大华窑业工厂在大连市西岗子的火车道北。这一带，挨排就有四个大工厂。从右边数，第一个是满洲硝子玻璃窑；第二个叫做大连窑业厂。从左边数，头一个是造冰厂，大连市用的冰，全是那里出的；第二个就是大华窑业厂，这里面出电线杆子上用的电瓶和修公路用的柏油。这四个大工厂，在十几里路以外，就看得见那十七八个十来层楼高的大烟囱；小的就数不过来了。这四个工厂，上下班时，真是人山人海的。大华窑业这个厂子拥有一千多工人，有一多半是十几岁的小孩子。鬼子说：“用小孩子比用大人好，工钱又少又好管，哪种活都不比大人少干。”玉宝是个庄稼户出来的孩子，从来也没进过工厂。那天跟着周永学进厂，玉宝见他一进门就到一个大木板上去拿牌子，玉宝也探手想去拿一个。周永学一把拉住玉宝说：“你还没有报名呢。……走，到厂子里，我找刘叔叔代你报名去。”玉宝跟他进了厂子，向里一走，就被站岗的鬼子挡住了。玉宝不知是怎回事，也不敢吱声。周永学忙对那鬼子说：“他是头一天来，要进去报名做工。”那鬼子不叫进，跟玉宝要报名的证据。玉宝没有证据，周永学跟他说了好多的话。鬼子说：“他进去你敢保他吗？”周永学点头说：“敢保。”那鬼子就把周永学的牌子的号码和名字都写去了，又把玉宝的身上好好检查一番，才放二人进去。玉宝和周永学正向前走，就见从大屋子里跑出来三四十个小工友，身上穿的衣服全糊满了柏油，一个个笑嘻嘻地围上周永学问：“他是谁？是来干活的吗？”周永学说：“是呀，他想来和咱们大家一起做活。”大家又“呼”的把玉宝围起来问长问短，真好象在复县家乡那些小朋友一样亲热。玉宝原先想：“到厂子里做工，会不会有人打我？他们要打我时，我跟不跟他们打？”现在一看，小工友们这样好，他才放下心来。周永学问他们：“刘叔叔今天为什么还没来呢？”大家说：“来啦，来啦，他在大屋子里生炉子呢。走，我们找他去。”大伙跑着喊：“刘叔叔，刘叔叔！又来个小工友！”一边喊着，跑进大屋去了。玉宝跟周永学走过柏油池子，这池子不在屋内，是在屋外，一连串有三四十个池子，每个都有五六尺见方，十来尺深。池里的柏油热气腾腾的，从一个大盆口粗的铁管子里“哗哗哗”的往外流。那热气熏得人头疼。每个池子上面，放了一块一寸多厚、几寸宽的大木板子，上面还有装柏油的钩子和油桶。“嗡嗡嗡……”做工的汽笛响了。“哗啦哗啦”，大屋里的机器震耳朵的响起来。周永学喊他：“玉宝，刘叔叔来了。”拉着他就向前跑。他看见小工友们从大屋子里拥着一个三十多岁的汉子出来，小工友们围着那人说：“刘叔叔，火炉子给我拿。”那个说：“给我拿。”那人象老妈妈一样，一手高举着冒火苗的小火炉子，一手拉着小工友们的手，笑着说：“这炉子可不能给你们拿，太热！别烫坏了你们。”玉宝见刘叔叔长得高大结实，红红的四方大脸，很宽的眉毛，挺大的两只眼睛，脸上最突出的一点就是他右耳朵边长了一个大黑痣。头上戴了一顶破呢帽，身上穿的衣服粘满了柏油。他一面走一面问：“你们说又来一个要做活的小工友在哪里？”那些小工友们用手向前一指说：“看，那不是和周永学跑来了吗？”他才看见那和周永学跑来的孩子，能有十四五岁，比一般大的孩子他能矮半个头，瞪着黑亮的小眼珠，十分有精神，就是瘦得皮包着骨头，白白的脸儿象有病才好一样。他忙放下火炉子笑着走过来，小工友们就忙抢着把小火炉子放好，打开箱子，拿出两把焊柏油桶的铜烙铁放在炉内烧上，又拿出坐的小板凳、锡和镪水等等。大家忙完了，呼的又围着刘叔叔和玉宝，看他们说话。
