他露出身上其他许多处刺青。特别是背项，刺着大大一头怪异的八臂神猴，仰首望天，双腿姿势奇特有如跳舞，其中高举头顶的双手，一执宝刀，一执三叉短戟，四周还刺着弯弯曲曲的异国咒语和符号。 蒸气冒起之间，他睁开眼睛。 脑海里，又再浮现那天目睹，何自圣与叶辰渊的剑斗。 当时荆裂站在山崖上，远远观看这场他毕生仅见的高手对决。每一招每一式都深印在记忆中。 荆裂双手，不自觉在热水里移动，比划模仿着两人交手的剑招。尤其到了最后，叶辰渊如何用“太极剑”卸引，何自圣又怎样以一式“抖鳞”破解的情形。 他双手在水底下拨动，搅起一阵又一阵小小的波涛漩涡。那水波的流动，似是随机，又像有某种规律。 想到何自圣中剑受伤那一刻，荆裂双手停了下来。 ——真可惜。当今世上能够破“太极”的高手，恐怕屈指可数。如今又少一人。 荆裂又重头回忆那剑斗一次。不过这次，他完全代入了何自圣一方，想象假如是自己面对叶辰渊，结果如何…… 不一阵子，一股寒意直侵脊体。 他猛然从水桶站起来，洗澡水泼泻了一地。 ——他妈的武当，太强了。 荆裂再一次确认：这条刀山血海的路途，前面还有很长、很长。 大道阵剑堂讲义·其之六 荆裂海外流浪期间，所接触的异国武术甚为众多，现举其中几种。 荆裂访日本之时，当地为室町幕府末期至战国时代初期，“兵法”（即武术）流派正处于黎明时期，未如后世衍生众多。 鹿儿岛萨州（萨摩国）武士，以粗犷的实战剑法“示现流”（又称“自显流”）闻名于世，但那是荆裂到访的几十年之后才创立的流派。当时他在萨摩接触并学得的日本刀法，主要实为“阴流”剑术。（日本的“剑术”，其实是砍斩为主的单刃刀法。） “阴流”又称“影流”、“猿飞影流”，爱洲移香斋久忠（1452-1538）所创，与“念流”、“天真正传香取神道流”合称日本“兵法三大源流”。“阴流”后来衍生出著名的“柳生新阴流”（柳生家高手更担任了德川幕府将军的剑术师范）；而大明抗击倭寇的名将戚继光，著书记录其所得日本刀法（“辛酉刀法”），当中有记载《影流之目录》刀谱。 荆裂所到达的暹罗为大城（阿育陀耶）王国，当时暹罗武士所受的武术训练，称“Krabi Krabon”，乃是集合刀术、长矛、拳法等多种项目的战场武术，其技法深受天竺（印度）武艺之影响。当中徒手拳法一项，即是现代世界知名的“八臂武术”——“泰拳”之始祖。 荆裂又于苏禄群岛，跟当地回教徒学习刀法。菲律宾南部的穆斯林民族称作“摩洛人”（Moro），其血统与信仰乃从马来群岛传来，武术风格亦是深受马来武术“Silat”的影响。因当地人身材及生活习性，摩洛人武术的主力技法是刀剑短兵。数百年来，摩洛人不断以武力手段对抗西班牙殖民者、美国占领者以至今日的菲律宾政府，可见其民风之强悍。 荆裂所使用的鸟首短刀，并非摩洛人兵器，而是菲律宾中部米沙鄢群岛（Visayas）一种称为“Pinuti”的刀子，本为农用刀具。 第八章 决志 青城后山的泰安寺就在味江镇后方，始建于唐代，是座已有数百年历史的古刹，宝殿正面建有三道大拱门，寺顶全是雄奇的飞檐，配以寺院周围的无数参天老树，气势宏伟，古意盎然。 这几天发生了青城派的惨剧，山下味江镇家家闭户，气氛肃杀；泰安寺亦无善信参拜，寺外门前人迹渺然。 也许因为听到那拐杖一步一步拄在地上的声音，当燕横抵达之时，宋梨已经站在寺外等候他。 宋梨的容貌似比往日更消瘦，神情肃然。身上裹着一袭雪白狐毛裘，乃是镇民替她从“玄门舍”后面的家带过来的。 日照西斜，泛黄的夕阳穿过树叶投在她脸上。空地一片冷寂，宋梨站在寺前，仿佛带着一种不属人间的气质。 燕横没有说一句话，就抛下拐杖，上前握着宋梨的双手。一接触间，但觉她那对柔若无骨的小手，冰冷如雪。 “你……生病了？”燕横关切地问。 宋梨只是摇头。看见燕横竟然仍在世上，她脸容却没半点激动。 “小英呢？你有见过他吗？” 宋梨双睫轻轻眨了眨，然后幽幽地说：“他走了。丢下我一个人，走了。” 燕横看见她这楚楚可怜的模样，有把她娇躯一抱入怀的冲动。但他只是无语，继续握紧她双手，希望用手掌的温热安抚她。 若平日在青城山，这样握手已是逾矩。可是现在，已经再没有人会责罚他们了。 燕横心想：侯英志去了哪儿？ 侯英志既然只是“研修弟子”，“归元堂”内没有挂他的名字，武当派当众宣布过不会加害于他；宋梨说“他走了”，也就是说他当天并没有加入教习场上的混战，当场以身殉派。既然没有事，为什么又不留下来照顾宋梨？ ——难道他正在找我？ 一念及侯英志还在生，燕横心里有点安慰。假如找着了他，世上至少又多一个青城派的同门，往后不管如何打算，也多了一个人可以商量。 “小六……”宋梨呼唤他。 听到她叫自己这个旧名字，燕横心头一暖。 “怎么啦？” “小六……我们……我们俩，以后要怎么办？” 燕横语塞。 他早就知道，宋梨必然会这样问。在来泰安寺的途中，他也不是没有预先想过该怎样回答。可是他始终想不到答案。 一阵冬风卷过，树叶的影子在他俩身上摇曳了好一阵子。然后寺前又恢复一片寂静。 仿佛天地之间，就只剩下他们两个人。 宋梨突然扑到燕横的怀中，紧紧环抱住他的身躯。 “现在我就只有你一个了……我好害怕……好害怕……” 燕横的心怦怦乱跳。那细小又柔软的身体，蓦然如此紧紧贴着自己，胸膛更感觉到她那急促而温暖的呼吸。