刘长德是个锡匠出身，他现在做焊工，还负责这三四十个孩子装柏油。他这个当工头的和别人大不相同，从来没打过孩子们一下子，还教给他们怎样干活，怎样休息。这些孩子和他非常亲近，大家都叫他“好心的刘叔叔”。全厂不管大小工友都知道他；谁要是有了什么事去找他，他总很高兴地帮你的忙。周永学对刘长德说：“刘叔叔，厂子里还用人吗？我今天带一个同伴来，他叫高玉宝，想要来干活，求你给问一下要不要？”刘长德忙伸出大大的手拍拍玉宝的头问：“你是不是有病？你为什么这样瘦？这里活很重，你能干吗？”玉宝一听这话，发急的想：“看样子他是不要我吧？他要是不要我，那可坏了，家中的房子钱拿什么给呀？”忙说：“你用我吧，你用我吧，我能干，什么活都能干。”刘长德见他急得满头是汗，笑着安慰他说：“我不是不要你，我是怕厂里的鬼子不要你。我见你有病，回家养几天再来吧，累坏了是一辈子的大事。”玉宝见刘长德真不要他，急得要哭，忙说：“好刘叔叔，你留我在这吧！你叫我干什么，我就干什么。”刘长德看着他，叹了一口粗气，拍拍他说：“好吧。走，我带你去报一下名，看鬼子要不要你。”周永学和小工友们说：“刘叔叔，你给他好好向鬼子说一下，留他和我们在一起吧。”刘长德说：“我当然要好好说啦。你们快回去做活吧，看鬼子来打你们呀。”说完就拉着玉宝的手奔账房（办公室）走去。玉宝见刘叔叔带他去报名，就高兴地想：“这回可好了，能叫我在这干活啦。就怕鬼子不要我。他不要，怎办呢？”回头看看刘叔叔，心想：“他一定能替我说好话的。”一路上见工友们一个个光着膀子，从火车上抬着很白的大石头，“哎哟哎哟”的，压得满头是汗，肩膀上被磨的茧子有铜钱厚。“呼哧呼哧”的来往直抬。抬少了的，鬼子拿着棒子就打。
玉宝一路走一路看工厂的情形，不觉已跟刘叔叔进了账房。刘长德忙问一个胖鬼子：‘咱们这工厂里还用人吗？”那个胖家伙站起来，看看玉宝象是有病，怕传染他，一手捂着嘴，一手直摆划着说：“不要不要，快快的叫他滚出去。”旁边过来一个鬼子，就把玉宝从屋内推了出去。刘长德一看没有办法，只得走出来。一出门见玉宝在哭，他愣了好半天，忽然想起一件事，忙走回账房对那胖鬼子说：“现在柏油大大的出，那些小孩干不完，慢慢的漫上来会统统跑了，我看把那个孩子留下装柏油吧。”又向鬼子说了好了阵，那鬼子才说：“他能干吗？”“能能，我看着他，他一定能干的。”鬼子又要保人，刘长德就作了保。鬼子这才给他写了牌子，报上名。刘长德很高兴的拿着牌子出来，对玉宝说：“不要哭了，我给你报上名了。这牌子给你，进出门好用。走，跟我去装柏油去吧。”玉宝接过牌子，问刘长德：“刘叔叔，他不先给我工钱吗？”刘长德一听这话，笑着说：“你这孩子，真是庄稼院出来的，没进过工厂。这里都是到月底开钱，今天你能报上名就是大喜呀！”玉宝一听月底才给工钱，急得要哭的样子说：“刘叔叔，我不干了，我要回家去。”“你这是为什么呢？方才你硬要干，费好大劲给你报上名，你又不干了。”