本来她这一抱，又触动了他的伤痛处，但是他浑然忘却了那疼痛。 她仰起头，睫毛浓长的双目直视着他。 燕横到了这种年纪，当然不是从没想过自己有没有喜欢小梨。在山上他常常分不清，对她那种亲密感到底是爱慕，还只是一同长大的情谊。何况燕横感觉得到，小梨总是跟侯英志比较亲近，她什么都听小英的，对他似乎像是一种仰慕……每念及此，他就不容许自己再胡想下去，宁愿一头栽进剑道之中…… ——所以小梨就常常取笑我是“剑呆子”…… 然而此刻被小梨紧紧抱着，那美妙的感觉，真实得很。也清楚得很。 燕横不自觉，双手亦抱着宋梨的背项。他浑身发热起来。 他也感觉得到，她的身躯同样热了起来。 宋梨仰着头，温软的嘴唇吻在燕横的颈项。他感到全身血脉在奔腾。 刹那之间，这两天遭遇的一切悲伤，像汐退一样，突然倒退得很远、很远，再也感觉不到。 他垂下头来，嘴唇也不自觉贴到她脸颊上。她马上一阵紧张，暖热的呼气呵在他耳边，令他更加激动。 “就只剩下我们两个了……”宋梨闭着含泪的眼睛说。“只有我们两个活下去。” 她的双手从他腰肢移上去，围住他的腰背。 却摸到他背在身后的“雌雄龙虎剑”。 “你不要再用剑了。”宋梨柔柔的声音如梦呓般说。“我们去一处永远没有人找到我们的地方。在那儿，我们可以就像平凡人一样生活……” 燕横的身体顿时变得僵硬。 ——像平凡人一样生活…… 这本来就是最理智的选择。而当这么可怜又可爱的宋梨，正紧紧抱着自己的时候，燕横更加没有拒绝的理由。 可是世上有些事情，只有真实得紧抱在怀里时，你才能够清楚确认它对你有什么意义。 ——这并不是我想要的东西。 他仿佛听见，锡昭屏的声音就在自己耳边响起来： ——“武人本来不就该是这样的吗？” 强烈的悲伤与愤怒，如潮再次袭来。 然后是荆裂的说话： ——“世上不是每个人都有练武的理由。” 燕横的胸膛里，仿佛梗塞着一块巨大的东西，正在灼热燃烧。 他的心，十七年来从未如此清晰透彻。他看见了真正的自己。 小梨马上就感觉到他的躯体僵直。她略推开他，直视他的眼睛。 “你……”宋梨的嘴唇在颤抖。“你还在想着报仇。” “小梨……” “别叫我！”宋梨狠狠把燕横推开。 他吃痛。痛的不止是受伤的肋骨。 “你还要跟那些人斗吗？”宋梨呼喊的声音有点沙哑。“要找那些可怕的家伙报仇？你脑袋有什么毛病呀？” “我知道这是很艰难的事情。”燕横抓着她一只手。“可是……” “别碰我！”宋梨摔开他的手。“别用你那握剑的手碰我！我知道，是剑！剑令你们都疯了！武功真有那么好吗？除了用来打人、杀人，还有什么用？你们练武的干了些什么？耕田的、养猪的、做工匠的，全都比你们好！他们好歹也养活人呀！你们呢？你们干了什么？死了那么多人，你还是弄不明白？你这剑呆子！” 燕横闭起眼睛，默默承受这些责骂。 他嗅得到，自己的衣服上还留着宋梨的体香。 可是这香气，熄灭不了他心胸里燃起的那团火焰。 “我是青城派最后一个‘道传弟子’。”燕横沉重地说。“如果连我也放弃讨回这一口气，也就代表了，青城派几百年来传承的东西全都是白教的。青城派等于从来没有在世上存在过。要我就这样静静的走开，我办不到。我这一生心里都不会宁静。” “我不要听！”宋梨捂着耳朵哭泣大叫：“我恨透你们！我恨透所有练武的人！什么武当派、青城派、我的爹、我大哥，还有你！我全都恨！我以后再也不要看见你！” 她喊着就回身奔进寺门里。 燕横极是不舍地瞧着她的背影。直至她消失在佛寺深处。 他忘不了，那拥抱的柔软触感。他深深知道，自己已经放弃了多重要的东西。 但是他知道，不能追过去。 他已然决志。 燕横背着双剑，没有再拾回那根树枝拐杖，忍着腰肋的痛楚，一步一步离开黄昏中的泰安寺。没有回头再看一眼。 血与钢铁的命途，已经在他面前展开了。 ×××× “江师兄，那小子还跟在后头。”一个武当弟子说。 江云澜回头看看后方。在武当远征军的最后头，隔着几十步之遥，那个穿着青衣的身影仍在跟随着。 是跟随，而不是跟踪——那人根本无意掩饰自已的存在。 队伍此刻正走在往川中的驿道上。除了前头的一顶竹轿跟一辆骡车，其余三十多人都徒步。旅途上没有足够时间练习武功，他们就用长途步行来保持身体状态。 惟有副掌门叶辰渊一人乘着轿子。前天跟何自圣的凶险一战后，他元气还没完全恢复。 而骡车上，则载着武当队伍里唯一无法步行的人——锡昭屏的尸首。尸身用盐保存着，但恐怕已不可能完整带回武当山。江云澜决定，明天就把他火化。 江云澜又看了后面那跟随者几眼。 已经跟了整整一日一夜，那家伙大概连水也没有喝过一口。 他伸手呼喊，下令队伍停止前进。 再看看后面，那人也远远停了下来。 江云澜走到轿子旁边，隔着竹帘说：“副掌门，他还在。” 轿子里的叶辰渊微微应了一声。 “要……杀掉吗？”江云澜想了一想之后请示。 轿子内静默了好一阵子。然后叶辰渊才说：“唤他过来。” 江云澜点点头。他朝后面的弟子吩咐。 那弟子将那个穿着青袍、一身蓬头垢面的年轻小子，带过来轿子跟前。 是侯英志。虽然又累又饿，但他眼神里还是闪出倔强的斗志。腰间依然插着青城派的钝铁剑。周围的武当精锐弟子，看见他这副德性，也都窃笑起来。 叶辰渊拨开帘子，从轿里跨出。手上并无带剑。 他那双眼肚以下纹着咒语刺青的眼睛，俯视比他身材略矮的侯英志。 “你要什么？”叶辰渊展开双臂，胸前全无防备。“要报仇吗？” 