玉宝流着泪说：“刘叔叔，我想在这干一天活，得一天工钱，好回家交房子钱；要是到月底再给钱，那我们家早就被房东家赶出去了。我不干啦，我要回家去找别的活干。”刘长德见玉宝这样，心中很难过的想：“穷家都是这样，一个孩子都被逼得这样伤心难过。”他心里不知道又想了些什么，就在兜里拿出十元钱说：“玉宝，你不要回家了。你回去，到哪做工也得月底给钱，没有哪个鬼子会管我们中国人死活的。这十元钱你先拿去用吧。”玉宝见刘叔叔给钱，他怎的也不要，说：“我家没钱用，你家也是一样穷，我不要。我回家再和妈妈想办法。”说完就要走。刘长德忙拉住他说：“你拿去吧，我家什么人也没有，我就是一个人在大连。我吃饱了，干什么还用钱呢？你在这干活吧，等晚上回家时，把钱带回去就行了。”说完，拉着玉宝就向回走。刘长德又说：“玉宝，我见你的身体太不好，你干活时注点意，少干一点，千万可别累坏身子呀，累坏了可是一辈子的事。”玉宝看看好心的刘叔叔，他很奇怪的想：“是怎回事，我是做梦吗？我长这样大了，除我妈妈、我爹和刘打头的、周德春叔叔告诉过我‘别累坏了’以外，再没有人跟我说过这样的话。给财主干活时，都叫‘快干’，干慢了不是打，就是骂，有时连饭都不给吃。我才十四五岁，这真是头一天找到了好工厂。”他看着刘叔叔，高兴地点了点头。两人走到柏油池子旁边，刘长德好象老妈妈一样，对大家说：“玉宝是乡下人，头一天进工厂，他病还没怎样好，你们大家可要多帮助他，把你们做活的经验都告诉他。”又给他分了一个池子，小工友们都欢天喜地的给他拿柏油桶，给他送钩子等等，帮助他忙了一气。刘叔叔就坐在旁边焊柏油桶。玉宝坐在木板上，就装起柏油来。他干了好长时间，装了有十几桶。见小工友们从早起到现在连两桶也没装上，全在那儿玩呢。玉宝心里奇怪的想：“有这样好的工厂，一天挣人家四五毛钱，不干出点活来，也就太不象话了，怎对得起那个刘叔叔呢？我不玩，做点活也累不坏人。”自己就低着头一个劲地装。忽然，他见小工友们唬通唬通的干得很快，他奇怪的站在那里看起来，正看得有意思呢，就听背后有一个鬼子喊：“苦啦！”啪啪……玉宝身上一连挨了几铜棍，疼得他咬着牙，想回头看看，一回头，就昏了，一下子就向后面的柏油池子里倒去。
这厂子里有一个管外工的独眼鬼子，手中多咱都拿一根二尺多长的铜棍，上面带着一个鹰钩嘴一样的小铁锤，他走到哪里，就打到哪里。大家又恨他又怕他，都叫他“独眼龙”。独眼龙就是在前线上被打瞎了他的狗眼才回来当监工的。他对付中国人好狠心呀，说打就打，上去就是几铜棍。小工友见他来了，才动手干活。玉宝这傻孩子，一点也不懂得工厂的生活，见人家快干，他就站在那里看玩艺儿，谁想这一来就挨上铜棍子了。玉宝病还没有好，被柏油熏得有些昏迷，加上他这一打，就向后面坑里倒去。独眼龙一看玉宝要掉下池子，他怕身上溅上柏油，连忙跑开了。玉宝身后有一个小工友姓王，眼见玉宝就要掉下去，纵身跳过来，一把扶住了他。谁想，玉宝站住了没有掉下去，那姓王的小工友一只大腿却掉下去了，玉宝忙翻身把他从柏油池子里拉上来，他的腿已烫坏了，大家忙跑过来围着他俩问：“烫没烫坏？”“打没打坏？”玉宝疼得咬着牙说：“小王的腿烫坏了。……小王要不为我，他怎能烫成这样呢？”小王说：“你不要怕，我烫一下子不要紧，你要是掉下去，就没有命了。”