侯英志直视叶辰渊好一会儿。然后他垂首，慢慢从腰带拔出那柄钝铁剑，双膝跪了下来，双手把剑高举过顶，像要献给叶辰渊。 “请收我侯英志为武当派弟子。” 围观的武当人马上议论纷纷。叶辰渊举手令他们静下来。 “你不恨我们？”叶辰渊凌厉的眼神直射侯英志。在这样的眼神注视下，不可能说谎。 “最初确是非常痛恨。”侯英志回答。“我在青城山住了快七年。他们就像是我的亲人。可是我当天看见那场决斗，就已经想通了。” “想通了什么？”旁边的江云澜饶有兴味地问。 “练武，不是绣花织布。”侯英志说。“武林门派，也不只是一个家。一个门派，就是一群崇拜武力的人集合在一起，一同追求强者之道。这就是武者的灵魂。没有这种精神，根本就没有所谓武林门派的存在。我也不会上青城山。” 江云澜感到意外。他瞧瞧叶辰渊。叶辰渊明显正在仔细听。 “弱者败，强者胜——武人本来就应该服从这个道理。否则不如回家绣花吧。青城派之败，埋怨不得任何人。正如叶前辈当天所说：只怪我们没有多教出几个何自圣。” 侯英志如此直呼先师名讳，显然已经立定决心。 “我投入青城派，就是因为他们允诺，只要我有天份又肯努力，他们会把我调练成强者。”侯英志继续说。“可是看这结果，他们让我失望了。我亲眼看见了比他们更强的人。我跟自己发过誓，要成为真正的强者。就像你们一样。那么最好的方法，就是加入成为你们其中一个。” 叶辰渊沉思了一轮。 “假如我拒绝收你呢？” “那我就自己上武当山，向贵掌门本人再请求一次。”侯英志斩钉截铁地说。 叶辰渊又静默了一阵子，然后瞧瞧江云澜。 江云澜点点头微笑。 ——嘿嘿，这小子…… 叶辰渊伸手，把侯英志的铁剑取下。 剑身一振，停在侯英志的额头上。 虽是无锋钝剑，在叶辰渊手上，何异真剑？ “事先告诉你，当武当派的弟子不是好玩的事情。在武当山练武，可不像你们以前那娘娘腔的玩法。你得首先当自己已经死了。还有，将来的武当派，遍地都是仇敌。” 侯英志听见，没半点被唬着，眼中反而露出兴奋之色。 “很好。”他回答。 叶辰渊极少笑。但他此刻竟哈哈大笑起来。 他手腕一挥，那柄青城派的钝铁剑回旋飞去，堕入道旁的深幽山谷之下，消失不见。 ×××× 朝阳洒在那味江的河面之上，反射着点点金光。围绕小镇的山林，吹送来阵阵带着木叶香味的清冷空气，吸进鼻子里，教人精神大振，生机勃然。 荆裂把船桨当作扁担般，挂着包袱搁在左肩上，背后与腰带依旧挂带三柄兵刃，走在横越河面的一道铁索小桥上，嘴里哼着他从南方海岛学会的古怪歌调，大踏步走过桥板。胸前那几串异国饰物，随着脚步一摇一晃。 过了桥后，荆裂走上河边小道，越过一排排房子。 这时他看见，两条身影早在一个巷口等待着他。 是燕横。身边带着昨天帮忙埋葬青城剑士的那个木匠黄二吉。 燕横把“雌雄龙虎剑”挂在身后：长长的“龙棘”斜挂在背，剑柄突出右肩上；短剑“虎辟”横贴在后腰，剑柄朝左。两剑都有新造的粗糙剑鞘，其实仅是两条长木片，用细麻绳紧紧缠成，是昨晚黄二吉为他匆匆而造的。 燕横已换过一身干净整齐的蓝染布袍，袍子上织着暗花如意云纹，用布带束了护腕和绑腿，一双草鞋也是新的。头发梳成整齐的髻子，手上还拿着一顶远行用的竹编斗笠。全身看去精神焕发。 荆裂一眼看见燕横的神情，就知道自己此后多了个同伴。 “你身上有多少银两？”燕横劈头第一句却这样问。 荆裂搔搔那头编成辫子的长发，然后放下船桨，在包袱里找了一会儿，抓出一大堆银钱。当中只有三个五两的银锭，其余都是碎银，还有两串铜钱。 燕横接过了，只把铜钱串交还给荆裂，其余银子全给了黄二吉。 “好好照料她。”燕横说。 “少侠，不用了……没有这些也行，我们这镇子，看在青城派的恩德上……” “收了它。”燕横说着把银子推回给黄二吉。他的声音跟昨天不同了。甚至跟他几天前下山到“五里望亭”时也不同了。 ——当中有身为剑士的威严。 黄二吉一听见，马上住口，听话地用腰间的汗巾包起银子。 燕横没再说一声，就径自往出镇的方向走了。才走几步，他又回头，看看仍站在原地的荆裂。 “荆大哥，还不走？” 荆裂微笑，耸了耸肩，也就再担起船桨，跟燕横并肩而行。 走了一阵子，荆裂忽然说： “你是第一个。” “什么意思？”燕横不明白。 “这一年里，我跟踪武当派的足迹，遇上过其他许多被武当灭掉了门派的残存弟子。少说也有十来个。”荆裂一边走着，一边远眺小路右边那金光灿然的江面。“每一个，我都叫过他们跟我一起走。没有。一个有胆量走这条路的人也没有。” 他看着燕横。 “你是第一个。” 燕横默想了一阵子。 “我必定不是最后一个。”他说。“只要武当派不罢手，必然还有其他像我们的人。我们也必定会找到他们。” 荆裂笑了。 燕横没有再用拐杖。伤还没好，每走一步路都在痛，但他仍然挺着胸膛，跟随着荆裂那又大又快的步伐，丝毫没有落后。 出了镇子，在山道上走了一大段，到达青城后山的牌坊前。 燕横回头，仰视那高耸苍翠的山脉。 他跪下来，朝着山拜了一拜，然后就起来，跟荆裂继续踏上旅程。 “我们现在去哪儿？”燕横问。 “武当派了这么多人远征巴蜀，不会只挑战一座青城山就离开。”荆裂说时眺望向南方：“下一个目的地，必是峨嵋山无疑。” “那我们就直上峨嵋山。”燕横也跟他望向同一个方向，眼睛里充满了兴奋。 “你不要弄错了。”荆裂叹息说。“我知道你已经下定复仇的决心。