周永学对玉宝说：“你才来不知道。刘叔叔常说，鬼子是‘不打勤快人，不打懒人，专打没有眼的人’。我们以前是天天做工、天天挨打，从刘叔叔来这两个月，我们一回也没挨打。你以后要记住刘叔叔这个话。”刘长德走来，拉着他的手说：“玉宝，你今天受屈了。地里爬出来的孩子，刚到工厂来是没有经验的，你以后要好好的跟他们学。”他正说着，忽然就瞪起眼睛，亮开嗓子说：“快干活！快干活！你们这些小家伙！”说完，他就去干活。小工友们都跑回去，又“起此咔喳”的干起活来。玉宝那个孩子，在农村里那样伶俐，那样活泼，一进了工厂就变得懵头转向了。这回，他见人家快干，自己也快干起来。他偷着四下一看，鬼子也没有来。怎么回事情？好心的刘叔叔，他好好说着话，为什么忽然瞪起眼睛来，叫大家快干活呢？正想着，啪啪，从上面打来两块小石头：“快干，快干！要不快干，我下去打死你！”玉宝忙抬头一看，啊，那个瞎鬼子在楼窗上看着他们正喊呢。玉宝心中恨他，心想：“工厂和农村的财主家原来是一样的。鬼子与财主是一路货。刘叔叔好，可是工厂不是刘叔叔的；小工友好，可是工厂不是小工友的。我要记住大家对我说的话：‘长点眼睛。’方才人家都看见鬼子在楼上，我就没有看见。”他决心从此再也不象那样干活了。
有一天，他和小工友们要到大屋子里去，看看电线杆子上的磁瓶怎样做的。十几个小工友拉着手走进了大屋子，只见一排排的机器在那嗡嗡直转，有的工友用小车一车车的从辕房里推来和好的细泥，向每个机器旁边放。那些推车的工友慢慢的推，就是新媳妇下轿也没有那样慢，这样推一天也推不上五车。管机器的工友们，拿起一大块泥，放进一个奇怪的机器里，不大时间，就出来各种各样的磁瓶。做起来可真快，做出来那些磁瓶都很好。就不知为什么，做出来五个，那工友就能把它打坏两三个。做成的那些，放在一个木板上，一个个摆好，就送到大窑旁边。那里有工友们把它装进红盆里，再把它装上一个有道轨的小铁轱辘车上，再把它推进那火着得呼呼响的大窑里。这窑很长，里边能烧二十几个车子的磁瓶，从西头推进去，从东头出来，就烧成了又白又漂亮的电气用的东西。拿出来时，还有人检查好坏，那些检查磁瓶的工友，把那些烧出来的磁瓶啪啪啪的又打坏了不少。检查过的磁瓶，有人用车子推进了另一个大屋子，玉宝就和小工友—们跟着走进去，到里面一看，有的是五六十岁的老妈妈，还有比自己还小的童工，他们跟前都摆着一盒用硫磺化成的水。装硫磺水那个活，可真危险，要一时不注意滴在身上，就沾在肉上啦，滴在哪块肉上，哪块肉就烫焦了。他们干着活流着泪。玉宝见他们哭，很难过的想起了以前自己受的苦：“咳，我当就是我一个人受苦呢，谁想他们全是和我一样呀。”忽然，“啪啪啪”，“唬通”的一声，“哎呀，妈呀！”不知什么地方又有人挨打。玉宝惊慌的才要抬头看，周永学和小工友们拉着他说：“玉宝，玉宝，快跑吧！鬼子来了。”拉着他就向回跑。他们跑到一个大木头箱子后头偷看，见是两个抬硫磺水的小工友在挨打，打人的又是那个独眼龙。被打的两个小工友顾不得盆里的硫磺水啦，忙去抱头，一松手，“啪”的一声，盆子落在地下，硫磺水溅得到处都是。独眼龙见事不好，一下子就蹦出好远，旁边还有两个坏脚的鬼子跑不及，溅了一身，烫得两个鬼子倒在那里“哇啦哇啦”直叫唤。玉宝见了，高兴得不得了；回头再看那两个小工友，腿上全是硫磺水，疼得在地上直滚，他又心疼的难过起来。独眼龙见那两个鬼子被烫坏了，跑出来喊人。玉宝一看，鬼子奔这个方向来了，忙和小工友们跑回去干活。刘长德从大屋子里出来，看看大家，又看看玉宝说：“你怎的了？鬼子又打你啦？”玉宝说：“没有。”“看，你没挨打，为什么眼都红了，泪还没干呢？”“哦，刘叔叔，我到大屋子里看见小工友被硫磺水烫坏了。”说着，忙擦掉眼泪。刘长德看着他，叹了一口气，带他到一旁坐下说：“不要难过了，干那个活，哪天都有几个被烫坏的，这个年月里，咱们穷人有什么办法呢！等大家都组织起来就好了。”
“什么叫‘组织起来”？”玉宝问。
刘长德摆摆手说：“你孩子家不用问这个。”
玉宝接着又问：“刘叔叔，为什么那些做磁瓶的工友，把磁瓶做好了，又把它打坏了？”刘长德小声说：“鬼子到处架电线，修工厂，就得用这个器材，没有它能行吗？他修好工厂，造好枪、炮，去打谁呢？不是去打咱们中国人吗？就拿你装那个柏油来说吧，鬼子用它到处修公路，修好了，运机枪大炮到关里，不是去打咱们中国同胞吗？咱们要是给鬼子多干活，多出了东西，那不是去帮助鬼子打咱们中国人吗？”玉宝一听这话，气得瞪着小黑眼珠。一抬头看见了柏油池子和磁瓶，就好象见了鬼子、阎王保长和王红眼一样，玉宝怒气冲冲地说：“刘叔叔，怪不得他们把它打坏了。我不干了，我要回家。”玉宝立刻就要去取衣服回家。刘长德忙握着他的小手说：“你到哪里去？哪里都是这样。咱们要让鬼子什么东西都供应不上。有一天鬼子倒了台，咱们就好了。现在大屋子里打坏磁瓶，不干活，……全是这样的。”从此，玉宝知道了鬼子做磁瓶和柏油的底细了，他和小工友们天天轮班放一个打更的，大伙在一起玩。鬼子天天来看，都干得很快，就是装不出柏油来，池子都满了，哗哗的直向外流。鬼子急眼了，一下子又雇来二三十个小工友。他们五六十人站也站不开了。大家就轮班偷着睡大觉。人多眼睛更多，鬼子更看不住了，他们玩得更好。玉宝呢，一天只装个三桶五桶的，装好了，还用钉子打桶底给搞几个小眼，一动弹，桶底就哗哗的向外流柏油，不等运到别处，柏油桶就会流空了。刘长德和玉宝越来越亲近了。刘长德要有了事情，常常叫玉宝给他跑个腿什么的。玉宝很听刘叔叔的话。今天替他找这个工友，明天又去找那个工友。找来以后，他们说些什么话，他一点也不知道。他常常问刘叔叔，刘叔叔就笑着说：“你现在还是个小孩子，不要你知道的事情，你就不要问吧。反正对咱们工人有好处。”玉宝就再也不问了。心里总是奇怪：刘叔叔为什么这几天不大焊桶了？和一些工友们天天在一起，也不知干些什么，等他有时间了，一定叫他告诉。
刘长德对这五六十个装柏油的孩子们非常关心。这帮孩子们年纪虽然小，他们可都知道分清好坏人。刘叔叔天天帮助他们，照顾他们，他们却找不着什么更多的工作来帮助刘叔叔。刘叔叔的工作，只有一样大家能干，那就是一天生一回焊桶的小炉子。五六十个人真有点抢不到手。大家为了争着给刘叔叔生小炉子，都来得非常早，见工厂没开门，他们都急得直跺脚；一开厂子门，他们就抢着先跑进去。鬼子见他们都来得早，夸奖他们说：“这一帮孩子顶好顶好的，天天早早来做工。”