但以你现在的功力，武当派那三十几个‘兵鸦道’的好手，任何一个都杀得了你。假如碰上叶辰渊，更是你加上我也必死无疑。我们要打倒武当派，那很可能是八年、十年的事情。” 燕横知道自己太过亢奋，垂下头来。“我明白，那我们不去峨嵋了？” “当然去！”荆裂笑着说。“看看武当派的武功，对上峨嵋的枪法会如何。要击败武当派，就先得了解武当派。了解越多越好，不过只要看，而且要很小心。杀了锡昭屏之后，他们必然预料我们会跟踪着去。” 燕横听着点点头。他再次提醒自己：此后每天走的每一步路，都是险道。 “还有一件事，得说在前头。”荆裂又说。“以后遇上武当派的人，假如看见他袍子上绣着太极两仪图纹的，什么都不用想，只有一个字：逃！” 燕横想起，叶辰渊的黑袍胸口处，就有那个标记。 “为什么？” 荆裂皱起浓眉，手指搔搔下巴的胡子，咧着牙齿说： “那图纹标记，就代表那个人懂得武当派最可怕的武功。” 燕横问：“是什么？” “太极。” ×××× 武当山北麓之上，由大小近三百殿堂组成的一座殿宇群，气势宏伟非凡，正是武当派总本山“遇真宫”。其地貌前水后山，俨然有如镇守山脉上的一座雄奇城池，故又有“黄土城”之称号。 “遇真宫”中央主殿“真仙殿”，巍立于崇台之上，那宽广高耸的庑殿顶，具有一股压倒的气势，让人远远瞻仰，已经有行礼膜拜的冲动。 殿宇之内正中处，供奉着一尊巨大的钢铸鎏金真武大帝神像。那真武神身着布衲草履，披发仗剑，足踏在龟蛇一体的神兽背上，俨然乃上古敕镇北方的勇悍战神。此像脸容，正是按武当派祖师张三丰的相貌铸刻。 在真武神像跟前，是一片深棕的木板地道场，打扫得一尘不染。温暖阳光从殿宇旁尽开的窗户照进来，气氛一片宁谧庄严。 殿中独有一个男人，只穿着一条雪白丝绸的长裤，上身和双足皆赤裸，头上不结发髻，那把光亮柔软的直长发只简单梳束在背后。 从背影看，此人似年纪颇轻，一身白晰皮肤健康光滑，无一丝皱纹斑痕。身材修长而偏瘦削，没有半点赘肉，那流线完美的身形，让人联想起江海中的游鱼。 男人立一个甚低沉的马步，开始运起拳法来。动作时而缓慢如浮云，间中又突然发出短速的拳劲；身形步履的姿势，一时灵巧如蛇，一时轻捷像鹤。一招手间，腕臂似乎柔若棉絮，当中却又暗藏阴狠。 男人的拳法越打越是快速，但却无叱喝呼气，似是毫不费力。那蛇鹤两势不停互换，指掌出手越见狠辣，每一击都全无先兆可寻。招法连绵起来，却又有一种舞蹈之美——尤其是从这么一个身形优雅的人打出来。 忽尔一只飞鸽从宫殿西面的窗户飞进来。男人轻轻一摊左掌，那鸽子就飞到掌心中停下来。 鸽子的足爪上，绑着一个小小的纸卷。 男人手掌蓦然一振。那鸽子吃惊欲振翅起飞，怎料男人的手掌又适时微沉，鸽子双足如踏虚空，无处发力，竟是无法飞起来。 如此一而再、再而三地把弄，鸽子的爪趾，仍然没有离开那掌心的皮肤，它不断拍翼，但还是没法起飞，仿佛男人掌中有一股隐形的力量把它束缚着。 ——此实乃是内家听劲化劲、不丢不顶的功夫。这男人对劲力的感应，还有卸力化解的分寸，竟然微细到一只鸽子踏地的重量这种程度，极是惊人。 男人似乎已经玩厌了，手掌五指合拢，把鸽子轻轻包着，解去它足上的纸卷，这才放它飞走。 那纸卷打开，只有丁寸大小。 上面什么也没有，就只写了两只字：青城。上面还有两笔，打了一个红色的交叉。 那种红色，并不是朱砂。 男人瞧着这纸片好一阵子，然后把纸片握在手心挤成了一小团，盘膝坐在真武大帝神像之前。那只握着纸团的拳头，托在下巴之下，静止沉思。 下午的阳光继续照射在他身上。他一动不动。 仗剑降魔的真武大帝，仿佛正在俯视这个男人。 在真武神像头上的殿顶高处，挂着一个甚为巨大的横匾。 匾子用粗大刚劲的笔划，写着四个大字： 天下无敌。 第八章 决志 青城后山的泰安寺就在味江镇后方，始建于唐代，是座已有数百年历史的古刹，宝殿正面建有三道大拱门，寺顶全是雄奇的飞檐，配以寺院周围的无数参天老树，气势宏伟，古意盎然。 这几天发生了青城派的惨剧，山下味江镇家家闭户，气氛肃杀；泰安寺亦无善信参拜，寺外门前人迹渺然。 也许因为听到那拐杖一步一步拄在地上的声音，当燕横抵达之时，宋梨已经站在寺外等候他。 宋梨的容貌似比往日更消瘦，神情肃然。身上裹着一袭雪白狐毛裘，乃是镇民替她从“玄门舍”后面的家带过来的。 日照西斜，泛黄的夕阳穿过树叶投在她脸上。空地一片冷寂，宋梨站在寺前，仿佛带着一种不属人间的气质。 燕横没有说一句话，就抛下拐杖，上前握着宋梨的双手。一接触间，但觉她那对柔若无骨的小手，冰冷如雪。 “你……生病了？”燕横关切地问。 宋梨只是摇头。看见燕横竟然仍在世上，她脸容却没半点激动。 “小英呢？你有见过他吗？” 宋梨双睫轻轻眨了眨，然后幽幽地说：“他走了。丢下我一个人，走了。” 燕横看见她这楚楚可怜的模样，有把她娇躯一抱入怀的冲动。但他只是无语，继续握紧她双手，希望用手掌的温热安抚她。 若平日在青城山，这样握手已是逾矩。可是现在，已经再没有人会责罚他们了。 燕横心想：侯英志去了哪儿？ 侯英志既然只是“研修弟子”，“归元堂”内没有挂他的名字，武当派当众宣布过不会加害于他；宋梨说“他走了”，也就是说他当天并没有加入教习场上的混战，当场以身殉派。既然没有事，为什么又不留下来照顾宋梨？ ——难道他正在找我？ 一念及侯英志还在生，燕横心里有点安慰。