玉宝抢了几天炉子也没抢着，昨天他和周永学两个来得最早，玉宝才探手去拿炉子，周永学上去推了他一下，炉子就叫他抢去了。玉宝不好再向回要，就叫他生了。今天早起，他起来得特别早，要争取今天早起给刘叔叔生小炉子。他匆匆忙忙吃了点饭，也不等周永学，就向工厂跑去。玉宝高高兴兴地想：今天的小炉子别人再也不会抢去了。跑到厂子门口一看，大门开了。心想：坏了，可能又有比我来得早的了。急得他忙跑进厂子。一看，别人没有来，今天刘叔叔却来得最早，他在那里生炉子呢。玉宝忙跑上前问：“刘叔叔，你今天怎么来这样早呀？”刘长德站起来笑着说：“今天要开个会，才来得早一些。”“刘叔叔，你开什么会呀？”“什么会？你不知道。现在这里没有别人，我告诉你，你可不准乱说！”“刘叔叔，你说吧，我不乱说。”“好，我告诉你，我们这几天开的会，就是为了全厂的工人长工钱。现在街上的物价天天涨，鬼子不给咱们长工钱；要不涨钱，咱们工人就没有法活命了。咱们这四个大工厂要进行罢工，今天就要来开这个会。”玉宝一听说要叫鬼子给大家长工钱，高兴得不得了，正想说什么呢，就见一个工友很急的样子走来说：“老刘，这可怎么办？昨天我告诉王明福，叫他告诉一下大连窑业厂的吕怀山，谁知道吕怀山昨天晚上没回家，听说他在厂子里鼓动大家罢工呢。王明福没有办法进那个工厂去找他，你说这怎么办呢？想什么办法能进去把他弄出来呀？”刘长德说：“想想，看谁能进去，就叫他快去找吧。”玉宝一听这话，忙瞪着小黑眼珠说：“刘叔叔，我去。我知道常到这来的那个吕怀山叔叔，在那个厂子二号炉。前天晌午吃饭时，我在大街上玩，吕怀山叔叔看见我，他还带我到他那里玩来呢。我去找他吧。”刘长德很高兴的拍拍他的肩膀说：“玉宝，你很好。可是，那个门比咱们这个门紧的多！怕你进不去，再闯出祸来。”“刘叔叔，你不要怕。现在他们正是上班的时候，我一看他们人多就跟进去了。就是进不去，他们也不会把我怎的。”“好，那你就去一趟看看。”刘长德写了一封信交给玉宝，又说：“你带着这封信，可要小心一点，千万别掉了。我把你从东小门送出去，我在那等着你。你带他来，也要从东小门进。”立刻就带着玉宝奔东小门去了。
东小门有一个老头姓纪，是咱们中国人。那人和刘长德很好。他还没有起床呢，刘长德把他叫起来说：“老纪头，门钥匙哪去了？给我，把这个孩子放出去。”老纪头也没吱声，就把钥匙交给他，翻了翻身又睡了。刘长德开了门，把玉宝放出去，又对玉宝说：“你可要加点小心呀！”玉宝答应一声，就奔大连窑业工厂走去。在路上，他心中奇怪的想：“怎回事？为什么老纪头也听刘叔叔的话，没说什么，就把钥匙给他了？”
玉宝走到大连窑业厂门口，见进厂子的人都有门证。门口还有两个鬼子兵站岗，枪上带着刺刀，每个人进去，都先把证明拿给他看看。自己没有门证，怎进去呢？急得玉宝在门口直打转，知道自己从门口是进不去的，但他不怕，想去闯一闯，他低着头就向里走。鬼子兵把他挡住了，向他要门证。玉宝装着走错了门，只得又向回走。心想：“刘叔叔为我们长工资，辛辛苦苦的找人开会，我今天要找不到吕叔叔，怎对得起刘叔叔呢？要是别人来，可能会想法进去的，我现在空手回去，不是耽误了时间吗？”他低着头边往回走边想，不留心一下子碰在大树上。