假如找着了他，世上至少又多一个青城派的同门，往后不管如何打算，也多了一个人可以商量。 “小六……”宋梨呼唤他。 听到她叫自己这个旧名字，燕横心头一暖。 “怎么啦？” “小六……我们……我们俩，以后要怎么办？” 燕横语塞。 他早就知道，宋梨必然会这样问。在来泰安寺的途中，他也不是没有预先想过该怎样回答。可是他始终想不到答案。 一阵冬风卷过，树叶的影子在他俩身上摇曳了好一阵子。然后寺前又恢复一片寂静。 仿佛天地之间，就只剩下他们两个人。 宋梨突然扑到燕横的怀中，紧紧环抱住他的身躯。 “现在我就只有你一个了……我好害怕……好害怕……” 燕横的心怦怦乱跳。那细小又柔软的身体，蓦然如此紧紧贴着自己，胸膛更感觉到她那急促而温暖的呼吸。本来她这一抱，又触动了他的伤痛处，但是他浑然忘却了那疼痛。 她仰起头，睫毛浓长的双目直视着他。 燕横到了这种年纪，当然不是从没想过自己有没有喜欢小梨。在山上他常常分不清，对她那种亲密感到底是爱慕，还只是一同长大的情谊。何况燕横感觉得到，小梨总是跟侯英志比较亲近，她什么都听小英的，对他似乎像是一种仰慕……每念及此，他就不容许自己再胡想下去，宁愿一头栽进剑道之中…… ——所以小梨就常常取笑我是“剑呆子”…… 然而此刻被小梨紧紧抱着，那美妙的感觉，真实得很。也清楚得很。 燕横不自觉，双手亦抱着宋梨的背项。他浑身发热起来。 他也感觉得到，她的身躯同样热了起来。 宋梨仰着头，温软的嘴唇吻在燕横的颈项。他感到全身血脉在奔腾。 刹那之间，这两天遭遇的一切悲伤，像汐退一样，突然倒退得很远、很远，再也感觉不到。 他垂下头来，嘴唇也不自觉贴到她脸颊上。她马上一阵紧张，暖热的呼气呵在他耳边，令他更加激动。 “就只剩下我们两个了……”宋梨闭着含泪的眼睛说。“只有我们两个活下去。” 她的双手从他腰肢移上去，围住他的腰背。 却摸到他背在身后的“雌雄龙虎剑”。 “你不要再用剑了。”宋梨柔柔的声音如梦呓般说。“我们去一处永远没有人找到我们的地方。在那儿，我们可以就像平凡人一样生活……” 燕横的身体顿时变得僵硬。 ——像平凡人一样生活…… 这本来就是最理智的选择。而当这么可怜又可爱的宋梨，正紧紧抱着自己的时候，燕横更加没有拒绝的理由。 可是世上有些事情，只有真实得紧抱在怀里时，你才能够清楚确认它对你有什么意义。 ——这并不是我想要的东西。 他仿佛听见，锡昭屏的声音就在自己耳边响起来： ——“武人本来不就该是这样的吗？” 强烈的悲伤与愤怒，如潮再次袭来。 然后是荆裂的说话： ——“世上不是每个人都有练武的理由。” 燕横的胸膛里，仿佛梗塞着一块巨大的东西，正在灼热燃烧。 他的心，十七年来从未如此清晰透彻。他看见了真正的自己。 小梨马上就感觉到他的躯体僵直。她略推开他，直视他的眼睛。 “你……”宋梨的嘴唇在颤抖。“你还在想着报仇。” “小梨……” “别叫我！”宋梨狠狠把燕横推开。 他吃痛。痛的不止是受伤的肋骨。 “你还要跟那些人斗吗？”宋梨呼喊的声音有点沙哑。“要找那些可怕的家伙报仇？你脑袋有什么毛病呀？” “我知道这是很艰难的事情。”燕横抓着她一只手。“可是……” “别碰我！”宋梨摔开他的手。“别用你那握剑的手碰我！我知道，是剑！剑令你们都疯了！武功真有那么好吗？除了用来打人、杀人，还有什么用？你们练武的干了些什么？耕田的、养猪的、做工匠的，全都比你们好！他们好歹也养活人呀！你们呢？你们干了什么？死了那么多人，你还是弄不明白？你这剑呆子！” 燕横闭起眼睛，默默承受这些责骂。 他嗅得到，自己的衣服上还留着宋梨的体香。 可是这香气，熄灭不了他心胸里燃起的那团火焰。 “我是青城派最后一个‘道传弟子’。”燕横沉重地说。“如果连我也放弃讨回这一口气，也就代表了，青城派几百年来传承的东西全都是白教的。青城派等于从来没有在世上存在过。要我就这样静静的走开，我办不到。我这一生心里都不会宁静。” “我不要听！”宋梨捂着耳朵哭泣大叫：“我恨透你们！我恨透所有练武的人！什么武当派、青城派、我的爹、我大哥，还有你！我全都恨！我以后再也不要看见你！” 她喊着就回身奔进寺门里。 燕横极是不舍地瞧着她的背影。直至她消失在佛寺深处。 他忘不了，那拥抱的柔软触感。他深深知道，自己已经放弃了多重要的东西。 但是他知道，不能追过去。 他已然决志。 燕横背着双剑，没有再拾回那根树枝拐杖，忍着腰肋的痛楚，一步一步离开黄昏中的泰安寺。没有回头再看一眼。 血与钢铁的命途，已经在他面前展开了。 ×××× “江师兄，那小子还跟在后头。”一个武当弟子说。 江云澜回头看看后方。在武当远征军的最后头，隔着几十步之遥，那个穿着青衣的身影仍在跟随着。 是跟随，而不是跟踪——那人根本无意掩饰自已的存在。 队伍此刻正走在往川中的驿道上。除了前头的一顶竹轿跟一辆骡车，其余三十多人都徒步。旅途上没有足够时间练习武功，他们就用长途步行来保持身体状态。 惟有副掌门叶辰渊一人乘着轿子。前天跟何自圣的凶险一战后，他元气还没完全恢复。 而骡车上，则载着武当队伍里唯一无法步行的人——锡昭屏的尸首。尸身用盐保存着，但恐怕已不可能完整带回武当山。江云澜决定，明天就把他火化。 江云澜又看了后面那跟随者几眼。 已经跟了整整一日一夜，那家伙大概连水也没有喝过一口。 