气得他抬头一看，心中当时就高兴起来：“啊，大树！你叫我从这进去吗？好，我就从这进去。”这棵大树正长在大连窑业工厂的外墙边，树梢子全在墙里面，外墙能有六尺多高，墙上还有电网，爬上大树，过了电网，就能向里跳。玉宝想上树，看看路上人很多，心想：“要是上去，叫路上人看见，告诉了鬼子，那我还能有命吗？就是他们看不见，那我从树上再跳下去，卡不死，腿也好不了。回去吧，真对不起刘叔叔。”又想：“咳！我上去看看再说吧。”他看看来往的人都离得很远，急忙两手抱着树向上爬，心里“扑通扑通”的直跳，汗珠直向下滚。“上不上？上！”玉宝把心一横，牙一咬，爬得更快。说起上树，他可真是内行，他象小猴子爬杆一样，“刷刷刷”，几下子他就爬上去了。树上面倒很好，大树叶子多，把他小小的身子全遮住了。下面来往的人要不留神，是不会看见树上有人的。玉宝在树上向里一看，二号炉不在这里。看看离地有一丈多高，要跳下去，可真没有命了；要不跳下去，怎样才能找到吕叔叔呢？跳！把心一横他就要往下跳。谁想，墙下突然走过来两个鬼子，吓得他身上直打颤，紧紧抱住树杈子，连气也不敢出。好险呀！幸亏鬼子没有看见他，走过去了。他正要向下跳，忽然看见吕怀山叔叔从远远的地方和两个工人走过来了。他心中高兴得不得了，想喊；才要喊出口，忙又闭着嘴，心想：“唉呀！我的妈呀，喊出来可要命了，墙外是来往上班的人，里面又有好多鬼子，叫他们听见，还有我的好吗？”这时，他见吕叔叔和那两个工人走到离树很近的那堆砖跟前，三人正在说话。这下子可把他急坏了，也不知怎样好了，想什么法子能把吕叔叔叫到跟前把信给他呢？想起了信，又怕把它丢掉了，忙摸口袋，信还在。这一摸又摸着了一个东西，他心中高兴了：“好了，好了，我怎把它都忘了呢？”忙探手拿出他玩了好几年的心爱的弹弓和小石头蛋来，把石头蛋安上，照着吕叔叔身上就是一下子。吕怀山用手比比划划的正和那工友说话呢，“啪”一声……石头蛋打在他左手上，疼得他一咧嘴，忙用右手握住左手，向地下一看，打来的是一个小圆石头蛋，他正东张西望，找那石头蛋是从哪里打来的，“啪”一家伙，身上又挨了一下。吕怀山抬头一看，见树上一个小孩子向他直摆手，他仔细看看，见是玉宝，但不知是怎回事，忙握着左手跑过来说：“玉宝，你这孩子胆子太大了。怎敢跑到这棵大树上来玩？快下去吧！叫鬼子看见，就没你的命了。”“吕叔叔，我不是来玩的，是刘叔叔叫我给你送信的。我进不来了，才上了这树。快！快！这信是刘叔叔给你的，叫你去开会，我在这外面等着你，快出来吧。”忙把信丢下去。正这时，远远又来了鬼子，吕怀山忙拾起信说：“你快下去吧，我就去。”吕怀山忙回去对那两个工人说：“好了，好了。你们不是说和那几个厂子一起罢工怕不行吗？看，来信了，是老刘给我来的信。现在就叫我去开会。这样吧，你还是快去组织大家，我去开会，咱们几个人的事情回来再谈。”那两人点点头走了。吕怀山忙走出了厂子。一看，玉宝还在大门外等他呢，他高兴得过去拍拍玉宝的头说：“你这小家伙，真是个好孩子！看，你把我手打得都肿了。”玉宝看看吕叔叔的手，笑着说：“谁叫你乱摆手来的，我是打你身上。那是你自己碰的，可别怨我。”原来那石头蛋子正打在吕怀山的拇指上，肿得又红又粗，玉宝心疼地摸了摸说：“吕叔叔，那可不是我特意打的呀。”吕怀山用两只手捧着他的小脸，笑着说：“不要紧，不要紧，你能把信送到了，打掉了也没关系。你这个弹弓打得真准，你能再打一下我看看吗？”“吕叔叔，我现在不打了，等晌午吃饭时我再打给你看。走，刘叔叔还在那等着你呢！”两人忙奔大华窑业厂东小门走去。