他伸手呼喊，下令队伍停止前进。 再看看后面，那人也远远停了下来。 江云澜走到轿子旁边，隔着竹帘说：“副掌门，他还在。” 轿子里的叶辰渊微微应了一声。 “要……杀掉吗？”江云澜想了一想之后请示。 轿子内静默了好一阵子。然后叶辰渊才说：“唤他过来。” 江云澜点点头。他朝后面的弟子吩咐。 那弟子将那个穿着青袍、一身蓬头垢面的年轻小子，带过来轿子跟前。 是侯英志。虽然又累又饿，但他眼神里还是闪出倔强的斗志。腰间依然插着青城派的钝铁剑。周围的武当精锐弟子，看见他这副德性，也都窃笑起来。 叶辰渊拨开帘子，从轿里跨出。手上并无带剑。 他那双眼肚以下纹着咒语刺青的眼睛，俯视比他身材略矮的侯英志。 “你要什么？”叶辰渊展开双臂，胸前全无防备。“要报仇吗？” 侯英志直视叶辰渊好一会儿。然后他垂首，慢慢从腰带拔出那柄钝铁剑，双膝跪了下来，双手把剑高举过顶，像要献给叶辰渊。 “请收我侯英志为武当派弟子。” 围观的武当人马上议论纷纷。叶辰渊举手令他们静下来。 “你不恨我们？”叶辰渊凌厉的眼神直射侯英志。在这样的眼神注视下，不可能说谎。 “最初确是非常痛恨。”侯英志回答。“我在青城山住了快七年。他们就像是我的亲人。可是我当天看见那场决斗，就已经想通了。” “想通了什么？”旁边的江云澜饶有兴味地问。 “练武，不是绣花织布。”侯英志说。“武林门派，也不只是一个家。一个门派，就是一群崇拜武力的人集合在一起，一同追求强者之道。这就是武者的灵魂。没有这种精神，根本就没有所谓武林门派的存在。我也不会上青城山。” 江云澜感到意外。他瞧瞧叶辰渊。叶辰渊明显正在仔细听。 “弱者败，强者胜——武人本来就应该服从这个道理。否则不如回家绣花吧。青城派之败，埋怨不得任何人。正如叶前辈当天所说：只怪我们没有多教出几个何自圣。” 侯英志如此直呼先师名讳，显然已经立定决心。 “我投入青城派，就是因为他们允诺，只要我有天份又肯努力，他们会把我调练成强者。”侯英志继续说。“可是看这结果，他们让我失望了。我亲眼看见了比他们更强的人。我跟自己发过誓，要成为真正的强者。就像你们一样。那么最好的方法，就是加入成为你们其中一个。” 叶辰渊沉思了一轮。 “假如我拒绝收你呢？” “那我就自己上武当山，向贵掌门本人再请求一次。”侯英志斩钉截铁地说。 叶辰渊又静默了一阵子，然后瞧瞧江云澜。 江云澜点点头微笑。 ——嘿嘿，这小子…… 叶辰渊伸手，把侯英志的铁剑取下。 剑身一振，停在侯英志的额头上。 虽是无锋钝剑，在叶辰渊手上，何异真剑？ “事先告诉你，当武当派的弟子不是好玩的事情。在武当山练武，可不像你们以前那娘娘腔的玩法。你得首先当自己已经死了。还有，将来的武当派，遍地都是仇敌。” 侯英志听见，没半点被唬着，眼中反而露出兴奋之色。 “很好。”他回答。 叶辰渊极少笑。但他此刻竟哈哈大笑起来。 他手腕一挥，那柄青城派的钝铁剑回旋飞去，堕入道旁的深幽山谷之下，消失不见。 ×××× 朝阳洒在那味江的河面之上，反射着点点金光。围绕小镇的山林，吹送来阵阵带着木叶香味的清冷空气，吸进鼻子里，教人精神大振，生机勃然。 荆裂把船桨当作扁担般，挂着包袱搁在左肩上，背后与腰带依旧挂带三柄兵刃，走在横越河面的一道铁索小桥上，嘴里哼着他从南方海岛学会的古怪歌调，大踏步走过桥板。胸前那几串异国饰物，随着脚步一摇一晃。 过了桥后，荆裂走上河边小道，越过一排排房子。 这时他看见，两条身影早在一个巷口等待着他。 是燕横。身边带着昨天帮忙埋葬青城剑士的那个木匠黄二吉。 燕横把“雌雄龙虎剑”挂在身后：长长的“龙棘”斜挂在背，剑柄突出右肩上；短剑“虎辟”横贴在后腰，剑柄朝左。两剑都有新造的粗糙剑鞘，其实仅是两条长木片，用细麻绳紧紧缠成，是昨晚黄二吉为他匆匆而造的。 燕横已换过一身干净整齐的蓝染布袍，袍子上织着暗花如意云纹，用布带束了护腕和绑腿，一双草鞋也是新的。头发梳成整齐的髻子，手上还拿着一顶远行用的竹编斗笠。全身看去精神焕发。 荆裂一眼看见燕横的神情，就知道自己此后多了个同伴。 “你身上有多少银两？”燕横劈头第一句却这样问。 荆裂搔搔那头编成辫子的长发，然后放下船桨，在包袱里找了一会儿，抓出一大堆银钱。当中只有三个五两的银锭，其余都是碎银，还有两串铜钱。 燕横接过了，只把铜钱串交还给荆裂，其余银子全给了黄二吉。 “好好照料她。”燕横说。 “少侠，不用了……没有这些也行，我们这镇子，看在青城派的恩德上……” “收了它。”燕横说着把银子推回给黄二吉。他的声音跟昨天不同了。甚至跟他几天前下山到“五里望亭”时也不同了。 ——当中有身为剑士的威严。 黄二吉一听见，马上住口，听话地用腰间的汗巾包起银子。 燕横没再说一声，就径自往出镇的方向走了。才走几步，他又回头，看看仍站在原地的荆裂。 “荆大哥，还不走？” 荆裂微笑，耸了耸肩，也就再担起船桨，跟燕横并肩而行。 走了一阵子，荆裂忽然说： “你是第一个。” “什么意思？”燕横不明白。 “这一年里，我跟踪武当派的足迹，遇上过其他许多被武当灭掉了门派的残存弟子。少说也有十来个。”荆裂一边走着，一边远眺小路右边那金光灿然的江面。“每一个，我都叫过他们跟我一起走。没有。一个有胆量走这条路的人也没有。” 他看着燕横。 “你是第一个。” 燕横默想了一阵子。 “我必定不是最后一个。”他说。“只要武当派不罢手，必然还有其他像我们的人。我们也必定会找到他们。” 荆裂笑了。 燕横没有再用拐杖。伤还没好，每走一步路都在痛，但他仍然挺着胸膛，跟随着荆裂那又大又快的步伐，丝毫没有落后。 出了镇子，在山道上走了一大段，到达青城后山的牌坊前。 燕横回头，仰视那高耸苍翠的山脉。 他跪下来，朝着山拜了一拜，然后就起来，跟荆裂继续踏上旅程。 “我们现在去哪儿？”燕横问。 “武当派了这么多人远征巴蜀，不会只挑战一座青城山就离开。”荆裂说时眺望向南方：“下一个目的地，必是峨嵋山无疑。” “那我们就直上峨嵋山。”燕横也跟他望向同一个方向，眼睛里充满了兴奋。 “你不要弄错了。”荆裂叹息说。“我知道你已经下定复仇的决心。但以你现在的功力，武当派那三十几个‘兵鸦道’的好手，任何一个都杀得了你。假如碰上叶辰渊，更是你加上我也必死无疑。我们要打倒武当派，那很可能是八年、十年的事情。” 燕横知道自己太过亢奋，垂下头来。“我明白，那我们不去峨嵋了？” “当然去！”荆裂笑着说。“看看武当派的武功，对上峨嵋的枪法会如何。要击败武当派，就先得了解武当派。了解越多越好，不过只要看，而且要很小心。杀了锡昭屏之后，他们必然预料我们会跟踪着去。” 燕横听着点点头。他再次提醒自己：此后每天走的每一步路，都是险道。 “还有一件事，得说在前头。”荆裂又说。“以后遇上武当派的人，假如看见他袍子上绣着太极两仪图纹的，什么都不用想，只有一个字：逃！” 燕横想起，叶辰渊的黑袍胸口处，就有那个标记。 “为什么？” 荆裂皱起浓眉，手指搔搔下巴的胡子，咧着牙齿说： “那图纹标记，就代表那个人懂得武当派最可怕的武功。” 燕横问：“是什么？” “太极。” ×××× 武当山北麓之上，由大小近三百殿堂组成的一座殿宇群，气势宏伟非凡，正是武当派总本山“遇真宫”。其地貌前水后山，俨然有如镇守山脉上的一座雄奇城池，故又有“黄土城”之称号。 “遇真宫”中央主殿“真仙殿”，巍立于崇台之上，那宽广高耸的庑殿顶，具有一股压倒的气势，让人远远瞻仰，已经有行礼膜拜的冲动。 殿宇之内正中处，供奉着一尊巨大的钢铸鎏金真武大帝神像。那真武神身着布衲草履，披发仗剑，足踏在龟蛇一体的神兽背上，俨然乃上古敕镇北方的勇悍战神。此像脸容，正是按武当派祖师张三丰的相貌铸刻。 在真武神像跟前，是一片深棕的木板地道场，打扫得一尘不染。温暖阳光从殿宇旁尽开的窗户照进来，气氛一片宁谧庄严。 殿中独有一个男人，只穿着一条雪白丝绸的长裤，上身和双足皆赤裸，头上不结发髻，那把光亮柔软的直长发只简单梳束在背后。 从背影看，此人似年纪颇轻，一身白晰皮肤健康光滑，无一丝皱纹斑痕。身材修长而偏瘦削，没有半点赘肉，那流线完美的身形，让人联想起江海中的游鱼。 男人立一个甚低沉的马步，开始运起拳法来。动作时而缓慢如浮云，间中又突然发出短速的拳劲；身形步履的姿势，一时灵巧如蛇，一时轻捷像鹤。一招手间，腕臂似乎柔若棉絮，当中却又暗藏阴狠。 男人的拳法越打越是快速，但却无叱喝呼气，似是毫不费力。那蛇鹤两势不停互换，指掌出手越见狠辣，每一击都全无先兆可寻。招法连绵起来，却又有一种舞蹈之美——尤其是从这么一个身形优雅的人打出来。 忽尔一只飞鸽从宫殿西面的窗户飞进来。男人轻轻一摊左掌，那鸽子就飞到掌心中停下来。 鸽子的足爪上，绑着一个小小的纸卷。 男人手掌蓦然一振。那鸽子吃惊欲振翅起飞，怎料男人的手掌又适时微沉，鸽子双足如踏虚空，无处发力，竟是无法飞起来。 如此一而再、再而三地把弄，鸽子的爪趾，仍然没有离开那掌心的皮肤，它不断拍翼，但还是没法起飞，仿佛男人掌中有一股隐形的力量把它束缚着。 ——此实乃是内家听劲化劲、不丢不顶的功夫。这男人对劲力的感应，还有卸力化解的分寸，竟然微细到一只鸽子踏地的重量这种程度，极是惊人。 男人似乎已经玩厌了，手掌五指合拢，把鸽子轻轻包着，解去它足上的纸卷，这才放它飞走。 那纸卷打开，只有丁寸大小。 上面什么也没有，就只写了两只字：青城。上面还有两笔，打了一个红色的交叉。 那种红色，并不是朱砂。 男人瞧着这纸片好一阵子，然后把纸片握在手心挤成了一小团，盘膝坐在真武大帝神像之前。那只握着纸团的拳头，托在下巴之下，静止沉思。 下午的阳光继续照射在他身上。他一动不动。 仗剑降魔的真武大帝，仿佛正在俯视这个男人。 在真武神像头上的殿顶高处，挂着一个甚为巨大的横匾。 匾子用粗大刚劲的笔划，写着四个大字： 天下无敌。 后记 最初，我是立志当个武侠小说家的。 我想这是最自然不过的事：喜欢看的东西，自然就会想写。 还记得很清楚，自己第一次从头到尾读完一本武侠小说，是在小学六年级。那部小书名叫《最后七击》，龙乘风的“雪刀浪子龙城璧”系列其中一集。那是由新报旗下环球图书出版的袋装小说——就是出版很多古龙、倪匡、黄鹰、冯嘉等的作品，封底常常有“碧玉珠”或者“紫金丹”广告那种。说穿了，就是当时道道地地的Pulp Fiction。 ——这本书我到现在还拥有一册，隆重收藏在家里书柜呢。 然后是初中，最迷黄鹰的《天蚕变》。那应该是香港史上第一部从电视剧本反过来改写成的武侠小说，听说黄鹰本人就是编剧之一。 我读到《天蚕变》小说，其实已经是电视剧播映的数年后。