刘长德见玉宝走后，非常担心，总怕这孩子出事。他在老纪头屋里，坐也不好，站也不好，急得到门口来回走着。一抬头，真快呀，玉宝和吕怀山来了。他欢喜得忙走过去拉着玉宝说：“行，你这孩子真中用了。”吕怀山笑着说：“中用？看，手指头快给我打掉了。”刘长德问是怎回事，玉宝把这事讲了一遍。三人笑着走进了工厂。
玉宝要回去装柏油，刘长德忙拉住他说：“你先别回去，今天开会过时间了，人又多，再过不大时间就要开工啦。鬼子见少了人，他一定要找，你给我们打打更，别叫鬼子抓着大家。”玉宝很满意，就跟刘叔叔走进一个大池洞子。这个大池洞子，玉宝曾经进来过好几回，它是大屋子工友们换衣服的地方。洞里面很长，南北有两个洞门。刘长德对他说：“玉宝，你就在这个门口给我们打更吧。你见鬼子从北门进，咱们就从这个南门跑，鬼子要是从这个门来，咱们就从那个门跑。你可千万要小心，别叫鬼子看见你呀。”玉宝点点头说：“你放心开会吧，刘叔叔，我会注意的。”“好吧，那我们就开会去了。”刘长德、吕怀山和其他两个厂的工友，一共四五十人陆续都进去了。玉宝坐在洞外，四下看着鬼子，他奇怪的想：“刘叔叔这个人，倒是干什么的？他对人那样好，不但我说他好，四个大工厂里的人都说他好。真怪，他也没有家，住的地方都不一定，今天住在这里，明天住在那里，我问他好几回，他也不告诉我，总是说：‘你现在不要知道，等慢慢有了时间，我好好对你讲。’以后我非要问出他不可。”正想着，不好了，他见独眼龙带着三四个鬼子，凶气冲天的样子，一个个拿着大棍子走来。玉宝见事不好，忙跑进洞去，见他们已开完会正想走呢，玉宝忙说：“快点，快点，鬼子从这个洞门口来了。”刘长德听见这话，忙把电门关死，拉着玉宝和其他人一起在黑古隆冬的洞子里跑了好长时间，四五十个人都从北洞口跑出去了。大家很是欢喜，刘长德和三个工友送那三个厂子的工友出厂子去了。玉宝怕小工友们不知道鬼子来，怕他们挨打，忙跑回柏油池去。小工友们见玉宝跑来了，大家忙围拢来，问他上哪儿去了。他说：“你们别问了，鬼子来了，快干吧。”大家不敢再问，忙干起活来。独眼龙鬼子拿着铜棍走进来说：“你们现在不要装了。快快的把装好了的油桶拿出来，好装火车。”他在那里看着大家向外拿油桶。玉宝一听说装火车，心中真不高兴；再是，他病才好一个来月，身上也没力气，怎能拿动呢？可是，鬼子在这里，自己又不能不拿。他抱起四十来斤重的油桶，累得他两眼直冒金花。木板上全是柏油，又腻又滑，他一害怕，两条腿就颤颤起来。那独眼龙鬼子见别人拿好几桶了，他一桶还没拿出来，就怒气冲冲的走上了木板子，用铜棍照玉宝头上就狠狠的打下来。玉宝怕打头，一见铜棍奔头上来，吓得他把油桶一松，两手就去抱头。这一松手不要紧，只听“咔喳”一声，油桶把木板打断，独眼龙吓得象鬼叫唤一样，想向外蹦也来不及了，“哗”的一声，独眼龙和玉宝、油桶一齐掉进了热气腾腾的一丈多深的柏油池子里去了。