不管是剧集还是小说，我到了今天还是印象难忘。 《天蚕变》的主题歌，我在写这本书的期间，一直不断猛听。 卢国沾的歌词：“虽知此山头，猛虎满布；胆小非英雄，决不愿停步”；“一生称英雄，永不信命数……让我攀险峰，再与天比高！”那股情怀跟《武道狂之诗》这个故事，非常切合。 ——现在细想，这并非巧合。歌词对我的深远的影响，其实早就存在。 我读的那家中学，校风颇是开放，学校图书馆的一排书架，塞满都是流行通俗小说，武侠类更占了大半，那年代也就开始了猛啃金庸和古龙小说的工程。 这两个名字有多伟大，当然用不着我来形容。 写这一大堆旧事，无非是想说明：今天能够写出这本书，靠的是许多武侠前辈供养我的奶水。不管是成名的还是不那么出名的；写小说的、编剧的还是作词的。 我向你们全体致敬。我是个武人。至少，曾经是。 传统的武侠小说世界里，“武功”往往只是书中角色的能力甚至权力的一种具体象征，武力不过是他们达成目的（例如私人恩仇、民族斗争、名利权势）的工具或手段。 我认识不少真实的武者，他们的想法可单纯得多：练武，就是因为喜欢——喜欢把技艺练得圆熟的满足感，喜欢将自我潜能推到极限的存在感。 当然还有，追求那“最强”的梦想。 说起来又像写小说。但现实里的确如此：所有真正下过苦功锻炼的武者，恐怕没有一个不想象过自己要成为“最强”。即使只有很短促的念头。即使到了最后，只有极少数的精英能够坚持这条险隘的道路。 ——世界冠军，就是千万个曾经梦想“最强”的人里，最后淘汰剩下来那一个。 这部书题为《武道狂之诗》，正是要描写这种非常人的情怀。虽然贯穿全书的是“复仇”命题，但仇恨的肇因，仍然是追求“最强”的武者执念。 故事的设定选择了从最经典的武林门派世界出发，也是为了配合这个主题：在我心目中，武林，本来就应该是这样的。 回想起来其实有点庆幸，自己最初入行时，并没有坚持写武侠小说。否则恐怕很可能就堕入严重模仿某些前辈的道路。 这些年来，写了好些自成类型的东西，也算渐渐摸索到一点点个人的风格；现在绕一个圈子再回头，才总算比较有信心，写出“乔靖夫的武侠小说”来。 ——尽管，我仍然是站在“武侠传统”这个伟大巨人的肩头上写。 （以上提及诸位前辈，敬称省略。） 乔靖夫 二零零八年十月十日 后记 最初，我是立志当个武侠小说家的。 我想这是最自然不过的事：喜欢看的东西，自然就会想写。 还记得很清楚，自己第一次从头到尾读完一本武侠小说，是在小学六年级。那部小书名叫《最后七击》，龙乘风的“雪刀浪子龙城璧”系列其中一集。那是由新报旗下环球图书出版的袋装小说——就是出版很多古龙、倪匡、黄鹰、冯嘉等的作品，封底常常有“碧玉珠”或者“紫金丹”广告那种。说穿了，就是当时道道地地的Pulp Fiction。 ——这本书我到现在还拥有一册，隆重收藏在家里书柜呢。 然后是初中，最迷黄鹰的《天蚕变》。那应该是香港史上第一部从电视剧本反过来改写成的武侠小说，听说黄鹰本人就是编剧之一。 我读到《天蚕变》小说，其实已经是电视剧播映的数年后。不管是剧集还是小说，我到了今天还是印象难忘。 《天蚕变》的主题歌，我在写这本书的期间，一直不断猛听。 卢国沾的歌词：“虽知此山头，猛虎满布；胆小非英雄，决不愿停步”；“一生称英雄，永不信命数……让我攀险峰，再与天比高！”那股情怀跟《武道狂之诗》这个故事，非常切合。 ——现在细想，这并非巧合。歌词对我的深远的影响，其实早就存在。 我读的那家中学，校风颇是开放，学校图书馆的一排书架，塞满都是流行通俗小说，武侠类更占了大半，那年代也就开始了猛啃金庸和古龙小说的工程。 这两个名字有多伟大，当然用不着我来形容。 写这一大堆旧事，无非是想说明：今天能够写出这本书，靠的是许多武侠前辈供养我的奶水。不管是成名的还是不那么出名的；写小说的、编剧的还是作词的。 我向你们全体致敬。我是个武人。至少，曾经是。 传统的武侠小说世界里，“武功”往往只是书中角色的能力甚至权力的一种具体象征，武力不过是他们达成目的（例如私人恩仇、民族斗争、名利权势）的工具或手段。 我认识不少真实的武者，他们的想法可单纯得多：练武，就是因为喜欢——喜欢把技艺练得圆熟的满足感，喜欢将自我潜能推到极限的存在感。 当然还有，追求那“最强”的梦想。 说起来又像写小说。但现实里的确如此：所有真正下过苦功锻炼的武者，恐怕没有一个不想象过自己要成为“最强”。即使只有很短促的念头。即使到了最后，只有极少数的精英能够坚持这条险隘的道路。 ——世界冠军，就是千万个曾经梦想“最强”的人里，最后淘汰剩下来那一个。 这部书题为《武道狂之诗》，正是要描写这种非常人的情怀。虽然贯穿全书的是“复仇”命题，但仇恨的肇因，仍然是追求“最强”的武者执念。 故事的设定选择了从最经典的武林门派世界出发，也是为了配合这个主题：在我心目中，武林，本来就应该是这样的。 回想起来其实有点庆幸，自己最初入行时，并没有坚持写武侠小说。否则恐怕很可能就堕入严重模仿某些前辈的道路。 这些年来，写了好些自成类型的东西，也算渐渐摸索到一点点个人的风格；现在绕一个圈子再回头，才总算比较有信心，写出“乔靖夫的武侠小说”来。 ——尽管，我仍然是站在“武侠传统”这个伟大巨人的肩头上写。 （以上提及诸位前辈，敬称省略。） 乔靖夫 二零零八年十月十日